6 嗓音悻感的座敷童子

最近我才發現，自己特別喜歡的主唱，在聲質方面有一定的傾向。

首先作爲大前提，不是充滿力量的聲音是不行的。大概因爲我是聽硬式搖滾長大的吧，尖細的聲音很難打動我。

其次，必須是留有少年般稚氣未脫感覺的聲音。單純只是粗啞雄壯的聲音，無法讓我感受到魅力。希望能夠讓人感到對某種遙遠事物的憧憬。

還有，必須是有時能夠帶點哀傷的聲音。只能做到始終清亮無瑕高亢沉穩的聲音，無法傳遞到我內心的最深處。

最後，必須是帶有女性色彩的聲音。混合甜美與苦澀、尖銳與溫柔能夠讓迴響產生魔力。

能夠擁有具備前面所有條件歌聲的人，不可能那麼容易出現。

所以，在佛萊迪•墨裘瑞、麥可•傑克森、查斯特•班寧頓都已去世的現在，我會認爲自己已經永遠不會有機會找到理想的主唱，也不是什麼奇怪的事情吧。

然而，我卻輕易地遇到了。儘管這種事情令人難以置信，但這個人就在離我非常近的地方——錄音室「Moon•Echo」。

＊

從詩月那件事之後，我開始常常光顧「Moon•Echo」。

在那場《Creep》合奏中，我深刻地感受到自己的吉他彈得有多爛，因此下定決心想要稍微認真地練習一下。電吉他這種樂器如果彈的時候不接擴大器，就沒辦法注意到自己彈錯或刷弦沒刷好，練習的效果不好。雖然只要戴上耳機在家裏也能練習，可是偶爾也想用全身感受着大音量盡情彈奏。

在光顧錄音室「Moon•Echo」的過程中，我跟黑川小姐變得很熟。

「雖然美沙緒有說過，不過真的不管委託什麼事情，你幾乎都會接下來呢。」

黑川小姐一邊這麼說一邊把整理錄音室倉庫、撕下過期廣告、還有修理器材什麼的都塞給我……等一下，這樣不是變熟只是被當成好用的工具人而已吧？

「那麼今天A2錄音室到晚上六點爲止都空着，可以讓你使用喔。」

——不過嘛，有拿到相對的代償也沒辦法抱怨就是了。

要說爲什麼她能夠擅自做主把空着的房間免費借我使用，那是因爲如此年輕的黑川小姐，竟然是「Moon•Echo」的老闆。據說她的父親是擁有好幾棟大樓的大富豪。站在櫃檯接待顧客單純只是興趣的樣子。把名下的整棟大樓裝修成錄音室＋展演空間親自經營，真是讓人羨慕得要死。

「有那麼值得羨慕嗎？意思是你也想成爲這裏的老闆？」黑川小姐這麼問。

「咦？呃～唔，能靠這個喫飯的話很理想啊。」

「這樣算是對我求婚了吧？」

「什麼？怎、怎麼會扯到那方面去呢？那、那個、不要在其他員工面前，開這麼危險的玩笑。」

「我覺得比只會出張嘴的男人好太多了！」

「你認識那個人嗎？」

「的、的確是呢。我誤解到奇怪的方向了……」

「對女性支付金錢，接受對方的服務這種事情，實在是……」

「這根本是在找碴何必找理由？還有手巧是從哪兒跑出來的？」

那個座敷童子在沙發後面的角落。她戴着耳機雙手抱膝坐在地上，心不在焉地望着天花板。

再讓她講下去的話，不知道會惹來多大的麻煩，於是我抓着詩月的手腕，拉着她走向B3錄音室的門。背後傳來座敷童子急切的聲音。

每天都像這樣受到她的捉弄。好像華園老師變成兩個人一樣，讓我感到疲倦。

「哦……」也有人用這種方式賺錢啊。明明跟我的年紀差不多，真厲害。所有樂器都會的話，應該能接到很多委託。

我有意無意地朝着座敷童子的方向走過去。座敷童子的視線從天花板緩緩往下移，並聚焦在我的臉上。

「朱音？我們班沒有叫這個名字的人。」

聽到我的回答，座敷童子的表情變得非常難過。在因爲過意不去而感到心痛的同時，我轉頭面對詩月。

「去年久違地見到她。因爲都國三了還沒決定畢業後要做什麼，所以我就隨口問『那樣的話要不要來我們高中？』結果好像還真的考上了。應該是在四班吧。」

她似乎有在聽我們說話。

在錄音室的練習幾乎都是跟詩月在一起。原本她就常常來「Moon•Echo」，所以應該算是順其自然。

「啊啊！那個！」座敷童子站了起來。「你是顧客吧！歡迎光臨！」

自從開始去錄音室「Moon•Echo」之後，我注意到一件事情。

＊

「真琴同學？怎麼了？」

「搞什麼鬼。」

能夠請家教跟讀私立國中，家裏應該還滿有錢的。看她在做那種生意（？）還以爲一定是很缺錢用呢。

看着詩月朝自己深深地鞠躬，黑川小姐眨了眨眼，然後她微微彎起嘴角，露出原來如此的表情，點了點頭指向A2錄音室的門。

第一次聽到的那個聲音，有如粗砂糖般帶有刺激性的甜味，果然還是聽不出來是男是女。T恤也因爲尺寸太大看不出體格。

「呃……不……嗯，沒問題。」

「你看，是在講樂團編制的事情吧。」

可是，我卻無法讓視線從她身上移開。從第二天開始，每次來到「Moon•Echo」我都會尋找那個人的身影。

「等等、呃，請問？」

那是在六月第一次放學後發生的事情。跟詩月一起來到「Moon•Echo」的我，於下午五點五分前在櫃檯辦完手續，從黑川小姐手中接過租來的器材。在走向樓梯的時候，我跟往常一樣環視着整個大廳。

