番外篇　魔女的影子与幸福的摇篮

这是萝赛从劳尔那里收到第三封信之前不久发生的事。

距那件光是回想起来就让人害怕的强盗事件……以及海利朱迷恋药误饮事件，已经过了两个月。

「从刚才开始，您到底在说什么啊……」

萝赛不知道说了多少次同样的话。她把长袍铺在地上坐着，正在转动石臼。石臼发出嘎吱嘎吱的转动声，锅子里煮沸消毒的小瓶子发出喀哒喀哒的摇晃声，演奏出音乐。她一边用手感受着从石臼里流出的磨碎素材，一边傻眼地盯着海利朱。

「所以说，我也要住在这里。不行吗？」

「还不能，意思是以后可以吗？」

「……可恨的是我这颗像跳蚤般的心脏……」

海利朱完全无视这些可爱的访客，一本正经地越说越激动。

「怎么了！」

长年以来，萝赛毫无防备地在仿佛会被强风吹走的破烂小屋里无忧无虑地生活着——但在轻易让可疑人物入侵后，即使是从小长大的家，萝赛也感到不安。

「真是个安静的地方」

萝赛瞬间周围的空气仿佛凝固了一般。这样陪在你身边，但距离新任官员上任已经没几天了。白天我会找人陪着你，晚上我也会兼任保镖住在这间草庵——」

「呀啊啊……」

「可是，我，我好想吃啊」

萝赛发出声音装作没听见，这时有什么东西碰到了她的额头。那东西既柔软又温暖。萝赛意识到那是什么，瞬间睁开眼睛，身体向后仰去。海利朱的脸近在咫尺，近得令人吃惊。

「没什么」

萝赛哼了一声，海利朱则笑出了声。萝赛突然很想看看海利朱笑起来是什么样子。

「有两次」

萝赛一边吃着冰沙，一边对冰沙的味道和海利朱的回答感到满意，但回过神来，盘子里已经所剩无几了。

坐在摇晃的马车上，萝赛只能回答「是」。

「喜欢来就来……」

「话题不会腐烂……」

「总之，搬家的事情就先放一边……」

海利朱像是在叮嘱萝赛一样重复道。因为他的缘故，萝赛对点心这个词变得非常敏感。为了去街上，萝赛兴冲冲地脱下了长袍。

萝赛轻轻开口。

萝赛瞬间捂住耳朵，紧紧闭上眼睛。

海利朱立刻回答，然后蹲下，张开了嘴。

虽然她确实累得要死，但与其让他这么做，还不如自己走回去，就算走回去时所有手指上都长满了血豆子一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。让我住在这里有什么不满？」

