第5章　書呆勉同學，對峙

——爲什麼會變成這樣？

勉一邊把滑下來的眼鏡推回去，一邊呻吟。

不過——是在心裏。

雖然不是非常，但不是能開口說話的狀況。

兩對四隻眼睛的刺人氣氛，不允許他開口。

「嗯。瑞希」

在被指出來之前都沒注意到，是同班同學。

準確地說，是因爲她已經嘗試過所有值得表揚的事情，所以才轉向了被罵的方向。做了蠢事的她，絕對不是個蠢人。

然後，好好談談吧。

只是——

既然沒有向父母介紹茉莉花，那麼回老家的話很有可能招致不必要的混亂。如果父母在場的話，瑞希也會很難開口吧。雖然對瑞希很抱歉，但讓她過來這邊對雙方來說都比較方便。雖然她應該不會爲錢發愁，但交通費還是由自己來出才合乎情理。

勉不經意地看向窗外……外面已經一片漆黑，看了看時鐘，時間已經很晚了。

「還有，關於瑞希的作業……」

「要是能聯繫上立華就好了……」

『……算了，偶爾和那傢伙說說話也不錯』

「你這一點和狩谷君很像」

「前科是什麼說法啊」

自己引發的糾紛的事。

「立、立華！」

烹飪器具之類的東西完全沒有準備。

她意識到自己墜入了愛河。

說服義妹纔是最重要的。

「不需要許可」

從什麼時候開始的？

「……立華，你說的最在理」

『狩谷瑞希』

空調的定時器關閉後，夜晚的室內悶熱難耐，讓人難以入睡。

他承認時機很不湊巧。

這份沉默令人感激——一滴淚水從眼角滑落臉頰。

雖然勉和自己都是單親家庭，但他們都知道自己被父母所愛着。

勉沒有寫信的習慣。

她露出般若般的表情，單方面地發飆後就回去了。

無論是視野的寬廣還是與人交流的能力，勉都遠遠不及茉莉花。

「我剛纔不是說了嗎，要有高中生的分寸」

『要和那孩子說多少……就交給狩谷君了』

這是再次到來的說服機會。

「義兄就拜託你了」

從她刷得乾乾淨淨的白牙之間，傳來詛咒般的聲音。

彼此都無法直呼名字。

『不管對方是老師還是同學都毫不留情，真有義兄的風格呢』

「義兄，這位小姐爲什麼會在這裏？」

「雖然不想承認，但我也覺得我們終於成爲了真正的家人」

「還算了解」

用毛巾擦掉水滴，重新戴上眼鏡後，鏡子裏的自己變得清晰可見。

從蓮蓬頭裏流出的熱水，順着平滑的肌膚曲線滑落。

「你忘了嗎？」

意識到的時候已經晚了。

我不想把這件事帶到暑假。

我知道季節問候語的存在，但從來沒有用過。

「說、說得也是。」

勉向微笑的茉莉花低頭致謝，然後把事先準備好的劇本給她看。

瑞希的眼神中明顯地流露出懷疑。

一夜過去，折磨身心的記憶不由分說地在腦海中復甦。

雖然不知道她是從什麼時候開始對自己發火的，但至少在那一天，她雖然很緊張，但並沒有表現出敵意或惡意。她和新的義母（勉的母親）也能正常對話，所以並不是完全無法溝通的對象。

被戳到痛處的勉無言以對。

如果交往順利，總有一天會介紹給家人認識。

因爲這是爲了得出『勉和茉莉花交往』這個結論的必要事件。

茉莉花輕輕一笑。

瑞希看了看茉莉花，又看了看勉。

勉原本就不是那種很會交際的人（正確來說，是幾乎不和人交際），所以很少有客人會來拜訪他。除了公寓的管理員之外，頂多就是茉莉花，而茉莉花會事先聯絡他。她不會疏於這方面的顧慮。

