第八章　前往城堡舞会的魔女

「呀————啊啊啊！」

现场响起撕裂绢布般的惨叫，惨叫接连引发恐惧的连锁反应。

灯火辉煌的舞会会场突然一阵骚动。因为一名魔女踩着高跟鞋喀喀作响，走进城堡的大理石大厅。

魔女拖着长袍向前一步。每一步都让聚集的人们恐惧到表情僵硬，逃向大厅的角落。

「魔、魔女大人，请等一下！」

萝赛第一次看到海利朱的礼服，她在内心握拳。感觉身旁一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。都想吃一轮。因为萝赛第一次看到这么多甜食摆在一起。

「你、你做什么——！」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

「魔女不会违背约定。」

亚修姆察觉到她塞给自己的小瓶子是什么后，用不成声的声音瞪着萝赛。亚修姆的眼睛充血，呼吸急促。他的心脏应该正在狂跳吧。为了找出和香槟一起摄取的唾液的主人，他现在一定很想立刻冲出去。

用束腹勒紧的腹部现在也还在痛。被凯欧尼斯殴打昏倒时留下的痕迹，至今仍未消失。明明是只有骨头的纤细女性身体，却因为被狠狠殴打的关系。

虽然途中也有听不懂的发言，但看来无论哪个世界都有不知恐惧为何物的人，女人们的对话逐渐升温。她们肯定也忘了，自己害怕到发出惨叫的魔女本人就在现场。

在惊讶过去后，造访的是沉默。大家都一样惊愕地睁大眼睛，仿佛看到不该看的东西般别开视线，快步离去。

「慢着，你先别去那里。」

不过，萝赛默认了。因为那是收了徒弟的魔女的职责。

亚修姆像是在说已经尽完义务似的，对海利朱这么唾弃道。这次就连海利朱也没有拥护萝赛。

「那边的桌子端来了新的点心。」

「……只能一下下哦。」

在乐团演奏的悦耳音乐响彻的舞厅里，男女成双成对地跳舞。但那些男女都无法专心在舞蹈与音乐上。因为所有人的全副神经都集中在一对在这会场中过于异彩纷呈的情侣上。

或许是因为在人前，海利朱对亚修姆的讽刺也收敛不少。亚修姆看到海利朱得意地挺起胸膛，脖子上确实起了鸡皮疙瘩。

「我说过要你等我吧？」

「如果你愿意答应我的请求，我、我也发誓会妥善处理……典礼上的——誓约方法。」

「我们完全不知道您会特地莅临……今天究竟有何贵干……」

虽然表情认真无比，实际上她只是想吃美味的点心而已。

「金额会连小数点后都完美地收下，也没有订单的优先级。因为我是魔女。」

此外，关于这个事件，完全没有提到露露的名字。

萝赛紧盯着桌上准备的点心，用宛如被抛弃的小猫般的眼神仰望海利朱。虽然从兜帽缝隙间露出的脸依然面无表情，但海利朱似乎感受到萝赛拼命的恳求。他皱起眉头，明显地语塞。

他要萝赛把手怎么样？肯定不会是什么好事。萝赛东张西望环顾周围。在谈笑的人群中，她发现有好几个女性将手放在男性的手肘上。那是萝赛要允许自己这么做，需要相当勇气的距离感。

光是放在盘子上，棉花糖就抖个不停。萝赛用叉子轻轻切下，放上舌头。冰冷的软糖碰到嘴唇。有弹性的软糖包住松软的棉花糖，将萝赛的口腔导向天堂。

萝赛穿的全新长袍是出嫁时，蒂安努力准备的嫁妆之一。蒂安恐怕是为了让萝赛和海利朱一起出席正式场合时能穿，才订制了这件长袍吧。

「我以为是要我在会场里等。」

海利朱讨厌参加贵族的聚会，他不是以护卫骑士的身份，而是以骑士这个爵位受到邀请，是非常稀奇的事。不仅如此，他还完全被自己护送的魔女骑在头上，认识过去的海利朱的人们，实在难以相信会有这种事。

「怎么了？」

萝赛第一次看到海利朱的礼服，她在内心握拳。感觉身旁散发出太阳光般的耀眼光芒，她无法直视超过三秒，但还是得以分好几次偷瞄的方式拜见太阳神。

亚修姆狠狠地瞪着萝赛。

「不过，『魔女的秘药』如果不遵守用法用量，就无法发挥正常效能。购买时请务必由魔女本人说明使用方式。」

萝赛开口打算回应。光是这样，卫兵就像是面对魔王的勇者般，将手放在腰间的剑上。萝赛傻眼地回应：

萝赛敏捷地移动到桌子旁，立刻将看上的猎物放到盘子上。或许用不着说明，会场中像这样大啖美食的女性只有萝赛。

「这表示亚兹大人要结婚的传闻是真的……？」

萝赛第一次看到海利朱的礼服，她在内心握拳。感觉身旁一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。uanmengacg.com1;

