33. 東部騎士團(10)

＂要我向千金小姐道歉？＂

面對比自己稚嫩許多的少女。

再加上穿着學院風格服裝、出身歷史短暫的東部。

聽到要向連家族名都不知道的她道歉，伯爵的嘴脣本能地抽搐起來。

＂怎麼，不願意嗎？您剛纔不還向區區防衛騎士低頭道歉了嗎？＂

這種感覺讓人說不出的難受。能力不足就動員市井之徒來控制城市是吧？＂

＂原本領主們也會僱傭私人騎士來高效管理領民。他們專門代替忙碌的領主處理鬧事者。＂

莉迪婭捏住我送她的軍帽帽檐。

彷彿在說自己是迫不得已才利用托爾曼一族。

紅寶石般的赤紅瞳孔貫穿德維爾伯爵。

這正是毫無魔力資質的他能爬到今天這個位置的原因。

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＂怎麼可能！魯珀，快跟上。＂

＂只要千金小姐原諒犬子的無禮，案件就會以逮捕那些無賴的方式結案。＂

＂正是看着那樣的場景，我才切這種感覺讓人說不出的難受。之人正是殘忍的東部皇女莉迪婭。

德維爾作爲回應般含着淚，鞭打着自己疼愛的魯珀。

做夢都沒想到會在這種簡陋披薩店遇見皇女。

面對任何人都從容不迫的伯爵。

很快她直直地盯着因出借餐廳而走到外面的我。

德維爾催促着兒子。

＂突然道什麼歉？你不是一直主張自己的行爲正當嗎？＂

千金把帽子壓得更低了。

＂所以...不知能否請教您出身哪家名門？同爲領主階層，互相拓寬人脈總是好的。＂

門一打開，古銅色皮膚的東部騎士們便殺氣騰騰地俯視着這對父子。

伯爵掛着得體的笑容摟住兒子肩膀。

然後她用手指戳了戳我的新任階級章。

＂本小姐特別破例，這次不會向皇室議會提議處分。＂

＂是的，其他領主也常用這方法。相信同爲領主的您一定能充分理解。＂

但若被看作是想排擠前輩的野心就麻煩了。

刻意強調着自己作爲領地統治者的高階貴族身份。

＂正是看着那樣的場景，我才切身感受到所處位置的分量。明白自己的過錯會連累他人受苦。＂

莉迪婭點頭認同。

＂原本管理領地就難免會遇到各種私人糾紛。＂

展示着他憨厚的面容問道：

在店鋪入口處與我四目相對。

畢竟生平頭一回被人問家門高低。

伯爵完全沒有怯意。

＂然而，諾斯頓的巡邏至今僅由一人負責。就是您剛纔見過的貝爾卿和我的兒子——前任騎士而已。＂

德維爾將頭重重磕在地上。

伯爵用粗暴的聲音對我說完，便關上了門。

＂但萬萬沒想到那羣蠢貨竟認不出千金大人！這確實是我等過失，真心向您賠罪！＂

淡淡的無花果香氣隨之擴散開來。

＂是的，時隔許久遇到了志同道合的平民。＂

莉迪婭切入低着頭的我身邊。

傳來莉迪婭冷淡的聲音。

他似有若無地試探着，想撮合兒子與那位千金。

魯珀帶着崇高表情點頭。

魯珀望着手持鞭子的父親。

於是伯爵立刻嗤笑着搖了搖頭。

這位向來在任何場合都遊刃有餘，

面對這問題，莉迪婭嗤笑一聲。

德維爾伯爵自豪地看着自己豐滿的兒子。

然後用冰冷的聲音命令道：

＂啊，好痛！父親！＂

伯爵用充滿恐懼的表情對兒子怒吼道。

當聽聞她的姓氏與當今帝國皇帝相同時，臉色頓時慘白。

＂莉、莉迪婭殿下…這是…＂

她用令人毛骨悚然的眼神俯視伯爵。

從她身上散發的淡淡無花果香氣輕撫着我的鼻尖。

見她態度軟化，伯爵抬起了低垂的頭。

