第一章 和N高中生一起生活

敲打鍵盤的輕快聲響迴盪在安靜的辦公室內。

四月上旬仍有些許寒意的夜裏，我正爲工作忙得不可開交。

我瞥了牆上的掛鐘一眼，現在已經過了晚上八點。其他職員結束工作後便早早回家，包含我在內只有幾位同仁還在加班。

編寫原始碼的同時，我嘆了口氣。

「唉……今晚能九點下班都算好的吧。」

「辛苦了，雄也。」

「嗚哇！」

女性的聲音纔剛傳來，一股熱意隨即貼上脖子。由於事發突然，我嚇得渾身一震。

我連忙回過頭去。不出所料，犯人是上司月代千鶴。她一手拿着罐裝咖啡，面露不懷好意的笑容。

「千、千鶴小姐，請不要嚇人啦。」

「呵呵，誰教你的反應這麼有趣，讓我忍不住想要捉弄你嘛。來，請你喝。」

這麼說完，千鶴小姐將罐裝咖啡遞給了我。

「謝謝……真是的，這種整人遊戲去找男友玩啦。」

「啊？我沒有男友喔。」

細長的眼眸變得更加尖銳。完了，在千鶴小姐面前絕不能提到男友和年齡的話題。

「雄也，爲什麼我身邊就是沒有理想的男性呢？」

「我怎麼知道啊……順便請教一下，妳心目中理想的男性是？」

「那還用說，當然是比我更能喝的帥哥。」

「……這條件感覺很難呢。」

千鶴小姐是酒豪，我沒見過比她更能喝的人。看來遇見優秀男性的日子還有點久遠。

我拋開手機，連忙從牀上跳起來。

見我連忙重打領帶，千鶴小姐笑着說：

那個葵已經是高中生啦……想必她長大了不少吧。真期待見到她。

「是……那個，謝謝妳的咖啡。我還要再工作一會兒，正好能幫助提神。」

今早鬧鐘還沒響我就醒了。在葵來之前還有充裕的時間。

我爬上公寓樓梯，打開自己住的二○二號室的門。

當我暗自消沉時，千鶴小姐突然微微一笑，拍了拍我的肩膀。

「這個……是這樣沒錯啦。」

「啊……糟糕。這麼說起來，昨天晚上媽好像有打來。」

「第一年進公司的時候，我還會認真打掃呢……」

我迅速整理好儀容，連忙開始打掃。

「我開動了……嗯？」

白鳥家因爲家長工作的關係搬走後，我們就再也沒見過面了。

千鶴小姐是我的上司。別看她這樣，其實她熱心助人，進公司以來我一直受她照顧。

我無法反駁。除了專案交期前跟處理問題之外，休假時間我確實很閒。

「那我先走囉。」揮着手這麼說完，千鶴小姐便下班回家了。

「臉色……是嗎？」

幸好變動不大，不過日程也不得不因此調整。爲了儘量加快作業進度，只好假日去公司加班。

「高中……這樣啊。那個小不點葵已經是高中生啦。」

我把手機放到桌上，抱臂思索。

手機在震動。往熒幕一看，上頭顯示着「媽」這個字。

「呼──……總算及時趕上了。」

「接下來……先趁着上午做完家事，準備接待客人吧。」

『小葵已經是高中二年級的學生了，而且她唸的學校就在你住的公寓附近。聽說這件事時我嚇了一跳。好巧啊。』

……被她說中了。我確實被工作搞得疲憊不堪、心力交瘁，連做家事的力氣都沒有，我的房間早已亂成一團。

「哎？等一下，媽！」

「葵？嗯，當然記得啊。」

「抱歉，我忘記回電了。」

開門一看，那裏站着一位女孩子。

亮麗的黑髮、知性的氣質、宛如寫真偶像的身材比例。雖然具備許多受歡迎的要素，卻沒有男友。我想問題八成是出在她的海量跟煩人的個性。

今年是進公司的第三年。隨着開始參與專案，承接更多工作，加班的機會也變多了。到頭來就是累積愈來愈多疲勞，落得今天這步田地。

◆

SE的職務內容不單只是系統開發的設計，還要管理整個團隊的日程。依據專案內容和進度，很多時候也要支援其他程式設計師。至少我是如此。

「唉，你還在工作啊？今天要不要先回去了？」

『啊，對了對了。雄也，你記得小葵嗎？』

平常加班已經夠辛苦了，昨天放假竟然還要上班。原因是客戶突然要求變更需求規格，也就是遇到了機車客戶。

聽到令人懷念的名字，我自然而然地放鬆臉頰。

約好的時間是下午一點。距離葵來我住處已經不到一小時了。

我在被窩裏蠕動，拿起手機確認時間。已經過十二點了。

就在我準備茶點和茶杯時，對講機的鈴聲響了。

我獨自在房內靜靜地喫着超商便當。

『我說你啊，出社會後是不是變得馬虎啦？學生時期你可不是這樣啊……你有好好過日子嗎？該不會變成爆肝社會人了吧？』

最後一次見到葵，是她國小三年級的時候。當時正值即將升一年級的三月。

看來要先打掃了……漫畫和寶特瓶就暫時堆到寢室吧。屋內還有其他房間，不過進出那裏的次數比寢室少，相對保持在較爲乾淨的狀態。雖說葵回去後會馬上整理，但我也不想把房間弄亂。

