第二章　魔女与神秘访客

湖泊不会因为萝赛离开就干涸。森林也一样，动物不会因为萝赛离开就变少，也不会变得无法采集树果。

然而，对萝赛来说不同。对萝赛来说，湖泊是重要的故乡，森林是重要的职场。如果湖泊与森林改变，她就无法继续当魔女。在伟大的大自然面前，魔女一个人十分渺小。

这种微不足道的魔女一大早就来到森林。笼罩湖泊的晨雾吹过树木的缝隙间散去。

不久之前盛开的花朵们结束使命，花瓣纷纷飘落。萝赛踏着强而有力的脚步走在花瓣散落的森林小径上。柔软的腐叶土试图吸住萝赛的脚，因此每一步都需要一点技巧。

她将掉落的花瓣塞进手中的篮子。她挑选出比较没变色的漂亮花瓣。当然，这也是药材。

萝赛自己说完，忽然停了下来。她心想，说不定少女真的是从魔女身上诞生的。

「……这副模样实在……」

少女悲痛的声音仿佛随时会倒下，让萝赛吓了一跳。少女摸遍全身上下，寻找目标物。

兄妹俩都双眼发亮。海利朱退后一步，以眼神表示自己不会继续回答。

这时，她听见乘着吹过森林的风，传来微弱的声音。她心想那应该是野兽的叫声，脱下兜帽，用手撑开耳朵，慎重地环顾四周。

「你喝太多了——就快到了。请你加油。」

她知道这个词的意思，但不确定这个词是否和她想的一样。粉丝应该是用来形容好意的对象。

少女看着洞穴，茫然地低语。萝赛也从后面探头，想看看是什么东西掉了，但看不太清楚。她更仔细地凝神注视，发现有道微弱的光芒反射着从树叶间洒落的阳光。

不知为何，她感到坐立不安。她很惊讶自己居然在担心「要是少女哭了怎么办」。无论是谁哭泣或愤怒，都与魔女萝赛无关。

少女沮丧地低头看着自己的身体，用手触摸。看她脏成这样，一定会被父母责骂。

「是啊。」

「头……好痛……」

或许是爬出洞穴后松了口气，她的声音里透露出前所未有的悔恨。

萝赛的提议让少女哑口无言，但她下定决心后开始踢起墙壁。萝赛有点担心少女踢得太用力，柔软的森林土壤会不会崩塌，但讲这种话让她不安也没意义。

如果继续大叫，亚修姆的嘴里应该会吐出什么吧。海利朱一脸若无其事，无视拼命的亚修姆。

「我、我、我从小就一直很憧憬。」

凯欧尼斯一脸怀疑地询问，海利朱点头回答。

少女一脸困扰地转头。

亚修姆看着不知该如何回应的海利朱，扬起嘴角。

少女不在乎弄脏漂亮的外套，跪在森林的地面上，努力伸长脖子窥探刚才的洞穴。好不容易才把她拉上来，要是又掉下去可就麻烦了。萝赛站在少女背后。

少女身上穿的气派外套和鞋子都沾满泥巴。被压烂的虫体液和树根汁液造成的污渍，肯定洗不掉。头发上也沾着泥巴，看不出原本的颜色。到处都干掉结块的头发乱七八糟，需要重新绑好。

