第25話 觀摩時間

「薇希塔，妳辛苦了。看來費了很大一番工夫？」

「是的……奧芙大小姐。第十一層的全貌比想像中還大。不……我覺得是被擴大了。被迫在第十一層進行地獄般探索的我，在探索途中冒出一個想法。明明這麼大，卻在第一次探索時就找到溫泉，這也太奇怪了。我想恐怕是在我們第一次探索就找到溫泉回去之後，第十一層才擴大的。」

薇希塔向奧芙仔細說明這次探索地下城的概要。

「……第十層的浴池可以提升運動效果。我記得妳的部下提出了這個假設？第十一層逼人運動的構造就是爲此存在……這麼一來，確實也可以理解爲什麼要擴大第十一層。」

「唉～……如今感覺帶女王大人前往溫泉也只是小事，可以儘管放馬過來。爲了探索是否出現更深的樓層，必須定期澈底調查那層樓的每個角落，想到這裏就覺得……拜託饒了我吧。」

「如果鍛鍊是──……啊，沒事。」

「嗯？大小姐，怎麼了嗎？」

「不，沒什麼，當我沒說。」

如果地下城的目的是要鍛鍊妳們，那麼在妳們達到地下城能接受的強度之前，應該不會開放下一層吧？

奧芙本來想這麼說，但是如果說出口，只會讓大家迴避這個被迫運動的情況。

地下城的意志之所以要鍛鍊騎士們，大概是判斷依照她們現有的實力，潛入更深的樓層會很危險。

雖然或許會很辛苦，不過考慮到薇希塔她們的生命安全，讓她們變強是最理想的方法，所以奧芙認爲還是別說比較好。

……只是應該會很辛苦就是了。

「對了對了，埋在第九層的種子怎麼樣了？」

「嗯，回程時確認已經發芽了。很有可能會成長到可以採收的階段。」

「這真是好消息。那麼，應該可以找一次和測量專家一起埋下作物種子，並前往第九層矯正身體的溫泉吧。前往第九層溫泉的途中要是迷路會很危險，所以如果用作物製作路標，往返應該會更便利。」

「畢竟即使是現在，前往溫泉時只要方向稍微出錯就會很慘……」

在第九層的遼闊草原，如果朝着中央走到看不見牆壁的地方，周圍將會沒有任何物體可以當作路標。

要是這時候遭怪物襲擊，就會找不到該走的方向而完全迷失。

那座溫泉只要泡一次就暫時不再需要，因此不會有人重複往返，也沒有人可以仔細帶路。

如果是現在，應該不會敗給第十五層左右的怪物吧。

一個月後，女王陛下也來到第十一層的溫泉，泡完湯後獲得年輕柔嫩的肌膚，心滿意足地回去了。

……哎，她看起來很開心，現在就別潑她冷水吧。

城市建造的模擬遊戲也經常這樣……

「唉……託基隊長回來看到現狀會怎麼想呢？」

「對喔，而且同樣都是第九層，瘴氣的量也一樣，確實是沒問題耶。」

或者是認爲在這邊的第九層，只要確保收穫量足夠提供探索的騎士們食用就好，其他的可以順便當成通往溫泉的路標？

「啊～……是的，嗯。」

麪包與蜂蜜的取得量，今後應該會大幅變動吧。

她們身上應該有一些部位在長年的戰鬥中變形，肌膚也一定傷痕累累。

還真是……重新鍛鍊過了耶……令我想這麼說的女生竟然這麼多？

將運動經驗值翻倍，我不清楚會讓體力出現多麼明顯的變化，所以她們也可能完全沒察覺。

她們對於美麗的執着真強烈。

哎，抱歉啦。那些水沒有任何特別的效果，就只是好喝的水喔。

「說得也是。確認幾天之後如果沒問題，就只能再度消除意識了。」

珮坦妹一派輕鬆，很隨意地變更地下城的大小。

不過，如果可以建造出不會被地下城吸收的田地，只要讓田地延伸到溫泉，就可以製作出絕對不會讓人迷路的路標。

咦？要這樣使用嗎……？我心想。

♨♨♨♨♨

「爲了上繳地下城的掉落物，聽說她們每兩年會定期回國一次，但我從沒看過。應該說在城主你來這裏之前，我都不曾用熒幕監視入侵者。何況那些人根本不會進入不愁喫地下城喔。」

