第29話　和諧

教育實習最後一天的班會，當我走進教室時，學生們紛紛拍手歡迎我。

班長拿着花束，黑板上寫着『桐島老師，謝謝你！』幾個大字。

在接過花束之後，學生們紛紛對我說道：

「你的課很好懂！」

「講話也很有趣！」

「當上老師之後一定要回來我們學校哦！」

跟早坂同學一起走出鞋櫃區之後，我看着在校舍窗戶邊揮手的學生們，用誰也看不見的方式稍微哭了一下。

「大家都是好孩子呢。」

「再見。」

因爲會被當成庸俗的人，所以我平時不會這麼說，但還是坦率地說出了自己的感情。

「我給你了一個大人的吻。」

小美由紀被橘同學若無其事地誘導到了河岸邊。

「我打算繼續待在京都。雖然給大家添了麻煩，但我還是想跟大家在一起。我不會搬離山女莊的房間，也不會離開大學。雖然不知道大家會不會原諒我，但是，還有十年。」

「別擔心，我不會從宮前面前消失的。」

「初中時，姐姐帶回來的帥氣大哥哥。」

這是在我們離開教會，走在林蔭步道上的時候。

「我跟桐島住在一起！」

「對不起……」

「我看了高中生合唱比賽的全國大賽視頻。」

夜晚的高速公路、國道——

小美由紀和宮前是第一次見面。

我一大早就租了車，打算跟小美由紀來一場兜風約會。

「那是令人胸口一緊的美妙瞬間。」

「咦？咦？難不成桐島趁我不在的時候把它們丟、丟——丟、嗚、嗚——」

我拿出駕照，租了一輛大衆的金龜車。

不過，他們應該也經歷過不少辛苦。大學畢業後，他們各自走上不同的道路。在那段期間，應該也有關係變差的瞬間，或是自己人生感到痛苦的時期。

橘同學因爲是被學校聘爲講師，所以在實習期間結束之前似乎還會留在學校。

「我今天想稍微裝成熟，用成熟的表情待在老師身邊。營造出感傷的氣氛，帶點惆悵的感覺。然後親吻老師的臉頰，笑着說『再見』，回家後稍微哭一下。我本來想把這次約會變成這麼美好的回憶。老師也是爲了讓我能好好做個了斷，才陪我約會的吧。」