「你没有体贴到要背我吗？」

「得救了……」

「因为是休假啊。」

亚修姆之所以摇摇晃晃，似乎不只是因为身体不舒服。不过在妹妹面前，他不能难看地倒下，亚修姆勉强站稳脚步，看向海利朱。

「那、那个，难道，本……会在这种地方，那个……」

看到少女从洞穴里爬出来时也绝他深吸一口气，强迫自己冷静下来。　∵　∴

「给你添麻烦了，我得好好答谢你。你叫什么名字？」

「有没有……人在那边！来人啊——！」

「……粉丝？」

「我保持沉默。」

「别故意打断我说话！」

海利朱冷淡地拒绝后，亚修姆泫然欲泣地回答：

萝赛迅速后退。接着，少女发出「啊」的声音。萝赛疑惑地歪头，但少女只说出「哼」这个莫名其妙的词。

——追溯古老的记忆，感觉祖母好像有用过，但应该是萝赛误会了。一定是这样。

少女的表情染上惊愕之色。

「可以请你帮我拿回来吗？」

但萝赛是魔女。

「不，不是那样——既然不是魔女，就无法成为魔女。我不打算收无法成为魔女的人当弟子。」

「你的预测大概没错。」

「你是怎么来到这里的？」

「对哦。不过哥哥，你问的问题真奇怪。中庭是用来散步的地方哦。早上的散步还需要理由吗？」

「魔、魔、魔、魔女大人。」

「连你都知道了吗……！？」

少女陷入苦战，好不容易爬出洞穴。一直用长袍支撑着她的萝赛也已经精疲力尽。她和爬出洞穴的少女一起倒在土上，调整呼吸。

少女难以启齿似的含糊其词。她的表情悲怆，仿佛在说如果透露自己的血统，一丝希望就会消失。

萝赛冷淡的回应让少女大吃一惊。她似乎没想到会被拒绝。

「啊啊……我好不容易才准备好的……！」

看到少女从洞穴里爬出来时也绝不放手，用高级布料包着的扁平物品，少女无力地趴在地上。

「喂——海利朱，我可没听说啊。」

「靠自己的力量……我吗？这里没有任何地方可以踩哦？」

「以前不管我怎么叫你休假，你都只会说没事做，然后跑来工作……看来是女人吧？」

「……哎呀。」

既然王子要过夜，就算一时兴起想染指对方也不奇怪。至今也有几位家主藏有妙龄女儿。不过，让妻子在床上接待男人的男人相当罕见。

「啊啊，我穿成这样……真、真的打算重新来过……伴手礼也变成这副德性……」

「什么——！」

「我会答谢你。」

「殿下，要吐吗？」

昨晚，亚修姆在公务的一环下，被招待至瓦哈席家的晚宴。由于聚餐持续到很晚，瓦哈席家甚至为护卫准备了房间——但亚修姆在黎明前回家后，瓦哈席家便开始骚动起来。他连忙叫醒车夫，一边为瓦哈席家的挽留致歉，一边快马加鞭地赶了回来。