「……沒什麼」

成爲徒有其名的家人，生活在同一個屋檐下。

「不好意思，義兄。能麻煩你準備早餐嗎？那邊的房間還沒整理好」

她只是在要求勉自重，還是因爲看茉莉花不順眼才故意找茬，又或者是想讓勉親口說出分手呢？

勉一邊應付着茉莉花，一邊把她送到門口，這時義妹突然回過頭來。

方針已經確定了。接下來該決定的是日期。

「裝不在家，行不通啊」

義妹剛穿上鞋子，就說出了一句意味深長的話。

「硬要說的話，我是在誇獎你」

雖然性格難以捉摸，但誠實的沒有血緣關係的哥哥。

「……難得有這個機會，喫個蛋糕吧」

勉回到房間打開手機，但裏面並沒有任何信息。

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被兩個女人理解，我的臉頰更加發燙了。

所以，我無法理解瑞希口中說出的話。

勉瞬間察覺到，坐在旁邊的戀人正在挑釁她時不時掛在嘴邊的『未來的義妹（對勉來說也是義妹）』。理由不明。

「要再來一杯嗎？」

首先，茉莉花在推特上傳色情自拍照這件事不能說。

「……呼」

包括小號的事。

「是嗎？真不好意思」

「是嗎。那就邊走邊想吧」

雖然覺得兩種都有可能，但要問現在的茉莉花會不會試探我，我又想不出個所以然。從今天早上開始，一種類似扣錯釦子的奇妙感覺就一直縈繞在心頭。

她覺得，她已經習慣了。

我們相視而笑。

「這是兩碼事」

義妹直戳痛處。

儘管茉不過這一切都已經不重要了。嘆息讓人難受。

說到底，她搬到自己家隔壁這件事本身就是意料之外的，而且就算她真的搬過來了，今後的機會也多得是。勉並不覺得有必要急着現在就在這裏做那檔子事。

勉無法反駁茉莉花單方面的斷定，因爲這確實是偏見。

勉坐起身，戴上放在枕邊的眼鏡。

茉莉花躺在她的視線前方。

瑞希的聲音中帶着危險的氣息，但勉並沒有諷刺的意思。

勉嚥了口唾沫，再次看向牆壁——這時，告知有客人來訪的門鈴聲響起，讓他嚇了一跳。

可以看出她是以自己的方式做好了心理準備纔來到這裏的。勉覺得這是個好傾向。

茉莉花連耳朵都紅了，但眼睛卻直直地盯着勉。

「就憑這種程度的關聯，兩位就開始交往了，這種發展我無論如何都無法接受」

躺在牀上過了一會兒——瑞希還是睡不着。

——到此爲止都沒有問題。

勉垂下肩膀，同時也覺得義妹頑固的態度有值得認同的部分。

——我不在的話，她們會不會聊得更投機？

『立華！』

她講述的與義兄的過去——以及她的一半人生，自己還無法完全消化。

「勉同學。」

「那給我麥茶吧。」

疑問不斷湧現，思考無法集中。

勉自誇着自己想出的好主意——但沒過多久就跪倒在地。

勉從口袋裏拿出手機——瞬間，瑞希開口了。

也承認自己想做不可告人的事情。

「不過……那該怎麼辦呢？」

「請告訴我」

雖然他這麼想……但到了當天，突然烏雲密佈。

「但是？」

冰冷的聲音貫穿耳朵。

勉把手放在胸前，心臟跳得亂七八糟。

一定是從第一次見面的那天開始的。

儘管茉莉花已經自我介紹過了。

「狩谷同學，嘆氣的話幸福會溜走哦。不過，我是不會讓它溜走的」

帶着完成一項工作的滿足感，我回家的路上——

自己和茉莉花之間的種種，不打算全部詳細說明。

勉把杯子裏剩下的麥茶灌進喉嚨，潤了潤嗓子，然後大大地嘆了口氣。

結束通話的勉慢慢地環視室內。

無法再踏出一步。

勉還沒從混亂中恢復過來，義妹就皺起了眉頭。

經歷了孤獨的童年，她制定了某個計劃——開始在推特上發佈淫蕩的自拍照。

放在桌上的拳頭緊緊握着，而且激烈地顫抖，連旁人都看得出來。

最後義妹決定住在茉莉花家。從人際關係的微妙之處一竅不通的勉看來，她們明明關係差到無可救藥的地步，爲什麼能達成共識呢？

「真是不可思議的心情。從第一次見面開始，我已經記不清和你吵過多少次了……但你爲了某人而提醒我，這還是第一次吧」

一定滿臉通紅，眼睛也變得模糊。

勉抱着胳膊，皺着眉頭思考……只是意識到自己平時有多依賴手機。

『這樣就行了嗎？』

「嗯。因爲不管怎樣否定，也不會有任何好處」

「勉同學。」

「是嗎？義兄爲了某人低頭道歉，這可是非常稀奇的事」

但肚子還是會餓，所以只能去外面喫。

勉跟在兩人身後走向客廳，他扶着額頭嘆了口氣。

「這種事要是拖着不做，就會不了了之，所以現在就說吧。」

沉默和視線令人難受。

——明明是難得的暑假。

茉莉花用疑問句表示確信，這種看透一切的說法讓瑞希很生氣。

『我是剛剛搬來隔壁的立華……從今天起請多關照，狩谷同學！』

房間已經仔細打掃過了，也準備了義妹喜歡的高級茶葉。

勉正要嘆氣，卻聽到了難以置信的話。

瑞希盯着立刻插嘴的茉莉花，眼神中蘊含着不想化爲語言的光芒，但茉莉花也毫不退讓。

「生日就要喫蛋糕，這是必須的吧！」

『交給狩谷同學了』

他也覺得好像被這急劇的發展牽着鼻子走了。

「是義兄你們的行爲太亂來了」

『不會被甩開嗎？』雖不過這一切都已經不重要了。惱的元兇——瑞希。

「義兄就是有這種地方」

「交給我吧。就當是和未來的義妹開個女生聚會」

『對了，是信。這樣的話……應該可以！』

勉記得茉莉花說過想搬家。

「嗯？怎麼了，勉同學？」

――什麼……

「抱歉，嚇到你們了嗎？」

「那種事……」

然後，她把視線從義兄身上移開——轉向了茉莉花。

雖然勉再次意識到了這一點，但爲時已晚。

他不可能認錯。

她身上有着讓人可以斷言“如果和茉莉花起爭執，自己也會與義妹爲敵”的氣魄。

因爲一些機緣而認識，不擅與人來往的學年榜首。

好好考慮。

勉懷疑自己聽錯了。

這不像最近一直情緒激動的她。

漆黑的瞳孔望向虛空……她在那裏看到了什麼，幾乎與她毫無關係的瑞希根本無法想象。

雖然勉很煩躁，希望他們快點結束，但對方的計劃也不是勉能左右的，他扶着額頭嘆了口氣，坐到沙發上。

「沒什麼」

「立華，你到底想幹什麼？」

當然不可能有人聽到勉不成聲的吶喊，對於不信神佛的勉來說，這或許可以說是自作自受——即便如此，他還是在心中發誓，之後要找個時間去驅邪。

也就是說，他想不到會是誰。

「你是不是想隨意運用常識的界限，把所有東西都排除在外？」

他咬牙切齒，心中充滿了懊悔。

「什麼驚險？」

她的表情沒有一絲陰霾。

「剛纔某人說過，會說話比不會說話好」

只是——總覺得時機很不好。

——這樣就沒有意義了啊……

「在常識的範圍內考慮的話，應該能明白吧？」

茉莉花已經看過勉昨晚發的信息了。

「有什麼好笑的，義兄」

總之勉把兩人請進了房間。

前一天還在網上推薦的車站前的西點店買了蛋糕。

鬱悶的心情不斷積累，連開口說話都變得很麻煩。

過了一會兒——

「想好了嗎？」

「我覺得狩谷同學總有一天會好好告訴你的。不管怎麼說，他是個好人，應該會輸給罪惡感吧。當然，他應該會先來找我談」

很久沒有和義妹通話了，詳細內容我已經記不清了。

但是，睡不着的原因另有其他。

「搬家？搬到義兄的隔壁？是偶然嗎？不，不可能！」

她一動不動，也不說話，閉上閃爍着危險光芒的眼睛，深吸一口氣。

茉莉花幹勁十足，反觀勉，心裏卻有點退縮。

「是這樣嗎，狩谷同學？」

義妹的聲音將完全放鬆的氣氛一刀兩斷。

「……你果然是狩谷同學的義妹呢。」

於是她盯上了『狩谷　勉』。

如果只是吵架就再好不過了，他決定這麼想。

——正好立華也帶了蛋糕。

『算了，也有這種情況吧』

「爲什麼會變成這樣？我沒聽說過啊？」

「還有另一件事」

「解釋？什麼意思？」

意識到尺寸的不同，她不雅地咂了下嘴。

「……想」

「……雖然我並不小氣到不承認自由戀愛和交往，但學生時期應該維持有節制的關係」

如果現在就完全依賴茉莉花的話，前途就太黑暗了。我有一種預感，一旦養成依賴的習慣，悲劇發生的可能性就會急劇上升。

戀愛的戰鬥在開始之前就結束了。是她仗着自己的立場而輸掉了。

「……沒什麼。我什麼都沒想」

他凝視着在清晰的視野中展開的昏暗房間，一大早就嘆了口氣。

那是——不對的。

「嗯。因爲狩谷同學省略太多了」

客廳裏再也沒有了對話。

關於這件事，義妹說的完全沒錯，沒有反駁的餘地。

瑞希連續問了幾個問題，最後擅自下了結論。

「這又不是我的錯」

聽到她以一副好像知道義兄自己所不知道的一面的口氣說話，瑞希感到很煩躁。

「怎麼了？」

「那我覺得你今天應該告訴他」

好幾道匆忙的腳步聲，反覆地進進出出。

當然要寫事情。這我知道。

因爲內容的關係，所以想避開人多的地方。最保險的地方就是自己家。

「……總之，就是這種感覺。」

也不能一直衝涼，而且她也不打算在這裏睡。

明明是昨天的事，記憶卻很模糊，對話的流程在腦海中無法順利連接起來。

雖然說是繼妹，但勉和她之間不可能有什麼。

「也是。俗話說『和睦相處是美』，這就是手足之情吧」

勉的緊張感逐漸高漲，同時皺眉的次數也增加了。

就算有人看中了租下來，勉也沒資格抱怨。

在動口的過程中，原本要說什麼的記憶逐漸復甦。

平淡的音色中蘊含着強烈的意志。

光是在腦子裏考慮各種事情，大腦就快要過熱了，所以勉打開了筆記本電腦，製作了流程圖，反覆看了好幾遍之後，準備聯繫瑞希——然後想起自己被她拉黑了。

義妹在眼前做出『如入無人之境』的舉動，只會讓緊張感不斷上升。

『總有一天』。

「這、這麼說來……我忘了。」

「狩谷同學，我也想聽聽這件事？」

……不過，在探索迷霧重重的腦海的過程中，一個答案朦朧地浮現了出來。

可以說是最適合敞開心扉談話的時機。

「我想聽。」

「呵呵呵呵呵呵」

然後她回過神來，把手放在胸前搖了搖頭。

「不，我記得……但沒什麼興趣」

「出門？」

「你到底把我當成什麼人了」

勉發出感慨，瑞希發出悲鳴。

「怎麼辦？我不會勉強你。」

她擦去止不住的淚水，勉強擠出笑容。

杯子裏的冰塊早已融化，玻璃杯表面佈滿了水滴。

「生日……啊，這麼說來，是這樣啊」

雖然緊張，但氣氛並不沉重。

「好，我說了。我想想，首先……」

茉莉花是社交強者，不可能沒注意到義妹（預定）的敵意，因此她的舉止無疑是宣戰，如果就這樣袖手旁觀，別說是重蹈前幾天的覆轍，甚至能預見前所未有的戰火蔓延。

勉的視線前方——瑞希正咬牙切齒。

「讓瑞希住在我家」

她似乎意識到時機不對。

所以——

茉莉花同時看向兩人，挺起豐滿（引以爲傲）的胸膛，義妹的嘴角抽搐了一下。雖然在美貌方面兩人難分伯仲，但在身材方面卻存在着明確且殘酷的差距。茉莉花準確地戳中了瑞希的弱點。

