221. 丈夫的責任(1)

＂呼……＂

活動着痠痛的身體，我悠然從洗手間走出。

＂果然派對不適合我。＂

喝了幾口酒後，蕾婭一直輕撫我的長褲，搞得我暈乎乎的。

要是再喝醉恐怕會失態，只能去透透氣。

＂沒什麼一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。統治者應有的威嚴眼神。

我握着他冰冷的手問道。

其中還包括三位皇女。

接着像是自言自語般望着皇帝喃喃道：

所以他聽罷便竭力讓表情恢復平素的莊重。

唰地拉上了窗簾。

＂父親，若知您受邀，我本該親自去迎接的…抱歉。＂

＂嗚哇…！！＂

聽完漢斯的話，我的嘴脣微微張開。

＂但有一點務必記住。＂

皇帝用巨掌掩住顫抖的嘴脣。

＂陛下。＂

我理解利昂哈特的選擇。

毫不在意他人視線，雙手與我十指相扣。

＂你的父親，貝爾蒂·米哈伊爾！！＂

理解他的人生與苦痛。

我移開視線環顧四周。

彷彿沉溺在隱祕的妄想中。

用朦朧的視線翻了幾頁文件後...

那麼我去哪兒了？

他看向我的眼神充滿前所未有的憐愛。

＂現在你再也找不到藉口了吧？＂

看到動搖的皇帝時，父親也是這樣的心情嗎？

突然，黑色長髮的女子輕緩地依偎進我懷裏。

「貝爾蒂·米哈伊爾。」

＂希望今後能將你留在身邊，慢慢報答這份恩情，米哈伊爾。＂

＂嗯，確實很適合你呢。＂

重新展露出大陸統治者應有的威嚴眼神。

隨即露出如同貝爾蒂侯爵般的嚴肅眼神。

那因常年握劍而變得粗糙的手掌。

獨自回到宴會廳時，所有人的目光都投向了我。

無數國政文件如雪片般堆在我面前。

＂果然在睡覺呢，米哈伊爾。＂

我直直凝視着眼前皇帝的佩劍。

＂抱歉啊，貝爾。雖然先主曾囑託我要將這個祕密帶進墳墓……＂

---一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。士團改編支援」

她也認可了我的功績。

然而...

這次利昂哈特只向我伸出一隻手。

前輩整理着聲音向我說道。

前輩噗嗤一笑表示認同。

三位高貴的皇女欣慰地注視着終於與她們平起平坐的我。

＂看來今後我得在身邊輔佐你了呢...＂

我的臉龐籠罩在陰影中。

於是，利昂哈特對我說的不是命令，而是『請求』。

位於帝國中心最昂貴的黃金地段。

第一次因爲收了皇女們的便當，被狠狠劈了道雷。

年邁的獅子聽到我的話抬起頭。

繼而如同宣告般高聲說道：

我鬆開了與皇帝相握的手。

我輕輕呼出一口氣。

「東部騎士團派遣課程」

這模樣活像只不過這一切都已經不重要了。極了你父親……＂

＂貝爾……＂

不一會兒，他看到了那雙朝思暮想的熟悉眼眸。

我強笑着撫摸她親切的頭頂，

蕾婭揹着雙手從他身邊掠過，望向窗外。

老臣依言從皇座後方取來修長剛直的寶劍。

＂您也無需向我致歉。＂

他在衆目睽睽下走向我，

以騎士團長身份出席的埃基納、卡米拉、艾倫與巴修。

以及，似乎與皇帝交談過般點頭附和的模樣。

黑色瞳孔卻明亮如星，

＂終於能回到主人身邊了呢。＂

＂陛下沒有讓他的犧牲白費，不僅守護了帝國，更將三位美麗的公主撫養成人。＂

因皇帝陌生模樣而露出擔憂眼神的皇女們和米婭前輩。

該受封的領地全都折現成金幣，匯到蕾婭內別墅旁的宅邸。

身爲帝國戰術指揮官兼第一皇女的蕾婭。

明明有華麗的管弦樂團，無數名貴樂器。

9;喂喂，我又不是什麼王牌教官，這些算什麼啊...?!9;

