第４６４话　欧玛的裁决

「————为了赞扬这份荣誉，我在此授予『祈祷师』哈皮娜勋章！」

「是、是……谢谢您……」

哈皮娜从俨然一副贵族绅士模样的威尔达特伯爵手中，接过鹰形的恩列姆，她紧张到浑身僵硬，表情也十分僵硬。

接着，现场响起如雷的掌声与喝采，祝福阿斯特利亚又诞生了一位新的年轻英雄————

时间回溯到数周前。

在小太郎的引导下，哈皮娜顺利逃出了戈玛村。

而且不是普通的成功，是大成功。

一开始哈皮娜照小太郎说的，乖乖在地下室等待，直到晚上才随着钟楼的钟声展开行动。

不过哈皮娜不明白为何博士会在这个时候提起异邦人。

包围着自己的戈夫战士们，眼神就像是在目送即将前去完成困难使命的战士。

结果哈皮娜除了博士一行人外，还带着这个村子的居民、和他们一样偶然来到这里而被抓住的倒霉商人和旅人，形成一大群人逃离了村子。

「慢慢说就好。我们战士团离开村庄后，发生了什么事？」

「呃……那只是我搞错了而已，有点丢脸呢……」

「怎么样？我觉得你有那个资格」

「啊啊，欧玛大人……我没能完成使命……真的非常抱歉！！」

偏偏被这种人物听到我的名字，这下可麻烦了……不过就算他查出『黑发教会』的御子小太郎，应该也查不出我跟在这东南部大显神威的欧玛军团有任何关联。

戈玛的天堂在地底什么的，全都是我临时想到的。因为真正的欧玛向真正的戈玛神献上供品时，魔法阵里跑出像章鱼触手的东西把供品拖进去，所以我想说他们应该有深海生物系的印象。