「難不成……我睡過頭了！？」

「想不到竟然連媽都來爲我操心……放心啦。話說回來，有什麼事嗎？」

帶着重逢的喜悅，我興奮地前往玄關。

「哎，遇到困難的話，也可以找我幫忙喔？我是你的上司，給部下依靠也是上司的工作喔？」

「唉……先把工作完成吧。」

「好心也該有個限度，拚到自己垮掉可就得不償失了。」

聽了千鶴小姐的關心我才猛然驚覺，雖然我常常幫忙身邊的人，卻完全沒注意過自己。

總之，現在先做該做的事吧。我喝完罐裝咖啡，繼續回到工作上。

溫柔的話語一下子打動了我疲憊的心。

沒多久便到了約好的時間。葵還沒來。

「我是無所謂啦，不過也太突然了……妳也沒問過我有沒有安排，就答應人家喔？」

房裏沒有歡迎我回家的同居人。我懷抱着空虛感，將公事包放到地上。

『什麼好久不見。昨天我有打給你，你沒接吧？』

「哎？啊，不好意思，讓妳看到邋遢的一面了。」

「我是很想回去，不過還得確認其他組員的進度纔行……」

我拿起手機觸擊熒幕。

「你在工作上很照顧身邊的人呢。這是我欣賞你的理由之一喔……不過，你最近臉色實在是太差了。」

「不過這麼突然，真的嚇了我一跳。她找我有什麼事嗎？」

嘟──嘟──手機另一頭傳來無機質的聲音。電話掛斷了。

「……謝謝妳。情況緊急的時候，我會拜託妳的。」

『又沒關係。反正你一定是無所事事地窩在家吧？』

「喂，媽，好久不見。」

小時候的葵是個善良的孩子，卻有着笨手笨腳又愛哭的一面。記得以前她被男生捉弄，或者跌倒膝蓋破皮的時候，我曾經出面爲她解圍。

本以爲她只是難得來玩……看來似乎另有隱情。

今天是禮拜天，不用上班，不過葵下午要來玩，所以我沒辦法休息。

再來只要用吸塵器吸地，簡單拖過一次，基本上就沒問題了吧。慎重起見，廁所的狀態也要先檢查過。

反正想也想不通，先喫晚餐吧。既然有事找我，之後應該會再聯絡吧。

「嗯，你也可以換個工作方式啦。現在的做法很辛苦吧？」

◆

我環顧着2DK的屋內。起居室裏散落着漫畫和空寶特瓶。這情況實在沒辦法請客人進門。

「是啊，新人時期的你表情還是個充滿霸氣的青年，可現在的你卻因爲過勞而憔悴，活像個爆肝的上班族大叔。」

……十二點！？現在不是早上嗎！？

結果，直到晚上九點過後我才能離開公司。

「哼，這個無法體會我的魅力的世界，乾脆毀滅算了。」

這些事情完成後，還要準備茶點。事情多得是。

不會吧。還以爲自己搶在鬧鐘響之前醒來，結果竟然是沒聽到鬧鐘睡死了……！

『小葵說很想念雄也呢。這禮拜天她會去你住的公寓喔。』

剛纔媽是不是提到了葵的母親？這跟葵來見我的原因有什麼關係嗎？

就是因爲這樣，我在千鶴小姐面前才抬不起頭來。她真的是很關注部下的上司。

昨晚發現來電，是我正準備睡覺之前。原本打算今天午休時回電，我卻徹底忘了這回事。

「喔，人到了。來了──！我這就開門！」

房間已經打掃乾淨，茶點和紅茶剛纔也買回來了。這樣隨時都能招待葵。

「話說回來，雄也，你的領帶歪囉。」

接着把超商便當微波兩分鐘，連同手機一起擺到桌上。

「好像勉強來得及……動工吧！」

跟媽通完電話後過了幾天。

白鳥葵。以前住在老家附近的女孩子，小我八歲。記得她很親我，我時常幫忙照顧她。

◆

「……糟糕，便當都冷掉了。我開動了。」

我看起來真有那麼憔悴嗎……不過，把我說成大叔會不會太過分了？我才二十四歲耶……

「我回來了──」

「抱歉，我不是在責怪你，只是見客戶時要注意就是了。」