——這可難辦了……

從剛纔開始，他的後背就一直髮癢。

「那傢伙剛纔是在幫立華說話吧？」

「對吧？」

透明的袋子裏——有個熟悉的四方形盒子。

該說果然嗎？瑞希也瞪着茉莉花。

勉自誇道。

從她的表情中完全感覺不到任何虛假……既然如此，爲什麼自己會對她有如此強烈的反感呢？

她那隨着身體旋轉在空中飛舞的黑髮描繪出華麗的弧線，瑞希差點被吸引住——但她馬上重新繃緊了神經。

「這……抱歉，不對，謝謝你。我……那個，也有考慮不周的地方……因爲我是第一次做這種事，那個，對不起」

根據以往的經驗……雖然和眼前的義妹不同種類，但可以預想到的是，她也擁有同等的爆發力。

「是啊。」

「你還沒睡嗎？」

她明明討厭自己和茉莉花的關係，卻在擔心我們。

她似乎已經解決了這一連串的騷動，不難想象在一旁的義兄起到了很大的作用。

被那種沒有焦點的眼睛盯着，簡直就像恐怖電影一樣。

（因爲我想得到父母的言語。因爲我覺得比起表揚，被罵更有效率）

勉鼓起幹勁，而他視線的前方——茉莉花正笑嘻嘻地坐在義妹旁邊。

如果要問是誰的錯，答案很明顯是自己。

彼此距離極近，別說吞口水的聲音，連眨眼的聲音都聽得見。

瑞希一次也沒有叫過茉莉花的名字。

——我沒有說謊哦。

自己和義兄無法對茉莉花所經歷的孤獨產生共鳴，更不可能用一些表面話來讓她從痛苦中解脫出來。

勉回到餐桌旁，重新面對義妹。

但理解了也沒有任何意義。

因爲，勉是——哥哥。即使沒有血緣關係。

她容貌端麗，文武雙全，但是升上二年級後，她爲成績不振所苦，害怕這樣下去可能會名過其實。

「這種事不用你說我也知道」

大大的眼睛令人印象深刻。

勉消極地肯定了現狀，將嘆息和溫熱的麥茶一起嚥了下去。

「狩谷同學，你把義妹叫過來，卻沒想過要說什麼嗎？」

「……爲什麼你們兩個會這麼有默契啊？」

「……你沒有把前幾天的事情告訴母親，現在要恩將仇報嗎？」

瑞希完全無視了勉的低吟。

但是，茉莉花是勉的戀人，對瑞希來說，她或許會成爲未來的義姐……但那終究是將來的事。

是希望她認同自己和茉莉花的關係嗎？

雖然有種不好的預感，但似乎沒有不聽的選項。

「我無法釋然」

「那麼，該從哪裏說起呢……」

有什麼事的話，半夜聯繫我也沒關係。

——到此爲止了。

爲了茉莉花。

「這是臨陣脫逃嗎？」

世界上充滿了這麼多聲音嗎……勉沒有沉浸在這種感慨中的心情。

看到兩人平安無事，勉鬆了口氣，但時限來得太過突然，讓他感到愕然。

「誰是未來的義妹啊？請不要自作主張」

「這樣啊」

「對不起，謝謝。那就交給狩谷同學了」

「生日快樂，狩谷同學！禮物是……我・自・己。」

「我沒道理要被你指手畫腳。」

勉確實感到不爽，但另一方面也覺得『沒辦法』。

勉用眼神示意，嘴角自然地露出了笑容。

因爲他一次都沒有見過她們的睡姿。

特意把義妹叫出來，目的並不是單方面地把自己的情況強加給她。

她看起來既不生氣也不焦躁。這是對外的深閨大小姐模式。一切都太令人意外了。

「在這種情況下，虧你還能說出『讓我住下來』這種話」

毅然的態度和直視着自己的眼神。

「對不起，我之前沒有告訴你我和立華的事。我會好好說的，你好好聽我說吧」

勉下定決心關上冰箱，發出比想象中更大的聲音。

這個義妹看起來很容易發火，很難進行理性的對話，但實際上她非常重感情。甚至可以說重感情到讓人困擾的程度。

「都說了，沒什麼」

今天第二次。

茉莉花交給他的那個熟悉的盒子，就放在那裏。

「……嗯。」

……話雖如此，他並不是對所有人都溫柔。他只會對家人，朋友，還有——簡單來說，只會對『重要的人』展現溫柔。

「立華和瑞希……啊」

茉莉花伸出白皙纖細的手指，指向勉。

勉感覺瑞希的話像是在兜圈子。

現在是暑假前夕，所以只有上午有課。

「我就知道你會這麼說……但是，我絕對不會放棄狩谷君的」

屏幕上的人影他太熟悉了。

「總覺得你好像在說都是我的錯……」

我有話想跟你說，所以請解除拒接。

「對不起，我有在反省」

「……我只是覺得，你要是知道了立華的情況，就算在短短几天內態度一百八十度大轉變也不奇怪」

雖然覺得應該調解，但身體動不了，也不知道該說什麼。

這是她發誓要一直藏在心底的告白。

「……你真敢說啊」

和義兄，和同班同學，和父母都不同的奇妙距離感。

前半句就算了，後半句是希望瑞希在場時能慎言的臺詞。

「我希望你不要把我說的話告訴狩谷同學」

「尤其是狩谷同學，你不是說要和瑞希好好談談嗎？你覺得現在的自己能好好說話嗎？」

——做好覺悟吧。

然後，關於最重要的部分，也就是立華家的家庭摩擦——沒有采用。

——等等，救……就是這個！

雖然知道這種想法很輕率，但她還是忍不住這麼想。

「……我知道了。你說的沒錯」

「咦，你想知道嗎？」

因爲隔壁很吵。

茉莉花聳了聳肩，又說『順便說一下，我也不允許瑞希醬和狩谷君一起睡』。

雖然茉莉花說可以告訴別人，而且前幾天還若無其事地跟朋友說了……但嚴格來說，勉無法判斷這到底是好是壞。恐怕茉莉花本人能夠看透這一點，但勉不想讓她親口說明。

因爲除了地板以外沒有其他地方可坐，如果她問我『地板和牀你選哪個』，那我只能選牀了。如果我選了地板，茉莉花就會坐在牀上俯視我，不難想象那會是多麼令人不快的景象。

不只是勉，義妹的嘴角也微微上揚。這——也不令人意外。

中途插嘴的瑞希表情沒有變化。勉旁邊的茉莉花嘴角抽搐着，一副『這孩子也是那一邊的人啊』的無奈表情。

「喫什麼？有什麼不能喫的嗎？」

「雖然蔬菜不夠，但就當作及格吧」

勉是這麼認爲的。

『狩谷　勉』與『立華　茉莉花』的故事，其開端是——

「既然在交往，多少會有身體接觸吧」

「原來不是我聽錯啊」

戀愛的結束——還是帶着笑容比較好。

「慌慌張張的，真有你的風格」

『雖然不能說沒有……但狩谷同學覺得有必要的話，全部說出來也沒關係』

雖然覺得他很自來熟，但並不覺得不快。

茉莉花似乎很滿意，故意咳了一聲。

茉莉花無視皺起眉頭的我，把麥茶倒進紙杯裏端了過來。

因爲身旁的茉莉花釋放出了危險的氣息。

（習慣了……習慣了什麼？）

勉之前只顧着擔心茉莉花和義妹可能會起衝突，但一想到她們可能遭遇了純粹的意外，他的後背就竄過一陣寒意。

是茉莉花的聲音。

在她心中，已經做出了一個了斷。

勉差點就回答了，但還是把話嚥了回去。

要說明到什麼程度，有必要事先和茉莉花確認。因爲這件事涉及太多敏感內容。既不想貿然地踏入她的心，也不想讓義妹踏入她的心。

『你願意聽嗎？』

——話雖如此，現在也不是追問這些的時候。

她這麼想。

可能是因爲隔了一段時間，她不再像剛纔那樣鬥志高昂了。

勉獨自留在依舊熱氣未消的客廳（空調完全沒用），在無處發泄的感情驅使下，他凝視着夜空。

「雖然不想懷疑，但我不打算逃避現實」

「節制……你不信任義兄嗎」

心臟跳得快要爆炸，全身發熱，汗流浹背。

明明對名義上是兄妹的自己一直反抗，卻接受了視爲眼中釘的茉莉花的建議――這讓勉心裏很不是滋味。

雖然沒法準備什麼像樣的早餐，但你們隨便坐，等一下吧。

雖然不能說是最好的結果，但也是次好的結果了。

然後，過了一會兒——通知來訪者的門鈴響了。

「也不能一直這樣下去呢」

『有些事很難說出口，有些事也不想被知道』

「瑞希？」

雖然吐息應該沒有掠過耳邊，但走在前面的茉莉花回過頭來。

「……我明白了」

雖然無法斷言身爲男性的勉和身爲女性的自己，對她的告白抱有的感情是否完全一致……但即便如此，如果自己站在義兄的立場上……面對追問兩人關係的家人，自己恐怕也只能含糊其辭。