從背後傳來這樣的聲音，制服外套的袖子被人拉住。

「我不管是嘴還是手都很擅長！能當主唱也能玩大部分的樂器，啊，主唱是嘴伶俐小哥要當嗎？」第一次見面不要用奇怪的稱呼。「今天是兩個人練習？缺不缺樂器？比如貝斯之類的。」

「幫忙表演即興合奏！很便宜的！」

「……嗯，在這裏見過好幾次。應該是這裏的常客。」

「你這傢伙明明是個把女裝當成興趣的變態，竟然能這麼替別人着想啊？」

＊

詩月沿着我的視線看過去。

……是寫了這些字的素描本。

「我覺得她是在講音樂……」那個手勢我猜應該是握住吉他琴頸的動作吧。

之所以會觀察得這麼仔細，恐怕是因爲，我在第一眼見到她的時候，就深深地受到吸引了吧。是的，是「她」。剛纔我已經寫出來了，正確答案是女孩子。不過我是在過了一段時間之後，才知道這件事的。

「哪裏是了？」

到底哪一半是在開玩笑啊？是關於靈感的部分吧？

第二天，跟華園老師提起錄音室的座敷童子，得到了這樣的回答。

黑川小姐以若無其事的表情，很乾脆地轉移了話題。畢竟她親眼看到詩月的母親來到錄音室，會在意事情的原委也是人之常情。可是。

你是不是應該對從事服務業的所有女性道歉？

「啊～那是我們這裏的座敷童子。」

「人手不夠的時候要來找我喔！隨時都可以！」

「凜子同學跟我說過，真琴同學動不動就會做出性犯罪行爲，要我多加註意。還說你手巧嘴伶俐一定會找各種理由開脫……」

「雖然樂器的品質絕對是GRESTCH更好，但是在學校打起來總之會顧慮到周圍。因爲那間倉庫的隔音做得不夠好。」

華園老師輕啜杯中的紅茶，悠閒地說道。

「想比現在還輕鬆嗎？這份教學計劃是打算偷懶兩週左右，把講課的事情都交給我們吧？」

原來是我們學校的學生啊？而且是四班？我看向身旁的凜子。那個時候我們三人都在音樂準備室，討論關於下週授課的內容，凜子則是在翻看着樂譜，似乎對我的話題完全不感興趣。注意到我的視線後她抬起雙眼。

我跟詩月對望了一眼。我們兩個臉上大概是一樣困惑的表情吧。世界上真的有這種怪人呢。

「FOR SALE什麼都做，價格可商量•便宜到爆。」

在大廳總是能看到某位客人。不，連是不是客人我都不太清楚。那個人總是蹲在角落的觀葉植物旁邊，不是戴着耳機聽什麼，就是緊握着破破爛爛的樂團總譜，聚精會神地看着譜面。年紀大概跟我一樣吧。寬鬆的T恤搭配熱褲的打扮，紅通通的膝蓋總是露在外面。一開始我不太確定那個人的性別。以男性來說嘴脣的色澤與翹曲的睫毛太過性感，以女性來說眼角與下巴的線條又太具攻擊性。雖然我認爲只要能聽到聲音，應該就可以揭曉答案，但那個人總是孤單一人，從來沒看過那個人跟別人說話的樣子。

我忍不住來回在黑川小姐與大廳角落的女孩之間，看了三次。

「我什麼都能做喔，還會提供很多很多的服務！價錢也可以算你便宜點！」

因爲今天有個奇妙的東西，放在她的膝蓋上。

「那個女孩沒有加入任何一個樂團，到處支援其他人的演出。什麼樂器都會，技術很實在。好像也有收一點酬勞。」

「你、你看！」詩月的聲音都變成假音了。「又是玩法又是技巧的！太下流了！」

「我來晚了！」

「不管要怎麼玩我都可以喔？」座敷童子笑嘻嘻地這麼說，左手還做出握住某種棒狀物上下移動的手勢。「我對技巧很有自信。」

「她光是待在那兒就讓我們生意興隆，所以就讓她待着。原來你也看得見啊。看來你的靈感還滿強的嘛。」

「不、不可以，這樣是性犯罪！」是詩月。

話雖如此，一來我又沒在玩樂團，二來只要用電腦的話，不管什麼樂器我大致都能彈奏，所以應該沒有事情要找那位座敷童子。

就在我準備回答黑川小姐的追問時，有個人影衝進錄音室的大廳。

「女裝跟這件事無關吧！」話說你到底知道多少？是從華園老師那邊聽說我是Musao這件事的嗎？因爲擔心會自找麻煩，所以我沒有追問就是了。

「話說百合坂家的大小姐，在那之後怎麼了？」

「算了，雖然不知道最後得到什麼結論，總之大小姐還會繼續玩爵士鼓吧？」

是詩月。因爲還穿着制服，所以應該是從學校直接過來的吧。她看到我，臉紅氣喘地跑過來。是的，難得可以免費借到錄音室，想跟爵士鼓盡情地來場即興演奏的我，就把她叫過來了。

