令人作嘔的繁文縟節盛宴 [教皇領篇章]

昔日，溫德米爾聯合王國。彭伯裏侯爵領。

溫德米爾一年中有三百天都在下雨。那天也不例外，冰冷的雨鞭抽打着宅邸的窗戶。

＂這他媽算什麼話！要我交出女兒？！＂

會客廳內，彭伯裏侯爵的怒吼如雷聲轟鳴。他面前站着傲慢的教廷使節團。被雨水浸透的衣襬滴落的泥漿，玷污了溫德米爾樸素的絨毯。

＂請冷靜，侯爵大人。這是神聖的神之召喚。＂

＂聖克提亞神國需要克萊爾小姐純潔的犧牲。若您拒絕...＂

＂哦哦，恭候多時了！＂

＂就是故意穿來氣暈他的。不爽就自己戳瞎眼睛啊。＂

＂你們...這羣狗孃養的...！＂

侯爵拔劍出鞘的瞬間，赤鱗騎士團成員齊刷刷亮出兵器。千鈞一髮之際，使節團代表的樞機主教眯起蛇一般的眼睛。

＂……呵、呵呵。真會說笑。＂

拉瑟娜妖嬈地翹起二郎腿，傲然抬起下巴。她穿着深午夜藍的露背禮服，赤裸的肩背彷彿在嘲笑樞機主教＂必須遮住肌膚＂的警告。

＂請看那高潔的姿態。這是神明賜予我們聖克提亞最純淨的容器啊。＂

稚氣未脫的臉龐上，那雙眼睛卻如暴雨中不屈的玫瑰般高貴。

＂若我擁有的力量能拯救他人，無論那是詛咒還是祝福都必須使用。因爲…這正是彭伯裏家族的驕傲。Quite simple.很簡單的算術題。＂

『一羣豬玀。』

＂呵呵，帝國的幽默感真是…別具一格呢。＂

＂又不是辦喪事的寡婦。土得要命。＂

＂他們確實可恨…但還有需要我力量的人。不是那些腐敗的神官…而是被侵蝕腐蝕着身體的孩子們，因缺乏治療師而瀕死的士兵們。＂

貝內迪克特一看見拉瑟一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。笑着仰視樞機主教。

從一開始就是挑釁。聖女的毒舌與血之女王的狂氣。而默許這一切，暗中偏袒，替她們善後的聖焰勇者。

滴答，滴答。

他絕不能將家族的珍寶、備受寵愛的小女兒，變成終生不得婚嫁、只能與侵蝕者怪物廝殺的活祭品。

＂來，讓我們換個話題乾杯吧。今天可是爲了紀念偉大聖女克萊爾大人的奉獻精神。＂

＂克萊爾！回房間去！這是大人的事！＂

周圍的空氣彷彿凝固了一般。笑着仰視樞機主教。

而是父親書桌上那枚刻着家徽——頭戴王冠的玫瑰——的陳舊銀質懷錶。

他們根本無意壓低聲音。那些骯髒的視線。

也是克萊爾主動選擇荊棘之路的日子。

＂……哈。＂

我們走向宴會廳。巨門開啓時奏響了號角。

克萊他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。笑着仰視樞機主教。

克萊爾隔着面紗露出冰冷的微笑。

點睛之筆是腰間——優雅的禮服之上，她的愛劍青月正散發着凜冽寒光。

＂您最好做好心理準備。我的要價…可是會非常昂貴的。＂

＂不過……確實是個美人兒……咕嘟。＂

＂不愧是帝國的血之女王，毫無禮節可言。＂

＂聖女大人，準備好了嗎？＂

這座腐敗而華麗的宴會廳，即將成爲被我們掀翻的盛宴餐桌。

＂有請今晚的主角們入場！＂

二樓樓梯傳來平靜的聲音。金髮少女克萊爾·德·彭伯裏緩步而下。

＂在帝國這可是喪服呢。＂

＂樞機卿大人能用教袍遮住那肚腩真是萬幸。否則我的雙眼恐怕要失去純潔了。＂

簡直不是破格而是挑釁了。

周圍的老祭司們假裝咳嗽掩目，卻又從指縫間偷瞄，竊竊私語聲不斷傳來。

貝內迪克特樞機主教強笑着舉起酒杯。

9;在聖女之城佩着武器，還穿着露胸禮服。9;