「的確……」

說完可怕的話，千鶴小姐拿起咖啡猛灌，我也傻眼地喝了口咖啡。

『啊啊，我忘記說了。小葵因爲母親工作的關係……啊，來了──！抱歉，雄也。你爸叫我，我先掛電話了。詳情你就直接問本人吧。她說下午一點左右過去，到時候就麻煩你囉！』

明明是禮拜天，她卻穿着制服。上半身是西裝外套，下半身是格子裙。

我看過這身制服。印象中通勤時擦身而過的女高中生們就是穿這套。

雖然臉蛋成熟許多，但溫柔的眼尾仍帶有昔日的影子。

她睜大眼晴，頻頻眨動。

「……是天江雄也嗎？」

「嗯，沒錯。好久不見，葵。」

「好久不見……雄也。」

葵眯細雙眼，露出淡淡的微笑。

這可愛和善的笑容……雖然整體感覺略有變化，但這女孩就是我認識的白鳥葵。

「妳長高很多呢。以前明明那麼矮的。」

我重新觀察葵的身姿。

身高大約一百六十公分。端正的五官，豐潤的嘴脣，垂肩的褐發，再往下看是制服遮掩不了的飽滿雙峯。這也未免長得太成熟了。

「雄也才變得跟以前不一樣了呢。長大後你是不是消瘦了點？」

葵擔心地盯着我的臉瞧。

消瘦……想不到居然被葵點破我在職場飽受折磨的事實。

「……妳該不會是暗指我變大叔了吧？」

聽我戰戰兢兢地這麼一問，葵噗哧一笑。

「呵呵，可能真的變大叔了吧。不過，外表看起來還是跟以前一樣溫柔。」

天啊，我果然老了嗎……

正當我深受打擊時，一位妙齡女子從葵身旁探出頭來。雖然剛纔被門擋住沒注意到，但似乎還有另一位客人的樣子。

「哎呀──真是太好了呢，葵。人家這麼關愛妳。」

哪有什麼忘不忘的問題，我不可能跟小學生訂婚……不。既然涼子阿姨都一塊兒來了，我說不定真的曾經跟葵訂過婚。

「請不要道歉，我也很開心能見到涼子阿姨喔。不過，既然母女倆都來了，想必是有什麼重要的事情吧。」

我們最後一次交談是在葵搬家當天，她準備上車之前。

「沒錯，就是涼子阿姨我。哎呀，雄也變得這麼帥啦。」

「對，原來你記得啊。」

我試着在腦海裏重現那天的情景。

「是的。與我的未來有關。」

原本臉上帶笑的涼子阿姨突然肅起神色。

「媽、媽！別亂說啦！」

時序是三月下旬，春季，那天風很大。印象中那年櫻花提早開了。散落的櫻花隨着春風捲上無邊無際的天空。

先不管這個……爲什麼涼子阿姨會出現在這兒？

「嗚咕……嗚……」

十七歲高中生與九歲小學生。以一輩子僅有一次的求婚來說，這段對話着實令人莞爾。

「討厭，妳的表情好嚇人。果然是反抗期到了呢。」

爲了讓葵可以先稍微放鬆一下再聊，我笑着這麼說。

「哎呀呀，真是太意外了。對不起，連我都不請自來。」

「婚、婚約！？」

「那個……我、我喜歡雄也，請跟我結婚！」

「是的。你還記得跟我道別的那天嗎？」

「是的。七年前……自從訂下婚約那天以來，已經過了這麼久的時間了。」

「難道……你忘記婚約的事了嗎？」

「別把我當小孩子看。這點小事是常識。」

「別哭嘛，葵。又不是一輩子都見不到面了。」

看到這幕以前常見的熟悉景象，我不禁露出了笑容。

先問問看葵吧。聽完她的說法之後再作判斷。

說到七年前，豈不是我念高中的時候嗎？

「媽先暫時不要講話。」

「等、等一下，妳突然在說什麼啊？」

「是、是嗎？」

「……好，我不哭了。因爲我不想讓雄也爲難。」

「我知道了。我九歲時搬家了，記得嗎？」

「呃……所以有事要談的人是葵嗎？」

另一方面，葵不知爲何滿臉通紅，緊握着裙襬開口說：

「兩位請進。雖然房間很小，還請不要拘束。」