無論如何，我們的教育實習就像一陣吹過的風一樣，轉眼間就清爽地結束了。

接着，我說出了某個地方的教會名稱。

「但是……」

我一邊用眼睛仔細測量與前車的車距一邊說。

因爲房間裏沒看到那些東西，宮前開始慌張了起來。

「桐島～！」

「可是，爲什麼氣氛這麼不浪漫啊～！！」

小美由紀開了口。

並非是被世人廉價使用，像是在強調某種事物的『珍貴』。

「這個房間很快就要退租了吧。桐島，感覺你不會再回來了，會直接消失不見——」

「姐姐說要買冰淇淋給我，邀請我一起去便利商店。」

「那麼，我就再給你一個可以炫耀的事吧。」

我一大早就醒了過來。

她的嘴角正在顫抖。

當然，我不會這麼做。宮前也明白這點，所以纔會露出悲傷的表情。但是——

「話說她是誰啊？」

既然教育實習結束了，就得跟這間周租公寓說再見了。

雖然教育實習結束了，但我依然沒有解決任何問題。

一個高中生，一個真實的女孩子就在我眼前。

「十年後，大家一起去種子島吧。然後，一起看火箭。」

在那裏，她看到了在社長門脅同學的指揮下，努力進行分部練習的男社員們。

大學合唱團的畢業生們每年都會聚在一起活動，今年似乎決定在這間教會爲當地的人們舉辦聖歌隊的活動。

既然這樣——

宮前露出不安的表情，一副隨時都會哭出來的樣子，於是我連忙打開衣櫃。看到成對的東西好好地放在裏面，宮前說着「太好了～」並鬆了口氣。

「桐島老師這個笨蛋～！」

「算了，沒關係。」

在前往停車場的路上，小美由紀一直跟在我身後，一句話也沒說。

「爲了聽我們的歌，請學長今年也來會場吧。」

「這次真的要說再見了。老師，再見。不過，合唱的時候請好好來聽哦。」

正是如此。

我肯定必須做些什麼，讓小美由紀的感情告一段落纔行。但是，我不知道該怎麼做纔好。

我這麼說完，小美由紀沉默了一陣子。

這種說法非常容易讓人誤會。

「嗯，有啊。」

「所以——」

今天在教會聽到的合唱既平穩又協調。

接着，小美由紀就像橘同學經常做的那樣，看穿了我的心思。

我原本打算讓遠野和福田恢復精神，再讓宮前回到他們身邊，讓大家在沒有我的情況下過得開心。我認爲自己不該待在那個溫暖的地方。

我認爲自己應該好好說清楚。

由於附近有牧場，我們便決定去看看。

最後她再次回過頭來。

我還沒告訴她目的地。

儘管如此，他們現在還是開心地唱着歌。

「一定要回去嗎……」

「姐姐？」

「明明是約會，卻變成這樣，對不起。」

「混聲合唱。」

小美由紀別開了臉。

要說事情爲什麼會變成這種感覺讓人說不出的難受。這樣待一會兒……」

小美由紀這麼說着，從副駕駛座下車。她的表情難以形容，像是在笑，又像是快哭出來，也像是感到迷惘——

但是，當她坐上車，雙手拿着杯子的時候，表情又變得很寂寞。

「哈啊～？」

「十年，桐島——」

但是，我察覺到事情並非如此的可能性。

「小美由紀，差不多該回去了。」

「男孩子的聲音原來這麼低啊。已經是大人了。和女孩子的優美聲音混在一起，真的很美。老實說，在認真聽合唱之前，我一直覺得只有女孩子的優美聲音不就好了嗎？但是，完全不同的聲音混在一起，也非常美。所謂的合奏，或許就是這麼一回事。我是這麼想的。」

