第5章 突破与归来

1

贝提斯联军的四千兵力在太阳西沉时分逼近了卢．安黑尔。

早就察觉到攻击军存在的驻留部队紧闭城门，摆出固守城池的态势。

毕竟有三千名友军正朝着这座城池前进，所以这是理所当然的反应。只要忍耐个一两天，前来支援的三千名友军就会帮忙驱逐包围城池的敌军。

吉拉迪将军也料到对方不会出城应战，因此先像这样包围了整座城。

只要像这样把驻守在城里的部队逼进城内，之后继续前进时，就不用担心背后遭受威胁了。

这时候大显身手的，是钢铁的白兔骑士团的四人：亚尔戈菈、洋子，以及吉昂和蒂丽。

2

四人手持熊熊燃烧的火把，若无其事地走到城墙附近，像是在调查什么似地沿着城墙走。

城墙上的守备兵立刻骚动起来。

驻守在卢．安黑尔的守备兵之中，有人在之前的攻防战里被白兔骑士团与贝提斯军打得落花流水，吃足了苦头。

他们说：

「白兔骑士团又来了！」

虽然有人这么说而发抖，但是没有和白兔骑士团交手过的增援士兵们，大多对四人的举动感到气愤。

「那些家伙在做什么？」

「应该是在挑选攻击的地点吧？」

「或许是在寻找守备薄弱的地方。」

「看到她们这么做，难道要默默看着吗!? 」

就是这么回事。

「不用客气，是那些家伙自己要大摇大摆地走到那么近的地方，射死她们。」

好几名守备兵拿起弓箭。

亲眼目睹白兔骑士团实力的士兵们劝他们住手，但是……

听到守备兵七嘴八舌地吵闹起来，吉昂一脸气愤地瞪着城墙上的守备兵。

虽然是夜晚，但是四人手持燃烧的火把，所以看得一清二楚。

天已经亮了，冬季的晴朗蓝天在头顶上扩展开来。

这一带是平缓的斜坡地，东低西高。贝提斯联军在斜坡地的西侧，也就是制高点。

可以的话，希望能给予敌军足以败逃的沉重打击……不过这或许太奢求了。

从远处眺望这幅景象的吉拉迪将军，带着苦笑对幕僚下令：

「掌握敌方的战力了吗？」

「发现敌方部队的一部分，继续监视中。」

由于是用手扔的，因此威力不足以射穿铠甲。射中的箭矢只是发出小小的金属声弹开，无力地掉落在城墙上的通道，不过这样就足以把守备兵吓得魂飞魄散了。

「居然说别人是怪物，真没礼貌。」

如果从高处俯瞰，应该会看到在黑暗中，行军的士兵们高举的火把绵延不绝地向前延伸吧。不过，周围并没有能够俯瞰到这种景象的高处。

其中三支独立骑兵中队，是从各大队抽调骑兵编成的；另一支则是檀特拜的一百名骑兵。

贝提斯联军约有三千五百人，敌我兵力之比为一比一点四。

吉昂把抓到的箭全部移到左手，从中抽出一支拿在右手上，接着突然朝城墙扔了过去。

「大致是两千到两千五百左右。」

这里所说的「手脚」，就是趁夜在阵地里摆放大量旌旗与稻草人，或是到处生火，让敌军以为我军正在准备晚餐，或是敲响槌子，让敌军以为我军正在构筑阵地，也就是所谓的障眼法。不过，吉拉迪将军认为，害怕白兔骑士团实力的守备兵——他们无从得知白兔骑士团有多少人加入包围军——应该会被这种程度的手脚骗过。

驻守在卢．安黑尔的部队没有要驱赶攻击军的意思，甚至没有派人出来侦察，只是像缩头乌龟一样躲在城里。

反过来说，如果敌方采取决战策略，全军正面冲突的话，骑兵队就要活用高度的机动性绕到敌方侧面或后方，攻击、扰乱敌军。

无论如何，贝提斯联军想先抵达预定的决战地点，在整好阵形之后迎击路亚尔．索榭代的援军，因此彻夜行军。

他认为，总之只要打击敌军，给予损害就够了。

将军没有选择与集结在欧克托斯一带的路亚尔．索榭代军决战，而是挑了准备开进卢．安黑尔的援军。一来，他料定远从路亚尔．索榭代本国行军而来的部队必然疲惫；二来，他也想尽量避开敌军智将雅李安丽。那位指挥官即使面对钢铁的白兔骑士团，也能凭出色的调度寸步不让。

在这之后，不管白兔骑士团的四人走到哪里、不管她们多么靠近城墙，守备兵都绝对不会出手攻击她们。

由于是夜间行军，加上周围是没有任何地标可供辨识的平原，因此贝提斯军只能以纵阵队形沿着街道前进。

「变成刺猬吧！」

结果……

不过，事后再从假设推演另一种结局，终究只是马后炮，在现实面前毫无意义。

此外，机动性优秀又擅长骑射的檀特拜骑兵，应该会在增援部队迂回绕向卢．安黑尔时发挥威力。

这就是吉拉迪将军的大局观。

光是这样就令人惊讶了，但是真正让守备兵吓破胆的是剩下那个人。

贝提斯联军趁着夜色，沿着东西向的街道往东急行。

3

「只有四个人能做什么!? 」

天色渐亮，能见度逐渐提高。

从增援部队后方冲到侧面射箭，然后在对方反击前冲过去。檀特拜骑兵只要重复这个动作，增援部队就会陷入混乱，行军速度也会变慢。贝提斯的主力部队趁机追上来，从背后袭击敌军，蹂躏增援部队。

