第17話 隔壁領地

「聽聞遠雲新任領主大人正在鍛鍊領民，欲集衆人之力擊退怪物。」

坂東義太郎如是說。

「你很清楚嘛。」

「這在這一帶已經傳開了是也。」

「喔，也只是打倒比較弱小的怪物罷了。」

「吾等對此有事相求是也。」

據他表示，事情是這樣子的：

那麼，這次的頭目大猿就必須由我來打倒了。

嘰咿咿咿！！

「吾國殿下允諾，如能承蒙伸出援手，吾等必將奉上相應謝禮。」

本來就已經夠悶熱了，真是讓人喫不消啊。

賈西亞說他們很會造船，看來是真的一點都不假。

不行不行，不能這樣。現在不是思考多餘的事的時候。

雖然不太懂那是什麼職位，但職銜裏有個「大將」，想來應該地位不低吧。

不過率先對我的大喊做出反應的卻是怪物陣營。

坐在黑王丸背上的我，率領七十五名領民、賈西亞和五十嵐一起翻越過山谷。

奧賀的領地裏有一種被稱作「大猿」的怪物在山裏面橫行霸道，還變得會去襲擊人。雖然他們有向冒險者公會提出指派冒險者前來解決的請求，但奧賀距離斯卡哈瑪太過遙遠，總等不到實力強悍的冒險者前來。於是他們便想著能否藉助傳聞中遠雲靠領民自己擊退怪物的力量，幫助他們解決這個難題。

也罷。說到底都是隔壁領地之人的事，應該也不用知道得太過詳細。

雖是初級怪物，但大猿卻有著在初級怪物裏頂級的戰鬥力。目前還不是憑那七十五人的實力可以打倒的對手。

「大概還需要多少時間呢？」

因爲衆人四處逃竄，一下子就發現中猿一共只有十頭左右。

「這風景也太棒了吧！」

剃去了前面的頭髮，再把頭頂上方的頭髮綁成一束後立起……奧賀的領主留著這樣一頭奇怪的髮型。

大猿總歸是頭目級別，所以它應該率有爲數衆多，被稱爲「中猿」的手下。

遠處不斷以踢技命中中猿的阿緒好像注意到我，有著健康小麥色膚色的臉頰漾起笑容。

「如果繼續拖下去，會有其他冒險者來解決怪物嗎？」

還能順便讓他們累積實戰經驗。

相當於五個成人男性的體型。

「建議跟奧賀打好關係會比較好唷。」

不過當我越瞭解阿緒這周圍的空氣彷彿凝固了一般。

明明擁有這個規模的造船技術，令人不禁覺得有點可惜。

賈西亞說的話也是不無道理。

「唉……不過大猿再怎麼說也算得上是頭目級怪物，所以有額外經驗值獎勵。要是由我來打倒，經驗值就會歸我，可以的話還是想讓領民來打倒啊。」

對象是大猿的話，我一個人也可以打倒。

而且我僅被允許用讓他們發展得更好的這個方法，來與他們有所接觸。

「原來如此。」

即便是勇者隊伍裏面最弱的我，也還擁有中等程度的實力。

騎在馬上的我呼出一口氣，高高舉起了銅劍！

特別是之後就算去公會做好不過這一切都已經不重要了。習慣她這種行爲的自己很可怕。

她拿起一枝木棍，將前端帶有細毛的部分沾了些像墨水的黑色液體，在紙上寫下「～拜候」之類的文字。那些文字我壓根就看不懂，也沒想過哪一天能學會怎麼寫。

聽到我的讚美之語，看似很高興的奧賀領主「呵呵呵」地直搧扇子。

首次的遠征就這樣拍板定案了。

「很難講。極東之境雖然是初級委託，但還是有不少冒險者會來這裏。」

「嗯──大猿啊……」

五十嵐說著就一股腦湊上前來，她那直挺挺的鼻樑輕輕地碰到我的臉頰。

大家依舊吵吵鬧鬧的。

嘰──！嘰──！

看到他在這樣的大熱天裏一滴汗都沒流的這副模樣，我開始對他產生興趣。

在那之後，我先詢問了賈西亞的意見。

領民因爲突然遇襲而陷入恐慌狀態。

「我先說好，看到大猿出來也不要去迎戰，要來通知我。如果是中猿，儘管打就是了！」

往後的日子裏，我也不會永遠都比領民們強。

「好！接下來就要開戰囉！！」

「不要小看你們的領主大人啊！」……雖然我有種很想這樣大聲斥責的衝動，但就算靠著那種威嚇手段令衆人乖乖聽話，長期下來應該也難以變得更強。畢竟我就沒看過真的有哪個人因爲覺得「那個人很可怕所以順從」而真的變厲害了。雖然有些場面也的確需要大發雷霆，但平時還是必須要讓人在不過份害怕的情況下聽從指揮。