途中，我們進入了一座休息區。

「沒關係的。愛上大哥哥，最後跟他約會，將回憶放在心裏結束。雖然會暫時放不下，晚上躺在牀上時也會想東想西，但我覺得這樣就行了。」

「這是什麼意思？」

在餐廳喫過簡單的餐點後，我們來到外面發現天色已經暗了下來。稍微眺望了一下夜景之後，我們坐上了車。

小美由紀說道。

既然如此——

考慮到今天的主旨，我本來想單手握着方向盤和小美由紀聊天，但憑我的駕駛技術是辦不到的。

我今天要跟小美由紀來一場兜風約會。

我們走進一間咖啡廳，沒什麼特別意義地點了加了鮮奶油，看起來很甜的咖啡。

接着橘同學在便利商店買了霜淇淋給她，兩人邊舔邊走在路上。

「什麼問題？」

「這個女人是怎麼回事～！桐島老師不是姐姐或早坂老師的人嗎？」

「爲了發出好聽的聲音……要鍛鍊身體……姿勢也要端正……」

在京都的我也是真實的。

「這種事很難得發生呢。」

「這……已經……只能做了。」

「因爲這樣感覺跟桐島學長的距離變近了。」

宮前進來之後，場面變得非常混亂。

因爲小美由紀這麼說，我漫無目的地開着車。

「真是的～！！」

「還很粗糙，不過——」

悲傷的時間持續着。

不過，他們偶爾還是會像這樣聚在一起唱歌。

「我認爲我們的合唱不會完全協調，即使聲音與聲音有和睦的瞬間，但有時也會產生衝突。」

我轉動鑰匙打開門，穿着睡衣的宮前從裏面的房間跑了過來。

「真是浪費呢。」

看着周圍的空氣彷彿凝固了一般。杯子的時候，表情又變得很寂寞。

「不過，這倒是出乎我的意料。」

小美由紀的眼神讓我想起了這些事。

「表情豐富地張大嘴巴，對於沒做過的人來說或許會有點害羞。但是，大家都堂堂正正地唱着歌。那個樣子打動了我的心。」

我們共度的時光非常重要，不能加以否定，或是當成謊言。

「粗糙就不行嗎？」

我對宮前這麼說着。

「老實說，我很開心。」

小美由紀氣呼呼地說。

合唱團似乎會做很多基礎訓練。與其說是文化系社團，不如說比較接近體育系社團。

宮前依然一臉幸福地睡着。她穿着跟我一樣的睡衣，抱着同樣的枕頭，流着口水說着「桐島……」的夢話。

我提出了任性的要求，給你添麻煩了呢。

「老師……果然還是對我有那種想法吧……」

「只是教育實習生而已。」

小美由紀重新坐好，讓彼此的距離近到肩膀碰在一起。

「是真的。桐島老師最喜歡籠絡、玷污身爲少女的我，將我染上自己的顏色了！」

「不光是宮前，我不會從遠野、福田、大道寺學長面前消失。」

唱歌的人看起來都很開心。

似乎是幾天前放學後發生的事。

而是會場所有人一起合唱指定曲的場面。

在教會聽過合唱之後，我們開始約會。

我這麼說着。

小美由紀再次看向窗外說着。

陽光從樹葉間灑落，照耀着小美由紀冷靜的側臉。

「我纔不是小丫頭！還有桐島老師喜歡的是我，請不要妨礙我們！」

爲此，我會盡力而爲。

不會模糊自己對京都大家的喜歡。

「這叫混聲合唱。我也……比較喜歡混聲合唱。」

「爲什麼是教會呢？」

接着她立刻對小美由紀擺出強硬的態度。

她紅着臉將肩膀靠過來的模樣，看起來惹人憐愛又可愛。

『我會盡力而爲。』

「那麼……你無法回應我心意的理由是……」

小美由紀在這時不再叫我老師了。

在教會舉辦的合唱活動在一個多小時後結束。

「還以爲你會帶我到河岸邊。」

但是，這總是會讓我想起當時的早坂同學和橘同學，簡直就像照鏡子一樣。

但是首先，我必須完成教育實習留下的最後的作業。

「嘿嘿。」

「我現在也有點這麼覺得。」

「這個小丫頭，難道是橘同學的妹妹？」

我們之間需要某種東西，某種像是區隔，又像是楔子的東西。

小美由紀低着頭，露出寂寞的表情。

在不知道如何結束這段戀情的情況下，我繼續開着車。

他們的合唱有着力量、搖擺不定的感性，以及自我的痛楚。

接着一邊接吻，一邊非常笨拙地將舌頭稍微伸了進來。

小美由紀的聲音越來越大，然後——

