第４５话　铠熊（1）

「……这个房间，什么都没有呢」

小芽衣小心翼翼地从通道往房间里看，然后说出了自己的感想。仔细一看，里面确实什么都没有。与其说是像最初骷髅房间那样的石造空房间，不如说只是像荒野一样铺着平坦的土。墙壁不是砖块，而是像洞窟一样裸露着粗糙的岩石。

「指南针指向笔直的道路」

「那，不用去那边的入口也可以吧」

这个洞窟房间并没有那么大。面积大概只有体育馆的一半，感觉就像一个圆形的广场。因为什么都没有，所以从这里也能看到整个岩壁。指南针指向的正好是对面的通道，以及分别在三点和九点方向的通道。加上我们走过来的路，正好形成了一个十字路口。每个入口都一样，如果没有指南针的话就无法得出正确答案。

「大概，穿过这里应该就是妖精广场了」

「嗯，已经走了这么远了，差不多快到了吧」

不过，这种地方很有可能就是BOSS房间。乍看之下不像双头犬房间，而且明显没有人在，说不定真的是什么都没有的空房间。也没看到像是转移魔法阵的东西。

「啊、啊啊啊啊啊啊啊！」

血沫飞溅。热乎乎的东西抚过身体的触感，和之前一样。没错，被锐利的爪子撕裂，与其说是痛，不如说是热。

当我回过神来，巨大的爪子已经近在眼前。爪子已经深深嵌入我的身体，几乎要直接把我撕成两半。如果从肩膀开始撕裂，我的血肉、骨头和内脏肯定都会被这四把大刀撕成碎片。

我给芽衣准备了相当多的伤药A和各种各样的药。虽然双臂的伤势很严重，但有了伤药A和『惠体』的回复组合，应该能勉强治愈到可以使用。

我和铠熊的伤口都汩周围的空气仿佛凝固了一般。一样，不停地挥舞着胳膊，转眼间就将黑发带撕碎甩开。

「去吧，雷姆！」

「芽衣，难道……你用了“试药X”吗！？」

「嘎啊！」

「不过这一切都已经不重要了。到的屈辱味道，就会知道事情其实更单纯。我的口中充满了铁锈般的血腥味，以及沙沙的恶心土味。

缺了一大块的匕首，从中间折断的柴刀。芽衣握着已经无法作为武器使用的两把刀，身体以惊人的气势被吹飞了出去。飞溅到空中的血量，说明了伤口的深度。

「它的鼻子很灵敏。大概已经发现我们在这里了。」

和她一起的话，肯定能行。就算是铠熊，也能正面战胜它！

在铠熊发出尖锐咆哮的瞬间，我意识到我的咒术已经毫无意义了。回过神来，本应束缚住铠熊的黑发，已经全部被撕碎，虚无地飘散在空中。

尽管被狠狠地弹飞出去，芽衣还是迅速地站了起来，而她的周围的空气仿佛凝固了一般。姆先走吧。」

「小太郎，那只魔物是——」

「嘎啊啊啊啊啊啊！？」

虽然明白，但我的身体却一动不动。不可能动得了。除了咒术以外，我只拥有一个弱小的高中男生的身体能力，不可能承受住魔物的一击。

「嘎呜——」

没错，铠熊发现它够不着我，就朝我扔了土。它用类似低肩投法的姿势，挖开地面直接把砂土泼到我身上。那只巨大的熊掌，光是挖一下就能挖起相当多的土，然后连同埋在土里的石头一起扔向我。

这时我终于明白了。雷姆在千钧一发之际给了我一记擒抱，让我勉强躲过了铠熊的一击。

铠熊和我之前撒便当和运动服时一样，用鼻尖嗅着完全停止的雷姆。但是，它立刻就意识到，无论是视觉还是嗅觉，只有金属骨骼的雷姆根本不是美味的饵食。铠熊很快就对雷姆失去了兴趣，然后——