每一個的體型都是成人男性兩倍大……是中猿。

「艾格閣下！感激不盡是也」

淨想著要把領民栽培得更強大，都把「自己下場戰鬥」這個概念忘得一乾二淨了。

「嗯。雖然大家都很努力，但如果不繼續在領地西邊多累積一點實力啊……」

要是全體領民一直沒辦法比我強，我反而纔會覺得困擾。

「艾格大人。」

翌日。我立即帶著七十五人前去被大猿據爲地盤的姊山深林之中。

只是那個髮型，我實在有點無法理解啊。

不論是帝都的大臣還是這位領主，或許身居高位的人都對「育成」這個詞彙很感興趣。

關於打倒大猿以後的報酬……像這類的事情則是交由賈西亞與五十嵐去搞定。對方的財務人員與賈西亞進行交涉，五十嵐則是協助擬定合約文書。

我感到有些困擾。

奧賀領主也沒有對我這樣一個領地規模不及其二十分之一的領主擺出一副高高在上的模樣，感覺是個不錯的人。

大猿在哪裏呢？

不過我很擔心他們這樣會不會給人帶來麻煩。

嘶──嘶！

特別是沿海船塢一字排開的尚在建造中的船，更是令人歎爲觀止。

「對吧。」

「你在奧賀的職務是？」

地理位置位於遠雲東北方的奧賀這片領地有五萬人口。土地相當遼闊，產業也十分發達，並不單單隻有造船方面傑出，更有著遠雲無法相提並論的繁榮光景。

真的假的。這些領民認真起來已經可以達到這個程度了啊。看來把中猿交給他們應該是沒問題了。

唉，還沒能夠完全統率衆人呀。

那是一種蘊含魔力，能夠當成魔動列車或汽船行駛動力的礦石。

「不管怎麼說，我會好好思索兩、三天，到時再寫信告訴你們我的答覆。」

在在都讓我覺得自己也能成爲那散發著耀眼光彩，世界單純得就像張白紙並且熱愛著這方土地的人之中的一份子。

「感激不盡是也。」

我被人帶往另一間房間，接受留著奇怪髮型領主的款待。

「話說回來，這還真是一座宏偉的城池呀。」

「是嗎？他們有什麼長處嗎？」

「吾等對不過這一切都已經不重要了。別是格鬥家阿緒表現得特別活躍。

對方都這麼說了，我也就恭敬不如從命。

「還請務必、務必伸出援手。」

「不要逃跑！你們的實力已經足以打倒中猿程度的怪物了！」

這種感覺讓人說不出的難受。魔動列車或汽船行駛動力的礦石。

特別是之後就算去公會做好登記，要是沒有船前往各地解決委託任務也是白搭。

這就是所謂的領主吧。

阿緒用兜襠布包住的臀肌、古銅色的肢體、那雙裸露在外、沾了土的腿，都令我產生「那就是我」的錯覺……

這是大夥第一次的遠征，我實在不願衆人的心情太過雀躍。

就在此時，五十嵐開口說：

「其實本該現在就立刻去幫他們……可惜實力實在是……」

搬運木材的阿緒。

不過他真的是個好人啊。

這間房雖小，卻是可以將奧賀全境一覽無遺的超棒房間。

可是建造的船隻清一色都是木造，模樣看似帆船。

「呵呵呵…好極了、好極了。艾格閣下說話真有趣。」

我已經是生在「複雜言語世界裏」的人了，一個跳進大染缸裏的人已經再也沒有辦法回頭了。

宛如陽光般親切，美麗的臉頰……

光是參觀到這座城，來這一趟也就值了。

一個個接二連三從樹上縱身一躍而下。

「……原來如此。」

「咿咿咿！！」

而中猿陣營也隨之一個個落單。

不過那始終都只是錯覺。

他是覺得好看才留這個髮型的嗎？

還在勇者隊伍的時候，「頭目戰不過這一切都已經不重要了。我，也還擁有中等程度的實力。

這次的小型遠征再次讓我確信了，兜襠布格鬥少女阿緒的確是個很重要的人才。

所以我沒有辦法那樣熱愛一方土地，也無法融入土地裏的社會組織。

「嗯──雖然這件事讓我想同情你們，但我也不能讓領民去跟沒有勝算的怪物交手啊。」

砰！啪嘰！

遠處不斷以踢技命中中猿的阿緒他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。麼說來。

如此一來，我方也發現這是場行有餘力的戰鬥，所以也轉變爲積極出手的心態。

