第一話 延長的生活與下一個變化

就在五月步入尾聲時。

上週一度轉涼，到了這周氣溫又再次上升。

今天，週末星期六，是本週最熱的一天。

同時，昨晚則接近十度，溫差起伏極大。

「好熱啊……」

一早起來，難得感到不快。

看來是睡覺出汗了。

我看向手機時間，現在是早上十點。

晚上略有涼意，結果太陽一升起，氣溫就急速攀升。

星川的公寓內部環境，不會因爲一點點溫差而惡化。

這裏房間隔熱性能跟氣密性都很高。還有最新型的空調能緩和外界的劇烈溫差。

換言之，就是所有房間都很舒適。

然而即使擁有這樣的設備，也無法完全阻隔強烈日照的影響。

尤其是這個房間採光又特別好。

太陽才升起幾個小時。強烈的夏日烈陽，就將輻射熱傳至室內，讓房間悶熱起來。雖說也稱不上多麼令人不快，但身體仍會去追求平時那股「舒適自在」的狀態。

話雖如此，其實只要改變一下空調溫度就能解決了。

昨晚跟現在的室外溫度差了十度以上。把溫度調低個三度就沒事了。

我打算先把滿臉汗水洗乾淨。

於是昏昏沉沉地打開更衣室的門。

我一如既往地刷牙，用冷水洗臉，拿軟綿綿的毛巾擦臉，感覺神清……

剛好對講機就裝在廚房附近的牆上，於是我立刻確認畫面。

此時，我的手指發出嗶的一聲。

就在我解決心中疑慮之時。

「警、警報器──」

『我就要報警……』

她就真的在洗呀！

小學生跟警報器這組合實在不妙。

加上天氣那麼熱，弄得我口乾舌燥。

「咦？是誰啊。宅急便之類的嗎？」

啊，這下完了。

雖說宿舍餐廳設有飲水機，但這臺機器裏頭裝的可不是冰過的自來水。而是從風光明媚的名水產地採來的美味天然水。

而且是現在進行式耶！

多虧這杯冷水，我的腦子也冷靜不少。

不過我沒有用水。眼前的水龍頭一滴水都沒落下。

透過熒幕看時我就覺得，她跟星川長得真像──只不過是比例尺縮小，還穿着水手服的迷你星川。

不知爲何，我聽到了沐浴的水聲。

糟糕。她好像誤會了什麼。

這樣一想，就能解釋她那只有比例尺改變，卻極其相似的外貌了……

……也難怪她會做出這種反應。

這個公寓裏面……除了我之外，就只剩下星川。

而且畫面背景還不是大廳。

「咦？」

……不，這怎麼想都不太妙。

她拿着手機和警報器，透過對講機畫面瞪着我，並提出疑問。

她氣勢凌人地透過熒幕瞪向我。

我不斷思索來訪者是誰，並走向室內對講機。

那邊是浴室。

迷你星川露出詫異神情。

然而，即使我自報姓名，迷你星川仍不改強硬態度。

『……請你回答我，我的姐姐呢？還是說……你無法回答？』

她把手伸進口袋，拿出手機。

我試圖讓自己冷靜下來。

本該出現在對講機另一頭的姐姐，竟然被一個陌生男子取代了。

『吉野葉多，你爲什麼會在姐姐家裏？姐姐人呢？』

星川人正在沐浴。

我走向廚房，腦子轉個不停。

我這麼做是不希望嚇到對方。不過，反而卻弄得像是在偷窺一樣。這種時候是不是應該大大方方地道歉後再出去呢？不，可是……

當我認知到這一點時，我就一聲不發地離開了更衣室。

有東西要送到時，星川會事前告訴我。

畢竟不會有東西寄給我。我也沒告訴家人自己現在住哪。

「妳……等、等一下！我叫做吉野葉多！」

「拜託妳別拉，會給星川添麻煩的！」

她不顧我已經嚇得面無血色，另一隻手還取出了比手機更小巧可愛的機器。

『我知道有姐姐以外的人待在裏面！你、你要是不回答的話──』

「妳到底從哪學會這臺詞的？」

「沒錯，我就是吉野葉多！」

到頭來，我仍是一名陌生男子。也難怪她的表情依舊驚詫。

得救了……不過，現在還無法掉以輕心。

「哈啊……真好喝……」

儘管只是水，也不容小覷。一喝下去就沁入身體細胞。

『你說謊！』

腦袋逐漸清醒過來。