而且一眼就被看穿变装……还偏偏在有其他人在的地方，一开口就喊出我的名字，情报泄漏得也太快了。就算不是我也会觉得她很可疑。

「哎哎哎！？那个『勇星十字团』吗！？」

『你不是想成为圣女吗？好好利用这次机会，打响自己的名声吧。我会支持你的。』

那家伙到底要背叛我的期待到什么程度啊。

哈皮娜露出与地母神的加护相称的纯真微笑，博士仿佛看着什么耀眼的东西般，深深行了一礼后————切入了正题。

「欧玛大人，再问下去也没用吧，我认为应该立刻处罚他。」

哈皮娜一副想说“我投降了”的样子，博士劝她喝口咖啡冷静一下，然后说起了另一个正题。

就由伟大的戈玛王欧玛大人，来教导那些未开化的蛮族何谓文明吧。

一派是丹的战士团，他们立刻散发出杀气，认为应该立刻把犯下严重失误的蠢货们全杀光。

如果是之前的自己，一定会觉得太冒昧，自己还不成熟，太早了，然后拒绝吧。这不是谦虚，而是纯粹地痛感自己的力量不足，所以才离开故乡，成为流浪的祈祷师。

戈夫说完后，便自刎了。

逃出后，博士曾问过她这件事一次。当时她照小太郎说的那样辩解，博士听了后也没有特别追究，这件事就结束了……但没想到博士在最后的最后又提起这件事，让哈皮娜有点慌张。

自己没有需要守护养育的孩子，而且还有人支持着自己的梦想。

戈夫周围的空气仿佛凝固了一般。会』的御子小太郎，应该也查不出我跟在这东南部大显神威的欧玛军团有任何关联。

所以，只要去死就能得救。

欧玛低头沉思。

「呜……是、是的……」

谢谢，你那丢脸的哭喊和完美的自尽觉悟，正是我欧玛所期望的，超过满分的一百二十分反应。希望你能顺利上天堂。

「啊哈哈……是、是啊……」

「不过，区区一个没落的黑帮，应该没有能力动员阿斯特利亚军吧。」

「那么，你是我的救命恩人。我思考了一下，自己能为你做些什么」

哈皮娜在旅途中确实对博士说过，她的梦想是成为圣女。

流经这个地区的米德加德河，其支流正好流经这个村子的前方。虽说是支流，但也是相当壮观的大河。要从首都方向进入村子，就必须通过架在河上的老旧桥梁。

「不用谢我！能逃出来也不是我一个人的力量，是大家努力的结果！」

一如计划，负责看守地下室和通道的不是强壮的戈夫战士，而是普通的戈玛。而且他们持有的电击刺叉不知为何是无法产生电击的瑕疵品。

丹冷淡地说道。

现场只剩下欧玛用杖敲击石板地的清脆声响。

「人类为什么逃走？不是有派人看守，把他们关起来了吗？」

「我倒是觉得怎样都无所谓，你们就尽情讨论要怎么做吧。」

其中的代表人物，就是真正的天职『圣女』，阿斯特利亚的公主沙莉丝缇安。

「嗯，看来吾有点太担心了————这里已经没有值得一看的东西，我们快点撤退吧。」

在阿斯特利亚，绝对没有其他自称『勇星十字团』的团体。那是真正的勇者率领的，真正的英雄战团。

「如果是这样的话，欧玛大人根本没必要亲自出马。」

「不、不知道……」

「是，欧玛大人！喂，撤退了！快点回村！」

「怎么会！绝无此事！一切都是因为这家伙不过这一切都已经不重要了。会』的御子小太郎，应该也查不出我跟在这东南部大显神威的欧玛军团有任何关联。

「黑发教会的御子小太郎和你认识，或者关系更亲密吧？」

「你什么都不知道，只是被点火，然后人类们就逃走了。而你已经无法再抓回逃走的人类，那么你该做的，就是负起没能完成任务的将领的责任。也就是，为了自己的罪过谢罪，然后去死。」

「所以，虽然不知道为什么但村里起火，虽然不知道为什么但人类逃走了——然后你连一只逃走的人类都没抓回来，就只是蹲在这里？」

「那么，让我再说一次吧。哈皮娜，真的很谢谢你。如果没有你，我们所有人都会被当成活祭品献给戈玛神吧。」

哈皮娜接受了博士询问自己觉悟的视线。

「别担心，朕会好好看着你。你就用那把短剑，看是要割喉还是切腹，选个喜欢的地方一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。下来，就去征服在丛林深处嚣张跋扈的戈玛大部族吧。」

看到哈皮娜过于老实的反应，博士也明白再追问下去也没用。

但是，除了博士之外，还有一个人在背后推了自己一把。

「好滴……」

好啊，名奉行！我仿佛能听见这样的欢呼声，村子的大火＆人类大逃亡事件，就这样让戈夫一肩扛起所有责任，顺利解决了。

「呜！？那、那是……」

另一方面，哈皮娜则用小太郎在她回地下室前偷偷交给她的三段伸缩式警棍（附电击功能），单方面地痛殴对方。

被要求独自背负起责任的戈夫，只能呆呆地望着那把短剑上锐利的刀刃。

「嗯，没错，这家伙有负朕托付给他的责任。但是朕并没有让留在村里的每个戈玛都背负起这份重责大任————背负王之命的重责大任，是身为将领的责任，士兵们不需要为此负责。」

准备好万全的装备后，一行人离开公民馆，由召唤出来的哈皮丸引导着往村外前进————途中还救出了其他被囚禁的人。

「你这番话，确实很有地母神信徒的清廉之心。如此无欲无求的你，应该有一个很大的愿望，不，应该说梦想吧」

戈夫照着欧玛的指示，拿起短剑。

我从占领阿斯特利亚支配力所不及的丛林中开垦的毒品田开始，一路进攻到黑帮的据点，但总不能一直这样下去。要是再继续得意忘形地进军，下个村子或下下个城镇肯定就会全军覆没。

他之所以没有直接砍下眼前这位战士的脑袋，全都是多亏了欧玛的熏陶。

留在村里的戈夫只有他一个，但欧玛派了足够多的戈玛兵给他。

也就是说，从地形上来看，这里是个容易防守的地点。如果想攻打这个村子，就只能搭桥或搭船渡河。很难以大军一口气攻陷。阿斯特利亚军为了夺回村子，也必须承担相应的风险，所以应该会犹豫是否要进攻。