换言之，萝赛今天是来吃自助餐的。桌上的甜点她都想吃一轮。因为萝赛第一次看到这么多甜食摆在一起。

「你常来这种地方吗？」

「海利朱先生——」

海利朱皱起眉头，先环顾四周。看来他似乎是在确认原本想打招呼的对象，开始和其他人会谈了。海利朱再次看向萝赛，缓缓地点头。

——萝赛一直怀恨在心。即使亚修姆道歉了，即使他改变对魔女的态度，即使他邀请自己去吃晚餐，感觉气氛不错，萝赛其实一直很生气。

「什么？」

正在想事情的萝赛看到一辆餐车穿梭在人潮之间，猛然回神。然后她眼神闪闪发亮，拉了拉海利朱的袖子。

「如果想要药，请移驾到湖边。」

萝赛对这件事没什么兴趣，但对海利朱来说似乎非常重要。萝赛体谅海利朱的心情，打从心底无奈地来到自助餐会。

话虽如此，「海利朱要见平常照顾他的人，所以礼仪很重要」，因为塔菈苦口婆心地这么说，萝赛才不情不愿地整理仪容。

「她跑错地方也该有个限度。」

海利朱再次催促，萝赛不情不愿地将手伸过去。她为了方便行走而靠近海利朱，结果两人贴得太紧，让她无法抬起头。

萝赛立刻明白，他指的是过去自己抱着膝盖哭喊「我没办法在典礼上接吻」的那件事。海利朱的眉头刻划出深不见底的皱纹。

魔女勾起嘴角，离开脸色苍白的王子。

萝赛受到制止，转过身来。海利朱一脸认真地伸出拐杖。

「不用那么急。」

事到如今应该不用说明，萝赛今天和海利朱一起被邀请参加王宫的舞会。

「……我听到惨叫，以为你发生了什么事，心脏差点要停止。别让我太担心啊。」

「那种事不重要。问题在于，为什么魔女会在这里……待在海利朱大人身旁？」

「把手给我。」

海利朱这么说，将手伸进萝赛的兜帽，将她的头发拨到耳后——就在这个瞬间。

「——这是『魔女的迷恋药』哦。」

「那么，亚兹夫人卡寇莉。」

「海利朱先生……拜托你。」

海利朱注意到主人的样子，看向萝赛，但萝赛笔直地看着亚修姆。

海利朱抢走萝赛原本拿在手上，已经吃完的盘子与玻璃杯，自然地交给服务生。

萝赛摆出苦涩的表情，避免意识到脸发烫的感觉，踏出脚步。海利朱的步伐不会太宽也不会太窄，十分完美。他应该很习惯带领女性吧。不甘心、害羞与悲伤让萝赛的脑袋快要短路。

「她很能干，帮了我很多忙。」

亚修姆露出像是想说「真是的」的表情，接过玻璃杯。然后，他一口气将杯里的液体喝光。

卫兵似乎以为家里蹲的「湖之魔女」在没人拜托她的情况下，自己跑来散播诅咒。卫兵表情僵硬，害怕到可怜的地步，仍继续追问。

「……是。」

萝赛将声音压得更低，轻声说道：

海利朱发出傻眼的声音，但还是伸出手臂，萝赛则潇洒地开始走在他的身旁。

「难道说，对象是……」

萝赛毫不掩饰不满地说道。根据海利朱的说法，萝赛以魔女的身份受邀参加王宫的舞会似乎有特别的意义。虽然没有魔女受邀参加舞会的前例，但说到底，魔女与王宫骑士结婚这件事本身前所未闻。

