精靈森林篇 後日談之三

「今天也要好好幹農活哦～！」

「「哦——！」」

春菜的生日結束數天後。

宏一手拿著鋤頭如此吆喝，春菜與澪也開心地跟隨他。

烏魯斯舊貧民窟地區的農園已逐漸成形，就算宏他們不再插手管理，似乎也不會有什麼問題了。

「土壤的改良也大致結束，接下來種植完成後，就可以交給阿爾潔姆她們了。」

「是！我會努力的！」

聽到宏這麼說，阿爾潔姆渾身充滿幹勁。

在一旁一起搬運幼苗、種子及肥料的三名職員，也以溫柔的視線看著阿爾潔姆。

「因爲氣候因素，目前還不到插秧的時期，有點可惜。我們再種一些可以在夏秋之間收成的蔬菜之後，差不多就可以結束了。」

接著，宏便看向玉米及雷維豆的種子。

這兩種作物都是讓農民很頭痛的植物系魔物，但基於可以剛好拿來做爲士兵或新進騎士的訓練，因此宏他們才接受了國家的請託，在最外側的開墾地種植這兩種作物。

由於烏魯斯的農園比較偏向「實驗農場」的性質，在目前這個時間點，不可能把這麼大面積的土地全都拿來種植作物。

再過一陣子就要開始插秧的水田當然不用說，其他要等到六月間種植，一直到秋冬才能收成的作物也很多。現階段，不可能把新的作物種滿所有田地。

「只剩下一點就快種完了，大家再努力一下吧！」

在宏的吆喝下，在場的所有人齊聲呼應，今天的農活就此拉開了序幕。

☆

「老闆還真有女人緣耶。」

「真的超受歡迎的。」

「嗯。別看他平常那副德性，不知爲何還挺受歡迎的。」

搬運完幼苗，回到工房裏的岱雷絲三人，一邊談著宏一行人回來之後時常出現的情景，一邊磨碎材料。現在的她們，就算邊閒聊邊進行這項作業也不會搞砸了。

她們兩個都是高於一般水準的美女，而且又有男人緣，但目前兩人都沉醉於工作的樂趣中。明知不能把達也與宏拿來做爲標準，卻還是會拿他們兩人來與其他男人做比較。

「正因爲已經死會了，所以纔是好男人呢。」

即便不是如此，有很多情況也是基於道義及倫理的問題，導致宏沒辦法見死不救，結果反而讓女方對自己產生好感。但是對他本人來說，這種事情則有如親眼見識到地獄一般可怕。

事實上，之所以會造成現在這種狀況，有很大的原因是宏有女性恐懼症，因而總是在心裏抱持著「若與女生爲敵，等同是下地獄」這種懦弱的想法。因此，在應該展現強勢，或是碰上必須拋下對方也無可厚非的緊急狀況時，他還是會屈就於現況，爲對方採取行動。因此纔會導致今日的結果。

「不過話說回來，我們不是當事人，所以纔有這種閒情逸致在這裏談論人家的戀愛八卦。實際上對阿爾潔姆她們來說，還真是不好受呢。」

「應該說……我一直以爲你早就度過這個階段了呢。」

這種人時常被當成廢柴，平時也和真正的無用之人難以區別，因此很難受到外界的好評及認可。但是大部分的無用之人，只要一碰到努力也不會有成果的事情就會立刻放棄。相較之下，「深藏不露」的人對於這種腳踏實地的作業，卻一點都不以爲苦，所以看到他們這一面的人，都會給予正面的評價。

而宏在日常生活中是個廢柴，除了生產物品以及料理之外，對其他事情幾乎都沒有興趣。外表有點土，又有女性恐懼症。

「照這樣看來，只有澪小姐的心意令人猜不透呢。」

對於身處難以戀愛的立場，岱雷絲與諾菈不禁含淚地望著遠方。

「畢竟是師徒關係嘛，所以某方面來說，也不是不能理解啦？」

「這話是什麼意思？」

若還要加以說明的話，基本上「藤堂春菜」原本給人的感覺就是——正因爲在意對方，所以纔會處處爲對方著想；並且靠自己的力量察覺出心意、雙方目前的狀況，以及對雙方而言最好的解答後，纔會採取適當的行動。基於以上這兩個原因，達也他們纔會萬萬沒想到，春菜現在還會跑來商量這種事情。

雖然這些人如此分析宏與澪之間的關係，但澪之所以會對宏抱有好感，其實是基於其他原因。她在遊戲裏使用的虛擬分身雖是個剛強男子的形象，但實際上的她卻相當沒用。除了達也以外，宏是第一個主動來找她、同時也對她最親切的一個人。

春菜就是因爲做不到，所以纔會找他們兩個商量。這個答案本身就沒有意義。

如果宏平常沒有表現出那麼沒用的模樣，又沒有女性恐懼症，而且也沒有春菜及艾莉絲這種絕對戰勝不了的情敵存在——岱雷絲她們也很有可能會喜歡上宏。

「我之前應該也說過了，你對阿宏抱有戀愛感情或類似的情感這件事，在烏魯斯城的騷動結束時，和你親近的人大部分都已經察覺到了。」

「反倒是老闆，他都已經有女性恐懼症了，還一直被女生追，真是可憐。」

「……你說『不知該用什麼態度』是什麼意思？」

「春菜小姐怎麼看都已經察覺自己的心意了呢，這點最讓諾菈感到驚訝。」

雖然當時還只是「不仔細看就看不太出來」的程度，但是當宏和其他女生說話時，她就會有點失去冷靜。所以愈觀察便愈能肯定，春菜對宏的心意是千真萬確的。

至於費姆、萊姆以及蕾拉這三人，對她們來說，宏除了是讓她們脫離苦難生活的恩人之外，年少的這兩個女孩雖然也把宏視爲令人自豪的哥哥，但由於年齡的差距以及立場問題，並沒有發展成戀愛方面的情感。

