第9话　抵达终点……？

第9话　抵达终点……？

九月十七日星期六。

联合运动会开幕的日子，宛如世界开始的那一天。

操场沐浴在堪称是夏天最后余韵的强烈阳光下。天空几乎没有云，一片清澈。

有栖山学院和结城学园的学生们在操场上列队。

刚才那句话是什么意思——冷静下来思考，当然是周围的空气仿佛凝固了一般。热情的声音持续播报——

「咦！？我……！？」

（从此刻开始……）

「咦？小光，你是不是往这边来了？」

她平时总是漫不经心的，看起来比千影更不擅长运动，但其实体能相当不错。运动神经好到让人觉得把她放在新闻社简直是埋没人才。

这不是仅凭一己之力就能完成的战斗。如果整个学校不团结一致，就无法取得胜利吧。

咲人附近传来两名男生的交谈声。

然而，三班——士气果然很低落。

「毕竟是联合举办嘛……」

咲人仿佛被这股气氛吞没，将视线转向另一侧的队伍。

千影的吐槽让会场响起一阵笑声，咲人也跟着笑了。

背后耸立着巨幅看板。那是各校美术社创作的画作，描绘的是龙与虎——以及各自城市的吉祥物：9;小爱丽丝9;骑在龙上，9;小加农9;骑在虎上，笔触大胆，气势磅礴。

「请……请和我一起抵达终点——……！」

「真不得了……」

突然间，砰的一声枪响。

然后——光是看到就感觉空气在震颤的庞大观众群齐聚操场。咲人被这人数所慑，茫然地环视着周围同学们的侧脸。

但也只是一瞬间——柚月移开视线，露出些许紧张的表情。或许是两人过于强烈的视线交会，让她感到有些不自在吧。

看到纸签的瞬间，咲人的表情变得惊愕。

咲人更加难掩惊讶。

为何这里需要9;萌9;——咲人思索着这个谜题，同时也感受到一股奇特的魄力。

比赛尚未开始。但是，这场联合运动会肯定会为两人的关系带来某种变化。柚月恐怕也想着同样的事。

看到千影满脸通红地这么说，咲人也同样涨红了脸。

刚才那句话是什么意思——冷静下来思考，当然是竞技的一环。但是，千影说的那句话，以及她满脸通红的模样，让咲人非常在意。

时间过了十一点，到目前为止几乎势均力敌，比分相同。

然后，比赛终于拉开了帷幕。

果然，咲人的班级——有栖山学院一年三班输了。因为咲人自己拿到了第一名，所以没有大败。

另一方面，有栖山学院虽然很安静，但也开始展现出稳健取胜的姿态。

「呃……是指双胞胎商业伙伴吗？」

千影瞥了咲人一眼，害羞地红了脸颊。

光莉边跑边笑。咲人猜想，签的内容一定让她很开心。

七十名参赛者各自带着借来的东西，率先全员抵达终点的班级获胜。

＊　＊　＊

他慌这种感觉让人说不出的难受。个操场瞬间充满了活力。

最开始要是能抽到容易借到的东西就幸运了，这也有运气的成分，但更重要的是必须全员一起抵达终点，是相当严苛的竞技。

「嗯，还好，没事……」

千影担心地来到咲人身边。

咲人一下子松开橘的手，露出了极其疲惫的表情。不是体力上的消耗，而是心累。

咲人看向坂本茜。她一如往常，以毫无紧张感的表情和朋友聊天。昨天的说服只是徒劳吗？

「咲人同学，你没事吧？」

但这可不是普通的借物赛跑！而是每所学校各出一个班级全员参加的五番对决！

（这……比我想象的更惊人啊……）

正式开始比赛这种感觉让人说不出的难受。能相当不错。运动神经好到让人觉得把她放在新闻社简直是埋没人才。

所有人齐心协力，借了又借，借个不停的大逃杀式赛跑——唔───……

那么，她们这种感觉让人说不出的难受。燃起热情。仿佛在等待着「该轮到我们上场了」的时机，慎重地等待着那个瞬间。

接着，二年级的上原彩花映入眼帘……不行。虽然她战战兢兢地似乎愿意借，但之后肯定会后悔把钱借出来了。

然后，令人意外的是，第二名是坂本茜。平时总是漠不关心的她突然展现出干劲，让班上的每个人都大吃一惊。

在观众席上看到了姑姑木濑崎睦美的脸。姑姑是律师，对金钱借贷应该很严格吧。要借的话，得写借据吧……不行。没有法律知识，连借都借不到。

咲人抛开迷惘，冲了出去。他破风而行，一口气从集团中脱颖而出。

——地下钱庄橘老师，诞生了。

千影究竟抽到了什么签呢——

结城学园的应援区传来热烈的加油声，高昂的士气传遍整个会场。明明是客场，他们却仿佛要全力掌控现场。

＊　＊　＊

千影露出惊讶的表情，面对麦克风询问光莉。

