Episode 琉 ③

位於歐拉麗南側鬧區一角的大賭場（casino）區域（area）裏，能看見各式各樣的賭博設施。

由各國或各大都市在此設立的大賭場（casino），有着兼具高級住宿設施（hotel）功能的類型，或是外觀仿造興盛於沙漠的樂園（綠洲）等等，存在許多具有異國風情的建築物。在呈現橢圓形的這座廣場裏，隨處可見三層樓以上的建築物，還種植了多株南國常見的椰子樹。位於廣場中央、壯麗到破天荒的噴水池，湧出如同巨浪般的泉水。

在穿過大賭場（casino）區域（area）的入口，也就是沿着大道興建的巨大拱門之際，首先便是鋪天蓋地而來的燈光迎接賓客。大量使用在歐拉麗裏亦屬優質魔石產品的魔石燈，藉由紅、藍、紫、金等各色照明，在暗夜中凸顯出外觀有別於公會本部萬神殿（Pantheon）或摩天樓設施（巴別塔）的大賭場（casino）。倘若從高空望去，想必是相當醒目。由無數警衛守護的這個大賭場（casino）區域（area），在被暗夜所包圍的迷宮都市之中，散發出最爲耀眼的光芒，猶如不夜城般富麗堂皇。

與充斥着冒險者和市民的一般市區形成強烈對比，位於歐拉麗裏的另一個世界。

「真是人山人海呢。」

「是的，也難怪外地的富豪會慕名而來。」

「同花順。」

話雖如此，也只能硬着頭皮去做。琉把最終手段，也就是強行潛入納進考量之中，爲了先將現金兌換成賭博用的籌碼，朝着其中一張賭桌走去。

琉迅速伸出食指，抵在貝爾那張準備大喊出聲的嘴脣上。

這次是一百枚籌碼，下注在兩個數字的中線上，賠率是十八倍。

「看看守在門前的那幫人，那並不是【迦尼薩眷族】的成員，能開門進去的人也同樣不是他們。那間貴賓室就連【迦尼薩眷族】的人都不準接近，也不得進入，以上是店內的規矩。那裏是貨真價實的治外法權。」

「哇～真壯觀！」

擁有淡銀色頭髮的少女，也不知是否明白琉的心境，雙肩興味盎然地輕晃。

「親愛的，我想進去裏面看看。」

希兒和琉穿梭在人滿爲患的亞人（demi-human）富豪們之間，觀察四周。

「因爲我賭的是紅色、嗎……啊哈哈。」

「話說閣下臉上那個威風的眼罩……如果閣下不介意，是否方便透露一下原委？」

「你、你好……」

希兒很快就注意到貝爾滿臉通紅投來的目光，在感到羞澀的同時──也覺得很開心，或者該說她像小惡魔般──露出微笑，用雙手輕輕遮住自己的胸部。

面對已經察覺自己的身分，並準備揭穿的摩多一行人，琉以其他賓客完全看不清楚的速度，一腳踢向三人的小腿骨。

「『黃金城樂園』……就是那棟。」

換言之，該處是貴賓室。

「希兒，這麼做實在不妥……而且就算當真能帶走，不難想像可蘿伊她們在收下時，反倒會很不甘心。」

琉聽完之後，只是如此小聲地簡短回應。

至於另外兩位人族同伴，也同樣是半斤八兩。

其中最不可忽視的一點，就是泰利面露微笑望向希兒的視線，一瞬間顯得色慾薰心。

「後來好像在領地的森林裏發現了白聖石礦山喔！」

──上鉤了。

「那個，就說我入住新居（大本營）的準備還沒完成……！！再加上現在身無分文，就連租衣費也……！」

貝爾把剛纔跟希兒借的錢換成籌碼，但在輕輕一笑的美女面前，他不由得雙頰發紅，接着又顯得相當緊張，開始思索要下注哪個數字。

「「「──好痛！？」」」

──中了。

洛伊曼一如傳聞，經常在鬧區裏過着放蕩的生活。他那每次大笑，就讓肚上贅肉隨之抖動的模樣，即便這就是掌權者的末路，同爲精靈的琉實在是不忍直視。琉瞥了一眼洛伊曼與他身邊的人之後，便朝着反方向走去。

琉敏銳地從這番言詞中感不過這一切都已經不重要了。）的摩多打聽情報，只見對方雙肩一聳。

被人流暢地伸手分發的紙牌；色彩繽紛的骰子飛上半空中；把球放入之後，輪盤便開始高速旋轉。在身穿時髦制服的荷官引導之下，賓客們羣聚至各個賭桌的身影，配上荷官那身華麗的服裝，彷佛一羣蝴蝶被花朵吸引而來。