雷姆一动也不动。她维持着抱住我身体的姿势，机能完全停止了。

要想逆转，只有这个办法。身为咒术师的我，没有任何打倒铠熊的手段。在像这样面对面开始战斗的时候，也不能使用毒饵之类的陷阱，所以这是理所当然的。

如果芽衣知道我打算做什么的话，应该能应对。因为对手是魔物，所以可以尽情地喊出作战计划，这也是我们的优势。

然而，我并不是不害怕。虽然我冲出来阻止铠熊走向芽衣，但只是被它瞪了一眼，我就害怕得声音变尖，身体颤抖。魔物巨大的身躯挡在眼前，我已经吓得魂飞魄散。它只要心血来潮，我的生命就会轻易地消散。

看吧，桃川小太郎，你要看清那家伙的攻击。只要能成功在千钧一发之际躲开，就能打倒铠熊。所以，你要睁大眼睛，看清它的动作——

我用现在能释放出的最大力量，用五根黑发触手捆住了铠熊。双手，双脚，还有脖子，每处都缠上一根，束缚住它的全身。铠熊发出了嘎吱嘎吱的响声，停下了脚步。

看上去，芽衣的双臂受到了很深的伤。在被爪子击中之前，她应该是情急之下用胳膊挡住了吧。

对它来说，这或许只是迁怒，没什么特别意义的行动。但是，这个物理攻击对我却效果超群。

铠熊就这样转过身，这次它像挥舞着刀子一样，挥舞着长着巨大锐利钩爪的强壮手臂。如果是我，我有自信一瞬间就会被撕成碎片，但芽衣完美地发挥了骑士的第三技能『看破』，在千钧一发之际成功回避。

已经重新站稳的芽衣像斗牛士一样轻巧地躲开了铠熊的冲撞。但是，没有武器的她无法刺穿它毫无防备的背部。

它看了看芽衣，又看了看我，然后又看了看芽衣，似乎把目标锁定在了她身上。就这么想吃肉吗。

「啊、啊啊……雷姆！」

我姑且对铠熊使用了这个技能。但是，对于没有服用赤鬼蘑菇的家伙来说，轻微发热的效果不足以引起它的注意。对于兴奋地发动猛攻的它来说，它可能甚至没有注意到体温的轻微上升。

所以，如果要和铠熊战斗，最好选择能集中对付它一个的地点。然后，如果场地够宽敞，芽衣也能尽情挥舞她那把攻击范围很大的斧头，战斗起来会更轻松。也就是说，在这个房间里和它一决胜负，才是最好的，也是我们唯一能活下来的方法。

「吼啊啊！」

铠熊仿佛是恶梦的延续，以和当时一模一样的姿态、一模一样的压迫感，再次出现在我面前。

「我会暂时挡住它的视线！」

虽然我对芽衣的女子力有些意见，但我也和她一样，因为失去武器而感到焦急。

那声巨大的咆哮，吓得我浑身一颤。我被声音吓到了？不，不对。双头犬的叫声也差不多大。可是在听到这声咆哮的瞬间，我明确地感到了恐惧。为什么？答案很简单。

「芽衣！你没事吧！」

「缠住它——“黑发咒缚”」

芽衣在地面翻滚，满身是土的身体微微动了动。但也就仅此而已。她没有像刚才那样立刻起身，摆出攻击的架势。

而如今已经完全习惯了狂战士身份的芽衣，是不可能放过这个绝佳机会的。她仿佛在等待我的支援一般，在我束缚住铠熊的完美时机，用尽全力挥下了斧头——

可恶，它的追击太快了——我只能想到这件事，连死亡的觉悟都还没做好，就泪眼汪汪地仰望着它举起的手臂。

不过，没关系。这只是以防万一。真正的目的是这个。

先不管它那下流的本性，铠熊和芽衣正面对决的构图，对于想要专心支援的我来说，真是再好不过了。于是，我毫不犹豫地全力释放了“黑发咒缚”。现在最多能放出五根三股辫。每根都有能拖住一只丧尸的力量，长度也能伸长到五米以上。

