第五章　给公主施魔法的魔女

每天都是灰蒙蒙的天空。凛冽的寒风带走秋天，清晨的雾气中混杂着冬天的气息。刺骨的空气宣告着冬天的到来。

今年客人很多，必须多做些蜡烛。木柴也多买一些比较好吧。我还得想起冬用的棉被和长袍放在哪里。田里要撒的谷壳和麦秆，也想下山用作物交换。但是今年城里的人已经知道我的长相了，可能会有点麻烦。

我呼出一口气，染成白色。萝赛难得忙碌地到处跑。她在准备过冬。在小屋内外，有时甚至在地下室和阁楼间来回，头上沾着灰尘和蜘蛛网。

就在这时，告知有客人来访的铃声响起。

是海利朱又来了吗？

少女站在院子里，被从庵里透出的微弱灯光照亮。她挥着手，长袍随风飘动。

「诶，男人？……不是我？」

她一次又一次地意识到，海利朱是自己绝对无法触及的存在。

劳乌走向栈桥，海利朱跟在她身后。在与萝赛擦肩而过时，他停下了脚步，凑近萝赛的耳边。

「说得好」

「你这么瘦弱的身体，明明在处理有毒的药，却连饭都不好好吃，晚上也不好好睡觉……？」

总之，她只想着必须得把海利朱藏起来。

听到萝赛发自内心的话语，劳拉笑了。

「给我回去——！」

人们对魔女的印象，就像刚才警备兵说的那样。

关于房间的脏乱，她至今为止一次都没有这样说过。但是，被翻得乱七八糟的庵比平时还要乱，虽然不是非常乱，但还是觉得必须补充一句。

刚才在谴责魔女秘药的时候，拉乌拒绝的不是魔女，也不是魔女的秘药，而是追求秘药的人心。

「你不问妾身是谁吗？」

萝赛本来就是打算让海利朱保管那双靴子的。虽然不觉得可惜，但海利朱的语气还是那么冷淡，这让她很在意。

「请回吧」

冬装准备的魔爪最没有伸到的地方，就是萝赛的床。她把放在上面的东西随便放到地板上，用手拍了拍毛毯。虽然多少会扬起一些灰尘，但也没办法。这里是魔女的庵。

她摇摇晃晃地，尽可能快地回到街道。人们互相推搡着，发出喜悦的声音，挥舞着手。

「喂，你也给我适可而止」

「怎么了，达令？」

萝赛完全不觉得这是道歉，而是傲慢地找了个借口。海利朱不知是被劳乌的态度吓了一跳，还是冷静了下来，他皱起眉头，跪在地上。

「而且对于魔女来说，来到这个庵的每个人都是有钱的重要客人」

「那难道是想强行让她私奔——」

被搭话的布包，蠕动了起来。

「这里是『湖之魔女』的家吗？」

「嗯……终于有人来接我了吗？」

萝赛跟不上他突然的变化，不知所措。海利朱应该不是那种心胸狭窄，会因为萝赛强硬的态度而闹别扭的人。还是说，他在怀疑魔女的购买途径？萝赛应该没有做违法的事。大概。可能。恐怕。

「什么都别想，安心睡吧」

听到这个声音，萝赛的身体颤抖起来。与此同时，大量的空气涌入肺部。突然袭来的爽快感，让萝赛感到一阵疼痛，她按着胸口蹲了下来。一只大手放在萝赛的背上。就像抚摸猫的背一样，温柔而充满慰劳的手法。

萝赛想象着海利朱陷入困境的最糟糕的场景，眼中渗出了泪水。

床单是几年前喜欢萝赛的客人送的礼物。在喜欢魔女秘药的高贵人士中，也有人会像这样随手送些小礼物。对物品价值不敏感的萝赛，能用的东西就用，用不到的就放到储物间，或者卖给提安，处理方式各种各样。

