海港城市，特里布特

一般情況下，從斯庫德利亞王國前往耶裏內塔王國，必定會經過特里布特。在商人們看來，這是理所當然的。

雖說烏爾夫斯堡山脈的影響很大，但兩國的重要據點全都位於可以翻越山脈的地點，這也是原因之一。如今這些重要據點全都歸斯庫德利亞王國管轄，今後應該會有許多行商往來。

也就是說，希亞特村自不必說，要塞都市莫夕亞和要塞都市卡宴今後都會變得非常忙碌。不僅是作爲防衛據點，作爲兩大國的重要交易都市也會繁榮起來。

相反，今後位於海岸線的多個城鎮可能會逐漸衰退。主要的貿易路線發生了變化，這也是沒辦法的事，但對統治那片土地的領主來說，這並不是能輕易接受的。如果產業能發展起來還好，但如果是以往來的人爲對象做生意，經濟上肯定會陷入困境。搞不好還會導致領地破產。

艾斯帕也擔心着這一點。

「希望只是杞人憂天……」

艾斯帕這麼說着，開始談論起領主。

「特里布特的海岸線是由波爾特・菲諾・羅索侯爵所統治。在王都周邊擁有領地的中央貴族之間，羅索侯爵也被稱作大侯爵或邊境侯爵，至今爲止一直構築着對耶裏內塔王國的絕對防衛線。他管理現在的領地大約有兩百年了，從未被突破過防線。」

帕納美拉聳聳肩，露出諷刺的笑容，接續艾斯帕的話說道：

「不過，說白了，這次耶裏內塔王國之所以選擇斯庫德特作爲攻擊目標，除了奇襲之外，也看得出他們想避開羅索侯爵領地的真心話。他和剛升爵的費爾提歐侯爵不同，是純粹的上級貴族，也是除了王家、公爵家之外的最高位貴族。」

帕納美拉簡單地解說這個歷史悠久的大貴族。艾斯帕聽了，深深點頭繼續說道：

「正是如此。不能惹怒如此高貴的貴族。如果可以的話，我想採取行動建立合作關係。」

他陳述自己的想法。

「哇，好麻煩。」

聽了兩人的說明，我打從心底說出這句話。

「這次可不是陛下指示我們進入的……雖然去打個招呼是沒辦法的事，但其他貴族領地的經濟狀況，我可沒辦法考慮那麼多。」

我如此嘀咕後，突然想到了一個好主意。

「啊，不然我們提供弩炮之類的給他們如何？」

「唔。」

既然是防衛據點，提供最新兵器應該會讓他們很高興吧。我這麼想才說出這句話，但帕納美拉卻露出曖昧的笑容。

媞爾、坎辛和阿爾蒂開心地聊着天。我一邊羨慕着三人的對話，一邊和帕納美拉一起走下馬車。

「……這個嘛，誰知道呢。」

帕納美拉露出發現有趣玩具的表情揶揄我。我回頭一看，阿爾蒂滿臉通紅地低着頭。

「……艾斯帕達閣下的確是手腕高超，但少年你也學學這些事比較好哦。聰明的男人會受歡迎。」

「哦？怎麼，你這麼喜歡阿爾蒂小姐嗎？哎呀哎呀，這不是兩情相悅嗎？這可有趣……不，可喜可賀啊」

被帕納美拉這麼一說，我歪了歪頭。

「咦？可是，我可能會和阿爾蒂結婚。」

在情況惡化之前，我選擇從戰場上撤退。

「好，好。羅索侯爵好像願意接見我們，我們差不多該走了！」

「啊，好啊！我也想去！」

聽了帕納美拉的話，我向艾斯帕達道謝。艾斯帕達則無言地回了一禮。真是個帥氣的中年人。我要向他學習。

「艾斯帕達閣下昨天就派了傳令兵。恐怕今天早上就已經談妥了。」

「咦，這麼快？」

「凡大人！我們抵達城堡了！」

我反射性地回答，帕納美拉露出非常開心的表情。

「哦哦，不愧是艾斯帕達。謝謝你。」

「凡大人，之後我們去街上逛逛吧！」

我一邊想着這種事一邊感到驚訝，帕納美拉則輕輕笑了。

「啊，好——！」

只是和守門人說了幾句話，爲什麼就能接見侯爵？這就是艾斯帕達的魔法嗎？

「凡大人，羅索侯爵大人說願意接見您。」

我抬頭仰望聳立在眼前的石造城堡，嘆了口氣。本來想參觀一下這座能感受到歷史的城堡，但現在已經沒那個心情了。艾斯帕達先下了馬車，去和守門人說話。

帕納美拉難得說出這種不乾脆的話。就在我想反問時，迪從馬車外頭喊道：

我回應後，便中斷了與艾斯帕達和帕納美拉的對話。我心想「錯過了問話的時機」，同時準備去見羅索侯爵。

「我想去海邊看看。」