「是不是该回头？」

首先，既然『腐沼』对铠熊没什么效果，那我们无法避免近身战。就算回到通道，那个执念深重的家伙也会追着我们到天涯海角吧。在被铠熊追赶的状态下，要是再遇到丧尸或戈尔，那情况就糟透了。那种夹击，以我们的战力无论如何都无法应对。

「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

取而代之的是，我的身体上缠着漆黑的骨头残骸。

铠熊受到的伤害还不至于让我失去意识。虽然甲壳稍微裂开，但铠熊依然活蹦乱跳。

「等等，可以的话我想避免近战——『腐沼』。」

「我没事！熊还在盯着芽衣！」

以惊人的气势挥下的斧头，与铠熊主动冲过来的气势正面冲突，结果轻易地败下阵来。斧刃命中的是长着一根特别粗的刺，相当厚实的肩部装甲。虽然粉碎了粗大的刺，也使钢铁甲壳出现了裂痕，但也就到此为止了。

我看过一部电影，里面有个凶恶的地底魔物会对声音产生反应，然后发动攻击。就算是奇幻世界，蒙古死亡蠕虫那种巨大的蚯蚓怪物也是经典。

我尽量不刺激它，让雷姆停在原地。雷姆像断了线的人偶般，停在房间正中央。

但是，既然它知道这片沼泽是危险地带，那无论它怎么挣扎，都无法接近我们——

「哇，糟，糟糕……」

「呜，啊……啊啊……」

「嘎啊啊啊啊！」

我们不是从通道撤退，而是特意冲进房间是有原因的。

斧刃碎裂四散，木柄也从中间折断。一眼就能看出它已经无法作为武器使用了。芽衣的手中只剩下一根比棍棒还不如的木棒。

「噫！？」

铠熊巨大的身体，只颤抖了一次。

她剩下的装备，只有不太锋利的柴刀和小刀各一把。与这把长剑相比，质量的差距显而易见。而她现在正在与一个生死攸关的对手战斗，这个差距足以直接决定生死。

我站在铠熊面前，把倒下的芽衣护在身后。我拿着一把小刀，用可怜的颤抖声音喊出挑衅的台词，铠熊则像是在说「这个小鬼是什么啊，真碍事」，一边粗暴地喘着气，一边继续瞪着我。

「是不过这一切都已经不重要了。鞘中拔出剑，再次大声指示。

我的想法太天真了。

「嘎噜噜！」

铠熊毫不畏惧地主动冲向了斧头，仿佛要将斧头连同头盔一起劈开。这正好形成了反击，将芽衣的身体弹飞了出去。

芽衣迅速地与铠熊拉开距离，朝我这边跑来。

啊，抱歉，芽衣……因为冲击力太大，我松开了手中的剑。要捡回来的话，距离有点远。

「怎么了，快上啊！拜托你尽量用不会让我死掉的攻击！」

就算芽衣的身材再怎么高大，也不可能敌得过直立时身高超过四米的巨兽。她仿佛变成了一个弱小的女孩子，身体轻飘飘地飞向了空中。

顺便一提，就算我们冲进前面的妖精广场，情况也不会改变。妖精广场只是魔物不会主动靠近而已，如果眼前有美味的猎物逃进来，它们也会毫不犹豫地踏进来。妖精广场既不是像游戏里那样绝对安全的区域，也没有那种能方便地只排除魔物的万能结界功能。

感觉还差一步……

暴风般的攻防战再次开始。生锈的刀刃和锋利的爪子在眼前激烈碰撞。这已经不是我那蹩脚的咒术能介入的领域了。而且，双方的激烈冲突转眼间就迎来了终结。

虽然和铠熊的交锋只有一瞬间，但我还是勉强用眼睛追上了。芽衣挥出的刀刃，几乎都正确地划过铠熊甲壳的缝隙，肩膀和手臂的关节部位，但太浅了。她手中的低质量刀刃，最多只能割破一点皮。