「一定是用了迷恋药，才骗到他的。」

品味幸福了好一阵子后，萝赛向海利朱搭话。

海利朱以恶鬼般的表情牵起亚修姆的手。亚修姆冒着大量冷汗，表情僵硬。

萝赛摇摇头，拉着礼服的袖子，海利朱便依依不舍地缩起胸膛。等亚修姆连脸颊上的鸡皮疙瘩都消退后，他再次向萝赛搭话。

「我可没忘记你在湖里对我开的那一枪。」

「就是说啊。」

萝赛灌注全心全意的祈祷，拜托海利朱。从长袍的缝隙间可以窥见萝赛纤细的手臂。

至于萝赛，她因为这完全没想象过的直球而接不下去。她就像在湖里游泳的鱼一样，嘴巴一张一阖。

海利朱冰冷的视线降到冰点以下，萝赛在内心发出惨叫，同时在长袍里瑟瑟发抖。这种眼神也好帅。

萝赛以表面恭敬实则无礼的态度回答，亚修姆指着她说道：

自己或许做了很糟糕的约定。萝赛咬住嘴唇。但无论那是多么糟糕的约定，她都觉得比在这里牵起王子的手好上一万倍。

那些人或许心里有数。例如过去曾经便宜买到「魔女的迷恋药」，擅自使用后没有效果。

「魔女的迷恋药」在那之后稍微掀起话题——才怪。是非常不名誉的传闻，说「魔女的迷恋药」也不可靠。

「什么事？」

萝赛突然察觉亚修姆今天为何邀她参加舞会——以及为何允许她以魔女的身份参加。真的如同他所说，是为了为前几天的事情道歉吗？她还清楚记得自己被当成罪人关进塔里的事。

萝赛悄悄从长袍里取出小瓶子，偷偷地将内容物倒进玻璃杯。

萝赛也不忘戴上魔女的象征——连衣帽。戴上的状态下，每当连衣帽边缘的水晶摇晃就会一闪一闪地发光，遮住萝赛的表情。

亚修姆似乎感觉到了什么，将嘴唇从玻璃杯上移开。但杯里的液体已经消失了。亚修姆将玻璃杯放到桌上，他的手在颤抖。

「不常。来的时候也大多是担任护卫。我之前可能也说过，我成为骑士后就与社交界疏远了。」

「因为魔女就像龙或不死鸟一样。即使知道存在，每个人都会犹豫是否要接触。海利朱得到了一把好杖。」

「海利朱大人居然为了魔女而伸手……」

马尔尚国的礼服以简单线条为主流。男性服装也不例外，设计洗练。布料的织法和刺绣会用上各自的家纹、领地的特产，或是个人喜好的图案。今天海利朱的衣服背后画着巨大的马刺。这个设计是在彰显他以骑士身份出人头地的身高吧。非常适合他。

四处又传来惨叫声。萝赛露出厌烦的表情。

「把手给我。」

「今天感谢你大驾光临。『湖之魔女』——不，亚兹夫人。」

海利朱的主人亚修姆以魔女的身份邀请萝赛——这表示王家容许魔女的存在。

亚修姆咬牙切齿，萝赛将嘴唇凑到他耳边，然后用周围听不见的微弱声音回答：

这时，亚修姆和海利朱正好回来了。看来他们跳完一首曲子就立刻回来了。没有任何人向他们搭话。所有人都不想碰触这个尴尬的场面，假装没看到他们。

虽然没有勇者直接质问萝赛，但海利朱告诉她有这种传闻在流传。对萝赛来说，如果是关于魔女的恶评，她还可不过这一切都已经不重要了。自己跑来散播诅咒。卫兵表情僵硬，害怕到可怜的地步，仍继续追问。

年轻女孩们露出不可思议的表情。虽然为了防止复发而叮咛，但萝赛不知道有多少效果——即使如此，也比不说好。实际上，魔女的话似乎比萝赛想象中还要有效，有几个人别开目光，匆匆离开。

