198 圣兽「不死鸟」 13

我的推测应该没有错。

前几天，我在百合城图书室看到的王国古语中的一节。

「赋予普照大地之光，自洁白火焰中苏醒」，指的就是现在的状况。

那一节应该写在『世界树罗盘』上吧——用谁都看不懂的文字。

「命运的编织者真是精心设计了这个恶作剧呢。明明准备了救赎之道，却又藏起来不让任何人知道。」

我不禁脱口而出抱怨的话。

接着，我看向躺在地上的圣兽。

虽然很遗憾，若非实际陷入这种状况，根本想不到，但看到遍体鳞伤的圣兽，我察觉到需要王家之焰。

然后，因为和王国古语的一节内容一致，王太子的火魔术发动瞬间会迸发出白色火焰，所以应该不会有错……但对王太子来说，让自己的魔术烧尽比什么都重要的圣兽，肯定是难以想象的行动。

即使如此，这肯定是拯救圣兽的唯一方法。

「殿下，拜托你了！」

我用急切的表情请求后，王太子虽然露出几秒钟的犹豫表情，但似乎做好了觉悟，紧紧闭上眼睛。

接着，他仿佛在整理自己的心情般，说出内心的想法。

「追根究柢，问题在于我相信不信任露西安娜小姐……这件事攸关我们王家最重要的不死鸟的生命……该怎么说呢，原来我在不知不觉间，已经信任她到这种地步了啊。」

王太子用自嘲的语气说出的话，感觉是在支持我的发言。

拉卡什立刻将手放到王太子的肩膀上，仿佛在称赞王太子的决定。

王太子将自己的手放在拉卡什的手上，像是想起什么似地露出苦笑。

「不，不只是这样。拉卡什，正因为是你说露西安娜小姐是『世界树的魔法师』，正因为你是如此倾心的对象，我才会信任她。」

王太子如此低语后，对圣兽伸出双手。

「露西安娜小姐，我要赌在你身上！你刚才展现的奇迹，只能说是魔法师的本领，没有任何人能做到。但是，除了这点之外，我在不知不觉间似乎也信任着你。不过……如果我引发的火焰让不死鸟发生什么不测，我应该会一辈子都无法振作起来吧。」