也许我已经本能地理解到，就算一个人逃跑，也无法活下来。

「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

铠熊巨大一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。……没有破绽」

然后，迟了一拍，剧痛袭来——但是，我的身体意外地没事。穿着学生服的身体还在，内脏也没有掉出来。

对不起，谢谢你……干得好，雷姆。

回过神来，我已经倒在地上了。好痛。不是背部着地，而是全身……不，是左臂、侧腹和大腿吧。这些地方特别疼。和小学的时候打雪仗时，被里面放了石头的充满杀意的雪球击中腹部正中央时的疼痛一样。

「——嘎！」

「吼啊啊啊啊啊啊！」

九点钟方向的通道上，缓缓出现了一只巨大的深灰色身躯。那是全身覆盖着尖刺钢甲的魔物，也是我目前所知最强的魔物。

「小太郎！？」

「谁知道呢。毕竟都变成土了，说不定会突然从地底窜出来。」

按照我的想法自由自在地活动的触手，如我所料地缠住了铠熊的头。一圈又一圈地缠绕上去，转眼间就膨胀得像头巾一样。

但是，连已经遍体鳞伤的我都能动了，拥有强壮肉体的铠熊自然会更快地开始行动。

「呜，呜呜……好痛，好痛啊……」

但是，肉身不可能完全挡住锐利的爪子。从连同袖子一起被撕裂的胳膊上，可以清楚地看到流淌的鲜血。受了那样的伤，就算有剑，可能也无法正常挥舞了。

啊，对了，这是石头。我被石头砸中了。就像被霰弹枪打中一样，碎石子四散飞溅。

我第一次遇到铠熊时，就和雷姆说过我和它之间的死斗。铠熊的特征显而易见，就算是第一次看到它的芽衣，应该也立刻就认出来了。

它摇晃着钢铁般的巨大身躯，慢慢地，啊啊，和那时一样，仿佛王者的从容一般，悠然地靠近。

「咕呜！？」

什么，有什么东西在那，能让这家伙感到害怕吗？我带着疑问回头一看，正好看到芽衣站了起来。

因为我已经知道这声音的主人是谁了。

「来，来……来啊！我来当你的对手，你这混蛋熊！」

「怎么办？」

我一边胡思乱想，一边看着雷姆继续前进。

但是，这家伙利用自己铠甲上的尖刺，轻易地切断了头发。双手双脚的束缚几乎同时被破坏，是因为它巧妙地用甲壳上的尖刺割断了头发。因为它的头部也被这种带刺的甲壳覆盖，所以它应该也能立刻挣脱这种束缚。即使没有尖刺，它也可以用牙齿或爪子，用自己喜欢的方法撕裂。