这么一来，之后大平原的势力图应该也会有所不同，之后的路亚尔．索榭代与西基诺及奇的战术或许也会有所变化。

将军仰望天空思考。

幕僚们为了执行变更阵地与障眼法，各自散开了。

兔耳头盔也有缝隙，而且在这种距离下同时遭到狙击，应该不可能毫发无伤。

「催促部队尽快构筑阵地！」

「第二大队的阵形有点太偏北了，修正位置。」

兵数较多的联合军处于在高处布阵等待敌军的态势，所以状况肯定比单纯的兵数比较有利。

努力有了成果，联军比路亚尔．索榭代的援军更早抵达预定地点。

所有人之所以都发出大到不必要的声音，或许是因为寒冷。

城墙上的十几名守备兵同时张弓，朝走在距城墙约二十亚尔德（五十多米）处的四人射去。

「应该说，她根本不是人类。」

报告指出，增援部队的骑兵并不多。我方的四百骑兵应该能发挥相当的威力。

但是……

敌方部队的一部分迂回绕到我方侧面或后方时，阻止他们就是这支骑马中队的重要任务。

这么问的吉拉迪将军，以及报告的部下，呼出的气息都是白色的。

以贝提斯驻军现在的兵力，不可能同时挡下来自两个方向的压力，必须减轻其中一方的压力，否则将会难以继续确保大平原。所以要在这里打击援军，减轻中央湖方面的压力。

与其说不知道，正确来说是虽然得到未经确认的情报，但是尚未获得证实。

雅李安丽是逮住白兔骑士团副团长雷弗莲西雅的优秀指挥官。

吉拉迪将军并不知道，雅李安丽为了亲自护送雷弗莲西雅回国，已经离开大平原，回到路亚尔．索榭代本国了。

街道周边也几乎都是平坦地形，视野良好，没有会妨碍士兵移动的要素。

吉拉迪将军如此确信。

「这么一来，驻留部队从城里出来威胁我军背后的可能性就变得极低了。依照先前的计划，留下以根克军两百为中心的都市国家部队五百人，我们则离开这里去攻打敌方的增援部队。快点动手脚，让敌军以为我们的主力还留在这里。」

这是吉拉迪将军做出的结论。

由于辐射冷却现象，气温变得相当低，要是不活动身体，从脚底窜上来的寒气似乎会冻僵脑袋。

白兔骑士团的四人戴着兔耳头盔，身穿轻装铠甲，但是腰部以下只有特征明显的白色长裙，没有穿铠甲。

然而，即使把这件事排除在外，雅李安丽是优秀指挥官的事实依然无庸置疑，将军担心的是，要是与她指挥的部队正面冲突，即使兵力稍微占上风，我军也会受到严重的损害。

将军让贝提斯的三大队各七百人横向并排，左右两侧配置四队特别编成的骑马中队。

这里的战斗正是典型的后者。

4

这么一来，几乎没有会输的要素。

在贝提斯联合军的大本营，各种指示、命令与报告大声交错，甚至有点吵。

那支箭直直飞过二十亚尔德，不偏不倚地击中一名城墙守备兵的铠甲。

假设贝提斯联合军在这里按照当初的计划，打击路亚尔．索榭代的增援部队，不只大平原的局势，连这场战争的局势都会大幅改变。

十几支箭发出破风声飞过去。

「是、是怪物。」

身经百战的将军很清楚，单方面的大胜利不是那么容易就能得到的。

「那不是人类办得到的事情。」

他们听不进去。

不过，雷弗莲西雅之所以会被逮住，可以说是因为她刻意留在城寨的关系。

「唔，和预料的一样。剩下的部队应该正在运送兵粮吧。这么一来……兵力应该视为上限的两千五百。」

于是，贝提斯的三千五百名攻击部队趁着深夜，悄悄离开卢．安黑尔，前去打击路亚尔．索榭代的三千名增援部队。

即使如此，站在贝提斯这边的人还是会这么想吧。

「骑马中队配置完毕！」

若任由这三千人与卢．安黑尔的部队会合，再向中央湖一带推进，马那提乌斯就会同时承受来自东南、东北两面的路亚尔．索榭代军压力。

虽然前后距离拉得很长，但也只能将就了。

「那……那家伙是什么来头……」

「不愧是钢铁的白兔骑士团。」

「侦查部队其中三队回来了！」

这么一来，即使敌军察觉我军的存在而想绕过，我军也能捕捉到对方的动向。不管对方企图正面突破还是绕到侧面，我军都能给予打击。

拔剑的三人轻松地打落飞过去的箭。

吉昂没有拔剑，而是轻巧地在空中抓住飞向自己的几支箭。

如果得到确切证据，将军或许会采取不同的作战。

战争这种事，有时候会按照纸上谈兵的计算进行，有时候则完全不会按照计算进行。

下一秒，城墙上的守备兵怀疑起自己的眼睛。

事实上，贝提斯联合军在这场战斗中，虽然没有获胜，却也没有战败。

然而，如果从战争这个大观点俯瞰整体，即使贝提斯联合军没有战败，贝提斯大公国依然可以说是吃了惨痛的败仗。

5

「什么？敌军完全停止了？」

接获侦察兵报告的吉拉迪将军皱起眉头。

「是，在前方约半里加（约二点四公里）的地方停住了，一动不动。」

这是怎么回事？

吉拉迪将军歪着头，不过光看敌军停止进军的事实，倒也没什么好奇怪的。

如果状况对己方不利，敌军会放弃突破，思考其他策略……这是很自然的演变。

当然，将军也不是没有想到这个可能性。

但是，既然敌军特地派兵进入卢．安黑尔，就表示那支增援部队应该和卢．安黑尔的驻军一起奉命在中央湖附近进行军事作战行动。卢．安黑尔被大军包围的消息应该也传到他们耳里了，所以他们不可能在这里停下脚步。至少，如果他们判断无法正面突破，应该会绕过这里赶往卢．安黑尔。