然後舉起那個機器對着對講機宣言道。

「……咦？」

『或是拉響這個警報器！』

她瞬間停住。

我情急之下喊出的哀求，使打算拉響警報器的迷你星川停下動作。

『有男人在家裏，姐姐怎麼可能會去洗澡。』

於是我急忙衝向玄關，一股勁地把門打開。

『剛纔的聲音……是誰？』

裏頭傳來了沐浴的水聲。

相信她妹妹也不知道。從她對陌生男性聲音所做出的反應，就足以揣測出來。

迷你星川見我沉默不語，終於耐不住性子。

「等等！妳冷靜點！先暫停！」

至於是誰在沐浴，這點不用想就能明白。

『我纔不等。有什麼藉口去對警察說！』

「咦──咦咦？」

糟糕。我不小心發出的聲音，竟然被對方聽得一清二楚。

『吉野葉多……是誰啊？』

我按下廚房飲水機的冷水鍵，將冷水注入杯中飲下。

很顯然是星川的衣服。

我急忙回答。

不對，這個星川也太幼小了。

熒幕上的小小美少女高喊。

「吉、吉野葉多!? 」

姐姐……意思是，她是星川的妹妹？

我看向聲音出處。

儘管這點只能說是無可奈何，但我可是很會記仇。

好可愛。但她跟星川有個決定性的差異。就是她一見到我就怕到不行。

星川正在沐浴。

她已經在門口──也就是玄關前了。

如今我已毫無勝算，即使贏了，也會被搞到社會性死亡。

門外站了一位嬌小的美少女。

『姐姐，我是真悠。』

驚愕緊接着混亂而來，讓我忍不住發出聲音。

怎麼辦，該無視她嗎……或是叫星川……不，這麼做星川或許會慌到全裸從浴室衝出來。可是，這個狀況應該……慢着，對啊！只要星川出來時，我閉上眼睛不去看就──

叮咚。門鈴響起。

在這大吵大鬧實在沒完沒了。

迷你星川顫聲說。

星川應該沒有對家人說和我同居的事。

……糟了。

「咦？」

『所以你果然在說謊。我還是叫警察──』

「呃，其實，星川她現在正在洗澡。」

確認是確認了……

是星川。

等星川出浴室就跟她道歉，說自己沒注意到就進了更衣室吧。這麼做應該沒問題。

霧濛濛的玻璃後，隱約能看到人影。

浴室門前擺了換洗衣物。

換言之，要是我現在不把這位看似是星川妹妹的女孩迎進門，可能會出大事。

明明能選擇佯裝不在家，我卻因爲腦子一片混亂，按下了對講機的通話鍵。

對講機畫面上映出的臉，使我感到混亂。

國中生……不，應該更小。她穿着看似制服的水手服，八成是小學左右的星川。也就是迷你星川。

雖然可能會有人認爲我這麼做不孝，反正他們又沒問，應該也沒差。應該說打從他們不准我回家的時間點，就已經算是棄養了吧。

她可能是察覺到犯罪的味道……嗯。換作是我也會這麼想。

快思考──雖然我纔剛睡醒──要慎選臺詞啊我……

「那個……妳是不是有什麼誤會？」

「……誤會？」

「嗯、嗯。我不是什麼可疑人士。」

「每個可疑人士都是這麼說的。」

她說得確實有道理。

我是還沒睡醒嗎？說點正經臺詞啊……

「……妳說得對。妳纔有權決定我是否可疑。我是星川──妳姐姐的，遙同學的朋友。」

我面帶微笑地說，而迷你星川則露出了看着可疑人士的眼神。

……或許是我的笑容太過詭異了。

在她眼中，我可能只是個笑得嘴角抽動的怪傢伙。

「所以，妳先進來吧，只要妳看到星川真的在洗澡就──」

「我、我怎麼可能進去！我連姐姐是否平安都不清楚，怎麼可能做出這麼危險的行爲！」

是，妳說得對。

這孩子真是懂事。真令我佩服。

不愧是星川的妹妹……不，當星川讓我住在這時就變得有點怪怪的……

「不、不過呀，妳若是在這裏大鬧，會吵到鄰居的……」

「你是想哄我進去對吧！你一定是想滅口。我不要，絕對不要。警察叔叔救我──」

啊啊，完了。在我心中閃過這個想法的一剎那。

迷你星川望向我的背後，眼睛整個瞪大。