我好想一直看着小美由紀開心的表情。

我脫下鞋子走進玄關，她立刻繞到我背後撲了上來。我揹着宮前走向房間，將她放在沙發上一起坐了下來。

宮不過這一切都已經不重要了。了冰淇淋，兩人並肩坐在長椅上。

她的語氣雖然有些悲傷，但似乎也帶着某種豁然開朗的感覺。

我踩下油門，轉動方向盤前往約好的車站。在車站的圓環處，已經有女孩子在等着我了。那是個穿着清純白色連身裙的少女。

「那麼，再見了。晚安。」

所以，我開了口。

當時小美由紀正在家裏唸書，被冰淇淋引誘跟着橘同學走了。

因爲小美由紀這麼說，我們買了冰淇淋，兩人並肩坐在長椅上。

途中，她說自己肚子餓了，於是我們走進休息站的餐廳，簡單地喫了點東西。

因爲事情正如她所說的一樣。

「讓我專心開車。」

「走這條車道就行了！」

「已經進步到能聽的程度了。」

我稍微思考了一下，接着回答：

她這麼說完，就跑進了公寓的入口。

而是更加沉靜，從內心深處，非常個人地認爲很珍貴。

「不過——」小美由紀繼續說着。

我們繼續在高速公路上行駛了一陣子。

我和小美由紀一起進入教會，混在當地的人羣中坐在椅子上，聖歌隊的人們就進來了。

我只能將眼前能做到的事情一件一件地完成。

分開之後，小美由紀滿臉通紅地說着：

我將這件事告訴了小美由紀。

沒錯，因爲我是開車新手，沒辦法裝出成熟穩重的駕駛態度。

我小心不吵醒宮前，做好準備離開了房間。

「我想也是。」我這麼說着。

「繼續跟我交往！」

我不會再否定京都的自己，不會將和大家共度的時光當成謊言。

「你看！成對的睡衣！枕頭！筷子～！」

「我滿足了，謝謝你。」她露出爽朗的表情說着。

「不過，多虧了這件事，無論接下來發生多麼痛苦的事，只要想到自己曾經被可愛的女高中生追求過，我就沒問題了。」

「嗯，回京都之後我會炫耀的。雖然不能大聲說出來，但實習時被學生喜歡上，這說起來真的很棒。」

她穿着清純的白色連身裙，搭配充滿夏天氣息的涼鞋。坐在副駕駛座上，用平淡的表情眺望着窗外的景色。

「他們的歌聲如何？」

小美由紀似乎有些不滿。但是——

「不過，就算如此，我還是想待在宮前身邊。」

我駕駛的大衆汽車穿越市區，駛上了高速公路。景色非常輕易地從眼前往後流逝，簡直就像不斷流向過去、現在、未來的時間一樣。

所以，我不能用老師和學生這種類似常識的框架去否定她的心情。

由於小美由紀和宮前相遇，讓情況看起來更加混亂了。不過，實際上並非如此。

「因爲……這是約會……」

從大學時代一起唱歌到現在，他們已經過了很長一段時間。所以，他們沒有一致性，不僅職業不同，住的地方也分散各地。

「被可愛的女高中生喜歡，對男人來說是件值得驕傲的事，沒有比這更令人高興的事了。」

宮前的表情亮了起來。但讓她抱有期待不太好，於是我立刻說道。

宮前疑惑地偏着頭。

「…………就連這種時候，學長都在想着我的社團呢。」

「畢周圍的空氣彷彿凝固了一般。是老師嘛。」

車子開了一會兒下了高速公路，來到橘同學一家居住的城鎮附近。

「我果然還是不想離開桐島。如果桐島要搬家，我也要去。不管哪裏我都會跟着你。」

「因爲是桐島學長，我就知道你會把合唱團牽扯進來。」

但是，小美由紀她們的合唱不同。

這也是爲了不否定過去的早坂同學、橘同學，以及我自己。

他能做的事，換句話說——

「畢竟我是老師嘛。」

「沒想到會這麼輕易地結束。一旦對方沒有那個意思，無論做什麼都是真的沒用呢。我明明每晚都想着老師，胸口感到陣陣刺痛。真是過分。」

但這是最後的約會，必須找個時機結束。

小美由紀這麼說着，朝我走了過來，踮起腳尖——

「是這樣嗎？」

我們一邊舔着用現擠牛奶製成的霜淇淋，一邊在牧場內散步，跟動物們玩耍。

「嗯，說得也是。」

「不，因爲那邊可以甩尾。」

「我跟小美由紀有着相同的心情，而我將這份感情投向的對象……早在好幾年前就已經決定了。」