将军是这么推测的，然而实际上——

增援部队并没有接到这么具体的作战命令。

他们接到的命令是，先进入卢．安黑尔，强化城市的防卫能力，之后的行动再听从雅李安丽的指示。

最重要的雅李安丽不在大平原，而且也没有特别指定进入卢．安黑尔的日期，所以增援军指挥官当然不会在这里勉强突破敌军。

于是，路亚尔．索榭代援军与贝提斯联军隔着斜坡上下对峙起来。

吉拉迪将军的计划，是以援军会排除障碍、赶往卢．安黑尔与驻军会合为前提。可对方就这么停住，他原本打算痛击前来挑战的援军、使其遭受损失的盘算，也就落了空。

就将军的立场来说，这是出乎意料的发展。

6

对路亚尔．索榭代援军而言，这同样是意料之外的情况。他们怎么也没想到，前往卢．安黑尔的路上，竟会有这样一支大军严阵以待。

指挥官接到的命令是「将士兵与兵粮送进卢．安黑尔，之后听从雅李安丽的指挥」，不是要他们与贝提斯军战斗。

不过，雅李安丽已经和增援部队擦身而过，回到王都了，所以正确来说，应该要加上「雅李安丽回到大平原之后」。

这是指挥官做出的结论。

「不，只有我们行动不妥。若能从我方发动奇袭，那另当别论。可在这种无处藏身的平原上，光靠我们，要拦住五百人实在太难。」

这种时候如实呈现出乌合之众的悲哀。

「什么都没做吧。」

这成为打破胶着状态的契机。

7

她事前就接到命令，要她担任后方的预备部队。即使要上场战斗，也是在追击或撤退时，因此她以机动性为优先，穿的是轻装铠甲而非重装铠甲。

「是敌人从卢．安黑尔出来的吗？」

「不行不行，光靠我们行动还是不妥，得通知桑・克戴斯的家伙才行。」

既然如此，是不是应该派兵支援增援部队？

「绝对要避免与贝提斯军接触，要和增援部队会合。」指挥官严令之后，派出五百名士兵。

「无法预测。就是因为无法预测，所以重点在于要先做好准备，以便应付任何状况。总之，我要去大本营和吉拉迪将军谈一谈。」

在混乱之中，部队分裂成撤往中央湖方向的部队，以及试图与主力部队会合的部队。

随时派出好几支侦察部队索敌的策略奏效了。

亲眼确认包围部队人数不多后，终于出城迎战。

只要派传令兵到四面八方，继续对峙下去，大平原上的某支友军应该会赶过来。

亚尔戈菈若无其事地这么说。

「路亚尔．索榭代军？多少人？」

亚尔戈菈在比安提提赛丝的陪同下，跑向不远处的大本营。

倒不如说，指挥官担心的是：这种时候要是还坐视增援部队的危机，事后不知会挨多严厉的斥责。

「那些家伙不只放弃岗位，还打算赶去和本队会合……这下糟了。喂，洋子！」

指挥所一阵哗然。

亚尔戈菈耸耸肩，意兴阑珊地回答：

驻留部队的士兵检查了空无一人的包围军阵地，重新确认至今的包围只是少数敌人的伪装。

「队长！」

「不，不能借你两百名兵力。但是，现在也不能移动阵形……要是从前线调兵，可能会被对峙的敌方援军察觉，难保不会被敌人趁虚而入。」

8

「有一百五十到两百名疑似根克士兵的人正往这里冲过来。」

「应该是。」

「应该是。不过，问题不在已经发生的事情，而在接下来会发生的事情。」

无论如何，从增援部队的立场来看，没必要在这里不顾一切地突破敌阵。

「您觉得会变成什么样子？」

守备兵担心传令兵是贝提斯军的伪装，双方起了点小争执，不过最后还是顺利入城。

「不过，如果对方是来自卢．安黑尔的部队，或许看到我们就会逃之夭夭。」

比起打击敌人，更优先避免我军出现伤亡的这个策略，或许不是最佳策略。但是，就结果来说，这个消极策略改变了局面，可见战斗的微妙之处。

指挥八十名白兔骑士在后方待命的亚尔戈菈，谨慎地警戒着周边。

当然，也派人前往卢．安黑尔。

「根克？」

「我们发现有部队正朝着我方的大本营前进，人数大约一百五十到两百人！」

其他团员也一样。

「推测有五六百人。」

洋子也瞬间有了一种预感。

如果贝提斯军愿意在这里驻扎到那个时候，这次就是我军的人数占优势。所以没必要急着行动。与其绕路让敌人有机可乘，不如留在这里比较好。指挥官这么认为，所以和贝提斯联军展开对峙。

也是啦……队长也不是随时都想突击。

不过，最后她们要对付的敌人人数不只多一倍，因此比安提提赛丝真正要哀叹的时刻还在后头。

「就算我们去通知，他们也不会行动吧。总之先去大本营向将军报告，将军下令『出击』的话，桑・克戴斯部队也不得不行动，就算他们不行动，只要贝提斯借给我们两百名士兵，我们就能击溃对方。」

太阳已经高高升起，周围变得视野清晰，但是大本营派出的侦察兵还没察觉到卢．安黑尔的部队正在接近。

「应该是……包围的伪装被看穿，遭到城内士兵攻击了吧。」

「不知道吗？」

比安提提赛丝露出厌烦的表情。

由于亚尔戈菈陷入沉思，比安提提赛丝慌张起来。

唔哇，结果还是要对付人数多一倍的敌人啊。

比安提提赛丝问道。

将军听了亚尔戈菈的报告，大吃一惊，从凳子上跳了起来。

发现有新的敌方部队正从卢．安黑尔方向接近的是钢铁的白兔骑士团的侦察部队。

9

「只要借我两百名左右的兵力，我们就能击溃他们。」

「这……」

增援部队的指挥官派人带着「遭遇贝提斯军，目前正与对方对峙。请尽快派兵支援」的书信——增援部队请求支援听起来很奇怪，但是目前确实和敌人对峙，陷入胶着状态，所以也没办法——派传令兵前往各处。

