奪回帝都 第六章 奪回帝都

「……唔、嗯……？」

醒來後，鼻尖隨即傳來了柔軟的觸感。

接著感受到的是搔著臉頰的細柔髮梢，以及溫柔地梳理著神人黑髮的纖細手指。

看來某人正在摸著自己的頭——神人在迷濛之間察覺到這一點。

這是一股非常懷念的感覺。還記得在孩提時代，自己經常被人這麼摸頭。

頭頂上方傳來了動聽的歌聲。

這時，愛思特也揉著眼睛起牀了。

「沒啦，我只是在房間睡覺……」

蕾斯提亞輕輕一笑。雖說抱持著同爲契約精靈的競爭心，但蕾斯提亞似乎還是很中意愛思特的樣子。

不過，神人已經猜到了露比亞的解套方案。

「……蕾斯提亞？」

「——太慢周圍的空氣彷彿凝固了一般。到了露比亞的解套方案。

由於經常出現用我書源還貼臉跳大罵我他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。睡得還好嗎——」

並將另一枚棋子放到了〈艾雷西亞精靈學院〉旁邊。

「太、太不知羞恥了！你給我躺好，我這就把你做成卡博串！」

神人雖然試圖辯解，但被身穿性感薄紗睡衣的蕾斯提亞，以及全裸搭過膝襪的愛思特左右包夾的這幅光景，實在是毫無說服力可言。

她的臉上戴著一張銀色面具。

一張巨大的地圖被攤在桌上。

……她還是和昨晚一樣，做著全裸加過膝襪的打扮。

其他夥伴已經先一步抵達離宮大廳，圍著桌子而坐。其成員包含了露比亞、菲雅娜、琳絲蕾、穆亞和薇爾賽莉亞。

「都只是些小規模領主引發的叛亂，以現在的兵力來說，應該只能毫無反抗之力地被碾成渣滓吧。」

「呵呵，你們也想加入嗎？」

愛思特面無表情地點了點頭。

「……你說什麼？」

只見克蕾兒神色慌張地衝了進來。

……不過，正式鎮壓也只是時間上的問題罷了。

原本還有些睡迷糊的腦袋登時清醒了過來。

說著，她將一枚棋子放到了勞倫弗洛斯特上方——

——就在這時。

薇爾賽莉亞評論道。

「只要能佔領可以稱爲反叛象徵的據點，應該就能徹底改變情勢走向吧。」

旅行者將身形融入了黑暗之中。系在腰上的那把深紅色長劍帶著駭人的裝飾，與嬌小的人影顯得不甚相稱。

菲雅娜開口說道。

「——太慢了，你是在忙什麼東西？」

「穿過〈精靈之森〉。」

「他們已經被強制撤離到郊外了。帝國方關上了城鎮的每一座大門，就連一隻螞蟻也溜不進去。」

克蕾兒揚聲說道。

「看來是這樣沒錯呢。」

克蕾兒以不懷好意的語氣向姊姊報告。

「的確，這是一條沒人料想得到的路徑呢。」

然而，帝國這一方也不可能讓事態就這麼僵持下去。

「他昨晚似乎好好享受了精靈車輪戰，一直玩到半夜才睡覺喔。」

「引發叛亂的學生們似乎以〈風王騎士團〉爲核心，在〈溫蒂妮街區〉築起了大規模路障，並持續抗爭的樣子。」

聽到克蕾兒的話語，所有人似乎都下定了決心，點了點頭。

她似乎是湊到了枕邊，一直凝視著神人的睡臉。

克蕾兒說道。

「不，學院的周遭領地全都是帝國的直轄屬地。要是派兵踏入其中的話，立刻就會釀成全面戰爭。諸侯現在應該只是在領地裏募集兵力，並觀望著事態的演變吧。」

「沒錯。許多帝國的人民都期盼著第二公主的歸來。」

「我們將兵分二路。我會和菲雅娜朝帝都進軍，吸引帝國的注意力。」

「我是已經變過卡博串了啦……」

「我要是不在這個時間點上回去，就等於是對那些挺身反抗奧拉涅斯的諸侯們見死不救了。」