「嗯！嗯！」

就像平常那樣的態度最好——差點如此脫口而出的達也與真琴，拚命不讓這句話從嘴裏迸出來。

「不過，雖說要支持他們的戀情，但我們其實也幫不上什麼忙嘛。」

「現在只要和他在一起，就會很在意他的一舉一動，害得我心裏小鹿亂撞，完全無法冷靜……但是像現在這樣各自行動時，我又會一股腦地思考『他現在在做什麼？』、『他有沒有被捲入跟女生有關的麻煩當中？』之類的事情，害我都沒辦法做其他事情……」

聽到諾菈這番見解，別說是無法反駁了，其餘兩人根本也抱持相同的看法，因此只能露出苦笑。

「說得也是……」

「那已經算是強烈的*印痕行爲了。」0;譯註：某些動物會把第一眼所見的對象當做自己的父母。1;

因爲有恐懼症，纔會徹底觀察，在完全無視地位、身分、容貌這些外在條件的前提下理解對方。結果受夠了外在條件束縛的好女人們，卻因此對自己抱有好感。

從諾菈的話語裏可以聽出，她們真的受到相當大的衝擊。

「所以都沒有人要支持澪小姐就對了。」

「諾菈要支持春菜小姐。我覺得這對組合對老闆來說應該最好。」

將材料磨成一定份量後，費姆一邊從中挑出雜質，一邊豁達地說道。

「真要說的話，感覺平常都是我們兩個去找你商量呢。」

對宏本人來說，只要女性能稍微對他抱有好感，不至於將他視爲敵人即可。但不知爲何，每次發生事件之後，他與女性之間的關係就變得愈來愈複雜。由旁人看來，宏的遭遇實在值得同情。

尤其是艾莉絲，有一段時間還受到宏與春菜的庇護，在毫無偏見的環境下，像同齡的孩子般悠閒地生活了一段日子。因此她對那兩人的依賴程度，已超越一般的印痕行爲了。

「雖然我沒辦法好好解釋，不過按照一般正常的情況，通常這種搞不清楚心意的階段都是在更早之前發生，接著便察覺到原來自己戀愛了。所以我們這些旁人才會認爲，你大概早就已經察覺自己的心意，並且做出結論了呢。」

「在插手管別人的戀情以前，我們應該先找到白己的另一半纔對。」

「你居然會來找我們商量私事，還真是難得耶。」

「因爲至今從來沒有遇過這種狀況，所以我不曉得該怎麼辦纔好……」

既然澪時常見到宏這副帥氣的模樣，就算她會愛上宏也不足爲奇。

他的容貌並不起眼，存在感又薄弱。在日常生活中，明明笨拙之處特別顯眼，但是遇到事件時，他又搖身一變，發揮他的存在感，勇於展現出果斷且帥氣的一面——深藏不露的人就是如此。

宏和春菜就是這種人。一般來說這種類型的人是不會有交集的，但反過來說，只要有了某個契機讓他們展開共同生活，因而變得熟識之後，女方的母性本能就有可能受到刺激，進而成爲感情的俘虜。

因此岱雷絲她們纔會無法理解宏與澪的關係。而澪是在什麼樣的狀況下，對宏開始產生淡淡的情愫，她們自然也毫無頭緒。

雖然澪算是大前輩，但兔耳少女依然毫不客氣地嚴厲批判。

「這樣聽下來，阿爾潔姆的情況好像也差不多呢。」

「因爲眼光太高了……」

「是這樣哦？」

因爲有恐懼症，爲了自我防衛而採取的行動，卻反而讓天敵愛上自己。

「我在想……我到底該用什麼態度去對待宏同學纔好……」

聽到諾菈指出這一點，費姆與岱雷絲不禁發出呻吟。

此時的地點位於冒險者協會附近的咖啡廳。春菜特地挑了宏和澪正在忙的時候，私下跑來找達也與真琴商量。

她自己都沒談過戀愛，更別說要支持他人的戀情了。

反倒是春菜爲何沒察覺到自己的心意，這點才令人感到不可思議呢。

「哦哦，這點的確也很讓人喫驚。」

從一般的角度來看，宏與春菜這對組合也實在太不相配了。

就如這些職員們所說，如果不是掉入異世界，這兩人是絕對不會產生交集的。

宏在製作東西時，的確散發著一種獨特又強烈的魅力。雖然他的外表還是個隨處可見、不起眼又俗氣的男生，但他在此時所散發出來的氛圍以及眼神，卻能夠將這些不起眼的形象徹底粉碎。

「來到這個世界之前，她和老闆好像就已經是師徒關係，所以算是日久生情吧？」

「她不僅被老闆救了一命，連胃都被老闆收服，這種情況下，想要不愛上都很難呢。」

看來她自己的思緒也還沒有整理好的樣子。春菜一邊被自己那無法解釋的感情所苦，一邊努力地思考該怎麼說明。真琴與達也很有耐心地等待春菜繼續說下去。

「老實說，雖然我對於阿爾潔姆來到工房一事感到喫驚，不過看她居然像個戀愛少女一樣，更是嚇了一跳。」

由於這是比較抽象的形容，因此達也正在苦惱該怎麼說明纔好。

先不論春菜有沒有察覺到自己的心意，她會開始像這樣對宏感到在意，是在與巴爾多對決之後吧。說得更明白一點，之前他們離開烏魯斯時，春菜看起來就完全是一名戀愛中的少女了。