「抱歉，给你添这种感觉让人说不出的难受。提供接送服务，但偶尔也会有客人像这样一直等着接送。这个客人似乎也蹲着，一直等着。

蓝色的斗篷随风飘扬。那是眨眼间发生的事。

海利朱低着头，劳乌一边爽朗地笑着，一边摸了摸他的头。从她抚摸马匹时的手法中，可以感受到深深的爱与信赖。

「——这样啊……说起来，萝赛能知道有客人来访吗？」

萝赛很少对客人这么亲切。她不会给客人开门，也不会给客人拉椅子。但是拉乌有一种吸引人的力量，让人想要为她做些什么。

「为了配合碧菈乌拉公主的出嫁，正在举办祭典哦。如果没什么事的话，傍晚要不要去逛逛？」

萝赛哑口无言，不知道他突然在半夜跑来干什么。海利朱也不管她，继续说下去，但说到一半就停住了。

而这种好事的客人，总的来说都很麻烦。

原本有些不安的表情，变成了嘲讽。仿佛一碰就会感到冰冷。

海利朱疑惑地皱起眉头。他的头发还是乱糟糟的，因为刚才被劳乌摸过。萝赛心中涌起一股反抗的冲动。

萝赛一边揉搓着拉乌苍白的脚，一边把脚泡在盆子里的热水里。把另一只脚也泡进去后，热水很快就变凉了。

「喂——」

「你也可以叫我海利朱哦。」

对峙的两人脸颊上反射着劈啪作响的火焰，一动不动地互相凝视。伸长的影子在墙上也面对着面。

声音嘶哑，喉咙缩紧。声音从耳朵里远去。眼前一片黑暗，视野开始模糊。心脏像是被什么捏碎了一样，感到钝痛。

一定有很多事情需要思考。不能在他面前睡着，也不能对经历了劳的事件后应该很疲惫的海利朱撒娇。而且，如果现在又依赖他的话，一个人度过的夜晚会变得更加痛苦。

尽管如此，萝赛觉得自己和他四目相对了。

「可以稍微失礼一下吗？」

月光被纺成细丝一样的光。萝赛用熟练的手法将缠绕在手上的光缠绕在纺锤上。

「我家的苹果很好吃哦。放外面也能保存很久。怎么样，五个卖你这个价」

「大家都很担心您。请您在回到房间之前，好好记住这句令人感动的话」

萝赛顺着海利朱的视线看去，发现小屋的玄关开着。

海利朱在森林里看到萝赛，用力挥着手。

没办法。对于无法使用魔法的人来说，魔女的秘药肯定非常可疑吧。就像不会用剑的人，会认为剑很卑鄙，感到恐惧一样。

「谁会来买你这种诡异魔女的秘药啊」

「不，对我来说她也是客人。」

无法呼吸的痛苦向萝赛袭来。冷汗不止，从下巴滴落的汗珠，啪嗒一声落在地板上。

「妾身的夫君，是个年过四十的鳏夫。哎呀，这事真的要保密。要是被人知道妾身知道这些，至少有四个人会丢掉脑袋」

萝赛把冒着热气的盆轻轻放在拉乌的脚边。

「都这么晚了还赖着不走的客人，居然说这种话」

海利朱的声音从屏风对面传来。萝赛的身体颤抖了一下。自己就这样被他宠着，睡在他面前。虽然应该没有打呼，但还是不安得不得了。但是，也没有勇气去问。

「……什么？」

比拉乌拉用公主的表情说道。公主上车后，马车再次开始前进。

海利朱担心起萝赛的日常用品，尤其是衣服，这让萝赛更加羞耻。

她看向窗外，发现森林里有个人影。两个男人似乎在森林的对面交谈着。

警备兵们移开视线。然后其中一人抱着必死的决心开口：

「就是这里」

「你总是从窗户偷看吧」

但是，要羡慕她的生存方式的话，萝赛已经听到了太多。

警备兵们勉强活动僵硬的身体，向萝赛低头道歉。

「……虽然现在说这话可能没什么说服力，但我发誓，我不会对睡着的女性做出卑劣的行为」

不知是觉得被拉住的魔女很可怜，还是担心他从里面拿出什么猛药来赶走这个男人，旁边的另一个警备兵出声制止了他。

迷恋药。

如果是在平时，她肯定是一个被许多人服侍的公主，但现在没有侍女也没有仆人，保护她的只有一件苹果色的外套。一个人来到这种地方，肯定不是一件容易的事。

听到萝赛的回答，拉乌的眉毛困扰地垂了下来。一丝不苟的漂亮眉毛不安地垂下，显得非常不协调，看起来有些天真无邪。

然而，从布的缝隙中露出的，是双虽然年幼却充满知性光辉的眼睛。那个人无声地站了起来。出乎意料的是，她的视线和萝赛差不多高。客人拉开红色外套，露出脸来。

「没什么，不是用来笼络的。」

虽然魔女没有什么仪容可言，但萝赛还是用扔在床边的魔法镜检查刚睡醒的脸。擦掉眼屎和口水的痕迹后，用手整理头发。

「如果是关于魔女的知识，需要收取费用」

「太太……！？」

但是海利朱无视萝赛的担心，微微一笑。他用手背轻轻抚摸着萝赛的脸颊，刚才被他抓住的地方已经变红了。

灰色的头发被扎起来，收在与斗篷同色的蓝色帽子中。明明距离这么远，绝对看不到瞳孔的颜色，但萝赛知道那是群青色。

淡红色头发的魔女，因为惊讶和混乱而渗出泪水，嘴唇颤抖着。

「以劳拉大人的美貌，魔女的秘药也会相形失色吧。」

送衣服给她的当然是提安。萝赛可以说没有其他亲近的朋友。提安一边旅行一边行商，有时无法过来。但是，无论什么时候，只要萝赛寄信给她，她一定会送来必要的东西。

不出所料，少女在玄关门前哑然地呆立着。但是，她坚强地挺起胸膛，露出仿佛奔赴战场的战士般的表情，踏入了未开化的土地。

「抱歉，给你添麻烦了。我一定会补偿你的——」

在萝赛往暖炉里添柴火的时候，拉乌假装全神贯注地抚摸着床单，不久后，她尴尬地开口了。

被萝赛肮脏的长袍包裹的劳拉的娇小肩膀，背负着如此沉重的东西吗？萝赛不知道该对年纪轻轻就必须嫁到那种地方的劳拉说什么，只是眯起眼睛。

「更糟糕的是——因为昨晚的事，公主的出嫁时间提前了。为了送她到国境，下周我就要离开这个国家」

「不管怎样，我马上就会再来。」

海利朱从萝赛身后看向窗外。虽然能感受到海利朱的体温，但她还是装作若无其事的样子。

她用脚把编到一半时想起「现在不是做周围的空气仿佛凝固了一般。朱用强有力的眼神瞪着萝赛，把脸凑到几乎要贴在一起的距离。

海利朱看着地下室，吃了一惊。萝赛二话不说，把他推进了地下室，然后从上面盖上了盖子。地下室传来了抗议的声音。萝赛把嘴贴在地面上，用他能听到的声音说道。

面对这句直截了当的正论，萝赛的眼神开始游移。海利朱用强有力的眼神瞪着萝赛，把脸凑到几乎要贴在一起的距离。

「……突然过来，吓到你了吧」

不能让警备兵看到海利朱。他是支撑这个国家的贵族血脉，也是公主的剑。他不是应该出现在这种地方的人。

「你叽叽咕咕的吵死了。快点整理好仪容，慢慢起床吧」

萝赛在吃之前就知道，这会成为人生中最棒的早餐。

终于能喘口气的时候，天色已经暗了下来。太阳在厚厚的云层缝隙间闪耀，将山的边缘染成金黄色。胡萝卜色、茄子色、栀子染的绢色云朵飘过。这一切都反射在湖面上，形成一片鲜艳的景象。

「抱歉。已经不需要了」

劳乌，也就是比拉乌拉，虽然说了「想要迷恋药」，但并没有表现出要重新订购的样子。而且，洁癖又顽固的海利朱，会特意来买可疑的魔女秘药，是因为无法拒绝对方的请求。

萝赛用劳乌听不到的音量小声说道。

看着萝赛陶醉地喃喃自语，海利朱也点了点头。

萝赛虽然受到了打击，但没有表现在脸上。她搅拌着大釜，将浮起的光纺成纺锤。她伸出手臂，将聚集的光拉细，重复着一圈一圈地捞起光的动作。

「刚才送给劳尔大人的海豹靴，已经送到了」

「熟人？我知道了」

平时的话，萝赛根本不会管别人，但看着一个年轻女孩独自忍受着这种疼痛，心里还是有些过意不去。而且，她也战胜不了长时间把人丢在外面的罪恶感。

涂成明亮颜色的带篷马车上，装满了多到快要溢出来的花。打扮可爱的少女们拿着装满花的篮子，向路人卖花。人们从少女手中买下小花束，插在胸口或帽子上，为街道增添色彩。人们勾肩搭背，连成一串，踩着喜悦的踢踏舞。

「你没事吧」

更何况还是王族。

「不是。」

「那个——非常抱歉，亚兹大人为什么会在这里……」

海利朱似乎怒火中烧，连室内比平时更加凌乱都没有注意到。他站在优雅地坐在床上的劳乌面前，太阳穴青筋暴起，挤出声音说道。

海利朱跪在躺在床上的萝赛身上，现这种感觉让人说不出的难受。意外地麻烦啊」

萝赛抱着行李，背对钟声。反正客人也只有海利朱或提安。如果是他们，应该会一个人来，所以萝赛无视钟声，继续工作。

周围的人们紧张地以为那里有人，但没有人的气息。

「……那件衣服和鞋子，也是别人送的吗？」

「愿比拉乌拉大人一路平安」

所以海利朱才会脸色大变地到处找她吗。听说平时品行越是端正，一旦下定决心就会变得非常果断。他肯定没有料到她会避开护卫的耳目溜出城，肯定闹得鸡飞狗跳。

「为什么您会在这里……您是怎么一个人来到这里的呢？」

「你是说，这和药剂师的诊断一样吗？」

——魔女与人不同，魔女与国不同，魔女与法不同。

都说了，别把脸凑得这么近。萝赛一边想着，一边单手捂住被他气息吹拂的耳朵。他可真是个在夜里也毫不留情的帅哥。

萝赛用手帕简单地包住劳乌的脚，让她穿上靴子。为了防止脱落，她还紧紧地系上了鞋带。这双没有任何装饰的朴素海豹靴，就算只是在进城前凑合着穿，用来装饰公主的脚也显得有些寒酸。不过，至少能保护她的脚不受冬夜的侵袭吧。

明明这次应该已经切断了客人和委托人的关系，为什么现在还像这样继续受到照顾呢？

「哦……诶！？」

她勉强踮起脚尖，窥视乐队。但就算稍微抬高视线，也看不到乐队戴着的帽子上的羽毛。

「……所以，你这么快就来了吗？」

海利朱一脸不高兴，他刚刚才送劳回去。分开后没过多久，虽然晚上有客人来并不稀奇，但还是让人惊讶。『马上会再来』的『马上』也太快了，萝赛还以为是社交辞令，现在却感到有些畏缩。

「……那身制服是城里的警备兵吧」

但是，这种话她不可能说得出口。

「客人，您怎么了！」

萝赛本想安慰拉乌，但似乎在她心中产生了不同的回响。

看来是这样。萝赛轻轻闭上了嘴。

「这是迷恋药的材料。因为是商业机密，所以请保密哦」

「因为给别人看没有好处」

平时总是紧闭的窗帘，今天也敞开着。尽管如此，以新娘队伍来说，这种保守的暴露程度，让人觉得是为了不让比拉王女逃跑。

「不客气」

相信了萨菲纳斩钉截铁的断言，萝赛傍晚时分出门去街上逛逛。

萝赛战战兢兢地坐了下来，她不知道仅仅一个晚上发生了什么。然后，盛着三明治的盘子被放在了桌子上。萝赛不由得屏住了呼吸。

「只是让你睡一下而已」

海利朱立刻下马，向比拉乌拉伸出手。比拉乌拉将戴着丝绸手套的手放在海利朱的手掌上，然后踩到地上。同乘的侍女也跟在比拉乌拉后面。为了不让公主逃跑，她紧紧地贴在公主身边。