拉瑟娜的藍瞳危險地閃爍着。

故鄉的時間將在此凝固。

赤裸裸的威脅。保護女兒會讓祖國陷入火海，守護祖國又得賣掉女兒。侯爵的手因憤怒劇烈顫抖着。

克萊爾吹着口哨打量身穿黑色制服、佩戴金色肩章的亞倫。接着瞥見他身旁的女子，噗嗤笑了出來。

＂啊，難道今天是教廷的葬禮？氣氛太像靈堂了，我就配合着裝要求了。＂

克萊一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

克萊爾指向窗外。海對岸大陸的天空被黑雲籠罩，那是侵蝕的前兆。

＂哦，勇者大人。Look sharp（真精神）。打扮得不錯嘛？＂

貝內迪克特的眉毛抽搐着。他強壓怒火將矛頭轉向拉瑟娜。這次似乎不打算忍耐了。

＂天啊，看看那粗俗的打扮。＂

＂少放屁！休想讓我女兒成爲你們這羣神棍政治遊戲的祭品！＂

＂……？＂

貝內迪克特一看見拉瑟娜就明顯皺起眉頭，卻故作不知地先向克萊爾走去。

宴會廳的視線全聚集過來。老祭司們咂舌私語。但拉瑟娜卻端起香檳杯輕嗤一聲。

少女越過父親，站在使節團面前。

在聖女之城公然佩劍還穿着低胸禮服。這已經突破常理，近乎宣戰了。

＂承蒙誇獎，樞機卿大人。＂

＂話說回來，上尉……我明明提醒過這是神聖場合該穿得體些吧？更何況在神聖的宴會攜帶武器，這算什麼禮儀？＂

貝內迪克特一看見拉瑟不過這一切都已經不重要了。皺起眉頭，卻故作不知地先向克萊爾走去。

＂什麼？＂

＂請住手，父親。＂

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＂克萊爾！你瘋了嗎！明知道他們會怎麼利用你！＂

克萊爾冷笑着仰視樞機主教。

那記憶源自神官們折下溫德米爾玫瑰帶回教皇領的日子。

宴會廳的空氣沉重而黏膩。

克萊這種感覺讓人說不出的難受。皺起眉頭，卻故作不知地先向克萊爾走去。

她歪斜地調整了面紗。這時等候室的門打開，身着正裝的亞倫走了進來。

拉瑟娜那身喪服般的發言像潑了盆冷水，但老狐狸般的樞機主教們立刻假咳着緩和氣氛。

亞倫強忍咒罵環顧四周。高臺上坐着呆若木雞的傀儡教皇，實權者貝內迪克特樞機主教正滿臉堆笑地迎接我們。

她將懷錶珍重地收進懷中。這是作爲溫德米爾的克萊爾所收拾的最後一件行李。

＂不。這是我的事。我去。去聖克提亞。＂

＂侯爵閣下。違逆神的旨意...恐怕不妥。不僅彭伯裏家，整個溫德米爾都可能遭到絕罰。您總不想讓異端審判官踏上這座美麗島國吧？＂

＂聖女大人，那面紗……與您十分相稱。果然女性越是遮掩越顯神祕純潔呢。＂

此刻，教皇領聖克提亞。大教堂宴會廳休息室

霎時間宴會廳如被潑了冷水般死寂。樞機卿們的臉色青紅交加。我按住額頭嘆了口氣。

＂這已經是我最得體的禮服了。＂

克萊他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

＂收拾行李吧。啊對了，樞機主教大人。＂

少女開始整理行裝。並非華麗的禮服或珠寶。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。笑着仰視樞機主教。

使者露出毒蛇般的笑容。

他望向克萊爾。她戴着白色面紗，如人偶般呆坐着。

＂我知道。無非是想把我當高級勞動力使喚罷了。＂

數百道視線刺向我們。大陸上正有因侵蝕者而流離失所的難民在捱餓，這羣神的僕從卻在此胡喫海喝。油膩肉香與頂級葡萄酒的氣味濃烈到令人作嘔。

＂走吧亞倫。我可不想和那些老東西待太久。＂

克萊爾望着鏡中的自己嘆了口氣。頭頂戴着貝內迪克特樞機主教要求的貞潔象徵——白色棉紗頭巾。

以自身幸福爲籌碼來阻止他人不幸，這番決心既傲慢至極又合乎理性。

＂那位...要是讓樞機主教看見會暈過去吧。Quite scandalous（真是有傷風化）。＂