第三十三話 各自的馬觀

舉辦族長會議的地點，騎馬王國的南都從火之一族的隱居村落要騎馬兩天，算是在比較近的距離。

平常是在馬車中昏昏欲睡，悠哉前往的米雅，這次刻意選擇騎馬。

那是由於馬龍的提案。

「騎馬王國的人民認爲外國的公主不會騎馬。光是靈活地駕馭馬匹，我想評價就會大幅上升。」

「這樣啊。爲了喫很多東西，稍微運動一下也不錯吧？」

這樣想的米雅二話不說就答應。

畢竟這是十二部族的族長齊聚的族長會議。米雅確信一定會端出好喫的菜餚。爲了獲得美食，最好要先提升好感度。

自告奮勇要護衛米雅的是慧馬。說是想感謝爲了火之一族盡了許多心力的米雅……

──嗯，不過感覺慧馬好像沒什麼精神呢。

米雅稍微看了一眼騎在並排的馬上的慧馬。

自從離開火之一族的村子，不知爲何，慧馬顯得很沒精神。

不，仔細一想，從跟狼花會談時起，她看起來就有些消沉。

──拉斐娜大人也是，喫了什麼不好的東西嗎？不過，這樣我完全沒事也很奇妙。我的腸胃應該是極爲纖細又嬌貴……

米雅的肚子因爲安妮買來的優格，今天也是狀態極佳。

……先不管這個，要是慧馬繼續沒精神，她的心情也會受影響。

因此米雅決定試着講些能讓慧馬打起精神的話題。

當然，話題是……

「對了，慧馬……妳那匹馬是很出色的馬呢。」

米雅看着慧馬騎的黑毛馬匹說。那不是客套話，完全是真心話。

不輸給荒嵐的結實軀體。猛力踏着大地的四肢，筆直凝視前方的清澈雙瞳。那豔麗的黑毛表現出這匹馬受到極爲細心的呵護。特徵是白色的鼻頭。在宛如黑夜的黑毛中，看起來像只有該處浮現出光亮。

「啊……真是美妙。這種美麗的棕色毛……這個緊實的屁股……啊，真叫人受不了。」

「哎呀？沒有那種事吧？」

雖然不太清楚是哪個部分得到好評……

「只是，我不喜歡像父親大人那樣把馬關起來玩賞。啊，剛纔講得很不錯……」

……還挺常騎的！

「你一定是想說他們沒有食物，陷入困難就會把馬賣給你吧？」

所以米雅說：

慧馬突然以認真的表情注視她。

「對我們光龍的後裔來說，馬是朋友，馬是家人。但是一族正面臨存亡危機。在這種情況下繼續持有良馬不是奢侈又任性嗎，曾有人這麼對我說，但是……我……」

不確定是否知道兩人的內心想法，載着米雅的東風「呼啊～」地打了個呵欠。

羊和山羊是重要的食物來源。正常飼養就會生下孩子，數量也隨之增加。可說是持續持有就會不斷增加的財產。

賣掉馬拿到的錢會用完，拿到的食物會進到肚子裏。

看到父親的樣子，女兒深深地長嘆一口氣。

慧馬痛苦地扭曲着嘴脣。

實在是非常和平的光景。

富馬原本露出令人厭惡的賊笑，但好像突然想起了些什麼，把臉轉向女兒。

「哎呀？很高興聽到妳這麼說。」

「聽好了，女兒啊。我們是騎馬民族。應該透過馬的數量來誇示權勢。從外國引進好東西，本身是很明智的判斷，但可別搞錯重要的事情了喔？馬就是一切，馬正是命脈！」

「啊……真是令人愛不釋手。妳正是我的女兒。我的愛女。」

在女兒的注視下，富馬繼續說：

可能是外國風格的說法感覺不太對，女兒歪着頭感到困惑。總之，事實上身爲護鎮的山之一族，騎馬的頻率確實並沒有那麼高……十天有七天騎馬玩樂的女兒，跟身爲馬迷的族長是有其父必有其女的愛馬人士。

可是，要是因爲一時窮困就出售，之後剩下的是單純的金錢。用掉就會消失的金錢。

「是關於父親大人很執着的火之一族……」

然後男人親吻站在眼前的義女的優雅鼻頭。這時在細長睫毛的深處，那雙澄澈的眼睛筆直地望向男人。看到那溼潤又美麗，簡直像寶石般的眼睛，男人滿足地吐出一口氣。

「父親大人誤會了？我並不是討厭馬喔。」

這件事對米雅而言是自明之理。

女兒的態度沒有改變。反而是更爲傻眼。

──以前明明騎馬在草原上到處奔馳……

跟雷姆諾王國的軍方也關係緊密，爲了指導騎馬，也有派遣數名騎手前往。

肚子喫飽，變得一點都不想動時，萬一毀滅來襲要怎麼辦？沒有馬不就逃不了了！

「真是的，妳在說什麼……除了妳以外沒有別人會繼承我的馬。算了。只要我的寶物更充實，妳總有一天也會理解。呵呵呵，要是這裏再加入火之一族的寶馬，我的寶物將會更爲充實。啊，真讓人期待。呵呵。」