哦？我有點驚訝。

詩月說完，露出靦腆的表情。原來那樣還是有所顧慮喔？我回想着詩月在樂器倉庫打鼓的模樣。實際上，在狹窄的錄音室進行即興合奏時，因爲詩月全力打鼓的關係，讓我差點被音壓擠壓成牆壁上的污漬。

「我聽黑川說她整天都泡在錄音室。那個孩子真的什麼都有辦法彈呢。啊，要是她肯來學校的話，我的課就可以更輕鬆了說。」

「嗯，那是我在當家教時遇到的學生。雖然拒絕上學可是很聰明，加上我教得好所以很順利地考上私立國中。不過到頭來，她在那邊也拒絕上學，都在玩音樂就是了。」

「聽起來像在開玩笑嗎？你打算怎麼成爲這裏的老闆呢？存錢從我老爸那邊買下來？還是說從這裏的兼職人員開始做起，不斷地升職成爲合夥人？不管哪種都不可能吧。跟我結婚不是最實際的方法嗎？」

「也就是說，她讀到高中還是一樣拒絕上學呢。」

事情會變得很混亂，能不能麻煩座敷童子小姐不要參與討論？

「如果無論如何都想要的話，我也可以考慮提供那方面的服務。」喂，座敷童子你這混蛋不要故意誤導別人啊！你看詩月都變得滿臉通紅了！

座敷童子這麼說着，不斷朝我靠過來。於是從T恤大大敞開的領口看見鎖骨的線條，還有更裏面的部分，我想說的是，雖然不是我積極地想要去看，但還是看到了位於兩處隆起之間的事業線，所以知道眼前的座敷童子似乎是女孩子。慌忙把視線往上移時正好跟她四目相對，我慌張地扭過頭想要矇混過去。

＊

「只是在開玩笑。」「開玩笑的嗎！這種事請你在一開始就承認好嗎！」

「詩月沒有告訴我詳情。別人的家務事，我也不好意思追根究柢地去問。」

才過了兩個月而已啦。

「那位是什麼人啊。好像總是待在那邊。」我也曾經偷偷問過黑川小姐。黑川小姐隔着櫃檯，朝大廳角落的少女看了一眼。

一個小時後，結束練習的我與詩月來到大廳時，那位座敷童子正在跟其他的樂團人搭話。

「真琴同學，抱歉讓你久等了！花道社的講座遲遲沒有結束。啊、黑川小姐，之前給您添麻煩了！」

「啊，你遇到朱音了啊？有讓她幫你服務嗎？」

「咦？」

「不是的，呃、我並沒有那個——」

「可是沒辦法啊。下週開始大作遊戲的續作會接二連三地發售，沒有時間浪費在工作上啊。」

「你說的確實沒錯，可是話說回來……」

「有一半是開玩笑的。」

「你很清楚嘛，Musao。畢竟認識了這麼久。」

「真琴同學？」

「我也不太清楚。」

「老師認識她嗎？聽黑川小姐說是老師介紹過去的。」

「竟然是爲了玩遊戲請假啊？」

「不只是遊戲！當然也會有睡一整天，或看漫畫的時候啊！」

「那種事情根本無關緊要。」

凜子冷淡地這麼說。我無法理解爲什麼無關緊要。被添麻煩的可是我跟你欸？可是凜子指着手上的樂譜繼續說道。

「比起那種事情，在第三學期的音樂祭上，所有選修音樂的學生都要唱巴哈的清唱劇。這個計劃是認真的嗎？整首曲子要花四十分鐘左右欸。」

所謂的清唱劇指的是包含管絃樂、獨唱、合唱等由多個樂章組成的大型作品，一般來說不適合高中生接觸。

「可是大家都很有幹勁，在辦公室也受到老師們的歡迎，大家都在討論這件事。編曲也已經丟給Musao去做了。事到如今才說不做的話，Musao不是很可憐嗎？」

「不覺得讓我來編曲這件事很可憐嗎？」

「不是啊。我一直覺得Musao是個很可憐的孩子呢。」

「爲什麼聽起來好像在說我壞話？」

「被害妄想太強烈了。我又沒說是哪裏可憐。」老師笑吟吟地戳着我的臉頰。「不過硬要說的話，就是胸部的大小很可憐。」

「我是男的很正常吧！」

「明明穿的是女裝。」

「凜子同學明明對這話題一點都不感興趣的樣子，可不可以不要突然從旁邊攻擊要害？」

「知道了。那就不提女裝來講清唱劇的事情吧。」

還想說凜子怎麼變得這麼老實，結果——

「那麼說到村瀨同學編曲的這出清唱劇，前奏實在太長了。當然這樣的前奏跟原曲是一樣的，不過反正是用鋼琴彈的前奏，應該要刪掉一部分。爲了讓前奏有前奏的樣子，需要有相稱的莊重感，而且巴哈的前奏本身已經超出前奏的範疇——」