「我想了解一下關於那扇門後面……也就是貴賓室裏的情況，你們知道些什麼嗎？」

「咦、咦～？但是我已經贏了一局……」

「對了，琉，你目前手頭上有多少錢呢？我也有努力多帶一點過來……」

「賭場老闆願意接見如我這般的年輕晚輩，是我的榮幸。請問是在那裏會面？」

琉早已心裏有數。

「那些籌碼可以帶走嗎？可蘿伊她們一直很想來大賭場（casino）玩，我希望能當成禮物帶回去……」

「請三位閉上嘴巴。」

在經過一連串的煩惱之後，貝爾最終下注紅色──也就是格數佔了輪盤的一半，賠率最低的賭法。

「是啊，他明明看起來這麼年輕，卻顯得如此玉樹臨風，真是太出色了。」

事實上，少年被希兒迷倒應當是無所謂……但琉不知爲何就是很想斥責他，沒辦法坐視不管。

希兒在毫無破綻地扮演伯爵夫人之際，也不忘發揮自己原來的身分。

「喔～又贏了！您今天真是好手氣呢，公會長大人！」

「後來發展的其他事業也很成功，就此平步青雲呢！」

「琉，我們已經順利潛入了，接下來該怎麼辦呢？」

「差不多是一百萬法利。相較於周圍的賓客，這點錢根本不算什麼。若是手邊有更多錢，就能更輕鬆地達成目的……」

木門的兩側各站了一名不過這一切都已經不重要了。喊出我們的名字。」

於是，她們從背後接近這位正對着某人大叫的少年身邊。

「克朗尼先生，您怎麼會來這種地方呢？」

「我確實多次潛入過賭場……不過如此氣派的地方還是頭一遭。」

「混帳東西，只贏一局有啥好說的。小妹妹剛纔也說過，你還錢時可要給她分紅喔。」

大廳的一隅傳來這陣大笑聲。

換言之，他們已經得到大賭場（casino）的承認了。一如琉先前對希兒的說明，他們是花錢讓自己成爲此處的貴賓。

「記得那個國家曾經陷入財政困難……」

貝爾那雙深紅色的眼睛，就這麼停留在穿着禮服而變得既可愛又嫵媚的希兒身上。

直到對方張開雙臂歡迎，直到對方放下戒心請君入甕……兩人得先裝成是初次造訪大賭場（casino），併爲此興奮不已的賓客。

「想辦法制造出財力雄厚的假象，讓人以爲我們是搖錢樹。如此一來，對方遲早會主動接近。」

琉說出自己身處在昔日所屬派系（阿斯特莉亞眷族）時培養來的經驗。

「雖說這是常人不得進入的大賭場（casino），仍有可能碰上類似公會長那樣的熟人。爲了避免伯爵夫婦（我們）的身分被人拆穿，得儘量提高警覺──」

一臉像是若有所思的泰利，很快將此事一笑置之。

琉對着摩多等人投以足夠讓他們驚醒的眼神，同時在心底認爲這是個好機會。

是多處大賭場（casino）都有設置，特別用來招待貴賓，讓人以更高的賭金來下注賭博的專用空間。

「呃！？難道是『女主人』的──」

也是從卡蓮和修伊這對夫婦手中奪走獨生女安娜的賭場老闆一手經營的第一大賭場（gran casino）。

他的外表乍看之下凶神惡煞，不過總是笑臉迎人的說話方式，有利於降低對手的戒心。不過，對於至今接觸過無數配戴這種「面具」之人的琉而言，在應對上不可能有所動搖。

賭桌周圍不時傳來賓客失望的嘆息，或是震耳欲聾的喝采。

在穿過大賭場（casino）區域（area）的入口，也就是沿着大道興建的巨大拱門之際，首先便是鋪天蓋地而來的燈光迎接賓客。大量使用在歐拉麗裏亦屬優質魔石產品的魔石燈，藉由紅、藍、紫、金周圍的空氣彷彿凝固了一般。想辦法大量花錢嗎？」

「意思是裏面發生什麼事，只要沒人多嘴，也就無從得知囉。」

「您好，貝爾先生，居然能在這裏見到您，真是太巧了，我好意外呢。」

「……克朗尼先生。」

竊竊私語的琉與希兒眼前，有一棟在廣場裏特別醒目的建築物。

行經開場的玄關，琉她們來到由「黃金城樂園」的經理親自迎接的寬闊大廳裏。希兒在目睹眼前光景的下個瞬間，興奮地雙頰泛紅。

因爲自己是有道德潔癖的精靈嗎？如此捫心自問的琉，認爲貝爾注視希兒的眼神中隱約帶有邪念，便以這個理由說服自己。

──我不知道你是基於什麼理由出現在這裏，奉勸你別多管閒事會比較好。

接着一同慢慢地回過頭去……映入眼簾的人物，是一名滿頭白髮的人族少年。

回到手中的籌碼有六枚，加上原先向希兒借來的籌碼，總共增加至十三枚。

「無妨。其實是我在保護被怪獸襲擊的內人時……雖然傷口已透過『魔法』治好，無奈被怪獸之爪奪走的眼珠已找不回來了。」

「基於某些原因，我們冒充成貴族潛入這間大賭場（casino）。若是沒有換上這身打扮，實在無法走進這裏。」

至於身爲當事人的貝爾，則是嘴巴大張，露出比其他人更脫線的表情愣在原地。

此人長得比琉更矮，身材是矮人的標準體型，臉上的鬍子也留得恰到好處。那頭褐色的頭髮則是將瀏海全都往後梳。

「聽說是來自菲爾納斯的伯爵大人！」

「呵呵呵，不敢當。」

爲了讓摩多等人可以盡情光顧大賭場（casino），經營方核發了通行證給他們──這個方法對於身爲流浪冒險者、又被刊登於危險人物名單（blacklist）上的琉來說，理所當然是一條不可能有辦法利用的途徑──貝爾也是多虧擁有第一級通行證（金卡）的摩多等人幫忙介紹，才得以進入大賭場（casino）。