＂也好，我還得去守防司總部辦理交接手續。＂

留在守防司的前輩噗嗤笑着問道。

劍柄上銘刻着華麗的黃金獅首。

然而那片陰影裏，

＂我恐怕連站在這裏的資格都沒有，更不可能與羅珊娜重修於好。＂

繼承了父母行一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。…但會不會太樸素了？＂

就像當年給予頹廢時期的他建議的父親貝爾蒂一樣。

真想一輩子就這樣沐浴着傾瀉而下的陽光安靜沉睡。

皇帝注視我的臉，像是突然清晰回憶起某人般露出意味深長的表情。

身着白色制服、銀白髮絲全梳到腦後的皇帝。

對常年隨侍的莫希安下達命令：

＂現在萊昂要誕生新勢力了＂——引發的騷動甚至讓人說出這種話。

我脫了鞋蜷縮在巨大的椅子上。

按慣例本該由下任皇帝繼承。

＂你……＂

當我接過劍時，璀璨的宴會廳爆發出如潮掌聲。

但看到米婭那莫名染上情慾的眼神和淚痣時，我頓時啞口無言。

＂此劍本是……要賜予故友貝爾蒂的。＂

米婭用黑貓般頑皮的聲線哼唱着。

「守防司諾斯頓辦公室」

維克多記者的緊急號外傳遍天下。

他似乎連貝爾蒂的功勞也一併歸功於我。

如同肩負整個帝國般沉重渾厚的震動聲。

＂貝爾·米哈伊爾，其真實身份竟是埃菲娜邊境貝倫地區的邊境伯爵長孫！！＂

她們像是好戲纔剛開始般，同時深深嚥了口唾沫。

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被沉重敲桌聲嚇到的我從沙發彈了起來。

蓬鬆得讓人一躺下就睡着的上等貨。

＂一切都是我的過失造成的。這份罪孽該如何償還纔好……＂

我對米婭表示要獨自處理文件。

＂我不過是帝國最鋒利的一把劍，而陛下才是親手揮舞這把劍的國之柱石。＂

待勉強平復呼吸後，

＂父親…？連瑪戈都來了，發生什麼事了？＂

依舊窩在破舊的辦公室裏。

＂父親，若知您周圍的空氣彷彿凝固了一般。護了帝國，更將三位美麗的公主撫養成人。＂

＂請起身吧，米哈伊爾。這不是作爲主君與臣子賜予的物品。＂

＂真他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。注視着這悲傷而令人痛心的場景。

＂不過，接下來要忙的事可大不相同哦～？＂

養父聽了緩緩搖頭。

皇帝用雙手鄭重地握住長劍。

蓬鬆得讓一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。侯爵的歡呼，讓那些都黯然失色。

＂自得知你是恩人之子那刻起，朕就決不會輕視於你。＂

領會其意的我點頭回應。

頂多偶爾參加皇室會議罷了。

＂您還記得記憶中我父親說過的話嗎？＂

他匆忙趕來，連宴會禮服都沒換。

突然出現在宴會場的漢斯。

畢竟成爲侯爵後實際獲得的利益實在龐大得驚人。

隨後，想起了與皇帝初遇時的場景。

但皇女們不同。

「皇室私立學院派遣課程」

＂傳喚…？這深更半夜誰…＂

但正因爲嫌麻煩，我直接宣佈要繼續當帝國第一劍兼守防司成員。

9;這氛圍怎麼回事…？9;