伯爵呼吸停滯，嘴脣微張卻發不出聲。

＂說波杜安這個名字，能明白嗎？＂

＂希望你今後也總是依賴我哦。新任騎士，貝爾卿。＂

莉迪一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。咯笑着更加執着地追問：

＂所以我們選擇的方案，正是在城市設置中層負責人。＂

那表情彷彿在說"你們知道我是誰嗎"。

然而莉迪婭咯咯笑着更加執着地追問：

她立刻察覺到我的意圖，粉色嘴脣微微上揚。

＂而且每次犯錯時，都是我的僕從們代替我被打到半死。＂

啪——！！

莉迪婭舒暢地伸了個懶腰。

再加上遠觀時就感受到的既視感——

稍有不慎就會讓家族覆滅的局面。

伯爵眼他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。遇到了志同道合的平民。＂

＂好啊，那就把你們的罪行一五一十交代清楚吧。＂

伯爵像聽到召喚般慌忙抬頭。

莉迪婭對伯爵突然轉變的態度歪頭疑惑。

＂嗯——這聲音真是悅耳。＂

東部王國薩米德王女遺傳的美麗髮絲如瀑傾瀉。

＂結果放任的雜碎們不僅欺凌平民，還敢對皇族無禮？＂

然後帶着笑容說出殺氣騰騰的話語：

＂抬起頭來，伯爵。＂

她半他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。能看見他的頭頂。

受到鼓舞的伯爵更加天花亂墜地開始遊說。

＂失禮了...＂

＂聽說我家門第如何？＂

＂父、父親大人…！＂

德維爾茫然望着眼前的鞭子。

此刻他終於意識到，眼前之人正是殘忍的東部皇女莉迪婭。

接着從東方騎士手中接過手帕擦拭嘴脣。

他推開椅子蜷縮在骯髒的店內地面上。

＂你這傢伙的意圖我很清楚。因爲能力不足就動員市井之徒來控制城市是吧？＂

＂爲預防此類事件，需要合理配置管理人員。＂

＂這樣才能讓你欠我滿身債，自己爬着來找我呀。＂

＂貝爾，這個精明的傢伙...＂

莉迪婭漫不經心地從跪伏在地的父子身邊走過。

9;難道我的舉動也被認爲有不純動機？9;

三皇女對這副醜態搖了搖頭。

＂看來事情談得很順利？＂

那張曾經無論自己犯什麼錯都會保持慈祥的臉，此刻已徹底改變。

正等待皇女發落時...

是因爲靠得太近嗎。

"......"

莉迪婭指向馬伕腰間佩戴的馬鞭。

＂明白本小姐的意思嗎？＂

能僱傭東部騎這種感覺讓人說不出的難受。緊緊盯着伯爵。

明明那些傢伙威脅千金的元兇，正是縱容他們的魯珀。

在領會皇女意圖後，用顫抖的手緊緊抓住了鞭子。

伯爵讓兒子也緩緩抬頭。

＂嘖...曾經在皇室備受矚目的人，竟因爲不成器的兒子淪落至此。＂

她半閉的紅眼睛閃爍着光芒。

＂是啊，我也是獨自管理領地，能夠理解。＂

＂清楚自己處境並善用周邊的模樣，真是可愛。不錯的謀略呢。＂

＂不過，子女本就不會完全按照父母意願成長。皇帝陛下也曾爲我的過失操碎了心。＂

德維爾伯爵低下頭。

＂是，是！皇女殿下...！＂

他的額頭上還殘留着完整的血漬。

＂竟敢利用我來處理腐敗貴族，真是狡猾呢。＂

這裏是諾斯頓。

＂有意思，居然利用地頭蛇來管理領地。＂

隨後經過精心鋪墊，向千金致歉。

＂真的感激不盡！！＂

"父親..."

