第十一章 妙麗學了樣東西（十）-三角測量的東西

保持著她預備好的能量感知，妙麗觀察著窗外的世界，偶爾在筆記本上記錄下她在妙場中發現的異常現象。隨著她能量感知的增強，她開始注意到，場中除了物體和生物造成的結點和扭曲外，還有更多的漩渦和流動。這些現象非常微妙，但的確存在，而他們高速行駛在高速公路上，使得它們比靜止不動時更為明顯。她試圖弄清楚這些漩渦，是由某些東西引起的，還是它們只是場本身的固有性質。到目前為止，她的研究仍然沒有結論，但她傾向於認為，這些微小的變化，可能是場與其他東西交互作用的最終結果。

根據她在牛津大學圍繞磁力共振機器的觀察，她懷疑這可能與地球的磁場有關。這些異常現象遠小於她那時候見到的，事實上幾乎難以察覺。然而，在上次旅程的經歷後，她已經開始注意到它們，即使她需要額外努力地去觀察。

她對妙場的研究，越來越明顯的是，它真正地滲透到了每一件事物中，而且應該也對所有事物都有影響，同時也受到所有事物的影響。這個女孩近幾個月來，對物理學有了更多的瞭解，特別是對半導體相關的科學領域產生了興趣。她開始認為，自己可能已經偵測到了與宇宙基本力相關的東西，例如重力或強力。也可能它本身就是另一種宇宙基本力，一種尚未被文獻所知的力。這看起來有些難以置信，但她目前還沒有其他解釋。

然而，妙場似乎無處不在，且維持著基本相同的水平，只有微小的變化。即使在她目前能夠感知到的最高，妙場仍然保持著相同的水平。再一次，她想知道，如果她乘坐飛機升到高空時會發現甚麼。到目前為止，她已經有了一個強烈的懷疑，即使無論你飛到多高的高度，或者飛到太空的多遠，妙場仍然會保持著相同的水平。

她拿起了翻舊了、屬於她父親的《時間簡史》，這本書她已經讀過好幾次了，隨意翻閱著，邊讀邊思考著霍金教授的工作，如何與自己的研究相關。她知道，自己對物理學的瞭解還遠遠不夠，無法得出甚麼結論。她清楚這一點，但是她對操控妙場有一定的實踐經驗，即使她仍然不知道妙場的本質。幸運的話，教授能夠弄清楚她的發現如何與自己的工作相關，並提出解釋。她正在期待著這一刻。

並且，如果有可能的話，她希望能夠讓霍金教授在書上簽名，儘管她知道，由於他的健康問題，這位可憐的先生可能做不到這一點。妙麗對霍金教授感到非常抱歉，她非常崇拜他，至少部分原因是，儘管他遭遇了許多可怕的事情，仍然堅持不懈。這對她來說很鼓舞人心，也與她自己的感受相吻合，即不讓困難阻礙自己做某件事情。

當她感知到一個類似妙場器的設備時，她轉頭看了一眼，翻到了筆記本的正確頁面，快速瀏覽了條目，並在找到匹配的描述時點了點頭，這是她為描述這些觀察而發明的符號。然後，她看了一眼旁邊的地圖，計算了設備的方位，當他們沿著M4高速公路行駛時，她得到了大致的三角測量結果。到目前為止，她已經發現了三個新的設備，並再次發現了半打她已經熟悉的設備。假設這意味著，攜帶這些設備的人們居住在這些地區，或者至少有時候會把工具留在那裏。

她很好奇這些人是誰，以及他們如何想出如何做到這些事情。妙麗有一種感覺，儘管除了推斷之外，沒有其他證據，認為這些設備是基於大量的反覆實驗，而不是基於理論知識。她甚至無法向自己解釋為甚麼會感到這樣，但這些東西徹底的複雜性，包括所有似乎毫無用處的部分，如不是成批地浪費能量，不像是工程師故意設計的。

當然，她也可能是錯的，她承認這一點，並且也可能的是，有一個完全合理的原因能解釋這些看似無用的部分。但她就是無法理解這個原因。在她看來，任何設計像瑞士軍刀那樣的妙場器的人，都會希望使它盡可能高效，至少因為這樣可以減少製造的工作量。她肯定會這樣做，事實上，她在設計妙場器時也一直遵循這個原則。為甚麼要故意讓某件東西工作得更差？或者使用比它需要更多的能量，來完成它的工作？

但是這些東西，和她觀察到的所有場操控，似乎都非常浪費能量。如果你花點時間思考，就完全有可能用遠少的能量輸入取得相同的結果，就像她用外題場妙場器所證明的那樣。當然，它的作用不是完全相同於查令十字路異常現象中的那個，但它的效果是非常相似的。如果可以說的話，它的效果甚至比那個更好，就她能夠觀察到的來説。而且，它幾乎在近距離下都難以被感知到，即使使用能量感知，也不會像小太陽一樣，在幾英里外就能被發現。

妙麗幾乎可以肯定，只要她付出一些努力和思考，她就能複製她昨晚觀察到的大部分功能，假設她能夠弄清楚他們實際上在做甚麼的話。除了她非常感興趣，並且已經看到了足夠的信息，以瞭解它的工作原理的傳送技巧之外，其他的只發生了一次，所以她仍然對它們的最終目的有些不確定。其中一個很明顯，就是一個低功率的近似念力妙場器的效果，它的效率非常低，可能連幾百磅的重量都不能抬起。其他的仍然更為神祕，她可能需要看到它們幾次，纔能夠剝去所有多餘的複雜部分，纔能夠理解它們的核心工作原理。

