第27話 第一部隊歸來

王宮附近廣場的運動場上，至今也有揮汗練習的女孩，但相對來說也有遊刃有餘、相互展現肌膚談笑的女孩。

是漂亮通過第十一層的貴族女孩們。

「哎呀～第十一層的溫泉真的很厲害耶！」

「真的真的，感覺和至今的溫泉完全不同等級～」

女孩們像是故意要讓別人聽見般大聲炫耀，當時被判定禁止前往第十一層的貴族女孩們，心理忿忿不平地聽着這段對話。

被說體力不足的這些人之中，也有一些女孩去過第六層的溫泉好幾次，至今也不斷炫耀自己的肌膚。

以往靠着財力，即使手無縛雞之力，也勉強請得到人護送到第六層，但現在卻突然被要求自身體力必須達到一定要求，肌膚狀態和他人一比，明顯又有了優劣。

也不能因爲生氣就動用武力。因爲現在趾高氣昂的都是順利通過第十一層的傢伙，要比體力也完全比不上。

而且她們不像以往那樣只有肌膚變美。運動的成果使得身材也變好了。至今只以「肌膚」自豪的女孩一敗塗地。

以這份不甘心爲動力，許多貴族女孩今天也在運動場揮灑汗水，爲女王大人下次遠征的日子做準備。

「喔？不用上戰場的貴族大小姐們，看起來正在努力運動？」

「而且感覺幹勁強烈到毛骨悚然，發生了什麼事？」

「以前沒有這種奇怪的運動場吧？這是怎麼回事？」

突然響起的低沉聲音，使得貴族女孩們一齊轉過頭來。

「第……第一部隊的各位？妳們回來了嗎？」

轉頭看見的是女騎士第一部隊的衆人，湊巧位於一旁的伯爵家女孩，語氣恭敬地向她們這麼說。

第一部隊大多是貧民或平民出身，只以優秀戰士組成的、專精戰鬥的集團，不過她們的地位和大貴族一樣高。

比起成員都是貴族出身、隨侍在女王身邊的第二部隊，在瑟潘斯王國，第一部隊的地位明顯比較高。

她們的任務多半是長期待在其他國家的地下城內不斷戰鬥，再將戰利品帶回國內，反覆執行這種嚴苛至極的任務。

偶爾回國時，在王國會被視爲凱旋歸來的英雄，連上級貴族都以恭敬的語氣以示敬重、承認她們的地位，慰勞她們完成嚴苛的任務。

騎士們一邊在沖洗區洗身體一邊交談。

「話說啊……」

畢竟很恐怖。長相很恐怖。

「託基啊，本宮記得妳的左手小指因爲受傷的後遺症不能動了？」

雖然瞞着衆人行動至今，但再這樣下去，連數年都撐不住。她離死亡或是退休的那一天應該不遠了。

這個浴池當然注滿了溫泉地下城第一層的溫泉水。

這個熱水的奇怪效果，使得第一部隊的所有人瞠目結舌。

沒錯，人類的肌膚也可能受損到那種程度。

她們泡進浴池的下一瞬間，傷痕累累、乾硬的肌膚逐漸變得柔嫩。

然後，她們泡進預先準備好的浴池。

這些傢伙竟然早早就被地下城產生的誘惑吞噬內心了。

「沒泡過這裏的溫泉的人類肌膚，我好久沒看見了……」

畢竟如今連平民都泡得到第一層的溫泉水。

絲線地下城這種規模的巨大地下城，甚至會有商人前往地下深處販售食物。

騎士團員全部大喫一驚，開始騷動起來。

看着自己的肌膚逐漸變美，每個人都說不出話了。

「是，是的！瑟潘斯王國誕生了新的地下城，爲了獲得進入深處的資格！大家都在這座運動場訓練！」

「呼哈哈哈哈，託基隊長，差點就認不出妳了。如何？很有趣吧？」

總覺得優莎陛下像是在看好戲，她笑嘻嘻地勸我們去洗澡。

和這些人比起來，家裏護衛們的兇悍長相，感覺就像一隻可愛幼犬。

「這樣啊，話說回來……這個運動場是什麼？看大家都很認真在這裏運動。」

「這也能治好喔，靠第九層的浴池。」

「嗯，這個消息應該也已經傳到別國，妳們在地下城深處沒聽到傳聞嗎？」

然後，大家像是事先說好般，將肩膀以下都泡進浴池，也開始頻頻潑熱水洗臉。

「……是的。」

「咦？」「啊？」「這……這是什麼？」

「嗯，洗澡水已經準備好了，妳們先去把身上的髒污沖洗一下，有什麼想聊的，等洗完再聊吧？」

「是，優莎陛下！您過獎了。」

直到剛纔都散發難以接近的氛圍，彷彿一羣兇暴猛獸的第一部隊，如今變得像是梳洗乾淨的一羣猛獸。

「……剛纔每個人的肌膚與髮質都怪怪的。不只是陛下，連第二部隊的那些傢伙都變了個樣，有種『妳們是哪來的深閨大小姐嗎？』的感覺。」

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「陛下，恕我直言，您讓我們的肌膚變美究竟想做什麼？」

但不好意思，託基隊長。現在這個王國的所有女孩都是這種感覺喔。

在地下城裏生活，所謂清潔身體，不過是以溼布擦拭，她們已經以年爲單位不曾洗過澡了。