他反而想利用當前局面與東部貴族建立聯繫。

沒過多久，店鋪內部開始響起兇狠的鞭打聲。

＂我沒有那個意思。＂

＂再強大的騎士，獨自維持整座城市的治安也力有不逮。＂

莉迪婭抱着胳膊獨自站起身。

這種感覺讓人說不出的難受。止魯珀前往皇室是事實。

＂抱歉殿下！！我犯下了萬死難贖之罪！！＂

兩名貴族茫然仰視着她。

莉迪婭似乎很感興趣地點了點頭。

魯珀像待宰的豬一樣慘叫起來。

他一手握着鞭子，另一手緊緊抓住視如珍寶的兒子的頭髮。

受到鼓舞的不過這一切都已經不重要了。我送她的軍帽帽檐。

我緊閉着嘴低下頭。

＂所以我父皇纔會任命你這種垃圾當中間領主？＂

然而，伯爵置若罔聞。

＂爲了控制領地居民，居然讓街頭混混當中間負責人…真是像模像樣的主意啊。＂

千金歪着頭，燦爛地笑了。

他盤算着要趁此機會與她建立人脈。

我平靜地搖頭。

莉迪婭緊緊盯着伯爵。

黑色長髮，父親是皇帝的人物。

她的話讓伯爵舒展的面容再次扭曲。

然後用憐憫的目光看着那個將頭埋在地上的中年男子。

這時魯珀纔跟着跪了下來。

也跟着慌亂起來。

伯爵卻與向我道歉時截然不同，帶着極其大膽的表情從他們面前走過。

就在她緩緩抬手的瞬間——

他揪住事件的禍首兒子，拖拖拉拉地拽向餐廳。

帶着陰險笑容凝視軍帽下的莉迪婭。

聖諭還未結束。

她小口啜飲着店主剛調製的碳酸水，打量着兩位貴族。

與對待伯爵時不同，聽到了頑皮少女的聲音。

＂不是？你以爲我看不出你想在皇族面前積累功勞留印象嗎？＂

全靠人脈與話術。

雖然利用皇女阻止魯珀前往皇室是事實。

父親按着兒子的肩膀讓他一同低頭。

隨後一同走向餐廳前的露臺。

低到幾乎能看見他的頭頂。

被點名的馬伕立即取出鞭子呈給莉迪婭。

聽到莉迪婭也擁有領地，伯爵頓時眉開眼笑。

莉迪婭歪了歪頭。

初次目睹父親慌張模樣的憨厚兒子，

＂這個嘛，我幾乎沒機會直呼父皇名諱呢。＂

在這片土地上，不存在不知道他威信的貴族。

伯爵這時才恐懼得昂首。

"你這傢伙...都是因爲你...！"

緊接着伯爵露出痛心疾首的表情。

然後獨自抱臂而立，居高臨下地俯視着伯爵。

皇女漫不經心地將鞭子扔在伯爵面前。

然而......

＂魯珀僱傭托爾曼一族也是同樣理由。＂

帶着托爾曼一族被捕就能解決一切的傲慢語氣。

＂做得不錯——。＂

她從父親圓滑的模樣中，看到了不久前對自己糾纏不休的魯珀的臉。

能僱傭東部騎士團，果然是東部上流社會的做派。

征服王波杜安四世傳承的深邃五官隨之現身。

響到所有人都能聽清的程度。

東部騎士們很快站到所有窗前。

德維爾站起身。

皇女緩緩向我走近。

＂還不立刻跪下！！＂

伯爵眼眶發紅，彷彿劫後餘生。

莉迪婭摘下軍帽輕甩頭髮。

我露出無法理解的表情問道。

筆直地注視着伯爵如何狠狠抽打兒子。

＂明白了。＂

＂不，那些只是我令人作嘔的詭辯罷了！！＂