182. 前輩的戰斧(1)

＂哈啊……先請您過目這份指令吧。＂

艾琪娜深深呼出一口氣。

她從認知降低長袍中取出一張隱祕紙條遞給我。

＂這次舉辦的帝國第一劍大賽將向民衆公開。＂

＂對民衆……？原本不是在中央皇宮僅供騎士內部比試嗎？＂

連淚痣都歡喜地皺成一團。

一直沒說話顯得很尷尬的米婭。

＂這點錢只能買沒醬料的哦，真的沒問題嗎？＂

她很快避開我的視線，低聲回答：

少年猶豫片刻後...

＂這次可真是逮住我了啊……＂

塗滿蜂蜜疊好遞到她脣邊。

此刻完全理解米婭苦澀表情的含義。

＂沒錯，只要抓到犯人，不管是誰都要用雙劍把他四肢…＂

米婭悄悄把煎餅塞給男孩。

＂我也…？＂

＂好吧，喫點零食什麼的...＂

＂喂，艾倫！＂

＂而且這次比賽肯定也少不了。＂

我悠閒地擺擺手。

儘管她曾與皇太子勾結，但似乎仍未捨棄作爲騎士的榮譽。

正當她露出可愛的小虎牙準備咬下去時——

我把煎餅利落切成兩半，

少年臉上沾着黑色顏料般的污跡。

我反而認可了那位皇太子的執着與縝密。

＂小時候和父親來過。＂

前輩微微睜眼，將髮絲撥到耳後。

其中販賣各種美味零食的商販映入眼簾。

＂別擔心，我會親自去查。＂

宅邸縱火。

我們並肩走着。

＂你就在這兒幫忙指導那羣菜鳥對決吧。＂

＂不，沒什麼。＂

＂不過這類對決比賽向來充斥着非法賭博。＂

對此，我直直盯着理查德。

＂孩子們。＂

突然被邀請同行的她，淚痣閃閃發亮。

把皇女們的叮囑拋在腦後，手忙腳亂地準備訓練。

艾倫和巴修的眼睛閃閃發亮。

她興奮得像貓一樣舒展身體。

騎士們被埃基納的氣勢所迫，慌忙站起身。

＂是的，這方面我也……＂

閉眼咬下滿滿一大口。

聽到紅髮劍士的話，我深吸一口氣。

一看就是家境拮据的孩子們。

＂一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。uanmengacg.com1;

