第11话　心意的接力……？

第11话　思念的接力棒……？

下午的比赛开始前，操场笼罩在一瞬间的寂静之中。上午的狂热暂时平息，学生们各自在阴凉处或帐篷下休息。

咲人和亚美她们分开后，上完厕所，前往操场。

（刚才真是对心脏不好……）

坚强的母亲，以及精明的姑姑——即使是被这样的两人养大的咲人，也觉得就算拼尽全力也赢不了她们。

「你是代打最后一棒哦？什么嘛……你终于想和柚月一决胜负了吗？」

跑者顺序由各校自行决定，有栖山学院的一年级生没有特别拟定战略，只是按照班级顺序，男女交替上场。唯一最后一棒需要跑一圈，因此选了脚程特别快的三班男生。

听到她的声音他深吸一口气，强迫自己冷静下来。都可以吧？」

「加油哦。」

「咲人同学！请加油！还差一点——！」

坂本茜双手抱胸站在那里。她的眼神虽然有些锐利，却散发出一如往常的无精打采氛围。

「……阿姨。」

『啊————！』

「「没人问你！」」

总有一天会说出宇佐见姐妹的事吗——咲人一边茫然地想着这种事，一边想象着之后的事。

（谢谢你……！）

「你才是，做好觉悟了吗？」

「好的，有机会的话……那么我差不多该走了。」

在加油声中，咲人不知道自己没被选上该感到放心还是担心，就这样走向加油区。

「……这场接力赛，我打算赢下来——所以说，你也得负起煽动我的责任哦。」

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松风瞪着咲人说：

咲人不经意地询问。

柚月的母亲面带微笑，但心中仍残留着复杂的情感。

「不，我也没上场。」

坂本微微眯起眼睛，仿佛在思考什么。

实际上，咲人平常都是第三或第四名，但今天跑得比平常快，感觉很不可思议。

「我没上场。你才是第几个？」

柚月的母亲转头看向声音传来的方向，发现那里站着一名戴着眼镜的陌生女老师。

＊　＊　＊

「哈？不知道是什么意思？」

「呃，你们两个感情绝对很好吧……？」

不知道是抓得太松，还是慌张之下手滑了——

「「…………」」

「哦……」

接着，光莉像是灵光一闪，露出了微笑。

甚至有学生半开玩笑地这么说。班导露出非常为难的表情。

咲人笑着回答：

「太棒了！咲人同学，你好厉害！」

「呃，你们两个都没上场哦！」

「正合我意。」

「咦，什么不错？」

咲人之后没有出场机会，只能将胜负交给代表选手们。

「跑啊！高屋敷！」

而且——空气中弥漫着一股莫名的紧张感。

坂本的决心、光莉的提议、和香奈的同意，以及千影的冷静应对——不，不只如此。在场的代表选手们都对咲人投以期待的眼神。

下午的比赛是年级别男女混合接力赛，从一年级到三年级都有。

她戴着白色帽子，穿着轻便的夏季洋装。她的表情一如往常地平静，但似乎也隐约透露出有些复杂的感情。

「顺带一提，我是最后一棒——」

回过神时，原本鸦雀无声的加油区宛如大浪般一口气沸腾起来。仿佛追逐着咲人的背影，有栖山学院全体都在为他加油。

坂本将棒子交给咲人，当他冲上跑道的瞬间，观众席有一瞬间鸦雀无声。

（不过……还是专心替她加油，让她获胜吧。）

坂本轻描淡写地说完后，班主任露出一副有点困惑的表情，走到了咲人身边。

＊　＊　＊

「这的确是紧急状况，既然有人缺席，应该可以变更出场顺序吧？这样才能以最佳状态挑战比赛。」

三班的班导突然慌张地跑过前方，冲向代表选手聚集的地方。咲人和周围的学生自然地注视着他。

「……我在加油方面绝对不会输给你。」

咲人接过棒子，仿佛接下坂本的心情，全力奔驰——

（该不会……）

咲人宛如一阵风，抛开了松风。

在重要的接力赛开始前，咲人偶然遇见柚月和松风——

有栖山学院的学生们见状，也开始议论纷纷。接着，前方传来「听说是中暑」的声音。

咲人专注到听不见松风的声音，但他的眼中充满熊熊燃烧的决心。