感覺也不太像是母女倆特地偕同出遊。看來此行的目的果然不是單純來玩。

「道別……」

剎那間，時間彷彿戛然而止。

葵露出開心的微笑，一旁的涼子阿姨則一臉笑咪咪的表情。

「好的。那個……最後可以提個任性的要求嗎？」

當時葵還是小學生……竟然跟小孩子訂婚，當時的我到底在幹嘛啊？我可沒這種嗜好啊。

葵的父親早已過世，聽說是在她嬰兒時期就生病去世了。在那之後，涼子阿姨便獨力扶養小孩。

「我也很難過啊。不過看到葵哭會更難過，所以……」

我的未來……會是什麼呢？話題似乎挺沉重的。感覺好像不是「請像以前一樣跟我當好朋友」那麼輕鬆可愛的內容。

我沒聽錯。

「葵好堅強啊。真了不起。」

「那時候我怎麼回答妳的？」

「我知道了。不嫌棄的話，我會盡量幫葵的。說來聽聽吧。」

然後這麼說：

「啊哈哈。不過我沒什麼好招待的，頂多只有茶而已。」

「還不是媽害的！」

「嗯。這是葵喜歡的牌子吧？」

「討厭啦！媽！」

「可以啊。什麼要求？」

我請兩人進門，先讓她們入座。

「是的。她只說葵要來住處找我……」

「一點都不突然。我整整等了七年。」

這什麼羞恥的回應啊。又不是時下流行的戀愛漫畫。

葵搶在涼子阿姨開口前這麼說道。

葵紅着臉輕敲涼子阿姨的肩膀。

總之，站着說話也不好。有事到屋裏再慢慢說吧。

我感覺氣氛非比尋常，不自覺地挺直背脊。

「謝謝你，雄也。葵，記得跟人家說『打擾了』喔。」

「謝謝妳的表白。那麼，如果葵長大後還喜歡我的話，我們就結婚。」

「抱歉，當時的事我不太記得了……是我說要結婚的嗎？」

我把茶杯送到桌上，然後在並肩而坐的兩人對面坐下。

「七年……？」

「媽，請讓我自己解釋。」

不行，我徹底慌了手腳。情況發展得太快，我完全無法理解。同居？婚約？我整個人一頭霧水。

「好啦好啦。」涼子阿姨稍微安撫過葵後，便轉頭面向這邊。

七年前……已經是滿久以前的事了。依時間序仔細回想吧。

我盡力擠出溫柔的微笑，輕撫着葵的頭。

「……抱歉，葵。可以詳細告訴我當時的情況嗎？」

葵端起杯子，小小地驚呼一聲。

「不會，我也想見葵……那個，請問今天來是有什麼事嗎？」

「哎呀呀，進入反抗期啦──」

涼子阿姨已經先上車了，我跟葵互相道別。

葵低聲嗚吼，惡狠狠地瞪着涼子阿姨。這與其說反抗期，應該是涼子阿姨開女兒玩笑開得太過火了。

「你好啊，雄也。」

原來她這麼喜歡我啊。雖然我也很寂寞，但最後我想要笑着道別。因爲我不希望今日這天成爲悲傷的回憶。

「可是，沒辦法隨時找你玩了……好難過。」

葵剛纔確實說了「以結婚爲前提同居」。

「不，是我提的。」

接着我到廚房泡紅茶。以大吉嶺爲基底的格雷伯爵茶，是葵喜歡的加味茶。

「是啊……今天來是有事要跟雄也商量。」

爲了安撫葵，最後我又摸了摸她的頭。

葵面紅耳赤，緊閉着眼睛說。

「是啊，變得非常性感喔。真是太好了呢，葵。雄也依然是個帥氣的哥哥。」

「呃……你母親什麼都沒說嗎？」

「葵，差不多該走囉。涼子阿姨在等妳。」

「嗯，是在我十七歲的時候。葵因爲涼子阿姨工作的關係搬走了。」

「你願意以結婚爲前提跟我同居嗎？」

「你露出爽朗的笑容說『如果葵長大後還喜歡我的話，我們就結婚』。」

葵氣呼呼地對涼子阿姨鼓起臉頰。

「對了，雄也，你工作很忙吧。我聽你母親說了喔？說你成天都在加班。謝謝你百忙之中特地爲我們騰出空來。」

涼子阿姨是葵的母親。