這畫面令人心曠神怡，真想一直看下去。

過了一會兒，真悠神情嚴肅地問道。

「咦？」

接着星川和我，將茶具組搬到真悠所在的客廳。

現年十歲，小學四年級。跟星川差了六歲。

星川的妹妹，真悠。

我稍微思考了一下，在這時候突然離開會顯得不對勁。反而令人起疑。

真悠的視線自然轉向姐姐那邊。

我和真悠同時感到疑惑。

只有星川面露笑容。

看她表情顯得有些不安，讓我莫名感到內疚。

她平時洗好澡都會先吹乾頭髮，不過現在頭髮仍是濡溼狀態。八成是聽到玄關發出的爭執聲，纔會急忙出來看看吧。

她在開玩笑？我本是這麼想的，但似乎是認真提問。

「嗯，我知道了。」

「咦咦……吉野葉多，好可憐……」

她的眼神彷彿是在對我品頭論足，使我忍不住僵住。

「姐、姐姐！太好了，妳沒事！」

我們四目相望，同時點頭。

星川陷入沉思，一語不發。

「對，住在這。」

迷你星川──好像是叫真悠吧──被星川稱讚，便開心得笑了出來。

把東西擺在桌上後，兩人也入座。

星川小聲地對我表達歉意。

看到沒，烤得恰到好處。外皮酥脆，內層也不失鬆軟。就我來說，這成果簡直是完美……我對烤好的司康表示滿意，並點頭對星川說：

「我想讓姐姐大喫一驚嘛。好久不見。」

感覺就像是在學校看着星川一樣。

「真悠，妳是怎麼從公寓大門進來的啊？」

至於茶點，我們拿出了用來當早餐的司康。

就連這種時候，星川似乎也打算貫徹不會操作家電的人物設定。

「當然乖啊。」

「姐姐……同居，是指住在一起對不對？」

過了半晌，星川說。

「對呀。」

「真悠乖嗎？」

「然後，吉野同學，正在和我同居。」

「這麼說也對。」

……好了，接下來該怎麼辦呢？

我看着她們姐妹倆走進房裏，於是把大門關上，跟在兩人後頭。

「真悠，這位是吉野葉多同學。」

我在客廳幫忙準備茶具時，星川把這些事告訴我。

即使沒人提醒，她走進客廳前，仍會主動漱口、洗手、消毒，從這些舉止來看，就能得知她是一個懂事的孩子。

肚子餓的時候喫一個剛好能果腹，而且跟麪包一樣，可以做好冷凍起來。

真悠偷偷地瞥我一眼，又倏地別開視線。看來她似乎仍未放下戒心。想也知道。畢竟除了名字之外，她對我一無所知。

「啊，不，我倒是不介意……只是我在這的事，該如何對她解釋？把同居的事說出來應該不太好吧？」

呃……這樣真的好嗎？

「意思是他們結婚了對吧。所以真悠才覺得奇怪，怎麼會有男人在這。」

「……姐姐。這個人是誰？」

她好久沒跟姐姐見面，本來應該開開心心的。卻被我害得有些掃興。抱歉喔，都怪我這個可疑的傢伙……

竟然被小學生同情了。

我一聽聲音便回頭看去，原來是星川。

「吉野同學，雖然你已經認識她了，不過我重新介紹一遍。她是我妹妹真悠。」

「我纔想這聲音好像似曾相識，果然是真悠啊。」

「……我是真悠。」

「所以姐姐才讓他住在家裏？」

「對啊，我想真悠應該也知道，男人跟女人住在一起的意思是──」

她或許是顧慮我的感受……不過，這怎麼想，都不太妙吧。

「吉野同學他無家可歸，正傷腦筋呢。」

她雖然嬌小，不過散發出的凜然氛圍卻和星川相似，不禁讓人覺得她們果然是姐妹。

好可愛。跟對我擺出的輕蔑表情簡直判若兩人。

總不可能是問「爲什麼你是男人」。這種問題任誰都無法回答吧。

「我明白了。我會盡量配合星川的說詞。」

「爲什麼？」

……這個落差是怎樣。爲什麼讓我想起日坂。

……她應該是想問，爲什麼這人會跟姐姐住在一起吧？

「……吉野葉多，是女人？」

雖然剛纔在玄關時她有把臉露出來，但來到這的中途，似乎都有戴上口罩。看她剛纔把拋棄式的外科手術口罩丟到垃圾桶，這或許跟父母從事醫療工作有關吧，光從這幾點，就能看出她的防疫意識有多嚴謹。