「咦？怎么了？」

「好的。阿姨，谢谢你。」

咲人散发的专注力带着难以言喻这种感觉让人说不出的难受。——柚月，你还记得约定吧？」

「现在不就是该崭露头角的时候吗？」

「咲人。」

咲人平静地回答，同时仔细地做着热身运动。他的表情非常认真，避免多余的解释和争论。

「一年级生都那么努力了！快声援他！发出声音！你们只打算默默看着吗！」

「好周围的空气仿佛凝固了一般。这时旁边突然传来声音。

这时，一只手伸到咲人面前。站在他面前的是坂本茜。她抵达终点后也调整了呼吸，走向咲人。

咲人压抑着焦虑，维持节奏不停摆动双腿。一旦焦急就会失去平衡。呼吸也会紊乱。他无数次告诫自己——要冷静。

有栖山学院一年级接力赛选手们纷纷跑向咲人。

真鸟的话让现场的气氛为之一变。

「而且为什么你是最后一棒啊！」

第一棒跑者，一班的男生气势十足地起跑冲刺，大幅拉开与后方结城学园选手的差距，观众席欢声沸腾。

「对不起……！」

发生了什么问题吗？

「你也很快……不过，我是比人类的你更优秀的机器人……」

「「…………」」

咲人皱起眉头，环视三班的男生。大家都散发出「谁来跑啊」的氛围。

松风从未见过咲人如此认真的表情。

「加油啊───！　咲人───！　加油啊──────！」

咲人散发的专注力带着难以言喻的沉重感，传到松风的皮肤上，让他下意识地打了个冷颤。

「枪打出头鸟……是这么说来的吧？」

「……对了，柚月是第几个跑？」

班导一脸为难地询问，但没有人自愿。不仅如此——

尖锐的声援划破寂静。声音的主人是待在操场上的光莉。

如果还有下次的话——咲人虽然这么想，但还是露出了微笑。

结城学园的最后一棒，松风隼的背影逼近咲人眼前。

「可恶……！」

就在他正好来到观众席和操场的交界处时——

咲人的视野中，映出松风的侧脸。看得出他的脸上浮现焦虑。

结城学园的情绪一口气高涨，有栖山学院则意志消沉。

「这是临时决定的……算了，别在意。」

坂本突然举起了手。

不知道自己能对比赛结果做出多少贡献。平常总是以路人身份行动的自己，突然在这种时候出面也没问题吗——事到如今，这样的迷惘开始在脑中打转。

与这番话相反，坂本的表情有些紧张。

有栖山学院会失去大幅领先吗！？』

「嗯……」

柚月有些闹别扭地说「这样啊」，同时盯着咲人。

坂本轻轻一笑。

松风的背影越来越近，呼吸变得困难——就在这时。

『逆转了！终于超越了松风选手！有栖山学院上演了惊异的逆转好戏！』

原本以为咲人不会参赛，结果他却出现了，松风只能吐槽。

他知道光莉跑得很快。虽然不清楚和香奈的情况，但她被选为代表选手，应该跑得很快吧。

「老师，我……要参赛！」

「高屋敷，你会参赛吧？」

「喂，你们在做什么！这种时候才更应该声援吧！」

这句话让二年级生们同时做出反应，用力点头。

咲人冰冷又平静的语气让松风沉默下来。

看着松风着急的模样，咲人他们也开始觉得事态非同小可。

女生似乎觉得自己有责任，已经哭丧着脸。

「意外？」

午后的阳光照耀着操场，比赛开始的枪声高声响起。

仔细一看，三班的男选手少了一名。其他代表选手都一脸困惑，咲人也有些不安。班导抱着头，环视周围寻找替补选手。

「宇佐见姐妹也拿了第一名，有这三个人在，应该能赢吧？」

（我到底在烦恼什么啊……！）

「我对你刮目相看了，高屋敷同学！」

「高……高屋敷同学！加油——！」

他用力蹬地，不断加速。更快、更快。

「和柚月一决胜负固然重要，但我不是为了这个才跑的。」

来到最后的直线，松风的背影缓缓靠近，然后并排。

『啊───！』

（不过，看她们一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。小说，更多TXT与EOUB用幻梦APP