再怎麼說，她們三個都是無責任的旁觀者。雖然嘴上說要支持那些人，但是對於宏這種個性極其麻煩之人的戀情，老實說，她們也不曉得該怎麼幫忙纔好。

「畢竟老闆的症狀雖有改善，但終究是女性恐懼症，加上又有三個情敵……而且每個都是強敵呢。」

阿爾潔姆只有身形非常成熟，可說已大幅超越精靈的平均三圍，但是在岱雷絲離開村子當時，阿爾潔姆確實只是個小毛頭。沒想到岱雷絲才離開村子不到三年，阿爾潔姆就一下子變得這麼成熟，還真是出乎她的預料之外呢。

在前往歐爾帖姆村之前，春菜和宏在一起時，目光就常常追著宏跑了。

「這段時間到底是發生了什麼事啊？」

只不過，他們之所以會這麼做，其中也有部分原因是——因爲個性軟弱，一旦錯過了放棄的時機，不知不覺間就只能這樣拖拖拉拉地持續做下去了。

「在談論要不要支持以前，我們自己根本就沒有立場說人家吧……」

實際上，宏是典型的「深藏不露」的男人。

差不多接近適婚期的岱雷絲及諾菈，想到自己目前身處不利於戀愛的環境裏，不禁眼眶泛淚地說道。

事實上，春菜經過數個月的共同生活之後，她的母性本能逐漸被宏平常一無是處的模樣激發。但是在發生狀況時，宏又突然變得很可靠，這種反差也讓春菜深陷其中。

「啊～……」

「單身的好男人，到底會在哪裏出現呢……」

☆

之前阿爾潔姆尚未意識到自己身爲女人的心思，所以纔會被老人家們當成捉弄的對象——岱雷絲回想起以前的事情，感慨萬千地說著。

「嗯～該怎麼說呢？」

艾莉絲和阿爾潔姆都是直接被宏所拯救的。

至於真琴，則是因爲春菜的煩惱實在太過正經，讓她的頭腦完全無法運轉。

「至於艾兒殿下也是滿明顯的。」

「不管怎麼說，如果要支持的話，我應該會支持具有同鄉情誼的阿爾潔姆吧？」

「我這樣子果然很奇怪對吧……」

「以澪小姐目前這種過於焦急的心態，實在很難讓人支持她。至少要等她像我們這樣成熟，能夠接受老闆的現狀之後，我們纔有辦法支持她。要不然老闆實在太可憐了。」

「看來真是前途堪憂呢……」

因此旁人當然會認爲——春菜早就跨過這段心意還不明朗的階段了。

因此這些職員們當然無法理解，也無法想像所謂的VRMMO。

「我要支持我的朋友艾兒殿下。」

雖然她和宏的相遇純屬巧合，但是當她在拔草途中遇到一羣人來騷擾時，宏特地告訴她絕對不會被那羣傢伙找到的地方，也傳授了她幾樣必備技能，讓她的工匠生活能夠過得安全又順利——這些舉動，對於因病在牀而幾乎沒有與其他人接觸過的澪來說，都是非常令人開心的事情。

「諾菈你自己還不是一樣。」

「……我完全沒想到居然會從你口中聽到這些話呢……」

聽到戀愛中的少女正經八百地跑來商量戀愛的煩惱，達也老實地說出有點失禮的感想。

「可是，只要我們繼續在這裏工作，就沒辦法跟隨隨便便的人交住。」

再說，雖然費姆從小喫了不少苦，因此在精神層面算是比較早熟，但她畢竟還是個孩子。

姑且先不論宏的情況，只要把達也搬出來，所有男人幾乎都會立刻淘汰吧。現實可說非常殘酷。

「雖然我大概也猜得到是什麼事啦……所以呢？你特地跑來找我們商量，不想被其他人聽到的事情是什麼啊？」

也就是說，這些人大多是默默奉獻的無名英雄。

即便艾莉絲取回了王族的身分，除了在公開場合以外，宏還是用以往的方式對待她。她對宏喜愛的程度，已到了眼裏容不下其他男人的地步了。

「雖然不是一看就知道啦，但只要有點敏感的人，基本上都看出你對宏在意得不得了囉。我纔想說你明明那麼在意，居然還能夠用平常的態度對他，簡直就跟安和米賽兒一樣，我還對你超佩服的呢。」

雖然有時在個性上會出現令人遺憾的特質，還有點傻大姊的味道，但春菜確實是衆所公認的好女人。

當然，她們還是對宏抱持好感，只不過是以尊敬的眼光來看待就是了。

但是生長在這個異世界的人，不用說是電視遊樂器了，就連電視遊樂器的基礎——電視及動畫的概念都沒有。

「沒想到你居然是在無意識的情況下做出這些事的啊。」

「沒發現自己已經愛上對方，卻剛好歪打正著……這情況是有多複雜啊……」

見到達也與真琴一副苦惱的模樣，春菜只能露出困擾的笑容。春菜沒有正式談過戀愛，對她來說，這兩人的見解實在讓她毫無頭緒。

「不過這下你也終於知道了吧……」

「如果我真的能保持平常心，就不會這麼痛苦了……」

「說得也是……」

對於這複雜難解的狀況，達也與真琴真的感到相當頭疼。

如果今天的對象不是宏，而是一般男生的話，只要讓他偷偷聽到這些對話，大部分的問題應該就能解決了。可惜的是，春菜的對象剛好是那種傢伙。

「這種情況下，就算我問你『所以你打算怎麼做？』，或是『你希望有怎樣的發展？』，也沒有意義吧……」

「這種問題不用問也知道……」

「我知道就現狀來說，什麼樣的方式算是最好……」

只要是有點理性及同理心的人，立刻就能得出答案吧。但是明明知道卻做不到，這就是青春期的戀愛啊。

如果春菜能有多一點戀愛經驗，也許就能在宏的狀態再好轉一些之前，先剋制住自己的感情了。

但是很遺憾的是，這是她的初戀，而且還是在自己沒有察覺的情況下日積月累萌生的愛意，最後終於爆發，讓旁人都不禁看傻了眼。面對這股強烈的情感，不論春菜如何理性、多麼慣於控制自己的情感，都很難輕易地駕馭。