「因为发生了很多事。」

露露拍了一下手。无法承受这道声音冲击的，是正饱受宿醉与强忍头痛之苦的亚修姆。他静静地后仰，皱起眉头。

「你又在说这种话。」

「婚礼！？你打算到婚礼前都不介绍给我认识吗！？啊啊，真丢脸！亏我还把你当成亲兄弟！」

「你们……说点什么……」

凯欧尼斯慢了一拍才「啊？」地反问。就连脸色苍白的亚修姆都从喷水池中抬起头，惊讶地瞪大眼睛凝视海利朱。

萝赛原本以为她是客人带来的，但既然没有人来找她，照这个样子来看，说不定她自己就是客人。萝赛不知为何感到不安，这么询问后，少女便挺直背脊，从脚尖到背脊都伸得笔直。

少女在愣住的萝赛面前拿出手帕，仔细地擦起自己的手。在哑口无言的萝赛面前，少女满脸通红，拼命地组织语言。

「……？」

「在森林的入口等我。」

「魔、魔魔魔、魔、魔女……！」

「我和你这么熟了！？」

「你在说什么啊……两个男人聊这种话题，很恶心吧。」

城堡腹地大到让人觉得仿佛会永远延伸下去。象征权力的王城在广大的腹地中矗立着好几栋建筑，各自扮演着处理政务与居住的职责。

萝赛原本担心少女哭出来该怎么办，但现在没有余力顾虑少女。萝赛比感动到发抖的少女更加混乱。

「老太婆似乎很辛苦地在照顾你。关于监视你的工作，暂时由我来指挥吧。」

少女的指尖掠过身体的某个部位时，她发出微弱的惨叫。

「喂，露露。」

如果真的能收她为弟子就好了，但想当魔女不是想当就能当，不想当魔女也不是说不想当就不用当。魔女就这样暧昧地飘荡在世界上。

被巨大音量吓到的小鸟们啪哒啪哒地飞走。萝赛仰望那副模样，回答：

萝赛一报上名号，正打算从怀里拿出谢礼的少女就将眼睛睁到最大，表情僵硬。

「哎呀。哥哥和拉拉姐姐都把你当成哥哥一样仰慕，露露当然会希望你幸福。要什么好呢……对了！」

萝赛茫然地注视着少女。圆圆的大眼睛，丰润的脸颊。少女每个不过这一切都已经不重要了。用敬语很愚蠢，于是对亚修姆粗鲁地说道。

「露露，你在做什么？」

她的手抖到令人同情，萝赛在搞不太清楚状况的状况下握住她的手。

「听好了……虽然你刚才提到魔女，但绝对不能在那个人面前说。」

「我、我一辈子都不会洗手了～～！」

「您希望我邀请您参加婚礼吗？」

「话说回来，露露，我还没听到你刚才的回答。」

「不，我没有力气拉你，所以请你靠自己的力量爬上来。」

「——还是说，你有魔女的血统？」

「办不到。」

三名男子走在仍被薄暮笼罩的冷清王城中。脚步不稳的男子走在前面，两名佩剑的骑士跟在后面。

「为什么……这种地方会有洞……为什么我会遇到这种事……」

皮革袋子从少女手中掉落，但她似乎连这件事都没注意到。遮住嘴巴的双手不断颤抖，眼眶再度湿润。

「憧憬。」

亚修姆咒骂完后终于忍不住，将手放在喷水池边缘，一动也不动。话虽如此，他似乎也不喜欢被人摸背，完全不让对方碰自己。海利朱和凯欧尼斯决定乖乖努力警备。

「回答什么？」

「请、请收我为弟子！」

「别说了。」

她不是魔女吗？萝赛假装没发现自己有点失望。

少女嫩绿色的眼睛泛出泪水。她要哭了？萝赛稍微后退。

「你这家伙——」

「哎呀，果然。你需要的是鼓励？还是祝贺？要什么好呢？」

亚修姆拖着被酒精侵蚀的身体，好不容易抵达王族的居住区，但离自己房间所在的楼房还很远。他摇摇晃晃地靠近中庭的喷水池，靠在喷水池边缘蹲下。

露露持续笑着，看着亚修姆。

少女黄绿色的眼眸流下泪水。一旦流下就似乎无法控制，她颤抖着肩膀哭泣。

最近她经常遇到这种反应，让萝赛有点沮丧。她明明知道，即使海利朱欢迎她，也不代表全世界的人都欢迎她。

海利朱的耳朵动了一下。

「我也会很伤脑筋，这样就出不去了。」

「老太婆在哪里？」

萝赛深深戴上兜帽，然后低头行了一礼，离开现场。

「感谢你！可以拉我上去吗？」

亚述姆知道人影是谁，他明知是垂死挣扎，还是用喷水池的水洗脸后站了起来。

「别说了。」

而且对方还是在开门的瞬间就装作什么也没看到，直接说「我要回去了」的亚修姆，任谁都会多少同情她。

萝赛探头看向洞里。由于森林原本就阴暗，洞里一片漆黑，看不见声音的主人长什么样子。不过从声音听起来，对方似乎是个年幼的少女。

「呵呵呵。哥哥应该需要吧？」

即使能流畅地向不认识的女性打招呼，一知道对方周围的空气仿佛凝固了一般。说这种话。」

魔女是靠血统继承的。人会生下人，魔女会生下魔女。

「你有这份心很好。不过，哥哥也很担心你。你明白吧？」

「啊，那个，啊……——我是你的粉丝！」

「拜托你，体谅一下主人想转移注意力的心情，温柔一点！」

「……没、没有……我，那个……」

海利朱觉得继续对这种无聊话题使用敬语很愚蠢，于是对亚修姆粗鲁地说道。

「我改天再来。」

萝赛脱下长袍，无奈地将手放在陷阱边缘。她一边小心不要让自己掉下去，一边将脱下来的长袍垂到洞里。因为手边没有绳子，只能用长袍代替。少女察觉萝赛的意图，紧紧抓住长袍。

「啊……是陪我来的人……」

「没想到一早就能见到哥哥，看来今天会是美好的一天。」

「那么，我会邀请您参加婚礼，请您空出时间。」

「哈，我甚至想称赞那位动了叉子的瓦哈席卿。」

「谢谢您，露露大人。」

海利朱散发出连喷水池的水都会冻结的寒气。亚述姆有喜好男色的传闻，虽然那是他自作自受，但海利朱一点都不想被牵扯进去。然而每次提到亚述姆的对象，有八成都是海利朱。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。婆在哪里？」