聽到這件事，女兒仰天長嘆。

不過……這或許也是沒辦法的事。

「……妳不問嗎？」

沒錯，賣掉馬，獲得食物，或許能暫時避免毀滅。但是……那頂多是暫時。只是一種權宜之計。

聽到突如其來的吐槽，男人──山富馬迅速轉頭。背後……站着用冰冷視線看着他的親生女兒。

「所以發生什麼事了嗎？」

這麼一問，慧馬得意地笑着回答：

米雅心裏這麼想。

慧馬邊溫柔地摸着螢雷的脖子邊說：

「呵呵呵，是啊。妳說得很正確。我喫了一驚，比起騎馬王國的人民，米雅公主更加了解馬。」

那是直到最後都不放棄逃跑的米雅心中的堅定信念！不會動搖的部分。

「父親大人……非常……噁心……」

「是要問什麼？」

富馬感到相當寂寞。

「那該不會是月兔馬？」

規模僅次於最大勢力林族的這一族是守護「南都」，護鎮的一族。以積極與他國交流的開明一族廣爲人知。

由於這些緣故，在重視傳統，往往保守傾向明顯的騎馬王國中，算是比較有在吸收他國文化的一族。

騎馬王國十二部族之一，山之一族。

看到她用開朗的聲音高談闊論，米雅臉上稍微露出微笑。

至於該族的族長山富馬是純粹的愛馬人士，以通稱馬迷聞名。

馬這種脫逃手段，無論何時都要保留在手上直接到最後的最後。

「這下……看來在族長會議上會被追究呢。」

富馬驚訝地抖了一下肩膀。女兒見狀嘆了一口氣。

「妳在說什麼？鑑賞馬匹是高雅的興趣。妳看，這個完美的毛皮，苗條的身體曲線和修長的腳。月兔馬之中也沒有她這麼美的馬。會看到入迷也是是人之常情吧！」

──算了，反正慧馬如果打起精神，這樣當然是最好。

「不，就是……那個啊？愛馬人士應該會懂吧？」

在笑了一陣子後，慧馬搖頭。

「咦？」

女兒滿足地點頭，富馬則無奈地對她搖頭。

「你跟同族買馬？這件事感覺會在族長會議上成爲問題呢。應該說，你先在火之一族有困難時高價買下他們的羊，就是爲了這個？」

富馬指着眼前的義女也就是棕色毛的馬，做出抗議。然而……

因此米雅心想。

米雅用訝異的語氣回應她。

男人摸着苗條的美腿，臉上露出藏不住得意的笑容。

女兒一逼問，富馬驚慌失措。

「馬能夠帶我們到天涯海角。出售根本是荒謬。懷着到死都要跟馬在一起的想法比較好吧？」

「啊，真是美麗。好美喔。妳等着吧，我馬上會帶新朋友給妳。呵呵呵。」

她傻眼地搖頭。

「什麼！？」

「而、而且，我沒有做壞事喔？只是要他們交出馬換取金錢和食物。」

「你是不是又在做什麼壞事？」

女兒站在馬廄的入口，無奈地搖頭！

「爲什麼不賣掉這匹馬換成錢或是食物，妳不問這個問題嗎？」

她正感到滿足時。

──現在變成十天只有大約七天會騎馬。唉，真是可嘆。

「父親大人……非常地，噁心……」

「不愧是我視爲朋友的人。」

「應該說，賣掉馬根本是不可能的事情。」

聽到這句話，慧馬驚訝地張開嘴巴……不久她輕聲笑出來。

「嗯呵呵……呵呵呵。」

狹窄的室內響起男人的粗獷聲音。

──嗯，幸好似乎打起精神來了。果然慧馬就是要這樣，不然連我都會亂了步調……

「喔。那個老好人馬優？他說了些什麼？」

「沒沒、沒那種事喔？我只是出於良馬有應屬的主人這種想法……」

「嗯。對喔，差點忘了。林族的馬優族長派來使者。」

徹底受到外國影響的女兒，現在身穿威爾加公國的禮服，及背的長髮綁着米拉納達王國的蝴蝶結。十五歲左右正值花樣年華的女兒。想打扮也是理所當然的事情。

「不愧是米雅公主。看馬的眼光也很精準。這是我們火之一族的寶馬。跟哥哥馬驅的愛馬影雷是兄弟，牠名爲螢雷。是騎馬王國的傳統月兔馬的純血種，祖先追溯起來能回推到始祖光龍的時代。歷史歌也有歌頌這匹馬的血統……」