我想她應該無法理解吧……正當我這麼想，真悠卻看向我。

此時，與星川見面一臉愉悅的真悠，忽然看向我。

「啊啊，原來如此，是這麼回事啊。那妳不用特地按對講機，直接開門進來不就好了。」

「初次見面，我是吉野葉多。」

所以她的飲料，是用飲水機的水稀釋過的果汁原液。

真悠唸唸有詞，彷彿是在細細咀嚼這句話的含意。

「他原本住的學校宿舍封鎖了，又無法回家裏，所以本來打算在公園露宿。」

即使從廚房望過去，也能看到她腰桿挺直，坐姿端正。

「與其說是沒事，不如說是什麼事都沒發生呀……真悠，妳怎麼跑來這？我應該沒有接到通知纔對啊？」

⬇

「咦？無家可歸，是什麼意思？」

「我覺得擅自進入姐姐家似乎不太好。」

這是我跟星川在上週末烤的。

「對，同居──蛤？」

正當我無言以對時，身旁的星川及時出手相助。

「吉野同學，對不起。」

真悠現在坐在客廳沙發上。

「……我會跟真悠好好說明。」

真悠乖乖走進玄關裏，跟面對我的時候差異可真大。

「這是因爲……」

我一邊從烤箱取出司康擺盤，一邊看向星川的側臉，她似乎下定某種決心。

「真悠也真是的，沒想到她會一聲不響就跑過來……」

先用微波爐解凍後再放進烤箱烤，會很接近剛出爐的味道。另外除了直接喫很美味之外，配果醬更是一絕。

「姐姐，跟男人……一起住在這……」

「不，是男人喔。」

「住在這？」

她就讀的是都內知名的私立小學。現在身上穿的，就是那所小學的制服。

我就知道，是我家人的對應方式不對勁。

「真悠，這點我會好好說明，妳先進來裏面吧！」

迷你星川笑呵呵地說。

「我跟媽媽借了鑰匙。」

「這──」

「呃，我記得有草莓果醬。還有──」

說是說準備茶具，不過真悠似乎討厭紅茶。

果汁原液保存期限較久，只要兌水就能輕鬆做成果汁。所以在疫情期間特別好用。題外話，就算加熱水也很好喝，可說是十分方便。

這時的我完全沒有想到，接下來究竟會發生什麼事。

沒關係，就交給我吧。

真悠回覆道，這反應就有如在課堂上回答問題一般。

我似乎能夠從中窺見星川家是怎麼教育小孩的。

聽說星川是個出身於名門望族的大小姐，這傳聞說不定是真的。

而我也早就知道她老家經營一間大醫院。

……嗯。

這下我大概明白了，同居這事，絕對不能被她父母知道。

「姐姐果然很溫柔呢。」

真悠露出柔和的笑容說。

她長得果然跟星川很像，好可愛。

如果她就讀的是男女合校，在班上肯定很受歡迎。

假設我小學時跟星川同班，絕對會整天關注她……咦？怎麼話題轉成星川了。不過她們確實長得非常相似。而且星川比較方便想像。

「那個……剛纔，對不起。」

真悠面向我低頭說。

我本來是抱持着療愈的心情看着她，她這麼一做我反而手足無措。

「咦、啊、不會！那個……真悠，妳不用放在心上喔。」

「……真的？」

「當然是真的。現在誤會解開了，我也沒有介意。」

「謝謝。」

真悠再次深深低頭，令我有些過意不去。

她明明還是個小學生，就已經這麼懂事了。如果我們是同年齡，估計她就不會對我這麼客氣了吧。應該說，我甚至懷疑她不會像這樣坐在沙發上跟我好好談。

「你先等等啊，吉野同學。」

「爸爸說有很多人是病剛好就勉強自己，結果把身體搞壞。」

「這是住在遙那邊所需要用到的東西？」

看來這些話並非是肺腑之言。

星川方寸大亂。

「是宮守先生送我來的。」

至少我個人認爲，這是星川的優點。

星川提出這疑問的確是很合乎情理。

在星川思索下一步棋時，真悠便宣言說。

她爸爸到底是個現任醫生，說的話真有說服力……