「而且这里只能放一张床，我，我们还不能同床共枕」

「我允许了」

「萝赛去街上时，会脱掉长袍啊。之前看到的时候吓了我一跳」

萝赛不情不愿地把勺子塞进了海利朱的嘴里。

「不。今天我有同伴」

「这条路只有几户人家，只要以黑色屋顶为标志，应该很快就能找到。如果有什么事，随时都可以来」

「我怎么可能让你住在这种破房子里呢……」

「周围的空气仿佛凝固了一般。背后传来一个很大的声音。

「我知道了。今天就到此为止吧——作为交换」

「呜，呜呜，脸，脸好美……」

「什么嘛。海利朱先生果然有女朋友啊」

「你能不能叫我的名字？」

「不行……果然还是不明白……」

萝赛是魔女。魔女是不能说谎的。

春天的阳光从窗户照射进来，让海利朱闪闪发光。原本就俊美的容貌，在灯光效果下，魅力提升了十四倍。海利朱从帅哥升级为帅哥大人，让人不禁想膜拜他。

「太耀眼了……」

「萝赛，看看外面。沿着这条路直走，就是我住的房子」

到底是谁危险啊！　萝赛很想大声怒吼。刚才，萝赛的心脏明显差点停止跳动。看到萝赛浑身颤抖却什么都说不出口，海利朱向她伸出了手。

「就算没什么事，你也可以随时过来」

海利朱已经不再对萝赛的胡言乱语感到惊讶，他把萝赛从尘埃中抱起来，拍掉了沾在她淡红色头发上的灰尘。

而且，能待在海利朱的身边，对萝赛来说也是幸福的。不管怎么说——

「……你，你说什么……」

萝赛不想再犯下被海利朱看到刚睡醒的傻样这种失态了。

海利朱苦笑了。看到他出其不意的笑容，萝赛的心脏开始狂跳。

海利朱接着说「不管怎么看」，萝赛甩开他的手，比野猫还快地离开了。她就这样快步离开了那里。海利朱丢下目瞪口呆的居民们，追上了萝赛。

正如哥哥所说，这是没办法的事。但是，她也能理解妹妹悲伤的心情。因为，这东西就是这么好吃。

第二天，有事外出的海利朱一回到草庵，就慌慌张张地邀请萝赛。萝赛眨了两下眼睛。

又来了吗。海利朱用双手挡住了萝赛的脸，叹了口气。然后，他突然看向窗外，拍了拍萝赛的手。

虽然她这么想，但现实是残酷的。没过几分钟，萝赛就完全睡着了。

「是点心」

突然，一个人影从萝赛面前穿过。海利朱走到兄妹俩身边，摸了摸女孩的头。同样也摸了摸男孩的头后，把手中的冰沙递给了他们。突然得到冰沙的男孩惊讶地慌了神，但海利朱很快离开了兄妹俩。

「我希望你也喜欢那个家」

「要不要去吃雪酪？」

「雪酪，是什么？」

「不，我没事。只是，稍微，对，稍微，想起了各种各样的事情……」

两人一起乘上了平时去街上时乘坐的公共马车。在带篷的马车中摇晃着，海利朱用莫名高兴的声音说道。

萝赛还以为魔境王都到处都是相似的房子，没想到还有这样的地方。萝赛靠在墙上看着外面，海利朱却说「不」。

「你在做什么」

而且，海利朱在休假期间几乎每天都会来拜访魔女的小屋。虽然客人们因此而疏远，生意也做不成了……但当然，萝赛感到很安心。

萝赛闭上嘴，然后慢慢开口。

「什，什——！？」

明明已经过了两个月，但完全没有做好心理准备的萝赛，一直极力避免做些恋人之间会做的事情。

「怎么了？」

下了马车，走了一小段路就到了目的地。那里搭着遮阳的帐篷，是个简易的市集。人们都聚集在这里，似乎是为了买冰沙。

萝赛醒来时，已经在森林里了。首先映入眼帘的是自己摇晃的双腿。在她哑然的时候，她理解了自己正被海利朱背着。

「快到森林了，到时候我会叫醒你的。你先睡一会儿吧」

萝赛僵住了。是想起了当时的事吗，海利朱非常高兴地眯起了眼睛。萝赛忍不住把双手伸向前方。

明明连一次都不记得了，居然还有两次吗。萝赛翻找着记忆，发现第一次是被孩子们用泥球砸的时候。但是，想不起来还有一次是什么时候。

萝赛也不是不想和他发展成亲密关系。但是，她对这方面实在太不熟悉了。

对海利朱的回答感到满意的萝赛，又开始开心地动起勺子。果然不管吃多少次都很好吃。

或许是因为心意相通而感到安心，海利朱也收起了那波涛汹涌的攻势。

这么说来，确实有这么一回事。那个时候，海利朱也注意到了萝赛吗。以为和他对上视线，原来不是萝赛的错觉。

砰的一声巨响。萝赛太过慌张，不小心把脚撞在了工作桌的桌角上。海利朱似乎决定不再追究，悄悄地改变了话题。

「那我问你，你到这种感觉让人说不出的难受。冰沙已经发完了。萝赛一边含着勺子，一边看向兄妹俩。

海利朱叹了口气，大概是察觉到萝赛真的感到为难了。

只要用上魔女秘药的效力，让一两个男人迷上自己根本不是什么难事——但是，如果对方说自己在喝下迷恋药之前就已经迷上自己了，那么对于一直依赖药物的魔女来说，就只能举白旗投降了。

