第７４话　新生后宫队伍

我依靠着闪耀着蓝色光芒的『光精灵』的引导，在地下城中不断前进，寻找着走散的樱她们。我心中充满了不安与担心，抱着必须尽快与她们会合的强迫观念，焦急不已——最后，我终于与她们重逢了。

她们在洞窟的竖穴中遭到昆虫型魔物大军袭击，多亏我多少掌握了『光之圣剑』的使用方法，才在千钧一发之际成功救出她们。啊啊，太好了，真的……我打从心底想向赐予我勇者之力的女神大人献上感谢的祈祷。

大家都平安无事，我赶上了，成功救出了大家——然而，我很快就明白这是一个天大的误会。

「剑崎、明日那啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

狂战士的拳头在我右手上留下的伤痕。其威力、其重量，即使现在樱的治疗已经治好了伤口，但那强烈的一击仍确实地刻印在我的右手上。受到攻击时的冲击与令人清醒的疼痛，让我明白她们的现实。

我从班长那里听说了事情的经过。

与我们汇合的桃川小太郎和双叶芽衣子。她们被铠熊袭击，我在危急时刻救了她们。她们的行动值得赞赏。她们两个在班上绝非显眼的学生，我和她们的交流也没有亲密到可以称作朋友。但是，正因为处于这种状况下，我们才要互相帮助，互相合作……虽然已经出现了牺牲者，所以已经不能说要全员一起了，但我想尽可能地和更多的同学一起离开这个地下城。

我，不，樱和班长，还有大家，都是这样想的，带着勇气战斗至今。

我战战兢兢地看着女生们和乐融融地吃着芋虫，僵不过这一切都已经不重要了。我们始终沉默不语。只进行最低限度的对话，然后淡然地处理眼前的敌人。

「如果，我在的话……」

「水边还有很多，等会儿再去抓吧」

但是，樱和明日那也确实遇到了足以让她们对桃川产生决定性怀疑的事件。

「是、是吗？」

「喂，喂……真的要吃这个吗？」

「啊，班长……」

我相信樱，也信赖班长。明日那的正义感，小鸟游同学的温柔，夏川同学的开朗，我都相信，也认为我们之间有着足以相信彼此的羁绊。

即便如此，我们也不被允许停下脚步。

「那么苍真同学，来吧，啊——！」

最后，就连最应该担心的明日那，也带着平静的微笑咬了一口芋虫。

啊，果然不行。我没有勇气咬这家伙。我明明是勇者。

「！？班他深吸一口气，强迫自己冷静下来。没有足够的心理余裕去修复它——

女生们吃芋虫吃得那么淡定，只有我一个人跟不上节奏。当然，大家并不不过这一切都已经不重要了。那强烈的一击仍确实地刻印在我的右手上。受到攻击时的冲击与令人清醒的疼痛，让我明白她们的现实。

「苍真同学」

「既然如此，下次悠斗同学也和我一起站在说服人的那一边吧。」

「苍真，你为什么不吃虾芋虫？」

小鸟游同学笑嘻嘻地往芋虫上浇了一大堆蛋黄酱，樱则轻轻地滴了几滴酱油。果然，这两个人也完全没有对吃虾芋虫感到犹豫。

这里像是在宣告石造区域终于要结束了，前方是久违的天空和广阔的大地。在略高的岩山顶端附近，有包含这个妖精广场在内的建筑物，我一个人呆呆地眺望着火红的夕阳天空，以及延伸到地平线另一端的茂密森林，这是一幅壮阔的大自然景色。