這是她會繼續關注的事情，但對目前來説不是一個主要項目。

但是有一點是肯定的：那些人幾乎肯定不知道妙場的存在，更不用說他們正在使用它。他們的工具和非妙場器裝置與妙場相互作用，但就她能夠觀察到的範圍內，這幾乎是他們實際做的事情的副產品。正如她早期所想到的，缺乏更好的術語 ，他們正在使用一個更高「層次」的東西。這種東西將他們與原始的妙場隔離開來，允許他們在不真正使用它的情況下使用它。這與意能不同，意能是在最基本的層次上直接控制妙場。

整個事情真的很吸引人。某個時候，當她有空閒時間的時候，她真的需要坐下來，仔細研究到底發生了甚麼，但現在她正忙於自己的工作。

當她注意到另一個類似妙場器的工具時，她查詢了自己的筆記來確認它是新的，將它添加到列表中，並再次對它進行三角測量練習，當他們駕車時，她取了多個方位。根據她所能夠判斷的，這個工具似乎是在堊橋的某個地方。她也記下了這一點，然後繼續閱讀霍金教授的一些作品，同時保持警惕，觀察是否有其他妙場異常現象。

正當他們從M25公路的十六號交叉口駛出，並駛進M40公路時，她發現了又一個工具，還有一些與設備相關的東西，因為它的構造非常相似。然而，它也更加簡單，雖然它像往常一樣非常低效，但它的噪音比妙場器類工具要小得多。她把地圖放在膝蓋上，估算了攜帶兩個設備的人的距離和方位，然後繼續觀察以便獲得一個大致位置。幾秒鐘後，她稍微皺了皺眉。

經過非常仔細的檢查，她最終發現自己的初步判斷是正確的：工具、其他設備，乃至攜帶兩個設備的人，都不在地面上。如果她可以相信自己的感官，它們實際上是在地面上方相當遠的一個距離……

「在飛行？」她對自己低聲說，感到有些驚嘆。「在一架飛機上？」她身子向前彎曲，從窗戶往右邊望去，仔細掃視著能量信號來源的方向，但沒有看到任何飛行器的跡象。在右邊和後面稍遠的地方，有幾架飛行器可見，左邊和更高的地方也有幾架，正從希斯路機場飛來或飛往那裏，她知道，因為機場就在他們身後七八英里處，隔著M25公路。但這個特定的信號，絕對不是來自任何商用飛機，她相當確定她可以在這個距離內看到一架小型飛行器，距離最多隻有幾英里。

她用手臂當作參考線，進行了一些快速的腦部計算，估算著角度，得出了一個結論：無論它是甚麼，似乎大約在一千英尺的高度上，移動得相當快速，儘管沒有他們的車速快。她想 ，它基本上是沿著高速公路平行移動。過了三十秒鐘，它改變了航向，大致向北轉彎，開始下降，稍後在距離她們約三英里半的地方，仍然相當高的高度上，消失在她的探測範圍之外。

「那真奇怪 。」她帶著興趣輕敲地圖上的筆想着，「如果我假設那是其中一個藏匿的人所為，那工具的存在就說明瞭另一件事——那飛行裝置是一種小型飛行器？要不然我應該能看到它。雖然我沒有看到外題場的痕跡，但還有一些其他奇怪的效果發生。我想知道他們做了甚麼？」

他看了看手錶，然後點了點頭。「我要打電話給赫婷，她將在霍金的團隊到達時把他們帶上來，我想確保一切都按照計劃進行。」他站起來，離開了房間，簡短地向剛剛進來的彼得·楊和其他研究人員揮手。然後他走向自己的辦公室和電話，想要確保一切順利進行。

最終，她搖了搖頭，做了一些筆記，把這件事放在一邊，以便稍後再研究。那些神祕人有一種個人飛行系統的事實，並不完全令人驚訝，因為一旦她掌握了念力，這幾乎就是她第一個想到的想法。飛行畢竟是一個常見的夢想。然而，這又是她需要在有空的時候，重新開始研究的東西。

「我非常期待。」妙麗帶著微笑承認道。「我希望他能夠與你合作全部這些事情。」

「可以安排。」傑利點頭說。看著麥可手臂下的電腦，以及妙麗手中的袋子裏露出的電線，他又補充說：「我看到你帶來了電腦，很好的想法，我忘了要求你這樣做，但它可能會是除其他一切之外的一個有用的演示。」

他暫時離開他們，走進小休息室，忙著準備一盤茶點。一兩秒鐘後，身後傳來了聲音，使他回頭看到法禾和威廉正從主入口走進部門。兩個人都看到了他，走過來。「葛蘭傑一家幾分鐘前就到了。」他說著，從小冰箱裏拿出一瓶牛奶，放在櫃檯上，然後又回去拿蘋果汁。「妙麗似乎又做出了另一個不可能的電子小工具，想要你看看並告訴她哪裏做錯了。」他對法禾帶著笑容說著。

她在腦海中運行着自己的觀察，嘗試擰出更多資訊。第二個裝置沒有在做她前幾天晚上看到那位較年長女人做的同樣念力操作，但在仔細觀察後，兩個現象之間存在一些相似之處。妙麗相當肯定，這次新事件，是某種專門為飛行而設置的系統的例子，而不是一般物體提舉的用途，這將意味著，她能夠辨識出其他部分可能是安全功能等。這與她自己設計的速度觸發性個人盾牌類似，雖然像往常一樣，這些人似乎總是以最過度複雜，以及最浪費能量的方式實現。