但是，萝赛似乎已经进入了他的内心。海利朱理所当然地将萝赛视为需要守护和爱的存在。

「啊——啊——啊——」

「我喜欢这里。因为这是养育萝赛的家」

所以——因为并不讨厌，所以什么都说不出口。

「以海利朱先生的女朋友来说，这女孩挺普通的嘛」

「怎么了？突然离开很危险吧」

「嗯，是啊」

虽然她确实累得要死，但与其让他这么做，还不如自己走回去，就算走回去时所有手指上都长满了血豆子也无所谓。但是，无论她怎么挣扎，海利朱都没有要放她下来的意思。萝赛放弃了，把脸贴在了海利朱的背上。既然如此，她就想尽可能地捉弄他，于是用力地抱紧了他。

「那我问你，你到一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。因为『闲着没事』就在街上巡逻』，我怎么劝她都不听」

「不，她很可爱吧」

「没办法啊。已经没有了」

「我不想说！」

「我不介意。出远门的时候，我也会住更简陋的旅店，甚至露宿野外。虽然这里比那些地方要干净些」

向海利朱搭话的，是一群年轻男人。他们似乎是在王都开店的居民，正在帮忙分发冰沙。每个人都穿着绣有各自店名的围裙。

他简短地回答道，仿佛在害怕如果再问什么，再回答什么，萝赛就会不高兴而撤回提议一样。

「你醒了啊」

萝赛轻易地屈服了。

「我从一开始就没想过要」

萝赛打从心底感到为难，陷入了沉默。她不习惯被温柔对待。而且，她甚至不知道被温柔对待会让人感到为难。

「这样啊」

抽抽搭搭地哭着的，是一个年幼的少女。在她旁边，站着一个比女孩稍微大一点的少年。

海利朱紧紧地握住了萝赛的小手。然后，开始在人群中走起来。萝赛尽量不看牵在一起的手，移开视线，生硬地摆动手脚。感觉手上滴落了非比寻常的汗水。萝赛拼命地抑制住想要立刻把粘乎乎的手拧下来的冲动。

「你你你你你干什么」

听到海利朱的回答，萝赛捏住插在冰沙里的树枝。她把树枝的前端削平，做成简易的勺子。

此外，萝赛还把小船停在了小岛上。虽然会增加麻烦，但考虑到安全问题，每当有客人来访时，萝赛都会去迎接。没有小船的话，强盗也不会冒着生命危险在冬天的湖里游泳过来。但是，这座小屋在冬天里被天然要塞保护着，但到了春天情况就不同了。春天的湖水清澈美丽，即使人鱼在湖里游泳也不奇怪。虽然水很冷，但不会威胁到生命。

萝赛在幸福的摇篮中，轻轻闭上眼睛，回想起小时候也见过这样的影子。

海利朱拉住萝赛的手臂。萝赛被拉了过去，身体靠了过去。

萝赛含糊地回答，背后传来一个很大的声音。

海利朱在被强盗袭击后，立刻向自警团提议，让他们也关注魔女的小屋，并要求他们扩大巡逻路线。萝赛想都没想过的事情，海利朱却轻而易举地做到了。

「……当然可以」

这完全是威胁。他是在宣告，如果萝赛再继续拒绝他的要求，他就会采取强硬手段。

「没想到能再见到你，吓了我一跳」

「那我问你，你到底对让我住在这里有什么不满？」

「萝赛。虽然我尊重你的意愿，一直在等你——但其实，我们是可以做这种事的关系。你知道吗？」

「看来你没事啊」

萝赛不想再犯下被这种感觉让人说不出的难受。萝赛来说也是幸福的。不管怎么说——

被森林和湖泊包围的草庵，笼罩在明媚的阳光中。草木萌芽，森林披上了明亮的嫩绿色。宣告春天到来的鸟儿在窗边踱步。其中似乎也有刚离巢的小鸟，正在练习振翅时撞到了草庵的墙壁。

「……我有给你看过吗？」

萝赛含着勺子，看向海利朱。

萝赛至今仍无法习惯这个现实，捂着自己狂跳的心脏呻吟道。

「森林的栈桥，还有比拉乌鲁大人的婚礼游行」

海利朱不高兴地问道。虽然他之前一直从容地面对萝赛的畏缩，但或许终于忍无可忍了。萝赛悄悄移开视线，开口说道：

「你不愿意的话可以拒绝」

「人类总是说谎」

「……只有一口的话」

「……怎么了」

背着萝赛的海利朱用和平时一样的语气说道。萝赛在海利朱的背上脸色苍白。

「……怎么了」

为了寻求在舌头上瞬间消失的冰沙，萝赛又吃了一口。一口，又一口，海利朱似乎觉得萝赛的样子很有趣，一口都没吃，只是静静地注视着她。

「海利朱，大人！」

萝赛用勺子舀起冰沙。她比抚摸胆怯的小兔子时更加小心，轻轻地把勺子放进嘴里。因为是纯白色的，她还以为是雪的味道，但却是苹果的味道。冰沙像春天的尾声一样，在舌头上虚幻地融化。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