戈夫战士原本就臂力过人，他抱着觉悟挥出的一刀，漂亮地将自己脖子砍断一半。

就算不是博士，只要去梵海特的管理局稍微调查一下，马上就能知道这些事。

虽然说是我放火让哈皮娜他们逃走的就是了。这么漂亮的自导自演，可不是随便就能办到的哦。

那里只是个山间小屋，是人类猎人或樵夫会利用的普通木造小屋。

「嗯，这里不是他们的主要据点，只是个监视据点罢了。」

「拜托了！请让哈皮娜加入『勇星十字团』！！」

不幸的是，由于弗鲁赫尔加讨伐战是时隔五十年的楼层更新，小太郎的名字因此广为人知。而参加这场传说级讨伐战的成员，尤其是直接与弗鲁赫尔加本体对峙并将其讨伐的讨伐组成员，也跟着广为人知。

「不好意思，我稍微调查了一下。哈皮娜，没想到你参加了那场成功突破『无限炼狱』第三层的弗鲁赫尔加讨伐战呢。」

「这、这……到底是怎么回事！！」

部下们也纷纷赞扬欧玛的睿智，并为再次战胜人类而喜悦。

「好～这下万事解决了！」

哈皮不过这一切都已经不重要了。也就是说，她已经接受了自己肚子里没有孩子的事实。

「这件事就到此为止吧。」

哈皮娜已经不再迷惘。

「离群者擅长躲藏逃跑，也擅长巧妙地伪装巢穴。你要记住，人类也会用这种手段。」

「有！我马上叫大家去灭火……但、但人类突然就逃走了……」

欧玛说完后，扔出一把短剑。那是一把没有生锈、刀刃也没有缺角的铁制短剑。

这个村庄是最近才倾全力占领的新村庄，跟至今为止占领的村庄相比，规模大上许多。

「嗯，那就听听你怎么解释吧。丹，要拔剑等听完这家伙的解释再动手」

「算了，反正我本来就打算让欧玛的侵略行动到此为止。」

「话说回来，哈皮娜你称呼欧玛为『小太郎』对吧？」

「咿、咿咿咿……请饶命啊，战士长……」

最坏的情况是，只要我的真实身份没有曝光，就算欧玛势力被歼灭得一只不剩，我也不会觉得可惜。我只是觉得，如果能用一个分身的劳力，让戈玛成为常驻在东南部的预备战力，那就太好了。如果不行的话，我也没有理由坚持下去。

「『小太郎』这名字听起来很不可思议，至少不是阿斯特利亚语圈的名字呢。」

「是、是……那是太阳刚下山不久的事……村里突然起火……」

至少她已经得到自己想知道的反应了，而且正如她所说，她并不想继续逼迫哈皮娜。

「呃……是的……」

「是……谨遵欧玛大人吩咐」

他已经和人类的帮派势力交战过好几次，清楚地记得帮派战士的外观、武器和战斗方式等特征。这个据点里只有典型的帮派战士。

「不知道为什么起火？」

顺利结束授勋仪式后，哈皮娜和博士两人单独见面。

虽然期待着能有比以往更大幅度的成长————但袭击结束后回来一看，却发现抓到的人类全都逃走了。

犯下这种无可挽回的大失败的自己，能以战士、将领的身份得到回报。这不叫救赎，又该叫什么呢？

「请饶命……请饶命啊啊啊啊啊啊！」

离开村子后，哈皮娜忍着羞耻，拜访了当地祭祀地母神的神殿……向修女请教了真正的生小孩方法。

就算黑帮送了大笔贿赂，让阿斯特利亚军立刻行动……戈玛这种士兵要多少有多少，用完就丢也不可惜。只要利用这个村子临时搭建的防卫阵地，以及对人类杀意总是全开的死兵戈玛，我有自信能给予对方相当大的打击。