畢竟能以少數人員探索第九層的實力派不夠多，而且第九層的遼闊程度已經讓他們應付不來……

相較於這種處境，瑟潘斯王國的第二部隊，是爲了靠美容溫泉獲得美麗肌膚，而過着探索地下城的每一天……

珮坦妹真的是毫無計劃地擴張耶……

這位女王大人真厲害，憑她的武力應該可以單獨潛入到第八層左右吧？這種人需要這麼大規模的護衛嗎？

「反正看起來還要一段時間才能建造第十層，如果擴大淺層可以讓很～多很多的普通人進來，這也算是一個好方法吧。」

總之目前似乎沒要把第九層當成巨大農地使用。

我姑且有把第十一層改造成超大空間，所以運動量一定很大才對。

「嗯？可以啊，反正點數也增加很多，那就擴大到五倍左右吧。」

「啊啊，對了。不愁喫那邊湧入的平民有點多，原本住在裏面的貧民生活空間被壓縮，他們好像在各方面都傷透腦筋，所以包括第一、二、三層，貧民居住的這些淺層區域，妳可以幫忙擴大嗎？」

「城主～！怎麼樣怎麼樣？有什麼變化嗎？存到很多點數了嗎？」

在瑟潘斯王國女騎士中屬於戰鬥集團的第一部隊，據說大多也不是貴族，而是這裏的貧民，還是其中首屈一指的超級天才集團。

她們似乎已完全掌握第十層身體強化之湯的效果，如今甚至不是穿着重視敏捷的防具，而是穿着沉重鎧甲，明顯是兼作訓練般運用肌肉闖關。

瑟潘斯王國的女騎士團第一部隊完全是戰鬥部隊，在別國的地下城深處過着打鬥的每一天。

不過感覺不是要正式經營農園，似乎是打算讓田地筆直地延伸到第九層的浴池。

第八層的除疤之湯以及第九層的身體矯正之湯，想必她們很需要吧。

……需要吧。畢竟是女王。

不愁喫地下城的淺層區域擴大之後，應該會有更多人的天分會在將來開花結果，具備潛入深層的實力吧。

「說不定會嫌棄地說出『重量增加又容易破掉』這種話喔。畢竟託基隊長是極致的高效主義者……不過因爲非常好喫，我們已經不能沒有這種糧食了。」

總之……畢竟是不愁喫地下城，就算空間太大而迷路也不至於餓死吧。

不過關於冷水池的效果，有一羣像研究學者的人埋首反覆討論與驗證。

在這裏出生長大併發揮天賦的人，總有一天會成爲優秀的冒險者。

再過了三個月，女王再度來泡第十一層的溫泉。

「唔喔！」

說來驚人，她這次隨行隊伍中，有不少貴族女孩一起跟來了。

「總之，我覺得她們至少會來溫泉地下城一次喔。先不提美容，她們一定會來泡第九層矯正身體的浴池。至於第十層……如果有察覺到溫泉功效，她們也可能會來泡。」

「我覺得使用大量胡椒的煙燻肉比較容易讓她接受喔。因爲輕便又好喫，而且絕對不會破損。」

第九層開始進行種植作物的作業。

她們並非在玩樂，而且老實說，每一天的探索嚴苛又辛苦，即使如此，還是有點過意不去，甚至內疚。

「是啊，說得也是。比起爲了強行擴張到第十層而儲存點數，我覺得這個選擇更好。」

我想她八成會在這個階段暫時遇到瓶頸喔。

即使設置路標，幾天後也會被地下城當成異物吸收，所以至今仍沒有可靠的對策。

在下一層樓出現之前，她們必須反覆探索那層樓，所以絕對會變強吧。

就這樣過了一段時間。

關於是否要建造更深的樓層，我暫且決定先不繼續。

順帶一提，到了這個時候，護衛的女騎士們已經可以相當輕鬆地通過第十一層了。

「唔哈哈哈哈，終於達到二位數的樓層了！達到了～！好，就這麼懷着超越溫泉地下城的心情繼續衝吧～！城主，再拿出各種不同的食物吧，我想要知道更多更多的食物！」

啊～我沒想到這個細節。珮坦妹不愧是核心，身爲地下城的知覺還是她比較敏銳。

