第10话　新学期，骚动……？

天亮前下了一场雪，今天早上比平常还要冷。

上学路上还有新积的雪，以这个气温来看，雪没有融化的迹象。

吐出的气息在干燥的天空中扩散开来。清澈的空气微微刺痛肌肤，让人绷紧身体。

「早安，咲人！」

「早安，咲人同学。」

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「结果不是在班会宣布啊。果然会在开学典礼上发表吗？」

简单打过招呼后，两人自然地并肩站到左右两侧，三人一起往前走。虽然是平凡无奇的早晨风景，却有种与以往不同的害羞气氛。

听到她忍不住脱口而出的话，千影露出无奈的表情。

橘一边切换幻灯片，一边淡淡地继续说：

咲人的心底萌生些许不安，总觉得不太对劲。刚才虽然觉得「对话就到此为止」，但其实橘是在回避对话吧——

那天的午休时间，咲人和宇佐见姐妹一起造访了新闻社的社团教室。真鸟一如往常地把大家叫来，说因为是新学期，所以大家一起来吃午餐。

「……总觉得新学期各方面都不太正常。」

「所以我不是说了吗？在制服下面穿个发热贴……」

咲人的视线稍微左右移动。在视线前方，是光莉和千影的身影。

真鸟从不知何时搬进社团教室的沙发上轻轻挥手迎接大家。

「噗哦——……——」

咲人不经意地询问，光莉突然抬起头。

「啊，不是！不是的！刚才真的没什么……！」

咲人很在意宇佐见姐妹的样子。

「咦？是因为剪头发的关系吧。昨天我稍微去整理了一下。」

真鸟开玩笑地歪着头，但没有继续吐槽。

班会结束后，学生们纷纷起身前往体育馆。

茜轻轻挥手，脸上浮现柔和的笑容。以前那种尖锐的印象完全消失，整个人散发出截然不同的柔和氛围。

对话就到此为止。

真鸟傻眼地回应。

光莉的肩膀颤抖着。

「是吗？」

在整队之前，咲人和宇佐见姐妹会合了。

有栖山学院的校门前，是一如往常的早晨景象。

「咦，高屋敷同学……感觉你给人的感觉不太一样耶？」

那两个人，不管哪个人都让人觉得适合这个名额。

「光莉不在的话，新闻社该怎么办！？真鸟学姐和彩花学姐都走了，光莉也不在的话，就剩我一个人了！」

然而，光莉的动作却停了下来。

橘所说的中高合作学力推进计划正式启动——接下来就要宣布这件事了。

虽然声音有些沙哑，但她的嘴角浮现淡淡的笑容。脸颊微微泛红，看得出她难得地害羞了。

然后，记忆突然复苏。

「怎么这么随便……」

喧闹声一下子扩散开来。

「谢谢。不过很可惜，我没有男朋友～」

千影笑着用手指比出一个圆圈。

千影有着比别人加倍的上进心，认真负责又努力的一面。还有光莉——她拥有与生俱来的想象力以及压倒性的知性——

『不过，第一年是试用阶段。因此——留学费用全部由本校负担。』

咲人不禁「咦」了一声，转头看向千影。

「咦？咦？我很有精神啊！？」

班导淡淡地宣布早上的联络事项。

咲人不禁抬起头，看向舞台。

光莉这么说着，轻轻笑了。

咲人的视线不经意地停留在光莉的肩膀上。

「哦……会是什么啊？重大发表……」

茜小声说道，咲人苦笑着摇头。

隔了一拍，橘切换了简报资料的幻灯片。

「是啊，谢谢你的关心。开学典礼时，体育馆很冷，你们趁现在在教室里暖暖身子吧。」

「好不过这一切都已经不重要了。的气氛，继续一如往常的对话。

在这样的情况下，从前面传来的资料传到了咲人手上。

「这么在意的人，大概只有坂本同学吧？」

咲人若无其事地把手放在千影的脖子上，重新围好歪掉的围巾。在这期间，千影一直害羞地低着头。

虽然名义上是培养优秀学生，但参加条件似乎相当严格。

「咦？有吗？」

（坂本同学说的重大发表，可能就是这个。）

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或许是我想太多了吧。毕竟好久没见橘了，可能是我自己状态有点不对劲。