她將地形圖展開到正確的位置，經過一番努力將多餘的部分折回去，然後從她旁邊的座位上的袋子裏拿出鉛筆和直尺。然後她耐心地等待，聆聽父母的交談和收音機傳來的背景音樂，閉上眼睛，將她的能量感知推到極限。過了一會兒，偽妙場器從她身邊短暫經過，在她能夠判斷的範圍內，保持著完全相同的位置。做好準備，她極力注意著周圍的環境。

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「哦，我遇到了你能想象的所有懷疑。」傑利笑著說。「當我們展示了數據和視頻錄製後，大部份懷疑就消失得很快。到我們最後一次會議時，我想幾乎每個人都願意至少考慮我們是對的這個想法。」他招呼他們進入電梯，當門開啟時，自己也進入電梯，按下按鈕選擇實驗室的樓層。「親眼看到會令最後的懷疑者信服，我毫無疑問。」他看了看手錶。「霍金教授和他的團隊，將在大約半個小時內到達。您願意在等待期間喝點東西嗎？」

「的確，我們需要像他這樣地位的人，來支持這個項目。」傑瑞同意著，當他們朝著超心理學系的電梯走去。「就像赫婷說的，這整個情況需要的跨學科知識，遠遠超出了我們目前的掌握。毫無疑問，我們最終會得到所需的知識，但有他的支持我們就能更快地得到。並且完全有可能，這個人本身就能看到我們現在尚未看到的東西。」他按下了呼叫按鈕，然後轉身面對小家庭。「事實上，我們已經組建了一支相當強大的團隊。與行政部門的會議……很複雜。」

他腦海中的一種感覺告訴他，電梯正在上升到他們的樓層，裏面有許多人。他仍然覺得能夠以這種方式探測到東西是不可思議的，同時也很有趣。他朝妻子看去，看到她也正在朝著感覺來的方向看。她也感覺到了這種感覺。當她與他對視時，她微微一笑，然後又回去看他們的女兒，毫無疑問，如果她在意的話，她可以從城市的另一邊感受到接近的那組人。

「對不起，羅勘博士。」妙麗輕聲說。「我不是故意遊魂的。」

當父親停好車時，她正確地折起地圖，連同她的筆記本和其他東西 ，將它放入她的袋子裏。妙麗不確定究竟是什麼導致了妙場的變化，但她現在已經有了一個相當好的想法，知道了造成這種變化的東西大致位於哪裡。這也意味著，她可能可以學到更多關於這個奇怪情況的東西，因為這對她來說非常有趣。

「是的，她真的很開心。」海倫點頭說。「看到她在自己的領域中如此自在，真的很棒。她的校園生活……並不理想，儘管肯定不算是最糟糕的。但是她在和同齡的孩子們建立聯繫方面，遇到了一些困難，理由很明顯。能夠找到一個在家人以外的人中，與她可以交談的人，能夠跟上她的思路，這讓她非常開心。光是這一點，我就很感激這個機會。」

她確實想知道，如果他們有功能性的瞬移能力，為甚麼還要費事飛行。看來，如果你可以在兩個位置之間瞬移，那麼實際上通過空中覆蓋這段距離，不是那麼高效。可能他們這樣做是為了娛樂？或者不是每個人都擅長傳送？

他的朋友嘆了口氣，帶著一點微笑。「那個女孩是……」他說著，搖了搖頭。

「大家好。」傑利微笑著，與麥可·葛蘭傑伸出的手相握。「謝謝你們，儘管事先通知時間短，還是來了，我希望旅途順利？」

透過父親的肩膀，她看著里程錶，在一英里後又一樣，另一英里後又一樣。在她希望的結果中，地圖上的線條都指向稍微不同的方向，沿著M40公路的曲線，收斂在南邊的一個大致相似的區域。由於背景妙場的變化極其微弱，她的三角測量法最多也只是有些模糊，但趨勢是明顯的。每一個新的讀數和方向，都使得交叉點的集羣變得更加緊密，到他們進入牛津市時，她的地圖上已經有幾十條線，最終勾勒出了一個相當小的鄉村區域。

就目前而言無法知道，如果不是因為他們只有四個樣本的話。他們也不可能超越一個相當簡單的層次，來量化這種能力。希望傑利的研究最終能夠確定一些能夠改善這些問題的東西。

女孩微笑著說：「我成功地讓我的全像鍵盤工作，所以我也把它帶來了。」她興奮地說。「在我看來這非常有趣，雖然也許餘南博士能夠想到一些改進它的方法。畢竟這只是一個原型。但是在製作的過程中，我學到了很多東西，所以我很高興這是值得努力的。而且我在使用妙場器技術設計邏輯電路方面也取得了相當大的進展，這直接導致了這樣的含義：它應該是可行的……」

「謝謝，那將會很好。」女孩微笑了。

觀察著女兒開心地向電子工程師解釋她的工作，工程師正仔細傾聽，麥可自顧自地微笑著。過去這兩年對她來說非常美好，對他們也是一樣。她現在看起來大部分時間都很滿足，儘管她在很多方面都比他工作得更努力。這都是精神工作，確實如此，但他很清楚這需要多少努力，以及她有多擅長於此。他為她感到非常自豪，海倫也是一樣，他們都期望，她能對世界產生比他曾經想象過的更巨大的影響。