预感胶着的状况即将有所改变。

「知道了。这边会做好应战准备，然后待命。」

不，其实不用变更阵形，只要借我两百名兵力就够了。

人在附近的洋子冲到亚尔戈菈身边。

「怎么了，亚尔戈菈队长？」

「在城镇留下五百人，其余五百人派去支援。」

「是敌人吗!? 」

前往卢．安黑尔的传令班，发现包围城镇的贝提斯军。

没想到守备兵会出城迎战的包围部队，没有抵抗就干脆地放弃岗位。

「怎么办？要阻止那五百人接近吗？」

首先派出探子，调查周围的情况。

即使要在这里驻扎好几天，他们也有足够的兵粮。

亚尔戈菈哼笑一声。

「不知道。」

今天的亚尔戈菈身穿轻装铠甲，头戴兔耳头盔。

「怎么了？」

洋子和其他团员一样，身上穿的不是和服与裤裙，而是白银铠甲与兔耳头盔。

亚尔戈菈的回答很中肯，因此比安提提赛丝松了一口气。

亚尔戈菈询问前来报告的侦察兵：

得知包围部队人数只有四、五百人，驻留部队终于展开行动。

10

就这样，卢．安黑尔的五百名士兵在五名传令兵的引导之下，火速赶往贝提斯联军与路亚尔．索榭代援军对峙的地点。

亚尔戈菈啧了一声。

「包围部队在做什么啊？」

亚尔戈菈虽然这么想，但是她只是区区八十人的部队指挥官，和率领四千兵力的吉拉迪将军在立场上不同，观点不同，该思考的事情也不同。所以亚尔戈菈没有强硬地坚持自己的想法。

