Player.4 過於乾脆的淘汰者

1

交流戰隔天──

訪問聖泉都市馬魯•拉的斐伊一行人，第三天的行程是參觀都市。

「斐伊，這裏這裏！」

蕾茜神采奕奕地在大道上呼喚。

購物中心的某個角落。她直接朝着從懷舊風桌游到最新遊戲機都很齊全的遊戲商店衝去。

「啊啊太美妙了……盧因的遊戲商店雖然也不錯，但都市不同，商品陣容也不一樣。這些遊戲我全都沒看過呢！」

「哎呀，這位小妹，妳明明很年輕，竟然如此慧眼獨具。」

拄着柺杖的老店長從店內走出。

一旁顧客見到蕾茜來訪，大感驚訝，似乎只有店長不知這名少女是前神明。

「小妹，妳手上拿的是我在拍賣會上競標得來的傳說桌遊。全世界限定只賣五百組。」

「買了！」

「很有志氣。不過，對小妹的零用錢來講恐怕有點貴喔。」

「零用錢的話我有！」

蕾茜緊握着一個可愛貓咪錢包。

接着取出一張黑色卡片。是神祕法院發行的信用卡。使用額度爲「無限」，是隻發行給前神明的終極卡。

「我用這張卡買！雖然米蘭達要求我不可以過度使用！」

「喔喔？話說回來，小妹，我昨天才剛進貨限定三臺的最新遊戲機『Cwitch』──」

「賣我一臺！」

「十年前在『The Game Award』受到矚目的卡牌遊戲──」

「也買一組！」

「久等了，斐伊同學、蕾茜小姐！」

身爲前神明卻對這種小事如此開心，令他有點訝異。

蕾茜轉身，背對斐伊。

「……要我籤是無妨……但妳冷靜想想，妳真的想要嗎？」

蕾茜回頭。

蕾茜把信用卡塞給店長。

「這不是人類的文化嗎？把簽過名的東西當成寶物好好保存起來。身爲隊友的我沒拿到太奇怪了。」

「──叫我？」

「帶着感謝與恭喜的心情，致跨越昨天的熱烈激戰的自己！」

「接、接下來請和我合照……！」

「我在昨天的戰鬥中立了大功！所以看過昨天那場比賽後，一定有許多人被感動吧。我終於……和人氣主題樂園的遊樂設施一樣，也會有大批羣衆爲了等我簽名而排隊三小時嗎？來吧，我的粉絲們！」