「清爽的柑橘類香氣……雄也，這紅茶是……」

「咦……涼子阿姨！？」

葵一臉失落地問道。

接下來葵會進國中、高中，過程中應該會遇到比我更好的人吧。對我的戀慕之情終將被她當作『初戀的回憶』，鐫刻在相簿裏的一頁。

所以她遲早也會忘了這段酸甜的告白……當時的我是這麼認爲的。

葵露出驚訝的表情，抬起頭來仰望着我。

「真、真的嗎？」

「嗯，約好了。」

剎那間，葵的一雙大眼裏燃起了決心。

「我等……我會一直等到升上高中的！在那之前，我會努力變成一個既可愛又會做家事的優秀妻子！」

「是嗎……真期待再次見到葵的那天呢。」

「嗯！雄也也要保重喔！」

葵帶着笑容道別。淚水已經完全乾了。

載着葵的車緩緩駛離。

我不停揮手，直到看不見車子爲止。

回想起一切後，我忍不住抱頭。

「以前我竟然說過這麼離譜的話……」

什麼叫「還喜歡我的話我們就結婚」啊。只有帥哥才能說這種肉麻話吧。

……以前的我是個能夠滿不在乎地說出這般羞恥言語的男人。姑且不論長得帥不帥，學生時代的天江雄也充滿了光彩，跟現在截然不同。

不過……葵一直記着那個約定嗎？

想不到至今她依然喜歡着我……雖然很開心她對我這麼死心塌地，但我完全忘了她的告白，不禁心生罪惡感。

「雄也，你想起婚約的事了嗎？」

「嗯。我之前都忘了，真的很抱歉。」

我能體會她的心情。

「也對。葵一定也很想聽雄也的事情。對吧？」

「監護人……是嗎？」

說着，涼子阿姨面露賊笑……受不了，涼子阿姨根本沒有懂吧？

「媽，以後就要麻煩人家了，別對人家說奇怪的話啦。」

竟然是國外。那可不是從日本能夠輕易往返的距離。

原來如此，我明白了。

「嗚呼呼，不愧是雄也，真是可靠……對了，我在這附近發現一家感覺很好喫的西餐廳，今晚要不要去那邊喫飯？就當是紀念你們兩個同居。」

我和不斷捶着涼子阿姨肩膀的葵對上了眼。她羞澀地開口了：

「這樣啊。我沒說過嗎？妳知道SE嗎？是系統工程師的縮寫……」

不過同居真的太勉強了。而且把獨生女託付給成年男性，當媽媽的都不會擔心嗎？

被這麼可愛的女孩喜歡，我不可能不開心。

「別這樣，媽。」一旁的葵害臊地制止喘着粗氣的涼子阿姨。我只能「哈哈哈」地陪笑。

「雄也，這事牽扯到工作，就由我來說明吧。」

剛纔聽她提起以前的婚約和同居的事，一時之間我真的不知所措。

葵露出寬心的笑容。即便升上高中，那柔和的笑容還是跟以前一樣，不曾變過。

涼子阿姨憐愛地看着葵說：「畢竟這孩子是我最重要的獨生女啊。」

「嗚呼呼，我懂啦。你們兩個要好好相處喔。」

「而且這孩子還信誓旦旦地說要學做菜，目標是以後能夠得到雄也的誇獎。在那之後她就一直在進行新娘修行，很了不起吧。」

「哎，訂婚的事有一半是開玩笑的……總之，雄也。現在先當監護人也好，我希望你能照顧這孩子。」

一旁的涼子阿姨也露出放心的表情。

「哎呀？對葵來說，這也不是件壞事吧？」

「那個……是的，我喜歡雄也。別讓我說這麼丟臉的話啦，笨蛋。」

以前涼子阿姨晚歸的時候，葵因爲覺得孤單寂寞，常常忍不住哭了。記得每次葵總是黏在身邊向我撒嬌。

「嗯。今後請多指教囉。」

葵開心地輕聲笑了。

「真的很謝謝你，雄也。我這麼唐突地提出請求，你卻爽快地答應了。」

雖然葵滿心氣憤，涼子阿姨卻悠哉地說：「果然是反抗期到了呢。」這景象隱約可以看出兩人關係有多好，令人不禁莞爾。

葵忸忸怩怩地抬起眼簾說。

「我現在的工作經常需要調動，前幾天又決定調派到其他地方去了。」