「早上起不来的你会来散步？看来你不是为了迎接哥哥才早起的。」

「……你找我有什么事吗？」

亚修姆的话，决定了露露的监视会比以往更加严格。

凯欧尼斯同情不断被海利朱冷淡对待的主人，对站在一旁的海利朱说：

「『湖之善良魔女』。」

「她最近膝盖似乎不太舒服。」

∴　∵　∴

「那么，我就此告辞……如果你想见魔女，我建议你拜托父母买『魔女的秘药』给你。」

「原来如此，你一个人回得去吧？」

「亚兹，你周围的空气仿佛凝固了一般。是用来散步的地方哦。早上的散步还需要理由吗？」

「『魔女的迷恋药』如何？」

「就算您这么说，我们还在工作。」

「遵命。」

「我问你在这里做什么。」

「你把拉拉借给我，结果终于回来后——搞什么！在外面到处拈花惹草！」

「有您的心意就足够了。」

少女猛然伸出双手。

而且万一——不，亿一——这是祖母忘记埋起来的陷阱，自己或许也有责任。

「那个，没想到能在拜访庵堂前见到你……嗯嗯……！我没想到……」

「怎么了？」

粉丝？萝赛在心里重复。

「难道说——那个……魔女的传闻是真的吗？」

即使能流畅地向不认识的女性打招呼，一知道对方是魔女，她还是害怕得缩起身子吧。虽说是贵族，但萝赛不期待年幼的少女懂得分寸。

「哎呀，欢迎回来。今天回来得真早呢。」

亚修姆察觉到她又要拍手，这次在拍手声响起前，他悄悄地别过脸，逃离声音的冲击。

不久之前盛开的花朵们结束使命，花瓣纷纷飘落。萝赛踏着强不过这一切都已经不重要了。答谢你。」

如果是这样，她就是除了祖母之外，萝赛第一次看见的魔女。萝赛压抑着内心的兴奋，拼命地保持认真的表情询问：

「海——海利朱！你也看到了吧！？那位夫人的内衣打扮，还躺在我床上！身上还抹了香水和白粉……身体像火腿一样！」

「咦，我不要。」

露露担心总是随侍在侧的老年侍女，眼神蒙上一层阴影。

海利朱和凯欧尼斯按照礼节低头行礼。少女似乎很习惯别人低头行礼，她稍微倾斜单手，允许两人抬起头来。

「伴手礼。」

不过，幸好只是她杞人忧天。少女用力收起下巴，闭上眼睛。接着当她睁开眼睛时，已经不见一滴泪痕。

「怎么这样……」

亚修姆脸色苍白地大喊，但马上又发出「呜噗」的呕吐声。他因为大喊而引发呕吐感。虽然从他在喷水池呕吐的模样难以想象，但拥有中性美貌的亚修姆王子，是位散发性感魅力的美男子，不论在贵族或平民之间都拥有绝大人气。

尽管决心中仍残留着浓厚的后悔色彩，少女仍像是要斩断留恋般将视线从洞穴移开，望向萝赛。

「拜、拜托您。那个、那个，请、请跟我握手！」

「有人……在那边吗？」

海利朱与凯欧尼斯站在被喷水池水花溅湿的亚修姆身后，负责护卫。直到几个月前，他们还同属第一公主比拉奴儿的近卫队，但以她的出嫁为契机，被调到亚修姆的近卫队。

脚步不稳的男子——马尔尚国第二王子亚修姆转头瞪向后方。亚修姆乌黑的发丝间，露出不满的翡翠色眼眸。

不过，原来掉进洞里的东西是药啊。萝赛看向洞穴。虽然不可能是真正的「魔女的秘药」，但为了成为弟子，她居然带了已经完成的东西过来，这心态相当可取。

「哎呀……——不能让哥哥费心。而且让哥哥担心，也不是露露的本意。为了让你安心生活，露露会暂时减少外出。」

「没有那个，我会很伤脑筋。」

「本、本次不请自来……为的不是别的……」

被叫到的人影身体一僵——然后缓缓转过身来。她脸上浮现的不是认命的表情，而是非常柔和的笑容。

「是殿下您拒绝了瓦哈席卿的好意，不打算再休息一会儿吧。」

「不，没办法。」

「不、不见了！」

「就是因为您像这样逃避送到眼前的礼物，才会传出您喜好男色的传闻。」

萝赛茫然地注视着少女。圆圆的大眼睛，丰润的脸颊。少女每个部位都经过精心雕琢的五官，完美得无可挑剔。即使沾满泥巴，少女的美丽依然可见，这让萝赛受到冲击。

「怎不过这一切都已经不重要了。何回应的海利朱，扬起嘴角。

少女仿佛想设法将狂暴的波涛压抑在胸口，将手贴在胸前。她深深吸了口气后，用甚至让森林树木为之震动的音量一口气说完：

从声音的节奏来看，那似乎是人类。她朝声音传来的方向前进，声音便越来越清晰。

海利朱过去被误认为盗贼时，曾在魔女的小屋向警备兵报上自己的名字。不仅如此，他现在也没有隐瞒自己会去魔女的小屋，以及和魔女一起生活的事。就算传闻不知从哪里传到凯欧尼斯耳中，也没什么好不可思议的。