「哎呀，海利朱先生。欢迎光临。你运气真好，马上就要发完了……什么，原来是在约会啊。那请拿两份吧」

至今为止萝赛都顽固地不肯叫他的名字，突然被她叫了「海利朱先生」，似乎让他相当吃惊。海利朱的声音有些走调。

「我知道了」

极小的雪结晶聚集在一起，在阳光下闪闪发光。到处都有融化的地方，就像花蜜一样闪闪发光，勾起了萝赛的食欲。

今天萝赛已经好几次听到街上的人们叫他「海利朱先生」。那些声音里都充满了善意。海利朱至今为止建立起来的信赖，让「海利朱先生」这个词变得如此温柔。

「我骗了你」

「我可以吃了吗？」

海利朱没有因为萝赛的抱怨而生气，反而安慰起了她。

「我想尽可能地让你背重一点」

「今天也要巡逻吗？」

一道长长的影子在森林里行走。

海利朱的声音不再不高兴，反而带着一丝安心。

「为什么？」

海利朱挑起形状优美的眉毛，把手放在萝赛的脸颊上。然后他缓缓地，像是要让萝赛明白一样，用拇指轻抚着她的嘴唇。

看到这一幕，人们开始议论纷纷。在男人们身后，一直想上前搭话的女人们，都惊讶地张大了嘴。看到她们的样子，男人们爽朗地笑了。

「海利朱先生」

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在终于坐上的马车上，萝赛蹲着，对海利朱抱怨道。吃完冰沙后，萝赛又被海利朱带着到处跑，已经累得不行了。真希望他不要小看家里蹲的体力。萝赛已经累到对夕阳下鸣叫的乌鸦感到憎恨了。

看来街上的人们并不知道海利朱是哪里的谁。他们肯定只觉得海利朱是——一个在休息日出于善意在街上巡逻的好男人。

「不重。羽毛还更轻」

冰沙是免费发放的。两人老实地排进长长的队伍，终于轮到他们的时候，冰沙的容器里已经剩没多少了。发放冰沙的男性亲切地向海利朱打招呼。

萝赛觉得，她非常喜欢这个词。

萝赛对谎言这个词产生了反应，回头看向海利朱。

「海利朱先生！您辛苦了」

「萝赛，我想牵你的手。可以吗？」

自从强盗闯入后，萝赛也意识到自卫的重要性，开始拒绝夜间来访的客人。当然，她也换上了最新式的门锁，小船也换上了新的绳索。为了不让绳索轻易被切断，萝赛还让提安准备了用铁编成的绳索。听说提安在听到强盗的事情后，就慌忙地去准备了。

「我可以在宅邸……只有晚上，可以去那边打扰吗？」

萝赛正吃得入迷的时候，突然听到一声严厉的叫喊：「别哭！」萝赛吓得肩膀一颤，终于把视线从冰沙上移开，看向那边。

「就是那里」

萝赛抱着石臼蹲在工作台前。她似乎坚信只要继续磨蹭，就能忘记海利朱刚才那番危险的发言，手一刻也没停过。

萝赛失落地看着冰沙，然后看向海利朱，又看了一眼冰沙。

「呜呜，帅哥在说些莫名其妙的话……」

不过，明明两人靠得这么近，却看不到对方的脸，这个空间让萝赛变得稍微坦率了一点。

「我是个骑士，自己的事自己能照顾好，不会打扰到你的。你就在这里，随心所欲地做魔女的工作吧」

∴　∵　∴

「你先待在这儿吧。你很累了吧」

萝赛咬紧牙关，把手放在了海利朱伸出的手上。然后，萝赛咏唱了只有对海利朱才能使用的魔法咒语。

而且，能待在海利朱的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。啊。之前看到的时候吓了我一跳」

「有什么不明白的？也就是说，我不能把萝赛一个人留在之前发生过那种事的草庵。现在是休假期间，所以还能像这样陪在你身边，但距离新任官员上任已经没几天了。白天我会找人陪着你，晚上我也会兼任保镖住在这间草庵——」