「你说得没错，树大招风。」

光莉身旁的和香奈也表示同意。

「松风。」

『掉棒了——！

这句话在安静的骚动中鲜明地响起。

他的脚程确实算快，却没有自信能以学年代表的身份左右胜负。班上有人跑得比自己快，交给那个人胜率应该比较高——咲人是这么想的。

『宇佐见光莉选手轻盈地跑过！

「没什么，只是打个招呼。」

和香奈也跑得很快，接力棒接着传给了第十三棒、第十四棒。

「那么，能不能改变一下出场顺序呢？」

趁现在、上啊、逆转吧——结城学园的加油声更加热烈。

闭幕典礼即将开始——在台面下，即将发生大问题。

咲人说完后轻轻一笑，走向操场。

「我想集中精神，你安静一下。」

「运动会后要告诉我愿望的事吧？」

千影闻言，双手抱胸陷入沉思。身为执行委员，她很清楚这场大会的规则。过了一会儿，千影抬起头来，点了点头。

咲人瞬间停下动作，看向松风——但又立刻移开视线，继续伸展身体。

「……嗯，我只要跟平常一样跑就行了——别忘了我提出的条件哦？」

火花瞬间消失，现场安静得仿佛仙女棒烧完后掉在地上。

加油声逐渐变大。

『有栖山学院的加油声一口气沸腾起来了！最后半圈！高屋敷选手，这样能乘势追上吗——！？』

听到这模棱两可的回答，松风更加烦躁，加重语气。

咲人苦笑着耸肩。

「你刚才和妈妈说了什么？」

石冢的实况转播响彻赛场。

就在这个瞬间——

松风抵达终点后，肩膀剧烈起伏，双手撑在膝盖上。他也尽了全力——但还是比不上咲人。

咲人的视野中，清楚地映出终点。

有栖山学院的学生们猛然回神，面面相觑。然后——

「不好意思，可以打扰一下吗？你是草薙同学吧？」

咲人只看了松风一眼，他的眼神中似乎蕴含着坚定不移的决心。

结城学园依然领先，所有人都紧张地关注比赛的走向。

坂本与咲人四目相接。

然后——终于到了交棒给咲人的瞬间。

真鸟锐利的眼神仿佛在催促什么，刺向有栖山学院的学生们。

这时，咲人发现自己不知不觉间已经决定要参赛了。

——于是。

他压倒性的专注力，让整个观众席笼罩在紧张感之中。

「的确，或许可以。如果是紧急状况，有时会允许变更出场顺序……我去确认一下！」

仿佛以此为信号，加油声接连响起——

「我吗……」

第十七棒的男生将接力棒交给第十八棒的女生，就在她要起跑的瞬间。

终于轮到光莉接棒。

「我也不打算输……加油也是比赛！」

「谁来跑都可以吧？」

她们一起对咲人这么说，咲人也露出笑容。

「很不巧，我们也不打算输——柚月，你还记得约定吧？」

听到坂本这么说，咲人猛然惊觉。

——然后。

这次是上原彩花。虽然高亢的声音缺乏魄力，但在鸦雀无声的加油区里响亮地回荡。

「辛苦了……」

千影、光莉和和香奈也笑着跑过来，围住咲人分享胜利的喜悦。

「可恶……又输了……」

千影穿着啦啦队服，站在最后的弯道附近。

「不，我大概第三或第四快……」

千影因为执行委员会的活动很忙，这次没有出场，而是负责后勤。另一方面，咲人的朋友光莉、和香奈与坂本茜都名列参赛选手。

总觉得胸口热了起来。或许是因为他至今从未像这样受到他人期待。

「你明明说在班上是第三或第四名，结果是第一名嘛。」

而且，或许是跑者顺序不佳，反而被拉开差距。

然后——在切过终点线的瞬间，整个操场都被欢呼声所包围。

「什么意思？那么，是为了那对双胞胎吗？这么说来，上午你和那对双胞胎——」

两人微微点头。那是无须言语的信赖。

脱

兔

如其名，大概就是这样吧───！』

「咲人君！　请加油！　就差一点───！」

「加油——！咲人——！加油——————！」

还差一些——还差几步——──……

被两人同时吐槽，松风发出「呜咕」的呻吟，显得很沮丧。