「不是說不提女裝了嗎—？」

「我在講前奏的事情啊？你到底在說什麼啊？」㊟

（注：前奏與女裝同音）

「是的。那樣的話就能在上課時練習。而且我也想接受老師的教導。想要把選修改成音樂的人很多，不光是我而已。因爲評價很好。」

原本以爲現場演唱跟在家裏戴耳機聽的音樂，沒有太大的差別，但我很快就開始反省自己這樣的想法。皮膚會感到刺痛，應該不只是空氣不好的關係吧。喉嚨變得非常乾渴，有股熱氣湧上胸口讓我感到呼吸困難。

每次去錄音室「Moon•Echo」都會被黑川小姐指派去做一些雜事的我，那天得到的謝禮是可以免費觀賞現場演唱。之前我也寫過「Moon•Echo」不只是錄音室，在地下還有展演空間。

「聽好了，犯罪是不行的。可是！不是犯罪的話就可以去做啊！」

詩月突然提高嗓門替自己辯護，讓我嚇了一跳。

「應該稱呼你無志。」

「那就安心了。」詩月微笑地說道。「要是真琴同學因爲性犯罪被逮捕的話，我會很難過。」

「我有件事情想要告訴真琴同學。」

「哦……」

她的演奏也沒有什麼特別突出的地方。徹底融入了各個平凡無奇的樂團演出中，有時候甚至會差點讓人忘了舞臺上有這個人的存在。

嗯，那個母親的話的確很有可能這麼說。

「不，你根本不懂！那麼就明天見！今天謝謝你來陪我！」

「是我不好！我也會負責！」

老實說，我對外行人的演奏不太感興趣，不過那時跟我在一起的詩月，表現得非常地積極。

「雖然沒聽過這樣的詞，可是不知爲何有種很受傷的感覺？」

「所以像是找朱音同學來代替我，或者是要她提供多餘的服務這樣的事情，絕對不能做喔？」

因此有生以來第一次觀看現場演唱是被別人請的。

「很厲害對吧？」

「這種事情我懂啊……？」

原來如此——的確可以賺錢。用這種方式使用才能也太浪費了吧。爲什麼會練出這樣的技術呢？

「有自覺的話就請認真出勤啊！」我大聲吼道。

「這樣……啊……」詩月垂下肩膀。「一開始選修音樂的話就好了。」

我愣住了。她講的話太過理所當然，讓我無法理解。這種事情需要大聲說出來嗎？連周圍的路人都用好奇的眼光看着這邊。

「大家晚安。」似乎是主唱的男性，打了一個沒頭沒腦的招呼。應該是大學生吧。從觀衆羣中響起年輕女性的歡呼聲。吉他手跟貝斯手都有一副白淨的臉蛋，感覺就是一支應該很受女性歡迎的樂團。然而——

我們的視線集中到鼓手的身上。

「欸——？」老師睜大了眼睛。「你是指現在要改？不學書法了？」

「嗚哇～我只是隨口說說，沒想到聚集了這麼多的人。」

「哦～評價？什麼樣的評價？」老師露出喜形於色的表情。

地下樓層大概有籃球場的大小，進入厚重的隔音門後右邊是飲料吧，左手邊的角落是擴音系統，正面設置的舞臺上，可以看到麥克風架與爵士鼓朦朧地浮現在腳燈的燈光中。

能做到這樣反而厲害欸？

說了不要這樣叫我。

「那麼應該稱呼你無知。」

我進去的時候離開演時間還有很久，會場裏只有負責架設器材的工作人員。裸露出彎彎曲曲通風管的天花板上煙霧繚繞，周圍充斥着酒精的氣味、粉紅噪音、以及讓人心癢的亢奮感。

散場後，在走出大樓時詩月用興奮的語氣這麼說。

「那有八成都是靠我跟凜子不是嗎……？」

「啊、可是、可是，我覺得爵士鼓還是我比較厲害！」

「都說了我不會做那種事。」

那天，我只看着朱音，只聽着朱音的音樂。

「我沒有看過現場演唱，第一次是跟真琴同學一起真的很開心！」

「聽到那樣的演奏，會讓像我這樣不管什麼都只會一點的人，受到打擊啊……」

「要陪這幾十個人練習的……呃、當然是老師對吧？」

聽到我的疑問，詩月搖搖頭。

「……啊、嗯。是什麼事？」我不由得緊張起來。

我喜歡的音樂家不是已經死了，就是不會來日本，或者根本不會參加現場演唱，再加上我自己嫌麻煩又小氣的個性，總覺得有那個錢跟時間，特地去買票花上一整天待在會場，還不如買新的樂器或音源，關在房間裏隨意撥弄要有意義多了。