男性看到海利朱和萝赛牵在一起的手，笑眯眯地递出了两份冰沙。冰沙盛在似乎是从周围食堂里收集来的不统一的餐具里。两人各自从男人那里接了一份。盛着冰沙的锡制餐具变得冰凉。两人牵着手移动，打算到远离人群的地方吃。

萝赛抬头看了看站在旁边的海利朱，然后马上把脸转回原来的位置。只要稍有不慎，脸颊的肌肉就会做出萝赛不希望的动作。现在她没有长袍，必须避免这样的失态。

海利朱背着萝赛的手一瞬间松了松。萝赛还没来得及感受到漂浮感，就再次被紧紧地背了起来。

海利朱注意到萝赛正目不转睛地盯着冰沙，停下了脚步。萝赛没有环顾四周，而是盯着冰沙问道。

「就是一种冰凉的点心。北方的行商运来了大量的冰块。陛下为了纪念比拉乌鲁大人的结婚，特别在市井中发放」

萝赛用额头在海利朱的背上蹭了蹭。

看着伸出来的手，萝赛的嘴抿成了一条直线。不知道是不是习惯，海利朱总是喜欢用语言询问萝赛。明明他可以随意地做自己想做的事，萝赛已经不知道有多少次这么想了。

萝赛明显地害怕起来。因为在这两个月里，她已经猜到他会说什么了。

海利朱的眼中流露出温柔。

不管在哪个世界，都有那种多嘴的大叔。萝赛心如止水地盯着大叔。大叔看到萝赛不仅没有陪笑，表情还完全没有变化，不禁有些畏缩。

「为，为什么，背……」

「就是因为一直放着，冬天才会结束的吧。要是再拖到夏天，东西会腐烂的。」

「那是我的」

虽然这间破房子让人不禁联想到“站着有蜘蛛网，坐着有灰尘，走路有地板的嘎吱声”这样的诗句，但对萝赛来说，这里仍然是一个重要的地方。但是，让一个天生的贵族住在这么简陋的房子里，简直是天方夜谭。就像把水倒进滚烫的油里一样，是不可原谅的。

「你，你这个体力怪物……」

「哎呀，我老婆一直说『不可能有男朋友在休息日因为『闲着没事』就在街上巡逻』，我怎么劝她都不听」

萝赛一边擦着从全身一口气冒出来的汗，一边回答道。虽然这又让人更加摸不着头脑了，但不知为何，萝赛现在和海利朱心意相通。这肯定是遥远世界的某本书上所写的「大抵皆因天外飞来一棒」的魔法。

萝赛瞬间从海利朱的手中离开，双手撑着地板倒了下去。在飞扬的尘埃中，萝赛抱住了自己的身体。她感觉全身的血液都在沸腾。

萝赛很久没有和别人一起上街了。以前，她总是跟在弯腰驼背的祖母身后。但是今天和她在一起的，不是祖母。

海利朱指着一条绿意盎然的道路。萝赛还以为是在市中心的住宅区，所以吃了一惊。

萝赛已经不在意和海利朱牵着手了。因为她的目光被手里的锡制容器吸引住了。第一次见到的冰沙，就像是雪球融化后一样，是一种让人如梦似幻的食物。

海利朱一脸无奈地走过来，把蹲在地上的萝赛拉了起来。萝赛被海利朱拉起来后，像个孩子一样被他拍了拍长袍。虽然萝赛知道海利朱本来就是个喜欢身体接触的人，但自从他向萝赛表达心意之后，就变得完全不客气了。每当这种时候，萝赛为了平复自己的混乱，都必须在脑海中从第一页开始背诵《魔女药草学基础》。

这次萝赛真的感觉屁股完全掉了下来。但果然，在萝赛掉下去之前，海利朱就重新把她背稳了。

男孩的声音，听起来像是在强迫自己放弃。看来，冰沙已经发完了。萝赛一边含着勺子，一边看向兄妹俩。