「唔唔～這樣就不有趣了。好不容易得到這麼美妙的瓶子，如果沒能活用纔是真的不合理喔。」

「咦？可是地下城的作物移植到別的地下城也長不出來，這樣做沒意義吧？」

「而且也是爲第一部隊回來時做的準備。」

「在這種狀況下好像長得出來喔，因爲兩邊的核心都是妳，所以某種意義上來說，稱得上是同一座地下城。」

因爲啊，這座地下城的原則是每層樓的溫泉都有奇蹟般的效果，所以如果要追加其他具有效果的設施，需要花費很多點數。

「我也把點數用在擴大淺層區域，現在又沒事做了。」

即使完成第十層，情況也不會有太大的變化吧……？

但我預計閒置兩年左右！

「用蜂蜜瓶製作的新型口糧，她應該會舉雙手歡迎吧。」

而溫泉地下城各樓層也都設置了源泉冷水池，造成相當大的混亂。

和人類睡醒的情況不同，是從死亡般的沉睡一下子充滿活力地清醒，所以對心臟很不好。

即使現在食物已變得美味，想必也不會進入吧。畢竟那座地下城還不需要這種過剩戰力，想喫美味的食物也只要用錢買就好。

大多是經常來泡第六層溫泉的熟面孔，但是身體的緊實程度明顯和數個月前不同。簡直像持續進行了好幾個月的高強度運動。

「好耶好耶～點數累積到足夠建造第十層了耶。來建造第十層吧～」

薇希塔在內心稍微這麼想，卻沒有特別說出口。

不愁喫地下城的淺層區域突然擴大到五倍左右，雖然給予國內強烈的震撼，但因爲人口過密的混亂減少，所以人們心懷感激地接受了。

雖說以前是在那座迷宮長大，成爲騎士之後也不可能特意進入只有廉價寶石與難喫口糧的地下城嗎？當然啦。

「總之，大致有按照預定計劃進行吧。若說有哪裏怪怪的，頂多就是騎士們開始把不愁喫地下城的作物種在溫泉地下城的第九層。」

「專精戰鬥的第一部隊啊……妳有看過她們嗎？」

「地下城擴大之後，大部分時間都只能等耶～」

「地下城第九層的溫泉，其他國家也有騎士或工匠委託一定要帶他們去泡，看來最好加快整備工作。到時候會販售那裏的通行權以賺取高額利益，要是發生『對不起迷路了』就很難交代了。」

兩週前探索第十一層的過程，因爲當時我正在睡覺沒看見，所以沒確認女騎士們是否有察覺第十層溫泉的效果。

當然和預定計劃一樣，喝起來很美味，在溫泉泡暈時泡進去也很舒服。人們似乎是這樣使用冷水池。

增建不愁喫地下城的淺層區域，以長期來看是非常正確的做法。

感覺大小姐只是基於好奇心想做實驗，驗證她從論文學到的保存技術。

我比珮坦妹早幾個小時醒來，心不在焉地看着地下城的狀況時，珮坦妹突然清醒，立刻充滿活力、喋喋不休地問。

總之，純粹來泡澡的人們評價大多不錯，所以應該沒問題吧。驗證小組應該會繼續頭痛下去，但那不關我的事。

畢竟在不愁喫地下城的第九層，不用耕種也會自動長出可採收的作物，所以不需要特地在這裏經營大規模農業吧。

建設完成到一定程度之後，後半只要看着城市運作就好。

「嗯～……？看這個樣子，不用等待她們成長兩年這麼久嗎？可是啊，目標可是更深更深的樓層。難得有這個機會，我想完成一座世界最深的地下城。」

「啊，對了。至少建造冷水池，當作給她們的慰勞吧。」

我久違地檢視持續探索至今的女騎士們的戰鬥力，發現她們成功變強到超乎想像。

「但我覺得考慮到營養的話也算合理。先前參考過其他國家運用的瓶裝口糧，是用軟木塞封住瓶口再上蠟填滿縫隙耶？瓶身也是，明明沉重到完全比不上這種精密的瓶子，但這種口糧卻依然值得采用吧？」

身爲城主的我，也覺得既然是珮坦妹的地下城，就隨便她怎麼做，在建造地下城這方面不會過度干涉。