多亏如此，城内驻留部队得知包围的兵力不多，敌方主力已经前往东方和增援部队对峙。

亚尔戈菈把指挥所交给洋子，正要前往大本营时，又有其他侦察兵冲了进来。

「不，从纹章来看，应该是根克的士兵。」

但是包围网漏洞百出，他们轻易就抵达城门。

「不过，让那五百人顺顺当当地和援军会合，也很不妙。这样一来，我们的兵力优势就没了……」

吉拉迪将军似乎在犹豫。

双方兵力若趋于相当，贝提斯就更难主动出手。这样拖下去，部署在大平原的其他路亚尔．索榭代部队，也未必不会赶来。

另一方面，贝提斯这边不可能再有援军了。

要是继续对峙下去，贝提斯这边会越来越不利。

将军终于做出决定。

「好，在五百人与增援军会合之前击溃他们。」

「可是，要变更阵形不是很难吗？」

「用大本营的兵力。」

这又是……

亚尔戈菈佩服将军的果决，同时也隐约感到担忧。

「这里留下传令人员，以四百兵力迎击接近的五百人。白兔骑士团也愿意帮忙吧？」

「这是无妨，不过真的要让大本营的人员出击吗？如果能调动桑・克戴斯的四百兵力，我们也不介意。」

「不，这件事我只在这里说。」

将军探出上半身，压低声音继续说：

「我不期待那些家伙。友军之中，只有白兔骑士团可以依靠。」

亚尔戈菈面不改色。

「感谢您的赏识，这是我们的荣幸。」

她如此回应。

「只要不给增援军行动的时间就好。速战速决，击溃他们。」

疑心生暗鬼，不安蒙蔽双眼。

根克士兵不只如此大喊。

主力部队是不是紧跟在后方？

「将军上哪去了!? 」

「没问题。我们从一开始就做好了战斗准备，一直在待命，马上就能出击。亚尔戈菈阁下也请回部队，准备出发吧。」

「该不会将军和干部已经离开这里了？」

敌方是不是想趁我方司令官不在的这个机会发动总攻击？

「喂，该不会又有援军来了吧？」

11

「该不会已经撤退了吧!? 」

但威力侦察终究还是侦察，兵力也不过百人左右。

贝提斯军的三个大队共两千一百人，在没有遭受敌方攻击的情况下逐渐自毁，其影响就像黑死病一样，以可怕的感染力扩散到在阵地左右待命的四百名骑兵部队。

「怎么可能。」

仔细一看，会发现只有部分士兵跑向后方。

现在发生什么事，没发生什么事？

士兵们心想，如果将军真的不在——根克士兵断言「本营空无一人」——那又是为什么？

因此，他们比我们想象中更容易受到谣言或假情报影响。

领队的是一名中队长。这已不只是普通侦察，而是一支完整的威力侦察部队：若遇到小股阻力，便动武排除，强行完成侦察。

本营立刻派出追加的侦察部队。

「本营没有士兵！」

「我去确认。」

他们和根克士兵一起跑向本营所在之处。

如果敌方增援，我们不就会被前后夹击吗！

尽管如此，第一、第二大队仍有效稳住了士兵的情绪。

本营空无一人，也就是说，后方没人防守？

「怎么回事？」

但是，士兵们无法理解状况。

虽然不知道是什么原因，但贝提斯部队似乎发生了什么问题。

聚集过来的士兵们开始吵闹，光靠传令人员已经无法收拾局面了。

尤其是直接接触根克士兵的士兵，听到他们说「卢．安黑尔的封锁线被突破，驻守部队出城迎击」，更是大为动摇。

我们是不是被当成弃子抛弃了？

一旁的第二大队部分士兵发现后，慌张起来。

不枉费我们冒险接近。

不安的脑袋开始胡思乱想。

既然将军都这么说了，亚尔戈菈也只能照办。

亚尔戈菈再度和比安提提赛丝一起冲回白兔骑士团的指挥所。

做好这些安排后，将军便率领直属的四百兵力出击。

「喂，第三大队那些家伙是不是开始撤退了？」

第三大队士兵站在本营所在之处大喊，逼近留在原地的传令人员。虽然那里还留着二、三十名传令人员，但在士兵眼中，那里和空无一人没两样。

威力侦察部队强行逼近敌阵——也就是贝提斯联军的阵地。

于是，事态一口气有了进展。

这使得贝提斯部队的混乱更加严重。

于是，士兵们得出结论。

以兵力来说，对方根本不成问题。

12

只要掌握状况，冷静思考，应该会知道在这里遭到夹击的可能性极低。

她如此回答后起身。

「但是，没有时间了哦。」

城内兵力只有一千，不可能投入所有驻守部队，仔细想想，朝这里过来的顶多只有四、五百人。

最后连第一大队部分士兵都像感染疾病般动摇，失去冷静。

但是，心理状态与平时不同的士兵们，将「部分士兵」看成是第三大队撤退时的开路先锋。

「那样的话，后方不就门户大开了吗！」

「一个人也没有！」

又有人跟着行动起来。

威力侦察部队的中队长这么想。

新部队的人数将近百人。

这次换第二大队部分士兵陷入混乱。

士兵的动摇一口气升高，最后连小队长等下级指挥官都慌了手脚。

「要是正面的援军和后来的那支敌军前后夹击，我们就全完了。」

什么才是真的，什么才是假的？

13

「是敌人！路亚尔．索榭代军逼近了！」

侦察兵派人回本营报告。

「了解。」

「但是，他们正在后退。」

但是，贝提斯士兵认为对方是本队突击前的先遣部队。

「应该说，现在是将军必须亲自出马的状况吗!? 」

「将军怎么可能亲自出击，他哪会做这种蠢事！」

在最前线布阵的三个大队陷入混乱，监视的路亚尔．索榭代增援部队的侦察兵察觉到了。

吉拉迪将军已率领本营士兵前去迎击出城的卢．安黑尔驻军，可这个消息还没传遍普通士兵。

他看得出来，直接在对面布阵的贝提斯军相当混乱。

「看来后方肯定发生了什么状况。」

然而。

但是，第三大队的部分士兵开始骚动，根克士兵也加入其中，混乱稍微扩大。

结果，前线部队同时收到吉拉迪将军的传令兵与冲过来的根克士兵的命令与报告，陷入混乱。

「知道了。」

「怎么可能！」

脱离第三大队阵地的士兵依然络绎不绝。

这个时代的士兵没有通讯手段，如果无法亲眼确认，只能靠口耳相传获得情报。

「这是怎么回事!? 」

最后连第二大队的部分士兵都打算离开岗位。

有人这么说。

将军和幕僚是不是逃走了？

部分根克士兵发现本营没有战斗部队，误以为本营已经移动，继续朝着前线部队冲过去。

「可是根克那些家伙异口同声说本营没有战斗兵啊？」

「是不是因为桑・克戴斯部队逃走了？」

他们失去冷静思考的余裕。

同时，将军也命令留在本营的传令兵与侦察人员，接收疑似正朝这里过来的根克士兵。

14

然而，不巧就是不巧。

动摇逐渐波及周围。

传令人员拼命解释，但没收到将军直属部队出击报告的士兵们疑心生暗鬼，难以接受。

吉拉迪将军派传令兵前往前线部队，告知要以本营的四百兵力攻击接近的敌方部队，命令各部队在原地待命。

出了什么事，我不知道，也不归我操心。

威力侦察部队的指挥官只管尽好自己的职责，立刻派传令兵赶往本营。

「敌方陷入混乱，部分士兵开始撤退。请本队前进。」

传令兵冲回本营，接到报告的指挥官紧急下令主力部队前进。

15