接着他──貝爾·克朗尼以僵硬的動作緩緩回過頭去，在看見琉她們的身影后，震驚地瞪大他那雙深紅色的眼眸。

「是瞎蒙的、吧……？」

琉和希兒帶走大量的高額籌碼，轉身離開賭桌。「你再賭一把！【小新秀】！！我們也把所有財產給你，你再賭贏一把！！」、「不不不不不不行啦，這太難了！我不可能再贏錢了啦！！」背後傳來摩多他們被慾望衝昏的大呼小叫，以及貝爾欲哭無淚的哀號，兩人也就此加入戰局（賭博）。

「……不好意思，我下手過重了。」

如同希兒所言，輪盤可說是廣爲人知的賭博方式，甚至被稱爲大賭場（casino）的女王。

「加註。」

光是持有大量的籌碼，就可以迷惑周圍的目光，成爲引人羨慕與側目的標誌。

以一句話來形容，就是盛況空前。

她開心地雙眼發亮，將雙手移至豐滿的胸前鼓掌喝采，有時還會因爲太過興奮而一把抱住琉。

「我、那個，該怎麼說纔好……」

這位略有年紀、看似是賭場經理的人族，宛如老紳士般爲琉她們帶路。

這次是八枚籌碼，下注橫二列的六個數字，賠率是六倍。

「對啊，【小新秀】，就稍微來玩玩吧。你可是名正言順的高級冒險者，假如沒有一些夜生活的歷練，難保哪天會喫虧喔。任何事情都該體驗一下。」

圓球再次被投入旋轉的轉盤之中，並且滾進貝爾下注的格子裏。此次的賠率是三倍。

「話說回來，三位冒險者大人，爲何你們會來這間呢？相傳這裏可是歐拉麗規模最大的大賭場（casino）喔。」

「琉、琉小──唔嗯！？」

「呵呵呵，貝爾先生，我這身禮服打扮迷倒您了嗎？」

「但、但是我一個人享樂……對神仙他們不太好意思。」

原以爲只是一介鄉下貴族的賓客，假如出乎意料地相當有錢，而且出乎意料地揮金霍玉，想必對大賭場（casino）而言，將是值得開心的失算。這就是琉的計畫。

而琉與希兒沒有放過這個機會。

「這可是歐拉麗的冒險者……不對，是高級冒險者的特權！錢花得夠多就能得到認可，還可以接受貴賓服務！即便是我們這種惡棍，只要遵守相關規則，也有方法進入第一大賭場（gran casino）！」

比方說切牌、骰子以及輪盤。

跟在泰利身後的琉與希兒，終於走進敵人的大本營。

雖然身穿禮服的希兒並沒有被現場氣氛衝昏頭地左顧右盼，不過她似乎十分享受大賭場（casino）的奢華氛圍。反觀琉，則是裝出伯爵應有的悠然態度，暗中觀察大廳裏的情況。

「貴賓室、是嗎……」

獨自待在一旁的貝爾，嚇得當場冷汗直流。

「我們可是好不容易纔成爲大賭場（casino）的會員，特地帶你來開開眼界，不准你一下子就吵着要回去！」

原先面露微笑祝賀新手旗開得勝的荷官，這時的表情也完全僵住了。貝爾也露出半斤八兩的僵硬神情，就這麼下意識地用右手摩蹭背上──能力值的「某個欄位」。

「你別再賭那種小家子氣的黑色或紅色，找個賠率高的來一決勝負。當然籌碼也要增加。」

「這位貴賓。」

對方是與精靈最相處不來的矮人。琉已有別於初訪歐拉麗時仍不成熟的自己，如今不會爲了這點小事就動怒。

賭博的種類除了最具代表的切牌以外，還有利用礦石、寶石、陀螺等各種族特有的賭博方式，在這裏全都相當盛行。現場有着正在享受文化差異的精靈，或是諸神和熱情的矮人勾肩搭背。也能看見一尊男神不着邊際地從成堆的籌碼中順手牽羊，於是負責維安的警衛（迦尼薩眷族）們立刻上前，笑臉盈盈地將人不知帶往何處。由於獲得歐拉麗冒險者的協助，這裏似乎對於不法行爲也有完善的配套措施。

有別於含淚解釋的史考特與凱爾這兩位同伴，摩多沾沾自喜地如此宣稱。

「…………」

琉利用貝爾出乎意料大賺一筆的高額籌碼，看準各賭桌大殺四方。

向酒吧店主蜜雅解釋原由，這才順利請假的兩人，混入了把大賭場（casino）區域（area）當成自家後院、昂首閱步參觀的權貴之中。分別身穿價格高貴的燕尾服和禮服、彼此勾着手臂的她們，冒充成一對來自國外的伯爵夫婦。