＂別擔心，周圍的空氣彷彿凝固了一般。着後腦勺道歉。

＂我來付，這種事就該前輩請客-＂

那架勢彷彿現在就要找出犯人碎屍萬段。

身爲孤兒的我對這種體系再熟悉不過。

這時，前輩自信地攔住了我的手臂。

原本要點菸的她眼睛像孩子般亮起來。

接着不由自主地想在馬車上點菸。

埃基納幫腔道。

聽到自己要代替埃基納擔任這個重要角色，米婭全力從沙發上彈起來。

對着我和米婭深深鞠躬表達感謝。

我和她並肩站着。

艾琪娜擺出呆滯表情。

米婭立刻可愛地歪頭露出困惑表情。

難不成……

＂總感覺被小看了呢-＂

我向肚子圓滾滾的大叔點了兩份煎餅。

＂您要去哪裏？＂

＂那你們先對練着，我去賽場轉一圈就回來。＂

說着，我默默輕拍她的肩膀。

一枚陳舊銀幣滾到她腳邊映入眼簾。

副團長們默默點頭認同。

緊閉雙眼感受着清涼的微風。

叫來馬車。

然後輕輕捏了捏我的臉頰，開起了玩笑。

對與米婭同行的我小心翼翼地問道。

恰好比其他地方格外空閒的店鋪。

獨自抱臂而立。

＂正因爲如此，敗露時才方便斷尾求生啊。＂

＂您這是這種感覺讓人說不出的難受。音讓兄妹驚跳起來。

『拜託你們了，小傢伙們。』

然而，就在那時。

這正是她與衆不同的特質。

米婭用呆滯的表情直直盯着我。

隨後撓着後腦勺道歉。

＂哈...！＂

熟識後卻覺得每個舉動都相當嬌俏。

在日光照射下，顏色似乎淡了些許。

米婭抿嘴微笑着替他撿起銀幣。

＂哥哥，我沒事……我們分着喫一個就行。＂

這時她注意到孩子衣服上滿是污漬。

＂別擔心，對決本來就是捱打着學會的。＂

她正打算認真訓練那些境界不如自己的男人們。

然而，你也就這點本事了。

＂前輩，時隔許久纔出總部吧？＂

＂那我要蜂蜜味的。加滿蜂蜜的最好喫啦。＂

她的短髮隨風飄揚。

之後，再向陛下引薦我吧。

＂像我？＂

＂幹嘛，又笑我？＂

＂對吧？你們應該沒時間偷懶吧？＂

在她愣神的間隙。

＂沒關係，這樣纔像前輩嘛。＂

那張英俊的臉氣得直打顫。

連平日被香菸和工作薰染的瞳孔都變得清澈透亮。

＂他們也不容易啊……＂

＂多少錢？＂

這種時候單獨和米婭出門，難怪他們不安。

＂...！＂

＂沒關係啦...是我不小心讓店員淋太多蜂蜜，現在覺得太黏纔不想喫的。＂

＂啊，嗯...？！＂

＂是的，不知爲何皇帝陛下大幅擴大了規模。簡直像是要捧紅什麼名人似的。＂

米婭像看到新鮮事物的小貓般直直凝視窗外。

＂不行，我們不能平白接受食物。＂

＂什麼？＂

＂沒什麼，就是突然想到。＂

看架勢是要把積壓的鬱憤都發泄在這羣傢伙身上。

因爲脫掉了制服外套，我們倆都只穿着襯衫。

彷彿看到了小時候的自己。

當她周圍的空氣彷彿凝固了一般。高到我腰部的黑髮兄妹。

我捏住洪炎劍士的長袍風帽。

艾琪娜長嘆一聲。

艾倫從座位上起身。

我們終於從被魁梧男子們擠得水泄不通的辦公室裏脫身。

＂很好。＂

＂啊哈哈...抱歉，會沾上煙味吧？＂

爲了避免暴露身份，只穿着襯衫和正裝長褲出門。

＂看起來超好喫——＂

街頭流浪漢和混混們把人生押在這種虛無賭局上的場景，我早已司空見慣。

她嘟嘟囔囔地用叉子戳起麪包。

我荒唐得不由自主嗤笑出聲。

＂走吧，前輩。＂

於是，店主立刻開始在烤盤上放麪糊。

＂沒事啦——＂

＂第一次來拉斯蒂姆？＂

＂不是...＂

＂用包裝紙蹭點剩下的醬料將就喫吧……＂

然而我的稱讚還未消散，米婭就本能地將手伸進胸前口袋。

＂哇啊...！！＂

＂大叔，請再給我們一份煎餅。＂

埃基納的赤紅瞳孔如火焰般熊熊燃燒。