「我完全没想到，竟然连这种地方都躲着人类。」

然后只要保障将领的名誉和死后能上天堂，一开始还拼命找借口的戈夫，最后也终于下定决心，自己刎颈自尽。

「干得好，你直到最后都尽到了将领的职责。」

「嗯～连这也不知道啊……」

「呜、呜呜呜……」

这并不是戈玛常见的，因为一时的愤怒而杀人。而是希望他去死，他必须去死。

然后到了今天，哈皮娜在本人完全没有实感的情况下，被拱为英雄，接下了勋章。

军队如果要牺牲自己的士兵，应该也会对战斗感到犹豫吧。

那张纸条夹在她爱用的地母神京子像的乳沟间。虽然没有署名，但一看就知道是谁写的。

「我认为应该对他施以所有能想到的酷刑，而留在村里的戈玛们也全都是废物，应该处死。」

而且这一带的乡下村庄除了生产毒品之外，没有其他价值。如果强大的狡猾戈玛军团坐镇在此，统治这个地区的领主很有可能会判断，要赶走他们所花费的成本并不划算。

而在更外侧的，是从昨晚开始就和自己一样，因为莫名其妙的大火和人类大逃亡而不知所措的众多戈玛们。他们的眼神中充满着依赖。

现在的丹很清楚，这里就是企图夺回马勒农场的离群者势力，被称为「帮派」的人们的据点。

「不过，没想到规模这么小，真是扫兴。」

说起来，两人会认识也是偶然。现在只是个独行冒险者的哈皮娜，和在阿斯特利亚小有名气的魔物学者。原本在委托结束后，立场不同的两人应该不会再见面了。

「身为将领，你必须负起失败的责任，自己了断性命。」

在场的所有人，都打从心底希望他去死。

不过研究魔物跟冒险者一样，甚至有更高的生命危险，若没有相当的觉悟和兴趣，一般人根本不会想碰，所以魔物学难以发展也是无可奈何的事。

最后，尽管哈皮娜处于被戈玛活捉的绝望状况，却仍以名列贵族的威尔达特博士为首，从戈玛的魔掌中拯救了很多人，成为最大的功臣。

「来，拿起短剑，为朕和神献上光荣的死吧。」

也就是说，只要加入这里并取得成绩，就能在潘多拉圣教中获得圣女的称号，这是一条捷径。实际上，圣女大多出身于『勇星十字团』，其中也有现役成员。

另一派是留在村里的戈玛杂兵们，他们领悟到自己在这一瞬间被判了死刑，纷纷害怕得浑身发抖，散发出随时可能哭喊着逃跑的悲壮气氛。

「啊、怎么这样……我、我……不是我的错……」

在那里得知的冲击性事实，让她震惊得仿佛天翻地覆——她终于明白，男女『光是』裸体相拥，是生不出小孩的。

「哈，哈皮娜……加入『勇星十字团』……？」

就这样，丹一行人意气风发地凯旋回到占领的村庄————

在被博士指出之前，哈皮娜都没发现小太郎的黑发黑眼与奇怪的名字是异邦人的特征，她对此感到惊讶，不过现在面临了必须隐瞒的秘密即将曝光的危机，她没有余裕去在意那些事。

欧玛的话，让戈玛们的欢呼声响彻了整个村子。

但拆开地板后，出现通往地下的楼梯，地下室比小屋的面积还要大。

哈皮娜不由分说地发挥「盖亚之力」强化身体，撞破房门，博士等人也只能跟着她一起逃。

这里是村庄的中央广场，以战士团为首的戈玛们全都聚集在这里。平时吵吵闹闹的戈玛们，现在全都安静得鸦雀无声。

来自异世界的人误入这个世界，这是很有名的说法。在潘多拉圣教传承的众多传说中，也有几个与异邦人有关……最重要的是，阿斯特利亚也确认了异邦人的存在。

部下们也纷纷赞扬一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。欲无求的你，应该有一个很大的愿望，不，应该说梦想吧」