「所以我纔會來住姐姐這邊上課。」

霎時之間，和睦氛圍突然消散。

「真悠。」

我聽說她老家到這間公寓有挺長一段距離。一個小四學生單獨前來，估計會費不少工夫。

「有吉野葉多在，姐姐就不會感到寂寞嗎？」

星川臉上游刃有餘的笑容瞬間僵住。

儘管她追了上來，表情卻看似無法摸清當前情況。

從星川這句話的聲調聽來，她似乎跟我一樣驚訝。

我起身離席，走回自己房間。

「我去打個電話。」

星川的雙親都是醫生。

「而且，真悠已經決定好要跟姐姐一起住了。」

看來現在沒空沉浸在自己的世界裏。她可能是在評定我這個人。

「啊……大病初癒……不，的確是這樣沒錯啦……」

星川則是眼睛眨呀眨的，當機了半晌。

當時因細菌感染開的抗生素已經喫完，身體也徹底治好……但她的確算是大病初癒。

「嗯，媽媽說『這是住在遙那邊所需要用到的東西』。」

她的渾圓大眼中，似是蘊藏着「真悠絕對不會退讓」的強大意識。

「我想再問他們一次，現在能不能回家裏。」

「可是，姐姐病纔剛好呀。」

「妳有借鑰匙，就表示是媽媽要妳來的對吧。」

星川頓時語塞。

能夠和她住在一起，真的是跟奇蹟沒兩樣。

大概是一週前，星川身體不適，於是回老家經營的醫院看病。

「………………………………什麼？」

總之真悠將星川的發言完美封殺了。

「呃……真悠，爲什麼會得出這種結論……？」

同時，我也感到開心。

……該怎麼說，她是個非常直率的人。

誤會解開使得氛圍緩和下來，於是星川把話轉回正題。

星川曾告訴我，自己在小時候感到孤獨，而我對她說「如果妳不嫌棄我的話，要對我撒嬌也沒關係」。對此，星川也說「那麼，我就照做了」。

「有必要。其實爸爸也拜託我來。」

「我!? 不是真悠寂寞!? 」

「媽媽說？」

「的下一句。」

「真、真悠……爸爸拜託妳做什麼？」

難不成，是同居的事穿幫了……？

因此，星川也無從否定對方說詞。

「對了，真悠。妳怎麼會跑來姐姐這邊？妳說是想嚇我一跳纔沒有通知……妳是自己來的嗎？」

「不、不過，姐姐的身體沒有差到需要真悠照顧啊。妳看，我都變這麼健康了──」

真悠說完這句話，星川就陷入沉默。

⬇

星川慌張地敲門進來。

「咦？我能問一下你要打給誰嗎？」

突然被提起名字，令我有些慌亂。

誰啊？估計是我心中的疑問寫在臉上，星川才爲我解釋。

既然如此，我應該做的選擇是……

打從那天，多虧有星川幫忙，我生活上沒有任何不便，纔會直到今天都沒有聯絡家人。

「嗯，姐姐也、很開心喲……嗯……」

……不過，竟然還有專屬司機啊。

「我是會教妳沒錯啦。」

直到最近，我才終於能分辨出星川這些表情的微妙之處。她真的是不擅長說謊跟打馬虎眼。

雖然不清楚她是否有對我撒嬌，但若是我能夠從旁支持她……那我會感到十分榮幸……

星川臉上雖然泛着笑容，嘴角卻不停抽動。

「……等等，真悠。妳剛纔說什麼？」

「……因爲，我很擔心姐姐嘛。」

「是沒有錯啦。」

「姐姐好希望真悠能夠住下來喔♡」

於是真悠，就這麼決定住在這間公寓裏了。

星川果然是個不得了的千金小姐。

「我、我纔不寂寞呢！何況有吉野同學在，我纔沒事。」

正如我所料，真悠並不是獨自前來。

我上次聯絡家人，已經是宿舍有人確診封鎖時的事了。

關上門，拿出手機準備打給母親。就在我打開通訊錄，尋找母親電話時。

嗯……雖然早就知道了，但她真的是遙不可及的存在……

她前陣子纔跟我提過，自己小時候因爲父母太忙感到非常寂寞的事。

也不清楚她明不明白自己說的話是什麼意思。

「打給家人。」