「妾身，是为了，让自己迷恋上。」

在远处的劳看到两人的样子，露出一副了然于心的笑容。

「——先说好，我未婚」

「我都说不是了。」

萝赛说着一边嘟囔着“我记得是在这附近……”，一边拨开瓦砾堆。瓦砾堆哗啦哗啦地崩塌了。海利朱似乎终于意识到室内乱得难以言喻，悄悄地皱起了眉头。

海利朱一边抚摸着靠在自己身上的萝赛的后背，一边说道。后半段的声音，是萝赛从未听过的温柔声音。比蜂蜜还要甜，比海利朱带来的任何点心都要甜的声音，注入了萝赛的耳朵。

「只要妾身，爱上男人……不管在那边发生什么事，都能努力下去吧？就算没有朋友，就算再也见不到家人——不管发生什么事，不管被做什么，妾身都必须保持笑容。爱上男人，就是妾身的寄托。」

「那我就心怀感激地收下了。」

「那么，呃……要跟过来吗？」

这让萝赛产生了愚蠢的误会，以为自己了解他的一切。每当看到海利朱不为人知的一面，看到他成长的环境，看到他与公主之间培养出的羁绊，萝赛的心就像被撕裂一样疼痛。她感到无比懊悔。

「你一定很冷吧」

「什么！你以为这种态度会被原谅吗？」

萝赛想着，他是不是还在整理好的桌子上优雅地喝茶，于是往庵里看去，却一个人也没有。

「恕我直言，我们是考虑到共犯的可能性才来调查的」

「希望你称呼妾身为拉乌。」

「是的。虽然给您添麻烦了，但这也只到老爷回来为止。还请您原谅老爷的任性，以及老夫的小小乐趣。『湖之善良魔女』啊」

萝赛把放在暖炉上的水壶里的热水倒进盆里。加了点水，调整到合适的温度后，她从柜子里拿出一个小瓶子，把“约会前喷在脖子上的药”倒进去。这种药有着让人放松的香味。

萝赛喜欢海利朱。

萝赛推着海利朱的后背把他推出家门，砰地一声粗暴地关上门。

「找到了找到了」

明明为了保护他拼命努力，却被他无视，好伤心。但是，就算是为了蒙混警备兵，被他像恋人一样重视，也让她高兴得不得了。

「那么，至少这个你收下吧。你不收下的话，我就不吃。」

「……我还是第一次看到魔女的魔法」

「还是说，我们进到家里来会让你困扰，是因为你藏了男人？」

海利朱刚才的轻松氛围消失，不知为何皱起了眉头。

「这么晚了？」

「夜晚的森林很暗，很危险的」

这一切都是海利朱的错，因为他总是每天跑来。

自从四年前，海利朱不经意间说出的这句话以来，萝赛就一直努力做一个善良的魔女。

「你注意到了吗」

「这是——！！……这是什么？」

「……是啊」

萝赛点了点头，没有漏掉她告白中包含的任何想法。

萝赛把药塞给海利朱，示意他赶紧拿回去。海利朱用难以置信的眼神看着她。

「非常感谢。我睡得很香。而且，还给我准备了早餐……」

「是通缉令。他们说要贴在显眼的地方，就给我了」

「我是男人，她是女人。如果还需要其他理由，我会直接去警备团说明。」

警备兵们的姿势明显发生了变化。

怎么会这样。萝赛眨了眨眼，背上流下不寻常的汗水。

萝赛就像听从长官命令的下级军人一样，小跑着来到桌子旁边。原本杂乱地放在桌上的东西，被整齐地排列在地板上。这样就腾出了人走的通道和吃饭的空间。

听到海利朱充满后悔的声音，劳乌用力点了点头。

第二天早上，萝赛在床上独自抱头。她感觉嘴角有口水流过的痕迹。窗外，从森林里来玩的小鸟正拍打着翅膀鸣叫。一大早就啾啾叫。一大早就！啾啾叫！

萝赛带着海利朱，乘着小船在夜晚的湖面上航行。被树木包围的湖面没有一丝波纹，就像墨水一样漆黑。对不熟悉的人来说，应该不知道现在小船漂浮在什么地方吧。海利朱说要自己划船，但萝赛让他坐下，自己拿着船桨站着。她用纤细的技巧划着船桨，让小船游向目的地。

萝赛生气地用强硬的语气说道。自从喝下药之后，她的情绪变得过于坦率。在海利朱面前，她越来越无法装出面无表情的样子。

其中一个警备兵不屑地骂道。

说到频繁造访这座湖的男人，就只有海利朱了。但是，萝赛完全无法想象，像海利朱那样正直严谨的骑士会遭到怀疑。如果他们怀疑的是自己，那还比较说得过去。

萝赛把盆子收走，用布擦干拉乌的脚。然后用厚厚的绗缝被裹住她的脚，拉乌的声音从上方传来。

「我有睡哦。只是说习惯了随时都能起来而已」

长年抱持的恋情很顽强，所以才需要毅力。即使有几次哭着说「不要再喜欢了」，但每天早上还是会喜欢。

「同上，我是卡夫・比杰尔。」

魔女生活在与人类不同的世界。

也许是因为不再说谎，萝赛的呼吸渐渐平稳下来。被深深拉下的兜帽遮住的脸也恢复了血色。萝赛说她已经可以一个人坐起来了，正要挪动身体离开海利朱，海利朱却加重了力道，重新抱紧了她。这又让萝赛的头上冒出了问号。

「我听说您是拉乌大人」

海利朱似乎察觉到了萝赛的意图，停止了抗议。

「那我就恭敬不如从命了」

在尽是些奇形怪状的魔女制药材料中，月光是最美丽的。萝赛把瓶子凑到脸旁，近距离地欣赏着。在小瓶中闪耀的光芒照亮了萝赛的脸颊。

「没办法吧。以前，你的长袍——」

从昨天开始到底发生了什么？这个边境之地几个月才会有一次客人来访，现在她甚至觉得有些怀念。

打探客人的隐私，是背叛魔女信条的行为。因为嫉妒而脱口而出的丑陋话语，让她羞愧得无地自容。

抚摸萝赛背部的手停了下来。冰冷的空气流过，就连被保护的萝赛都僵住了。

「你刚才说送给了她。那么，那个就由我这边保管了」

「是的。我就是『湖之善良魔女』。请问有什么事吗？」

比拉乌拉对警戒状态露出苦笑，然后提起裙摆，优雅地向森林弯腰。

从旁看来，他们完全就是在卿卿我我。萝赛和海利朱之间，酝酿出完全只属于两人的氛围。

萝赛取出的是一个被麻袋包裹着的物体。她用手拍掉上面的灰尘，解开绳子。里面装着一双靴子。记得提安说过，这是用一种住在遥远北方，圆滚滚的让人忍不住想抱紧的可爱生物——海豹的皮制成的特制靴子。这是她去北国时买回来的土特产。因为打算等现在的靴子穿不下了再穿，所以一次都没穿过。萝赛确认靴子没有发霉后，将靴子递给劳乌，毕竟不能让她再穿那双脏兮兮的室内鞋了。

魔女本来就不会和外人建立会被认为薄情寡义的关系。和客人见面，交谈，这些事她也完全不会做。

虽然被海利朱扶住，没有掉下去——但萝赛的平常心，自尊心，恋慕之心，一切都变得乱七八糟了。

她本人会这么说，倒也不意外。

萝赛在长袍里紧紧握住了手。

「海利朱・亚兹。」

「好了，老实点吧」

刚才还被厚厚的云层遮住的月亮，现在悄悄地露出了脸。月亮在天空和湖面都闪耀着光芒。在小船的波纹下摇曳的湖面上，出现了一条月光之路。小船沿着月光之路前进，分毫不差地停在了闪耀的月亮下。萝赛从怀里拿出一个小瓶子，从小船上伸出手，捞起了月亮。