這次的戰利品是在地面不可能取得的大量強韌絲線與布料，成果相當豐碩。

原來如此，這就是新地下城的效果嗎……

「陛下……請問這到底是怎麼一回事？」

總之……

第一部隊的年齡層相當高，隊長已經超過四十歲。竟然可以年輕三歲、取回昔日的力量，這是何等的恩惠。

「新的地下城……？上次回來的時候還沒有這種東西……誕生不到兩年的地下城，需要獲得資格才能進入？」

只要稍微惹她們不高興，自己的腦袋就會在下一瞬間被砍飛落地。這羣人醞釀的異常氛圍令人不禁這麼想。

「嗯，無所謂吧，託基隊長。向陛下報告這次的戰利品之後再詢問詳情吧。」

「呼～剛纔好恐怖。雖然知道不會被襲擊，不過感覺像是和逃出籠子的猛獸面對面……嗚嗚……好恐怖。」

眼神犀利到不像人類，散發出的氛圍也給人一種比猛獸還恐怖的壓迫感。所有人的臉上都深深刻着像是怪物爪痕的傷。

「姐妹們，這是陛下的盛情款待。去洗澡吧，把身體弄乾淨。」

即使是崇尚戰鬥、不曾屈服於美貌誘惑的託基隊長，對此也終究不得不點頭。

平常會說這種話的第一部隊成員，體內本應早已沉睡的少女心，轉眼間開始甦醒。

表面上姑且是這麼回事。

「是啊，我們回來了。陛下在王宮裏嗎？」

其實不只是左手小指，最近感覺身上關節歪斜、即將報廢。

……不過陛下的態度真令人在意。爲什麼像是看好戲般笑得那麼開心？

「說得也是，抱歉打擾了。運動是好事，要持之以恆喔，可愛的小姐們。」

大概是因爲置身於過度嚴苛的環境，所有人長得兇惡到極點。

伯爵家的千金如同被魔鬼士官長問話的新兵般立正站好，以像是會喊出「是！隊長！」的氣勢扯開嗓門、精神抖擻地回答問題。

「是……是的！優莎陛下今日應該在王宮沒錯！」

「是溫泉地下城。不到一年前突然出現在這個國家，效果如妳們親身體驗。裏面會冒出讓肌膚變美的溫泉，樓層愈深，效果愈好。」

「是！」

「……是啊，這也是恐怖的原因之一。」

隊長喫驚地瞪大雙眼。

第一部隊至今被派往多魯平斯王國的絲線地下城最深處。

和軍隊無關的貴族千金完全不必抱持這種敬意，但是被第一部隊過於恐怖的魄力影響，態度自然而然就變成這樣。

「是出現了會提供魔法等級化妝水的地下城嗎……」

即使第一部隊依照最初的身分被當成平民對待，貴族女孩們也會以恭敬的語氣向她們說話吧。

所以不需要特地回到地面，也可以用掉落物作爲貨幣購買食物，持續探索。

……確實，在陛下面前用這種髒兮兮的模樣開始閒聊也不太好。這時候就恭敬不如從命。

「如何？想去一趟最深處看看了嗎？」

「話說優莎陛下，聽說這個國家誕生了一座新的地下城？」

第一部隊的部分成員，不，半數以上的成員都散發出「咦！不去泡嗎？一起去吧？」的氛圍，所以隊長瞪了她們一眼。

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「什麼事？」

最近這半年，瑟潘斯王國的人民幾乎都擁有了美麗肌膚，所以完全忘了這件事。

「若真是這樣，那這座新生地下城未免太無趣了，真是的。」

貴族的女孩們如此心想。

「還可以回春哦？不過僅限一次，而且是年輕三歲左右。」

話一說完，第一部隊的衆人便扛着大包行李前往王宮了。

我們是爲戰鬥而生的戰鬥特化部隊。拋棄女兒身、以武道而活、奮戰到最後壯烈捐軀，這是我們的榮耀與驕傲。

貴族女孩們之間的緊張氣氛瞬間和緩。

像是覺得有趣般呵呵笑的陛下向我們解釋。

「這座地下城沒多久就成長到第十一層喔。妳們也去潛入最深層，把所有浴池體驗一遍再回來吧。」

是在浴池設置了什麼惡作劇的機關嗎？

「可愛的小姐們」。託基隊長剛纔離開時，對我們說的這句話應該是一種挖苦，暗指我們總是過着不知勞苦、皮膚不會受損的生活吧。

「是的，因爲離開地下城後，我們將規定的掉落物上繳給多魯平斯國王，然後直接回國……」

「那麼，剛纔在王宮廣場的貴族女孩們，也是想得到那種水才運動的嗎？」

「值得嘉獎妳們完成嚴峻的任務。今晚本宮設宴慶祝妳們平安歸來，妳們就盡情享受吧。」

所有人都開心地前往浴池。

優莎陛下剛纔看好戲般送我們過來洗澡的理由，託基隊長如今理解了。

三十秒前還在說「新生地下城未免太無趣了」這句話的女騎士也不例外。她拚命搓揉雙手，希望自己那宛如象皮的肌膚恢復柔嫩。

一直住在地下，難免不清楚世間現狀。

隊長看着如今動不了的左手小指回答。

這些物品在今後探索地下城時絕對能派上用場，優莎陛下滿心喜悅地歡迎第一部隊歸來。