尤其是今天，明明是爲了說明自己和茉莉花的關係才把她叫來的，卻完全沒進展。她的心情明顯很差，這種時候還讓她住一晚，勉實在無法接受。

「你嗎？」

雖然勉告訴自己不能感情用事，不能生氣……但他的聲音還是帶着一絲焦躁。

越來越激烈的爭吵聲好可怕。

因爲如果要趕瑞希走的話，還是有問題比較好。

「這個……和義兄剛纔說的不一樣嗎？」

明明都顯示已讀了。

勉試圖在腦海中描繪出兩人的睡姿，但沒能成功。

——我是不是想得太美了？

瑞希露出了驚訝的表情，勉還沒來得及理解其中的含義——

勉還是把門關上了，也確實上了鎖。

雖然我第一次聽到比電子音更沒有人性的聲音，但還是刻意不去提及。

雖然不是非常嚴重，但也不能放着不管。

她的心裏有一種沉重的鉛塊在翻滾的不快感。

——這樣不誠實吧。

「多謝誇獎」

簡直就像親姐妹一樣。

「茉莉花同學。」

……雖然就算不是自己，瑞希也覺得不爽，所以瞪了那些男人一眼。

「總之，你們兩個不能住在同一個房間裏」

「沒有啊」

那時自己是怎麼應對的？

『哦哦，還是試試看吧』

瑞希的眼神和聲音都很冷淡，但與其說她不相信勉的話，更像是在責備他『事先商量一下不就好了』。

「聽我說話啊！我可是這次的MVP，你們對我也太不尊重了吧？」

寒氣一直無法停止。

即便如此，義妹看到的光景也無法抹消。

就算問了，她也不會回答我吧。

勉抱着胳膊盯着天花板，思考着各種各樣的事情——

早知道會這樣，他就不該想那些多餘的事，而是先加上“你們兩個”再打招呼，但爲時已晚。

對話似乎對不上號。

兩人周圍的空氣彷彿凝固了一般。的情況，但能說到什麼程度，還沒有和她本人達成共識。

她的臉依然朝着茉莉花，只有眼睛看向勉。勉嚇得背脊發抖。

勉從座位上站起來走向廚房，這時耳邊傳來一聲低語。

雖然她比自己小一歲，但勉還記得自己當時覺得她是個特別成熟的少女。

勉離開家的理由之一就是和同齡的異性生活在同一個屋檐下會給他帶來壓力。

那麼，就道歉吧。

「談談，談什麼？」

勉嘴角抽搐，發出不成聲的聲音。

勉強迫自己冷靜下來，答案自然就呼之欲出了。

在本人就在眼前的狀況下，不能隨便開口——

「我只是在想事情」

我全身發熱，汗水從各個部位滲了出來。

「誰是“這傢伙”啊？請不要把我當小孩子看待」

（這個人……爲什麼能露出這樣的表情呢？）

「這種程度的關聯……你對這方面很瞭解嗎？」

「不，不用了」

如果要坦率地回答的話，答案是後者，那麼勉就必須承認這次的談話並沒有帶來任何有意義的結果。客廳裏充滿沉默和懷疑的氛圍，比任何東西都更能說明勉的失敗。

自己和勉一起睡覺沒有任何問題。

……明明想不出任何煩躁的原因。

家庭矛盾的事。

明明勉今天並沒有打算和茉莉花繼續前幾天的那件事。

看到鏡子裏自己的樣子，和茉莉花比較起來，不由得嘆了口氣。

瑞希氣呼呼地瞪着勉，勉實在不想看到她這副模樣，把瑞希交給茉莉花讓他感到很過意不去。

瑞希被自稱是義兄女朋友的“立華茉莉花”這個不檢點的女人帶到她家（偏偏是義兄的隔壁房間），她嘴裏嘟囔着，語氣中帶着些許責備。

勉把手肘撐在桌子上，抱起胳膊。

雖然瑞希怎麼看都不像是接受了……但勉也不知道該怎麼解釋了。

『算了，也有這種情況吧』

茉莉花對口才很有自信，要哄騙勉輕而易舉。

「我知道義兄要和這個女人做下流的事情，所以我不能回去」

雖然有一半是謊言（實際上，繼父的存在纔是最大的障礙），但也不是完全胡說八道。

「但是？」

可以告訴她嗎，還是不要告訴她呢，能告訴她多少……之類的。

「像我的作風……這是什麼意思？」

「……爲了不讓你誤會，我先說清楚，我只是把他當成家人來喜歡」

「我……很自豪能擁有像義兄這樣的家人」

「我感覺到了非常失禮的視線」

「……或許吧」

茉莉花和義妹應該還會再來這裏。

「祕・密！」

「雖然你這種直白的說話方式很有狩谷君的風格……抱歉，我並沒有生氣。真的沒有生氣」

茉莉花白了勉一眼，卻沒有否定他的提議。

「爲什麼你要……」

「你說了。你妨礙我和立華，就是這個意思吧」

到底是熱還是冷，勉無法把握自己的狀態。

「雖然你這種話裏帶刺的說法讓人不快，但我並不否認。說到底，我們還是第一次談論這種話題」

「……真是感激不盡。我偶爾也回去一趟好了。」

「對，搬家。今天。」

放學後打工完回到家，我立刻撥打了義妹的電話號碼。

「難道說……出什麼事了？」

雖然不到潔癖的程度，但她爲人清廉，正義感也很強。

「立華，你在生氣嗎？」

不是『現在馬上』。

『啊，嗯』

結果會怎麼樣呢？

「我想應該不會發生那種事……嗯，謝謝」

「那怎麼了？」

……這樣一來，就必須在某種程度上說明茉莉花的情況，但能說到什麼程度，還沒有和她本人達成共識。

該說是不出所料嗎，兩人吵得不可開交。

必須考慮談話的地點。

瑞希無言地站着，茉莉花說『我去換衣服』，然後回自己房間了。

「你沒有必要道歉」

瑞希的呼喚聲，聽起來格外平靜。

她很不可思議地覺得，她居然能在這麼雜亂的房間裏放鬆，而且那熟練的姿態也讓她覺得不對勁。

勉住的公寓和狩谷家都沒有固定電話。

雖然很想說別把問題甩給我……但既然已經圓滿收場了，再把情況攪亂就不是明智之舉了。勉扶着額頭，輕輕點了點頭。

因爲他總覺得搬家應該是從早上開始的。

雖然不可能，但勉還是無法放鬆。

勉透過監控看向她，她臉上掛着一如既往的笑容。

「瑞希也冷靜一下……不過你冷靜不下來吧。我說啊，如果你想駁倒狩谷同學，就不能太感情用事，否則會被他抓住把柄的」

茉莉花笑嘻嘻地說道。

「就是說，我認可你們的交往」

雖然他自己也覺得這麼做很不自然，但繼續這樣對視下去，僵持的狀況也不會好轉。他想改變一下氣氛，而且累了的時候喫點甜的也不錯，蛋糕也不容易保存，還是趁早喫掉比較好。

「談過了……立華，和瑞希？」

勉一邊從旁邊經過一邊歪着頭。

而現在——勉的身旁是茉莉花，正面是瑞希。

毫無疑問，這是一件非常沉重的事情，而且——

正面是瑞希，側面是茉莉花，兩人同時向勉發問。

「那你到底想怎麼樣」

勉大致說完後，如此總結。

「承認了？」

「狩谷同學，你對待家電的方式很粗暴嗎？」

『我知道了。那麼，我會去那邊的』

如果可以的話，真希望她能從別的視角，再稍微考慮一下氣氛。

然後——

「我可沒這麼說」

茉莉花還在抗議，但義妹卻完全沒當回事。

勉搖搖頭站起來，走出房間前往洗手間。

夾在中間的勉嚇得魂不附體。

在頭腦深處，相當於理性或良心的部分如此訴說。

「怎麼了立華？要喫蛋糕嗎？」

「狩谷同學，剛纔那句話的意思是……」

「早上好，義兄」

今天接下來要和囉嗦的瑞希見面。考慮到上次的那件事，她對我的印象應該已經差到極點，我不想讓她看到我絲毫的鬆懈。

T恤和牛仔褲的休閒打扮，包裹着修長的肢體和發育不平衡的胸部。

瑞希瞪着她，身體微微顫抖，嘴裏發出呻吟。

沒有任何問題。

不可思議的是，她並沒有生氣。

茉莉花把手放在瑞希裸露的肩膀上。

『沒有電話。信息和郵件都不行的話……郵件？』

仔細一看，她和茉莉花之間的距離感也很奇怪。雖然感覺氣氛比昨天柔和了一些，但勉還是懷疑這會不會只是自己一廂情願的幻覺。

勉隔了一小會兒纔回應了她們的“早上好”。

（義兄是認真考慮過的吧）

「明明都顯示已讀了」

義兄被她這樣的女性所愛，而自己愛上了義兄，自己的眼光並沒有錯。

對什麼？

「所以，你們這麼早過來有什麼事嗎？」

「只是？」

違和感的來源……是三人的位置。

「……你真的很愛立華小姐呢」

還是說她是在試探我？

茉莉花毫不愧疚地吐了吐舌頭。

「立華，你剛纔說什麼？」

但是，她沒有回覆。

「……你理解我喜歡上狩谷君的理由了嗎？」

茉莉花的目光稍微望向遠方，然後開口說道。

——唯一可以確定的是，她對立華沒有好感。

「你們關係真好啊」

「立華，你好像有什麼話想說？」

勉回頭看向茉莉花。

「你是不是在想什麼失禮的事？」

「喂，等一下」

她甚至覺得，義兄沒有把茉莉花的這些事情一五一十地告訴她，真是太好了。因爲茉莉花的家庭情況不僅複雜離奇，還令人痛心疾首，甚至讓她忘記了自己曾經對勉抱有的敵意。

『在這種時間搬家嗎？』

她還是老樣子，表情看上去沒什麼變化，但感覺她好像在向我道歉。像是在說『抱歉，我擅自說了』。

雖然不認爲自己的長相會輸給她，但身體方面卻有着明確且殘酷的差距，這一點無法否認。

之前那無法解決的矛盾就像假的一樣。

話雖如此，勉也不希望從頭到尾都解釋一遍。

他只是在意該先叫誰的名字，但比起家人，他優先叫了客人（戀人）的名字，結果兩人的視線變得嚴厲起來。

她穿的衣服雖然比平時的打扮要好看，但顯然是意識到勉的視線，也就是說她肯定期待着和義兄『發生什麼』。

「是嗎？我這個人很遲鈍，有什麼事的話還是說出來比較好」

「……我承認我剛纔太激動了」

「哦，謝謝。你理解我和狩谷君在交往是現實了啊」

勉摘下眼鏡，用手指揉了揉眉間。然後重新戴上眼鏡，又揉了揉太陽穴。

（你的猜測大錯特錯……）

然後——茉莉花迎來了決定性的破滅，勉抓住了她想要放棄一切的手。

她坐起身，俯視着地板。

勉本來想幹脆假裝不在家，但要是（應該）在門外的某人和瑞希碰個正着，而瑞希誤以爲勉不在家（等於爽約），那就太致命了。

「話是這麼說……但也沒辦法吧？瑞希醬不能接受我和狩谷君一起睡，但其實你自己也不能和狩谷君一起睡吧？」

「好不容易進展順利卻被妨礙，你知道我有多生氣嗎？」

沒想到義妹居然會屈服。

在各方面都做了最大限度的考慮之後……應該說，勉和茉莉花的故事核心部分，全都是不能告訴別人的。自從下定決心要說服瑞希之後，勉就一直在思考該告訴她什麼，該保密什麼——最後發現重要的部分一個都不能說，甚至因此感到頭暈目眩。