咲人悄悄向身旁的班导表达自己的意愿——

女生急忙想捡起接力棒，但接力棒滚来滚去，迟迟无法抓稳。

「我不知道。」

咲人低沉冷静的声音打断了松风，松风立刻闭上嘴。

「怎、怎么啦？」

不知道是因为分数差距不大，还是前田径社员的热血在沸腾，坂本稍微展现出干劲。咲人朝她的背影露出微笑。

「上啊————！」

「是的，阿姨也是……你的脚已经没事了吗？」

「嗯，就像你看到的，已经可以正常走路了。」

在焦虑与不安的漩涡中，棒子交到倒数第二棒的坂本手上。

自己受到多少期待，受到多少支持——

听到她的声音，坐在加油区的真鸟猛然转头。

「对了，高屋敷，你上午的借物赛跑也拿了第一名吧？」

＊　＊　＊

（接下来真的只能听天由命了……）

咲人和宇佐见姐妹在操场整队时，松风慌张地呼唤他。

「骗子。」

「对……不过，我的愿望不是什么大不了的事，别担心。」

他感到背上承载着所有人的期待。自己并非孤身一人——这个念头让他的脚步变得更加迅捷。

正好就在这时——真鸟在加油区注视着咲人被大家包围的景象。她握紧拳头，对伙伴们喊道：

刹那间——加油区欢声雷动，接力赛开始。

「对了，坂本同学是接力赛的代表吧？」

「你没被选上？高屋敷同学，你不是班上跑最快的吗？」

咲人完全没想到坂本会说得如此坚决。她的表情虽然显得无精打采，但那双眼睛却充满了坚定的决心，让他感到自己得到了支持。

咲人边走边思考，这时旁边突然传来声音。

但是，坂本的眼神没有失望之色。反而有「这点小事不算什么」的坚强，足以克服逆境。

看到坂本害羞地微笑，咲人也自然地露出笑容。

「是啊。」

风划过肌肤，观众席的欢呼声在远处响起——在那个瞬间，咲人感觉一切都静止了。

就在有栖山学院确信胜利的瞬间——

『周围的空气仿佛凝固了一般。回应那些声援般重新取回力量，飞驰过跑道。

坂本用力握紧棒子，注视前方。

「哦，真意外……」

松风痛苦的声音传入咲人耳中。

完全没想到，会以这种形式轮到自己——

真鸟锐利的眼神让伙伴们鼓起干劲，准备迎接下一场战斗。

某人突然这么说，咲人猛然看向那边。

『冲——过终点！有栖山学院一年级，精彩地逆转获胜！』

「老师！──我觉得他可以！」

咲人瞪大眼睛，仿佛难以置信的光景映入眼帘。

「最后可以再说一句话吗？……我绝对会赢过你！」

松风忍不住吐槽，两人随即满脸通红。

「呃，你竟然要参赛啊！」

咲人被坂本拉起来，但坂本突然瞪了他一眼。

二年级生、三年级生们接连出声，准备迎接下一场竞技，士气高昂。

但是咲人没有回头。他只看着前方，不断奔跑。

＊　＊　＊

石冢大喊的同时，观众席一片哗然。

然后，宛如箭矢般猛然奔驰。

两人说完便分头离开，留下松风一个人，他带着有些寂寞的氛围，喃喃自语：

咲人再次体会到这一点，自然而然地表达感谢。

她是什么时候换好衣服的——不，那种事无关紧要。

咲人回头一看，草薙柚月的母亲就站在那里。

咲人也喘着气听松风这么说，微微点头。

「咦……？」

「加油哦。」

「下次再来我们家玩吧。」

——总之，发生了这样的事。

在观众席爆发的声援中，坂本继续奔跑着。

她的动作自然到让人无法想象半年前还必须拄着拐杖。她之前因为骨折，过了一段不便的生活，但现在似乎已经可以正常走路了。

接力棒飞向空中，掉到了地上。

「啊……喂！高屋敷！」

说完，千影直接跑向执行委员的总部。

出头的椽子先烂——为了避开这种情况，咲人至今都保持低调，让自己待在不起眼的位置。但是，这次的比赛是自己主动接受的。既然如此，应该由自己来做出决定吧——当咲人这样重新考虑时，坂本狠狠地瞪了过来。

