序章

1

钢铁的白兔骑士团副团长雷弗莲西雅．雷布罗纽．斯齐皮亚诺斯被路亚尔．索榭代军俘虏，对白兔骑士团而言，是足以危及存亡的大事。

至少，认为她是钢铁的白兔骑士团实质领导者的世人与其他国家的首脑，应该都是这么认为的。

雷弗莲西雅终究只是副团长，地位比副团长高的团长依然健在，所以有人认为状况没有那么危急也不奇怪，然而在这个时代，欺骗年幼国王恣意操控国家的臣子，或是操控年幼国王扭曲政策的母亲，都是稀松平常的事情，因此世人会相信把懵懂无知的一年级生拱上团长宝座的副团长掌握着团的实权，也是理所当然的。

世人是如此，当事人加布莉耶拉自己也认为，自己是在雷弗莲西雅的协助下，才有办法扛起团长的重责大任，因此世人的评价也不见得有错。

雷弗莲西雅不在自己身边的不安，以及必须暂时独自带领白兔骑士团的责任感，几乎压垮了加布莉耶拉。

不过，她的内心比外表还要坚强，绝对不会在他人面前示弱，然而她希望雷弗莲西雅能尽早回来的真心话，却藏也藏不住。

即使如此，加布莉耶拉还是拼命想要完成团长的职责。

首先是应付西基诺及奇，再来是救出雷弗莲西雅大人，这两件事是当务之急。

如此判断的加布莉耶拉，向在大平原一起行动的钢铁的白兔骑士团干部们表示：

「雷弗莲西雅大人被俘虏的现在正是大好机会，我们不能错过这个时机。」

这里是大平原上的都市国家马那提乌斯，是贝提斯大公国在大平原活动的据点，也是有力的都市国家。

钢铁的白兔骑士团被分配到王宫内的一个房间，现在正在里面召开紧急对策会议。

在这间朴素的会议室里，隔着长桌与加布莉耶拉相对而坐的，是番队长亚尔戈菈、洋子，以及兼任特务分队和巡逻队队长的雷欧诺菈。

首席番队长克休席嘉则是坐在加布莉耶拉的旁边。

四名干部各带了一名副队长，加布莉耶拉又有专属秘书官雷欧茄莉陪同，因此出席紧急对策会议的，共有十人。

「好机会是指什么好机会？」

亚尔戈菈如此询问。

她的表情看起来不带任何情感，不过从语气来看，她肯定感到相当疑惑。

「当然是指我们离开大平原，回到主城的好机会。」

「这是当然的吗？」

「光是要查出雷弗莲西雅大人被囚禁在哪里，就得花上好几天的时间吧～～」

「喂，等一下，雷欧诺菈，你为什么在这时候惊讶？」

至今一直默默聆听的雷欧诺菈举起右手插嘴。

「不，当雷弗莲西雅大人回来时，如果首席的胸部萎缩了，她可能会说『我宝贝的克休席嘉胸部变小了！变得不像以前那样有揉的价值了』，然后难过不已。」

「团长所说的『正当手段』，简单来说就是交换俘虏或赎金吧？」

雷欧诺菈缓缓放下右手。

亚尔戈菈吐槽了。

「真的可以丢下大平原不管吗，团长？」

不知道她究竟理解到什么程度，对此感到相当不安的加布莉耶拉，将视线移向坐在亚尔戈菈旁边的洋子。

四位副队长不知道是傻眼、佩服还是惊讶，只是不发一语地凝视着加布莉耶拉。

「这是不得已的！」

虽然克休席嘉表示赞成，却像是在犹豫。

加布莉耶拉将右手食指放在嘴唇上，示意这是秘密。

「不是『一样的事情』。」

「嗯，是没错，话是这么说……」

「咦？可是，克休席嘉首席，无论怎么说，要请各位做的，都是实实在在的山贼行径啊？」

「光荣的钢铁的白兔骑士团，要去做类似山贼……不，要去做山贼干的事吗？」

「知道了。我的半数部队会留在这里，负责的任务是像山贼一样袭击敌方的辎重部队，像山贼一样与敌人交锋，像山贼一样烧毁或抢夺辎重，或是逮捕指挥官。」

「是的。再怎么说，潜进路亚尔．索榭代的王宫，夺回雷弗莲西雅大人，实在太过冒险，也太乱来了。」

「呃，这个，我确实想过如果雷弗莲西雅大人袭击我的话该怎么办，也想过为什么她不袭击我。如果她袭击我的话，我无法拒绝，所以被揉胸部也是没办法的事情……呃，不对啦～～！」