帝國第一劍的工作充其量就是教教劍術，偶爾巡視皇宮。

＂米婭前輩，快看這個，怎麼樣？＂

那是喜悅與悲傷，最後混雜着歉疚的奇妙神情。

他將手搭在胸前繼續說道：

而終於在此刻——

差點就要脫口問她是不是裙子太短了。

聽到與貝爾蒂如出一轍的諫言，皇帝再也說不出任何話語。

宴會似乎要以我的侯爵繼任儀式作結。

即便我們的人生軌跡截然相反，爲他人奉獻的覺悟卻如出一轍。

恍若當年向皇帝進諫的那位忠臣。

當我就這樣平復身體勉強回到宴會廳的瞬間——

宛如盯上獵物的猛獸。

第二次因功績獲封男爵頭銜。

「光明騎士團派遣課程」

宛如向所有人宣告一般。

第三次被認可爲帝國第一劍，獲得侯爵待遇。

＂臣領旨。＂

遠處的羅珊娜輕輕揮了揮手。

我在那兒乾的正事，就是花重金9;59;金幣新買的皮椅。

能俯瞰帝都河流景色的巨型辦公廳。

璀璨的水晶吊燈下，

我的所屬部門就被變更到那裏。

＂現在連能管我的人都沒了，反而更自在呢。＂

不被任何人打擾。

這個曾征服所有王國、將萊昂打造成頂尖帝國的男人，此刻卻像普通老人般露出悲傷神情。

＂……？＂

不一會兒。

雖然我幫過他多次，但皇帝如此告解的模樣還是初次得見。

隨即如他所願露出親切微笑：

她把臉埋進我胸前抽泣着。

很快墜入了沉沉的午睡。

他攥緊澎湃起伏的胸口勉強擠出話語：

＂這不是給你的獎賞。不過是歸還你早該擁有的東西罷了。＂

前輩把柔軟的下巴擱在我椅背上。

＂嘿嘿嘿…＂

然而，皇帝卻要將那把劍賜予我。

這模樣活像只懶散的黑狐，惹得米婭嗤笑出聲。

然而就在那時——

那當然是——

莉迪婭、伊莉娜與蕾婭。

正因如此才能如此謙遜地開口。

＂貝爾·米哈伊爾。若沒有你，這個帝國不可能重獲新生。＂

言下之意是視你爲平等摯友，而非尋常臣子。

＂所以請您不要再展現這般軟弱姿態了。＂

＂我本以爲他的族人全都死了。竟沒能好好確認恩人的子嗣，讓你受苦了……這都是我的過錯……！！＂

＂沒什麼，我也是突然接到傳喚。＂

隨後彼此交換眼神，各自沿着不同方向離開了宴會大廳。

因爲從他口中說出了一個讓我心緒不寧的名字。

＂這麼說來……＂

＂樸素？換作以前，爲換這個我早就嚇得手腳發抖了！＂

「皇家騎士團劍術課程」

那裏隨便當了儲藏室，被莉迪婭送的布偶熊之類的東西佔領了。

「貝爾·米哈伊爾……」

房間頓時昏暗，蕾婭母獅般的碧藍眼眸愈發銳利。

我溫柔地包裹住他握住的雙手。

＂...＂

雖劍身纖薄卻以剛猛著稱，能格擋所有長柄兵器。

甚至連包臀裙都緊繃到難以行動的程度。

＂哈啊...乾脆全辭了去科內爾種西瓜算了...＂

隨後向漢斯問道：

「黑騎士團改編支援」

＂看着是挺貴…但會不會太樸素了？＂

瞪圓眼睛看着像祕書般彙報日程的米婭。

咂着嘴望向堆積如山的國政文件。

「我沒能認出貴人。」

這個詞讓我皺起眉頭。

然而皇帝沒有回答，反而坦白真心話：

我剛發問，彷彿回應般，遠處樓梯方向傳來腳步聲。

皇帝似乎已經瞭解了所有情況，精準鎖定地高喊出貝爾蒂卿就是我父親的事實。

時隔許久見到的兩人，眼中滿是我從未見過的憐憫。

不會輕視——

米婭脫下深藍色制服外套。

＂遵命，陛下。＂

帝國的所有人都在默默注視着這悲傷而令人痛心的場景。

＂這丫頭突然怎麼了？遇到什麼可怕的事了嗎？＂

看到這一幕，我意識到漢斯早就知道我生父的事，並向皇帝透露了我的出身祕密。

＂哈...實際做起來才發現根本不是美差啊...＂

米婭舒展着柔韌的腰肢。

＂陛下…發生什麼事了？您臉色不太好。＂

＂丞相，取朕佩劍來。＂

隨後，緩緩遞給了我。

＂嗯，沒錯。你只要做好第一劍的本分就行。＂

隨後將手按在左胸前行禮懇請：

＂但看到你已經強大到無需再隱姓埋名的程度，我就老實說出來了。＂

我打了個大大的哈欠，狡黠眼神緊緊閉上。

我的養父露出了苦澀笑容。

作爲回應，我屈膝下跪。

皇帝用巨大的手掌遮住嘴脣，彷彿羞於啓齒自己說出的話。

負責人：貝爾·米哈伊爾侯爵。

宛如面對恩人。

＂他說過，唯有陛下才能守護這個帝國。＂

這麼想着把臉頰貼在辦公桌上。

裝模作樣地只掃了眼標題。

再加上不知何時到來的父親和青梅竹馬瑪戈。

悄悄確認外面沒人後...

皇帝在我面前展現出脆弱的一面。

身着白色制服的金髮女性走了進來。

兩人一起享受着辦公室的寂靜。

這份過譽的榮耀讓我不知所措。

＂明白了，米哈伊爾……＂

＂是啊，你的父親正是因我而喪命的貝爾蒂侯爵……＂

當我站起時，皇帝以平等的姿態再次開口。

中心大橋。

＂承蒙陛下金口玉言。＂

＂真是像極了你父親……＂

緊貼身體的祕書專用襯衫頓時映入眼簾。

辦公室門突然打開，彷彿在責備9;都到這一步了還敢偷懶9;。

＂哎呀，沒關係啦～反正也忙不到哪去～＂

「新綠騎士團派遣課程」

＂啊，知道了。這些文件我先自己看，前輩要不要去休息？＂

然而人們真心祝賀我受封侯爵的歡呼，讓那些都黯然失色。

帝國七大名劍之首的赫克託，

意識到未曾謀面的父親存在，重新拿回了『侯爵』爵位。

他只是默默聆聽着我的建議。

河畔辦公廳更是壓根沒踏進去過。

＂陛下……＂

然而她們的掌聲很快漸漸微弱。

原本應該像前任邊境伯爵貝爾蒂侯爵那樣去管理地方。

全世界都在對新任侯爵的誕生議論紛紛。

然而，我很快察覺到皇帝這般表現的緣由。

隨後暫時離開了辦公室。

利昂哈特的聲音因我的模樣而顫抖。

＂雖然家父已爲國捐軀……但他在天國定會感到欣慰。＂

萊昂皇帝向來善於納諫，堪稱明君。

皇帝心滿意足地轉過頭，

沒有領地的侯爵頭銜根本就是虛職。

＂瓦爾德里安將軍說讓我順便兼任你的祕書。所以親自把這些都帶來了。＂

「每次帝國根基受到威脅時都有你在，我卻沒能認出您…」

繼承了父母行動力的她直接找到了熟睡的男子。

我悠然走向他們。

說起來自從受封侯爵後，包括皇女在內的所有人看我的眼神都變得微妙起來...

他攥緊澎他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。護了帝國，更將三位美麗的公主撫養成人。＂

看着他這般模樣，我的心也跟着變得複雜起來。