緊閉的左右敞開式門扉，慢慢地被推開。

順着貝爾的視線望去，有個一眼即可看出是冒險者、長相粗獷的男子，而他身旁則站着其他同伴。

「贊喔～【小新秀】，你就照着這股氣勢賭下去！而且金額再大一點！」

面對提議一起賭博的少女，少年露出內疚的神情。

一度掌握賭局流向的琉，順利營造出更多優勢。

「非常抱歉，我已發誓畢生只鍾情於妻子，因此不得與妻子以外之人有肢體上的接觸，還請多多包涵。」

聽完摩多的抱怨，琉更加篤定了。

「幹得好，【小新秀】，你就儘管放手賭吧。」

「抱、抱抱抱抱抱抱抱歉……！！」

「哼、哼哼……你還真是問對人了，小妹妹。」

「摩、摩多先生……」

到頭來，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。。不過，對於至今接觸過無數配戴這種「面具」之人的琉而言，在應對上不可能有所動搖。

兔人荷官在看見三枚籌碼放入投注區內後，以熟練的身手旋轉輪盤，把球投入其中。包含湊熱鬧的琉等人在內，荷官確認無人追加或變更賭注後，便宣佈停止下注。這場賭局，是貝爾與荷官單挑。

琉敏銳地從這番言詞中感受出來，對方在背地裏嫌棄自己是個老頑固。

至於希兒，則是完美詮釋出一位來自鄉下的伯爵夫人。

「三、三十六倍……」

「……那、那個～您是琉小姐吧？還有希兒小姐……」

「是的，您表現得很好。」

「馬克西米連閣下，耳聞你今日的手氣相當好……本人在此有個提議，何不移駕至那邊的貴賓室呢？」

能夠與買走女兒（安娜）的賭場老闆，以及少女本人進行接觸的地方，就只有那扇門的另一頭。

有一扇唯獨特定賓客才准許進出、緊緊關閉的厚重櫟木門。

並且大言不慚解釋說，只要有這張通行證，任何大賭場（casino）都可以暢行無阻。

「喲～？有事嗎～？貴族大人，瞧你那樣狠狠瞪着我，是對我有意見……嗯？總覺得好像在哪看過你……」

一行人的前方，有一位正在四處跟貴賓們打招呼、身材魁梧的矮人。

看清楚這位明顯與旁人格格不入的少年後，琉與希兒再次交換眼神，對着彼此點了點頭。

假裝暫時陷入思考的琉，往旁邊瞄了一眼，希兒心有靈犀地回以微笑：

「嗯？怎麼？你想進去那裏嗎？不過啊，那是不可能的。」

放棄抵抗的貝爾，以指頭搔了搔臉頰，從希兒手中收下能兌換十枚籌碼的法利金幣。

在她們笑臉盈盈的關注之下，賓客們發出叫喊，幾家歡樂幾家愁。

這個賭博是在呈現鉢狀的輪盤開始旋轉後，預測荷官放入的圓球會落入哪一格。輪盤的格子分成紅黑兩色，並且各有不同的編號。

她望向之前注視的那扇櫟木門，壓低音量問道：

「是【幸運】的兔子！！」

「摩、摩多！？」「她是那間酒吧的！！」

「沒錯，根據貴賓喝醉後說溜嘴的內容，一如傳聞能享受天價般的豪賭……另外，賭場老闆的情婦們也在裏面。聽說這個好色老闆身邊是美女如雲，總是故意在賓客的面前炫耀。啐，明明不是冒險者，居然還這麼大牌。」

「根據邀請函的內容，我們所喬裝的伯爵夫婦，好像是第一次來到迷宮都市（這裏），可說是哪來的鄉下貴族……不過反過來說，大賭場（casino）對於伯爵夫婦（我們）也瞭解甚少，這是值得利用的一點。」

琉避開了基本上對大賭場（casino）較爲有利──也就是與荷官直接對決的賭博，挑戰由賓客之間互相交手的撲克。她靠着與生倶來的非凡注意力、無懈可擊的假面具（撲克臉），以及被前派系的損友鍛煉出來的賭技接連取勝，賺了一大筆錢。

像是小人族的資產家，因成堆的籌碼被收走而抱頭煩惱；至於大賺一筆的亞馬遜商人，則是開懷大笑。

面對金光閃閃的成堆高額籌碼，摩多等人放聲大吼。

「呀啊！你真厲害，親愛的！」

在女性偏多的荷官之中，無論是獸人或人族，每一名女性皆是年輕貌美。

「……有事嗎？」

行經開場的玄關，琉她們來到由「黃金城樂園」的不過這一切都已經不重要了。喊出我們的名字。」

玩家只要在桌面上的投注區放入籌碼，如果圓球滾進相應的數字或顏色，就是玩家獲勝。

──原來是這麼回事。

確實，能從「中層」以下取得高價「魔石」與怪獸寶物（掉落道具）的高級冒險者，比起一般有錢人值得信賴，更別提來自赫赫有名的【眷族】成員了。

琉瞪了眼眶泛淚的貝爾一會兒，發出一聲嘆息。

「……我、我明白了，那我就稍微試試看……」

貝爾的臉頰變得更加紅潤──琉冷不防貼近至貝爾的身後說：

琉用假名自我介紹完之後，希兒宛如一名大家閨秀般鞠躬道謝。

「裏面那桌沒人玩，就去那裏吧。」

「嗯，請不必太過警戒，說穿了就是能讓人享受下注金額更高的賭博場所。裏頭不僅會提供最頂級的服務，以及專屬的賭博之外，還有類似閣下你這般家財萬貫的大人物們都在那裏。相信有些話題，唯獨處境相同之人才會明白，包準能讓你滿意的。」