柚月已经看向咲人。咲人的心脏重重地跳了一下。

「咦咦───!?」

「啊，开始了！——小光，加油——！」

上面写着的是——『愿意借钱的人』。在借东西赛跑中，这实在是太过出乎意料了。

「对不起，都是我硬拉着你跑。」

仿佛回应千影的声援一般，光莉从女生堆里跳了出来。

「是、是是是……是……『出色又值得尊敬的人』！」

咲人决定以后有什么事就找睦美商量。

咲人顿时感到胸口和脸庞发烫。他原本还担心千影会从『出色』联想到『喜欢的人』，但应该不至于……不过，他还是觉得很难为情。

「人好多啊……」

前方是不可预测的未来。而且，它还处在无法预料的命运洪流之中。

「十天一成。」

咲人抛开迷惘，冲了出这种感觉让人说不出的难受。所学校各出一个班级全员参加的五番对决！

没错，自己能做的只有一件事——尽全力取胜。

千影不理会那些反应，硬是拉着咲人的手。

「小千！跟我来！」

虽然还不清楚那是什么——

首先，各班在信号响起的同时，向操场中央跑去。

那个坂本正在和同学们愉快地闲聊。看不出她对比赛有什么成就感或自豪感。甚至对拿到第二名这件事都不在意。

「咦！？小光，你抽到什么签！？」

咲人微微一笑，千影害羞地心跳加速。

广播社的石冢以充满热情的声音持续播报——

不，不需要追问这种事吧——咲人焦急地看向千影。

『那么，开幕典礼开始——』

咲人紧紧地握住了拳头。

石冢的声音高亢地响彻会场，刚才那位广播社二年级的女学生跑过来。

（反正一班已经拉开差距，就算二班输了，我们的分数还是领先……）

「哇哇……！？等一下……！」

执行委员们忙碌地四处奔走，比赛的准备工作正陆续进行。

「谢谢……」

开幕典礼的广播结束，接下来是联合准备体操。

「恭喜你们获得第一名！请问你们借了什么？」

那么那么，会是什么题目呢啊───!?』

既然她能拿出这样的成绩，昨天的说服或许不是白费力气——就在咲人这么想的时候，五班的比赛开始了。是光莉和香奈的班级。

（这样下去可能会输……不过，如果我在这里拿下第一名……）

「别问了别问了♪」

「不，没关系。我很高兴，而且结果是第一名。」

相较之下，有栖山学院的加油区乍看之下很安静。但是，学生们心中正静静地燃起热情。仿佛在等待着「该轮到我们上场了」的时机，慎重地等待着那个瞬间。

不过，与此同时——那个瞬间为整个学年带来大幅领先也是事实。

「——找到了！咲人君！」

＊　＊　＊

（如果是这样的话，那就只有靠我来努力了……）

咲人尽管感到困惑，还是被千影拉着前往终点。在两人率先抵达终点的瞬间，会场响起热烈的欢呼声。

「嗯。这可能是我人生最大的错误……」

「不是，是要你一辈子替我煮味噌汤♪」

哎呀！是双胞胎姐妹宇佐见光莉同学和千影同学！

广播社的二年级女学生跑过来，将麦克风对着千影。

在会场所有人的注视下，广播社的女学生再次将麦克风对着千影。

（要借的东西是……──诶!?）

在操场上的热气骤然高涨的气氛中，有栖山学院与结城学园的学生们开始向各自的阵营移动。

各种事情接踵而来，咲人的精神已经完全耗尽了。

「对不起这种感觉让人说不出的难受。出色又值得尊敬呢？」

尽管咲人察觉到了这种反差，却也感到自己心中有什么即将开启。与柚月的对决，以及与自己的战斗——

「请……请和我，一起抵达终点───……！」

（既然如此……——）

（这算什么啊……！）

不过，第一名到第三名抵达终点的学校，会根据排名获得特别分数，因此进入前三名也很重要。

「啊，开始了呢！——小光、加油——！」」

「利滚利吗呃……!?」

正式开始比赛后，整个操场瞬间充满了活力。

「恭喜！签的内容是什么呢！？」

他们带的学生指导是橘冬子老师！』

咲人开玩笑地说着，斜眼看向坂本茜。

「咦……？」

「但，但是，你不是没有和橘老师一起抵达终点吗！」

（既然如此……——……──）

于是——他在人墙的另一头看见了柚月的身影。

县内肯定没有比这更盛大的运动会吧。当然，周围的期待也格外高涨，媒体也蜂拥而至，观众席从一大早就热闹非凡。

「呃……全部……」

「别说了，快点！」

「咦咦——！？」

「上面写着『未来的伴侣』♪」

命名为『借个不停赛跑』——！啊───！』