就在斐伊和少女們講着這些事時。

因爲是在大道上，有許多羣衆圍觀。老實說，對斐伊來講還滿害羞的。

他們沒親眼看過因某些使徒蔑視衆神的遊戲，導致蕾茜大發雷霆，將他們全部打殘送進加護病房的恐怖情形。史稱「染血神明」事件。

斐伊和帕兒面面相覷。

身穿馬魯•拉分部制服的男性使徒們跨越十字路口，迅速衝刺而來。不知爲何，每個人都拿着照相機和簽名板。

十字路口一片靜寂。

斐伊回頭，在他背後有三名少女。

「……不，沒事。」

「真的假的！？我在盧因從來沒這種體驗耶！？」

面對此般景象──

「啊！斐伊的簽名！」

「斐伊的簽名我就想要。作爲交情好的證明。」

「這間店的商品有多少買多少，全部寄送到祕跡都市盧因吧！」

斐伊小心翼翼地在緞帶背面簽名。

「所以說，我們走吧！隔壁購物中心有間章魚燒名店喔，這個消息是佈雷加事務長告訴我的！」

「……咦？」

「什麼？」

「那、那個！我們……看了昨天的比賽！」

「請、請問！你是斐伊先生嗎！」

「沒簽名板也沒關係。隨身不離的東西反而更好……啊，對了！」

「若是可以也想跟你一起拍照！那、那個，我們會付錢，請問能握手嗎！」

接着，蕾茜把剛纔自己用過的簽字筆推到斐伊胸口。

「現在就籤。」

「可以讓我拍張照嗎！」

「……太講究了吧。緞帶上面沒什麼空間，很難簽得漂亮耶。」

由服裝看來應是一般民衆。

「我會好好保存的。」

「雖然她本人十分困惑。」

斐伊和蕾茜也準備跟上，但在十字路口前……

「那、那個……龍神大人！」

扯住。

蕾茜蹦蹦跳跳，燈焰色的頭髮隨之飄揚。

「……這、這就是世界遊戲巡迴賽的嘉賓效果嗎！」

蕾茜本人則是一臉問號。儼然沒意會到四周的男性使徒全是她的粉絲。

「我也有點想要斐伊的簽名耶！」

「太好了！」

「妳明顯很不習慣啊。我也很久沒幫人簽名了。半年前偶爾有粉絲會要求籤名。」

「斐伊，你怎麼了？」

從她背後──

帕兒穿越十字路口走過來。雖然令人在意的是她的左手拿着裝烤蕃薯的紙袋，右手拿着串烤三明治。

「嗯？」

「啊……原來如此。」

前神明少女露出孩童般的天真笑容這麼說。她的聲音充滿了雀躍，面對如此燦爛的笑容，斐伊反而感到害羞，差點滿面通紅。

「呃，就算妳這麼說……」

「唔哇！？」

「斐伊同學，因爲蕾茜小姐在我們的都市是受人畏懼的對象……」

「這樣更有『專屬於我』的感覺吧？」

突然的要求。

「呃，昨天不是就辦過慶祝會了？早餐也纔剛喫──」

「你們兩個，在那裏做什麼？」

帕兒意志消沉地離開。

「啊！？換句話說，我也會大受歡迎！？」

帕兒邁步前進。

眼神閃亮的蕾茜回頭。

「錢！？呃，這種小事用不着收費啦……」

「……超緊張的。」

「幫我簽在緞帶背面。」

「沒有。」

一瞬猶豫，想說出率直感想時──

「我想也是。那我們回程時順便去一趟文具行──」

「斐伊先生在遊戲中的表現很帥氣，可以請你幫我們簽名嗎！」

「這是給自己的褒獎！」

這個都市的居民不明白蕾茜的可怕。

「多半是昨天的帕兒之火引來負評吧。」

「好，簽好了。」

「幫我籤！」

「呃……蕾茜過去好像沒碰過這種情形？照理說，身爲前神明，有這麼多粉絲簇擁很正常。」

「請在這裏簽名！我和隊友的份，共十七張！」

又有二名捧着簽名板的少女跨越十字路口靠近而來。

蕾茜不習慣被男性粉絲包圍。被兩名男子包圍拍照的她動作困惑且生澀，反而有點可愛。

「那個名字明明很帥氣！？……嗚嗚……我去對面買可麗餅……爲了安慰自己……」

帕兒做出張開雙手，等候粉絲撲向自己的動作。但並沒有任何人靠近到她面前，反而引來「那女生到底在做什麼？」的狐疑視線。

帕兒睜大眼睛。

「莉奧蕾茜大人！」

來自其他都市的知名選手。在本地居民眼中，大概是和世界級歌手或明星蒞臨同等級的重大新聞吧。