＊

「啊、嗯，你願意的話最好。」

風格完全不同的三支樂團，而且全部都是負責不同的樂器，還能完美地扮演像變色龍一樣融入背景的角色。這不是一般人能做到的事情。

穿着純黑的素色T恤，被舞臺後方陰影覆蓋的模樣，如果不聚精會神注意觀察的話，就會被埋沒在吊燈與銅鈸的反光之中。

不對，等一下。

看她兩眼發亮地這麼說，也不好拒絕她直接回家。

「那個人，是叫朱音同學嗎？吉他與貝斯都很完美。而且還很高明地配合着周圍的水準，完全不會覺得不對勁。」

「是嗎？那就幫大忙了。」

「嘴伶俐小哥！真巧！」

「培育你們兩個的人是我，所以是我的功勞啊！」老師很得意地向後仰。要是她能就這樣翻倒讓後腦勺撞到地板上就好了。「但是想在學期中變更選修課程實在有點困難啊。」

「是母親要我選修書法的。母親說因爲跟花道最有關聯的是書法。」

詩月氣沖沖地大步朝着大街的方向走過去，很快就攔下一輛計程車坐上去了。我納悶地歪着頭朝車站前進。

「真琴同學，你看那個人。」詩月在我旁邊低聲細語，伸出手指。

「老師，志願參加清唱劇的名單整理好了。」

在五彩燈光照射的舞臺上，出現了幾個人影。塗着日光漸層與衝浪綠的吉他琴身，反射着舞臺上的燈光。麥克風的嘯叫聲偶爾刮過天花板。

雖然說出來有點丟臉，但我至今爲止還沒有去過現場演唱會。

「如此直接的辱罵直接傷害到我了欸。」

她高舉着鼓棒在四聲倒數後開始演奏。

黑暗染上了顏色。

第一次聽到朱音的演奏就是在那個週末。

「合唱的指導非常細心能確實感受到自己的進步，伴奏的品味也很不錯，鑑賞課程的解說生動有趣，會讓人對古典樂產生興趣。選修音樂的人都這麼說。」

「真琴同學對待凜子同學真的很溫柔呢……有點不甘心……」

「可是我也不是志願的欸？」

老實說，三支樂團都沒什麼大不了的。沒有花錢來聽的價值。可是讓我驚訝的是，朱音參加了三支樂團全部的演出。最初是鼓手，接着是節奏吉他手，最後是貝斯手。

「哪裏看起來像是溫柔了啊？我只不過是拼命地在抵抗精神攻擊而已啊！」

是朱音。

雖然並不想自賣自誇，但我實在忍不住不說。

「因爲這些人不是選修音樂，所以要在上課以外的時間練習吧。跟我又沒關係。既然是志願參加的學生，那麼練習也要讓志願的人來指導纔行。」

「當然是你啊。」

華園老師說得好像事不關己一樣。

「爲什麼？」

「村瀨同學的確沒有志這種東西。」凜子冷冷地插嘴道。

「這個嘛，只好等升上二年級了。」華園老師說道。「不過那個時候，不知道我還是不是這裏的老師就是了，畢竟這麼常缺勤啊。啊哈哈。」

「你不是因爲想學書法才選修的嗎？」

那天晚上並沒有就這麼結束。因爲我在車站跟朱音不期而遇。

我的回答讓詩月微微睜大眼睛，然後她垂下肩膀嘆了口氣。

我只能忍氣吞聲。能夠一臉平淡地捉弄別人，這女人根本是惡魔。

「不是回家嗎？已經這麼晚了。還有什麼事嗎？」

結果這場無趣的演出，我到最後都感到非常滿足。除了朱音的演奏以外，其他都沒留下什麼記憶。甚至連歌詞是不是日文都回想不起來。

「呃～那種事……我當然知道啊。」

不久後觀衆們成羣湧入會場，昏暗的空間在轉眼間就因爲人羣而悶熱起來。估計應該超過一百人吧。睫毛膏、手機、以及銀飾反射的雜亂光點，在黑暗中閃爍舞動，衆人的交談聲混雜在一起，彷彿淹沒會場的滿潮，海面逐漸開始沸騰。

詩月放在桌上的是多達三張A4紙的名冊。上面密密麻麻地列着班級與姓名。各個學年、班級的人都有。

我再次看向名冊。最前面的名字是一年三班•百合坂詩月。她選修的是書法。表示其他的志願者也是選修書法或美術吧。這樣的話清唱劇的聖歌隊人數，會比我預想的要增加三倍左右。

「這是什麼。志願、是指……？」我望向詩月的臉。

「算了，既然沒有志的話也沒辦法。我會帶他們練習的。」凜子嘆了口氣。

原本就是爲了詩月的爵士鼓練習纔會來錄音室，僱用其他的鼓手不是很莫名其妙嗎？

「欸？那個，凜子同學，你突然在說什麼啊？」

難過的人是我好嗎？別再談這話題了。

「因爲我還要負責鋼琴伴奏，不管有多少隻手都不夠用，如果還要指導前輩們，對我這種內向的人會造成很大的心理負擔，而且因爲編曲的人不是我，所以要花很大的工夫來領會編排的用意，要一個人帶他們練習的話，放學後的時間幾乎都要花在這上面，讓我沒時間去預習複習其他科目，導致成績下滑最後不管是大學入學考試，還是求職活動甚至對我整個人生，都會造成不好的影響，但我還是會一個人負責到底。」