当路亚尔．索榭代的大部队——少说也有一千多人——出现在缓坡下方时，贝提斯军的三个大队终于溃散了。

「这样下去会被夹击！」

「要逃就趁现在。」

明明背后没有足以夹击的敌方部队，士兵们却争先恐后地拔腿就跑。

可以说，就在这一瞬间，贝提斯联军已瓦解了大半。

贝提斯士兵一个接一个脱离阵地，像梳齿接连脱落。

见到这一幕，威力侦察部队继续前进。

本队前锋随之跟进。

连那些原本苦苦支撑，想自己守住阵地、又想稳住部下的队长们，也终于追着逃兵跑了。

骑兵中队的队长们也确认到原本布阵的三个大队在混乱中撤退。

由于他们位在稍远的地方，混乱没有传染到骑兵部队，但他们也同样无法理解发生了什么事。既然如此，只能因应眼前的状况了。

既然布阵的三大队都撤退了，只有骑兵中队留下来也没有意义，中队长们会做出这样的判断也是理所当然。

连留在现场到最后的檀特拜骑兵们，看到敌方主力部队接近后也掉转马头。

就这样，贝提斯联军四千人连一场战斗都没有打就败走了。

虽然这是前所未闻的状况，不过在实战中偶尔也会出现这种发展。

16

钢铁的白兔骑士团部队八十人与直属吉拉迪将军的四百名部队，看到卢．安黑尔驻留部队五百人接近而来时。

「别这样。」

如果只有直属部队和白兔骑士团逃走的话，事情就简单多了，但是这样一来，零星撤退的己方士兵可能会被增援部队歼灭。应该说，这种可能性很高。

不过，为什么敌方能够立刻得知吉拉迪将军率领驻守本营的士兵离开本营，这是个疑问，不过在紧迫的状况下，士兵们没有余力思考这么多。

「拜托你们了。」

不过，也正是因为雷弗莲西雅的眼光，洋子才遭了殃，加入了自己根本无意加入的白兔骑士团。

亚尔戈菈和将军说话时一脸凝重，但不光比安提提赛丝，连洋子都看得出，她心里高兴得几乎要跳起舞来。

「突破那支部队后，先在前方不远处停下来布阵。这么一来，应该就能收容撤退的己方士兵了。应该说，非得这么做不可。」

为了攻击而布阵的直属吉拉迪将军的部队与白兔骑士团，为了观察状况而中断攻击行动。

「但是，要逃到哪里？」

亚尔戈菈以冷淡的声音这么说，幕僚们才猛然回神。

事已至此，吉拉迪将军必须有秩序地「撤退」，将兵员的损耗压到最低。

但是，这次不是。

「冷静点！」

洋子甚至想到，加布莉耶拉在这场危难中当上团长，或许正是因为上天选中了她。

洋子叹了口气，把手放到腰间的刀上。

嗯，不愧是被委任大平原的贝提斯将军……吗？

光看这个状况，应该要感到高兴，不过，如果指挥官看到这种状况还不怀疑是敌人的陷阱，那他肯定是个蠢蛋。

「事已至此，只能撤退了。」

「现在似乎不是攻击从卢．安黑尔出来的部队的时候了。」

吉拉迪将军露出钦佩的表情。

这也是妥当的判断。不过，如果没确实击溃他们，迅速突破，就会被追上来的敌方部队包围，全军覆没。既然如此……

但是，既然已经决定这么做，即使是有点危险的赌注，亚尔戈菈也打算奉陪到底。

「好，派传令兵通知桑・克戴斯军，要他们自行撤退！」

「将军，现在该怎么办!? 」

他制止部下，看向亚尔戈菈。

亚尔戈菈稍微皱起眉头，但她确实很生气。

话虽如此，现实问题是，将军的身边只有直属的四百人和白兔骑士团的八十人，不能以这种兵力在此地按兵不动。

但是，撤退的方式确实也很困难。

将军瞪了这么问的部下一眼。

一名部下这么问。

「这点程度的危险在所难免。而且，敌军并不是发动突击突破阵形，换句话说，他们不会乘胜追击。时间上应该比想象中还要充裕。毕竟我军并没有战败。只要统整撤退的士兵，增援军也不敢轻举妄动。」

「不，等一下。」

将军喝斥部下，思考了一会儿。

「或许只能这么做了。」

再这么磨蹭，就会被从后方迫近的敌援军追上。

她这么想，看向吉拉迪将军。

虽然嘴上说没办法，但比安提提赛丝认为，亚尔戈菈肯定是因为可以尽情厮杀而感到开心。

「兵力不相上下哦。要是被那支部队绊住，增援部队追上来的话，不就会被包围了吗？」

直属部队后方的士兵察觉到后方的异状。

「布阵的三大队已经溃散了。」

因为回过神来，发现为了阻止我方而布阵的贝提斯军已经开始撤退，所以他们会感到莫名其妙也是理所当然。

感到莫名其妙的不只是贝提斯，路亚尔．索榭代的增援部队也一样。

增援部队的指挥官也怀疑这是不是敌人的陷阱。

面临这种困境还能不忘记这点，真不愧是总司令官。

「无妨，我们本来就是为这种时候出力的。甩开敌人后，我们会直接赶往中央湖。敌军应该不会越过卢．安黑尔再来追，不过以防万一，我们会先控制住码头。」

幕僚们哑口无言，脸色苍白地呆立在原地。

「可是，这样增援军肯定会追上我们！」

可这次虽已溃散，士兵应该还没什么伤亡，不能只顾着让指挥官和干部逃出生天。

将军在脑中模拟、比较了种种办法，却总有这样那样的欠缺，没有一条合用。

由于总司令官吉拉迪将军才刚离开本营，士兵会认为后方的骚动是敌方增援部队来袭也是情有可原。

传令兵立刻赶往将军身边。

「由我们杀进去突破那支部队。这么一来，他们应该会四散逃逸，无法继续追击。就算他们继续追击，也是追击我们。将军请趁这个机会收容撤退的士兵，重整部队。」

「啊……是，非常抱歉。」

亚尔戈菈指着前方从卢．安黑尔出来的部队。

比起生气，现在最重要的是接下来该怎么办。要是应对失当，可能会全军覆没。

真是的，到底为什么会变成这样？不过，既然事情已经演变至此，就必须尽全力设法平安带部下回去。还有，如果亚尔戈菈队长快要失控的话，得阻止她才行。要是害得团员受伤，回到主城后肯定会挨团长的骂。

「将、将军!? 」

「那么，无视眼前的五百人，直接往后方跑就好了吗？」

将军对部下做出指示，亚尔戈菈斜眼看着他，心想这样就能卖贝提斯一个人情，同时也能演变成自己最喜欢的与敌人厮杀的局面。

洋子用左手紧紧握住刀柄。

「因为很麻烦，所以直接突破那支部队如何？」

「你在说什么傻话？」

「别搞错了。这不是逃走，只是撤退。」

因此，他之后的行动也以慎重为优先。

「我们会尽力而为。」

接着，传令兵带来报告。

他要是只想自己逃命，我本来打算当场不再理会。如今倒觉得，可以再陪他走一段。

同时，她也佩服雷弗莲西雅的眼光确实独到。

算了，过去的事情就算了。现在还是专心克服眼前的危机吧。

「哦，可以拜托你们吗？」

即使占领码头，也没有足够的船只可以运送所有士兵，不过她的意思是，如果主力败逃过来，至少可以让将军以下的干部搭船。如果我方顺利逃到裘拉索尔方面，她们自己再搭船前往裘拉索尔即可。

周围的幕僚们脸上都浮现惊慌的神色。

「由我们打头阵杀进去吧。」

「你说什么!? 」

而洋子想的却是另一回事。

加布莉耶拉真是个不可思议的女人。以为她优柔寡断，她却当机立断；以为她温顺谨慎，她却固执大胆。明明腹黑又危险，连敌人和同伴都骗得过，却又那么坦荡真诚，赢得同期伙伴毫无保留的信赖。