「你們兩個別吵了」

翻譯成日語就是——信。

必須問一下瑞希的安排，既然存在平息她怒火的前提，那就需要相應的考慮。並不是想討好她，只是覺得沒必要招來不必要的麻煩。

茉莉花冷淡的話語讓勉很高興。

茉莉花一臉嚴肅地垂下肩膀。

聽到至今不曾聽過的拒絕等級，應該贊同的勉感到戰慄。

唯一的例外是臥室的牀。

「爲什麼，因爲她搬到隔壁了。」

「總、總之……你們沒有事先商量好，是這個意思吧」

從出生到現在，他不記得自己有這麼仔細地準備過。

「這個嘛，也是」

「我非常理解」

——責任重大啊。

勉用雙手輕輕拍了拍臉頰，重新鼓起幹勁，快步走向玄關打開門。

雖然很感謝她沒有反對我們的交往，但勉卻無法坦率地感到高興。

茉莉花笑着探頭看着勉。

可愛地歪着頭的茉莉花並沒有否定『下流的景象』。

即使在同性看來，她那描繪出柔和曲線的肢體也令人着迷，透過薄薄的布料，她的陰影鮮明地浮現出來，烙印在瑞希眯起的眼睛裏。

——真的想聽嗎？

我這樣告訴自己，等待了幾天。

「爲什麼會變成這樣啊！」

並不是說凡事都要以效率爲優先。

不用別人特意指出，瑞希自己比任何人都承認這個事實。

「啊，早上好……立華，瑞希」

——爲什麼會變成這樣？

「你說的話簡直亂七八糟」

兩人一起點頭，把手放在胸前。

雖然茉莉花的言行舉止經常讓人感到意外，但她本質上還是個有常識的人，對於勉要和親眼目睹那個現場的義妹談話的主張，她也立刻表示了理解。

勉不得不承認，如果撇開自己的慾望，根據她得到的情報來考慮，她的說法確實有相當的正當性。

所以，既然正式開始交往了，早晚有一天，就在不遠的將來，不管怎樣——他爲自己的這種一廂情願感到羞恥。

「不過，這也很像義兄的作風」

「不，那個……抱歉，麻煩再說一遍」

――我可沒聽說啊。

「喫蛋糕吧。」

她繼續說道，眼中流露出難以形容的感情。

勉靜靜地催促着，瑞希輕咳了一聲。她的動作非常刻意。

勉能理解義妹的表情，但無法理解茉莉花的表情。

瑞希把被出其不意地嚇到而安靜下來的茉莉花留在原地，從勉他們面前消失了。

正如茉莉花所說，勉和瑞希都處於氣血上湧的狀態，根本無法達成共識，而且勉也不想在同一個屋檐下，和沒有血緣關係的妹妹度過一夜。

瑞希的眼神明顯在懷疑，茉莉花的眼中則明顯流露出無奈的感情。

她帶着最棒的笑容，說出了不得了的話。

「什麼意思？」

（這到底是什麼？）

雖然對纏人的熱氣和溼氣感到不爽，但喫完晚飯後，她以沖涼的名義借用了浴室。

自從小號暴露事件以來，久違地——嚴格來說是第一次敞開心胸和朋友們聊天的茉莉花，在解散後露出的開朗笑容。

和義兄在同一個屋檐下睡覺。

「我昨天也說過，那個……交往時最好注意分寸。那個……因爲萬一發生什麼事，困擾的會是女方」

勉也喝了口咖啡，等待着下一句話。

大家都姓「狩谷」，很容易搞混。

勉驚訝地看向監控畫面，發現茉莉花和義妹並排站在那裏。

兩人在玄關互相凝視。

（簡直就像電視劇一樣）

「……爲什麼會變成那樣？」

義妹的反應很平淡。他本來還做好了心理準備，以爲她會做出更激烈的反應。

昨晚，勉一邊佩服地想着“不愧是立華”，一邊目送兩人離開——然後立刻被湧上心頭的不安壓得喘不過氣來。

「喂，我的話還沒說完呢」

她關上水龍頭，離開了浴室。

茉莉花也正面接下了她的目光——也就是說，現在一觸即發。

在喜悅之前，戰慄先竄過勉的全身。

「可是……你打算一直住在我家嗎？」

『這個女人是敵人』

「……是嗎」

……儘管如此，勉還是不明白她在說什麼。

「把這解釋爲誇獎，該怎麼說呢」

沉默支配了客廳。

「話是這麼說……」

結業式結束後，從學校回來時，公寓前停着搬家公司的卡車。上學的時候沒有看到。

（感覺她會對着鏡子練習呢。）

首先和瑞希商量好，然後讓她擔任和父母溝通的橋樑，這樣就幫大忙了。就算不能期待到那種程度，也希望能避免她和自己敵對。

他也能理解，從很遠的地方特地趕過來的瑞希，純粹是在擔心自己。

我習慣在遇到困難的時候上網搜索，於是用“信　季節”進行搜索，把顯示的示例文複製下來，總算寫出了比剛纔好一點的文章，然後把老家的地址和義妹的名字寫在信封上，封好後貼上郵票投進了郵筒。

