053-村的名子和流浪的爺爺

當我待在領主館的貴賓室時，聽到外面有人敲門後。

「可以進來了。」

艾斯帕達代替我回答。

「失禮了。」

在門後面，阿布回應後並打開了門。

出現的是一位初老的男性。他頭頂的頭髮已經變得稀疏，一個看起來沒有自信心的瘦弱老人。

他的外表看起來並不富裕。應該是從附近村莊過來的。

我指着桌子對面擺在的沙發，微笑着請他坐下。

「進來坐着談吧。」

講完這話後，老人還是有點不敢相信地四處看了看，然後小心翼翼地坐在沙發上。

嗯，雖然只有我一個人坐在對面的沙發上，但艾斯帕達和迪也站在我的後面，而在老人後方的角落裏，則是坎辛和羅站着。這種感覺很像老闆正在嚴肅的面試員工。

「啊，那個，我本來是要來到西亞特村的……但是，這個神祕的城市到底是……」

這位困惑不解的老人提出來的疑問也讓我不禁歪頭思索起來。

「西亞特村？艾斯帕達，你知道這個村子嗎？」

回頭問他時，艾斯帕達冷靜地點頭。

艾斯帕達跟據這位老人所說並解釋，在這裏建立這座村莊之前，據說這邊有居住一個叫作「西亞特」的民族。因此，之後有人稱這邊爲「西亞特村」

嗯，我瞭解了，咦，不對，「這村子」不是本來就有名字的嗎？？？

我忍不住回頭大聲抱怨了起來，但艾斯帕達還是面帶一副「不關我的事？發生了什麼事？？」的嚴肅表情。

被騙了、我被騙了。我被大家玩弄了，內心純真八歲的小孩「凡」被人欺騙了。

大家一直都保持沉默安靜，難道就只爲了將這村子變成「凡」村嗎？？？

「唉~~~~」老人顫抖着握住的手，長嘆一聲，看起來很絕望的樣子。

「哇，又來了，不不不，她又不是貓或狗，不要這麼輕易地把孫女交給別人。」

老人聽到這話後，眼睛眨了眨，張開了嘴巴說。

當我大聲地再次說話的時候，老人臉上露出了驚嚇的表情，並點了點頭。

真是太棒了，能他們移居又能增加牛的數量。

「爲了增加士兵？？」

老人聽到我的話，驚訝得腰都快站不直了。他的反應有些老派，但很有趣。

老人冷汗直流，點頭道：「嗯，是牛，我有說錯什麼嗎？」

「這真是、這裏是天國嗎……！？」

當聽到我說時，老人皺起眉頭回答。

「每年都有牛出生嗎？那不是很厲害的事情嗎？一年大概會增加多少頭呢？」

「快回神喔？？？有聽到嗎？？？你們來這有什麼事情嗎？」

「那村長，你一定很累了。今天你們可以在村裏休息。雖然只是士兵宿舍，但是有休息的地方和食物可以喫。」

「不，這實在，實在是變化太大了，讓人難以相信……，我從小來這裏玩，但從未見過這樣的景象……。」

老人不可思議地說出了這句話。

「年輕人並沒有特別要離開村莊的理由。他們是因爲戰爭的需要，徵召爲士兵而被帶走的。」

老人感到有些困惑，但仍然耐心地回答問題，我的問題一個接一個。

我滿臉笑容說「嗯，可以接受你們啊，這也沒辦法呢。」

看着一位低頭懊惱的老人，低頭緊握着雙手，微微小聲的說着。

「那好吧，我借馬車讓你們回去載。但現在我只有兩匹馬，這樣可以嗎？」

「嗯…，因爲這是關於其他領地的事情，所以與你們無關呢。」

「嗯，是的。我們是隔壁村的人，但是近年來年輕人逐漸減少，我們已經沒有東西可喫了。即便如此，領主大人還是說稅收不足……」

「啊？你們能接受我們嗎？」

「暫時來說，我們村子在你們所有人都能夠穩定生活前都是免稅的。也會提供食物，如果你爲村莊做出了貢獻，我們甚至還會幫助你們建造房屋。」

「……那個，一戶人家只有一棟房子喔，不要抱太高的期望喔。」

當我正想提移居的建議時，老人的臉孔驚訝到像被雨淋溼的小狗一樣皺起了眉頭。看起來一點都不可愛好嗎？？？

看來，一開始似乎我就搞錯了。我從沙發上滑了下來。