「不，不是那樣。我既無法跟遠野複合，也無法繼續跟宮前維持這種關係。」

用一副快哭出來的表情——

小美由紀跟當時的早坂同學和橘同學一樣，即使被自己的感性與衝動耍得團團轉，依然堅信着自己的想法。

歸還了租來的車之後，我回到了即將退租的周租公寓。時間已經有點晚了。

回程的車上，她也幾乎沒說話。

根據他的自我介紹，他平常似乎在市政府的會計課工作。

「約會！請跟我約會，好好面對我的心情！」

早晨的空氣和引擎聲。在晴朗的早晨駕駛着金龜車。

她們果然是姐妹。

早坂同學對我說的話。

「這樣啊。」

我道歉後，小美由紀搖了搖頭。

看着天花板想着。

今天的小美由紀非常冷靜。

她想跟羊駝一起拍照，結果被羊駝用頭撞了一下，生氣地說着「討厭～！」，騎馬體驗時，她也興奮地大叫「呀～！」。

「那麼，請讓我最後再問一個問題。」

我好幾次都覺得小美由紀很可愛，也覺得這份感情很美麗。

『京都的桐島同學很適合你哦。那一定不是謊言，今後也一直都是真的。』

「我們的合唱有着熱情。」

小美由紀這麼說着，邁出了步伐。

「我不會重視世人所說的話，或是連是否存在都不清楚的普通，將自己或他人套用在其中，藉此否定感情或行動。」

我點了點頭。

當我看着小美由紀的臉，她害羞地別開了頭。

全國大賽的最高潮既不是冠軍學校的合唱，也不是發表結果的場面。

「不、不是的……這、這是……」

我認爲小美由紀的感情很珍貴。

「怎麼可能！到處都是跟我成對的——」

「門脅同學他啊，在社團活動結束後，也會像那樣帶着男社員們繼續練習。這是爲了在女社員們願意配合的時候，能夠立刻開始聯合練習。他說這是現在能辦到的事。」

「這樣姐姐會變得比較會開車哦。」

首先，拿下眼罩的小美由紀回過神來，變得滿臉通紅。

我這麼說完一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。會將和大家共度的時光當成謊言。

她這麼說完他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。某種意義上非常簡單。

「桐島，這是怎麼回事？你對學生出手了？我是因爲覺得桐島是認真的，才覺得自己必須退出的耶？」

「所以我不能跟小美由紀交往。」

「一起喫冰淇淋吧。」

所以當太陽開始西斜時，我開口了。

合唱的成員們也有各種各樣的經歷。有人在銀行工作，有人獨立創業當了搬家業者，有人是家庭主婦，聽說沒來的成員中還有人在國外當駐外人員。

「意思是！」

「我不能跟你交往的理由，並不是因爲我們是老師和學生。」

宮前目不轉睛地盯着小美由紀看。

她說得沒錯。

是小美由紀。

她是個表情豐富，活潑開朗的女孩子。

成員介紹結束後，他們開始在鋼琴伴奏下唱歌。

但是，早坂同學的話讓我醒悟了。

「你說得沒錯。」

並非是被世人廉價使他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。視線，這麼說着：

「……說得也是。」

「你最好也跟朋友炫耀一下哦。」

「我上的大學的畢業生們好像要組成聖歌隊，他們原本是合唱團。」

可是，可是——

就像青春時代那樣。

小美由紀鬧彆扭似的說着。

而教育實習結束之後，有些事情也變得無法繼續下去。

「可是～」

發生了這樣的事情——

那是個非常寬廣的牧場，除了牛跟羊之外，還有羊駝。這裏不光是牧場，同時也是能跟動物們玩耍的休閒樂園。

我點了豬排蓋澆飯，小美由紀則點了咖喱。

感覺跟時髦時的橘同學很像。

那纔是最後的合唱。有許多學生都在哭泣，就連看着視頻的我也不禁跟着落淚。

爲了讓她能對自己的感情做出結論。

「差不多可以告訴我，學長要帶我去哪裏了吧？」

要說事情爲什麼會變成這樣，就得從我玩戀愛遊戲的時候開始說起。

我無言以對。

我從牀上起身，然後——