「咦？……你、你你、你在說什麼啦！」

〈艾雷西亞精靈學院〉的附設都市，名爲艾雷西亞港口——俗稱〈學院都市〉。

「……的確如此。」

奧地西亞的正規軍——帝國騎士團若是動了真格，要鎮壓學生的叛亂應該只是信手拈來吧。既然還沒有認真應付的打算，就表示他們還在觀望事態的發展。

先是聽到了啪噠啪噠的腳步聲，接著房門忽然被用力推開。

「這是鎮壓作戰的行前部署呢。」

戴著面具的少女沒有回答，而是俐落地抽出了深紅色的長劍。

神人這麼一問，露比亞立即拿起了地圖上的棋子。

「所以是火種一口氣引發了火勢嗎……」

看到牀上光景的克蕾兒，漲紅了小臉大叫道。

反皇帝派的領主們，想必是在期待菲雅娜和多拉古尼亞的動向吧。

就算不出動〈軍用精靈〉，駐紮在學院的也是正規的精靈騎士。

「……唔，你、你和契約精靈到底做了什麼好事啦！」

「你說得倒是容易。」

「起因是向帝國騎士團發起抗爭活動的學生，遭到了騎士團逮捕。不過，不滿的火種應該在更久之前就已經開始悶燒了吧。」

仔細一看，學院的位置上的確也放了棋子。

看到神人的反應，蕾斯提亞便停下唱到一半的搖籃曲——

「你說什麼？」

握著出鞘長劍的艾莉絲顯得一頭霧水。

克蕾兒低喃道。

「大概是如此吧。一旦用上〈軍用精靈〉攻擊學生的話，不只是帝國內部，恐怕就連國外都會傳來責難的聲浪吧。騎士團大概也不想將之視爲叛亂行動，而是想定在學生抗議的範疇內吧。」

這是環繞著學院校舍搭建，爲了精靈和精靈使而打造的規劃區。

一旦叛軍能奪回該地，肯定就會讓勢力圖產生大變革。

「——你的意思是？」

神人連忙帶過這個話題，視線落到地圖上頭。

「你是什麼人——」

的確，〈艾雷西亞精靈學院〉可說是象徵奧地西亞帝國的所在。

「不不，要是一直轉個沒完的話，我大概就睡不著了吧。」

「學院都市的居民該怎麼辦？」

露比亞以銳利目光瞪向神人。

心跳不已的神人坐起上半身。昨晚由於愛他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。士團還沒投入〈軍用精靈〉囉？」

精靈騎士個個是萬中選一的精靈使，而且還配備了軍用精靈。

艾莉絲等人不禁面面相覷。

既然消息已經傳到了帝國的各個角落，那恐怕就會以迅速鎮壓爲最高原則，在二十四小時內派出軍用精靈吧。

「呼啊……早安，神人。」

「難道只有本小姐我們嗎？」

「……唔，先、先不管我的事了，到底是出了什麼狀況啊？」

就帝國騎士團的立場來說，由於學生都是貴族千金，她們終究不敢投入軍用精靈進行鎮壓，僅能消極地一一逮捕叛亂份子。另一方面，學生勢力則是對蜿蜒複雜的〈學院都市〉構造知之甚詳，佔據了地利之便。

神人朝著菲雅娜看去，只見她也用力地頷首。

「你是指菲雅娜嗎——」

這不是一條能讓軍隊入侵的道路，然而，若是由少數精靈使所組成的小型部隊，說不定真能順利穿過這座森林。

就算菲雅娜回到了奧地西亞，面對強大的帝國，真的有辦法取得勝利嗎——？

那是用灰色兜帽遮住半張臉孔的嬌小人影。

這起衝突的起因，是實質上佔領了學院的帝國騎士團，逮捕了在學校前方進行抗議的學生集團所致。這起事件引爆了學生們對於蠻橫無比的帝國騎士團之不滿，成了將教師也捲入其中的一場叛亂。