麥可輕笑著，對傑利的無奈語氣表示理解，他的妻子看起來感到有些好笑，而妙麗則點頭沉思。「我可以想象。」另一個男人評論道。「希望你沒有遇到太多的懷疑。」

「是的，確實，她確實是這樣。」傑利同意，帶著一點苦笑。「這裡，幫我拿著這個，好嗎？」他把其中一個託盤交給法禾，自己拿起另一個，兩個人跟著他回到會議室和實驗室。裏面，他們發現麥可·葛蘭傑把他一直攜帶的BBC Master電腦放在工作臺上，妙麗正忙著連接電線和其他零件。「好了，開始吧。」

她母親把手放在她的肩膀上，讓妙麗停止嘮叨，抬頭看著年長的女人。帶著微笑，海倫建議說：「慢慢說，偶爾呼吸一下，妙麗。」女孩看起來有些尷尬，但點了點頭。「並且把它留給餘南博士吧。可憐的羅勘博士看起來被弄得不知所措。並不是每個人都是電子工程師。」

「觸覺反饋出乎意料地好。」他評論道，仍然在玩弄著鍵盤。「你是如何做到的？」

傑利輕聲笑了。「我知道那種感覺。」他輕柔地回應。「但是她現在似乎很享受自己。」

「咖啡聽起來很好。」海倫·葛蘭傑說。

不久，每個人都拿著一杯飲料，威廉和傑利坐在桌子旁，而法禾則對女孩電腦的新添加元件很感興趣。她已經拆除了電腦外殼，正在用技術術語解釋電腦的內部工作原理，傑利幾乎無法理解，但她似乎對自己建造的東西很滿意。當她終於打開電腦時，三位科學家震驚地看著，因為一個發光的、無形的鍵盤在他們上次看到的全像螢幕下出現。

麥可一直在半聽著，同時關注著他女兒，也點了點頭。

女孩稍微聳了聳肩。她可能稍後會弄清楚，但現在這只是一個有趣的觀察。

她開始解釋，從她的包裏拿出一本大筆記本，打開它，顯示出一系列的電路圖，法禾帶著興趣檢查著它們。當他們深入到細節中，其他人無法理解的東西時，傑利看向她的父母，他們帶著感到好玩地寬容觀看著。海倫的眼睛捕捉到了他的目光，她輕微地搖了搖頭，微笑了一下。「她喜歡有人可以和她聊天，並能夠理解她在說甚麼。」女人低聲說，靠近他。「麥可和我盡我們所能，而她對妙場的發現我們也確實學到了很多，但我必須承認，我對電子學的瞭解超不過如何開電視。」

「天哪。」法禾低聲說，眼睛略微睜大，然後猶豫地伸出手，輕輕地戳了一下按鍵。他觀察著結果，稍微大膽地戳了幾個按鍵，然後把另一隻手抬起，開始在發光的鍵盤上打字。「這真是令人驚訝，妙麗。做得非常好，真的很棒。我簡直是太佩服了。又一次。」

他對她自己的增強感知，以及她能夠在這方面進行的多功處理能力，感到十分敬畏。在他自己的意見中，他強烈懷疑孩子們所具備的大腦可塑性，在這種新技能方面對她非常有利。似乎很有可能，學習得越早，學習速度就越快，最終的技能就越強大。這確實是許多其他事情的案例，例如語言。另一方面，她可能只是具有這種天賦。

旁邊的女孩熱情地點頭，令她的母親發出笑聲，傑利也露出了笑容。「我能理解，我不得不承認，我自己也很期待，即使我對天體物理學幾乎一無所知。霍金教授在其領域中是一位巨人，無疑是世界上最知名的科學家之一。」

她望向窗外，從路標中判斷出他們的位置，然後再次查看地圖。從父親肩後偷看，她記下了車速——穩定的每小時七十英里。在另一十分鐘，他們將會經過A401公路交叉口，靠近高韋甘比，那裏是最後一個偽妙場器的位置，在那之後的幾英里處，是他們上次訪問時，那奇怪的背景幹擾開始出現的地方。或至少是她能夠察覺到的地方。

「沒關係，妙麗，我不介意，雖然我承認，你正在談論的事情，我知道得不如法禾那樣多。或者說，你也知道得比我多。」電梯叮了一聲停了下來，門在一會兒後打開了。他走出電梯，等待他們也跟著出來，然後領著他們來到實驗室，招呼他們進入主室。「請坐下，我去拿些咖啡，也許還有些蘋果汁給你，妙麗？」

她對他露出了燦笑。「謝謝您，餘南博士。」她禮貌地回應，明顯地很高興。「我有一些關於改進的想法，但作為原型，這似乎是非常有效的。」

傑利輕笑著搖了搖頭。看來這個女孩一旦開始，就真的會全力以赴。這種熱情在這麼年輕的人身上是很好見到的，更不用說她是如此優秀。但確實有一點讓人感到不知所措。

「我應該是那個需要感激這個機會的人。」傑利低聲說。「遇見你們三個人是我一生中最好的事情。如果這能讓妙麗高興，我想我們可以說這一切都是值得的。」（譯：雙方都得益，很好！）