「——！？」

「我来争取时间！你设法恢复！」

铠熊缓缓地转过身，慢吞吞地从沼泽里走了回来。

但是，当铠熊再次恢复视野的时候，芽衣已经在我眼前了。我们已经不在铠熊的攻击范围内。只要再往前走一步，我就能安全地把手中的长剑交给她。

「呜……呀啊啊啊啊！」

总之，芽衣立刻理解了我的决意。虽然不知道她是否理解了我全部的理由，但是，毫不犹豫地听从我指示的芽衣，真的是我难能可贵的伙伴。

「可，可恶……没有破绽」

芽衣神乎其技的回避也不知道能坚持到什么时候。在看不见尽头的单方面连续攻击中，她集中精神，甚至没有时间抽出柴刀或小刀。

在我行动的同时，铠熊猛然向芽衣发动追击。它用冲撞将她撞飞后，终于摇晃着巨大的身体跑了起来，冲向跪在地上的她，试图将她推倒。

「到房间里去！」

「嘎啊啊啊！」

我用笨拙的动作从剑鞘中拔出剑，再次大声指示。

「这种东西，总比不用要好——『赤色热病』」

她任由鲜血从双臂滴落，身上缠绕着鲜红的气场，站在那里。

变更装备适得其反。现在我手上拿着的，是面对铠熊多少还能派上用场的钢制长剑。如果让芽衣拿着的话，她就能立刻反击了。

铠熊一副怒火中烧的样子，像是要赶走脸前的飞虫一样，不停地挥舞着胳膊，转眼间就将黑发带撕碎甩开。

「啧，果然伤得不重吗……」

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我狼狈地流着泪，摇摇晃晃地站了起来。什么“好痛”啊，这种时候至少也该虚张声势地说“我没事！”吧。因为疼痛太剧烈，我只能老老实实地一边痛苦着，一边重新开始行动。

「芽衣！剑！」

铠熊发出咆哮，它的钢铁身躯上刻着四道伤口。厚实的胸甲被撕裂，伤痕一路延伸到腹部。看来它的爪子只是从我的身体上方轻轻划过而已。

「唔……」

它姑且是把注意力放在我身上了。铠熊只是像在街上遇到黑高的不良少年一样瞪着我，目前还处于胶着状态。但是，下一秒它就有可能挥舞巨大的手臂，把我的头颅打飞。

但是，仅此而已。铠熊像是在说“居然让我走这种肮脏的地方”，不高兴地发出了尖锐的叫声。它若无其事地渡过了必杀的『腐沼』。

能打倒铠熊的只有芽衣。如果不能设法恢复攻击手段，那就不是战斗，而是单方面的虐杀，不，从铠熊的角度来看，这只不过是捕食行为而已。

铠熊巨大周围的空气仿佛凝固了一般。两把刀，身体以惊人的气势被吹飞了出去。飞溅到空中的血量，说明了伤口的深度。

铠熊应该因为『痛苦返还』受到了和我差不多的打击，但它却像是已经忘记疼痛一样，调整好刚才有点后仰的姿势，再次向我冲来。

毫无疑问是当场死亡的过度伤害。

我脱离护卫任务，投入支援芽衣。虽然我不认为戈玛手工制作的破枪能贯穿那副铠甲，但只要能稍微分散它的注意力就足够了。

「——啊啊！」

「啊，唔……斧头……」

血色的沼地出现后，铠熊已经近在眼前。面对突然出现的可疑水域，它还是停下了脚步。然后，它果然把鼻子凑近，嗅了嗅气味。要是它不小心喝下去的话，应该会自己死掉吧……

我一边想着这些，一边再次发动『黑发咒缚』。这次不是五根，而是将所有力量集中在一点，编成一根更大更长的三股辫——不，是每根纤维都规则地缠绕在一起，呈带状展开。带着光泽的漆黑带子，像平时的触手一样，从狂暴的铠熊背后袭来。

我和铠熊的伤口都汩汩地流出鲜血，我们因袭来的痛苦而咆哮。

芽衣在凶恶的乱砍之间，穿插着这样的攻击，所以这次无法用『看穿』彻底回避。所以，她被打中了。即使有狂战士的手臂，舍弃防御的决死攻击也无法颠覆绝对的能力差距。

但是，铠熊的攻击一直没有落下。当我回过神来，它的手臂已经放了下来，没有撕裂任何东西，铠熊仿佛忘记了我一般，将视线投向远方。它锐利的眼神，一看就知道是在警戒着什么。

「不行，小太郎！」

然后，我得救了。取而代之的是，雷姆牺牲了。黑色骷髅的身体只剩下胸部以上，从那里往下都碎成一地。

「吼啊啊啊啊啊啊啊啊！」

绝对服从命令——那篇说明不足的脑内说明文也明确记载了这一点，雷姆立刻执行我的诱饵指令。它毫无紧张感地迈开步伐，走向洞窟房间。

愤怒的咆哮震耳欲聋的同时，我的身体受到了冲击。一阵钝痛贯穿全身。

「让雷姆先走吧。」

「谢谢你，小太郎！」

或许是被这种杂鱼弄破自豪的铠甲，还受了流血的伤，让它感到恼火，它用充满愤怒的双眼瞪着我。

我趁着铠熊没有全力冲刺，迅速地展开了猛毒的防卫线。以铠熊的体型，应该不可能像戈尔一样跳跃好几米。只要展开目前最大面积的五米沼泽，它无论如何都必须踏入其中才能接近我们。

