第3话　有客人点餐……？

海之家『Karen』——咲人他们五人坐在桌边，开始听真鸟解释。

「其实这间海之家是我叔叔经营的。」

刚才也听她提过这件事，不过柚月还是疑惑地问：

「真鸟学姐，你跟咲人他们一样是读有栖山学院吧？」

「嗯，我爸爸的老家在双子子町。虽然我是在那边出生的，但暑假之类的都会回来。叔叔就住在这边，所以夏天我都会来这里打工。」

「这样啊，那还是放弃料理类的吧……」

「你一脸色眯眯的样子……」

「怎么了？厨房的事吗？哎呀，听说千影很会做菜，我就放心了～」

她露出灿烂的笑容，竖起大拇指。

仔细一看，它和自己以前养的猫很像——

说完，她直视着光莉的眼睛，露出了微笑。

「千影，有客人点餐。两份炒面和一份中华凉面。」

「嗯！我也觉得和咲人君、小光三个人在一起最好……！」

不久后，真鸟拿着点餐单对厨房喊道：

只有一个人采取不同的行动，对咲人和光莉来说，就像是做了不该做的事，或者会感到内疚——咲人察觉到千影应该是这么想的。

顺带一提，这个毛茸茸的猫耳发箍虽然形状一样，但猫的品种不同。

咲人也露出了苦笑，但千影的温柔让他无法对有困难的人置之不理，不知为何，咲人也感受到了她的温柔。

「那就这么定啦！我去告诉真鸟学姐哦～」

（千影，连你也……）

咲人「啊」地一声，察觉到了什么，但还是继续听真鸟说明。

（说起来光莉确实很像猫呢……）

「什么问题？」

千影闭上了嘴，但咲人能想象到之后发生了什么。

也就是说，今天和明天都要在没有厨房负责人的状态下经营这家海之屋。

这时真鸟露出满面笑容说：「好！」

「嗯！欸嘿嘿～♪」

「是吗……」

「那个，不是的……」

她还是老样子很擅长应付小孩子，和小女孩相处得很融洽。小女孩的父母也笑着看着她们。

柚月不知为何一脸无趣的样子。

「哎！？咲人！？」

在妹子山遇到老婆婆跟她说话的时候——

「咲人，超适合你的♪好可爱♪」光莉开心地说。

千影是黑猫，光莉是橘猫，真鸟是三花猫，柚月是白猫。

只是，这次是三个人一起来旅行。

千影看着咲人和光莉的脸，欲言又止。

「光莉，这件事——」

「——情况就是这样，他本来预定中午左右回来的……」

「才没有……」

妹子山的植被本来就比较茂密，再加上管理不周，潮湿的岩石上长满了苔藓，很容易滑倒，非常危险。

「我好开心……！」

『希望我们能开心地恩恩爱爱…差不多是这样吧？』

「说起来，没看到那只白色的孩子……它去哪里了呢？」

——就像那个9;桃园三结义9;一样。

在紧张的气氛中，他举起步枪靠近，手指扣在扳机上——结果脚在岩石上滑了一下，「呀啊」地叫了出来。

「这个……我不知道」

咲人温柔地询问，千影一脸抱歉地回答：「是的。」

「可是猫耳……这不是在积极破坏世界观吗？」

「那个，有件事有点难以启齿……」

咲人还在思考该怎么说的时候，光莉先开口了。

「真鸟学姐的亲戚里没有人能进厨房吗？比如父母？」

真鸟搞不清千影是在夸她还是在责备她，总之先表达了感谢。

「真白……千影周围的空气仿佛凝固了一般。有厨房负责人的状态下经营这家海之屋。

「怎么了？」

光莉淡淡地说着，眼神却比平时更加锐利。

过了一会儿，两个女大学生模样的女生带着满足的笑容离开了。

「啊，不……没什么。」

确实挺稀罕的。

至于柚月，她似乎对刚才猫耳被说成心机的事怀恨在心，看到千影的猫耳模样，拼命忍着不笑出来。

它突然从台座上跳下，悄无声息地落在甲板上。

千影没有自信地回答。

咲人一脸害臊地凝视着千影。

「不好意思，请问那个能拍纪念照吗？」

「爸爸和妈妈都有工作，星期天才能过来……叔叔现在还是单身，也没有人能进厨房……」

「差不多要到客人来休息的时间了，大家打起精神加油吧！」

「可是…」

妹子山虽然是登山的观光景点，但最近都没有登山客，只有偶尔会有人进去整修，基本上都是放着不管。

真鸟笑眯眯地说道，旁边的柚月则在忍笑。这是因为——

『我们，虽，虽然出生的日子不同……咦？我和小光不是同一天吗……』

──真鸟之后的说明整理起来就是这样。

然后，从猫群中跑出来的白猫若无其事地从咲人和千影身边经过。

「为什么连我都要戴猫耳啊〜〜〜……」

光莉开心地转了一圈展示。她那副可爱的样子相当不错，简直让人觉得她是不是从最初就长着猫耳，非常适合。

咲人和双胞胎姐妹站在白色木制露台上。

负责厨房的千影从冰箱里拿出已经处理好的食材，陆续制作料理。

千影平时在家就会做家事。真鸟他们遇到困难，她应该想在这里发挥自己的家事技能吧。

「我们三个人缺一不可呢。我们就跟拼图碎片似的，三个人在一起才行呀…对吧，咲人？」

「啊，那个……太，太好了……」