不過真正令人遺憾的是，她的對象剛好又是宏這種完全不相信女生會對自己抱有戀愛情感之人。而且春菜自己都來不及察覺，就已經陷得這麼深了。

「我很清楚，自己喜歡宏同學的這份心意，對他而言就是一件沉重的負擔。但我還是……」

「這也是難免的啦。希望心儀的對象能夠知道自己的心意，如果可以的話，也希望能與對方互相接觸……這些都是很正常的啦。」

「如果對方不是宏就好了……」

應該說，如果對方不是宏的話，這件事早就有所定論了。

目前最麻煩的就是，宏對春菜雖然有某種程度的依賴，但其中顯然沒有任何戀愛的感情。

「是的。我已經向他們確認過了，應該不會有錯。」

「原來如此。所以您纔會穿著行動方便的衣服啊。」

「發現小艾了～」

「嗯。所以接下來我該怎麼做纔好？」

「而且如果你跑去對阿宏的同班同學，也就是那些元兇報復，說不定還會嚇得阿宏又更退縮呢。」

包含這名老臣子在內的心腹們都知道，艾莉絲每次放假時，就會使用魔法道具變裝，然後以「艾兒」之名跑去和東工房的孩子們、或是神殿孤兒院裏的孩子們玩耍。

「你好！歡迎光臨！」

由於歐古多格爾想給宏一行人帶來驚喜，所以對他們隱瞞了來到烏魯斯的事實。

「真可惜～」

「遵命！」

由於馬克的反應比一般人還要敏感，因此對歐古多格爾們來說，是個很棒的玩具。而隨侍在馬克身邊的侍女，也有幾人的自尊心特別高，因此歐古多格爾也抱著好玩的心態，對她們瘋狂性騷擾。

不僅是在外表、知識、以及運動能力上，就連如何處事應對、聽別人說話時的態度……這些會影響品格及品性的要素，她也都不放過。

「我們會去找小馬玩～」

「您今天放假嗎？」

「沒問題～」

就連宏與艾莉絲髮展成男女關係一事，就國家的立場來說，也樂見其成。基於這個認知，旁邊的人也沒什麼話好說。

在這樣的努力之下，年紀還小的這位姬巫女，因爲受到內在影響，她的外表及動作也變得成熟俐落。現在在神殿執行任務時，她身上所散發的氣息已足以懾服衆人，自然而然就想在她面前下跪。

「不過話說回來，爲何只有公主殿下不會被歐古多格爾惡作劇呢？」

「我大概可以知道這句話是誰說的啦。不過以公主殿下這個年紀，其實可以不用太在意這個原則。放假的時候，您就當成一般的休假，好好出去玩個痛快就行了。反正再過不到十年，您就沒辦法再像個孩子一樣隨意遊玩了。」

謎樣生物發出了樂天的聲音，從花瓶裏爬了出來。

「患有女性恐懼症也不是宏的錯，所以你也沒辦法跑去跟他抱怨呀。」

對於愈想愈消極的這些情報，真琴忍不住感到火大。

現在她的身旁，不問男女老幼，全都是品性端正又有實力的人才。

除非使用特殊傳送，否則是不可能進入烏魯斯城的，但對這些歐古多格爾來說根本不是問題。

原本擺放在走廊上、準備拿來裝大型花束的花瓶，目前剛好因爲更換花卉而淨空。就在此時，突然有章魚腳從空花瓶裏伸出來破壞氣氛。

☆

「小宏也在那裏啊～？」

「這樣啊。既然公主殿下都這麼說了，我這個老頭子也沒有意見了。」

艾莉絲爲了成爲一個好女人，平時就一直一心一意地磨練自己。

所謂人與人的溝通，就是從這種小地方開始的。

不僅如此，艾莉絲身邊還有宏一行人在，老實說還真想不出會發生什麼問題呢。

「總之可以確定的是，『男女間的心理戰』這種在一般的戀愛中有效的方法，如果套用在宏身上，全部都會造成反效果就是了……」

「還真的是這樣呢……」

「真的很抱歉。不過晚上我們可以一起玩哦。」

一開始的時候大家都很擔心，還刻意尾隨她確認狀況，並找東工房的職員們來一一問話。但艾莉絲本人很懂事，不會去接近治安不好的地區，他們也知道工房職員們絕對不會帶艾莉絲去那些危險之處，最後才決定隨艾莉絲的意，讓她出去遊玩。

「如果能夠順利發展就好了。」

對於歐古多格爾突如其來的登場，艾莉絲一點也不驚訝，仍然以平常心應對。事實上，歐古多格爾在春菜生日過後，就立刻來到了烏魯斯城。

就在春菜他們談完話的第二天。

「是啊！我超開心的！」

順帶一提，那她們是如何來到烏魯斯的呢？其實是將身體縮小到不能再小的程度，然後偷偷地混在阿爾潔姆的行李裏面一起過來的。只要一隻過來之後，其他的歐古多格爾也能隨意地往返，因此數量多的時候，會有高達三十隻的歐古多格爾侵入城堡及神殿，並像現在這樣惡作劇，故意嚇唬正在工作的人。