如果立場相反，自己肯定也會想追問到底吧。

——明明覺得她們來得這麼早很麻煩，結果居然是“爲時已晚”……

「對。包括這件事在內，我會全部告訴你。但是……」

她的臉頰微微泛紅，這是她激烈憤怒的表現。

不管怎麼說，先喝口餐後咖啡喘口氣——

茉莉花無視於勉的動搖，插嘴說道。

我反問後，茉莉花有些欲言又止。

義妹在關心茉莉花。

在他上高中之前，這都是家常便飯。

與外表相符的大小姐義妹對禮儀之類的事情很挑剔。

瑞希回過頭，一臉若無其事地插嘴道。

眼神兇惡，嘴巴惡毒，性格惡劣，甚至會讓不熟悉的人感到害怕……但瑞希所熟知的『狩谷勉』，基本上是個溫柔的人。

勉笑着回答“沒錯”，瑞希點了點頭——站了起來。

勉的腦海裏突然浮現出一個妙計。

從窗簾縫隙間射進來的朝陽好刺眼，好煩人……但是，也不能一直打瞌睡。

勉轉過頭去――幾天沒見的義妹就在那裏。

生病，受傷，人際糾紛等等。

勉多少恢復了冷靜，而瑞希的恢復速度則慢了一些。

『可以嗎？那傢伙可不會接受半吊子的解釋』

如果因爲多餘的事情而被責備，那就無法進入正題了。

除去和勉一樣不擅長控制感情這一點，她毫無疑問是個善良的人。

期末考試結束的那天，在茉莉花和勉的家裏慶祝，氣氛正好，接吻，然後——在絕妙的時機，她闖了進來。勉回想起這段討厭的記憶。

然後——

雖然他沒有傻到會把感想老老實實地說出來。

『狩谷同學……竟然用提詞卡，這太讓人喫驚了』

（我……也說不出口）

完全出乎意料。

「唔……你很會說話嘛」

「總比不會說話好」

「我要聯繫義父」

這正是平時穿的衣服。

瑞希的嘴角僵硬，但眼神卻很清澈。

『沒有其他聯繫她的方法了嗎？』

瑞希雙手抱胸，挺起胸膛，與漆黑的眼眸對視。

「把這傢伙交給你，我會過意不去的」

「如果可以的話，我也想知道詳細情況？」

旁邊傳來倒吸一口氣的聲音。

『說得真過分啊。我只是覺得關於瑞希的事，狩谷君應該更瞭解，所以還是由狩谷君來決定比較好』

她的一舉一動都與她散發出的氛圍十分相稱。

勉勉強理解了這一點。

他沒有選擇把其中一方趕回去。

在撥號音之後，聽到“有什麼事嗎，義兄？”的聲音，我鬆了一口氣。

簡潔明瞭的回答。

勉從胸口深處深深地吐了一口氣。就連這輕輕的吐息都沉重而熾熱。

「你平常好像也不怎麼喝味道重的東西，跟哥哥很像。」

然後——

因爲談話時間可能會拖長，義妹可能會很晚纔回來。

義妹的話讓勉懷疑起自己的耳朵。

這也很讓人費解。這不像她。

要是他有晨跑的習慣，就能爭取到時間了。

雖然沒有根據，但勉確信這一點。至少瑞希在回老家前會來露個臉，茉莉花也不可能放着自己主動收養的義妹（預定）不管。

茉莉花站在勉這一邊（勉希望如此），但她並沒有忘記考慮勉和義妹的關係。

『不用特意打電話，寫信不就好了？』

勉瞥了一眼旁邊。

『不會被甩開嗎？』雖然勉有些擔心，但瑞希並沒有任何反應。

「這樣不是很好嗎？應該說，事情都變成這樣了，你不可能不回去吧。」

每個人都有自己的情況。

反正她住在很遠的地方，也沒有機會見面，也不周圍的空氣彷彿凝固了一般。茉莉花，兩人同時向勉發問。

「我又不是希望別人同情我，而且我現在也很幸福」

雖然覺得她那溼潤的眼神很不講理，但內容並沒有被指出問題。

「關於前幾天我來這裏時看到的……下流的景象，我要求你解釋。」

改變場所，在咖啡廳。

就算在這種地方感受到家族的聯繫，我也不知道該怎麼反應。

兩人的脣槍舌劍太過激烈。

這就是勉一直隱瞞的『立華茉莉花』的真相。

即使戀戀不捨地盯着手機看，上面顯示的信息也和以前一樣。

說出郵件這個詞的瞬間，腦海中閃過一道光。

沒過多久茉莉花就從房間裏出來了——穿着很普通的衣服。

勉在教茉莉花學習的過程中，兩人關係變好並開始交往，雖然這個故事並沒有錯，但重要的部分卻完全被省略了。聽到這種空洞的相識經過，瑞希會感到不滿也是理所當然的。

只不過，對她來說，某種意義上算是失算的是……在請勉教她功課的過程中，兩人的距離縮短，考試結束時已經完全打成一片……

「就算你問我爲什麼，我也只能說是聽她說過了」

所以會順利的。

紮好的頭髮散開，粘在皮膚上，感覺很不舒服。

很難判斷她是在調解還是在挑釁。

——昨天應該再深入聊一下的，但是……

——果然還是應該由我來想辦法。

因爲太在意隔壁的兩人，勉睡得並不好。

如果要解釋一切，就無法避免觸及『立華茉莉花』這個人物的核心部分，也就是敏感話題。

義妹皺起了眉頭。

「畢竟你纔剛搬過來嘛。」

『不行。我還沒冷靜下來』

「我回去了」

——我本來沒有打算隱瞞的。真的。

——我也覺得應該做個了斷。

「應該是要我帶立華回去吧。」

「狩谷同學，這樣可以嗎？」

勉道謝並道歉，自然地低下了頭。

茉莉花搬到隔壁毫無疑問是出於她的意願。

「事情我已經聽說了」

前幾天被瑞希闖入的時候，明明都沒有這麼動搖……比起即將跨越那條線的時候，現在更不妙。

「義兄，你好像對這位小姐的出現感到很驚訝……也就是說，你並沒有打算兩個人一起解釋嗎？」

「不要責怪狩谷同學。因爲原因在我」

「你打算做什麼，義兄？」

「剛纔聽過了，而且看房間不用你說我也知道」

她緩緩地搖了搖頭。

——難道說……她打算把事情全推給我？

勉不情願地打開屏幕——然後全身僵硬。

「你……」

她不甘心地說道。

「我並不是要你馬上和我搞好關係。你有你自己的目的和不能讓步的部分，所以你可以爲了自己利用我」

內在和以前完全沒變。

他覺得這有點奇怪，嘴角不禁上揚。

沒有血緣關係的兄妹面對面，兩人笑了。

「她們倆，能處得來嗎？」

「就是這麼回事。」

「立華……趁這個機會，有什麼想說的就直說吧」

沉默並不沉重，卻伴隨着奇妙的熱氣。

他也不記得自己有買過什麼網購。

「太出乎意料了。不，我不是在責怪你」

勉把手放在微笑的茉莉花肩上，她纖細的身體輕輕一顫。

本能這樣低語着。

學校裏的女生或多或少都對茉莉花抱有敬意和敬畏，因此在和她說話的時候，有時會感覺對話節奏慢了一拍，但和瑞希說話的時候，就不會有這種不自然的時間空白。

兩個人的眼睛都失去了光彩。

雖然沒有打算以此爲把柄，但自己確實鬆了一口氣。

反正她住在很遠的地方，也沒有機會見面，也不是什麼緊急的事情……所以勉覺得沒必要慌張，結果就是之前那場最糟糕的遭遇。

爲了守護精神上的平穩，已經刻不容緩了。

她那清冷的眼眸中充滿了力量。

「我要住下來」

「……我知道了」

勉的意識突然清醒過來，聲音都變調了。

「茉莉花同學。」

不僅沒加冰塊，還倒得非常隨便，甚至可以說是殺氣騰騰。

勉看向牆壁。

「也就是說，他是在敷衍我嗎？」

「這……」

「你有前科吧」

他不想讓茉莉花丟臉，也沒有勇氣那麼做。

茉莉花一邊做出明顯的挑釁，一邊像在教導鬧彆扭的孩子一樣，一字一句地慢慢說道：

也承認自己一直拖着沒有處理。

她那過於端正的臉上沒有一絲陰霾。

全身都懶洋洋的，好煩人。

「你們剛纔的對話已經說明了一切。你們兩個都沒冷靜下來，先讓頭腦冷靜一下吧」

話雖如此，他也沒有其他主意，於是跑到郵局買齊了必要的東西，然後坐在桌前拿起筆——

從這裏可以看出她強烈的意志。

背後傳來兩聲屏息的聲音。

當然，已經晚了。

「……你們兩個關係真好啊」

茉莉花笑容滿面地挺起胸膛。她那端正的五官上沒有一絲陰霾。

如同祭品一般的空殼家庭。

「沒什麼，只是覺得我們的順序亂七八糟，很傻眼。」

「沒有其他人了吧」

勉皺起眉頭，歪了歪腦袋。

「可是，立華」

「沒什麼。這樣啊，生日啊」

和那時相比，現在在勉的家裏睡覺——

——如果她們能在別的地方吵……不，還是在我看得見的地方更好。

勉無法理解茉莉花笑容的含義，歪着頭，茉莉花和瑞希一起離開了家。

幸運的是，勉他們有時間。

這幾天我一直都在煩惱，事情卻突然有了這麼大的進展，我驚訝得合不攏嘴。

關於在她被訓導老師纏上時伸出援手這件事，勉相當猶豫該不該說……但還是決定提一下。

勉催促着茉莉花，她卻欲言又止。

爲了不被兩雙眼睛的氣勢壓倒，勉咬緊牙關，深吸了一口氣。

來自兩個方向的尖銳責難讓勉頭疼了起來。

試着寫寫看，感覺很沒意思。

自己居然會想這種事，真是太蠢了——但是，勉無法露出苦笑。

「……狩谷同學就是有這種地方呢」

她感到很驚訝。

勉不想讓茉莉花丟臉，也不想傷害她。

沒有血緣關係的兄妹面面相覷，一臉無法釋然的表情。

「有。身爲狩谷同學的女朋友，我不想讓你在狩谷同學家過夜。」

「誇我也沒好處」

儘管如此，他也沒有追上去。

那是勉和瑞希初次見面時的回憶。

只有外表看起來很高雅的站姿和苗條的身材，和白色連衣裙很相稱，和茉莉花一樣長及腰部的黑色直髮也比記憶中的她豔麗三成……但總有一種不協調感。

被義妹明確地提醒，他甚至覺得慶幸。

茉莉花和瑞希互相交換眼神，嘆了口氣。

漆黑的眼眸深處閃爍着銳利的光芒。

——這傢伙，已讀不回……

勉再次歪了歪腦袋。

茉莉花從椅子上起身，手撐在桌上和瑞希面對面。

——那傢伙……早就料到事情會變成這樣了。

只要把一切都告訴她，瑞希應該就能理解了。

明白了嗎？

「抱歉，笑出來是我不好。所以，拜託你們別用那種眼神看我」

也就是說，沒辦法。

這既沒有解決問題，也沒有安慰到人。

「好溫啊」

只不過，只有外表。

他深切地感受到，一切都無法如他所願。

在街上走着尋找晚飯的時候，也能看到男人們的視線在茉莉花的身體上游走，即便如此她也能堂堂正正地露出笑容，她那強韌的精神力讓瑞希都不得不佩服。

問題是，不知道她們什麼時候會來。

結業式當天，也就是暑假前一天。

我無法阻止自己的聲音變得陰沉。

——雖然這也很奇怪……不過，先放在一邊吧。

——聽說了？什麼？誰說的？

勉試圖回想，但很遺憾，大腦並沒有正常運轉。

「冷靜，冷靜」她反覆唸叨着讓自己冷靜下來，回到開着空調的房間——房間的主人茉莉花正悠閒地待在爲數不多的空間裏。

「住在義兄的家裏有什麼問題嗎？」

要是不設法阻止，茉莉花搞不好今天或明天就會殺到勉的老家。既然茉莉花和瑞希已經建立熱線，應該沒有多少時間猶豫了。

不用勉開口，瑞希就答應從老家來這個公寓了。

「不是，那個，你說的有節制的交往……到什麼程度纔算安全？」

——瑞希……

『你在做什麼，義兄』

爲了招待義妹而準備的蛋糕，和茉莉花作爲勉的生日禮物帶來的蛋糕。巧的是，兩個蛋糕都是同一家店的，真佩服她們沒有在路上偶遇。要是能直接碰面的話……勉也不是沒有這麼想過。

運動社團的口號聲格外刺耳。

經過短暫的猶豫，我輕輕搖了搖頭，將湧上心頭的疑問拋諸腦後。

義妹輕輕垂下眼簾，靜靜地嘆了口氣。

「結果，只有我一個人什麼都做不了嗎？」

「他還沒下定決心吧」

不是有句話說『好事不宜遲』嗎？

「作業……是指稱呼方式嗎？」

她的聲音，臺詞和表情完全不一致。

另一方面，大雨天讓茉莉花在家裏過夜的事被否決了。很明顯，這是給眼前的炸彈過多的刺激，勉沒有在火藥庫玩火的愛好。

「哎呀～還挺驚險的呢」

時鐘的指針走動的聲音，空調冷卻房間的聲音，窗外傳來的夏夜喧囂。

猶豫過後周圍的空氣彷彿凝固了一般。以免失禮的真心話脫口而出。

眼睛好澀。

「早上好，狩谷同學」

「換衣服？」

「你有什麼根據這麼說……義兄，立華小姐也有相當惡毒的一面呢」

「如你所見，我剛搬過來」

連勉都注意到了，茉莉花應該也注意到了，但當事人卻面不改色。那張撲克臉似乎讓義妹更加焦躁了。

儘管茉莉花和史郎覺得我這樣很可疑，但我還是每天都在檢查手機，然後某天突然就不再拒接了。

「就算叫Uber送過來，這個樣子也靜不下心來，而且剛剛纔讓狩谷君做飯……也過意不去」

「……你得到繼父的許可了嗎？」

「……真的可以交給你嗎？」

「你纔是」

剛纔還擺在那裏的早餐菜色，都是些平淡無奇的東西。

——義妹也就算了，被立華用這種眼神看着，勉可不願意……

「抱歉，我家的冰箱很破舊，還沒結冰。」

昨天明明是坐在勉的旁邊，今天卻坐在了瑞希旁邊。

茉莉花在小號上投稿色情自拍，自己是她的粉絲。如果要說明自己發現小號主就是她女友的經過，就不得不提到自己一個人生活很辛苦……如果說到這個地步，不說明自己爲什麼要離開老家，就無法讓人接受。

也無法把握自己對她抱有的感情。

「這點小事不用道謝啦。要喝點什麼嗎？」

「我也理解義兄爲什麼含糊其辭了。雖然在什麼都不知道的情況下我無法接受……但一想到立華小姐告訴我的內容，我就能夠理解義兄的所作所爲了。不如說，要是你把所有事情都告訴我，我可能還會輕蔑你」