加布莉耶拉断然否定。

加布莉耶拉神情中透着决心与觉悟，环视面前的八人——雷欧茄莉则侍立在她身后。

「吉昂与蒂丽听到的话会哭哦。」

雷欧诺菈点头附和。

「光听这句话会觉得很合理，不过说穿了就是要做跟山贼一样的事情。」

「部队指挥官确实不足以用来交换雷弗莲西雅大人。如果能抓到几名将军级的俘虏，当然是再好也不过，但要抓到将军实在太困难了，所以只能尽量多抓一些俘虏。」

这次换加布莉耶拉的表情变得阴郁。

「雷欧诺菈队长的特殊能力，或许很适合用来当山贼。不过，比起当山贼，我希望你优先指挥特务分队。因为不只要在库赛尔库斯盆地，还得在盆地周边积极展开活动。」

亚尔戈菈的嘴角浮现浅浅的笑意。

如此回应的克休席嘉，表情变得像是快要哭出来了。

「说得……也是。也只能这么做了。」

「不，那个，我会瞒着她们……」

在这个时代的这个世界，以交换俘虏或赎金的方式释放战俘是很常见的事情。

「不～～没什么特别的意思～～」

「麻烦你了。」

「由亚尔戈菈队长与洋子队长负责指挥。实际行动的人手，就从两位各自的番队抽出一半……大致如此吧。人太多，机动性反而会下降。」

「那么，要负责类似山贼的非正规作战的人是……」

「我赞成盆地可能会被西基诺及奇夺走的意见，不过……」

只要能和敌人交锋，亚尔戈菈应该不会在意自己是假扮山贼还是真的山贼。

「那么，要留下来当山贼的人是……」

「可是，团长。」

洋子与亚尔戈菈露出厌烦的表情。

克休席嘉也露出无奈的表情低语：

「我了解了，团长。」

确实理解这句话含意的洋子，面有难色地再度点头。

克休席嘉的表情越来越阴沉，不过现在有更重要的事情。加布莉耶拉不忘叮嘱亚尔戈菈。

「当然是『当然』的。要是继续被大平原拖住，库赛尔库斯盆地可能会被西基诺及奇夺走。」

「我不用留下来吗～～？如果是山贼工作，我应该也做得来吧～～？」

加布莉耶拉无视还在嘴里嘀咕抱怨的克休席嘉，强行继续说下去。

加布莉耶拉说到这里，克休席嘉的表情就扭曲了。

洋子一脸认真地「嗯」了一声点点头。

「所以我说，这是心情上的问题。」

「就算抓到几名辎重部队的指挥官，有办法用来跟对方交涉，要求释放雷弗莲西雅大人吗？」

「雷弗莲西雅大人从来没有揉过我的胸部！应该说，我的胸部本来就不是雷弗莲西雅大人的东西！」

「请不要砍死辎重部队的队长哦？一定要活捉才行哦？」

「我会派吉昂与蒂丽跟着亚尔戈菈队长与洋子队长。如果是那两个人，应该可以做得比真正的山贼还要像。」

当亚尔戈菈自嘲地这么说后，克休席嘉哭着求她。

克休席嘉微微涨红了脸，在列席的团员面前慌张地辩解。

「首席你对事情的看法太认真了。不稍微放轻松一点的话，身心会承受很大的负担，那对大胸部会萎缩哦？」