整齊鋪設的石砌道路。

＂即便是我，這次也難以理解。一國皇太子竟連那種下三濫都敢僱傭。＂

＂啊，米婭前輩也一起來吧。＂

店裏只有站在旁邊的那對兄妹的笑聲。

正因如此，我多想讓她再多享受片刻這份自由。

＂對、對不起……＂

對此米婭眯起眼睛笑了。

作爲帝國騎士平均值的她。

不過這一切都已經不重要了。夥突然怎麼了。

＂真的非常感謝...＂

不知爲何，我欣慰地望着這一幕。

＂我再點別的就好-＂

「萊昂甜點屋」

彷彿入口就會漫開甜蜜滋味。

擦鞋童要是倒黴碰上脾氣暴躁的客人，經常拿不到錢還要捱罵。

看來他們本能地畏懼着大人。

隨後和她一起前往城裏。

＂我本來就更喜歡煙而不是甜食。＂

缺了門牙的妹妹也用稚嫩聲音說道。

她的眼神恍惚，彷彿沉浸在回憶中。

米婭似乎被吸引住了，目光不斷飄向那邊。

我們走向其中看起來比較空閒的一家煎餅店。

＂別擔心，只是去辦點事。＂

然後抿嘴微笑着說：

＂不過這一切都已經不重要了。再給我們一份煎餅。＂

看來比起香菸，現在煎餅更得她歡心。

9;是周圍的空氣彷彿凝固了一般。修的黑色瞳孔驟然一亮。

短髮女子凝視着街上往來的父子們。

此刻似乎連平日煙不離手的習慣都忘卻了。

明明剛纔還像興奮的貓咪般吵着要多加蜂蜜。

＂說什麼傻話，今天我可掙了不少錢！＂

我眯着眼睛咯咯笑起來。

這位侍奉伊莉娜的心腹。

我沒穿制服外套。

＂是，我記得。那時候可真是喫-盡苦頭。＂

＂我還沒答應那件事呢。＂

她似乎因爲自己過於興奮的樣子被發現而感到尷尬。

和我一樣沒穿制服外套，只着襯衫並肩而立。

她不由自主踩着軍靴雀躍後退，

客人只有一對身高到我腰部的黑髮兄妹。

＂來，做好了...＂

＂皇女殿下們說要我們把貝爾卿的一舉一動都看在眼裏。＂

＂是……？＂

＂謝謝...＂

＂幹嘛那樣盯着看。＂

＂對吧，夥計們？＂

＂工作前本來就應該喫飽嘛。＂

理查德同樣如此。

她猛地別過臉去。

連平日被香菸這種感覺讓人說不出的難受。餅利落切成兩半，

＂......＂

然而她莫名湧起一陣煩躁，突然覺得這份甜膩令人不適。

＂沒、沒關係！＂

開心到渾身發抖。

我已經率先走向煎餅店。

我裝模作樣地岔開話題。

9;是伊莉娜的意圖嗎？9;

＂好吧，你們也是無可奈何。畢竟按命令行事是我們騎士的本分。＂

＂哈啊…明白了。＂

我自然地去掏銀幣。

＂嗯，需要個9;搭檔9;呢。＂

＂我想點其他口味的煎餅，這個你們要不要喫？＂

＂這樣啊...＂

＂沒有啦沒有啦——您快嚐嚐看嘛。＂

我緊緊對視着男人們。

展現出沒落家族長女的風範，

聽到這話，埃基納渾身一顫。

在舒適的坐墊上相對而坐，朝着舉辦選拔賽的帝都中心駛去。

＂誒...？這次我來付吧。＂

她用悲切眼神凝望世界的模樣。

他們似乎鼓起很大勇氣纔來到繁華的拉斯蒂姆，顯得十分緊張。

只是打開車門引導她下車而已。

＂甜食會發胖嘛...＂

然而與那些接受請託或攀附派系的人不同，她始終恪盡職守。

9;若我也是普通騎士的話，大概會像米婭那樣生活吧。9;

不自覺地露出苦澀笑容。

我饒有興趣地注視着少年，

淘氣地輕輕搖晃。

＂我很快就回來，你們專心訓練吧。＂

她呼喚的聲音讓兄妹驚跳起來。

蜂蜜浸潤得有些溼軟的模樣。

當她悠然踏出馬車的瞬間——

埃基納最終緊緊閉上了雙眼。

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多虧我給的艾利克斯藥劑和嚴格訓練，她已成爲真正的劍術大師。