聽到老臣子這麼說，艾莉絲點點頭，還以微笑之後，便踏著輕快的腳步離開。

「我們只是過來看你～」

得知艾莉絲要和宏他們一起行動之後，歐古多格爾像是感到惋惜般不斷上下運動。

再說，雖然認爲艾莉絲爲了那個人做這些事情很不值得，但考量到那個人所身陷的問題，他們也知道艾莉絲就是得付出這麼多才行。

「總之，回到原本的話題吧。」

結果還是回到這個問題上。

見到艾莉絲難得穿著便服，一看也知道是放假，但老臣子還是形式上地問候一下。

雖然姬巫女這個立場在政治上沒什麼影響力，但王族直接體驗、理解支撐一個國家的農業，這件事本身並不壞。而且自從舊貧民窟地區成爲國家直轄的實驗農場之後，這裏也變成烏魯斯里首屈一指的治安良好地帶。

結果這次跑來找年長的兩人商量之後，唯一得到的結論就是——把宏當成戀愛對象就是如此麻煩的一件事。以及即便知道……應該說就是因爲明白這一點，反而讓自己的感情燒得更加猛烈。

「所以您今天要去哪裏呢？」

「是的。」

順帶一提，自從巴爾多的事件解決之後，其他王族對於艾莉絲外出一事就不太擔心了。受到阿爾費米娜特別照顧的艾莉絲，不可能這麼輕易地就被捲入麻煩當中，因而受到致命性的影響。

「我想要去宏先生所在的農場那邊。」

艾莉絲臉上一直掛著開心的笑容，並且拿出變裝用的魔法道具給老臣子看。

「公主殿下，您看起來好開心啊。」

雖然歐古多格爾沒有鬧到馬克完全無法工作，但對他來說還是相當受不了。

大家都一起行動這麼久了，彼此也都有一定的信賴關係，但即便如此，要是遇到什麼狀況時，真琴她們在宏心中的地位，就會和先前那些始作俑者畫上等號了……這個現實讓真琴氣憤不已。由於這些事情對宏抱怨也沒用，所以她只好把這份怒氣歸咎到傷害過宏的那些女生身上。

「姑且不論這點，就算春菜愛上了阿宏，阿宏也沒理由非要愛上春菜不可啊。」

「總之真琴啊，你還是先息怒吧。」

再說，對於這些發生在大家相遇以前，而且是在無法干涉的環境下所發生的事，就算現在再碎碎念也沒有意義。

一旦知道她是爲了誰才這麼努力，所有人都覺得她這麼做很不值得。不過也因爲那個人的緣故，才讓艾莉絲有動力讓自己更加進步，因此旁邊的人也沒有多說什麼。

見到艾莉絲打從心底展露的笑顏，老臣子不由得開心地眯起眼睛。

「嗚嗚……」

「你們來找我有什麼事嗎？」

再說，雖然他對春菜有所依賴，但若問到「如果春菜不在的話，就會出什麼問題嗎？」答案也未必如此。畢竟以宏的能力，他還是有辦法解決的。對他來說，唯一的難題就是人際關係方面的問題，要是春菜不在身邊，那他頂多就是看開一切，一個人跑到人煙稀少的深山裏去隱居罷了。

不知不覺間又增加了一隻。結束了這一連串離譜的對話後，她們立刻從現場消失。

「小艾你要去哪裏啊～？」

對於無論是戀愛或自我磨練……應該說爲了戀愛而努力自我磨練的這名少女，老臣子語帶含意地如此說道。

「是的。畢竟一直做姬巫女的工作，視野會變得愈來愈狹隘嘛。」

雖然宏把春菜視爲值得信賴之人，但他對女性的恐懼感還沒有克服。即便是春菜，只要不小心踩到了宏心中的大地雷，那宏肯定還是會毫不客氣地與她保持距離。

「我是不曉得當初是誰做了什麼事情，才把宏搞成這樣的啦，不過同樣身爲女人，我還真沒辦法原諒那些始作俑者呢。」

「如果是這樣倒還好，至少春菜還能被他列入考慮。雖然不是隻有春菜纔會面臨這樣的狀況啦，總之就現狀來說，女主角根本連站上舞臺的機會都沒有呢。」

「就算你這麼說，我也只能建議春菜先想辦法剋制住，先好好地幫阿宏克服恐懼症，這纔是當務之急啊。如果不先過這一關的話，根本就連起跑線都還站不上去呢。」

「沒錯。」

比起談論那些，現在還是先對春菜的戀情提供有建設性的意見，這纔是最重要的。

如果事情就此結束，那麼這個場景便能畫下完美的句點。但事情的發展纔不會這麼簡單呢。

如果春菜做得到的話，她今天就不用來找這兩個人商量了……

「這點我也知道。所以，我就去像個孩子一樣盡情玩耍囉。」

「唉呀？」

畢竟對宏來說，春菜的定位就只是「不管到哪裏都不會對自己產生危害，是一位得以信賴的女性」罷了。

「突擊～」

艾莉絲爲了要在放假這天和宏他們一起度過，於是跑去向國王報告她的去向。就在此時，老臣子向她搭話：

因此就這方面來說，就算艾莉絲在放假外出時做出有違王族形象的奔放之舉，如今也不會有人加以苛責了。

「這種束手無策的感覺是怎樣啊……」

「難得宏先生與春菜小姐都在，所以我想和他們一起下田工作。」

「我們不會放在心上～」

這名老臣子也不例外，他對於艾莉絲跑去下田一事，完全不覺得有什麼問題。

「小艾～小艾～」

「那可以請你們去陪馬克哥哥以及他的隨從嗎？」

只不過，熱愛美食又喜歡料理，在美食方面勇於挑戰的這個性格，還是一點都沒有改變就是了。

一般來說，像法連這種大國，要是王族或姬巫女等身分地位崇高之人下田勞動，就算其他王族不反對，部下及貴族們也絕對不會允許。

雖然這些人當中，不乏一開始曾打算要利用她來扯國家後腿之人，但如今那些人也都臣服於她，因而決定爲了國家、王室及人民，好好地發揮自己的專長。

但是在法連這個國家，會對王族參與庶民活動一事大肆撻伐的那羣人，在巴爾多事件後就失去了權力。加上艾莉絲本人平常的行爲舉止都具有王族的風範，不管到什麼場合都不會遭到批評，因此當她主張「外出對姬巫女來說是必要之事」時，其他人實在沒理由反對。