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「这次的事……希望不是蝴蝶效应……」

咲人转过头，轻轻举起手回应。

「不，我觉得不只这样。该怎么说呢，感觉变得很成熟……」

一阵风吹过，千影的围巾边缘轻轻飘起。

「呐……今天好像有重大发表哦？」

『下学年度，有栖山学院决定——引进海外留学计划。这个计划是与欧美名校合作，从本校选出的学生在当地学习一年。』

「对…这种感觉让人说不出的难受。的『真是的』，原来是这么回事啊……）

「嗯……要说每天都有发生什么事，确实是有吧？」

「听好了，和香奈。你啊……很累！」

「早安。今天也很冷呢。」

是坂本茜。自从滑雪旅行之后，这是第一次见到她。

（啊，都是我们的错……那个时候的『真是的』，原来是这么回事啊……）

『这次的对象是今年度的一年级生。如果这个计划上了轨道，下下学年度预计会新设留学・升学科。』

和香奈立刻说「不行！」阻止她。

「你的围巾歪了。别动——」

「……重大发表？」

「老师，您是不是有点累了？」

『那么最后，由中高联合学力推进部向大家宣布一件事。』

如此说道的茜，突然盯着咲人，歪头表示不解。

「好啦好啦。」

真这种感觉让人说不出的难受。怎么了？」

「虽然不知道是什么，但有这样的传闻。这是学生会传来的情报，所以不会有错。」

咲人的嘴角露出苦笑。

茜虽然这么说，却笑得有些开心。咲人也跟着露出微笑。

就在她们交谈的时候，老师指示大家整队。不同班的三人分别走向各自的班级。

鼻子和嘴巴被堵住的她，像昆虫一样手脚乱动，但动作渐渐变得迟钝。

「咲人，怎么了？」

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和香奈也随后过来，坐在真鸟旁边。

「谢……谢谢……」

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在旁边，千影一直注视着咲人和光莉的互动。

（……如果是那两个人，或许很适合。）

千影默默地取下自己的围巾，轻轻地围在光莉的脖子上。

那两个人，不管周围的空气仿佛凝固了一般。换了简报资料的幻灯片。

「好，OK了。」

咲人不禁这么想，这是他率直的感想。

就这样，开学典礼结束了。

虽然设置了几个暖炉，但以这个空间和人数来说，只能起到安慰作用。冰冷的地板和高高的天花板，毫不留情地夺走热量。

「留学的事情很不得了呢！学校全额负担，也太慷慨了吧！」

咲人轻轻调整好结，露出若无其事的表情微笑。

「……好冷！」

「您站岗辛苦了。挺不容易吧？」

「橘老师给人的感觉是不是变了？该说和平常不一样吗……」

「所以，我觉得光莉真的很适合。」

和香奈毫无防备地靠近，真鸟露出天使般的微笑。从社团教室窗户照射进来的冬日阳光，正好在真鸟背后形成一道光圈。

「坂本同学才是。你的气质也变得柔和许多哦。」

「你太在意那些小事了。」

「对……都是咲人的错。」

「……留学啊。」

光莉也没有再多说什么。只是苦笑着，仿佛从远处看着真鸟和和香奈的互动。

橘的声音透过麦克风响起，舞台后面的屏幕上浮现文字。

听到这句话，真鸟的太阳穴附近抽动了一下，仿佛打开了什么开关。

「我穿了啊？但还是好冷……」