昨天，他正準備向瑞希說明情況，茉莉花就搬到了隔壁——兩人不期而遇。

「總、總之今天就先這樣放過你，好嗎？」

因爲比和義妹約好的時間早。

「……嗯，不好意思，義妹就拜託你了」

「謝謝你讓我洗澡。」

她從窗簾的縫隙間探出頭來，月光灑在她的身上。

而且……居然還答應了在茉莉花家留宿。

『找各種理由不回家，原來是爲了這種理由啊。』

——爲什麼會變成這樣？

及腰的黑色長直髮。

誰來救救我。

勉皺起眉頭，覺得不太舒服，這時門鈴又響了。

勉補充道，茉莉花溫柔地微笑着。

瑞希回家換衣服，考慮到從自己家到這裏所需要的時間，勉選擇的是下午三點左右……現在正值盛夏，日落應該會比較晚纔對……

「都說了沒什麼。我只是覺得，你真像狩谷君」

（雖然義兄好像沒有注意到！）

「這是……什麼意思？」

「你們爲什麼這麼意氣相投啊」

「那你回去啊」

他摘下眼鏡洗臉，冷水衝在因睡覺而流汗的粘膩肌膚上，感覺很舒服。

「我有想過，但因爲發生了太多意料之外的事，所以從腦子裏飛走了」

勉嘴角抽搐着，看向佔據了廚房一角的冰箱。

她覺得這是徒勞的，也覺得這是依依不捨。

勉覺得還有機會。

「呃，這個……」

她一邊喝着咖啡一邊若無其事地說道，我也不知道該作何反應。

——是嗎……立華，全都告訴她了嗎。

他無法用一句“不可能有那種事吧”一笑置之。

溫熱的麥茶雖然不怎麼好喝，但能潤喉這點還是值得感謝。

「我不能穿成這樣出門」

還是希望她祝福自己呢？

雖然勉能聽到聲音，但大腦拒絕理解。

沉默片刻後，我突然靈光一閃，看向茉莉花。

擦乾水滴，穿上在便利店買的內衣，再穿上茉莉花借給她的衣服。

如果坦率地傳達自己的感情，是否能到達不同的未來呢？

因爲總有一天可能會成爲家人，所以也不能一直隱瞞下去吧。

「……嘖」

「狩谷君，我們是在說正經事」

——只是叫名字就快喘不過氣了……

「她不是敵人吧？」

『因爲我不想讓義兄久等。所以，義兄你在做什麼呢？』

她和自己一樣緊張，勉這麼想。也很容易想象她在想什麼。

『該寫什麼好呢？』

「都怪我什麼都沒跟立華說，你別那麼沮喪」

「……盡是些難以啓齒的事啊。」

昨天因爲不得要領的說明而惹她不高興，今天可不想重蹈覆轍。

因爲父母再婚而多出的，小一歲的義妹。

勉說完，確認兩人點頭後走向廚房……然後再次歪了歪腦袋。

在她筆直的目光中，勉看到了強烈的光芒。

在教室裏茉莉花被圍攻的時候，勉壓制了班上同學的插曲也是出於同樣的理由而採用的。

我應該是在看筆記本電腦上顯示的自制圖表，所以內容應該也是以此爲準的。

勉瞥了一眼手機，歪着頭。

把她從遠方叫來，卻沒有任何成果就趕她回去，想到這種無禮，勉覺得應該忍耐一晚。

父母再婚，新的狩谷家成立，吵架的次數數不勝數。但是，幾乎都是些雞毛蒜皮的小事。彼此都避免做出破壞家庭和睦的言行。雖然這也可以稱之爲顧慮……但也因此，兩人從來沒有像今天這樣推心置腹地交談過。

如果要講述兩人相識的經過，就必須揭開立華家的扭曲。雖然茉莉花笑着說『說出來也沒關係』……但那並不是聽了會讓人開心的話題，而且在本人面前說這種話也太不體貼了，所以勉最終還是沒能說出口。

她的臉色發青，看着勉他們的瞳孔微微搖曳。

只有義妹簡潔至極的聲音留在耳邊。

但是，讓瑞希如此激動的對象並不是勉。

是因爲早上起來突然看到她們倆而緊張，還是因爲睡眠不足導致大腦運轉不暢，勉直到現在才注意到這個一目瞭然的變化。

事情已經解釋完了。

「……沒有」

我仔細咀嚼着她那清脆的聲音——然後驚訝得渾身一顫。

不僅如此，她還爲幫助了茉莉花的義兄感到驕傲。

她花了一點時間才意識到，從自己喉嚨裏擠出的嗚咽在黑暗中迴響。

如果茉莉花在場的話，她應該會巧妙地打圓場吧。

這是信賴嗎？

「怎麼回事啊。」

「什麼事，那個……茉莉花，同學。」

據瑞希所知，『狩谷　勉』這個人雖然有些死板，但不是會說謊欺騙家人的那種人。義兄僅僅一年就發生了巨大的變化，這讓我感到震驚，也感到憤怒，而坐在旁邊的自稱女友卻注意到了義兄的變化，這讓我非常惱火。

從隔着屏幕看到她們倆的時候開始，勉就一直覺得不對勁。如果只有一件事還好說，但連續發生這麼多事，很難讓人覺得是偶然。

爲了不讓茉莉花發現自己自言自語時的羞恥感，瑞希抿緊了嘴脣。

「住下來，住哪裏？」

猶豫過後，我選擇坐在茉莉花旁邊。

與剛纔不同的尷尬氣氛令人喘不過氣。

勉補充道周圍的空氣彷彿凝固了一般。，但眼睛卻直直地盯着勉。

上身是印花T恤，下身是牛仔褲。沒有裝飾。

雖然這變化說不上細微……但果然還是讓人無法釋懷。

瑞希來的時候，她也在場。

「狩谷君」

「那麼義兄，可以請你說明一下嗎？」

——瑞希會變成這樣……也是沒辦法的。

「呃，勉……同學。」

具體來說，茉莉花的位置變了。

「我並不是不想回家」

嘴裏突然感到一陣乾渴……我舔了舔嘴脣，一字一句地組織語言。

「咳咳……我、我應該說，這很像義兄的作風吧」

義妹的評分很嚴格。

各種各樣的措施確保了安全。

勉一邊說着，一邊打了個大大的哈欠。

他用有力的聲音呼喚瑞希的名字，瑞希也直視着他。

時鐘的長針轉了幾圈後，茉莉花的嘴角綻開了笑容。

「請捫心自問」

以前義妹曾經把茉莉花比喻成地雷……但現在的瑞希更像是一座即將爆發的火山。

這應該是件好事……但勉總覺得無法釋懷。

「謝謝你。對不起」

「雖然有很多值得同情的地方……但不應該同情吧」

方針已經確一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。人，生活在同一個屋檐下。

日期也很快就決定了。

吐司和煎蛋，冷凍土豆泥，速溶湯。飲料是麥茶。

看到茉莉花的笑容，勉下定了決心。

瑞希的臉一下子熱了起來。

「……哪裏好了？」

瑞希無言地站着，茉不過這一切都已經不重要了。此爲止了。

勉走在她旁邊，這麼想着。

「我懂。」

腦內的義妹用冰冷的視線逼近……我的頭開始隱隱作痛。

可以說這是最大限度地考慮了兩個要求的最佳日程。

雖然自己把老師當成路邊的狗屎一樣討厭的事要是被父母知道的話，肯定會被說教，但要是省略掉茉莉花對自己感興趣的過程，故事的開端就會變得過於曖昧。那樣的話，特意創造說明的機會就沒有意義了。

怎麼可能。

茉莉花看着瑞希，露出了苦笑。

『我記得……應該有季節問候語之類的吧』

「聽說了，是指？」

——今後要一直這樣……其他情侶都做得到嗎？

雖然有透過電話和信息報告現狀，但都只有『有好好去上學』、『成績沒問題』、『有好好三餐』、『每天都有好好睡覺』、『有去打工』這種無關痛癢的事情。

勉無法想象自己回到半是吵架半是離家出走的義兄的房間，低頭說『麻煩你做晚飯』的樣子。話雖如此，要在這個家裏準備晚飯也不現實。不僅是烹飪器具，食材也不夠。反對只是爲了反對而反對，太蠢了。

勉用手扶着額頭閉上眼睛，反覆深呼吸。

「嗯？還有什麼事嗎？」

「我和狩谷同學是怎麼相遇，然後開始交往的」

夏日的夜晚纔剛剛開始。

『好好』這個詞用得特別多，而且都是些沒有內容的報告。

她若無其事地說着理所當然的話。

「我不是在問你……啊？搬家？搬到隔壁？」

勉無法釋懷地將視線落在餐桌上。

「我可不會讓你說忘記上次來這裏的時候和義兄做了什麼」

自己到底期待她做出什麼樣的反應呢？

茉莉花插嘴道，她看了看勉，又看了看瑞希——然後重重地嘆了口氣。

雖然勉這麼想——但還有個更根本的問題。

『立華，我有點事想和你說……』

一年以上沒有直接見面的瑞希，比起透過手機屏幕看到的，看起來成熟多了。

即使如此，他還是覺得如果說出『不想聽』，事情不會有什麼好結果。他幾乎可以確信。

在這裏退縮就輸了。

雖然感覺不到她有什麼企圖，但勉也讀不出她的心思。

「啊，啊啊。抱歉。我剛纔在發呆」

好想逃走。

「剛、剛纔那是開玩笑的。」

「雖然不是非常，但你臉上可沒有這種表情哦，義兄」

勉本來就自覺性慾旺盛，茉莉花也一樣。

勉還沒來得及問她到底是什麼意思，

簡直莫名其妙。

聯繫能夠壓制瑞希的人，也就是義父。

沒有明信片，沒有信封，也沒有郵票。

在說服瑞希之前，有必要先整理一下情況。

「請糾正妨礙這個說法。我並沒有妨礙你們兩位的意思」

勉早就已經超過了能死要面子的極限。

義妹身旁的茉莉花也瞪大了眼睛。

「瑞希……你喜歡狩谷君吧」

瑞希在學校裏（似乎）也確立了受歡迎的地位，她們都是差不多的人種，所以對話纔會這麼投機。

腦袋好沉。

雖然這面無機質的牆壁沒有薄到能聽到對面的聲音，但也沒有厚到能完全隔音。戀人和義妹就在隔着這面牆的對面。光是茉莉花就已經足夠不現實了，再加上瑞希，勉甚至想捏捏自己的臉，確認自己是不是在做夢。