我才刚放下心来，圣兽立刻露出不悦的表情，大大张开嘴自己吐出火焰。

「真是毫不留情啊。以带有赌一把要素的行动来说，做得也太俐落了。」

我再次看向圣兽，缓缓抚摸它的身体。

随着「咚！」的一声直击圣兽后，白色火焰立刻扩散成球状，包覆圣兽全身。

接着，重复拍动翅膀的动作。

包围我们的火焰肯定很烫……我大概也受了烧伤，但圣兽的火焰似乎改变了成分，我理解到那并不会取走我的性命，内心因此冷静了下来。

艾尔斯特王太子似乎正确解读出我未曾说出口的心情，他勾起嘴角。

接着，他放弃似的摇了摇头。

不过，火焰看似再次变强，火焰开始聚集在圣兽的全身。

随着王太子的话语，他的双手之间窜起白色火焰。

我屏气凝神地看着，被白色火焰包覆的圣兽并没有露出痛苦的样子。

王太子注视着目标——圣兽，开口说道：

我搞不清楚发生什么事，愣在原地，迷你不死鸟高高伸长脖子，抬头看我。

只是我的笑容八成僵硬到不行吧。

那一瞬间，火焰的火势似乎减弱了，我终于能够开口。

……啊，圣兽在害怕某件事。

圣兽瞬间吓得绷紧身体，大大张开鸟喙想威吓我，但我一用力抱紧它，它就突然停下动作。

我抱着圣兽，感受到前所未有的热度，咬紧牙关忍耐。随着时间过去，圣兽变得越来越小，最后变成能躺在我怀里的大小。

那道火焰立刻离开王太子的手，以惊人的气势飞向圣兽。

我一瞬间吓了一跳，不知道发生什么事，但立刻想到它那么做的原因，惊讶地屏息。

看到那双像在求助的眼睛，我似乎理解了圣兽的心情。

「伤口会恶化的，不可以动！」

原本就因为魔物攻击而受伤的圣兽，跳进岩浆中后伤势更加严重。

我耐心地注视着圣兽的眼睛，不断抚摸它，结果它突然全身放松，倒在我身上。

王太子惊讶地中断话语，难以置信地盯着我看。

艾尔斯特王太子这么低喃后，将一只手伸向前方，另一只手则摆在脸旁。

我凝视着圣兽不知所措的眼睛并跑过去，冲进包围圣兽的火焰中，紧紧抱住衰弱的身体。

「咦？」

「没事，没事了。我就在你身边，所以不用怕哦。」

然而，听到他念出的咒文，我慌张地插嘴：

根据王太子的说法，首次与百合王家缔结契约时，圣兽会进行让自己的火焰适合王家之炎的加工。

……啊，这是特别的白色火焰，应该不会被夺走性命，但火焰果然是能够毁灭一切的可怕东西。

或许是这样没错，虽然我这么想，但因为想不出其他方法，只能让他与我们同生共死，一起度过难关了。

我瞄了拉卡什一眼，想告诉他我没事，但因为我咬紧牙关，不知道他有没有看懂我的意思。

「这该不会是……」

拉卡什慌张地跑过来，伸手想从火焰中救出我，但火焰不知何时变成一道屏障，随着劈哩啪啦的声音将他弹开。

虽然不清楚它是因为许久没吃过的百合火焰而感到不对劲而害怕，还是重新想起了遭到魔物袭击的恐惧，我理解到圣兽害怕到想寻求我的帮助。

「咦，怎么了!? 」

「火魔术〈威之9〉三火焱主！！」

因此随着圣兽的挣扎，原本就几乎所剩不多的羽毛脱落得更严重。

我不清楚发生了什么事。

「露西安娜小姐，即使你的方法是正确的，也没有其他人能想到如此大胆的作法……唉，不过当我唯唯诺诺地遵从时，就已经没资格说什么了。」

「火魔术〈初之1〉……」

说不定就是这个行为吧？

虽然他似乎无论如何都想说点什么，但圣兽追求的是与岩浆火焰同等激烈的火焰。

「咦咦？」

圣兽听到我的话后，用额头磨蹭我的脖子，像是在撒娇……然后一点一点地逐渐缩小。

啊啊，圣兽只要吃了这个火焰，一定会恢复精神……就在我这么想时，圣兽突然高声鸣叫，并张开翅膀。

那已经是咬紧牙关拼命忍耐也无法承受的热度，根本不可能发出声音。

随着身体变小，它身上长出新的羽毛，不知不觉间，圣兽全身都被蓬松柔软的羽毛覆盖。

如果不是用上级魔术产生的火焰，应该无法相提并论。

圣兽的火焰加入后，王太子的白色火焰中开始混杂红色与金色，变成宛如不死鸟的颜色。

不仅如此，它还从容地伸长脖子，缓缓地环视包覆自己的白色火焰。

「王太子殿下，不对！发动的魔术不是初级，请用上级！！」

——因为被王太子制造出的火焰包围，我感到非常灼热。

或许是因为彼此贴合在一起，我感受到怀中的圣兽在颤抖。

因此我无法说出让圣兽安心的话，只能默默看着它，希望它能明白我的心意。

接着，它像在确认什么似地盯着我看，我为了让它安心，露出笑容并缓缓抚摸它的身体。

「露西安娜小姐！」

我是无意识地边说边采取行动。

仿佛要将圣兽燃烧殆尽，加以净化。

圣兽啪哒啪哒地拍动翅膀，看起来似乎在动摇。

……这就是卡多蕾雅说的再生。

她还说过「不死鸟在再生时，会舍弃所有旧的记忆和过去」，所以不死鸟现在正要恢复成全新的状态。

我注意到这点后，也明白了王太子听不出圣兽名字的理由。

圣兽正处于即将再生的时期。

因为即将变成不同的个体，名字才会对不上吧。

如今，圣兽正处于刚出生的状态，对于自己单独存在于这世界，应该感到很恐惧才是。

正因如此，如今它还隐约记得隶属王家时的记忆，才会回忆起当时安心的感受，而产生想要再次隶属的心情吧。

——这孩子现在正渴望与他人连结，好让自己安心。

我确定这点后，转头向艾尔斯特王太子叫道：

「殿下，就是现在！应用刻印技术！」