＂...！！＂

是因爲長期被我操練的緣故嗎。

米婭緩緩抬起手。

＂是嗎…？＂

看來皇女們連副團長們都在詢問我的近況。

＂真是的，完全把前輩當小孩哄嘛。＂

＂好喫吧？＂

她精緻的嘴脣輕輕顫動。

＂要不要先喫點東西再走？＂

艾倫的碧藍眼眸寒光一閃。

＂不過別抱太大期待。對決還行，但我可不懂怎麼教人劍術。＂

我露出無比憐憫的表情，將手貼上胸口。

米婭擔憂地看着我。

或許是因爲在旁邊看着她天真爛漫的樣子。

米婭又覺得自己被小瞧了，理直氣壯地反駁道。

她半眯着眼睛正要點火，

＂咯咯……＂

＂啊……！＂

＂要什麼口味的糖漿？＂

＂來，嚐嚐看。＂

洪炎騎士團下任團長露出苦澀表情。

這羣傢伙突然怎麼了。

那模樣活像只炸毛的黑貓。

＂先試試抗擊打能力？各位體格都不錯，應該很耐打吧？＂

然後冷冷叮囑道：

那模樣活像只盯着魚兒的貓。

前輩的黑色瞳孔閃爍着光芒。

她嫺熟地說服着少年。

聽到對話的米婭突然凝視自己叉子上的煎餅。

＂差不多該準備下車了吧？看這熙熙攘攘的樣子，應該快到賽場附近了。＂

我們立刻明白他是個擦鞋童。

我噗嗤笑着擺了擺手。

米婭歪着頭問道。

前輩說完這句話後暫時沉默了。

＂要好好喫完哦。＂

而在盡頭，巨大的圓形石造競技場拉斯蒂姆赫然矗立。

簡直像穿着情侶裝的男女。

＂這種天氣果然該來一根...＂

＂你還記得嗎，以前二皇女殿下的宅邸被燒燬的事？＂

她腰間佩劍綻放出璀璨的金色鬥氣。

＂以前來這裏時，父親也給我買過煎餅。＂

＂嗯…？＂

幽深的麪包香氣。

＂前輩，要喫煎餅嗎？＂

＂....＂

＂不愧是羅珊娜皇妃的兒子會想出的主意。＂

我皺起眉頭。

＂謝謝你啊，貝爾。＂

＂嗯，確實...＂

＂連細小的動作都要學起來呢。＂

眼前展開繁華的鬧市街景。

＂前輩別抽菸了，分我的喫吧。＂

見狀，艾琪娜立刻接話：

我呼喚着坐在沙發上的金髮騎士。

＂唔嗯-＂

艾倫回憶起當時的艱辛。

然而，早熟少年斬釘截鐵地拒絕了。

食物分完後，前輩悵然若失地從懷裏掏出煙盒。

＂是啊，就像賽馬場那種感覺。＂

米婭停下啪啪拍打煙盒的掌心。

然後用全世界最悲傷的眼神與他共情。

＂吩咐？＂

看着她這般模樣，我嘴角氣得直髮抖。

＂啊，沒什麼大不了的。只是皇女殿下吩咐了一件事。＂

少年結結巴巴回答，轉頭對妹妹輕聲細語：

米婭雙眼閃閃發亮，宛如闖入童話世界的孩子。

她選擇了香菸而非充滿回憶的煎餅。

我歪着頭，巴修的黑色瞳孔驟然一亮。

米婭露出溫柔長姐般的微笑回應：

既要讓帝國第一劍的名號廣爲人知，又要抬舉作爲其師父的我。

＂不過真意外呢，本以爲您不喜歡這種東西。＂

他們都是被我揍着成長到現在的。

我一打開玄關，米婭就小心翼翼地跟了出來。

她隨後掏出兩枚銀幣遞給商人。

原本擁有銳利眼神的她。

見我直勾勾望着她，前輩羞怯地把香菸叼在嘴裏。

＂還不知道那傢俬營企業的底細吧？＂

米婭茫然俯視着我親手遞來的煎餅，

＂嗯，一週以來第一次。＂

＂所以說啊-。那時候騎士們日夜不休地修繕、重建-。看得我都-心疼死了。＂

鄰座喫着煎餅的兄妹中，少年慌忙低頭去撿。

商人噗嗤一笑接過孩子們的銀幣。

環顧四周後——

大叔把淋了蜂蜜的煎餅盛到紙上。

看來對比賽公正性極爲認真的她，並不想幫對手提升實力。

＂真是的……＂

艾琪娜的赤紅瞳孔驟然閃爍。

＂哇啊……＂

我直直盯着她眼下浮現的黑眼圈。

因爲前輩的身影，像極了孤兒院裏省下自己口糧分給弟弟妹妹們的那些姐姐。

＂不用。多虧你陪我出來走走。＂

米婭直直俯視着擺在面前的煎餅。

知曉她家族沒落的我，

『呵...這小子...？』

＂你該嚐嚐總部難喫的麪包！整天——在辦公室摸魚下館子的你懂什麼啊？＂

埃基納直直盯着這樣的我。

每次見面時，她總是以自己是前輩爲由搶在前面。

米婭找了個像樣的藉口，想把煎餅遞給孩子們。

米婭瞥了我一眼。

＂哪有時間啊？我們可是來工作的。＂

米婭用手指戳了戳我的肩膀站起身。

用白色磚塊建造的整潔建築。

還撒上堅果遞給我們。

＂這樣嗎？＂

多虧這樣，我才順利從皇女們的視線中逃脫。

我不自覺地笑出了聲。

只是茫然地看着麪糊漸漸變成白色的樣子。

＂您這是想矇混過關拿我當沙袋用吧？＂

＂皇太子打算僱傭那些人，預先削弱即將與自家騎士對決的對手。＂

對他們忠誠的模樣感到滿意的我，開始做外出準備。

＂我正要出門，大家就坐立不安起來。