「──她說姐姐纔不會寂寞。」

「真悠不要緊，可是姐姐怕寂寞啊。」

「咦？爸、爸爸拜託妳？」

真悠愣愣地回答。

「真悠……」

而我也一樣。

……此時真悠直盯着我看。

在這神祕病毒蔓延的狀況下。假如他們還得看發燒患者，那肯定是忙到一個極致。

真悠那危險的發言還沒說完，星川就直接打斷她。

「太好了。真悠能跟姐姐在一起，真的好開心喔。」

「如果姐姐覺得真悠礙事的話，我就回去了……不過就這麼回去，爸爸一定會問我理由，到時候我只能告訴他，姐姐身邊有吉野葉多，所以不用擔心──」

「媽媽說這樣成績纔會進步。她說姐姐會教我念書。」

「那個，爲什麼要現在打給家人……？」

「誰要住在我這邊？」

「啊啊，原來如此……啊，宮守先生是我們家的專屬司機。」

有家族專屬員工這種事，跟我這一般家庭長大的人可說是無緣的事。

「嗯，所以真悠沒必要特地搬來住。」

若是如此，真悠的日常生活……說不定會跟星川小時候一樣，得自己承受孤獨。

「還有，她說這麼做比較不會寂寞──」

雖說我只是在一旁聽着，不過或多或少，能夠理解星川在想什麼。

真悠就讀的小學，現在和我們高中一樣開始遠距教學。

「她說姐姐大病初癒，不要讓她太勉強，要多幫她的忙。」

說不定現在打回去，他們就會說我能夠回家裏住了。

說實話，如今緊急事態宣言延長，總覺得我家的態度應該不會有任何改變。八成又會說出不準回來這類令人心酸的臺詞吧。

不過學生宿舍仍沒有解封，我能夠拜託的地方也只剩老家了──

「咦？爲、爲什麼，要打回家……？你不用回去沒關係呀。吉野同學能夠住在這裏。沒有必要打回去問吧？」

「不，現在真悠也要住下來，有我在這隻會打擾到妳們。」

「絕對沒有這種事！」

星川前傾，否定我的說詞。

是說，她靠好近。

臉好近。換言之，比臉還更突出的胸部自然也非常靠近。只要一個不小心可能就會碰到……而星川根本沒有發現。

我稍微後退保持距離，並對星川解釋。

「妳、妳願意這麼講我當然是很感激啦。不過，現在另一個房間被我佔走，真悠不就沒地方睡了？」

「這點你別擔心。真悠跟我睡在同一個房間就好。」

「啊……這樣實在不好意思。我怕會給星川增加負擔。」

「不然，吉野同學跟我一起睡吧。」

老實說，我不清楚她這麼說是一時混亂還是認真的。

我就連是否該跟她確認這點都不清楚。

不過我仍分得清楚，這提案並不可行。

「這樣實在不好……」

對真悠的教育也不太好。

「怎麼會不好──對、對了。吉野同學，你覺得這間公寓還不差對吧？」

「咦？」

一不小心喊得太大聲，我急忙將語調轉弱。

「不是，我有點開心。」

「話說回來，真悠真的好乖啊。」

星川含糊帶過，走向客廳。

如同飯店一般的高級公寓。

「因爲上次你也是趁我臥病在牀時離開……」

「那個……真悠，是不是給姐姐你們添了麻煩？」

「抱歉，給妳添麻煩了。」

跟星川很像……但這句話我沒說出口。

雖說是我自己打算離開，但不禁鬆了一口氣。

有着最新的設備、家電和保全系統。就連周圍環境跟地點都無可挑剔。

此時真悠憂心忡忡地看向我們。

「這樣啊。那太好了。」

這房子的牆壁並不算薄，我想真悠在客廳，應該不會聽到纔對。然而，我對自己竟然發出如此大的聲量感到慌張。

星川究竟打算如何對她解釋呢？

「……比我還乖？」

就星川來看，會不會覺得我是欲擒故縱，不想離開又說想走啊。

「我一點都不討厭！……這裏。」

我急忙把疑問聲吞下。

「沒事。」

我也離開房間，跟在她後頭。

同時，我心中也產生一個懸念。

嗯!?