在我行动的同时，铠熊猛然向芽衣发动追击。它用周围的空气仿佛凝固了一般。，和那时一样，仿佛王者的从容一般，悠然地靠近。

我不知道发生了什么。完全搞不懂。感觉就像突然被毫无意义地揍了一拳。

「BOSS……果然不在吗？」

所以，现在的我只能选择舍身的自爆攻击。

这种时候，诱饵人偶就派上用场了。我不仅没有犹豫，还因为泥人偶真的派上用场而感到高兴。

土属性的魔法——我之所以会这么想，是因为我有游戏脑吗？真是个笨蛋。只要想想口中感受到的屈辱味道，就会知道事情其实更单纯。我的口中充满了铁锈般的血腥味，以及沙沙的恶心土味。

但是，这样确实封住了它的视线，它也停止了对芽衣的攻击。

「是、是铠熊……」

我满足地看着雷姆完成使命，芽衣却投来怜悯的视线，像是觉得它有点可怜。要是我下达太过分的命令，说不定会被她轻视？不过，现在也顾不了那么多了。

我和铠熊的伤口都汩不过这一切都已经不重要了。用要好——『赤色热病』」

看到铠熊因为意想不到的疼痛而发出惊讶的叫声，就知道我受到了多大的伤害。在紧要关头总是很照顾我的『痛苦返还』，在这种时候也发挥了效果，让铠熊尝到打击的疼痛。

如果要赌的话，就赌在关键时刻能派上用场的『痛苦返还』。就算被爪子撕裂，只要我没有当场死亡，伤害就会反弹回铠熊身上。如果能让它受到足以挖开甲壳的重伤，芽衣的胜率也会一下子提高。

当然，在如此激烈的攻击中，我不可能悠哉游哉地冲过去把剑交给她。即使雷姆出手，结果也很难说。它甚至不会露出破绽，雷姆可能会被无意义地破坏。

「啊啊，可恶……这下子，不行了。」

尽管被狠狠地弹飞出去，芽衣还是迅速地站了起来，而她的第一句话就是这个。她没有喊痛，也没有哇哇大哭，比起自己的身体，她似乎更受失去武器的打击。

芽衣一瞬间瞥了一眼掉在地上的剑，还有我和铠熊的位置，然后同时拔出腰间的柴刀和小刀摆好架势。她放弃了捡剑，因为碍手碍脚的我就在旁边，她只能被迫用那把贫弱的武器和狂暴的铠熊正面交锋。

「我能打倒它完全是奇迹。可以的话，我不想和它战斗。」

虽然我很高兴她担心我，但现在我必须赌上性命。沼泽的毒没有效果，全力的黑发拘束也被打破，我的咒术已经没有支援的意义了。既然如此，至少要把像样的武器交给她。

铠熊堂堂正正地踏入了猛毒沼泽。当然，以惊人的溶解力为傲的血色之水，伴随着滋滋声，喷出了滚滚白烟。

「我来阻止它。」

所以，我只能拼命争取时间，让芽衣恢复。不可思议的是，我并不想逃跑。

它发现了站在通道上的我们，发出了咆哮。

所以，我毫不犹豫地跑过去，准备把剑交给她。

「呜，嗯……」

不管怎么说，它似乎都没有那么蠢。

我往右，芽衣往左，同时从入口处冲了出去。顺便把停在中央的雷姆叫回我这边。

铠熊举起粗壮的，不，是像铁柱一样的右臂。如果它挥下这只手臂，这次我一定会死。我倒在地上，连站都站不起来。