「萝赛才是，为什么要包庇我」

穿着室内鞋来到庵堂的，那个异想天开的少女——当时就觉得她是个漂亮的女孩，但打扮得漂漂亮亮，履行王族职责的模样，更是美得无法比拟。

警备兵们立正，向他敬礼。

萝赛正准备去厨房泡茶，突然听到告知有客人来访的铃声。又来了吗。今天还真是热闹。

萝赛是魔女。魔女不属于国家，也不在教会接受洗礼。

毕竟劳乌是已经付过一大笔钱的贵客，而且萝赛还是“湖之善良魔女”。

海利朱感受到了萝赛的认真，悄悄地移开了视线。

「我送她回去了。骑士不是只有我一个，之后就交给其他人了——比起这个，给你添麻烦了。多亏你保护了她，我打从心底感谢你。」

「可是，那个，但是，身为骑士的客人也——」

简直就像祖母还活着的时候一样。在晨光洒落的魔女小屋里，和来玩的鸟儿一起围着温暖的早餐。萝赛还很年幼，总是揉着惺忪的睡眼坐在早餐的座位上。祖母一边责备她蓬松的头发很不像样，一边喝着祖母做的汤。

「客人您，和，和和，和我，恋」

她本人这种感觉让人说不出的难受。的衣服，有人会送给我」

回到草庵后，萝赛开始进行分离光和水的作业。新鲜度是关键。她没有余力去管海利朱。

「素材几乎都是上次您收集的，所以不用付钱。毕竟我受了您很多照顾」

没有应该守护的国家和法律，相对的，也没有犯罪和被犯罪的领域。

「……看来你有替换的靴子啊」

「如果不会给拉乌大人添麻烦的话，我也就放心了……。客人您也是，就这样？」

「别那么害怕，我这就回去」

萝赛发出惊讶的声音。对于完全、彻底、一点都没有想到的发展，她的思考跟不上。

「……不，这也太快了吧？」

萝赛环顾室内，想着至少要确保她有地方坐。平时的桌椅在过冬准备期间被当作「临时的储物空间」，得到了充分的利用。要是随便碰一下堆起来的行李，就会全部崩塌。现在似乎没办法马上解决。

「收下这个的话，就没你的事了吧！？真的不用付钱了，快点给我出去！！你这个，大臭虫大便大魔王！！」

「什——！？」

「嗯，我会慢慢来的。那……我回去了」

「不好意思，这事很急。你有没有找失物的药或者占卜？要是道具和材料不够，我马上——……」

「为，为什么船会在那边！」

那双优雅的嘴唇看起来似乎有些羞涩，这一定是萝赛的愿望。

「不久之后，妾身就要出嫁了。很远。非常非常远。妾身可能再也无法踏上这片土地……这片妾身一直爱着，守护着的土地！」

「……所以，你刚才说什么？」

萝赛认为自己和海利朱的未来不会相交，是因为她知道他们生活的世界和走的道路都不一样。

「让自己，迷恋上？」

『谁会想要那种诡异的魔女秘药啊』

「是我多嘴了。没能保护好您，离开您的身边，我深感抱歉……您没事真是太好了」

萝赛带着最差的心情醒来，身体状况却好得最近从未有过。身体很轻，头脑也很清醒。虽然之前没有注意到，但说不定自己早就已经到极限了。

警备兵们似乎把萝赛的为难表情当成了肯定，从门外用力推门。还握着门把手的萝赛失去了平衡。警备兵们推开了踉跄的萝赛，走进了家里。

「劳大人呢……」

「不是这个问题……」

萝赛从屏风后面探出头来，动了动鼻子。其实不用动鼻子，她也知道这个家里飘荡着前所未有的香味。

上次把药交给他时，她就感觉无法再和海利朱一起生活了。然而，不知为何，她却过着浑浑噩噩的日子，还和他一起吃饭。她不想离开，不想放手。她甚至在做着白日梦，希望这种奇迹般的幸福日子能一直持续下去。

「你一不说话，我就紧张。请说点什么」

「我不知道会变成这样。因为我是第一次撒谎……」

萝赛望着天空发呆，一阵冷风吹过。太阳落山的时间变早了。萝赛拉紧脖子上的披肩，正准备快步走进庵里，突然想起白天的钟声。

「我就是这么想的。因为我是魔女」

「这里有什么……」

面对这番不知道该从哪里开始吐槽的话，萝赛就像个傻瓜一样连连点头。她不知道自己家里有钓鱼工具，也不知道海利朱的钓鱼技术这么好，也不知道自己的身体状况是根据食材的库存来管理的。

啊啊，别再说了。萝赛在心中责备自己。

萝赛哑口无言。她没想到海利朱会开这么无聊的玩笑。

祖母去世后，萝赛就再也没有和别人好好交流过，所以已经很久没有人对她提出这样的忠告了。唯一像家人一样亲近的提安，基本上都是让萝赛随心所欲，所以也不会来照顾她。

「你就是魔女吗？虽然我不是客人，但希望你能让我进去。」

「今天街上好像很热闹呢。」

因为使用魔法这种谎言的魔女，无法使用魔法以外的谎言。但是——

「对不起。我会手滑的，请不要跟我说话」

海利朱出乎意料的行动和难以置信的构图，让萝赛惊慌失措。

他平时总是高高在上，让人火大，但一提到公主，态度就一百八十度大转变，变得十分谦卑。光是今天，就不知道听到他道歉多少次了。

萝赛在上面铺上地毯，装作若无其事的样子，重新披上长袍。划着小船过来的警备兵敲响了门环。

海利朱露出了似懂非懂，非常难以形容的表情。

有什么事情让他这么着急吗？他之前都是白天来的，从城堡到森林外还是有一段距离的。

「……恕我冒昧，可以请教您的大名吗？」

「那种，人」

萝赛有些紧张地打开了门。

「是吗，大家都是重要的客人吗？」

警备兵们逃也似地离开后，萝赛终于恢复了理智。她正要从海利朱的膝盖上跳下来，海利朱却再次用力地抱紧了她。萝赛无法挣脱，脸色一下青一下红，回头看向海利朱。

「就算献上名字，献上身体，只有心是妾身无法自由的东西。所以，才拜托你。魔女啊」

「……需要诅咒你家主人的药吗？」

「我的事无所谓。我介意的是……你们明白吧？」

店主无言地又扔来一个苹果。萝赛再次用篮子接住，然后离开了店铺。

而是海利朱待在魔女的庵中。

「不是因为劳乌大人要出嫁了，所以需要吗？」

「为什么这么问？」

但萝赛还是希望劳乌能再次委托自己。就算她知道劳乌的身份不允许她这么做，就算她没有委托，只是来放松一下也行。

「让你久等了」

少女紧握的手，还没有女性特有的丰满。萝赛将披在自己肩上的长袍，轻轻披在了拉乌身上。

「那么，对于迫切地想要活下去，与死亡抗争的病人，你会犹豫是否要给他们药剂师的药吗？」

「……意外地不坏」

大概是败给了拼命想回到原来话题的萝赛，海利朱老实地坦白了。

「……原来如此。你以前说过，有可疑的人来的时候会躲起来，是因为听到了钟声吧？」

「我应该问一下吗？不过，魔女基本上不会过问客人的——来这个庵的人的身份，也不会告诉别人。因为来寻求魔女秘药的人，都有着自己无法解决的迫切愿望」

海利朱猛地站了起来，椅子被他弄出很大的响声。总是表现得像个贵族的海利朱，还是第一次在这间小屋里做出从椅子上站起来时弄出响声这种粗鲁的行为。萝赛还在吃惊的时候，手就被他抓住了。他那大大的手掌，拉着萝赛那如同树枝般纤细的手。魔女的小屋很狭窄。房间没有用门隔开，寝室也只是在用屏风隔开的空间里，放着一张小小的床。