時間剛好是回家的高峯期，月臺上雖然擠滿了上班族與學生，但她實在太吸引人的目光了。沒有圖案的黑T恤，加上一頭俐落的短髮顯得有點不修邊幅，而且明明兩手空空沒有拿任何的樂器，不知爲何卻能擁有這麼強的存在感。周圍的乘客也紛紛轉頭望向她。至於她本人則始終戴着耳機低着頭。

詩月以惹人憐愛的眼神看着我這麼說。接下來？我仰頭望天。從住商混合大樓之間縫隙，可以看見狹隘暗淡的天空已經完全暗下來了。

這時音樂教室的門被打開，詩月走了進來。

「然後，呃、老師。」詩月重新轉向華園老師。「選修課程沒有辦法改成音樂嗎……？」

算了，我跟她也不算認識，就算偶然坐上同一班列車，也不打算跟她接觸。可是她在抬起雙眼的時候忽然發現了我。而且不知爲何還擠過人羣朝我靠近。

在這麼小的空間，而且還是完全不認識的三支業餘樂團聯合演出，都能讓情緒如此激動。如果是遇到喜歡的樂團，而且是在激烈的搶票爭奪戰中，獲勝後參加的現場演唱，或許會激動地連皮膚都烤焦了。

「我在募集想要在音樂祭上參加清唱劇的人。」詩月一臉得意地這麼回答。「沒有選修音樂也想試試看的人有很多喔。」

「那麼真琴同學……那個，接下來要做什麼呢？」

「那個，我有村瀨真琴這個正式的名字。」

「這樣啊，抱歉！有村瀨真琴這個正式的名字！簡稱真琴小弟！」

不要叫我「小弟」。不要用簡稱。我們什麼時候變得這麼熟了。

「今天也是從錄音室回家？啊，該不會有來看現場演唱？」

「呃……啊、嗯，是啊。因爲黑川小姐說門票算我免費，想說機會難得。」

「真的嗎！好開心喔，你沒發現我有上場吧？」

「不，我有發現喔。很正常吧。因爲你三場都有參加。」

朱音用指尖撓撓臉頰。

「你有發現啊。那可糟糕了。我是去支援的，不能太顯眼呢。」

「雖然不是很顯眼——」我說到一半沉默了。很難用言語說明，也不知道這種事情是不是該特地講出來。可是因爲朱音訝異地偏過頭，一直盯着我的臉，讓我不得不再次開口道。「因爲你有好好做到不顯眼這件事，反而吸引了我的注意。呃、也不對，應該說你把重心徹底放在維持節奏跟聲音的整齊性，使演奏的水準變得非常高，讓我覺得很厲害，那個，抱歉，曲子本身不管哪首都不太合我胃口，所以幾乎都只有在聽你的演奏而已。」

在我講這些不着邊際的內容時，朱音滿臉通紅地用雙手捂住嘴。

「欸～～……嗚哇啊……」

從她的指縫冒出這樣的聲音。糟糕，我是不是說了什麼不該說的話？當我在這麼想時，到站的列車蓋過了朱音的聲音。

被周圍乘客的人流捲入的我們，跌跌撞撞地進入車廂，然後就這樣一起被擠到另外一側的車門。朱音依然通紅的臉就在眼前，我則是被擠到臉頰壓在車窗玻璃上變得齜牙咧嘴，場面甚是尷尬。不過，儘管如此，要是特地鑽過這擠得要死的人羣逃離她的身邊，就更尷尬了。

「你連那麼細微的地方都聽進去了？雖然有點高興但羞死人了啊。」

列車剛開動，朱音就滿臉害羞地笑着說道。

「有其他更值得聽的地方吧？」

「不……除了你以外我的眼中沒有其他人……」

「嗚哇啊，居然在只有五公分距離的狀態下，說出這種臺詞？你沒事吧？」

我纔想問你是不是沒事呢。你到底在講什麼啊？

「……欸？」

「我反而覺得真虧大家願意去上學呢。」

「都讓人家說出今晚不想回家了，你真的很沒用欸。」

我和詩月還有凜子，只能默默地看着彼此。

爲了中斷話題，我大步地向前走，但遺憾的是回去的地方是一樣的，因此姐姐也快步跟了上來，在到家門口爲止的這段時間，一直追根究柢地在問關於朱音的事情。真的是個很累人的夜晚。

走在夜晚的人行道上，我看着朱音的背影沉默了一段時間。不知道是她的步伐變慢，還是我無意間加快了腳步，總之在不知不覺中，我已經走到比她快半步的位置。每當路燈經過我們的頭頂，兩道人影便會重疊伸長，像時鐘的指針一樣，從我們的右手邊轉到背後消失在黑暗中。腳步因爲沉默而變得沉重，我不禁咒罵起自己的粗神經。已經不是小孩子了，講話之前要多考慮一下對方的情況啊。