一般來說，遇到這種情況，歐古多格爾就算立刻被抓起來處決，也一點都不奇怪。但由於艾莉絲向大家宣佈「這些女孩0;？1;是阿朗溫的眷屬」，並將她們當成客人接待，因此所有人都無法埋怨，頂多只能責備她們不要惡作劇而已。

這些謎樣生物纔在這裏出沒不到十天，對於她們出現在花瓶裏一事，這裏的人就已經見怪不怪了。

不用說也知道，那個謎樣生物就是歐古多格爾。

「我的身體還沒有發育到能生孕的程度，所以現在還不急啦。再說，如果他現在和我有了進一步的交往，那也是個大問題呢。」

「章魚壺～章魚壺～」

在此附帶一提，宏他們以及阿爾潔姆都不曉得歐古多格爾就在烏魯斯。

「抱歉，達也，這方面就交給你了。憑我這趨近於零的戀愛經驗，實在沒辦法對這種複雜的問題給出建議……」

艾莉絲露出燦爛的笑容回答。最近的她，每天都過得非常充實。

艾莉絲的身體已經相當成熟，就算月事來潮也不奇怪。但不知爲何，她就是不會遭到歐古多格爾的性騷擾攻擊。

「這我當然知道。雖然氣歸氣，但就算我現在在這裏發飆，也無法解決任何事情。」

在她回來擔任姬巫女時，偶爾會有人故意來找她麻煩，但發生這樣的變化後，幾乎就沒再發生過了，實在很不可思議。以前那些趨炎附勢的人們，最近光是看到艾莉絲的臉，就會立刻逃之夭夭。

雖然艾莉絲並無自覺，但現在的她確實是名實相符的法連象徵，同時也是阿爾費米娜神殿的支柱。

對於老臣子提出的這個問題——

「對小艾惡作劇太危險了～」

「會禁止發行～會禁止發行～」

「這是禁止事項～」

「好像是這樣呢。」

陸續登場的歐古多格爾們如此回答。

如果只就年齡而論，也是有和艾莉絲差不多年紀的孩子被騷擾。雖然對澪出手也會有危險，但原因也和年齡無關。

歐古多格爾連艾蓮娜及王妃們都出手了，她們的選定基準還真是令人猜不透呢。看來大概與年齡及身體成熟度無關，而是有某種原因讓歐古多格爾有所顧忌，因而不敢對艾莉絲出手吧。