亚尔戈菈轻轻耸肩，洋子面有难色地静静点头，克休席嘉则是仰天长叹。

加布莉耶拉虽然觉得她很可靠，不过要是她砍过头的话，自己会很伤脑筋。

「这次只能仰赖正当的手段了。」

「请当成我们就是要成为山贼。」

「是的，接下来我们不会正面与敌人冲突。反正兵力不足，就算想打也打不了。所以我们要改用少数精锐进行非正规作战，也就是袭击敌方的辎重部队再逃走。」

「啊，说得也是～～嗯，我了解了～～」

「没有团长擅长的奇策可以发挥了吗？」

「这样啊，说得也是。到头来，能否夺回副团长，端看我们山贼事业的成果了。」

「咦～～？」

「你在说什么啊，团长。以少数人对敌方发动奇袭的话，难免会演变成交锋的局面吧？」

「俗话不是说，两害相权取其轻吗？」

「团长，拜托你，至少用『类似山贼』或是『假装山贼』的说法吧。听到『当山贼』这种说法，我实在很想对各位前辈下跪道歉。」

「嗯，不对，是这么说没错……」

「少数精锐进行非正规作战……是吗？」

加布莉耶拉说到这里停顿了一下，环视众人。

「是，克休席嘉首席？」

「这跟胸部无关吧！」

她复诵了一次任务内容。

「呃，那个，可以的话，希望不要有交锋的场面。」

加布莉耶拉这句话有两层含意。

「不，不是的，不是那样的。我并没有对雷弗莲西雅大人不袭击我感到不满，绝对没有那种事情。」

「团长，除了交换俘虏，没有其他手段了吗？」

一层是拜托她完成任务，另一层是请她好好管住亚尔戈菈队长，不要让她失控。

「我知道。」

亚尔戈菈一脸提不起劲地举起手。

加布莉耶拉低下头，虚弱地摇摇头。

亚尔戈菈以冰冷的视线注视着克休席嘉。

亚尔戈菈问道。

「如果这样能让克休席嘉首席的心情变好，那我就不计较了。」

「不，不会变好，完全不会变好……」

加布莉耶拉再次强调。

「话虽如此，也不能所有人都撤退，所以要在这里留下少数人，其他人则是先回主城准备应付西基诺及奇。」

洋子问道。

「我和亚尔戈菈队长各带番队的一半人手，袭击敌方辎重部队，烧毁辎重。如果可能，就在行动中活捉敌军的部队指挥官。」

「亚尔戈菈，拜托你，也说我们是在『模仿』或『假装』吧。」

「您说要留下少数人，是要执行那个任务吧？」

「不，我说的是真的哦？真的没有哦？」

「这个……」

只有雷欧诺菈笑得很开心。

「把时间花在那里太可惜了。即使查明了雷弗莲西雅大人的囚禁地点，即使我们个个都是一骑当千的高手，我也不认为只凭数人潜入路亚尔．索榭代王宫，还能夺回她、平安归来。可若增加人数，潜入前被发现的风险又会升高。无论如何，我方必定会有伤亡。最坏的情况下，袭击刚一发动，雷弗莲西雅大人就可能遭到杀害。那样，冒险便毫无意义，只能说是弊大于利。」