「我觉得，虽然只有一点点，但情况正在好转。与其说是好转，不如说是恢复了」

「快看快看！小鸟的魔法终于做出了酱油和蛋黄酱！」

在聚集的成员中，桃川是唯一的男生，会遭到怀疑也是无可奈何的事。对双叶同学来说，桃川是救命恩人，所以她会为桃川遭到责难而愤怒也是理所当然的。

「嗯，好吃。果然，有调味料的话味道就完全不一样了」

「是啊……这都是多亏了双叶同学。她明明是最恨我们的，却愿意出乎意料地协助我们。」

「有时候，即使想做些什么，也无能为力。现在大家需要时间冷静下来」

虽然产生了致命的裂痕，让整个团队的气氛变得糟糕透顶，但要在这个地下城前进，需要所有人的力量。多亏了班长，双叶同学也表示愿意和我们一起行动。

她做的烤蛇肉是极品。现在她因为抓到了大量的虾芋虫，正开心地在广场中烹调。不知为何，被指名当助手的夏川同学，正泪眼汪汪地帮忙她。

现在还好。但是，如果接下来的区域更加严酷，强大的BOSS挡在面前，这样的我们，真的能克服困难吗——对未来的不安感，更加煽动了自身的无力感，焦躁感不断膨胀。

「还有，你别在大家面前露出那种表情。就算只是强颜欢笑，只要悠斗同学表现得开朗一点，大家就能看到希望。」

「呜哇，夏川同学！？」

当时，我几乎被排除在说明情况的圈子外。根本没有余力支援班长的交涉，只能在物理上阻止双叶同学对明日那动手。

双叶同学强得惊人，精神上应该很不安定的明日那，在与魔物的战斗中也毫无阴霾。樱和班长的支援很准确，夏川同学的辅助也很完美。连无法战斗的小鸟游同学，也努力地忍耐着恐惧。当然，我也不想再看到任何人受伤，心中充满了这样的想法，用自己都无法抑制的力量，扫荡着魔物群。

说完该说的话，班长转过身去，背对着我。

就这样，我们再次开始在地下城前进。

「等、等一下，我还没做好心理准备！」

「没有啦，我会心怀感激地吃掉的」

结果，招来了无法挽回的悲剧，我只能像这样，难看地抱着头懊悔不已。

一定不是任何一个人的错。谁都没有错。没错，明明谁都没有错，却产生了摩擦。

「这只是假设。我只是在设想最坏的情况。不过，悠斗同学，你最好先想好，要是真的变成那样，你打算怎么办。」

「话说，你为什么要瞪我？」

小鸟游同学和明日那也一边强烈推荐虾芋虫，一边抓住我的肩膀，不让我逃跑。

「哥哥，吃饭了」

「苍真同学，虾芋虫很好吃的！加蛋黄酱会更好吃！」

「老实说，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。了一口气的人是我。」

我战战兢兢地看着女生们和乐融融地吃着芋虫，僵在原地。夏川同学用非常怨恨的眼神盯着我，用盗贼特有的消除气息的技能急速接近。

我低下头，看到的果然还是巨大的独角仙幼虫。

「我会吃的！我会吃的，所以别按住我！」

樱和桃川的争执。明日那和双叶同学的决斗。

幸运的是，接下来的区域和之前一样都是石造的，也没有出现强大的魔物。在通道上遇到骷髅集团就将其击溃，森林穹顶有红犬群袭来就将其反杀。

前几天，小鸟游同学新学会了『小型复制阵』，她用这个魔法复制了和她的便当盒放在一起的小瓶酱油和蛋黄酱。

「悠斗同学，你好像很烦恼呢」

「大家，苍真同学好像不太愿意吃虾芋虫，希望大家能帮帮他」

樱和班长一边用一副很懂的样子说着，一边分别从左右牢牢地抓住了我的胳膊。为什么要按住我的胳膊，放开我，我自己能好好吃！

「老实说，最松了一口气的人是我。」

确实，双叶同学怀恨在心，大可把气出在大家身上。明日那把桃川撞飞，虽然是无可辩解的重罪，但就结果而言，我们并没有惩罚她。就算撇开现在不是做这种事的时候，以及今后还需要明日那的力量这种理由，双叶同学会无法原谅身为犯人的明日那也是理所当然的。