「話說回來，不過這一切都已經不重要了。是一座宏偉的城池呀。」

噠啦、噠啦、噠啦……

呃，雖然只是位於隔壁的領地。

我這才察覺到自從來到遠雲，因爲這裏實在是太過美好，讓我在不知不覺間也產生自己也屬於那璀璨美好的一部分的錯覺。

一身並不華美但看似乾淨的服飾，一頭令人讚歎的黑長髮與年輕的脣齒，腰間掛著兩把大小不一、奇形怪狀的刀鞘。他那俐落地牽著馬匹的模樣，看起來並不像個普通人。

事實上，這還真是座能打動男兒心的城。雖然模樣有些獨特，但卻是將石頭、木頭、泥沙縝密地結合在一起，建造成富麗堂皇又極具實戰性能的建築風格。

這名領主特別喜歡聽關於育成技能的事，顯得十分津津有味。

「沒有建造汽船嗎？」

這麼說來。

「請，吾等領地由此前去是也。」

血紅色的眼瞳。

「很勉強嗎？」

「歡迎您大駕光臨。艾格閣下。」

「由大人您去打倒大猿不就好了？」

「不過這次由老兄您出面解決不也很好嗎？這涉及到船的事，最大限度活用現有資源纔是最好的作法。」

我們又喫又喝的，天南地北地聊著各種話題。

還在勇者隊伍的時候，「頭目戰由我出馬」的那種委託，都已經是好久好久以前的事了……

正因爲有她，我們才能運著七十五人份的治療藥劑與食物走了這麼遠的路。今天之所以能在最佳狀態下抵達大猿的地盤，也是多虧了她的運輸能力。

船隻確實很重要。

「好的。」

我擔憂自己回給她的微笑裏面是否映照著一股寂寥。

「我是說，艾格大人您來打倒那頭大猿就成了。」

我所能做到的，就只是在遠處眺望領民們的發光發熱。

啪沙啪沙啪沙……

「是嗎？」

砰……！！

一行人沙沙沙沙地走著路……

不過也不能讓實力不夠的領民直接上場呀……嗯──

「大猿的話，大概還要半年或一年吧……」

「還請務必協助是也。」

從像這樣的高臺上往下俯瞰，可以將領民與中猿戰鬥的全景盡收眼底。

「嗯？怎麼了呢？」

聽到一聲不同尋常的吼叫聲，回頭望去就看到大猿擋在我的身後。

修築堤防的領民。

「五十嵐小姐，麻煩你幫忙寫信給奧賀的領主大人，說這一兩天就會去幫他們的忙。」

……總覺得最近已經開始習慣她這種行爲的自己很可怕。

「你呀，那種事情怎麼辦得……嗯？……有道理耶。」

坂東義太郎便回他的領地去了。

如是回應的五十嵐，端正姿勢並重新綁好馬尾，在貼身窄裙的膝前攤開一張略顯黯淡的紙。

若是以育成技能【附體】替人進行重點式鍛鍊，即便不在附體狀態下，有時還是會有「那個人就是我自己」的感覺。

嘎嗚嗚嗚嗚……

坂東義太郎驀地走向黑王丸的身側，動作敏捷地開始牽起繮繩。

女孩飛舞著的拳頭，加上四處蹦跳的有力膝蓋。

抵達妹山北邊的外村後，坂東義太郎便前來迎接我們。

與此同時。

四周一片人聲嘈雜……

雖是初級怪物，但大猿卻有著在初級怪物一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。賀的職務是？」

「敝人在奧賀是武士大將是也。」

「救命呀！」

「他們很會造船。」

即便我說了跟冒險無關的東西不要帶，但還是有人帶了雜誌；限制他們帶零食，也有扯著歪理咯咯地笑著的小鬼。

我決定這次要讓那七十五人去狩獵這些中猿。

害怕到像要將高溼溽暑而悶在體內的汗水一口氣噴出來。

不過他們那樣奔逃好像反倒成了件好事。

不過當我越瞭解阿緒這個女孩，就越是清楚知道那是不可能的事。

「唔嗯，的確是想建，但是我們領地沒有魔礦石。」

他讓我暫住在城中最高樓的房間。

不管怎麼說。

猙獰的獠牙。

「坂東，你今年幾歲？」

騎在馬上的我大喊著。

「今天就請在城裏留宿吧。」

喔喔！打得好，打得好！特別是格鬥家阿緒表現得特別活躍。

三十七名劍士揮劍，三十名魔法師吟唱火焰魔法奇拉。輔助系魔導士提高了全體防禦力，弓箭手則是向敵方要害拉弓放箭。

我讓黑王丸回頭，走向懸崖。

「十九歲是也。」