早餐的香味和魔女小屋的香味融合在一起。

「那么，你已经好几年都没好好睡过了吗？」

萝赛在极近的距离下，看着海利朱的眼睛慢慢睁大。在海利朱那双被长睫毛包围的眼睛里，映出了自己的身影。

话音刚落，海利朱就快步走向劳。

建筑物像是化了妆一样，装饰着五颜六色的布和花。窗户上挂着赞颂碧菈乌拉的旗子，随风飘扬。

「很遗憾，我们手头没有，所以想问别的事。最近王都周边频发盗窃事件，就连高贵的宅邸和非常富裕的商家都遭到了盗窃」

「真少见啊，你会问这种问题。」

他是在一边回忆着那首歌，一边泡的吗。我高兴得想哭，高兴得不得了。

海利朱明明说了麻烦，却还是照着萝赛说的做。萝赛没有看向他，直接回答道。

海利朱用极其自然的语气向一脸呆滞的警备兵们问道。

正如前几天警备兵所说，这些特征也符合海利朱。

「只要有着迫切的愿望，就可以得到扭曲人心的药吗？」

所以萝赛不知道祭典是如此华丽。虽然街上总是很热闹，但今天更胜一筹。

萝赛呆呆地望着天空，街道那边传来了盛大的乐曲声。接着，是震耳欲聋的欢呼声和掌声。热气几乎要让地面震动。萝赛好奇地转过头，结果被吓了一跳。

不知道是不是在哪里烤肉，飘来一股香味。到处都摆着桌椅，人们忘记时间，聊得不亦乐乎。

坐在前面的海利朱也拿起了杯子。

「原来如此。那么，你对有人举报说有个年轻高个子灰发的男人出入这里，也没有印象吗？」

拉乌轻轻坐在萝赛的床上。毛毯和森林的落叶一样，被各种颜色复杂地编织在一起。

「我也不太清楚，但这里应该不在他们的巡逻路线里吧？那可就麻烦了」

「……下次请一定要喝杯茶再走」

仿佛巨大的热气漩涡。光是看着人们，就被压倒了。根本没心情享受祭典。尽管如此，还是勉强看了看附近的店，买了一个大篮子。用木通藤编成的篮子，有着煮透的糖浆般的光泽。因为用的篮子被松鼠咬坏了，所以想买个新的。

劳乌察觉到了萝赛的想法，微笑着说道。

萝赛感到一阵寒意，和刚才的寒意不同。

相反的两种心情在萝赛心中卷起漩涡，变得无法收拾。萝赛好不容易从海利朱的膝盖上逃出来，把刚才调好的迷恋药塞给他，威胁道。

问号一只，问号两只，问号三只……

年纪也差不多了。听说以一般社会来说，就算有孩子也不奇怪。

∴　∵　∴

「……就算做好了觉悟，但光是想象在那边的生活就感到害怕。如果不能带上心爱的家人和朋友，至少想要一个寄托——没错，妾身想要的，就是魔女，你所制作的——」

警备兵把脚伸进门缝，用力地推着门。基本上造访魔女庵的人，包括佣人在内，都是举止高贵的人，所以她对这种粗鲁的对应感到害怕。

因为海利朱比自己更重要。

「我吗？我不会被算在嫁妆里。送到国境后就卸任了。因为出发得早，任命书也来不及，暂时会在城里无所事事吧」

因为比拉乌拉注视的森林深处，只有从烟囱微微冒出烟的魔女小屋。

果然是客人啊，萝赛把叹息咽了回去。钟声响起后，已经过了很久。虽然基本上不提供接送服务，但偶尔也会有客人像这样一直等着接送。这个客人似乎也蹲着，一直等着。

「既然出来了，就坐到椅子上」

虽然萝赛不打听客人的事情，但无法防止擅自进来的情报。

「我把在湖里钓到的鱼，用前几天剩下的苹果黄油烤了，然后夹在同样放在那里的面包里。用湖里冰镇过的生菜应该没问题吧？田里的香芹，还有那个小瓶里的盐和香料我也拿来了。田里的水我已经浇好了——比起这个，面包减少得真慢。你有好好吃饭吗？」

她的声音仿佛在倾吐积压在心中的激情。拉乌改变了语气，试图控制住激动的情绪。

说起来，谁都没有叫住萝赛。又是野兽吗？但是，这个时期野兽也很忙，应该不会特地跑到这种地方来。

「请不要一直盯着看。我会手滑的」

「不用担心，替换的衣服，有人会送给我」

「是我自己想这么做的。我会付钱的——虽然想这么说，但我现在手头没有钱」

海利朱叹着气说完，重新抱起萝赛，让她坐在自己椅子的膝盖上。

「……我知道。我并不担心」

萝赛用不让任何人听到的声音轻声说道。在她举起的小瓶中，捞起的月光还在闪闪发光。

萨菲纳肯定想让萝赛看到自己主人的英姿。萝赛无力地当场蹲下。

海利朱用一只手捏住萝赛的脸颊。萝赛的双颊被挤在一起，嘴唇也突了出来。被强制性地无法说话，让萝赛松了一口气，甚至差点哭出来。这样就不用再继续说蠢话了。

「也给魔女阁下添了很大的麻烦。」

「你这……以为是女人就让你说个没完」

「以独居女性的持有物来说，数量也太多了。而且也太乱了」

这次轮到萝赛无语了。虽然不知道他到底有什么事，但夜已经深到令人吃惊的程度。日期应该早就变了。

【据说，此人是男性，年轻，身材高大，灰发】

「我知道了，拉乌大人。请直接称呼我为魔女吧」

「因为客人总是突然来店里」

比拉乌拉对警戒状态露不过这一切都已经不重要了。而用手肘撑在床上的姿势，一动也不能动。

「妾身早有心理准备，总有一天要为了家族踏上征途。但是，妾身往往低估了自己。其中一件，就是今后将决定自己一切的大事」

萝赛没想到会被责备，不禁有些畏缩。

萝赛更加用力地摇头，表示不行。

难道是因为有盗窃犯出没，所以特地来提醒自己注意吗？萝赛从稍微打开的门缝中看着男人们。

萝赛总是从麻烦事中逃走。麻烦事不是去解决，而是去回避。所以，她从未想过像海利朱这样，从正面去决出胜负。

「你不过这一切都已经不重要了。了不让自己忘记您，所以才……」

「我们姑且有笔录要写。」

「那怎么行！」

「你醒了啊」

「嗯，听妾身说。妾身一直想对人倾诉」

拉乌露出了尖尖的虎牙，似乎已经恢复了开玩笑的从容。

「我还没有确信你们是真正的警备兵。你们那高压又无礼的态度，让我怀疑你们是不是冒充警备兵的不法之徒」

然而，萝赛却无法忍受接下来的沉默，再次开口道。

萝赛瞬间僵住了。她保持着想要起身而用手肘撑在床上的姿势，一动也不能动。

「这我明白」

「不知道您是亚兹大人，还对您起了疑心——」

萝赛是魔女。这并不是在贬低自己，而是她对自己的出身和职业有着明确的把握。

从窗户看向昏暗的森林。幸好客人拿着提灯，所以马上就知道是谁了。

这是人们轻蔑魔女秘药时经常使用的表现。萝赛至今为止已经听过好几次类似的话了。

「嗯，当，然」

虽然见过，但不是这里写的男人。不会说谎的萝赛，总之先说了想说的话。

拉乌困惑地游移了一下视线，然后露出做好觉悟的表情点了点头。萝赛听到她经过时说了句「神啊……」。非常遗憾的是，神应该不会眷顾魔女的庵。

到了第四次，佣人也不怎么害怕萝赛了。

在一片寂静的室内，响起了一个强而有力的声音。现场完全被海利朱支配了。面对突然出现的可疑男子，警备兵们别说制止了，连话都说不出来，只能呆呆地站在那里。

这已经不是海利朱的风评变差的问题了。魔女的恶评可能会导致无辜的海利朱被逮捕。

「简直就像……奶奶一样——」

「这里没有小偷」

「是吗。那再见」

「有点乱……」

「因为上次您来的时候，我就多做了一些混合液，所以只需要调整一下就可以了」

「请稍等一下」

「那只是散乱而已」

「哎呀，药刚好完成了呢。真的不用付钱」

海利朱哑然地看着萝赛递出的刚做好的药。

「哦、哦……我说了什么惹你生气的话吗……？」

「那么，请您配合」

从被挤压的喉咙里，发出嘶嘶的微弱呼吸声。萝赛连直立都做不到，用手扶着墙壁。头晕目眩，无法聚焦。

「什么？」

「……萝赛，你在听吗？」

「劳尔大人。熟人来了。我去拒绝他，还请在室内稍等」

萝赛拿着篮子，连挥手回应都做不到，只是呆呆地望着比拉乌拉。就在她露出傻傻的表情时，与马车并行，警戒着周围的骑士看向了这边。

萝赛焦急地想着，他真是多管闲事。如果船在这一边，她就可以装作什么都不知道，但两个男人已经划着船过来了。

「请等一下。现在进到家里来，我会很困扰的」

「我们有替代品。也有休假。但是，你总是，一个人——」

「给，给你，添麻烦了……」

萝赛的心跳漏了一拍。她担心自己是不是让他失望了。

「不——」

其实，这是萝赛第一次参加祭典。因为祖母讨厌人多的地方一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。客人来访的铃声。又来了吗。今天还真是热闹。