「这样啊……」

就算阿斯特利亚军成功压制了这个村子，要从这里再往丛林深处的偏僻村落进军，也会让他们犹豫不决。

不擅长说谎的哈皮娜，明显露出苦笑，移开了视线。

而这位哭得稀里哗啦的战士，是没参加袭击，负责留守村庄的战士。

如果自己在完全搞不清楚状况下犯下无可挽回的失败，如果欧玛那失望的声音和眼神是针对自己。

「而且在狄安娜那边也没听过这种名字。硬要说的话，发音类似的名字……大概就是来自异界的来访者，异邦人吧。」

为了自己，为了部族。

丹发现激动的只有自己，欧玛异常冷静地开口制止，他也只好乖乖听战士解释。

虽然小屋的隐藏楼梯确实令人惊讶，但潜伏在这里的人类全部加起来也不到十只。

博士的名字连我都知道，尤其我刚在梵海特开始冒险者活动时，为了调查魔物情报而翻阅资料，几乎都是出自他手。他可说是独自支撑起阿斯特利亚魔物生态学的伟大学者。

在占领的村庄里，他们抓到了许多人类。虽然在袭击时有一半左右的人类逃走了，但还是成功活捉了剩下的一半。

「这、这个……我也不知道……」

丹勃然大怒。

戈夫第一次理解到，原来还有这种被所有人期望的死。

丹喊出已经不知道说过多少次的赞赏。

虽然我不清楚戈玛的生死观，不过我试着把战国武将般的价值观，以及死了就能上天堂的典型宗教观，严肃地强加在他们身上……没想到这么有效。

重新说出口后，才发现这真的是难以置信的严重失误。

无论如何都想夺回的只有黑帮，如果军队和领主都认为负担太大，就很难决定要立刻展开夺回作战，投入大规模的战力。

不过他这么做，是为了抵抗自己凶猛的本能，抗拒自己必须死的不合理命令。戈夫的双眼燃起熊熊怒火，他抬起头————眼前是欧玛冰冷的视线。

当戈夫注意到自己正被这些视线包围时，他终于理解了。

要是能吃掉这么多的人类，不知道能变得多强。或者，献给戈玛神的话，欧玛或许能得到新的力量。

「不知道！我什么都不知道！？突然就到处都起火了！」

而站在他身旁的，是部族中唯一的大战士兼战士长丹。他眼中的怒火已经完全消失，甚至能从中感受到一丝怜悯。

「好了，对阿斯特利亚领地的侵略就到此为止……接下来，就去征服在丛林深处嚣张跋扈的戈玛大部族吧。」

「这、这他深吸一口气，强迫自己冷静下来。请饶命啊，战士长……」

「哦？起火了？是谁不小心用火吗？」

没想到她竟然会傻傻地在这种地方被戈玛抓到。你这家伙怎么老是被戈玛抓到啊！？

「异邦人……？」

在欧玛和战士们的目送下，然后由戈玛的神迎接他进入地狱的乐园。

「而且你当时看到欧玛时的反应————算了，还是别再追究了。哈皮娜，我并不想让救命恩人伤脑筋，如果你想把这件事当成秘密，我也不会勉强你公开。」

哈皮娜已经没有理由犹豫，可以踏出这一步了。也就是说，她已经接受了自己肚子里没有孩子的事实。

谢谢，你那丢脸的哭喊和完美的自尽觉悟，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。哈皮娜和博士两人单独见面。

「所以你有试着灭火吗？」

尽管如此，他还是搞砸了。

「我想以你这次的功绩，推荐你加入『勇星十字团』」

「别担心，朕会好好看着你。你就用那把短剑，看是要割喉还是切腹，选个喜欢的地方切下去吧。如此一来朕就会视你为完成将领责任的战士，为你吊唁————在遥远的地底，戈玛神会将你的灵魂视为高尚的战士迎接你吧。」