但是橘眯起眼睛，露出柔和的微笑。

「话说，和香奈去留学不就好了？」

抬起头时，两人意外地四目相接。

她慌张的语气反而让咲人感到在意。

「不过，听到光莉这么说，我很开心。」

「噗噗噗噗噗……！？」

光莉拿着资料，直直地盯着简报。

另一方面，千影则是看着资料，露出若有所思的表情。

（以成绩和志愿动机选拔……还有英语能力的考试吗……）

随着场内广播的响起，一位老师出现在舞台上。没想到是橘。

千影的脸颊转眼间染上红晕，任谁都能看出她脸红的原因并非冬天的寒冷。

咲人歪着头，不记得自己有特别注意什么。

「啊——完全听不懂你在说什么耶——净化了吗？」

和香奈的脸埋进真鸟丰满的胸部……正确来说，或许应该用「被压住」来形容。

几秒后，光莉连耳朵都红了。

咲人默默看着光莉的侧脸——千影突然小声低语。

咲人一问，千影露出惊讶的表情，立刻摇头。

他浏览了一下，上面写着选拔的条件。

「嗯，新年快乐！」

从背后向咲人打招呼的是光莉和千影。

旁边传来喃喃自语的声音。

在校门旁静静看着每一个学生的——

咲人斜眼看着自信满满的茜，耸了耸肩，往走廊走去。

彩花也在她旁边，从平板电脑上移开视线，笑着说「欢迎」。

咲人正在思考时，光莉这么问。

彩花轻轻耸肩。

「对…不过这一切都已经不重要了。在说什么耶——净化了吗？」

千影虽然无奈，但脸上却浮现出温柔的笑容。

但是，那份适合——不知为何，像小刺一样卡在喉咙深处。

「难道是我的错？」

「哦，来了来了！」

「一休假后身体状态就失调了。再加上这天气这么冷」

开学典礼开始了。

「橘老师，早安。」

「让人很在意对吧？」

「难道——你和宇佐见姐妹发生了什么事？」

彩花这么说着，把拿在手上的平板电脑给大家看。看来她似乎调查过了。

和香奈全身无力，双手垂了下来。感觉好像听到「叮——」的钟声，是诸行无常的声响。

咲人一边这样告诉自己，一边回过头，注视着橘逐渐远去的娇小背影。

在冬天的寒气中，学生们吐着白气上学。有人立起制服衣领，有人戴上手套。

「千影……难道你想去吗？」

「怎么了？」

「真假？嗯——好可惜啊～明明是天才～……」

「和本公司比较……」

「我……没有特别想去。」

（咦？周围的空气仿佛凝固了一般。但还是好冷……」

「呜咕!?　呜唔，住、住手……呜哦哦哦哦～～～……!?」

「嗯，确实如此。不过，到时候再说吧。四月再招募新社员，总会有办法的。」

「与其说是净化，不如说是成佛……」

「怎么可能！虽然不是什么值得骄傲的事，但我的头脑真的很差！」

『关于详细内容，本周十三日星期五放学后，将在视听教室举办说明会。监护人说明会也会在同一天的晚上七点举行。有意参加的学生请集合——以上就是联络事项。』

——这时。

『因为三位外部生取得了好成绩，所以职员会议决定要培养内部生。高中部的教职员似乎要和初中部更加密切合作。真是的……』

「哦……会周围的空气仿佛凝固了一般。也像是在确认留在肩膀上的余韵。

「早安，坂本同学。新年快乐。」

「不不不，我可是有确切的根据哦～」

突然被真鸟点名的光莉，一瞬间露出呆愣的表情，但立刻回以暧昧的笑容。

咲人他们经过橘的身旁，走向玄关。

『今天有重要的事情要通知大家。请看屏幕。』

咲人喃喃自语时，和香奈已经瘫软地倒在沙发上。