「呵，这就是所谓的不打自招吧。」

〈越陷越深了啊。〉

〈真是越陷越深呢～～或者该说是一路往下坠～～不，干脆说堕落好了～～？〉

亚尔戈菈与雷欧诺菈凑着头，相互点头称是。

〈雷弗莲西雅大人向来一见可爱的部下就会出手，却始终没碰过她，也难怪克休席嘉首席会不满呢～～〉

加布莉耶拉想起前些日子雷弗莲西雅差点对自己做出的举动，不知怎的，浑身都有些发烫。

不，不，那是雷弗莲西雅大人为了不让我心生愧疚，以她独有的方式表示体贴，并不是真的想袭击我，绝不是那么回事……。

若一口断言「绝对不是！」，加布莉耶拉又觉得有些失落；可也不能说她就希望对方真的袭击自己，心情实在微妙。

不，不，现在可不是想这些的时候。

加布莉耶拉抬起头，想要转换思绪，结果发现身旁的克休席嘉满脸通红，还在那边不断找借口。

不能继续放着她不管，应该说，得继续开会才行。

加布莉耶拉大声喊道。

「呃，各位，可以了吗？我想回到正题了。」

「啊……」

回过神来的克休席嘉重重坐了下来，把高大的身躯缩成一团，以细若蚊鸣的声音说：

「请继续吧。」

加布莉耶拉清了清喉咙，以若无其事的表情宣布：

「那么，我就继续说了。」

她环视拼命忍住笑意的副队长们。

副队长们立刻恢复成严肃的表情，挺直背脊摆出聆听加布莉耶拉说话的姿势。

「很遗憾，除了交换俘虏，我想不出其他解救雷弗莲西雅大人的方法。支付赎金的话，对方——路亚尔．索榭代——恐怕不肯放人。就算肯，也会狮子大开口吧。」

「我并没有耍心机哦？这个，没错，还在常理的范围内。您想，不是有句话说『要欺骗敌人，得先骗过自己人』吗？」

吉拉迪将军如此断言。

如果在巴斯提亚大陆的阿瓜罗尼地方名声响亮的钢铁的白兔骑士团副团长成为俘虏，想要用半吊子的金额与路亚尔．索榭代达成协议，根本是痴人说梦。

「其他人请立刻着手准备返回本城。为了通知留在本城的玛克土休大人……玛克土休和亚娜，告诉她们我们即将返回，需要派人快马送信。我想请赛莉诺丝负责。」

她特别想强调的是「实质上的指导者雷弗莲西雅」这件事。

所以加布莉耶拉又以别种说法重复了一次相同的事情。

贝提斯大公国的大平原方面军司令官，吉拉迪将军面有难色地沉思。

亚尔戈菈与洋子举起手。

「我会全力以赴的，团长。」

如前面所述，以支付赎金的方式释放俘虏是很常见的事情，不过俘虏的地位越高，金额也会跟着水涨船高，这也是理所当然的。

「干部总会决定大致方针之后，我会回来这里。」

团长亲自表示「光靠自己无法做出决定，所以要回主城召开干部总会」的话，周遭的人也会觉得这是没办法的事情。

「既然雷弗莲西雅大人不在，今后我们该如何行动，必须召开干部总会来决定才行。」

加布莉耶拉还进一步强调。

加布莉耶拉环视在场的方面军干部，以充满热忱的语气这么说。

贝提斯大公国军将主力投入大平原与本国西方，没有在堪称后院的库赛尔库斯盆地方面的街道部署太多兵力。因为那里有钢铁的白兔骑士团的主城，成为阻挡入侵者的强力防波堤。

「嗯，如果这么做，或许多少能牵制敌军的兵力展开。」

在加布莉耶拉这句话之后，聚集在会议室的干部们一起站了起来。

如果库赛尔库斯盆地被西基诺及奇压制，贝提斯本国到库赛尔库斯盆地之间的路途，就只剩下沿途街道上的几座城寨可以阻挡敌军。

2

既然她都说到这种程度，贝提斯军的干部也无法反对。即使不甘愿，也只能认同。