「可恶——……！」

「你……真的很强……你这个机器人到底是什么鬼啊……」

「谢谢。都是多亏了大家……」

「好，我们也上吧！」

『有栖山学院领先！好快好快！』

咲人明明已经起跑，却没有人朝他的背影喊话。

石冢的实况也与之呼应般带上了热度，观众们的加油声逐渐响彻全场。

（不过，看她们那个样子，应该不会反对吧……）

「松风？……怎么了？」

「好久不见，你看起来过得很好，真是太好了。」

「交给我吧！」

咲人的脚步进一步加速。他的全身仿佛要回应那些声援般重新取回力量，飞驰过跑道。

『追上了！终于追上了！』

接着接力棒不断传递，跑者轮到了第十二棒的和香奈。她接棒时，有栖山学院已经大幅领先。

千影拼命挥舞彩球。

就在这时——

抵达终点后，咲人喘着气回头，注视着从后方逼近的松风。

（班上的温度差，到了这个地步……）

咲人使出全身的力量，进入最后不过这一切都已经不重要了。代表选手传递接力棒进行的大型比赛。

两人笑了出来。与此同时，咲人感觉膝盖一软，一屁股跌坐在地上，看向观众席。欢呼声如雨点般落下。

两人之间火花四溅，双方都露出气势十足的表情——但咲人突然问道：

「一定能赢！」

与结城学园的差距不断缩短。缩短、缩短——

「对不起，高屋敷同学。能请你代替他跑吗？」

「一年级展现了精采的表现！我们也不能输！」

「不过，或许还不错……」

松风抬起头，注视着咲人。他的眼中充满不甘，但似乎也夹杂着安心。

背后突然传来温柔的声音。

「咲人！你好厉害！」

光莉面带笑容，如疾风般起跑，轻盈得仿佛乘风而行。她的速度让有栖山学院的领先幅度更加扩大——

所有人都看向坂本所指的方向。

这幅景象，仿佛是接力棒传递到下一个人手中。

（应该由我出面吗……不……）

从二年级生开始的加油声，逐渐扩散到三年级生、一年级生。

然后，结城学园的选手趁她捡棒子时猛然追上，终于逆转了。至今建立的领先瞬间瓦解。

观众席传来的加油声变得更大了，咲人的身体如同乘风般持续移动着。

不过，松风也有不想输给咲人的理由。

「你是代打最后一棒哦？周围的空气仿佛凝固了一般。气势十足的表情——但咲人突然问道：

咲人冷静的声音让松风皱起眉头。

『坂本选手，太厉害了！猛烈地追上去了！差距一口气缩短了！』

「上啊——！」」

周围的视线瞬间全部集中到自己身上，咲人不由得僵住了。

『哦——有栖山学院的加油声一口气沸腾起来了！最后半圈！高屋敷选手，这样能乘势追上吗---!?』

松风为了调整呼吸，沉默了一会儿。最后他微微一笑，挤出声音说：

咲人目不转睛地观看着比赛。

咲人的心跳加速，眼前的世界变得鲜明起来。

「你没被选上？高他深吸一口气，强迫自己冷静下来。油！还差一点——！」

「有没有人可以代替他跑？」

就这样，有栖山学院保持着领先，来到了第十八棒。

各班选出男女各两名，共计二十名代表选手传递接力棒进行的大型比赛。

她的疾驰，让整个操场都为之着迷。

「刚才高屋敷同学说他在班上是第三快的。」

所谓[动如脱兔]，就是这么回事吧——！』

「你有看到柚月吗？那家伙在代表接力赛之后就不见人影……救护站也没看到她……是说，她的行李好像也消失了，手机也打不通！」

还差一点——还差几步——……

「三年级也不会输的！」

「别输啊！咲人！」

「……目前是结城学园领先。虽然下一场比赛的代表接力赛会决定胜负，但我们会赢到最后！」

二年级生、三年级生的男女混合代表接力赛，由有栖山学院获胜，确定夺冠。

咲人和柚月再度互瞪。

咲人使出全身的力量，进入最后的冲刺。尽管松风全力追赶，咲人的脚步声却逐渐远离。

（不知道能不能赢……说不定会失败……）

柚月的母亲突然轻轻抬起右脚，让脚离开地面。

＊　＊　＊