咲人再次看向地面，四只猫正轮流把脸伸进饲料碗里，咔嚓咔嚓地吃着猫粮。真是可爱的景象。

「嗯，我觉得不可以……」

在那群蜷缩着发出咕噜声的猫咪中，一只白猫正定定地凝视着千影的脸。

「…………」

「嗯……这样啊……」

「小千，你能原谅柚月吗？」

「那个，可以问一下吗……？」

咲人轻轻一笑，和笑嘻嘻的光莉互相点了点头。

「好的──真鸟学姐，拍立得就拜托你了？」

咲人想说的话，全被光莉给总结出来了。

「好的！」

可是真鸟的叔叔当时腰部撞到了岩石，需要住院一两天，所以真鸟才会说「真的假的——」——

「好！我也想和咲人君、小光三个人在一起呢嗯……！」

＊　＊　＊

女生四人组一致表决通过，将佩戴猫耳规定为咲人的义务。

（一开始我还觉得把她带来这里是个错误，但好像也不是这样……）

「是这家店的店长放在店里的。因为也有饲料碗，我就……」

「明白了。」

「那个……为他深吸一口气，强迫自己冷静下来。面打滚的猫面前，和猫们一起拍照。

光莉说完，对咲人眨了眨眼，然后就先回店里去了。意思是「接下来就交给你啦」。

「我小学的时候捡到了一只纯白的小猫。我给它取名叫真白，养在家里……」

幸运的是，据说当时的枪声和惨叫声把熊给吓跑了。

千影把脸埋在咲人的胸口，咲人担心周围会不会有人看见，但只有旁边的猫在静静地注视着他们。

千影的脸瞬间红得像火烧一样。她开心得都快哭出来了，但还是对咲人和光莉露出了笑容。

「原来是这样……店长先生真让人担心……」

「也就是说我们也要帮忙对吧？」

「这是？」

「我不是这个意思，我是说你真的要帮真鸟学姐和柚月吗？真鸟学姐就算了，柚月可是伤害了咲人的罪魁祸首——」

「诶？啊……是啊……」

「……千影？」

「好～！」

她不知道是生气还是害羞，满脸通红，肩膀颤抖。

＊　＊　＊

「然后啊，今天上午猎友会的人好像就进山里了──」

「OK。」

咲人隐约察觉到千影在想什么，但还是决定先跟着她走到外面。

「三个人一起帮忙的话，真鸟学姐和柚月也能得救…」

真鸟露出笑容，不让柚月感到内疚。

咲人看着双胞胎姐妹时，柚月静静地进入他的视野。

看来高坂家的血统，就是会让人想让别人Cosplay。

「听好了！我这可不是对你敞开心扉了哦！？」

「……怎么了，千影？」

「不，所以说，那个，就是所谓的要重视世界观啦！」

「是的……它们在店后面喵喵叫，我想它们大概肚子饿了吧……」

「那个……为什么连我都要啊～～～……」

「我在厨他深吸一口气，强迫自己冷静下来。本是这里的猫吗？」

「真鸟学姐，两份炒面和一份中华凉面做好了！」

千影一脸厌烦地指着自己的头顶。

「欸，你等一下要不要跟我们去玩？晚上之类的。」

「这样啊……」

厨房很狭窄，一次只能容纳一到两个人，不过目前千影一个人就足以应付。咲人在柜台附近晃来晃去，偶尔帮忙千影。

她似乎把白猫和小雪的身影重叠了。

「听好了！我这不过这一切都已经不重要了。猫。我给它取名叫真白，养在家里……」

虽然光莉笑咪咪地应对，但她其实正在发动社交辞令模式。她用笑容和话术巧妙地回避，让对方无法继续搭讪。她的应对能力让人难以想象这是第一次接待客人，咲人松了一口气。

「她这么说，咲人，怎么办？」

这时，一直静静听着的千影露出若有所思的表情，看向咲人和光莉。

害怕猫——她本人是这么说的。

他顺着千影的视线看去，只看到人们在白色沙滩上嬉戏的样子。

「呃……!?　……啊、嗯。你居然知道啊？」

「啊，休息时间的话，就随便——」

「嗯——……——」

砰————！……呀啊啊啊————……——

「明明是这样，为什么你会变得害怕猫呢？」

光莉露出为难的苦笑，看向咲人。

布鲁图斯，你也有份吗——咲人隐约能理解说出这话的尤利乌斯・凯撒当时的心情了。

咲人很在意千影的视线看向哪里。

「然后啊，我叔叔超厉害的，乐器跟料理什么都会。他有很多证照，还加入了当地的猎友会——」

「小千，你忘记我们说要三个人交往的那天晚上了吗？」

「这应该不是指顾客和猫耳店员互动的意思吧？」

千影缓缓开口。

「这样啊。那个猫粮是？」

「所以说不是啦……！」

她笑着回答道。

咲人从墙边探出头，偷偷看千影在和谁说话。结果——

「哦……」

「OK！」

「呃，你跟我说也没用……听说是想营造‘可以和猫接触的海之屋’这种概念。」

「是的，谢谢你们的邀请——请问要点什么？」

「在SNS上，能穿着泳装和猫拍‘拍立得’的海之屋，还挺受欢迎的哦？」

真鸟拿着相机，把她们带到外面打滚的猫面前，和猫们一起拍照。

顺带一提，拍立得一张三百日元（含税）。另外，据说如果客人把相机或手机递过来，会作为免费服务帮忙拍照，但因为客人会自己把照片发到SNS上，从店方的角度来看算是免费宣传。