「再加上，西基诺及奇已经派兵进入格连・达共同都市，兵力似乎还在逐渐增加。再袖手旁观，库赛尔库斯盆地就危险了。我们有必要暂时回本城，重整态势。」

「那孩子骑马可快了呢～～」

「吉昂和蒂丽那里，我稍后会通知。要留在这里的一半人手，就请两位负责挑选了。」

被调侃得很惨。

「我想让两人的部队活用少数精锐的优点，袭击路亚尔．索榭代军的辎重部队。」

「嗯，交给我吧。」

别说是在这里，雷弗莲西雅不在钢铁的白兔骑士团，让吉拉迪将军感到有些……不对，是相当不安，不过他还是静静目送加布莉耶拉等人离开房间。

即使目的不同，只要结果对友军有利，就没有必要老实说出真正的目的……这是加布莉耶拉的见解。

或者真的有办法回来？

「当然，我们不会将这边的兵力全部撤走。亚尔戈菈和洋子两位队长会留下。她们率领的部队，在钢铁的白兔骑士团中也是数一数二的精锐。」

说到这里，加布莉耶拉停顿了一下，看向两名队长。

要是这道防波堤被突破，大浪就会直接打到贝提斯的大本营。

「那真是感激不尽。」

虽然赛莉诺丝还是一年级生，不过她的骑马技术在骑士团内可是数一数二的。

加布莉耶拉反而认为，交换俘虏还比较容易说服对方。

「嗯，拜托了，加布莉耶拉团长。」

同时，也得做好准备，因应逐渐朝库赛尔库斯盆地东侧进逼的西基诺及奇经国军。

「我们这边也因为西方的战乱，导致大平原的兵力变得薄弱，现在钢铁的白兔骑士团要是离开，对我们来说可是沉重的打击……」

无论如何，都得设法救出被路亚尔．索榭代王国军俘虏的副团长雷弗莲西雅。

当天下午，贝提斯驻军的干部齐聚王宫中的一间房。驻扎在马那提乌斯的贝提斯大公国大平原方面军，正将这里作为办公场所。

加布莉耶拉拼命找借口，不过亚尔戈菈与雷欧诺菈是否接受，就相当令人怀疑了。

然而，周遭的人认为雷弗莲西雅才是白兔骑士团的指导者。既然如此，加布莉耶拉认为只要利用这种看法就行了。

获得吉拉迪将军的许可后，加布莉耶拉立即率领部下，离开了马那提乌斯。

亚尔戈菈与洋子行动的真正目的，始终是救出雷弗莲西雅，不过她并不打算明说。

即使团长把派到大平原的过半兵力带回主城，周遭的人也会觉得这是不得已而放弃阻止。

既然团长平安无事，白兔骑士团要如何行动，只要由团长来决定就好。

「我团实际的领导者——副团长雷弗莲西雅，被路亚尔．索榭代军俘虏了。我们遭遇了这样的非常事态。」

不过，那会是什么时候的事情？

「好，我知道了。就让白兔骑士团专心防备西基诺及奇吧。」

她在白兔骑士团的会议席上说出这番话时，亚尔戈菈与雷欧诺菈揶揄她：

加布莉耶拉等人就这样带着这些难题，准备返回主城所在的库赛尔库斯盆地。

当天下午——

也难怪雷欧诺菈会这么说。

「夺回雷弗莲西雅大人，是我们的头等大事。因此，请各位踏踏实实地从事山贼营生……的模仿，不断袭击敌方辎重部队，尽可能活捉几名指挥官。」

由于已经把赛莉诺丝派往主城，所以玛克土休与亚娜应该已经在那边准备迎接她们的归来。

不只如此。

3

她很难得地抱着五里雾中的不安，朝着库赛尔库斯盆地策马狂奔。

「可以吗，亚尔戈菈队长、洋子队长？」

重新编组盆地的兵力——话虽如此，兵力不足是无可奈何的事情——做好防卫盆地的准备后，加布莉耶拉打算依照对吉拉迪将军的承诺，回到马那提乌斯。

「团长果然很黑心。」

「那么，开始进行准备吧。」

从战略层面来看，绝对不能容许这种事情发生。

就连这些事，加布莉耶拉在这个时间点都还无法预测。