萝赛以周围贵族也听得见的音量斩钉截铁地说道。

「……我以为今天是以魔女的身份受邀。」

周围异常地嘈杂起来。就像暴风雨时的树叶摩擦声，或是狗冲进羊群时一样，是很大的喧闹声。

就连位居这个国家顶点的王族，魔女也不会给予特别待遇。这句话与他的后盾，对今后将站在海利朱身旁的萝赛来说，应该会成为相当有力的王牌。

「没问题的。听说没什么效果。」

「……你想去吗？」

「你老婆真是乱来。」

为了回答听见的对话，萝赛突然停下脚步。

「那么，改天再麻烦大名鼎鼎的魔女阁下的秘药了。我丈夫的朋友应该会通融一点吧？」

「萝赛。」

「海利朱先生。」

那不是平常在草庵穿的朴素长袍。触感厚重的长袍上，绣满了大胆的大朵刺绣。每当水晶吊灯的光照到布料，就会浮现鲜艳的光泽，让魔女看起来更加神秘。

由于经常出现用我书源还贴脸跳大骂我周围的空气仿佛凝固了一般。的压力。萝赛一脸紧张地吞下嘴里的东西后，再次询问：

海利朱无礼地没有回答亚修姆。

「……不，我是确实受邀……」

「真期待他会喜欢上谁呢。我也只能祈祷对方是个可爱的女孩子了。」

「我还没有那个立场让人那样称呼。」

话虽如此，萝赛当然没有那种力量。

「没办法，我只好退让了——相对地，你会和我共舞吧？」

「……萝赛。」

周围所有人都屏息看着魔女的动向。

「可是，就算看其他桌子，也只剩下那一桌还有那种亮晶晶的点心。」

「怎、怎么了吗？」

在嘈杂声中，开始响起微弱且拘谨的音乐。亚修姆和海利朱都仰天长叹。那是用来点缀终焉的音乐。两人一定都想着，今后再也不想听到这首乐曲了。

萝赛将冰冷的视线从和睦地跳着舞的两人身上剥开。她拿起一个放在桌上的玻璃杯。应该是某人放在桌上的吧。萝赛将喝到一半的玻璃杯对着水晶吊灯的灯光。小小的气泡咕嘟咕嘟地浮起。

亚修姆的怒气瞬间消退。他举起手，制止察觉异状而打算冲过来的护卫们。他的脸色苍白到令人同情。

「萝赛！」

「海利朱先生，请不要这样。」

一名男子划破寂静。是这场舞会的主办人，马尔地恩王国第二王子，亚修姆。

「是的。」

海利朱允许萝赛离开的瞬间，会场的骚动宛如涟漪般扩散开来。「骗人。」「真不敢相信。」「亚兹大人竟然那么亲切……」女性的低语声也传进萝赛耳中。

「萝赛，你做了什么……」

「辛苦了。请用。」

她被拉扯到头皮仿佛要脱落般绑头发，扑粉在脸上，脸颊与嘴唇抹上口红。平常不习惯化妆的脸只要稍微涂得浓一点，立刻就会变得跟童话里的魔女一模一样，所以莫娜费了很大的工夫。

四处又传来不过这一切都已经不重要了。里的液体已经消失了。亚修姆将玻璃杯放到桌上，他的手在颤抖。

虽说最近的魔女已经完全失去那种力量，但很久以前的魔女只要说要来舞会，就一定是大灾难的前兆。像是用荆棘覆盖城堡、让美丽的公主陷入永眠、将王子变成青蛙——大致上都是散播灾难。

萝赛嚼着嘴里的东西向他搭话，他便对她施加无言的压力。萝赛一脸紧张地吞下嘴里的东西后，再次询问：

「那也是魔法吧？她应该会用返老还童的魔法吧？」

平常自然垂下的头发今天漂亮地梳整。口水都要流出来了。受不了。礼服万岁。如果能看到这样的他，舞会也不坏。萝赛将口水和点心一起吞下肚。

头上的水晶吊灯仿佛要以光芒填满天花板般闪耀。切割成复杂形状的玻璃摇曳，反射蜡烛的灯光闪闪发亮。挂在墙上的布以金线刺绣，一尘不染。

「可是，只剩下那边了……」

「亚兹大人明明有亚休姆大人了。」

——在点缀着满天星的夜空笼罩光辉闪耀的城堡时，城堡里正在举办舞会。

「你先等不过这一切都已经不重要了。朱这么唾弃道。这次就连海利朱也没有拥护萝赛。

海利朱挺起胸膛，像是要让萝赛看见自己的衣服。萝赛无法直视穿着正装的海利朱，眯着眼睛看他。这个男人长得很好看。总而言之，就是长得很好看。再加上长相好看，连打扮都一丝不苟，所到之处无人能敌。