「没有……似乎没有发生战斗，但不清楚详细状况。不过，我方士兵确实正陆续撤退到后方，再这样下去，敌方增援部队很快就会突破我方的阵形。」

「难道是敌袭!? 」

亚尔戈菈稍微对将军刮目相看了。

洋子唇边浮起一丝浅笑。

如果司令官说出「逃走」两个字，部队就会在那瞬间完全瓦解。

「如果放着他们不管，他们可能会追上我们。要是他们追到我们布阵的地方，和增援军取得联系，我军还没整顿好兵力就会遭到袭击。必须先击溃他们，让他们无法追上我们。」

「抱歉，把这么危险的任务交给你们。」

幕僚们一脸傻眼地否决亚尔戈菈的提议，但吉拉迪将军……

若是遭敌军打败而溃逃，当务之急自然是先保住指挥官。

「他们遭受敌方攻击了吗？」

最后将军抬起头，环视部下。

「没办法了。」

将军还在犹豫不决时。

17

将军的幕僚发出近似斥责的尖锐声音，传令兵露出像是困扰又像是畏惧的表情。

将军制止了随时会扑向传令兵的部下，以低沉的声音平静询问：

将军这番话也有道理。不过，这是在赌就是了。

亚尔戈菈面不改色地向前一步。

「是敌方发动奇袭吗!? 」

他继续派出威力侦察部队，确认前方安全后，再一点点推进。

虽然无法期待追击的速度，但是确保我方安全才是第一要务。

再强调一次，他的任务只是把三千人带进卢．安黑尔，然后听候雅李安丽指挥。

除此之外，没有其他任务。

当然，如果在这里击溃贝提斯军，应该会得到奖赏，但是为此牺牲士兵的话，别说奖赏了，还会被追究责任，遭到处罚。

他的应对方式也是无可厚非。

先推进威力侦察部队，再推进前锋，最后推进本队。援军如此反复，终于通过了贝提斯军先前布阵的位置。

贝提斯军开始溃逃后已经过了好一段时间，因此，吉拉迪将军也有了缓冲时间。

可以说将军的预测在这时候成真了。

18

「突击。」

亚尔戈菈以没什么干劲的模样挥下拔出的剑。

「跟上！」

至于洋子则是稍微投入一些感情，高举手中的刀。

在两名队长率领下，钢铁的白兔骑士团的八十名精锐以疾风迅雷的速度冲向驻守在卢．安黑尔的五百名部队。

驻守在卢．安黑尔的五百名部队也和增援部队一样，没必要战斗。

他们只是为了与正在和贝提斯军对峙的增援部队会合而离开城镇，不是为了单独与敌人战斗。

发现贝提斯联合军的五百名驻军在确认敌阵的配置后，打算绕过阵地与增援部队会合。

他们完全没想到应该正在与增援部队对峙的贝提斯联合军会突然袭击自己，因此在敌军冲过来时相当惊慌。

而且。

冲向他们的居然是那个钢铁的白兔骑士团。

无论如何，白兔骑士团的传说又增添了一笔新的纪录。

跑在她旁边的黛列依苦笑着说。

不过，亚尔戈菈队长说得没错。希望这不会对加布莉耶拉团长的战略造成阻碍。

总之，多亏了杀进来的白兔部队，从卢．安黑尔出来的五百名驻军被大大地左右分开，很快地就失去了部队的统整。

「正面冲突是愚蠢至极的行为，别跟她们打，撤退、撤退。」

卢．安黑尔驻军的士兵后来表示，她们的模样宛如一阵闪耀着白光的疾风，吹过整个战场。

大平原的情势对路亚尔．索榭代军压倒性有利。

又或者是双方都没有战斗的必要——打从心底想战斗的，大概只有亚尔戈菈一个人——应该归咎于这种特殊状况？

在白兔部队的气势压迫下，挡在她们前面的士兵开始争先恐后地让路，部队陷入四分五裂的状态。

「不过，贝提斯军的这个失败，希望不会对团长的战略造成负面影响。」

这个危机状况该如何突破？

虽然有几名士兵受了轻伤，但白兔骑士团的突破相当漂亮，别说是阵亡者了，连一名重伤者都没有。

「我们那位加布莉耶拉团长收到这场仗的报告后，会怎么说呢？」

驻守在卢．安黑尔的五百名士兵已经溃不成军，完全失去部队的机能。

「比安提、吉昂、蒂丽，你们到最前面。」

白银铠甲被敌兵喷出的鲜血染红的亚尔戈菈放慢奔跑速度，大声对后方的部下做出指示。

为什么移开视线，她还能察觉到我的想法!?