和香奈满脸通红地惊慌失措，真鸟的天使脸庞却扭曲了。

咲人微微垂下眼眸笑了笑，然后看向光莉的侧脸。

「这样啊……」

「呜哦───……──」

恐怕在场的所有人都在心中祈祷着「快点结束吧」。

橘像往常一样笑了。

真鸟和和香奈无视这尴尬的气氛，继续一如往常的对话。

咲人漫不经心地听着，就在他以为没有什么特别的发表，典礼即将进入尾声的时候——

咲人歪头表示不解。

咲人想起橘在学生餐厅里，有些厌烦地发着牢骚。

聚集在体育馆的学生们无不耸着肩膀。

咲人隔着手套，用指尖轻轻拍掉光莉肩膀上的积雪。他的动作非常自然，没有任何矫揉造作。

「话说，真鸟学姐的成绩也和我差不多吧！」

橘的总结传入耳中。

被她盯着看，咲人苦笑着移开视线。

有些人对这梦幻般的事情充满期待，也有些人笑着说「跟我们没关系」。

「咦……啊，好的。」

「这个大前辈要用神圣的胸部净化你的污秽。」

（我说这话）本意是想掺进一点讽刺的。要是平时的橘，（我想她）应该会半开玩笑地回一句「那么，你来替我？」吧。

「嗯？怎么了？」

咲人在她隔壁的座位坐下，将书包挂在书桌的挂钩上。

光莉也抬头瞄了咲人一眼，轻轻微笑。

「咦？……没什么，只是觉得今天的咲人看起来有点帅。」

不过直到最后都没有重大发表，班导只是冷淡地指示学生接下来前往体育馆，防寒衣物和膝上毯可自由决定要不要带，然后就离开了教室。

「……和香奈，你过来一下。」

在如此和乐的气氛中，钟声响起，班导走进教室。

「早安。你们三个看起来很有精神呢」

（咦？为什么是橘老师？）

听到千影这么说，咲人苦笑着问：

「光莉，你身上有雪。」

「你这个现充。」

咲人本来想稍微挖苦她，如果是平常的橘，应该会开玩笑地回说：「那你要代替我吗？」

光莉歪着头，看向千影。千影轻轻摇头。

那个时候——咲人放弃当个路人，向宇佐见姐妹宣言要成为「突出的钉子」。在那之后的学力测验中，他和宇佐见姐妹一起考了满分——

「噗！？噗，住、住手……噗哦哦哦哦～～～……！？」

「……咦？」

那个人突然在说什么啊——咲人这么想的瞬间，真鸟从正面紧紧抱住和香奈。

「嗯，比本公司以往的制品强上五倍！」

「不过，那个计划的合作对象，是相当厉害的地方哦？是聚集了全世界菁英的学校，升学实绩和之后的就职地点都很厉害。」

前方的学生发出「哦哦」的惊叹声。

但那个笑容，看起来却有些像是硬贴上去的。是因为寒冷吧。声音也让人感觉不像是镇定，反而缺乏张力。

一踏进教室的瞬间，开朗的声音传入耳中。

「——啊，早安，高屋敷同学！」

「我们不在对象内就是了……」

「谢谢你……小千，我一辈子都不会忘记这份恩情的……」

咲人轻描淡写地带过，茜便眯起眼睛瞪着他。

咲人注意到后，若无其事地伸出手。

「怎么了？」

即使咲人的手指离开，她也像是在确认留在肩膀上的余韵。

周围的空气仿佛凝固了一般。心中祈祷着「快点结束吧」。

「不，你的心很累，而且很污秽。就像马可罗克罗斯凯一样。所以——」

现在，她们带着什么样的表情，想着什么样的事情——咲人很在意这些。

「那确实不值得骄傲……」

【下学年度　海外留学计划】

一瞬间的寂静之后，又掀起了更大的骚动。

「咦咦咦咦咦！？等等，什么，咦！？」

接着，茜压低声音说：

「那、那个……谢谢你……」

「我觉得和平常一样啊？」

——这时。