「我可要你把话收回去。」

「那么，海利朱先生，拜托你了。」

亚修姆理所当然地伸出手。萝赛哑口无言地盯着亚修姆的手掌。她今天才第一次看到人跳舞，甚至没想象过自己和人共舞。

萝赛将冰冷的视线从和睦地跳着舞的两人身上剥开。她拿起一个放在桌周围的空气仿佛凝固了一般。开玩笑吧？」

「唔——！」

女人们大概没想到魔女会回答吧。她们身体一颤，睁大眼睛，但萝赛不以为意地开口。因为她觉得这是个好机会。

即使在舞会上，萝赛穿的也不是礼服，而是魔女的长袍。因为舞会的主办人亚修姆允许她以魔女的身份参加。

以眼还眼，以牙还牙。即使人类和魔女生活的世界不同，这也是世间常理。不会失去记忆，也不会身体不适——只是会打从心底喜欢上某个人。

「你是在开玩笑吧？」

「不要，那一定是骗人的……」

萝赛逃跑似的后退一步，然后用力推了海利朱的背一把。

「不过——一码归一码。」

「你是说真的吧？」

海利朱慌张地从卫兵后方跑来。卫兵看到海利朱的身影，大吃一惊地敬礼。海利朱简单地用视线回应卫兵后，面向萝赛。

受害的六人全都服用了「魔女的迷恋药」的事实，并没有对外公开。说起来，虽说是受害，但服药后只是身体状况变差几个小时而已，所以除了当事人以外，肯定连发生问题这件事都不知道。

嘈杂声转变为惨叫声。占据大厅正中央的海利朱，露出宛如刚被宣告死期的病人般的表情，两人一起踏着舞步。

萝赛没有发现，自己暴露在女性们不礼貌的视线下。不过，为了让她听见而充满恶意的悄悄话，自然地传入耳中。

话虽如此这种感觉让人说不出的难受。么事？」

「你的妻子真严厉啊。」

萝赛将用完的小瓶子轻轻塞进亚修姆的手里。

虽然没有勇者直接质问萝赛，但海利朱告诉她有这种传闻在流传。对萝赛来说，如果是关于魔女的恶评，她还可以容忍。即使内心会受伤，但那也会成为保护魔女不受人类伤害的铠甲。然而对于自己制作的「魔女的秘药」抱持绝对自信与骄傲的萝赛来说，药被低估的传闻终究是她无法忽视的。

「拜托你……」

「我会全力赶路。」

「但我听说最近的『魔女的秘药』质量变差了。」

萝赛简直像听到外星语般，无法理解这句话的意思。共舞？谁？和谁？

萝赛扬起嘴角。她很少在人前露出笑容。

「习惯人世了吗？」

不过，没想到光是进入会场就会引起那么大的骚动。她切身体会到魔女有多么受到畏惧。

露露以身体不适为由，自主性地暂时闭门反省。萝赛打算等反省期结束后，就要教导露露身为魔女的规矩。调药方面当然不用说，首先最重要的是要仔细说明魔女的秘密。无论露露今后要以魔女的身份活下去，还是隐瞒魔女身份活下去——她的身体无疑都是魔女。至今或许是因为年幼，才得以过着与谎言无缘的生活，但今后会无法这么做的场面也会增加吧。萝赛打算以前辈与师父的身份，引导露露。

卫兵鼓起勇气，出声制止身穿厚重长袍的魔女。她一回头，华丽的长袍便随之飘扬。魔女突如其来的造访，让所有人都难掩混乱。

聚集全国财富的王宫豪华绚烂的舞会，仿佛忘记刚才的骚动般若无其事地持续着。

露露做的「魔女的迷恋药」，萝赛手边只有一瓶。那是第一次遇见露露时——藏在陷阱落叶底下的东西，被萝赛找了出来。

「等一下，那真的是魔女吗？可是，魔女不是两百岁……」

紧紧抓住萝赛目光的，是洒满红色软糖的棉花糖。圆滚滚的棉花糖上，叠着一层层红通通的透明软糖。上面放着薄荷叶的点心，美得就像将小苹果直接变成宝石。

萝赛目不转睛地盯着逃跑的贵族，海利朱板着脸俯视她。萝赛察觉到他的视线，有种不好的预感，紧张地咽下口水。

比刚才更大声，而且充满绝望的女性尖叫声充斥会场。

恋爱中的少女，就连魔女也不足为惧。萝赛也是，她对海利朱抱持恋慕之情时，也曾经大胆到用襟卷蝙蝠的超音波让他喝醉，再挖出火鼠的肝。

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「你先等一下。会有人补充的。」

「啊……够了吧？到此为止。」

他带着护卫，潇洒地走向周围不自然地没有人烟的萝赛等人身边。海利朱迅速弯腰鞠躬，萝赛则是站着看向亚修姆。

「看来人还没有习惯魔女。」

「我也很久没穿成这样了。」

「所以说——在迷恋药什么的之前，我就已经爱上你了。」

「我决定待在海利朱先生身边，但并不是待在王子身边。」

似乎是前阵子被「魔女的迷恋药」添了诸多麻烦的赔罪。萝赛完全不懂为什么赔罪会变成招待她来这种地方，但海利朱似乎希望她接受招待，而且听说有好吃的东西，所以萝赛不情不愿地，真的是不情不愿地来到这里。