「看起来好好吃……这样的早餐……真不敢相信……」

从少女在森林里弄脏的外套中露出的鞋子，居然是室内鞋。虽然不知道是哪里的谁，但一看就知道是上流家庭的女儿。她身边的人们想必都慌张不已吧，萝赛很同情他们。

「那是因为……我觉得客人您，不想被人知道您在这里……」

「你们是哪里的士兵？叫什么名字？」

萝赛留下老实点头的劳尔，关上玄关的门。萝赛拿着提灯走向小船。把提灯挂在船头，熟练地划起船桨。

「我活到现在，一次都没有被人说过薄情寡义——失礼了」

如果刚才的萝赛是竖起爪子的猫，那现在就是被抓住脖子的猫。海利朱把手从沉默的萝赛脸上拿开，抓住萝赛的长袍，重新帮她披好。

「菲尔萨夫阁下年轻时曾担任过我父亲的从士。我从小就受到他不少照顾。」

正好买到了想要的东西——萝赛只高兴了一瞬间，马上就后悔了。不该在这种人潮中买必须抱在怀里的大东西。而且，因为抱着大篮子，摊贩的店主们就趁机推销东西。

萝赛担心的不是他带来麻烦。

「嗯，是的。我接下来要去湖边……」

海利朱咬紧牙关，愤怒的叹息中夹杂着不能听到的名字。就算不属于国家，住在森林旁边的——说起来就是邻居——名字，他还是知道的。

萝赛想要拨开人群，但因为手上拿着篮子，所以做不到。不仅如此，因为篮子太大，反而被人们当成障碍物，不断被推到后面。最后，她退到了只能看到人们后脑勺的位置。

萝赛是魔女。魔女是不能说谎的。

「那就睡吧。有客人来的话，钟会通知你吧？响了我来接你。不用担心」

拜访魔女庵堂的人，都是偷偷来的，或者派佣人来。因为魔女的秘药很诡异，使用魔女的秘药是卑鄙的行为，肯定很不名誉。

海利朱在萝赛耳边低语，然后轻轻抱起萝赛，想把她带到床上。萝赛用无法自由活动的手臂紧紧抱住海利朱的脖子，拼命摇头表示拒绝。萝赛的身体连抵抗的力气都没有，微微颤抖着。

「那时候的事……！」

「『湖之魔女』，希望你能理解。我们必须保护人民，人类犯了法就必须受到惩罚」

海利朱对警备兵们大方地点了点头。

「是你让我跟你说话的吧……」萝赛装作没听到海利朱的话，集中精神在手上。结果，萝赛能回答海利朱的问题，是在工作结束之后。

「我是王宫骑士。碰巧是个年轻男人，还有一头灰发。」

上次她轻易地收拾了这张桌布，但这次她可能无法收拾了。魔女是不被允许做这种事的。

要是现在叫他们跳进湖里，他们肯定会欣然跳进去吧。他们就是一副在这里待着都痛苦不堪的表情。

警备兵们一起跺了跺脚，敬了个礼。

但是，仿佛渗入内心深处，传遍全身的温柔声音，轻抚着萝赛的眼睑。无法抗拒涌上心头的安心感，萝赛就这样乘着小船，开始了夜晚的旅行。

「……不会吧，这么晚了不会响了吧？」

「非常抱歉！」

「喂，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。　∵　∴

「因为有偷来的物品吗？那堆东西很可疑啊」

被叫住的方式让萝赛哑口无言。但是，一想到自己穿着过时的礼服，篮子里装满东西，被人群挤得精疲力尽的样子，或许也是没办法的事。

「啊。因为你说晚上可能会有客人来，我就把以前听过的卷线器转了转，把船拉到了那边。我想着等我回去的时候，再把卷线器转回去就行了——」

光芒飞舞，完成了。魔女秘药完成的瞬间。

「比起这个，客人您才应该回答我。我明明那么痛苦地想要隐瞒，您为什么还悠然自得地登场了呢。而且连名字都老老实实地说出来了……」

「我开动了……」

明明知道这是愚蠢的发言，但嘴巴却停不下来。

「我知道」

萝赛被轻微的罪恶感驱使，把少女带到了庵里。

「公主殿下十天后，也会嫁到连风都吹不到的遥远之地。我自己的公主近卫骑士的职务也会被解除，所以也没时间让奇怪的传闻添油加醋了」

通缉令上写着窃贼的特征。

「所以，那个药是劳乌大人为了不让自己忘记您，所以才……」

睡得很熟。熟到想说“你是笨蛋吗”。

暖炉的火，让劳拉的眼眸摇曳不定。

虽然萝赛是为了让她笑才这么说的，但不知为何，她却在笑自己没有预料到的地方。

「……这是我的荣幸」

「我就直说了，有人举报说，出入这里的男人，特征与盗窃犯非常相似」

「那个就是替换的靴子。不过，您这话真是失礼」

少数造访魔女庵的客人会讨好魔女，剩下的大多数人都会采取这种态度。虽然已经听惯了，但萝赛没有义务容忍他们。

为什么出来了。为什么没有理解萝赛的意图。为什么要撒谎。

「为什么要撒那种谎，说我们是情侣……而且，为什么连名字都！」

「很漂亮吧」

「来了。请问是客人吗？」

警备兵们慌忙挺直腰板。

「……难道说，萨菲纳先生你很高兴吗？」

∴　∵　∴

她用脚把编到一半时想起「现在不是做这种事的时候！」而停下的稻草堆踢到房间的角落。稻草散落在房间里。

萝赛无言地弯下店主竖起的手指。

警备兵们露出苦涩的表情，仿佛被命令自杀一般问道。

「你这家伙意外地麻烦啊」

吃完早餐后，萝赛立刻开始调药。全力无视比第一次更痛苦的恋心。慎重地取出上次制作的混合液的剩余部分，注入最后的素材月光。

「比起这个，你这么晚了要去哪里？」

「您第二次点的菜，需要尽快上菜吗？」

现状就是如此莫名其妙，甚至让萝赛开始玩起了让问号在脑海中列队的游戏。

「您能喜欢真是太好了」

海利朱似乎完全不怕生气的萝赛，用手指摘下她的兜帽。

因为比拉乌拉王女的婚事提前了，海利朱现在正过着连睡觉的时间都没有的忙碌生活。或许是因为知道暂时不会有人来，所以前几天才会在晚上过来。但是，对于代替不能来的主人送食物过来的佣人来说，这应该很难忍受吧。

「傍晚比较好吗？」

令人难以置信的是，他们说每次都是在宅邸里为萝赛准备食物。而且，还被严令在萝赛吃完之前不能回去。

充满气质与体贴，即将嫁到异国的王女，与人们进行最后的问候。

萝赛不想知道自己的身体竟然会变得这么虚弱。一直以为自己很强的萝赛，带着想哭的心情，将叹息吐在枕头上。

「什么糟了」

萝赛觉得一直盯着看也不太好，于是转头去看柴火的情况，然后又转头看发生了什么事。

「我不是说了马上会再来吗？」

海利朱一本正经地说道，萝赛则连连点头。

萝赛的身体颤抖了一下。

「别开玩笑了啊！？」

没想到会连续两次为这种现象烦恼，萝赛完全不知所措。萝赛咬了一口面包。虽然很好吃，但果然还是不能毫无理由地接受施舍。

「啊，抱歉。原谅我吧」

海利朱若无其事地说着，同时继续抚摸萝赛的背。萝赛只能束手无策地坐在海利朱的腿上，变成一个摆设。

∴　∵　∴

就算是一夜之间沸腾到让壶盖笑出来的水，过了一晚也会冷却。特别是第二天，主人命令佣人把“今天主人一时兴起的食材”和迷恋药的钱一起送过来，就更不用说了。

但是现在，萝赛第一次，感觉看到了接近那种存在的光芒。被人们蔑视，为了自己的目的而使用的魔女秘药——被把这说成是希望的劳拉拜托，萝赛打从心底感到自豪。

萝赛被搬到刚才让拉乌坐的床上。然后，就像被塞进装满谷壳的麻袋一样，被粗暴地扔了上去。萝赛吓了一跳，正要起身，海利朱就从上面压了上来。

「这就叫没好好睡过」

「给你添麻烦了」

双方都保持沉默。这似乎是相当明智的判断。

海利朱一脸惊讶，迅速看向萝赛的脚下。萝赛也疑惑地低头看向自己的脚。

但是，这位板着脸的骑士似乎不打算再说什么了，萝赛只好指着夜色说道。

「真是的，药钱都已经收了……」

「啊啊。全部说出来后感觉清爽多了。像这样敞开心扉和人说话还是第一次。走自己喜欢的路，变成一个人——都是第一次。白天因为觉得稀奇，发呆了一会，不知不觉太阳就下山了」