果然，在她預期的位置，她突然注意到，背景妙場有一個明顯但極其微妙的變化。這種變化在某種程度上，更像是場的質地變化，而不是強度變化，她在思考了一會兒後這樣判斷。打開眼睛，她稍微調整地圖，使印刷的道路與實際的道路對齊，盡力判斷哪個方向展出的場變化最大，並在她估算的當前位置做了記錄。然後，她在地圖上畫了一條線，指向正確的方向，並點頭表示確認。

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「還不錯，交通流量小，天氣也很好。」另一個男人愉快地回應道。「而且，妙麗絕不會錯過與霍金教授見面的機會。」

電梯停止，門打開的時候，他還在思考著這個問題，他感覺到裏面的人走出來了。人羣中間有一個人被淡淡的電流感所伴隨，這無疑是坐在特製輪椅上的霍金教授。妙麗在跟餘南教授仍在說話時突然停住了，轉身面對門口，這使得餘南教授看起來有些困惑，跟著妙麗的目光看過去。當她這樣做的時候，投影的鍵盤和顯示器消失了。稍後，傑利推開門走了進來，然後保持門開啟，為門外的其他人讓路。首先進來的是布潔莉博士，她後面的是一個中等身材的男人，頭髮黑暗，眼睛銳利，四周環視，幾乎在瞬間就評估了所有在場的人。他的身後是一個坐著輪椅的男人，對於任何對過去幾年的科學事物感興趣的人來說，他是立刻可識別的。

霍金教授的輪椅輕微地嗡嗡作響，當它通過門口時，坐在輪椅上的人，頭稍微歪向一邊，面部因病情而有些扭曲，但在眼鏡後面，他的眼睛明亮清晰，透過一隻手的顫動控制著輪椅。接著是一位金髮的女人，約三十五歲，她正小心地觀察著，好像隨時準備好介入，如果出了任何差錯的話。麥可想知道她是否是教授的個人健康工作者。

最後，兩個年輕人走了進來，傑利在他們身後關上了門。兩人都在二十五六歲左右，一個是高個子，頭髮是紅棕色的，垂到耳邊，另一個較矮，頭髮黑黑的，剃得很短，還有一把短鬍子。

「歡迎來到牛津意能學系的臨時家園，大家。」傑利走過客人身邊，揮手大方地指向整個房間說道。「算是這樣吧，我們有新的場所，但是還未完全設置好，所以我們暫時還在這裏。」

「意能學？」紅髮青年噴了噴鼻息，雖然聲音很小。他的同事輕輕推了他一下，他就閉嘴了，儘管他看起來對這個詞和同事的推搡都有些不滿。

「即使如此。」傑利微笑著，完全不擔心。麥可隱藏著微笑，因為他相當肯定這些人很快就會對這個詞有更大的接受度。「這是一個全新的研究領域，承諾在未來的幾年裏為科學研究帶來一些根本性的變化。」兩個年輕的新來者交換了眼神，黑髮的那個翻了個白眼，讓他的同伴聳了聳肩。「話說回來，逐個介紹。您已經認識了布潔莉博士了，所以在那邊的電腦旁邊是法禾·餘南博士，他是我的一個很好的朋友和同事，也是電子專家。在桌子旁邊的是海倫和麥可·葛蘭傑博士，另一邊是威廉·葉理博士，我們的生物學家。」他走過去，放在妙麗的肩膀上，讓她抬頭看他一眼，然後又開始對新來的人充滿興趣地觀察。

「這是妙麗·葛蘭傑。暫時還沒有博士學位，但我想這不會太久的。」傑利咧嘴笑著，妙麗也咯咯地笑了。當他把手從她肩膀上移開時，她走過去坐在麥可和海倫旁邊，專心地聽著。

「往另一個方向看，你們無疑都認識史提芬·霍金教授。」傑利繼續說道，望向最初在場的人。「站在他身後的是他的助手贊妮·盧聚詩，旁邊是粒子物理學家弎·霍高博士。他們兩位年輕人在後面是理查·卓斐士和馬庭·賈特勞，分別是天體物理學和數學的博士生。」他邊說邊指向紅髮和棕黑髮的年輕人，兩人都點頭向他致意。霍高博士正以有些困惑的表情盯著妙麗，但片刻後他聳了聳肩，轉頭看向傑利。

霍金教授的眼睛從一人轉移到另一人， 在妙麗身上停留的時間比其他人長了一點， 片刻間出現了一個淡淡的微笑。他的手稍微抽搐了一下，輪椅下面的電腦發出了合成的聲音，清晰地說道：「很高興見到你們所有人。我很好奇你們為甚麼想見我。」這個帶有美國口音的聲音有些機械，但仍然能夠傳達出一種幽默感。

「今天我們的時間有限，我們不得不重新安排很多事情，所以我希望這一切都是值得的。」霍高博士說道，轉向傑利，給了他一個挑戰性的眼神。

傑利不知怎麼地保持著完全放鬆的表情，回答道：「我相信你會發現這是值得的，博士。」他的語調很平淡。法禾忍住了一個笑聲，麥可在心裏偷笑。

「甚麼是意能學？」理查有點強硬地問道。「門上的標誌說這是超心理學系，但據我所知那不是硬科學。」

「這根本不是科學。」馬庭在他旁邊低聲說道，表情非常懷疑。

「我只在科幻小說中聽說過這個詞。」他的朋友繼續說道，搖了搖頭。「你為甚麼要把世界上最頂尖的物理學理論家帶來這裡？我不明白。」

「我不得不承認，我也在想同樣的事情。」霍高博士插話說道，點了點頭。

「我很好奇。」霍金教授經過幾秒鐘工作 ，通過電腦說道。

傑利環視四周，然後走到房間中央，半坐在桌子的邊緣上，他的雙手緊握在膝蓋上。「我從獲得博士學位以來，就一直在超心理學領域工作，離現在已有些年頭了，我在這段時間內見證了很多奇怪的事情。」他開始說。「我同意這個主題是非常……有爭議的……往往是出於很好的原因，因為有很多對它是甚麼的誤解和誤會。但是我可以向你們保證，這是一個值得研究的領域，即使在某些時候會很令人灰心。」他稍微笑了笑，瞥了一眼法禾，法禾無奈地搖了搖頭。