猶豫着該不該走過去的詩月，聽到這句話愣住了。我也一樣。

……咦？

「你爲了配合我們的水準放水了吧。那種做法很傷人自尊的啊。」

「不、不、不是，你、你在說什麼啊？我跟她纔不是那樣。」

是朱音。她在大廳的角落被三個年輕的男人圍住，氣氛看起來不是很平靜。那幾個男的我也有點印象，努力地回憶了一下之後，我想起來那幾個人，正是那天晚上的現場演唱跟朱音一起演奏的樂團成員。

「……怎麼會這樣……」

「你這麼需要錢嗎？」

我們就這樣一言不發地繼續走着，終於在小巷的另一頭，看見我住的那棟公寓映照在地上的影子。

令人難以置信的發言。沒有想玩的音樂？那種人有辦法練出這麼厲害的技術嗎？到底是用什麼動機來督促自己練習的啊。

朱音垂頭喪氣地站了一會兒，用手背用力擦了擦臉，對柏油路面長嘆了一口氣，然後轉身面對錄音室——也就是我們所在的方向。四目相對，她的臉瞬間染成一片紅色。浮腫地眼角還帶着淚痕。還來不及說什麼，她就轉身朝大街的方向跑掉了。

「那種一大堆人在一起做什麼的地方，又沒有人拜託你去那裏，也沒有人告訴你要去那裏、待在那裏不是嗎？」

「住的地方不知道近不近？話說黑川小姐好像有講過，我們唸的高中也是同一間？雖然我根本沒有去過。」

「我可以幫你跟媽媽她們保密的說。」

爲什麼她要這麼執着地向我推銷呢？不管對誰都是這樣的嗎？還是說因爲我的年齡跟她差不多？

在結束充實的一個小時後回到大廳時，我聽到耳熟的性感嗓音正在跟某個人爭吵。

「爲什麼？不是一直都只有那個打鼓的女孩跟你，兩個人而已嗎？而且演奏的曲子都是平克•佛洛伊德還有深紅之王，那些在好的意義上不受異性歡迎的藝術性音樂。這種類型的音樂，絕對要多一點人來演奏比較好。」

「——所以我就是來說，以後不會再拜託你了啊！」

「對不起，當我沒問！肯定有各種理由，而且也不是我這個無關的外人該過問的。」

那不是在國道的另一邊嗎？爲什麼一直跟到這邊來？

「我們的技術的確不怎麼樣，但是被你用這種方式配合讓人很不爽啊。」

「那樣的事我沒什麼興趣。也沒有什麼自己特別想玩的音樂。有人願意找我去支援就很感激了。」

「你爲什麼不去學校呢？發生了什麼事嗎？」

「感覺你最近很有女人緣呢。果然是因爲女裝的關係吧。還是我打扮的技術太好？」

「不過，要是改變了想法的話，隨時都可以跟我說喔。基本上我都會在『Moon•Echo』。我會抱着膝蓋一邊聽酷玩樂團，一邊眼淚汪汪地等你喔！」

我只明白，自己已經快要接觸到她心中，最柔軟的部分了。

「不覺得似乎可以理解嗎？」

到底是從哪裏開始聽的啊？仔細一看姐姐穿着T恤跟短褲，一隻手上還提着塑膠袋，大概是從便利商店回家的路上。實在太不巧了。

「呃、作爲參考我想問一下，剛纔那場現場演唱的支援費是……？」

離開車站之後，我們走的也是同一條路，我開始擔心搞不好她就住在附近。夜晚的道路上行人會變得越來越少，要是沒話可聊的話，會不會讓氣氛變得很僵啊。

當我猶豫該怎麼回答時，列車已經抵達下一站。許多乘客下車後車內變得寬敞許多。我跟朱音之間也有了能夠喘口氣的距離。

「好像是這樣……」

下次再看到朱音，是隔週週一的傍晚。那天我跟凜子還有詩月，一起來到「Moon•Echo」。要說爲什麼連凜子也跟着過來，據說是爲了不讓我在密室對詩月做出性犯罪的行爲，而來監視的。姑且不管是爲了什麼理由，既然來到了錄音室，那麼凜子當然也不能不彈樂器。就讓她負責合成器的部分。雖然凜子是古典鋼琴家，但她涉獵的範圍意外地廣，從搖滾到爵士幾乎什麼都能彈，即興演奏也比只有我跟詩月兩個人的時候，有趣好幾倍。

我往後退了大概六公尺。這傢伙到底在說什麼啊？

男子欲言又止。由於聚集在大廳的其他客人開始望向這邊，那幾個樂團成員板着臉走到外面。朱音大喊「等等！」追了上去。

當列車在下一站停下來時，朱音說：「我就坐到這一站！再見啦！」然後從打開的車門走到月臺上，我也無奈地跟着走出去。朱音愣愣地注視着我。我尷尬地移開視線。車門在背後關閉，列車踏着鐵軌的嘈雜聲音，吹亂我腦後的頭髮漸漸遠去。