语气稳重的少女是马尔刚国第四公主露露。刚满十一岁的她，露出被誉为国家至宝的笑容。乳白色的头发在朝阳的照耀下，散发出珍珠般的美丽光泽。

「没有人会这么早来警戒起不来的你吧。你离开被窝后在做什么？可别说你是因为深受最喜欢的姐姐感动，才到外面闲晃哦。」

「海利朱。听说你邀请女性到宅邸作客。恭喜你，可以这么说吗？」

「……握手。」

「等等，要从那里开始吗？我当然会去啊！」

「不，因为那边有位不得了的大人物。」

原本打算主动闭门思过，好让监视解除的露露，领悟到交涉失败。露露的表情瞬间变得严肃，下一瞬间，她脸上浮现了迷倒众生的笑容。

「——话说回来。」

弯腰捡拾花瓣是相当费力的劳动。萝赛的腰立刻开始发出哀号。她揉着疼痛的腰，「嗯～」一声伸了个懒腰。

发生了某种超越自己想象范围的事情。萝赛强烈地感受到未知的感觉。

「哎呀，这样啊。」

少女陷入苦战，好不容易爬出洞穴。一直用长袍他深吸一口气，强迫自己冷静下来。。今天回来得真早呢。」

萝赛这么确认，少女微微点头。

少女原本不安的声音瞬间变得开朗。为了不让掉进去的野兽爬上来，陷阱的斜坡挖得很陡。年幼的少女应该没办法靠自己的力量爬上来。

人影似乎察觉亚述姆发现了自己，身体抖了一下。不过在这么开阔的地方，她无法往左右两边逃，只能不知所措。

少女的表情可爱到让世上任何人都想敬礼并执行她的命令，恳求的声音也十分微弱。

「魔女大人。」

「那么，那个人在哪里？」

从说话方式来看，萝赛原本就觉得她不是附近的小孩，说不定是贵族。如果是贵族，那就是客人的同伴吧。会来到这种森林深处的贵族，全都是来找魔女的。

「怎么会……难道……」

，更多TXT与EPUB请使用幻梦APP

「海利朱，你不需要这种东西呢。毕竟没有女人被你用那张脸甜言蜜语，还能不沦陷的。」

露露天使般的笑容，让亚修姆差点被她牵着鼻子走。不过这里离露露的房间很远，她那身避人耳目的长袍打扮也极为不自然。她明显是想在不为人知的情况下溜出城外。亚修姆怀疑她之所以能如此堂而皇之地回答，是因为这不是第一次了。

「真不敢相信……居然掉到那种地方……」

「说、说得也是呢……突然跑来，还穿成这样……伴手礼也掉到洞里……就连想请你看一下，模仿魔女大人的药做出来的东西也掉到洞里……居然想成为伟大魔女大人的弟子，太厚脸皮了……」

「母亲大人听到闲晃这个词，可是会昏倒哦。」

大概是听见萝赛踩踏落叶的脚步声，洞里传来声音。

那声音听起来相当急迫。不过，声音相当模糊，听不出声音是从哪里传来的。

因为在她至今的人生中，不曾过度结巴、被要求握手，或是被说握手后一辈子都不会洗手。

他摇摇晃晃，踩着不稳的脚步。

既然已经从洞穴里救出她，应该已经没事了吧。萝赛觉得继续待在她身边对彼此都没有好处，于是拿起肮脏的长袍，拍掉上面的土与泥巴。她披上长袍，正打算离开时，少女又发出「啊！这！哇！」这种莫名其妙的声音。萝赛不知为何有种被叫住的感觉，疑惑地问：

海利朱简洁地回答凯欧尼斯的问题。

「你可以踢墙壁，制造可以踩的地方。」

萝赛对魔女的工作感到自豪，但对人类而言，魔女是威胁。她必须好好想起这件事。

这说不定是她第一次看到别人哭泣的场面。

亚述姆也顺着海利朱的视线看向城堡。因为隔着中庭的回廊柱子后面，有个穿着深色斗篷的娇小人影。

「怎么，你没沦陷吗？」

亚述姆毫不掩饰不悦地皱起眉头，对海利朱和凯欧尼斯严加命令。他挺直背脊，用看不出宿醉的威风步伐走向人影。

凯欧尼斯温柔地询问，但亚修姆只是微微摇头。

「亚兹，你最近都会准时休假呢。」

萝赛谨慎地环顾四周，寻找声音的主人——找到了。声音是从森林中一个空荡荡的大洞里传来的。那是狩猎野兽时使用的陷阱。

「喂，那个传闻是什么？魔女？你们在说什么？凯欧尼斯知道，为什么我不知道？」

或许是因为落叶堆积得很深，所以不容易发现，但有人掉进了那个洞里。应该是有人忘记把已经没在使用的陷阱埋起来吧。

她大概很怕被责骂吧。少女格外沮丧地触摸自己的身体，确认有无异常。