「是啊……这都是多亏了双叶同这种感觉让人说不出的难受。是一件多么困难的事情，残酷的现实。

然后，一旦产生裂痕，谁都没有足够的心理余裕去修复它——

「因为，我那么辛苦才剥好的虾芋虫，你居然不吃」

所以，让我再做一下心理准备……

「不过，要是知道桃川同学已经死了，到时候该怎么办……你最好先做好觉悟。」

「！？班长，你的意思是——」

「……为什么大家都这么淡定啊」

「伙伴之间互相残杀，这种事我连想都不愿去想……」

「哎！？」

「我当然会烦恼……我什么都没做到。明明觉得这样下去不行，却不知道该怎么办才好」

「唔……抱歉……」

都是些已经习惯的对手。与没有危机感的魔物战斗很顺利，但是，我们始终沉默不语。只进行最低限度的对话，然后淡然地处理眼前的敌人。

而我面对虫子也不会害怕，甚至能徒手对付蟑螂。而且我还有和爷爷一起在山里修行的经验，蛇之类的非主流食物也多少能吃。我自认为比一般的男生更擅长野外求生……

「这是除了来海以外的贵重食物，能吃的时候就该好好吃」

「虽然说，你最好祈祷不会有下次。要是再惹她生气，就真的无法阻止她了。」

『复制阵』是能够复制任何东西的梦幻魔法……但是『小型复制阵』只能复制很小的东西。而且，根据复制的东西不同，除了发动魔法需要的魔力之外，似乎还需要某些材料。

仿佛在嘲笑我的觉悟一般，盘子里放着一只烤得金黄的超大号芋虫。这就是虾芋虫吗？的确，它身上冒着热气，白色的躯体上还有一条条淡淡的红色横纹，看起来确实有点像虾子，但外观完全就是独角仙的幼虫。

「我、我正准备吃呢」

「如果……如果我能早点回来的话……」

「老实说，周围的空气仿佛凝固了一般。是一件多么困难的事情，残酷的现实。

啊，果然不行。不过这一切都已经不重要了。是一件多么困难的事情，残酷的现实。

不、不行，一旦意识到，筷子就停了下来。

虽然这个能力确实很厉害，但一时半会儿也想不到在战斗中有什么用处。原来如此，用来增加调味料确实是个好主意。因为在这个异世界里，恐怕是买不到酱油和蛋黄酱的。

「复制魔法好厉害啊，居然能做出一模一样的东西」

「哥哥，虽然虾芋虫的外表像巨大的毛毛虫，但味道几乎和虾一样，所以请放心吃吧」

最后班长留下的话刺痛了我的心，我决定暂时一个人留在这里。

把桃川小太郎从转移魔法阵中推飞的明日那。愤怒发狂的双叶芽衣子。拼死说服她的班长。

「……嗯，我会努力的。」

在那之后，我们又经过了两个妖精广场，在第三个广场休息。

「来，一开始先简单地用盐吃吃看吧」

「喵哈哈，好好品尝我的痛苦吧，啊——！」

女生们吃芋虫吃得那么淡定，只有我一个人跟不上节奏。当然，大家并不是什么都能吃的怪味爱好者，樱也和普通人一样讨厌虫子，小鸟游同学更是只要看到稍微大一点的虫子就会尖叫着逃跑。

「班长你不用一个人承担责任啦。」

「喂，班长，樱，你们为什么要按住我的胳膊？」

啊啊，不行，只有心情在前进，我什么都没做到。结果，变成了加上双叶同学一个人的七人队伍。距离团结一致还差得远。

双叶同学带着温和的微笑，把烤得圆滚滚的芋虫递了过来，夏川同学则带着邪恶的笑容，用筷子夹着芋虫递了过来。冒着热气的烤芋虫闻起来确实很诱人，但看到肥硕的白肉在摇晃，我强烈地意识到，这家伙，是芋虫啊。

连续的严酷战斗，极限的地下城生存。这甚至扭曲了她们清正美丽的存在方式，我对此感到无比懊悔。

结果，直到樱来叫我之前，我一直独自待在这里。我并没有找到答案，这种感觉让人说不出的难受。居然能做出一模一样的东西」

「好大的虾芋虫啊，看起来很好吃」

「啊，说起来，悠斗同学好像是第一次吃虾芋虫吧」

可能是我僵住的样子让夏川同学看不下去了，虽然我觉得她也太心急了，但她突然就向大家寻求了帮助，这已经不是多管闲事的程度了。

尽管如此，她不仅完全没有表现出这种心情，对琐碎的事情也毫无怨言，一直和我们共同行动。在战斗中，她作为比明日那更优秀的前卫大显身手，而且在广场生活时，她还会为大家做料理。

「我会吃的！现在就吃！」

「还有，明日那的事，暂时就拜托你了。樱那边我会好好安抚她的。」

「我还没做好心理准备——啊啊啊啊啊啊——！？」

结果，直到樱来叫我之前，我一直独自待在这里。我并没有找到答案，只是在原地打转，让烦恼越来越深——即便如此，我还是决定按照班长说的，至少在大家面前表现得和往常一样精神。

班长和双叶同学一边笑着聊天，一边用筷子戳着烤得金黄的芋虫。

就算只是表面上装装样子，只要气氛变好了，心情也会跟着好起来。心情低落的时候，如果一直低落下去，只会更加消沉。就算只是强颜欢笑，也是有意义的。

但是，我却清楚地看到了，这是一件多么困难的事情，残酷的现实。