朱音揮着手跑步離開的身影，在離開路燈的光圈之後，馬上就被黑暗吞沒而消失了。

「不管是吉他還是鍵盤我都會彈喔。不試試看嗎？」

老實說我不太明白她話中的涵義。

「不考慮就這樣把她帶回家嗎？」

「可是我今天不想回家。所以就跟過來了……」

「我的演奏有那麼糟糕嗎？那樣的話我會更努力練習的……」

「原來我們是同一站啊？」

「不用再來了是怎麼回事？說好了是到下個月底吧。」

可是，不論用什麼言語來修飾，朱音本人應該比任何人都要清楚。

我嘆了口氣，朝自己家走過去。實在有夠累人的。

不認識朱音的凜子用「那是怎麼回事？」的眼神看着我。詩月小心翼翼地靠近玻璃門查探外面的情況，最後還是下定決心走了出去。我也因爲擔心而跟在她的身後。

想要反駁的朱音失去氣勢，講話變得吞吞吐吐。

走在我前面兩步位置的朱音，踏着輕飄飄的步伐這麼說。

「光是能靠自己的技術賺點錢，就讓我覺得很充實了。」朱音笑道。

「怎麼樣？想不想用看看？」

「……呃、我家就在那兒。」我指向浮現在黑暗中一排一排的窗戶反光。「你也是住在這一帶嗎？」

「啊哈哈，也沒有發生什麼事情就是了。因爲我從開學之後連一次都沒有去過啊。就只是不想去。」

不要面帶笑容，說出這種會讓人產生罪惡感的話好嗎？

「不是啊，我說過好幾次不需要了嘛。又沒有要搞現場演唱，只是想配合爵士鼓練習而已。」

雖然覺得這樣的心態相當可取，但突然變得沒有自信的朱音讓我感到奇怪，而繼續追問。

突然從旁邊傳來這樣的聲音嚇得我跳了起來。是姐姐。

「這樣啊……」

「騙你的。」朱音咯咯地笑了。「一直很想這麼說一次。而且也不是隻有今天晚上纔不想回家。我已經很習慣在外面打發時間了所以請放心。拜拜啦，真琴小弟。」

朱音捧着肚子大笑起來。周圍剛下車的乘客們，一齊將視線集中到她的身上。

「我想累積各種經驗來拓展自己的風格。那樣的話就會讓更多的人想僱用我。」

「爲什麼你那麼想當支援？」

「稍等一下『在好的意義上不受異性歡迎的音樂』是什麼意思？」

被我這麼一問，顯得有點難以啓齒的朱音，將視線移向斜上方。

＊

「有那麼好的技術不要說是支援了，我覺得不管哪個樂團，都會很歡迎你加入成爲正式成員。就算你自己成立樂團，應該也會很快找到成員吧。」

爲了避免尷尬，我邊走邊這麼問。可是在說出口後我猛烈地反省。

這麼說起來，好像是有這麼一回事？

那天晚上，朱音故意沒有用出百分之百的實力這件事。

我聽見像是主唱的男子，對朱音這麼說。

「那麼那麼，也就是說你已經知道我的技術了吧。下次願意僱用我來支援嗎？」

我跟詩月都在觀衆席上聽過所以能夠理解。在同一個舞臺上一起演出的話，恐怕只會理解得更加徹底吧。當然也可以用不一樣的表現方式。像是配合得很自然，很好地融入其他人的演奏——

「纔沒關係勒！」

「爲什麼？下次演出也幾乎是一樣的曲目吧，讓我來就好了啊。」

朱音依然跟在我的身後。難道真的是住在附近？

「我又不需要人手。」

「怎麼表現方式更惡劣了？」

「是可以理解！雖然很不甘心自己能夠理解！不過你是不是以爲，只要前面加一句『在好的意義上』不管說什麼都可以被原諒？」

「其實不是缺錢，而是能賺到錢的事實讓我感到開心。所以價錢也訂得超便宜，被殺價的話就儘量打折！」

「不是那樣啦。不對，在某種意義上確實是那樣沒錯。」

朱音難爲情地露出苦笑。

令人討厭的氣息籠罩着大廳。

朱音挺着胸膛得意地說出來的金額，比已經儘可能降低標準做好心理準備的我預測的價格，還要低三個等級，讓我開始對今天那三支樂團的傢伙感到憤怒。

「拜託你來支援的話，會讓演奏變得非常順，聽起來好像技術變好了，不過我覺得這對我們來說並不是好事。」

「——所以，雖然我很不想講這種話。」

我用非常爲難的眼神，望向車窗外面。

她有點沮喪地靠在門上，眼神朝窗外飄移。越過映照在玻璃上半透明的側臉，可以看到鐵路沿線的路燈，在昏暗的夜色中拖出一道斷斷續續的光帶。

留下這句話後，三人就快步離開了。

「不是，是六丁目。」

「然後呢，我覺得像那種在好的意義上，一輩子交不到朋友的音樂，需要有一個合格的貝斯手。」

在大樓不遠處的行道樹旁，我看到朱音跟那三名男子。因爲三個人都揹着吉他盒，讓朱音嬌小的背影看起來顯得更加矮小無助。