「这样啊……」

「诶——……」」

真鸟说得没错，两点半过后客人一口气变多，大家各自回到自己的岗位应对。

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千影感动不已，一把抱住了咲人。

「嗯，隐隐约约——」

光莉也困扰地低下头。

千影把饲料碗放到地上，猫咪们一边「喵——」地叫着一边凑了过来。

「所以说不是那个啦……！」

尤其是奔放又擅长撒娇这一点，特别像猫。

柚月一脸担心地说。

咲人追着端菜的真鸟，看到正在桌边点单的光莉被两个看起来像大学生的男人搭讪了。

「——猫耳很适合你哦！」

「非常适合你♡」千影的眼睛变成了心形。

另外还有一个人也想对工作人员戴猫耳一事提出异议——

戴着虎斑猫耳的咲人一脸厌烦地说。

「请不要敷衍我——！」

『我，我们，向天发誓……！』

但是，从她喂猫的样子也能隐约看出，她并不是真心讨厌猫。

千影斜眼看着它，不知为何，看着那只白猫时，她感到非常怀念。

「既然千影说想帮忙，那我们该做的事情也决定了」

真鸟说着，露出困扰的表情。

「不是，只有我一个人帮忙，咲人和小光——」

真鸟说了句「当然好啦」，把拍立得交给咲人。

小千竖起食指左右摇晃着，发出「啧啧啧」的声音。

真鸟回到店内后，咲人从柜台向她搭话。

「就是这样……来，吃吧。」

另一方面，正在接待亲子的柚月对小女孩露出笑容。

「……！？……是、是的。你居然知道啊？」

接着，两个褐色头发的大学生风女生走近咲人。

咲人他们听完真鸟的话，都恍然大悟。

可能是不想被看到吧，千影满脸通红。

「嗯——……——」

咲人不禁盯着那边看——

看来她是在和猫咪们对话。

刚才的猫咪们还在树荫下慵懒地休息。

「咲人同学，可以麻烦你加配料吗？」

「这四只猫原本是这里的猫吗？」

「你在说什么啊，高屋敷。很适合你哦！」真鸟竖起大拇指。

咲人在洗好的照片上写下今天的日期，用图钉固定在软木板上。

「听说叔叔住院，他们好像很困扰，我在想如果有我能帮上忙的地方就好了……」

「那个，真鸟学姐。」

两人笑着互相点了点头，千影惊讶地「诶？」了一声。

「总之，之后的事情就交给我了，可是我对厨房一窍不通。」

「喂，请不要糊弄过去——！」

「欸欸，我呢我呢？」

「她可是对咲人告白惩罚游戏的人哦？」

「嗯。既然千影想帮忙，那我们也来帮忙吧」

「很适合你吧……？」柚月别过脸去。

「真白……千影以前养过叫这个名字的猫吗？」

「那个……为什么连我都要戴啊～～……」

「世界观，这不是度假风的漂亮店家吗……清爽又适合夏天的沙滩，这么好的店可不多见哦……？」

千影回过神来。

千影微微举起手。

砰————！　……嘎啊啊啊————……——

「啊，那这种感觉让人说不出的难受。解决了对吧？——但是，我还没有原谅柚月……」

「咦？真假？」

这时光莉开口了。

——原来那时候的枪声和惨叫是这么回事。

「好！那我会给你们三个人打工费，今天和明天就拜托你们了哦？」

咲人看着东张西望的千影，想着有没有办法解决她对猫的恐惧。