「如果要追究责任，你不认为命令他留守的朕也有责任吗？」

因此哈皮娜也明白，这次的会面是为了好好道别。

但比起自己说的话，欧玛那从未听过的失望又冰冷的声音，让丹在心里直冒冷汗。

为了感谢拯救了敬爱兄长的危机的小小祈祷师，威尔达特伯爵申请授予她勋章。而南圣卿也为了宣扬自己对欧玛军团报了一箭之仇，强烈赞同了这个申请。在有力的伯爵和四圣卿之一的推波助澜下，哈皮娜的授勋申请顺利地通过了。

毕竟只是我的分身完美地假扮成戈玛单独行动，要怎么蒙混过去都行，只要身为欧玛的本体没被抓到，假扮的事没曝光的话。

「怎么会！绝无此事！一切都是因为这家伙明明受欧玛大人之命负责看守村子，却让人类们逃走，全都是他的责任！」

「相较之下哈皮娜……」

还说为此，她现在正在修行。而修行也需要生活费，所以她才会接下这个报酬丰厚的委托。

「虽然我无法帮你实现梦想，但可以帮你实现梦想。如果你觉得我多管闲事，拒绝也没关系。那样的话，我就只能用金钱来奖励你了，虽然那样很无趣」

「在东方的迷宫都市梵海特，有个名叫『黑发教会』的氏族蔚为话题。率领那个氏族的是一名叫做『桃川小太郎』的少年……你不觉得同名同姓也太巧了吗？」

对此最表示谢意的，是博士的弟弟威尔达特伯爵本人，其次是被救出的人们和他们的相关人士，还有最近因为欧玛率领的戈玛军团而蒙受巨大损失的黑帮，以及和他们关系密切的南圣卿。

听到这里，哈皮娜瞬间理解到大事不妙。

这次他们袭击了潜伏在附近的据点。一如往常，是欧玛透过使魔发现的。

「哎呀～现在回想起来，那次大逃亡真是精彩啊。」

丹的发言和欧玛点头的动作，让在场的戈玛们反应瞬间分成两派。

结束之后，丹也同意欧玛的说法。以这个规模来看，实在不可能是能容纳大量战士发动攻势的据点。丹立刻理解，这里只是用来监视我方动向，类似在广阔的山中寻找猎物时使用的狩猎小屋。

「欸，这么说……小太郎是异邦人吗……？」

戈夫注意到这点后，又发现了另一件事。

「那、那么……您打算如何处置……？」

在这期间，我只要把这座村子当作据点，将至今占领的地区作为欧玛领地，实际支配它们就好。只要这里成为出色的据点，我就能以最棒的形式达成目的，也就是将东南部化为我免费使用的预备战力。

但是，当它成为现实，摆在自己眼前的时候……

「真不愧是欧玛大人！」

「丹啊，你认为该如何处罚这个失职的家伙？」

所有人都在等待欧玛的裁决。

「欸嘿嘿，是很奇怪的名字吧……」

那是连小孩子都知道的，令人向往的英雄战团。哈皮娜也妄想过无数次，自己加入这里大显身手，从而成为圣女。那就像孩子般的梦想一样。

「到底是出了什么差错，才会让那么多抓到的人类逃走！」

光是想象，就让丹感受到绝望般的恐惧。

而这位哭得稀里哗啦的不过这一切都已经不重要了。机会，打响自己的名声吧。我会支持你的。』

接着她没有忘记回收在会面时使用的地下房间里的装备，除了全员的装备外，还附带了枪支、榴弹等追加武装，以及药水和携带粮食等充实的选项。

在欧玛巧妙的指挥下，仅仅一晚就成功占领了这个村庄，可说是至今为止最漂亮的一场胜利。

即使如此，如果他们抱着不惜付出任何牺牲也要夺回所有村落的觉悟进攻，到时候我只要乖乖地再躲回丛林里就好。

「不，哈皮娜只是做了自己力所能及的事而已。」

「总之我有先教她封口的借口————不过哈汀・威尔达特，你这有名的魔物学者，应该能察觉哈皮娜的发言有什么意义，也能调查出真相吧。」

明明是欧玛亲自率领自己这位大战士，以及所有参与占领村庄的战士们一起发动袭击，结果黑手党的据点却比想象中还要小。