光莉第一个抽签——下一秒，她用如同锁定猎物的鹰隼般锐利的目光捕捉到了千影的身影。

二班虽然遗憾落败，但仍取得了第二名，分数差距上还是有栖山学院领先。

一班不仅全班获胜，前三名更是被有栖山学院包揽，获得了额外加分。结果，他们取得了相当高的分数。

「十天一成……！？」

没想到在「借到」千影之后，竟然和橘一起抵达终点。虽然勉强撑过去了，但他的心已经疲惫不堪。

两人还一头雾水，光莉转眼间就来到她们面前。

接下来的一年生项目是『借物赛跑』！

周围的学生们也因为两人的对话而开始议论纷纷。

两面校旗随风飘扬，在台上大幅摆动。气氛再度改变，开始弥漫着前所未有的紧张感。

咲人听着他们说话，内心也有同样的感受。

「拜托你自立自强！不要把煮味噌汤的工作丢给我！」

不过，虽然是私事，但咲人在心里是感谢坂本的。

所有人齐心协力，借了又借，借个不停的大逃杀式赛跑——

（现在……还不行。）

东野和香奈好像会借，但感觉她会来一句「之后要好好还我哦！」，来段不必要的傲娇，所以不行。

与普通的借物赛跑大致相同，从操场中央的十个箱子里抽签，找到要借的东西后朝终点前进。

是千影的班级，结果竞技一开始，千影就出现在咲人面前。

接下来的一年级学年项目，将决定一切。

命名为『借个不停赛跑』——！』

＊　＊　＊

冷静地思考的话，这是谁都可以的幸运签，但咲人有认真思考事物的习惯。他不会借东西，更不用说借钱了。

广播社社长石冢的声音响彻整个操场，宛如咒语般瞬间让吵杂的会场安静下来。那道声音非常自然地传入耳中。

他慌张地环视操场。

那么，她们抽到什么题目呢——！？』

咲人再次鼓起干劲。

光莉拉着两人的手，直接往终点前进。

咲人大吃一惊。

结城学园的应援区传来此起彼伏的加油声，选手们借着这股势头，接连冲了出去。

有栖山学院与结城学园的学生会长走上舞台，进行开幕宣言。

「哇啊……!?等一下……！」

（——刚才真是难为情啊……）

（虽然和柚月较量的结果还不清楚，但多亏了坂本同学，总算保住了……）

『到——达终点！第一名是有栖山学院

然而，混在人堆里的坂本茜打了个哈欠，仿佛今天这场合跟她毫不相干。莫名地充满了现实感。咲人不由得露出一丝苦笑。

「请问是哪些地方出色又值得尊敬呢？」

『——好啦，气氛越来越热烈了吧！

『到——终点！第一名是……有栖山学院！

平常只是学校活动的运动会，今天却不同。

（搞什么啊这……！）

「那、那是——……」

二年级的学年项目9;投球比赛9;虽输给了结城学园，但接下来的三年级9;倒杆大赛9;则是有栖山学院获胜。

就算三班输了，还有四班和五班。只要整个学年拿下胜利就好。他必须在这里尽量为胜利做出贡献，不能扯后腿。

「嗯，是我啊。眼光不错嘛，高屋敷。」

高坂真鸟……没戏。她本来就小气，不会借的吧。

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光莉接过麦克风，开心地嘻嘻笑着，看向咲人和千影。

千影的声音太大，导致麦克风发出刺耳的回授声。

这样一来，光莉和千影——更不用说了。向她们借钱的男朋友，会陷入自我厌恶的情绪中。

「听说电视台和报社也来了……」

咲人一边等待一年三班的比赛开始，一边回想起不久前被千影「借走」的瞬间。当时的紧张感，以及周遭的视线一口气集中在自己身上的感觉，伴随着难以言喻的羞耻感，再次于内心深处复苏。

咲人像是在说服自己般这么思考。

从这一刻起，时间仿佛静止了。从柚月锐利的眼神中，可以看见她心中隐藏的强烈意志。

结城学园的应援区传来此起彼一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。气氛越来越热烈了吧！

这场运动会并非单纯的活动。他有预感……会有什么改变。

橘微微一笑，嘴唇微微扭曲。

——接下来补充规则。

与普通的借物赛跑大致相同，从操周围的空气仿佛凝固了一般。此……——）

（要借的东西是……——诶！？）

有栖山学院和结城学园，各自派出一个班级对战，约七十人同时竞技。双方都有五个班级，所以要进行五场比赛。

第一场是有栖山学院一班对结城学园一班。

而咲人所在的班级——一年三班，似乎并没有被周围的热潮吞没，维持着一种独处于不同次元的寂静。