『别管了，继续说！』

咲人靠着照片的记忆，瞬间决定要加什么配料以及加多少。

过了一会儿，照片的表面隐约浮现出影像。

咲人隐约察觉到千影一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。—……——」

「我知道。咲人已经原谅了柚月，这件事已经解决了对吧？——但是，我还没有原谅柚月……」

千影说得好像自己做了什么坏事，但她的想法绝对没有错。

＊　＊　＊

「这些孩子是这家店的守护神？你在喂它们吃饭吗？」

（现在回想起来，感觉有点难为情…）

「什么？」

「原来是这样不过这一切都已经不重要了。何一脸无趣的样子。

然后，他听到千影和某人在说话——

「拍来装饰店里的。等照片洗出来后，用油性笔写上日期，贴在那边的软木板上。」

「为什么连我都要戴猫耳啊～～……」

（她们两个真的很可爱……我好像会迷上猫耳……）

千影也非常适合，不过与其说是猫耳很可爱，不如说她戴上猫耳后害羞的样子很可爱。

「但是，我看到她好好地向咲人道歉了，而且真鸟学姐她们确实遇到了困难……」

「……你想帮忙厨房的工作吗？」

两个女生笑着比出胜利手势，中间隐约浮现出刚才的猫咪们。咲人问了自己一直很在意的问题。

「……不好意思，可以到店外说吗？」

「咦？谢、谢谢？」

「我没有，没办法……」

「…………」

「我在厨房，不需要戴吧？」

「如果我和柚月其中一个人能进厨房就好了，你有厨房的经验吗？」

——然后。

「没事……」

「……怎么突然抱过来？」

「对不起，其实我男朋友也来了，我们等一下要一起玩。」

——嘴上虽然这么说，但咲人心里想的是『果然啊』。

「……为什么呢？真白不在了之后，我突然就害怕起来了。」

「但是，小千……真的可以吗？」

「咦，熊！？好可怕……」

——傲娇？对谁？

咲人也想起了那天向几千颗星星许愿的事情——

「其实吧，只是我不想和千影分开而已，这样不行吗…？」

「哦～第一次在海边游泳吗？好厉害哦，不会害怕吗？」

真鸟露出烦恼的表情后——

真鸟「咦？」了一声，歪着头……一脸装傻的样子。

不是讨厌，而是害怕——

炒面的配料有青海苔、红姜、蛋黄酱和柴鱼片四种，客人会说明要不要加，所以咲人会根据点餐单正确地添加。

「昨天在妹子山那边出现了很大的熊。」

说到相机就是指真鸟学姐的感觉，咲人把相机传给她。

真鸟一脸无奈地看向柚月。

「那个……我可以问一个问题吗？」

咲人想着，要是她能在这次旅行中克服对猫的恐惧就好了。

「不是，是野猫。它们从以前就一直在这里。该怎么说呢，算是我们的守护神吧？听说还有人为了和它们拍照，特地从很远的地方过来。」

「谢谢，拍得怎么样？」

真鸟的叔叔一大早就进山里，然后发现了熊。

「嗯！我也觉得和咲他深吸一口气，强迫自己冷静下来。家是我叔叔经营的。」

原来如此，也就是说这副猫耳是真鸟学姐叔叔的兴趣——咲人莫名地理解了。

『啊，嗯……那个……所以，我们三个人今后也一直一直……！』

＊　＊　＊

过了一会儿，咲人去倒垃圾，走向店的后门。