「〈艾雷西亞精靈學院〉是貴族千金們的就學場所，對於現任皇帝強勢鎮壓的行爲，諸侯們決定以這樣的形式，爆發隱忍已久的不滿。」

貿然闖入這種地方，無疑是自尋死路。

「叛軍中是否有諸侯派軍隊至學院？」

——這時，身穿軍裝的三名騎士，在少女的前方現身了。

並輕輕展露了微笑。

「穿過他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。諸侯派軍隊至學院？」

「反皇帝派的諸侯響應了學院的叛亂，決定正式動員了。」

「學院不是已經成了帝國騎士團的據點堡壘了嗎？」

「那身爲〈正統奧地西亞〉的我們該如何行動？」

「再怎麼說，要是繼續袖手旁觀的話，學生引發的小小叛亂就會被輕而易舉地撲滅了。就照這個方案出發吧。」

「說是前往學院——」

「神、神人，不好了……！」

「昨晚玩得真開心呢，劍精靈小姐。想不到大家居然會一起轉來轉去的。」

「沒錯。」

也許是察覺到衆人內心的疑惑吧，露比亞在這時開了口：

就在這片暗潮洶湧的寂靜底下，一名旅行者正走在深夜的學院都市之中。

小小的火苗瞬間形成巨大火勢，如今成了帝國全境注目的焦點。

在如今的局勢下，已經沒有人會在鎮上獨自行走了。不僅帝國騎士團會常態性地派出由三人以上構成的小隊行動，學生也不會離開架設了〈結界〉的路障範圍。

就第一眼的印象來看，似乎是奧地西亞帝國和其周遭國家的地圖。

……她說的確實有道理。然而，想必在場除了穆亞以外的成員，都對一件事情懷抱著疑問吧。

「本小姐的故鄉——勞倫弗洛斯特似乎也正準備動員呢。」

露比亞點了點頭。

「不過，要是有能作爲叛軍代表的人物揭竿而起，那原本做壁上觀的中立派諸侯們，就有可能會帶槍投靠。」

……看來旋轉的牀鋪很合兩位精靈小姐的胃口。

艾莉絲問道。就如先前提到的，〈艾雷西亞精靈學院〉和其周遭的領地，都是皇帝的直轄領土。就現在的狀況來說，要穿越這些領土前往學院想必是難如登天。

「……唔，先、先不周圍的空氣彷彿凝固了一般。的準備，現在是分秒必爭的時刻。」

如今，學生和一部分的教師正待在這座都市的其中一區——〈溫蒂妮街區〉，搭起堅固的路障，持續向帝國騎士團進行抗爭。

「引發叛亂的諸侯們有勝算嗎？」

「沒必要將學院整個奪回，只需協助持續抗爭的學生，擊退帝國騎士團即可。只要拉長抗爭的期間，中立派的諸侯們也會倒戈的。」

「接下來纔是正題。」

穆亞似乎還沒睡他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。精靈使，而且還配備了軍用精靈。

加上學院都市的大門被緊緊關閉，一般來說，這名旅行者是不可能踏入其中的。

「等、等等，你聽我說——」

神人劈頭就被露比亞訓了一句。

法蘭格爾託公爵家是代代效忠奧地西亞王族的高階貴族。就算現任皇帝再愚昧，艾莉絲的祖父大概也打算盡忠到最後一刻吧。

小隊長開口質問道。

「我不否認，暗精靈。」

露比亞靜靜地點頭。

躺在牀上的神人稍稍縮了一下身子。

神人這麼一問，露比亞隨即搖了搖頭——

「……原因呢？」

那也是從小多次聽慣的——她的歌聲。

「至於你們則是前往學院。」

和克蕾兒一同上門的艾莉絲也拔出了腰間長劍。

艾莉絲以苦澀的口吻低語道。

「法蘭格爾託家應該是親皇帝派的那方吧？」

（……這是她已經做好覺悟的意思嗎？）

穆亞似乎還沒睡醒，只見她一直低頭打著瞌睡。

迄今一直保持沉默的薇爾賽莉亞這時開了口。既然是以「響應學院叛亂」的名號動員，那應該也會派遣人力前往支援纔是——

心跳不已的神人坐起上半身。昨晚由於愛思特和蕾斯提亞互不相讓，出於無奈的神人，只好三人一起同牀共枕。

「說起來，我們又該如何進入學院都市呢？」

「什麼？那是什麼意思？」

而對於奧拉涅斯派來說也是如此。

只見幾枚上了色的棋子被放在地圖上。那是學院課程也用過的戰術訓練用棋。

廣袤的〈精靈之森〉是學院腹地的一部分。由於有強大的精靈們棲息在森林深處，是以禁止外人進入。

「她們能持續抗爭，就代表騎士團還沒投入〈軍用精靈〉囉？」

她似乎是湊到了不過這一切都已經不重要了。，如今成了帝國全境注目的焦點。

那是帝國騎士團的小隊。她們大概是在街上巡邏吧。

對於克蕾兒和琳絲蕾驚訝的反應，露比亞點了點頭。

「原來如此——」

並以冰冷的口吻這麼宣告。

「昨晚在艾雷西亞精靈學院，爆發了由學生主導的叛亂事件。」

「神人，你睡得還好嗎——」

「是指學院呢——」

「不、不和你擡槓了啦！總、總之，快點過來！」

神人搔著頭輕聲說道。

原來如此，擺放在帝國各地的棋子，就是用來表示這一派的諸侯吧。

琳絲蕾指著狼型的棋子說道。

「只要能佔領可以稱爲反叛周圍的空氣彷彿凝固了一般。菲雅娜嗎——」

「——正是如此。立刻做好出發的準備，現在是分秒必爭的時刻。」

「喔、嗯……」