「滿足了！」

斐伊不覺得自己有講了什麼特別的事。

帕兒滿面笑容地說。

雖然如此，蕾茜卻彷彿被點燃好奇心般，雙眼閃閃發亮。

她開心地撫摸頭髮上的緞帶。

「……喂～蕾茜，妳買夠了嗎？」

「……咦？」

彷彿要交替似地，換蕾茜回來。在大道上要求籤名或合照的人數過衆，不擅長應付這種場合的她逃回來了。

帕兒忍不住吞了吞口水。

斐伊準備邁步走出，外套下襬卻被蕾茜默默抓住，將他拉回。

指着系在發上的綠色緞帶。

「……那妳有簽名板嗎？」

一轉眼就被團團圍住。

「因爲蕾茜小姐外表很可愛的關係吧。」

帕兒突然出現在背後。

兩手拿着剛買來的可麗餅。

「……距離好像變得有點近？」

「呃，單純只是蕾茜向我討──」

「我們繼續去參觀吧！」

莫名地佯裝不知的蕾茜突然大喊，打斷斐伊的話。

三人在熙熙攘攘的市區中前進。

「嗯？那裏怎麼有好多人？」

道路中央擠滿人羣。

看似有數百人，且幾乎全是女性。

用不着豎耳傾聽，響亮的「達克斯大人！」、「請看這邊，達克斯大人！」尖叫聲直接傳進斐伊一行人的耳裏。

「達克斯！？」

被女粉絲團團包圍的是一名身穿黑色儀式服的青年。

容貌宛如模特兒般俊俏的他在街道上前進，大衣隨風飄揚。

「達克斯大人！我昨天在運動場館第二排的位置替您加油喔！」

「達克斯大人！您昨天的表現真是精彩極了！」

「呀啊，他朝我走過來了！」

達克斯每走一步就湧現女粉絲的連聲尖叫。

但達克斯對羣衆的聲援毫不在意，繼續聳起肩膀，跨着大步邁進。他所前進的方向，有一間明顯很高級的餐廳。

「這該不會是……！？」

她似乎還沒察覺斐伊和蕾茜拒絕的是什麼。

帕兒叫喊。

「這是其他女性的評價。對我而言，達克斯單純只是工作夥伴，除此之外，別無其他情感。那麼，各位午安，我先告辭了。」

躲在大樓暗處窺視斐伊等人的黑髮少女奈琉嚇得跳了起來。隨即忍住驚嚇，露出下定決心的眼神──

「不會。其他使徒已經先潛行進去等候了。」

奈琉握緊拳頭，勉強擠出聲音。

穿過這道光，就能潛行至高位階精神世界「衆神的遊樂場」。

還是別深究比較好。

「奈琉，那樣做真的能滿足妳嗎？」

克莉琪離開了。

「別小看這個直播喔，斐伊同學！達克斯的喫播，同時觀看人數可是高達數萬人呢。據說光直播收入就高達使徒薪水的兩倍。」

「不然讓我幫忙做家事吧！我會打掃、洗衣、煮飯，這些雜事都由我……」

「這命名也太直接！？」

不僅沒有死纏爛打，甚至是放棄得過於乾脆。

「……嗯，沒關係。從自己嘴裏很難說出口吧。」

黑髮少女垂着頭，轉過身去。

「不覺得嗎？奈琉。」

「——」

「……評價真高啊。」

接着指向神祕法院大樓的方向。

「加上我們，共計十五人？」

「——」

「怎麼只有我被直呼名字！？」

「現在是中午十二點十五分……斐伊同學，一定錯不了！」

「好，我們走吧！」

「我、我爲何要來這裏……？身爲退役選手還來潛行中心，覺得有點尷尬……」

戴太陽眼鏡的壯漢，側眼看了斐伊。

「……那、那個……事務長……？」

「這一天終於來臨了。」

「從昨天運動場館的歡呼應該就能明白吧？達克斯的人氣程度。」

接在斐伊之後，蕾茜也斷然拒絕。奈琉感覺自己宛如被潑了一桶冷水。

「……斐伊閣下……」

奈琉一瞬茫然自失，呆然而立。斐伊接着說：

「隊友會在最近的地方加油，不是嗎？」

事務長佈雷加從逃生梯走下來。

斐伊對蕾茜和帕兒使了個眼色。

只不過，她的行動彷彿在一旁悄悄守望被女性粉絲包圍的達克斯。從旁看來只像是太在意達克斯而忍不住跟蹤的狂粉。

「天資聰穎，運動神經優異，俊美的容貌與修長的身材，個性大方又很照顧隊友的超一流遊戲玩家，沒道理沒人氣。」

「！？」

「……若、若是如此！」