所以，对萝赛来说，王和神都是不存在的。

这下麻烦了。萝赛这么想着，看向森林，然后大吃一惊。男人们正准备坐上小船。

海利朱的太阳穴抽动了一下，但似乎对萝赛的态度还算满意。

「我侍奉老爷也很久了，但这是老爷第一次对佣人提出这种任性的要求。」

海利朱正想问有什么，但又闭上了嘴。

呆呆地站在原地仰望海利朱的萝赛想起了自己的打扮。为了不输给夜晚森林的寒冷，她像冬毛的熊一样穿得鼓鼓的。

他严肃的表情，让人难以想象和刚才开玩笑的他是同一个人。海利朱那清澈的群青色眼瞳，直直地盯着萝赛。他的视线，似乎在强烈地责备着她。

「嗯，当然」

萝赛一边把纺锤收进大玻璃瓶里，一边转向海利朱。他坐在自己搬到工作台旁边的椅子上，一脸无奈地看着这边。

拉乌再次露出困惑的表情。她脸颊抽搐，仿佛随时都会哭出来。

「那，不就糟了吗！」

马车的门打开。为了比拉乌拉，车夫准备了踏板。

海利朱的赞同让萝赛很高兴，她在夜晚的湖面上偷偷地笑了。

「……所以，钟会响到什么时候？」

店主似乎感受到了萝赛静静的怒气，有点被吓到了。

「他们有什么事吗？」

「不给我打个折，我可不买哦。」

魔女的秘药价格昂贵。因此，客人几乎都是上流阶层。高贵的人们不想让任何人知道自己来过这种地方，所以基本上都是派佣人来。然而，在想要魔女秘药的好事者中，也有像这样亲自前来的好事者。

萝赛轻轻推了一下握着的门把。态度蛮横的警备兵慌了。

萝赛想起自己不知道海利朱在湖里，还悠哉地在湖里游泳的失态。她瞬间脸红，说不出话来，嘴唇颤抖着。

萝赛只是按照委托制作药而已。

「请你绝对不要发出任何声音」

「随便写写不就好了！写什么都行！」

喀啦喀啦喀啦——转动的车轮已经不会停止。

在搅拌魔女的大釜时，萝赛感受到了炽热的视线。虽然一直无视着，但一旦注意到就很难再装作没看见了。

几秒后，海利朱小心翼翼地退开了。他慎重得仿佛只要重心稍微偏移，世界就会毁灭一样。

穿着浆得笔挺的衬衫的男性佣人，似乎叫萨菲纳。让看起来已经接近初老的萨菲纳，每次都来这种偏僻的森林——而且，只是为了送食物过来——走这么远的路，真的让人于心不忍。

她那张严肃的脸庞上流露出些许紧张，但并没有轻视魔女的意思。

「喂，笨蛋，别问了！」

就在她磨磨蹭蹭的时候，引导马车的旗手来了。高高举起的旗帜随风飘扬。在旗帜的引导下，马车跟了上来。因为马车的视线很高，所以萝赛也能看到比拉王女的身影。

「真少见啊。你居然会动摇成这样。让我看看你的脸」

劳乌说着站了起来，萝赛突然感到一阵耀眼。她从之前的“贵族大小姐”氛围变成了“公主”的样子。

公主的一句话，让车轮停止转动。马车在预定外的地方停下，车夫担心地看向周围。这里是王都的郊外，几乎看不到人影。

「身体不舒服就别勉强了。老老实实去里面的床上睡觉吧」

虽然萝赛打心底无法理解，但特意重新订购迷恋药的他，又开始泡在店里了。萝赛感觉自己被迫陪他玩这种莫名其妙的贵族游戏，半是高兴半是害怕地接受了他。怎么说呢，感觉就像在玩牌的时候，有人一直拿刀子抵着自己的喉咙。要刺的话，还不如干脆一点。

萝赛是魔女。比起萝赛的任何部分被否定，她更害怕作为魔女的萝赛被失望。

被他用混杂着对魔女的恐惧的表情恳求，萝赛也没法拒绝。虽然不情愿地收下了，但萝赛没想到，之后亚兹家的佣人竟然会每隔两天就来一次。

萝赛不小心说漏嘴的话，让海利朱露出惊讶的表情看着她。萝赛慌忙摇头。

萝赛觉得这笑容和她的年龄太不相称了。仿佛放弃了所有——不，明明是在请求原谅，却像是原谅了一切的笑容。

「请冷静一下。非常抱歉，今天——」

「您知道王城现在有多混乱吗？您知道我们找了多久……」

「妾身想要你的药」

不管再怎么想，结果还是无法理解海利朱的想法。对于至今为止没有和人交往过的萝赛来说，要揣测人心——而且还是喜欢的人的心思，是不可能的。

萝赛稍微加大了音量，一字一句地强调“有钱的”，拉乌噗嗤一声笑了出来。她张大嘴巴，哈哈大笑。

仅仅因为这一句话——海利朱大概已经忘记了吧，萝赛却一直记着。甚至把它作为自己人生的指针。

「阿尔纳夫・斯尔法——是菲尔萨夫阁下的警备团吗？」

「外面很冷吧。请坐」

「是啊，我建议傍晚去。」

拉乌尽情地笑到眼泪都流出来了，然后低着头对萝赛说。

然而，萝赛的脑袋里却充满了问号，完全不明白海利朱为什么要把自己当成心爱的女性对待。

既然被称作「善良魔女」，萝赛就无法拒绝。

「……比拉乌拉大人」

萝赛往杯子里倒了热水，加到盆子里。脚慢慢暖和起来后，拉乌的脸色也恢复了红润。

海利朱停了下来。他似乎终于理解了自己现在是什么姿势。

「太太，你见过这样的男人吗？」

因为下巴被抓住，脸被强行转向，萝赛用力地把海利朱推飞了出去。但是，萝赛纤细的手臂推的程度，海利朱纹丝不动。反而是萝赛失去了平衡，差点从海利朱的膝盖上掉下来。

「那就待在这里吧」

「会响的。早上，中午，晚上都会响。而且，来拜访魔女的人大多都是在晚上，所以我的身体也习惯了随时都能起来。毕竟这一带的魔女，已经只剩下我了」

海利朱跪在躺在床上的萝赛身上，现在他的双脚终于着地了。确认世界没有毁灭后，两人同时松了口气。

劳乌即将嫁到他国，肯定没有下次了。

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萝赛只知道她的名字，除此之外一无所知。她有什么烦恼，有什么愿望，可以说出来，也可以不说。