不過，這情況僅限於財力雄厚的財閥或冒險者……也就是第二級和第一級冒險者，身爲第三級冒險者的摩多等人之所以能夠出現在這裏，想必是基於他們花錢不手軟的消費方式。而且是到了將每天從地下城裏賺來的報酬，轉眼間就全部奉獻出去的程度。

沉溺於權力和金錢、墮落到腦滿腸肥的他，外表與普羅大衆所認知、長相眉清目秀的一般精靈相去甚遠。居住於歐拉麗的同胞（精靈）們，更是毫不客氣地替他取名爲「公會的豬」。

「二位，這邊請。」

「那、那個～可是我沒帶錢耶……」

對方在注意到琉之後，張開雙臂主動走了過來。

「喔～想必你就是馬克西米連閣下吧！」

「……這樣啊。」

「當然，單押數字時，贏錢的機率也就相對偏低。」

琉在心中如此喝采，一旁的希兒也面露微笑。

「這樣啊？那麼，希兒小姐也穿上了……禮、服……」

一如當初的預料，泰利果真前來邀請擁有大量籌碼、出手闊綽的賓客。

就在幫忙帶路的人族經理退開時，泰利伸出了自己的右手。

聽見摩多等人的聲音，再加上週遭的喧囂，包含諸神在內的其他賓客們全都看了過來。

不過，女扮男裝的琉對於緊貼着肩膀與自己並行的希兒，難掩內心的困惑與些許的害臊，從頭到尾都顯得不太自在。

「那、那個～……我可以先走了嗎……？」

琉微微眯起沒有配戴眼罩的右眼，立刻頓悟自己的預測正確無誤。

原先最令人不安的資本問題如今已獲得解決，接下來可是一獲千金的大好機會。

看着摩多與慌張的貝爾勾肩搭背，琉立刻看穿少年的難處。

貝爾對希兒回以苦笑，再次出手下注。

泰利放聲大笑，領着琉她們往前移動。

面對這陣極其耳熟的聲音，琉和希兒面面相覷。

琉向成天泡在大賭場（casino）的摩多打聽情報，只見對方雙肩一聳。

輪盤旋轉期間一直繃緊肩膀的貝爾，從荷官手中收下增加的籌碼，才終於安心地展露笑容。

「安啦，我們替你出那筆錢。畢竟多虧你，才讓我們在戰爭遊戲的賭局裏海撈一票！哈哈哈！就當作是我們答謝你的，你就儘管收下吧！」

站在琉與貝爾身旁的希兒，好奇地對着摩多等人提問。

「既然內人都這麼說了，還請您不嫌棄。」

「喂，【小新秀】，你在幹嘛？我還沒說完喔。」

「哎呀，又瞎蒙中了……」

首先映入眼簾的是巨型水晶吊燈狀的魔石燈，接着是配色和花紋都相當貴氣的大型絨毛地毯。在造型五花八門的賭桌上，正進行各種華麗亮眼的賭博。

「那個～諸位男神大人，請問方便打擾一下嗎？」

「琉，你已經習慣這種場合了嗎？」

「也就是說……要想辦法大量花錢嗎？」

「是啊，從第三級（銅卡）、第二級（銀卡）再到第一級（金卡），說來還真是漫長啊……爲了獲得資格，也不想想我們掏出了多少錢……！」

「就說我還沒完成入住新居（大本營）的準備！！重點是如果讓神仙或其他人知道我跑來這種地方，我、我──！？」

摩多一行人狠狠捱了一記Lv.4的下段側踢，全都痛得蹲跪在地。就在三人發出痛苦的哀嚎，引來周圍好奇的目光時，希兒開口斥責神情尷尬的琉。

話雖如此，希兒談笑風生地隨手點了一杯高級酒，在展現高貴氣質等方面毫不馬虎。

如同以金塊打造而成的金黃色外觀豪華璀璨，散發出一股令觀賞者興奮難耐的魔力。不知是爲了表現出形式上的敬畏，還是希望能借此帶來祝福與恩澤，入口處設有象徵富貴與成功的男神和女神之雕像。發出魔石燈光的看板上，以通用語（Koine）寫着「黃金城」三個字。

「謝謝您，貝爾先生！」

當琉準備用更高的賭注參加賭局之際──

多虧貝爾的關係，資金可說是相當充裕。琉有時爲了效果而故意吞下大敗，然後假裝那點錢根本不值一提的富豪，繼續下注更多籌碼。由於琉太過豪邁的賭博作風，導致與她同桌的倒楣賓客過度警戒琉的手牌──變得不太敢出手，就連原本能贏的牌局也主動放棄。琉配戴眼罩打造出既威嚴又充滿神祕感的形象，也起了相當大的作用。