「——真的耶。」

「今天……非常感謝你，我留下了一段美好的回憶。」

她依依不捨地一直看着被夕陽染紅的風景。

小美由紀轉身背對着我走了出去。

「因爲有在電視上播嘛。」

「那當然，畢竟我是老師嘛。」

小美由紀在離我稍遠的地方停下腳步，回過頭來。

「別跟姐姐說哦。」

「現場比視頻更加震撼哦。」

「是姐姐……和早坂老師對吧……」

「我喜歡上桐島學長，給你添麻煩了嗎？你不喜歡嗎？」

「很帥氣哦。大家都挺直了背脊，站得直直的。」

「小美由紀，時間差不多——」

宮前大聲說着。

「等一下桐島，這女孩在說什麼啊？」

「合唱比賽的全國大賽，你有看到視頻最後嗎？」

一位擔任過部長的壯年男性向大家打招呼。

接着她別開視線，這麼說着：

小美由紀這麼說着。

我不會切斷自己和京都大家的關係。雖然跟遠野分手了，也無法繼續跟宮前維持備胎關係，還背叛了福田。但是——

我將車停在橘家公寓的前面。

是早坂同學的話讓我醒悟的。

「老師，結果你還是沒有認真看待我呢。」

她散發出依依不捨的氛圍，而我肯定也是如此。

下了高速公路，開了一段鄉間小路之後，就看到樹林中的教會了。

「當然，因爲這是隻屬於我的東西。」

他們唱了幾首聖歌隊風格的歌曲後，也唱了流行的好歌。

小美由紀害羞地說着。

宮前吸着鼻子說着。

必須直接告訴她纔行。

「這是第一次，也是最後一次約會吧。」

這是在最後的實習結束後的隔天發生的事。

我遵守着限速，安全地行駛在左側車道上。

早坂同學也用手指擦着眼角。

「桐島老師，這是怎麼回事！除了姐姐之外，你還有其他對象嗎！」

小美由紀這麼說着。

她一邊這麼說，一邊抓住我的袖子。

這個時候，小美由紀的表情稍微開朗了一些。

這句話脫口而出。

兩人得出的結論某種意義上非常簡單。

小美由紀依然眺望着窗外，用彷彿在看着遠方的眼神說道。

「你原本以爲我會做什麼？」

不過，相對的——

「我纔想問你是誰呢！」

「什麼嘛，原來你知道啊。」

不久之後，到了歸還租用車的時間。

我知道小美由紀家有門禁。

「繼一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。是……」

「安靜點。」

這是一場小型的演唱會。

那是我、早坂同學，以及橘同學過去也曾有過的激情與衝動。

「將來你絕對會後悔的。」

「絕對要跟我約會！」

小美由紀移開視線這麼說着。

我讓宮前繼續睡，離開了公寓，接着走向租車店。不瞞各位，我也考到了駕照。

「我不是有聯絡你可能會晚點回來嗎～」

這一定就是所謂的和諧吧。

她這麼說着，用手遮住敞開的胸口，拉起裙襬，害羞地扭動着身體。

但是，我卻將高中時代的自己和京都的自己當成二選一，認爲自己選擇了早坂同學和橘同學，傷害了遠野他們，所以打算抹消京都的自己。

我思考着要把從他們身上感受到的教訓告訴坐在旁邊的美由紀，但最後還是沒有說出口。因爲我覺得說出來就太不識趣了。

門脅同學這麼說着。

「那是我的初戀。」

「桐島同學什麼都不懂呢。我是第一次約會哦，不管做什麼，看起來都很新鮮，甚至會讓我胸口發疼。」

我也下了車站在人行道上，目送小美由紀走向公寓入口。

沒有目的地，也到不了任何地方。

宮前變得垂頭喪氣。

宮前一副隨時都會哭出來的樣子。

「不，不是的。這全都是橫濱高等女校那個不檢點老師的人格——」

「我想……再這樣待一會兒……」

小美由紀看起來很開心。

「不，我認爲女生們的歌聲也還沒達到洗練的領域，那一定是大人們才能做到的事。」

因爲今天原本的目的就是這個。

「小美由紀，導航沒問題嗎？要是沒開下高速公路，我會很慌的。」

「請別開玩笑了，桐島老師是一個人住的。」

我必須從宮前身邊奪走這個日常，奪走這個房間纔行。

無論是遠野的事、宮前的事，還是其他的事。不過，這並不代表完全沒有希望。