跑在身旁的亚尔戈菈，迅速转过头来。

不过，如果附近有卢．安黑尔兵，她们两人也会毫不客气地把对方打飞或打倒。

「那就好。」

「就算整编好了，有办法甩开援军撤退吗？」

反而是亚尔戈菈留在原地，等待从最后面跑过来的洋子。

「所有人都通过了吧？」

三人直接冲到队伍的最前面。

还是该归咎于士兵的训练程度不同？

不久，洋子跑过来，所有人都通过了。

然后，她这么想。

「那么，一回到马那提乌斯，就准备返城。」

「嘴上说不用打倒敌人，自己却一个个刺死，真有您的，亚尔戈菈大人。」

「了解。」

「不知道。我们已经尽力了，没办法照顾到那么周全。接下来将军要是没有好好处理，我们就伤脑筋了。」

两人都不知道，加布莉耶拉究竟在筹划怎样的全局。

「了解。」

即使从远方看，也能清楚辨识出极具特征的兔耳头盔。

然而，街道周围是一片辽阔的平地，尤其贝提斯联军布阵的那一带地势较高，因此不管逃到哪里都会被看得一清二楚。

对兵力为「一」的那方来说，这种压倒性的差距足以让人失去战意。但对白兔骑士团而言，这也是一场无须取胜的战斗。

「嗯，说得也是。」

洋子反倒对此颇为佩服。

她将这个疑问藏在心里，若无其事地继续看着前方奔跑。

再加上，由亚尔戈菈率领的白兔骑士团突击速度远远超过他们的想象。

「不，没事。」

「辛苦了，亚尔戈菈队长。」

啊，原来她也会担心这个。

亚尔戈菈一一确认从她眼前跑过的部下。

这次也是，她们在城镇城墙边展现过超人的本领，因此不只士兵，连干部都慌了手脚。

「该、该怎么办？」

吉昂边跑边这么说。

如果是加布莉耶拉团长，肯定会说「你们多管闲事」吧。

亚尔戈菈说完，咧嘴一笑。

「嗯，我也这么认为。」

这部分和亚尔戈菈的想象差不多。

「后来的五百人，应该暂时无法行动了，只要援军没有出乎意料地急追过来，吉拉迪将军就有时间整编部队。」

不过，她一定有着她们所想不到的构想。

「你有什么话想说吗，洋子？」

她看起来似乎很开心，不光是因为……她才刚结束一场厮杀。

另一方面，西基诺及奇军正逼近库赛尔库斯盆地。

「你也辛苦了，洋子。」

负责殿后的洋子追上从稍远处射箭过来的士兵，将其砍倒后，附近已经没有敌兵的踪影了。

亚尔戈菈狐疑地看着洋子的侧脸，但最后可能是放弃了，也跟着看向前方。

这个女人也相当坏心眼。不对，现在说这个也太迟了。

虽然不是被部下的动摇传染，但指挥官还是选择逃走。

「……是啊。」

洋子有些意外。

洋子瞄了身旁奔跑的亚尔戈菈一眼。

「我们接下来要怎么做？」

洋子将视线从亚尔戈菈身上移开，看向前方。

突击的八十名白兔骑士团团员轻松地突破敌阵，从另一头冲了出去。

倒不如说，她要是没有，那可就麻烦了。总之，就看她的本事吧。

如果是加布莉耶拉，一定会提出突破现况的策略。亚尔戈菈和洋子都这么相信，同时继续奔跑。

「哎，因为她是亚尔戈菈大人啊。」

「一个也没少。」

不过，就算没有挡在她们面前，还是有士兵在附近徘徊，结果被亚尔戈菈撞倒。

在卢．安黑尔的攻防战中，曾经吃过白兔骑士团苦头的他们，光是看到头盔就吓得腿软。

「不过，即使将军能收拢兵力、顺利撤退，反击的指望也已经破灭。接下来，大平原的大半恐怕都会落入路亚尔．索榭代手里。」

「贝提斯不会说什么吗？」

「先别停，继续跑！跑出一里加左右，再停下来！」

总之，团长虽然外表看起来很温柔，但是对笨蛋很严厉，对愚蠢的作战计划也毫不留情。外表与本性如此背道而驰的人也很少见。

「我们可是这场撤退的最大功臣，他们不可能有意见。」

两人并肩奔跑，表情稍微和缓了些。

「了解～～」

白兔部队在亚尔戈菈的率领下，以纵队阵形如疾风般奔驰，没有敌兵敢挡在她们的面前。

这该说是战意的差距吗？

「只能撤回主城了。大平原已经没有我们能做的事情了。对吧，洋子？」

亚尔戈菈再次起跑，与洋子并肩而行。

战力比是六・二五对一。

「别停！不必打倒敌人！杀出一条路，冲过去！」

洋子思考着，如果是加布莉耶拉，会说什么呢？

不对不对，更重要的是……

一般来说，五百对八十。

19

亚尔戈菈等人回到马那提乌斯的隔天——

加布莉耶拉的返城命令便到了，时间巧得像是算准了似的。

「我就知道团长会这么做。」

接过命令书的亚尔戈菈说出这样的感想。

「应该说，如果她连这种程度的事情都预测不到，雷弗莲西雅大人不可能提拔她。那么，我们去找吉拉迪将军吧。」

20

在那之后，吉拉迪将军顺利地统整好士兵，回到了马那提乌斯。

将军忙着收拾作战失败的残局。亚尔戈菈来到他的办公室，拿出了加布莉耶拉团长的命令。

「没办法了，这边的状况只能彻底采取守势。」

将军带着几分自嘲，说完便准许白兔骑士团返城。

出击的士兵没有出现太多伤亡是不幸中的大幸，但是将军打击增援部队的企图落空，如今，路亚尔．索榭代军在北部中央湖方面已经部署了四千以上的部队，东南部也部署了将近五千的兵力。

而且，潜入调查员传来消息，路亚尔．索榭代本国还会派出更多的增援部队。

潜入调查员不知道，这支部队将会由回到大平原的雅李安丽率领。

相较之下，贝提斯军在大平原能动员的士兵，最多也只有三千到三千五百人左右。

与其说能动员，不如说光是防守最前线的都市国家就已分身乏术，实在没有余力调动兵力。

既然这次的企图以失败告终，就不能让友好都市的士兵一直留在马那提乌斯。

吉拉迪将军只能采取坚守战术，直到西方的动乱平息，本国派来增援为止，事到如今，就算有一百名左右的白兔骑士团员在或不在，对战局都没有太大的影响。既然如此，还不如让她们回主城对抗西基诺及奇。

「那么，我们就回库赛尔库斯盆地了。还有，团长要我带话给将军。」

亚尔戈菈这么说后，将军「嗯？」地歪过头。

「你们的团长说了什么？」

「她说：『大平原往后再夺回来便是，眼下最要紧的是隐忍自重。』」

「那么，保重了，亚尔戈菈大人。」

「这个嘛……团长应该会想办法吧。」

「我一定会转告她。」

「事到如今，不用你说我也知道。就算想做点什么，目前也不可能召集到能有所作为的兵力。代我转告你们的团长，感谢她的忠告。」

于是，亚尔戈菈与洋子的部队也撤离了大平原。

实际上，从这时起，大平原的大半已经可以说落入了路亚尔．索榭代之手。

「将军也是。」

「西基诺及奇那边就拜托你们了。」

将军露出无力的笑容，虚弱地回应：