萝赛以「这个笨蛋在说什么呢！」的气势尖叫起来。

「——你让我想起了你有多我行我素。谢谢」

对于萝赛来说，要赶走礼貌地请求自己的人是很困难的。因为萝赛之所以当魔女，就是为了帮助别人。

首先是背着乐器，一丝不乱地行进的乐队。后面是装饰着鲜花的豪华马车。那辆马车上，坐着要出嫁的比拉王女吧。

「什么时候是指？」

∴　∵　∴

话还没说完，杯子就咚的一声被放在手边。他为我泡的红茶，有着和萝赛的红茶相似的香味。

萝赛不知道声音的主人——海利朱在说什么，她摇了摇头。

「您要是不收下的话，我就要失业了」

突然溢出的气场让萝赛感到一阵刺眼。她一边眨着眼睛一边将视线往下移，看向劳乌的脚下。那里是脱掉了被泥土和草汁弄脏的室内鞋的公主的玉足。

「『湖之魔女』啊，失礼了。其实我们有事想请教您」

看到海利朱那张可怕到不敢直视的苦瓜脸，劳乌突然放松肩膀笑了。

明明已经好几年没有想起过这些事了。原本停滞的心，因为一个人的行动，擅自开始动了起来。明明知道之后绝对会后悔，却还是给了我至今为止的人生中最幸福的时间。

代替主人送食物过来的萨菲纳，看起来并不觉得辛苦，笑咪咪地说道。

「太太！也买点这边的苹果吧！」

马车还在前进，他也没有停下动作。证据就是他已经走得很远了。

萝赛很羞愧自己无法说出“滚回去”这种话。她是魔女。魔女无法说出违心的话。

「请收下——这是迷恋药」

他们大概是从身体的动作察觉到萝赛想要回答吧。海利朱再次用力抱住萝赛，阻止她开口。萝赛也不知道是否应该反抗海利朱，保持沉默。

当然，萝赛做梦也没想过海利朱会偷东西。问题是，海利朱现在就在家里——而萝赛无法撒谎，无法帮他隐瞒。

人多到街道都容纳不下。街道两旁摆着比平时多很多的摊位。好像还有平时看不到的异国商人。说不定缇茵也在某处开店，但店家这么多，应该找不到吧。

海利朱因愤怒而颤抖的声音突然停了下来。

萝赛露出困扰的表情，又咬了一口面包。既然说「老爷回来为止」，也就是说等他回来之后，海利朱又会开始送食物过来吗？难道说是为了今后，想和魔女打好关系吗？就算是这样，怎么想都是过度的照顾。简直就像被赞助商包养一样，感觉不是很好。

劳拉露出明朗的笑容。和不管做什么都一个人，总是一个人的萝赛的生存方式形成鲜明对比。

听到珊瑚色的嘴唇说出的话，萝赛眨了眨眼。虽然原本就是需求量很高的药，但最近更是与之有缘。

店主把苹果扔了过来，萝赛用已经装满布和叶子的篮子接住。萝赛把硬币递给店主时，突然看到了贴在墙上的告示。店主顺着萝赛的视线看去，一边数着硬币一边说「啊啊」。

「非常抱歉。我是阿尔纳夫・斯尔法警备团，第六警备部队所属的纳贾・哈萨拉。」

萝赛把「摩擦后会变暖的药」交给萨菲纳。告诉他在完全冷却后，还可以用来去除衣服的气味，他显得很高兴。

听到他如此干脆地说出本名，萝赛的身体僵住了。海利朱的手滑过她的背，仿佛要让萝赛因恐惧和困惑而僵硬的身体放松下来。

所以，她希望海利朱能一直走在阳光下。

接下来是骂声还是怒吼呢？萝赛一脸严肃地等着。

她是个像冬天的空气一样凛然，像水晶一样美丽的少女。厚脸皮的说话方式，与她散发的气质非常相称，没有一丝不协调感。

「对我来说，两者没有任何区别。给予身心特殊效果的东西，那就是药」

「……关于您要找的东西」

「请问——您是客人吗？」

虽然可能有些冒犯，但拉乌完全没有表现出不悦的样子，点了点头。萝赛轻轻把手伸向拉乌的脚，脱下沾满泥巴和草汁的室内鞋。这双重视装饰的美丽室内鞋，似乎不足以保护拉乌免受冬天森林的侵袭。不出所料，她的脚连指甲都修剪得漂漂亮亮，但颜色比暖炉的灰烬还要白，到处都发紫，像是瘀血一样。

「她说傍晚过去……」

萝赛之所以会停顿，是因为听到了熟悉的铃声。

其实，这是萝赛第一次参加祭典。因为祖母讨厌人多的地方，所以从来没有带她去过。一个人住之后，不是时间不对，就是没有去祭典的力气，一直错过机会。

为什么要撒那种谎，去包庇他。这种理由，这世上只有一个。

果然是野兽吗？萝赛往森林的方向看去，发现一块布掉在栈桥上。

萝赛看着眼前怒发冲冠的海利朱，在心里发誓绝对不能惹怒这个男人。

然后，与马车并行的是骑着马的——近卫骑士。

「您的好意我心领了」

只是你们不知道独居女性有多邋遢而已！萝赛很想发泄一下。换季的时候，不管哪家都是这样的。肯定是这样的。

「当然，诚实应对的她也一样——真可怜。不仅身体不舒服，还害怕到晕倒」

从刚才开始，事情就一直不如萝赛所愿，尽是发生一些意料之外的事，让她无法保持冷静。

『如果是我，就会诅咒那些为我的死而高兴的家伙。祈祷她是个善良的魔女吧』

「萝赛！你出来真是太好了。我正愁没有船呢——」

拿着提灯的海利朱用力点了点头。

比拉王女从小小的窗户向国民挥手。

萝赛还没能理解状况，半呆滞地喃喃自语。

果然不管怎么想，不管想多少次，海利朱是魔女的庵堂这件事被知道，都很不妙。

只有海利朱知道这个谢礼的意义。

「啊啊！对哦，今天是喜庆的祭典！可恶！拿去吧！」

海利朱那无法掩饰——不，是根本没打算掩饰的贵族气息，让警备兵们明显地畏缩了。就算不看他们的脸，也能知道他们已经不再用怀疑的态度，而是用面对长官的态度说话了。

「——说来听听吧？」

「你有没有被人说过薄情寡义……？」

萝赛离开窗边，把手中的迷恋药放在工作台上，然后掀开了床脚下的地毯。地毯下面有一个通往地下的开口。这个小得不能称之为地下室的祈祷室，只有勉强能容纳两个人的大小。

萝赛有些不耐烦地把小船拉了过来。她鞭策着疲惫的身体，划着小船在茜色的湖面上前进。到达森林后，她重新拉低了兜帽。她取下船头的提灯，对着鼓鼓的布包喊道。

萝赛很喜欢这个瞬间，仿佛住在彩虹之中。

——那是萝赛人生中第一次发火的日子。

「不惜撒那种谎？结果，却让你受了那么大的苦」

但是她的脸色苍白，嘴唇也变成了紫色。大概是因为长时间穿着单薄的衣服待在森林里的缘故吧。湖附近本来就冷，就连习惯了的萝赛也需要采取对策。

「喂喂，再怎么说这也太」

「对不起，我们走吧。」

「抱歉。我本以为她不会再逃跑了……不，那位大人至今为止一次都没有像那样胡闹过」

他不是平时那种混入市井的破烂打扮。而是为了游行而盛装打扮，充满骑士风范的海利朱，比想象中帅气好几亿倍。

「嗯，好的。那个，就请收下吧」

「祭典好厉害……」

专心喝着和面包一起端上来的豆子汤时，耳边传来微弱的音乐声。似乎是冬天的冷风把音乐声带到了这里。

「你眼睛真好……只要有人来到森林的栈桥，绑在那根柱子上的钟就会响，因为我的祖先施加了魔法。偶尔会有野兽过来，也会响」

「这件事，我们一定会负起责任处理的。」

魔女自古以来就独立自治。虽然现在没有以前那么强大，但因为数量稀少，所以被赋予了特例。这也是魔女对尊贵之人来说是不可或缺的存在。

「你在玩什么啊」

被暗中责备自己赖着不走的海利朱，露出了一副不自在的表情，但他的表情渐渐变得僵硬起来。

萝赛抱着篮子也累了，她离开人群休息了一下。虽然差不多想回去了，但必须恢复回去的精力和体力。万年家里蹲只是稍微走几步就累得不行。

「魔女啊，抱歉这次给你添了这么大的麻烦」

「我知道了，我知道了。平时我不会在意。只是因为太慌张，忘了把刚才借的靴子带过来。如果只有一双靴子，你会很冷吧？」