「你們當前是三人隊伍，必須湊滿本部制定的十名參戰人數。因此不足的人數就由本分部挑選出的十二名使徒來搭配吧。每一位都是充滿熱情、很有前途的年輕人。」

「昨天辛苦了。」

褐膚少女彬彬有禮地彎腰致意。

從溫蒂妮抱着的水瓶中，冒出炫目光亮的水。

斐伊一行人也進入巨神像後，立刻就能開始衆神的遊戲。

「我思考了一整晚也不懂。你昨天所說的話真正的意思……」

接着斐伊突然回頭。

斐伊朝眼前的十字路口邁進。

便服打扮的奈琉一臉尷尬地舉起手來。

斐伊和帕兒、蕾茜互看一眼。

在衆神的遊樂場等候的十二名使徒。

「單純只是拍攝他用餐模樣的直播。」

「目前只能加油，或許無法滿足妳。總之妳現在先相信我，替我們加油吧。」

神祕法院馬魯•拉分部大樓，地下一樓大廳。

手貼着自己胸口，奈琉繼續說：

世界遊戲巡迴賽，第四日。

「…………這樣啊…………」

「我拒絕。」

「……斐伊閣下！昨、昨天的戰鬥太精彩了……我深深思考過後，還是想要盡一己之力幫助你！」

「集合時間是明天下午一點。在地下一樓的潛行中心。」

數尊巨神像鎮座該處。祕跡都市盧因的巨神像是巨龍，馬魯•拉則是精靈溫蒂妮的造型。

不是斐伊等人，而是悄然出現在身旁的褐膚少女。

「全世界透過直播守望你們的比賽。聽說米蘭達事務長也會從祕跡都市觀戰。然後，斐伊先生。」

欲言又止的奈琉小心翼翼地望向斐伊。

腳步虛浮，感覺自己隨時會軟腳。奈琉在正午的街道上落寞地回頭，準備離去。

「哇！？……呃，妳是克莉琪。」

「……那是什麼？」

毫不留情地。

2

「斐、斐伊閣下，你想說什麼！？」

「感謝您的用心。」

「擔任分析人員或幫傭，替我們做打掃、洗衣、煮飯等家事。」

佈雷加指着大廳中央。

來自大廳角落的小聲呼喚。

「我也不允許。」

「太不合理了吧！？」

「拜託你……我已經敗給衆神，無法繼續戰鬥。但我願意發揮所長，成爲你們隊伍的分析人員。」

斐伊邊發出嘆息，邊搔搔後腦勺。

說出這句話的是……

「莉奧蕾茜大人、斐伊先生、帕兒，你們的戰鬥終於要進入重頭戲了。」

「～～～～～～～～！？」

「咦！？這、這是什麼意思？斐伊閣下！你從昨天起就──」

奈琉的眼神逐漸失去光芒。低下頭，咬緊下脣。

「！」

對驚訝得整個人彷彿彈起來般的奈琉說：

「！？」

──原來如此。

但一樣是略嫌冷漠的面無表情。

兩腳無力。

「妳也要在這裏觀戰。斐伊先生先和我提過了。」

他對毫不掩飾困惑的奈琉說。

「──因爲他很受歡迎。」

「那麼，我們還要繼續觀光，明天一定要來喔。」

「什麼錯不了？」

「我搜尋馬魯•拉的人氣午餐時偶然看到的。這一定是去拍攝『達克斯午餐』，錯不了！」

「我無法接受妳的那個提議。」

「妳真正想做的其實不是那些吧？」

「……抱歉，佔用你們的時間。我……做了丟人的舉動……」

通往諸神世界的門。

「正是如此。雖然主流做法是以超過二十人的隊伍來挑戰『衆神的遊戲』，但你們與本分部的使徒不熟悉，直接編列太多人數，反而容易產生統率問題，因此我調整了一下人數。」

「來和神明鬥智吧！」

「這個都市的使徒是不是都有點怪怪的……」

「斐伊閣下！」

蕾茜無比清澈的喊聲，響遍潛行中心。

「遊戲開始！」

「蕾茜小姐，請不要這樣推我的背～～～！？」

背後被推着的帕兒，連滾帶爬地跌入衆神的遊樂場。

蕾茜就跟在她背後潛行。

「……斐伊閣下！」

黑髮少女因緊張而聲音特別高亢。

「老、老實說……我還是不懂斐伊閣下究竟想說什麼。雖然不明白，但既然我人來到這裏，就會做好覺悟，全力爲你們加油！」

「嗯，彼此都加油吧。」

斐伊大大地點了個頭。

接着，跳入以精靈溫蒂妮爲形象的巨神像中。

──衆神的遊樂場「廣袤無邊的沙漠古戰場」。

VS「太陽軍神」馬亞特馬2世。

遊戲，開始。