「這些年來，我們發現了一個令人煩惱的趨勢，就是我們的實驗證據總是很難重現，我懷疑這主要是因為我們正在測量的效應非常小。它似乎很容易受到情境參數的影響，而我們仍然不瞭解其中的許多因素，所以雖然我們得到的結果在統計學上是有效的，且顯示出真正的效應，但它從未達到我們可以毫無疑問地證明它的水平。」他稍微聳了聳肩，新來的人們交換了眼神。霍金教授正在密切地注視著他。「我個人多年來一直確信，我們看到的是真正的異常現象，但直到最近，我們無法完全地說服其他人相信這一點。我門得到了足夠的證據，超出了隨機噪音，足以說服大學繼續資助我們，但我承認，有時候這是一件很不確定的事情。」

「你說『直到最近』。」霍高博士說道，緊緊地盯著他。「這意味著有些事情發生了變化。」

傑利輕笑了一聲。「你可以這樣說，儘管這是個很保守的陳述。是的，事情變了。從無處出現了一個非常聰明的人，她注意到了一些不尋常的事情，投入了巨大的努力去研究她注意到的東西，基本上創造了一個完全新的、開創性的研究領域。令我高興的是，我被邀請參與研究她的發現，這使我們能夠證明，她確實發現了完全無先例和科學所不知的東西。她就是把這個領域稱為『意能學』的人，老實說，這個術語非常適合。」

「我當然希望如此。」她回答道。「哦，你想看看我在實驗電子和妙場的相互作用的結果嗎？電子工程是我最喜歡的研究領域之一，你知道，對於理解意能學的實際應用有很大的幫助。畢竟，妙場操作可以很好地映射到電子術語中。」她邊說邊跳起身來，遠處的BBC Master電腦發出熟悉的兩音調嗶聲啟動了。所有人都轉頭看去，幾秒鐘後， 全像顯示器和鍵盤不知從哪裏冒了出來，活了過來。

「基本上，正是如此，是的，雖然到目前為止，我們只證明瞭念力的可能性。我不能排除其他想法。」傑利回答道，點了點頭，似乎有些被逗樂了。

霍金的眼睛轉向他的助手，助手點了點頭，從口袋裏拿出一支筆。她把筆放在掌心上。「這個。」教授說道。

「這是不可能的。」霍高博士低聲說道，他的眼睛緊跟著筆。「能量從哪裏來？它如何違抗重力？」

「你發現了這個……這個？」霍高博士帶著難以置信的口吻問道。妙麗點了點頭。「你幾歲？」

「超能力學，就像科幻裏的概念嗎？念力、瞬移、心靈感應，那種垃圾？」理查問道，他的臉上掛著一個半成形的、有些不相信的笑容。

「好吧。」傑利瞥了一眼麥可，麥可看向一邊，讓一把螺絲批從電腦旁邊的工作臺上漂浮起來，朝著法禾移動，法禾輕鬆地從空中接住了螺絲刀，並用手指轉動著它，顯得非常自如。

「磁鐵？」馬庭提出道。「或者是一根幼魚線之類的東西？如果你不知道它是如何做到的，舞臺魔術可以很難被發現。」他盯著螺絲批的把手。「我看不到任何線的痕跡。也許它是在餘南博士拿住它的時候脫落的？」

「念力。」傑利低聲說道。「可重複、按需求的念力。通過心靈的作用移動宏觀物體。」他補充道。「而且是的，我知道你現在的感覺，因為我第一次見到這種現象時，也是這個感覺。但它是百分之百、完全和絕對真實的。」

麥可相助地讓筆浮出助手的手中，圍繞著霍金的輪椅旋轉，這讓所有人再次目瞪口呆。贊妮在筆飛過她身邊時，身子向後靠，表情非常困惑，霍高博士和兩個學生則只是以難以置信的表情盯著筆看。坐在輪椅上，霍金教授正在以麥可近期見過的最奇怪的表情觀察著筆的飛行，儘管他的ALS病情，但在底下，麥可仍能看出一種越來越強烈的興奮。

「這是一個妙場操作器，或妙場器的例子，如我所命名的，它們產生了視覺和觸覺效果，而這兩個盒子中的電子元件則將其接到電腦上。」妙麗高興地解釋道。「作為一個概念證明，它的效果相當不錯。我仍在思考使用合適的妙場器陣列，來以最佳方法實現全處理系統，儘管簡單的邏輯門是直接的，應該明顯地可行，並且有一些相當有趣的應用。」

他看著霍金教授，霍金教授也看著他。坐在輪椅上的男人操作了一會兒他的電腦，然後機器聲音說：「你說她發現了這個。誰是她？你？」他的目光落在海倫身上，海倫對他溫柔地微笑。