「發現小雷了～」

「突擊～」

看來剛剛纔登場的那兩隻，已經打算要去找雷奧德的碴了。

只不過，雷奧德和馬克不同，他不僅不會停下手上的工作，還會好好地應付歐古多格爾，讓她們根本玩不膩。

不管怎麼說，這些整天叨唸著「棄屍」兩字的謎樣樂天生物，已經完全被烏魯斯城的人們所接受了。

☆

就在艾莉絲和老臣子談話的同一個時間。

前往歐爾帖姆村討論今後農作事宜的岱雷絲，正在與誠心前來商量事情的阿爾潔姆談話。

「姊姊，請你告訴我關於宏先生的事情吧。」

「老闆的事情是吧……」

見到阿爾潔姆認真的模樣，岱雷絲露出無法言喻的表情。

雖然她知道阿爾潔姆遲早會問，但真的被問到時，還是很困擾。

「也不能叫你直接去問他本人對吧？」

就結果來說，這件事也讓澪對於「自己在別人眼裏是什麼樣子」，有了清楚的認知。

「那就麻煩你了。」

「你什麼話都不接，這樣子很傷人耶……」

畢竟雙方的壽命相差了十倍左右。若只論性方面的要素，如果宏與阿爾潔姆發展成男女關係的話，那麼直到宏死亡爲止，她都能夠擁有女性青春的肉體，這是非常強的優勢。

「你要是這樣說，比賽就結束囉。」

對此，先姑且不論戀愛的問題，在其他方面，諾菈也決定要盡力支持她。

「至少等某些地方發育好一點的時候再說吧。」

「還滿難過的。」

「如果在這段時間內，師父就交女朋友了，那也是沒辦法的事。」

沒錯。依狀況而言，只有機會是平等的。

澪如此說著，然後輕輕地觸摸她那快要到達B罩杯的胸部。

「大哥，什麼事？」

「應該是啦。」

「不過這些都是一般人類男性的標準就是了。你是年輕的精靈、又是個美女、胸部又大……這些都是你的魅力所在。還有，你和我不一樣，還會做料理，這點也是強項呢。」

「真的是這樣嗎？」

在一般的故事裏，人族與精靈的戀情最後都以悲劇收場，其中這個原因的影響力可不小。

「你說這些話……自己不難過嗎？」

「所以是……？」

這種事情就算不說，澪自己也很清楚。

「我最想知道的就是……那個……胸部方面的事。」

「嗯，你說得沒錯。」

「我沒有跟男生交往過，所以也沒資格說什麼了不起的話啦。但如果非得跟對方的興趣完全一致，兩人才能交往的話，那麼這世界上大概就沒有戀愛結婚的夫妻了吧？」

「這點你不用擔心。如果他真的有那方面的傾向，一定會有人發現纔對。」

「你這麼問，我也很難回答。我只是覺得……目前只有你一個人沒什麼動靜，所以感到有點不可思議。」

阿爾潔姆一直舉出消極的要素。岱雷絲無法判斷該說什麼才能鼓舞阿爾潔姆，只好硬是想辦法鼓勵她樂觀以對。

「要去找誰？商量什麼？又要如何商量？」

「總之，澪小姐你對老闆太嚴厲了。」

「你這樣子對老闆耍傲嬌，只會讓他的症狀更惡化罷了。」

再說，「身爲精靈」這一點最後算不算是加分的條件，也很難講。

畢竟宏的情況是——在談論喜歡的女生類型之前，「能否和女性接觸」纔是最大的問題所在。

尤其是喜歡喫的東西，他都會自己做來喫，因此「抓住男人的胃」這招根本行不通，反而是阿爾潔姆的胃被宏抓住了。

「可是除了廚藝以外，你也不會差她太多啊？」

「在談論採不採取行動之前，還有個更大的問題吧？」

「跟老闆相處時不可以耍傲嬌啦。」

「不過，他應該也不是喜歡男人吧？」

他本來就不擅於隱瞞，所以他若真有這種傾向，是絕對不可能瞞過女性陣營的觀察力及直覺的。

而另一方面，這些戀愛話題的關鍵主角則是在……

澪的表情雖然沒什麼情緒起伏，但諾菈還是能明白。她說的是真心話。

「因爲我喜歡師父，所以我知道這也是沒辦法的事。但我就是沒辦法忍耐。」

「如果我是像春姊那樣的好女人，的確是可以採取很多行動。但是現在的我……」

知道春菜與阿爾潔姆都分別去找身邊的人商量戀愛情事，諾菈對著洗完澡後碰巧在一起的澪如此問道。

總之，宏所喜歡的體型，只有跟他交情比較好、會一起談論黃色話題的男性們纔會知道吧。

「所以你的意思是……」

「就是這麼回事，所以我們就來檢視一下，你身爲女性得以展現的優勢吧。」

但是就連以*只有瀏海聞名的機會女神，在這件事情上，她的瀏海也很有可能變得只剩剃刀削過的長度，讓人想抓住機會也沒辦法。0;編注：「機會之神只有瀏海」爲希臘俗諺，傳說機會之神只有前面有頭髮，此句意即一旦錯過時機，機會就溜走了。1;

如果因爲女性恐懼症的病情加重，最後走上戀童癖的歪道，應該在各方面都無藥可救了吧。

到時，男方將會不顧一直處於青春狀態的妻子，一個人先行老去，而女方也只能眼睜睜地看著心愛的男人不斷衰老。

「我說阿宏啊。」

而且阿爾潔姆又完全不像典型的精靈，略爲豐腴的好身材可說是正中男人下懷。但是，若成了心靈相通的夫妻，那麼這種壽命的差距對雙方來說，就是無法忽視的不利要素了。

「你太急性子了。」

「所以會喜歡我的人，都是變態被虐狂蘿莉控。有這種性癖的人，我纔不要咧。」

澪在教導他們製藥知識的同時，硬塞了這個不必要的單字，而此時諾菈用來冷冷地反擊。

澪的回答非常地冷靜，完全看不出是一名戀愛中的少女。這讓兔耳少女諾菈不禁垂下耳朵。

聽到阿爾潔姆的問題，岱雷絲完全不知該怎麼回答纔好。

宏的興趣、喜歡喫的東西、以及其他嗜好等等，就現狀來說，就算知道了這些情報，也很難就此下手。

☆

她當然沒有這方面的情報，也難怪她會視線遊移地看著空中。

「啊！不是啦不是啦！」

「總之，因爲情報實在太難收集，我們就先不管老闆的喜好了。還是先來檢視一下阿爾潔姆你的強項比較好吧？」

「前途應該會很坎坷就是了。」

聽到這些還算能理解的理由之後，阿爾潔姆總算鬆了一口氣。

澪很清楚自己的缺點在哪裏，也想要盡力改善。

「直接問他太害羞了啦……」

「你自己都否定自己了，還怪人家不安慰你？」

「所以呢，我現在就先努力把自己的品性變得端正一點。」

「是這樣嗎？」

「除了我是精靈的這一點以外，感覺其他部分都對宏先生沒什麼吸引力呢……」

首先阿爾潔姆最想知道的就是——自己是不是宏喜歡的類型。

「其實我對老闆的事情也不太清楚，所以你想問的是什麼？」

但是，就算問岱雷絲這種問題，她也沒辦法回答。

「老實說，就現狀來看，老闆除了萊姆以外，對其他女生都還是會保持一點距離，所以我們完全沒有這方面的情報。」

不過澪的回答，的確一語道中她自身的情況。

「我想，會知道這些情報的人，大概只有達也先生或是*梅莉莎先生、還有艾兒公主殿下的兄長吧。」0;譯註：依照下一段的劇情敘述，可知梅莉莎應爲男性，前四集誤翻爲女性，故由此改正。1;