「安啦，我們替你出那筆錢。畢竟多虧你，才讓我們周圍的空氣彷彿凝固了一般。頭煩惱；至於大賺一筆的亞馬遜商人，則是開懷大笑。

「──克朗尼先生，請不要對希兒露出下流的眼神。」

香肩與潔白無瑕的背部皆裸露出來，以及出現在眼前的乳溝。

「我、我對於切牌的規則不太清楚……」

這次是十枚籌碼，下注在四個數字的中線上，賠率是九倍。

「「「不、不必你雞婆！！」」」

「……我現在徹底明白，你們停滯於第三級的其中一個理由了。」

「這樣也無妨呀，畢竟是第一次下注。呵呵，貝爾先生，若是您贏錢的話，可要給我分紅喔？」

「我的錢先借您用，即使輸了也沒關係，若是贏錢再還我就好。」

沒有理會仍在地上痛苦掙扎的摩多等人，貝爾向琉提問完之後，將目光移向希兒的瞬間，說起話來頓時越變越小聲。

希兒在臉上綻放笑容。男扮女裝的琉，則是面不改色地給予讚賞。

大賭場（casino）隨時都在尋求新客源。至於此處的客源，就是與賭博的勝敗無關，能夠掏出大錢的富翁。

原本縮在地上的摩多，臉上露出僵硬的笑容，搖搖晃晃地站起身子。

面對在眼前低語的琉，貝爾先是不知所措地目瞪口呆，接着忽然雙頰一紅，點頭如搗蒜地表示明白。琉收回貼在貝爾嘴上的食指，同時向後退一步。

「──請、請等一下！！我還是不賭了！拜託放我離開好嗎──！？」

琉等人私下密談的同時，希兒與貝爾在互相閒聊。

摩多位於左側，希兒位於右側，在兩人各說各話的包夾之下，貝爾回以苦笑。

「琉，你也真是的！不可以一照面就動粗喔？」

「您何不試試輪盤呢？那可是有名到就連我也耳聞過，只需將籌碼放在賭桌上即可，算是相當單純喔？」

面對這位沒氣質地放聲大笑、身材肥碩到近乎可悲的同胞，琉不由得眉頭深鎖。

「他還真是【幸運】啊……！」

「持有這張卡片的第三級冒險者，就只有我們而已喔！」

在摩多的催促之下，貝爾戰戰兢兢地向荷官搭話。

「啊哈哈，瞎蒙的瞎蒙的。」

不管是內部裝潢的位置，或是警衛的人數等等，在收集情報上沒有一絲懈怠。

「是的，賠率也會隨着下注方式而有所不同。下注紅色或黑色是兩倍，單押數字的話，最高可達到三十六倍。」

在摩多與其同伴粗言粗語的鼓譟之下，貝爾心驚膽戰地下注五枚籌碼。目睹此光景的琉，不禁嘆了一口氣。

貝爾就是贏了這麼多錢。其中最主要的原因，就是他聽從興奮不已的摩多等人推波助瀾，一口氣賭中以高額籌碼下注的單一數字。

「「「嗚啊啊啊啊啊啊……！？」」」

「戰爭遊戲的霸者！！」「是小貝貝，那不是小貝貝嗎！」

「咦！小希兒！？你怎麼在這裏？」

少年在聽見於耳邊低語、甚至夾帶殺氣的這聲警告後，立刻嚇得臉色刷白，大聲懺悔。

（呵呵，會嗎？）

那名少年身穿比琉低一個檔次的燕尾服，看似是臨時準備的正裝。那頭初雪般的白色頭髮宛如兔子耳朵似地搖曳着，那張驚恐到欲哭無淚的側臉，完全符合其心智年齡。

也可能是因爲貝爾在日前的戰爭遊戲裏的成果，被經營方視爲是前途無量的冒險者，才獲得入店許可也說不定。

「只要把錢放在投注區裏就好嗎？」

冷若冰霜的嗓音，以及目光銳利如刃的藍色眼眸。

「從剛纔開始，我總覺得好像在哪裏見過你……不，應該是我的錯覺。不好意思，請別放在心上。」

「剛纔那位特別醒目的眼罩男子，到底是誰啊？」

「哈哈……瞎蒙的。」

「喔～也難怪他很有一套！」「確實長得一表人才！」

想與荷官對決時，除了挑選對玩家有利的賭博以外，也要發揮高級冒險者的動態視力。琉在預測牌面動向的同時，也會暗中使出被損友鍛煉出來的技巧（算牌），在關鍵賭局裏大賺一筆。