「這不是騙局。」傑利帶著小小的笑容告訴他。「法禾？」工程師把螺絲批遞給另一個人，後者謹慎地接收了它，然後仔細檢查。兩個博士生也過來盯著螺絲刀看。

霍金教授操控著輪椅的控制器，把輪椅移到桌子旁邊，靠近妙麗。「我很高興認識你，年輕淑女。」他的電腦說，電腦神奇地使他的聲音聽起來像他真的這樣想。

「不可能。」

「十歲。」她回答說。「但是我八歲的時候就第一次發現了它。我花了差不多兩年時間，才正確地推導出我相信是意能學理論基礎的開始，儘管我在那之前就已經弄清楚了許多實際應用。但我相信還有很多東西我還沒發現，這是一個進行中的工作。」當他目瞪口呆地盯著她看的時候，她對著他微笑。

法禾舉起雙手，搖了搖頭，露出了一絲笑意。

過了幾秒鐘後，霍高博士，眼睛睜得和其他人一樣大，嘶啞地說道：「我假設你事先安排好了這個吧？我不知道你是如何做到的，但這是一個很令人印象深刻的騙局。」

過了一會兒，霍金教授的手動了一下。「我相信那會是我所關注的。」電腦終於說道。

「根據這個現象的發現者，它利用了一些東西，她稱之為妙場，這是一種科學尚未知曉的、無處不在的能量。」法禾回答道，向傑利投去了一瞥。「這種能量似乎可以被人類心靈操控，以產生你看到的效果。還有很多其他的效果。」

妙麗的臉頰微微泛紅，麥可輕笑了。所有的訪客都把目光固定在這個女孩身上，女孩帶著有些尷尬的表情回望他們，揮了揮手。「你好。」她說。

霍高博士伸出手，挺猶豫地將手揮過顯示屏，然後謹慎地觸摸鍵盤，當他真正感受到鍵盤時，他看起來相當震驚。「這到底是如何……？」他結結巴巴地說，手中的書被忘在一邊。

過了不願相信的幾秒鐘，理查伸出手，當筆飛過時，他的手在筆上方揮動了一下，然後又在筆下方揮動了一下。「天啊。」他喃喃自語説道。「怎麼……我的意思是……甚麼？」

「天啊。」他終於說出了話來。「你為如此年輕的人來説擁有豐富的詞彙。八歲？我的天啊……」

「她寫了一篇關於這個主題，非常全面的論文，就我們目前所知，她的所有假設都是完美成立的。目前我們還沒有其他的解釋。」傑利再次聳了聳肩。「你們現在可以理解為甚麼我們覺得一兩位理論物理學家可以幫到我們。並且說實話，我們需要有人對新概念持足夠開放的態度，並且真正聰明，來研究實驗數據，如果我們想要有任何機會，正確地理解所有這些如何融入現有科學理解的話。」

霍金教授發出了一個小聲音，讓贊妮轉頭看他。他的手微微顫動，朝著書伸去，當傑利把書遞過來時，她接過了書，並點了點頭。把書拿在霍金教授能看到的地方，每當他稍微動一下手時，助手就翻頁，所有人都在等待和看着。大約二十頁之後，他又在電腦上操作了一會兒。

贊妮點頭表示理解。她把妙麗的書遞給霍高博士，霍高博士開始看書，表情有些茫然，而兩位學生則湊近身子，從他的肩後偷看。兩個人看起來完全目瞪口呆，偶爾會抬頭看妙麗，好像他們正在努力理解一切。

「我們有數小時的錄像、來自於我們能夠想出的每一個探知系統的數據、生物和醫學報告，你能想到的都有。」法禾補充道。「而且我們將繼續收集數據，直到我們弄清楚它是如何工作的，無論需要多長時間。它的含義是… 超乎深刻的。」

「我承認，把它稱為妙場，其實有點冒昧。」妙麗補充說，臉頰微微泛紅，「但是我需要在我的書裏給它取個名字，畢竟。」

妙麗闊嘴笑了。「我也很榮幸認識你，教授。我希望你能幫助我們瞭解意能學以及它如何與其他科學相關。我很擅長這方面，但你知道的東西……遠遠超過我。」

「我向你保證，它是完全可能的。」

「請取消今天的約定。」他的聲音說。「一些更重要的事情出現了。」

「你的書？」馬庭說。她對他露出寬闊笑容。傑利拿起他手中的書，麥可愉悅地注意到這本書有些捲邊，然後給他們看。

她轉身看著霍金教授，他正用一種奇異的眼神盯著電腦。研究他的輪椅，她大聲思考，「我想過，我們可能可以使用類似的技術改進您自己的系統，教授。雖然我需要做更多的研究。」

「你想讓甚麼發生？」傑利問道，朝麥可瞥了一眼。

「證明一下。」理查交叉著雙臂。

「不，教授，不是我。」她回答。伸出手，撫摸著妙麗的頭髮。「我女兒是家裏的天才。」

「她的書。」他乾巴巴地說。兩位學生看了看書，然後互相看了一眼。

霍高博士伸出手抓住了筆，麥可停止了移動。他的手微微顫抖，用手指摸了摸筆，然後把它遞回給赫婷，赫婷接過筆時，好像筆會突然咬她一樣。「這是……完全不可能的。」他低聲說，同時看着她把筆放好，並懷疑地看着它。「但是……我看到了，我們都看到了。螺絲批……是的，你可以快速地完成，但是我無法想象，你如何能用同樣的技巧完成這個筆的魔術。所以……」