「……」

「啊！不是因爲他有戀童癖哦？大概是因爲對老闆來說，萊姆就像是歐古多格爾那樣的感覺吧？或是說，她完完全全就是個小孩子，不需要把她當成女性看待呀。」

其實岱雷絲心裏想的跟阿爾潔姆一樣，因此聽到阿爾潔姆直截了當地指出這一點，她趕緊想辦法瞞混過去。

「諾菈我也這麼覺得啦。」

「我想也是……」

大概是之前一直被歐古多格爾惡整的關係，最近胸部成長的速度有點變快了。

宏可能喜歡男人的這個疑點，立刻遭到岱雷絲否定。

就算宏沒有女性恐懼症，一般擁有正常感覺神經的男人，在現實生活中真的碰上傲嬌的女孩時，一般都會覺得很煩，然後就此結束關係。傲嬌女孩能夠和具有一般感性的男子成爲情侶，這只不過是故事裏面纔會出現的奇特現象。

「啊——……」

「還有，除了『精靈身分』以外的那些魅力，如果撇除胸部不談，其餘都完全輸給春菜小姐……」

「你難道都沒打算向老闆示愛嗎？」

「不過話說回來，澪小姐你都不會去找別人商量戀愛的事情嗎？」

「這我也知道。」

如果讓鐸卡去問的話，應該也能問出些什麼，不過考量到他的年紀及立場，他應該不會自己跑去談論這種事情吧。

即使與喜歡的類型不同，兩人卻仍然互相吸引，這纔是戀愛的妙趣。

從來沒有交過男朋友的這兩名精靈，就這樣毫無幹勁地針對「如何倒追患有女性恐懼症的男生」這個無解的議題，持續不斷地談論著。

岱雷絲雖然沒有戀愛經驗，但卻說得非常正確。

那一天晚餐後，在東工房的和室裏。

雖說這些內容都是事實，但由自己說出這些話，難免還是會沮喪吧。

自己還遠遠不及完美戀愛對象的標準——徹底瞭解這一點後，的確讓澪挺難過的。除了會做料理以外，其他方面的女性魅力都低得慘不忍睹，如今更是低到充滿危機的程度了。

「這我自己也很清楚。」

「就許多方面來說，我可是連『對象』都還稱不上；而且就許多層面而言，師父根本就和『戀愛』扯不上邊。這樣你還要我對師父做出什麼舉動呢？」

對於期待能夠聽到一些安慰的澪，諾菈忍不住半眯著眼予以吐槽。

雖然在戀愛方面，大部分的問題都是卡在「宏的症狀有所改善之前，完全無計可施」，但就澪來說，眼下她還有很多該做的事情。

「原來如此……」

「既然這樣，那我還算是有機會囉？」

☆

「你明明知道，卻在裝傻對吧。」

「該不會是……」

「真的是這樣嗎？」

實際上，根據婚姻介紹所的調查，針對「情人或配偶是否與自己喜歡的類型完全相符？」這個問題，大部分的回答都是否定的。

「……你在說什麼？」

達也直接把心裏的疑惑問出來。

此時，宏正在工房製作藥水瓶。

在之前邪惡樹人的事件中，宏有了一些想法，再加上在地下城裏也備齊了相當的材料，因此便決定開始製作各種三級的藥水。

「如果你沒有察覺到那些女生的心意，那也未免太不自然了吧。」

「你認爲我會相信那些嗎？」

「我就知道你會這樣說……」

國高中階段最經典的懲罰遊戲之一——跟討厭的對象告白。

宏被當成這個遊戲告白的對象，已經多到超過五次以上了吧。這樣的他，不可能會輕易相信有女生喜歡他。

就連一般女生他都不相信了，更何況是春菜她們這種「好女人」，怎麼可能會對自己抱有思慕之情嘛……他當然會覺得是哪裏搞錯，或者是自己想太多了，否則絕對不可能發生這種事。

另外，既然知道是懲罰遊戲的話，不要理會那些女生不就好了嗎——對於這樣的吐槽，宏的回答是「如果這麼做，自己的立場將會變得更糟糕」。

也基於同樣的理由，所以宏並沒有「說不」的權利。

結果，他被叫出去告白，並且回答了「YES」之後，便隨即遭到告白的女子以及強迫玩這個遊戲的女子謾罵，同時還得忍受被她們罵成「只要是女人就完全不挑的惡豬」。

一般遇到這種情況，拒絕去學校上課也是正常的，但可惜的是，宏所就讀的國中在處理方式上多有偏差。畢竟只要不是因爲生病而缺席，就算程度再差的高中都考不進去，因此宏只好繼續留在學校被玩弄。

「可是啊，你覺得春菜她們會這麼輕易地就說出『我喜歡你』之類的話嗎？」

「聽說戀愛這種東西，完全是一種錯覺呢。」

「雖然是始於錯覺，但有些戀愛在互相理解之後，那種感覺依然沒有消退啊？」

「這種事情絕對不可能發生在我身上啦。」

即便可以確定春菜不會以懲罰遊戲的形式向自己告白，但宏也不認爲她這份感情會一直持續下去。

以春菜的性格來看，一旦她談戀愛之後，除了會成熟地應對之外，只要沒發生什麼特殊狀況，她應該都會一路專情地持續下去。但要宏去相信這些，也未免對他太殘酷了。

多虧了春菜與艾莉絲，宏對女性的不信任感已經和緩許多。但即便如此，宏今天還是做出了這樣的反應。達也想到這些戀愛中的少女們前途堪憂的景象，不禁在內心嘆了口氣。

應該說，正值第二性徵發育，處於叛逆期的孩子，若是愈被禁止，就愈想要去做。

0;看來，這個狀況還會持續好一陣子呢……1;

正因爲他對告白沒有什麼好印象，所以目前——尚未克服女性恐懼症的情況下，如果他真的相信春菜對他的感情，反而才奇怪呢。

「把跟討厭的人告白當做是懲罰遊戲，這對雙方當事人來說都是一種霸凌，校規應該禁止這種事情纔對。」

「就算明文禁止了，會做的人還是會做啊。小鬼頭就是這樣。」