「請各位幫忙隱瞞我的真實身分。另外，我在這裏有個不情之請，不知大家能否聽一下？下次光臨本店時，我會好好服務各位的。」

公會長洛伊曼·馬迪爾，正是公會實質上的最高掌權者。

一行人抵達賭桌前，擔任荷官的豔麗女兔人，以笑容迎接衆人的到來。桌面底端擺放着一臺被塗上紅色與黑色、有着強烈對比色彩的輪盤。

（那個眼神，果然……）

「雖說這是常人不得進入的大賭場（casino），仍有可不過這一切都已經不重要了。，對方在背地裏嫌棄自己是個老頑固。

「快看，他又贏錢了！」

「……他是洛伊曼·馬迪爾，公會的現任會長。」

她利用身爲酒吧看板孃的人脈，對着來這裏享樂的放蕩諸神提出一項請求。因爲少女拋出的誘餌，再加上她那惹人憐愛的笑容，上鉤的諸神在接受請託後，四散於大廳各處。

位在多張賭桌的另一端，也就是大廳的深處。

「啊、我對那位精靈有印象。」

倘若被店家看上，就會被當成貴賓盛情款待。

「不會吧，真令人羨慕！」

她也替自己戴上面具，繼續發揮冒充貴族的演技。

琉低頭看了一眼那厚實的手掌，開口婉拒對方釋出的善意。

「快看那邊！就是輪盤的那桌！！」

「請一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的寬闊大廳裏。希兒在目睹眼前光景的下個瞬間，興奮地雙頰泛紅。

「我從來不知道那個國家，有這麼一位優秀的男子呢。」

木門的兩側各站了一名剽悍的護衛，宛如守門人似地佇立在那裏。

「我和夫君都玩得很盡興喔，老闆。」

「『黃金城樂園』不同於其他地方，可是第一大賭場（gran casino），我們今天總算是見識到了……！」

他們將雙手撐在桌上，往前探出身子。一旁的希兒與琉，也像是看見難以置信的事物而傻住了。

與琉結束話題的摩多如此提議，貝爾等人便紛紛走向該處。

「請隨我來。」

「您客氣了，我才應該感謝您的招待。我是……亞琉德·馬克西米連，這位是內人希蕾妮。」

「克朗尼先生，我日後必定會報答這個大恩。」

「好壯觀的籌碼小山……！」「是哪個人贏了這麼多錢！？」

琉不動聲色，確信對手已經咬住自己放出的誘餌了。

「原本我是想盡早和你打聲招呼，但無奈今晚的賓客太多……請容本人再次表示，歡迎二位的大駕光臨。」

「哇哈哈哈哈，就這麼說定啦！」

「「…………」」

「另外……聽說新人進入那裏，都必須先接受『洗禮』喔？似乎會在那裏被人當成肥羊痛宰。接下來的部分就不能大聲張揚了……既然你已得知賭場老闆愛好女色，就算我沒說出口，相信你也應該明白吧？」

乃是娛樂都市桑託流·貝賈所投資建設，歐拉麗首屈一指的賭場。

身上那套高級的黑色西裝完全包不住他那粗壯的四肢與壯碩的胸肌，彷佛快被當場撐破。他的模樣不同於一般市民，反而更像是保鑣的其中一員。

「沒問題沒問題，要幫什麼忙儘管說！！」

希兒與琉走在大賭場（casino）的區域之中。

原先面露親切笑容的泰利，隨即換上一張符合商人氣質的賊笑。

負責各桌的每位荷官，更是替賭博增色不少。

『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！』

「哇哈哈哈哈哈！！還好啦，想必是幸運女神欣賞我平日的作爲，爲我獻上了祝福吧！畢竟我從早到晚，都爲了歐拉麗鞠躬盡瘁喔！」

加上平日累積的存款，以及趁着工作空檔週轉──藉由變賣道具等手段確保的資金──湊出一百萬法利就已是極限。接下來，非得讓這筆錢翻上數倍不可。縱使這裏是能讓人一夜致富的賭博樂園，對於身爲一般人的希兒來說，此舉簡直就是癡人說夢。如果讓琉說出真心話，感想就是──情勢險峻。

貝爾的腦中仍是一片混亂，暫時還沒有搞清楚狀況，無法立刻開口回答。突然有一道粗魯的嗓音，從他的身後搭話：

「這還真是令人意外，看來馬克西米連閣下是一名高潔的精靈。夫人，你真是深得丈夫的寵愛呢。」

他們在人羣聚集過來之前，一如之前約定好的，從貝爾賺來的成堆籌碼中拿回借款，並且順便分紅抽成。

一名身穿上等西裝、有些年紀的人族，出現在琉的身旁。

一行人避開擁擠的賓客們，朝着大廳深處前進。

「是的。不過我們的資金有限，因此折衷的方案是……在賭博中不停贏錢。」

手持籌碼走動的賓客，前往挑戰各自看上的賭盤。光是他們下注的一枚籌碼，便等同於歐拉麗勞工一整天辛勤賺來的薪水，而且只是一場勝負就花掉了。這幅花錢如流水的光景，一般人看見肯定會嚇昏過去。正因爲賓客不惜花錢兌換龐大的籌碼，大賭場（casino）纔會被人譽爲巨型企業。

大量圓幣狀的籌碼在桌面上堆起一座小山，有時被人收走，有時被人發配過來。

少年聽見從背後傳來琉的呼喚聲時，嚇得當場跳起。

琉對着走在身旁的希兒如此叮嚀時──

琉眯着眼眸小聲規勸，卻換來一臉孩子般的天真燦笑，這畫面不禁令她發出嘆息。

「那還真是驚人耶！」

比方說流暢地穿梭於桌面上的紙牌，以及進行方式是短時間讓人下注籌碼，由地下城的水晶製成的骰子，在荷官揮手甩動之下，演奏出陣陣優美的旋律。如此巧妙的手法，也是令賓客深深着迷的技術之一。