「不，這就像是做夢一樣的事。我們真的可以得到那麼好的待遇嗎？啊，對了。如果我的孫女當你們家的僕人怎麼樣？她現在三歲，以後會變得越來越可愛哦。」

「啊，所以說你們是從費迪南特伯爵領過來的嗎？那就太好了。」

當被問及此事時，老人淚眼汪汪地開口說出。

我一再詢問後，老人開始用警戒的眼神看着我。

「是人口外流嗎？因爲年輕人都外出到都市工作，而在都市生活習慣了就不想回到鄉下？？？」

我突然想到，也許我該向歐爾特他們請求護衛嗎？

我有學習到這個世界王侯貴族的常識，但對有現代知識的人來說，還是有很多令人難以置信的故事。在貴族之間也感覺像是互相拜訪送過年禮物一樣，這種事如果深入挖掘就沒完沒了了，我還是停止思考這些吧。

當我這句話脫口而出時，老人的雙眼突然湧現着悲憤，他搖了搖頭。

「我聽說是伯爵大人爲了讓戰爭更加順利。但是對我們來說，失去勞動力的村莊是無法工作來支付稅款的。通常貴族大人們不在乎像我們這種底層的人。」

我搖頭請他在繼續說。

「我們村的情況是這樣，伯爵領是放牧比較盛行的地方。因此村莊裏常常有牛出現。我們村雖然在邊境，但就是因爲靠近邊境，所以每年會有國境警備騎士團前來，即使每年都要繳納牛隻，但總是約有十頭以上存在的。」

我對那個大家在臺面下進行中可怕的陰謀感到莫名恐懼，但我仍盡力保持冷靜的繼續說話。

老人一副不敢置信不停的嘀咕這村子的變化，他無法相信這一切。不行，他已經聽不進我說的話。

「這、太感謝了……！能讓我們使用馬車就已經是感激不盡了！我們回村子的時候應該有十頭放牧中的牛。回去的時候就可以請這些牛拉車，不會讓領主大人的馬疲累的回來……」

「原來你不是村長嗎？」我大叫着。

「大概有三百人左右呢」

我又仔細問了不少，有一點很奇怪，即使是鄰近的村莊成年人也需要走兩個星期才能到達這裏。爲什麼是選擇要來這裏而不是其他城鎮呢？原來據說是因爲他們認爲如果選擇在待伯爵領，最終也因本來必須繳的稅而未繳受到懲罰。

在這邊的世界，輕視人命的情況現在已經司空見慣了。

我變得興奮起來，對老人繼續講話。

老人聽完這句話後沉默了，他瞪大眼睛四處察看了一下房間內的情況。

也許跟地球上的牛比起來，這世界的牛可能是不同的品種吧？如果像這樣偏遠的村莊，像這樣的環境中，還能夠穩定地增加牛隻，那麼這個村莊也希望能夠飼養各種牲畜。

通常這種事，毫無疑問是不會得到贊同的

「每年約有五、六頭增加。牛大概需要一年的時間才能長大。出生於那一年的牛要到次年纔會被交納。我原本以爲每個村莊都差不多，但看來並非如此……。」

我突然打斷老人的話並問他時。老人的神情頓了一下，但這不重要。因爲說的是牛，牛啊。

「你們有養牛？是牛嗎？有牛奶嗎？」

「咳…嗯…暫且看來，這個村莊就是那個西亞特的村莊，應該可能是吧！？那麼你們要到這個村莊有什麼事情呢？」

嗯，如果要考慮費迪南特伯爵的感受，那就不可能接受這些村民了。畢竟這會導致奪走伯爵的領民，而且也等同於指責伯爵的領地存在許多問題。

「我不是村長。」

雖然，我知道有把家中女性送給領主的文化。但是對我來說這實在是太讓人無法接受了。

對於老人提出的謝禮時，我一邊感到無力，一邊強烈拒絕他。

「放心吧，雖然這件事對我來說有點困擾，但真正有麻煩的是我父親，而且……你們看起來像遇到困難了，原本就是想來隔壁村求助才往這邊走過來，對吧？」

我決定不去在意這件事情。只有像難以反抗的父親和國王，那種令人感到害怕的人才值得讓我感到憂心。而且也不可能會有攻打侯爵領的事情發生吧，所以就算做了這件事也要裝作不知道。

「所以，你們村裏住了多少人？」