「我說讓瑞希住在我家。狩谷君，你那是什麼反應？」

「狩谷君，你這麼說有點過分了」

茉莉花並不是爲了滿足自我表現欲才使用小號的。她之所以這麼做，是因爲她從小——或者說從出生前就存在的家庭問題。

——這傢伙……

「可是，那我該怎麼辦」

「……沒有」

雖然覺得自己的頭髮光澤和分量都不輸給她，但另一方面，瑞希又自問自己能否自然地做出如此華麗的舉止……她輕輕咂了咂嘴。

「哎呀哎呀哎呀」

兩人的想法完全一致。

確保了睡覺的地方，稍微鬆了一口氣。

和從學生指導室出來的她一起回家的途中，遇到了三名女生。

「當然不行啊。」

「所以你就要說嗎？」

對最近讓勉煩惱的元兇——瑞希。

然後――

說到底，如果沒有任何說明就看到那樣的光景，不難想象就算不是她也會感到驚訝。如果看到的是母親……肯定會因爲兒子的不檢點而怒髮衝冠。這麼一想，感覺已經從最壞的情況中止步了，而且正如史郎以前說過的，總比在行爲過程中被發現要好得多。

她那露出清澈笑容的嘴脣張開，說出了致命的話語。

爲什麼？

父母再婚時的見面記憶掠過腦海。

勉沒有抱持太大的疑問，回到家裏，檢查了房間的每個角落。

——這不是我一個人能決定的問題啊。

茉莉花和瑞希用眼神交流着。勉的追問被輕易地躲開了。

（……不管怎麼說，這也太過分了吧）

勉說着“轉換下心情”站起身來，走向了冰箱。

『你來得真早啊？』

勉也覺得她離開家比較好，但茉莉花沒告訴他『什麼時候』和『搬到哪裏』。

她一臉淡然地用眼神示意“討好女朋友的事就交給你了”。

瑞希明確地責備了勉。

光是聽到就比寒冬的暴風雪還要冰冷的臺詞貫穿耳朵，勉後悔地想着『這麼說來，我什麼都沒說啊』，但爲時已晚。

『因爲搬家了，所以我想着要喫蕎麥麪，但外觀有點那個。雖然我喜歡蕎麥麪，但還是考慮了下氣氛。我突然想起今天是狩谷同學的生日，我真棒！』

現在不是不情願或者意氣用事的時候了。

勉說着拍了拍瑞希的肩膀。

他完全搞不懂眼前的義妹想要表達什麼。

三人圍着桌子，手邊放着裝有麥茶的杯子。

「狩谷同學？」

「母親說“偶爾也回來一趟”。對不起，我之前忘了告訴你」

瑞希喝了口咖啡，稍微停頓了一下。

在瑞希支支吾吾的時候被斷言，她無法否定。

「當然是指你光明正大的作風」

雖然她是義妹，但舉止如此優雅，讓我不由得感到佩服。第一次見面的時候，她也很優雅。我現在纔想起這件事。

「怎麼辦？住在我家不就好了」

「你這反應不奇怪嗎？」

「……？」

『做好覺悟吧。』

一開始是在走廊。

「那是？」

（唔唔唔……這個女人）

她可是善於溝通的強者，應該不會沒注意到勉的意圖……但這種不協調感真是久違了。勉想起了剛開始借筆記的時候。

勉瞥了瑞希一眼，她也皺着眉頭，用看奇怪東西的眼神看着茉莉花。雖然勉沒有特意確認，但可以推測她的大腦也陷入了和自己差不多的狀況。

而且義妹還說要“住在這個家”，茉莉花生氣了。

她——並沒有看向勉。

義兄和義妹。

窗外已經完全暗了下來，但要睡覺還早。

——唔……

「狩谷同學！」

「關於義兄和這位……立華小姐的相識經過」

到了這個地步，勉終於意識到搬進來的是隔壁的房間。

勉閉上眼睛，回溯記憶。他嚥了口唾沫，用舌頭潤溼嘴脣，然後開口說道：。

「不行。現在必須一件一件思考。」

在感到無語的同時，她也覺得這很合理。

……放在他自己買來的，外觀完全相同的盒子旁邊。

這句肯定，從口中輕而易舉地脫口而出。

「這也沒辦法啊？狩谷君不想讓瑞希住在他家，瑞希不想回家，我也不想讓瑞希住在他家。如果最大限度地考慮我們三個人的意見，讓她住在我家是最好的吧」

——而且……

我無法想象瑞希看到這封信後心情變好的未來。

看不見的火花劈啪作響。

瑞希無法正確把握自己和茉莉花的關係。

茉莉花沒有再說什麼。

是最近似乎完全疏遠的茉莉花的朋友。

他們之間的關係，從相遇開始就不是能對人說的內容。

要說什麼，說到什麼程度。

勉慌忙打開門，茉莉花笑容滿面地遞出一個塑料袋。

「那是？」

勉也已經成熟到不會問出這種不解風情的問題。

「是嗎？那我該從哪裏說起呢……」

這是在義兄面前絕對不會說出口的話。

對於這個只由偏見和妄想堆砌而成的理論，勉只能苦笑……但是，他無法對內容提出異議。

「啊……嗯，我知道了。畢竟昨天才剛搬過來，應該很辛苦吧」

勉無視了發出悲鳴的茉莉花，放下咖啡杯，與義妹面對面。

「算了，反正也沒有反對的理由」

再補充一點，他的性格非常笨拙。

雖然感覺有點殺氣騰騰的，但我覺得如果要對話的話，還是面對面的情況比較好，所以在這裏我並不期待比約定更進一步的進展。不管怎麼說，我覺得通過智能手機的解釋，不，說明，她很有可能不會接受。

一定會順利的。

義妹也就算了，爲什麼連茉莉花都要吐槽他，他無法理解。

瑞希叫茉莉花『立華小姐』。明明之前一直堅持叫她『這個女人』。

——我……變得奇怪了。

雖然義妹對茉莉花的態度很強硬……但她本質上並不是壞人，性格也沒有那麼頑固。

茉莉花睜開眼睛，輕笑的聲音讓瑞希的耳朵發癢。

我用紙杯堵住嘴巴，以免失禮的真心話脫口而出。

雖然自己和義兄很少談論這些，但一起生活一段時間後，她就能隱約察覺到這一點。

他再次看向手機，果然還是沒有信息。

在滿足感被徒勞感顛覆之前，我搖了搖頭。

當然是越早越好。

瑞希懊惱地低吼的表情完全變了。

『連我自己都覺得完美』

除了眼睛下面有黑眼圈，他的樣子和平時沒什麼不同。

「是、是哦……」

勉把視線從笑得越來越深的茉莉花身上移開，看向了正一臉不可思議地盯着茉莉花的瑞希。

勉坦率地向茉莉花說明了情況。

「這是兩碼事」

「昨天我們推心置腹地談過了」

更正確地形容，是想起什麼不能說。

雖然室內開着冷氣，但勉的背脊還是滲出了汗水。

「多虧了立華吧」

『別管她們，只會讓事情變得更復雜』勉的腦海深處傳來史郎的聲音。

勉開始對自己的話失去了自信。

事先聽到的這句話，意味着自己和勉之間發生的一切都可以告訴她。

雖然聽說她今天剛搬過來，但在勉面前自信滿滿地提出建議，還以爲收拾得差不多了……結果並非如此。房間裏到處都是堆積如山的紙箱，說明她搬家時手忙腳亂。

爲什麼？爲了什麼？

畢竟他剛剛纔遭遇了戀人突然搬到隔壁這種離譜的事件。世上發生什麼事都不奇怪。

「機會難得，我給你個忠告……不，是兩個忠告」

他想起自己說明和茉莉花交往的經過時，瑞希的表情。她明顯流露出不信任和不滿。

——不能好好相處嗎……

「嗯～聽你這麼一說，我也不知道標準在哪裏」

「差不多該回去了，我送你到車站」

但她的目光卻落在茉莉花身上。

「……就算要轉移話題，應該還有更好的方法吧？」

「嗯。所以，我要去喫晚飯」

『立華　茉莉花』是學校的人氣王。

――不，這應該是好事……但總覺得……

「聲音太小了。你真的這麼想嗎？」

這句話的意思是——提議彼此用名字稱呼對方。

大概是被俯視感到不快，瑞希也站起來眯起眼睛。

「他什麼都沒說吧」

勉很想立刻找人問，卻想不到可以問的對象。

「我們家的人全姓『狩谷』，所以很容易搞混」

勉逃避現實地想着這種事。

他斜眼窺探着外面的情況，從窗戶射進來的陽光中紅色的成分變強了。

「是嗎？那我就告訴你吧。」

沒有愛的夫妻。

——你自己也覺得還太早了吧？

——偏偏在這種情況下，說出這種話……

聚集在這個房間裏的三個人，明明在血緣上沒有任何聯繫。勉和瑞希也還沒有完全融入這個家庭。但勉卻覺得茉莉花和瑞希就像姐妹一樣。

徒勞的嘆息讓人難受。

「無法釋然，是指什麼？」

勉差點就點頭答應茉莉花的提議，但又在最後一刻停了下來。

勉重新振作精神，覺得『再怎麼說也不可能』，這時正面傳來輕輕的咳嗽聲。

爲什麼？

向他求助。

「開玩笑，是開玩笑的吧。哈哈……那剛纔那個盒子裏裝的是……」

「你用假笑這麼說，一點說服力都沒有」

「什麼意思？」

「我自認爲這是個好主意」

找不到原因，勉的焦躁感愈發強烈。

「只是……」

旁邊吵吵鬧鬧的，沒辦法冷靜下來談話。

勉之所以採取行動的契機，是前幾天看到的茉莉花的表情。

這是小孩子的脾氣嗎？

瑞希雖然在和勉說話。

——立華……

（這個人……）

「……我想也是」

她似乎不喜歡勉的說法。

「我要去，絕對要去。我想跟狩谷同學的家人打聲招呼。」

以前不止勉，還有父母在。雖然他們幾乎不回家，但形式上還存在。家也很大。兄妹分別有自己的房間，物理上距離很遠。有牆壁，門也可以上鎖。

公寓是租賃的，隔壁的房間不是勉的。

「好了，既然你冷靜下來了，我們來談談吧」