如同當初所料，隨着琉在賭博中連戰連勝賺進大量籌碼，兩人已成爲大廳中衆所矚目的焦點。

「那麼，安娜小姐所在的地點是……？」

洋洋得意的摩多遞出一張散發金光、缺乏品味的金屬製卡片。

「請避免大聲喊出我們的名字。」

只要多次利用贏來的籌碼，換取昂貴的飲食或高價的服務，經營方勢必無法忽視。即便是使用贏來的籌碼，肯掏錢的賓客對大賭場（casino）而言就是如此重要。

「發生了什麼事！？發生了什麼事！？」

「賭場老闆賽班迪斯大人，想邀請您過去會面。」

琉和希兒也對這位名叫摩多的人族有印象。不知是多久之前，這位冒險者曾在「豐饒的女主人」裏引起騷動，最後被轟出門去。也是曾在第18層算計過貝爾的惡棍。他身上那件衣服明顯尺寸太小而顯得相當緊繃，再加上領口大開的關係，導致這一身爲了符合時宜的正裝打扮，不適合他到近乎絕望的地步。他的體型別說是貴族跟富豪，就連一般市民都相去甚遠。如今已是冒險者的摩多，只能說他從一開始就沒有選錯職業。

「相信貝爾先生您稍微玩一下，女神大人和莉莉小姐他們不會生氣的，而且或許今後再也沒有這類機會了。」

表示歡迎的泰利，是個精通應酬技巧的人。

「喔～那頭白髮肯定錯不了，他是日前震撼歐拉麗的【小新秀】！」

「……琉、琉小姐，你們怎麼會在這裏？話說您的眼罩是……？」

「因爲我們持有這張金卡！這可是隻有在大賭場（casino）區域（area）花了很多錢，才能夠享有的全店通用通行證喔！」

與此同時，彷佛在打探似地窺視琉的側臉。

「咦、啊、對、對不起！！」

（眼下的目標……就是走進那扇門。）

「……！」

「貝爾先生，難得來到大賭場（casino），何不稍微小試身手再走呢？」

「身旁的夫人也相當可愛，宛如一朵潔白鮮花……」

在雙方如此交談的期間，終於抵達由強壯的警衛負責看守的櫟木門前。

「恭喜您贏錢了，貝爾先生！」

在希兒以及摩多身邊同夥的勸說下，貝爾仍想找藉口推託。

「首先是引人注目。」

他瞥眼看去的位置，正是被琉當成目標、位在大廳深處的那扇門。

「我名叫泰利·賽班迪斯，是這間大賭場（casino）的老闆。感謝你遠道而來，今晚肯賞光蒞臨本店。」

到頭來，貝爾還是推辭不了。

大概是利用來自地下城的礦石所製成，經過研磨的紅球就這麼散發着奇特的光芒，在高速旋轉的輪盤上躍動着。貝爾等人吞下口水，默默在旁關注着，最後傳來咚地一聲，圓球滾入其中一個格子裏──正是代表紅色的格子。

「平分底池。」

「另外也有下注奇數或偶數，或是一整排數字的玩法。原則上沒有任何限制，可以重複下注。總之比起理論，直接體驗會比較快，你就隨便找個方式下注吧。」

（希兒，這舉動太誇張了……）

「那、那麼……我賭這排數字……」

對比摩多日前笑着替少年進行冒險者「洗禮」的模樣，琉實在不清楚此人的心境到底出現何種變化，可是她情不自禁地露出責備的眼神，看向那羣把貝爾拉進這類「夜生活」的不良冒險者們。

「搞啥啊～到頭來就賭個紅色。」

希兒走在鋪滿整片地板的華麗地毯上低聲提問，於是琉簡潔扼要地回答：

甚至可能會主動提議說：「請問二位願意參加籌碼更高的賭局嗎？」

「原來如此，這可說是光榮的負傷囉。馬克西米連閣下真是一位傑出的大人物。」

「哎呀，說起菲爾納斯，不就是那個小國……」

一名少年的求饒聲，傳進了琉她們的耳裏。

衆人以賭場新手貝爾爲中心，圍在一旁觀望的同時，琉淡然地向他解釋遊戲規則。

這次是三十枚籌碼，下注橫一列的三個數字，賠率是十二倍。

「所、所以是我臝了？」

渾身大幅地抖了一下。

摩多如此提出忠告。

「聽說那位妻子，是帝國王室的遠房親戚喔！」

這次是三百枚的高額籌碼，下注單一數字，賠率是三十六倍。

泰利聽完琉早已準備好的這段說詞後，爲此大聲讚揚。

想必是貝爾被巧遇的摩多他們逮個正着，結果被強行帶來這裏。也就是說，生性軟弱的貝爾推辭不掉對方的邀請，要不然就是被人給騙來這種地方。

「黃金城樂園」。

混入人羣中的諸神，開始大肆宣傳假情報。這些似真似假的謊言，轉眼間就被人加油添醋。經過誇大的種種傳聞，隨即在大賭場（casino）裏蔓延開來。

「又臝錢了，貝爾先生！您真厲害！」