「嗯。我很好奇雄也現在在做什麼工作。」

「澳大利亞。」

「我知道了。我就以監護人的身分代爲照顧葵。葵，一起住吧。」

「這孩子很能幹，無論煮飯還是做家事都很擅長。雖然她完全可以自己一個人生活，但我還是會擔心啊。這孩子是單親家庭的獨生女，個性怕寂寞又愛撒嬌。我這個當媽媽的實在不想讓獨生女飽受孤單的滋味。」

「不願讓葵孤身一人」的涼子阿姨，以及「至今依然喜歡雄也」的葵。綜合兩人的心情，最後才得出「讓葵跟我一起住」的結論。

「不要連雄也都笑我啦……呵呵。我會努力滿足你的期待的。」

「我纔要請妳多多指教。好期待喫到葵親手做的菜啊。」

「我明白葵的心情了。但是，突然說要同居有點……」

「喔，不錯呢。報告近況、敘舊……想說的事多得是呢。」

先前默默聽着的涼子阿姨加入了對話。

如果能夠消除葵的孤單，我願意作爲監護人待在她身邊。必須有誰陪着這孩子纔行。

不過，若是以監護人身分代爲照顧葵，事情又另當別論了。

「雄也，你知道澳大利亞是什麼樣的國家嗎？」

「媽、媽！我不是說這件事要保密嗎！」

「不過，出社會的男性跟女高中生可是要住在同一個屋檐下喔？總覺得這樣會有很多問題……」

「那個……我會盡心盡力地爲雄也效勞，請讓我待在雄也身邊。不行……嗎？如果能跟你一起住，我會很開心的。」

「真……的嗎？」

「哎呀呀，好熱血啊。簡直就像保護公主的騎士一樣。我支持你！」

「那個，雄也。今後請多指教。」

葵雪白的雙頰泛起淡淡紅暈，氣呼呼地表示抗議。

「你很清楚嘛。像我就只知道無尾熊，除此之外根本沒有概念。」

這時，涼子阿姨彷彿看穿了我的想法，接着說道：

「這樣啊。您要調去哪裏呢？」

「太好了。多虧雄也，這下我就能放心去澳大利亞了。」

我也想盡可能幫助葵。

「忘了也沒辦法。畢竟是以前的事了。」

「不會。畢竟我不能放着葵不管。」

「這……這是當事人之間的問題！媽安靜看着就好！」

「真是的！別說了！」

晚餐時間之前，我們聊起了彼此的近況。

「雖然不太瞭解，但印象中有豐富的大自然，好比艾爾斯巖、美麗的珊瑚礁等等。無尾熊也很有名……還有尤加利樹的森林是吧。」

「只要你們訂婚，社會觀感上就不成問題了！阿姨支持你們相愛！」

「涼子阿姨可不能沒概念啊……不過，不熟悉也不意外啦。」

「我覺得可以把葵託付給雄也。」

葵紅着耳根說。至於臉就更紅了。感覺她的頭頂好像隨時會滋滋滋地冒出蒸氣。

「雄也以前很照顧葵吧？那時候我一直在看着你，所以可以放心拜託你。溫柔體貼的雄也絕不會做出傷害葵的事。我的眼光錯不了的。」

以後得保護好這純真的笑容纔行。

「咦？啊，不是啦。我是說要以監護人的身分保護葵，不是涼子阿姨想的那樣……」

「別害羞嘛。妳分明說什麼『我必須成爲能照顧雄也生活起居的人！』，家事也搶先扛起來做。」

「不會。聽完事情的原委，我覺得必須保護好葵纔行。」

「澳大利亞！？」

「真的假的？您居然這麼信任我……」

可是，當時我並未把葵的告白認真當一回事。我以爲那只是小孩子淡淡的初戀，隨着時間經過自然就會忘了。如今她卻重提往事，表示想跟我同居。老實說，我感到相當爲難。

「是不是？如果帶着葵去遙遠的異國，總覺得怪可憐的。可是我又不放心留下葵自己出國。我先生已經過世，又沒有可以依靠的親戚。所以只好讓葵自己一個人生活了……可是當媽媽的難免會擔心嘛。」

「……葵的心意到現在還是沒變嗎？」

「太、太好了……謝謝你。」