當我告知的瞬間，星川的表情頓時僵住。

星川瞪大眼睛，似乎也被嚇到。

星川和我並肩坐在沙發上，真悠一開口就說出這句話。

「還有，剛纔吉野同學是去打電話給他雙親。」

於是，星川的妹妹真悠也搬進來，使我和星川的獨處生活，變成了三人同居生活。

「也對……謝謝妳。」

我又說錯了什麼話嗎？

「咦？」

「咦？那當然……與其說不差，不如說非常好。」

「不，那是因爲──」

真悠鄭重地低頭說，而我也深深低頭回禮。

「這樣啊……吉野葉多，好可憐。」

星川嘟嘴說，看起來似乎是在鬧脾氣。

「開心？」

「……我才該說謝謝你。」

吉野葉多，再次被小學生同情了。

星川眼睛眨個不停。

「只是事出突然，我嚇一跳而已。」

「他家人說現在還沒辦法讓他回去……都市人口那麼多，大家都怕在都市生活的人把病毒帶回家。」

「唔～～～～～謝、謝謝…………不對啦！」

我自認算是感情起伏較小的人。但沒想到，自己會發出這麼大的聲音。

「星、星川抱歉。我突然這麼大聲……」

星川極力否定。

加上她眼睛大，睫毛又長，一慌張起來反而變得更加醒目。

「我明白。你是爲了我……可是，這次也一樣。你都是爲了我……不過我是真的不介意。即使我這麼講，吉野同學仍打算離開。所以……我以爲你不喜歡這裏。」

嗯，我再次產生自覺。

「這時候不應該說『抱歉』，而是該說『謝謝』纔對喔。」

……原來如此。

……完了。光看這個反應，就能分辨出剛纔那句話是謊言。

「？」

即使不需要問家人能否回家住，晚點還是打通電話回去吧，我非得告訴他們，現在連小學生都在同情我。

最重要的是有星川在──話雖如此，這點跟現在的話題終究是兩回事。

「因爲我感覺到，吉野同學是真的不討厭這裏。」

「飯呢？我覺得自己煮的菜，應該還不差纔對。」

「咦？爲什麼這麼問？」

「好的，我纔要請妳多指教。」

「沒、沒事。好了，我們回真悠那邊吧。」

儘管我實在是看不下去，但還是選擇忍住，繼續聽星川說。

「嘿、啊……嗯，那就這麼做吧，繼續在這生活！就這麼辦！」

「我絕對不會這麼說。」

我的際遇果然非常可憐。

「咦？剛纔那樣是有什麼笑點嗎？」

她這個歲數，就已經懂得體恤別人，真的是太乖巧了。總覺得說謊或含糊帶過應該對她不管用。

「咦？」

……真不希望她這麼想。

半晌之後，她的臉蛋逐漸變紅。

「真的？可是姐姐，看起來很困擾。」

我還沒有打電話啊……我再次確認自己的記憶，並看向身旁的星川。

「沒這回事，妳放心。」

正如她所說，我一點都不討厭住在這──應該說……

「我明白了。吉野葉多，今後請你多多指教。」

「沒關係…………呵呵。」

「星川煮的菜全部都很好喫啊。」

「難道說吉野同學，是不喜歡住在我家嗎？」

我想乖孩子這個詞，拿來形容星川有些不太合適。

「謝謝妳。如果星川跟真悠嫌棄我就說吧，我會立刻離開。」

「我想住在這。」

「我想，我大概比想像中，還更希望繼續待在星川家生活。」

星川臉上浮現出一抹笑容。

「那麼，我會去跟真悠解釋，說吉野同學會繼續住在這裏。」