他嘴角微微上揚，露出了一絲淘氣的笑容。「那麼，我們將互相學習。」那個合成聲音說，讓妙麗咯咯地笑了起來。

整個房間突然寂靜無聲，天花板上通風系統的低沉風扇聲是唯一的聲音。

馬庭在喉嚨深處發出了一個小聲音，而理查的嘴巴張開了。妙麗高興地走過去，按著虛擬鍵盤。「不幸的是，這只是一個粗糙的原型，但餘南博士將幫助我為顯示屏和鍵盤，製造一個正規的印刷電路板。這主要是展示原理的示範，但我對它相當滿意。 我有很多改進的想法。」

麥可注意到霍金教授以評估的眼神注視著法禾，然後他的眼睛移到了他身上。霍金的目光很專注。他的手移動了一下，然後過了兩秒鐘，特有的聲音說道：「請重複實驗。」

妙麗咧嘴笑了。

霍金教授也一樣。

傑利看著他們兩個，瞥了一眼麥可和海倫，然後又看了法禾，輕笑了一下。「是的，我想這可能會變得非常有趣。」他評論道。

一直靠在牆上觀察和默默傾聽的赫婷，鼻子一哼，讓傑利轉頭看她，咧嘴笑道。「那是迄今為止最保守的陳述。」她搖了搖頭補充道。

霍金教授將他的輪椅移到桌子旁邊。他的電腦說：「我想了解更多關於你的成果。」當他看著妙麗時，她燦然一笑，回去坐下。其他訪客也跟著坐下，整體上仍然充滿了難以置信，其他人也是一樣。當他們都圍坐在桌子旁時，教授說：「你是如何發現這種現象的？」

妙麗深吸了一口氣，思考了一會兒，然後開始說話。這花了相當長的時間，但她的聽眾始終保持專注和集中。當她終於說完時，問題開始出現。

充滿了很多的問題……

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當他們終於開始回家的車程時，妙麗感到疲倦，但非常高興。霍金教授提出了非常有趣的問題，並提出了一些聰明的建議，關於如何進一步研究妙場。 他還表示，他很樂意加入該項目，幫助嘗試確定妙場的真實性質和它的工作原理。霍高博士和兩位博士生，最初對此持懷疑態度，但現在態度似乎已經一百八十度轉變，現在也全身心投入到這項工作中。霍高博士在訪問期間，已經閱讀了她書的大部份，並似乎不願意停止。她答應為他和霍金教授各提供一份複製的書。

她甚至得到了霍金教授的簽名，那不完全是一個簽名，但在她看來已經足夠好了，能在屬於她父親的霍金教授的書上，讓她非常高興。

妙麗想知道，她是否應該提到她可以教導別人念力。到目前為止，這個話題還沒有在對話中出現，就像她的外題場實驗和其他一些事情，例如可以用念力操作升起多少重量，她都在等待合適的時機來提及。她不想一下子向這些可憐的科學家們提出太多新的想法，因為當他們學到新東西時，似乎會變得非常興奮。這是完全可以理解的，畢竟這是自然的。但她有兩年來的發現，雖然大部分內容都在她的書中，而他們全部似乎還未完全理解妙場器的全部含義。

她決定 ，當他們下次來，進行延長的研究會議時，她可以以一個受控的方式，揭示更多可能的事情，以防止任何人過度興奮。畢竟，雖然現在她相當確定這種技巧是可以學習的，但她只有三個樣本，而這三個樣本都是她的親戚。她不認為這種技巧只限於她的親戚，因為出於多種原因，這似乎不太可能，但她也不知道。這是需要進一步研究和一些合適的志願者的東西。

她懷疑會願意參與她的研究不會不夠。

但是無論如何，這些都留到以後再說。現在……「爸爸？我們可以從這條路回去嗎？」她把一張折疊的地圖拿出來，當時她的父親正駛出停車位。她的父親看了看地圖，然後看了看她的母親。

「這條路的路程更長，妙麗。為甚麼你想從這裏往南走？」他問道。

「在牛津的背景妙場中，有一些很奇怪的東西，據我所知，它在那個方向上更強。」她解釋道。「所以我想做更多的三角測量，弄清楚是甚麼原因引起的。」她用自由的手指著地圖，補充道：「我們可以沿著A34公路到M4公路，然後從那裏回家，不是嗎？這不應該會花太多時間。」

「好吧……我想可以。如果你真的想去的話，但明天別抱怨你有多累。」他在後視鏡中對她微笑，然後看了看儀錶板上的時鐘。「現在差不多九點了，這樣會多花……大約四十分鐘？所以我們大約會在午夜回到家。有些晚，但不算太糟。」他打開轉向燈，在路口右轉，而不是左轉。很快他們就朝著A34公路駛去，妙麗坐在後座上，地圖則放在她的腿上，眼睛閉著，感受著妙場與家裏的不同之處，試圖弄清楚原因。

當他們到達M4高速公路時 ，她很高興自己的三角測量計算將神祕事件的核心區域縮小到只有幾英里的範圍內。一旦她能夠去圖書館做更多的研究，她覺得那能給她搏得到找到源頭的機會。她把地圖放在一邊，閉上了眼睛，這次是因為今天挺長的，讓她感覺很累。

很快她就睡著了，當他們回到家時，她的父親又一次抱著她上樓去牀上，脣間帶著寬容的微笑。