第九章

我的內心真的很脆弱，經常爲一點芝麻蒜皮的小事而生氣，煩惱。即使事情已然過去仍舊苦苦思索，一直停滯不前。

當我來到NANMU店前，我更是深刻感覺到了自己內心的脆弱，明明剛在體育課上認識到了心理素質有多麼重要，現在卻是這副狼狽模樣。我來得完全不是時候。

當我走到店門口時，透過玻璃，看到了那個人。新田先生現在就在裏面。

NANMU店還沒開始營業，卻有客人已經在裏面了，這很不尋常。而且新田先生平常只在關門的前一個小時來。

我下意識地連連後退，離開門前。

廣美小姐在吧檯內側，而新田先生就坐在吧檯位。兩個人正談笑風生，而我不巧正撞到了這一幕。感覺不能打擾了他們，這想法盤旋於腦海，使我毫無勇氣踏出一步。

我現在和廣美小姐是情侶關係，或許用不着介意眼前的情況，直接進去就好。不管新田先生是什麼原因在這個點來店裏，他應該不是廣美小姐的情夫。他們不會傻到明知我會來還在這時候偷情。

但即使如此，我也沒能下定決心走進去。因爲在那裏談笑的兩人，看上去是那麼的般配，真乃天作之合，甚至都沒有我插足的餘地。

大概是長久以來盤踞在我心中的自卑感在作祟。

廣美小姐比我年齡大，是個我完全配不上的美女，個子還比我高。而我卻還只是個小孩子，沒有任何長處。廣美小姐之所以會對我有意，並不是被我自己身上的某些特質所吸引，而是因爲我是老爸的兒子。

兩相比較，新田先生又如何呢。他是位成熟的男性，心思溫柔細膩，外表也遠比我英俊，身材高大。

之前都是我在廣美小姐的身邊，以面對面的形式看新田先生。現在換我在一邊看着他們坐在一起，怎麼想都感覺我纔是那個多餘的人。要是我夾在他們中間，簡直就像是個被逮捕的外星人。

「……怎麼辦？」

我站在原地自問。什麼怎麼辦，不走進去也沒辦法啊，今天還得打工。

但要是在走到門前看到他們靠得更近了可怎麼辦？會不會看到他們牽起手來？要是看到那種鏡像，我恐怕會被打擊得一蹶不振。

正當我埋頭苦想的時候，忽然聽到了店門打開的聲音，我急忙抬起頭。

「……四郎君，你在做什麼？」

廣美小姐從大門中間露出了頭，一臉疑惑地看着請我。

「啊，沒什麼。」

「來，快進來。有有意思的事哦。」

「哎呀，真想讓你見識見識小廣美的英語呢。什錦燒是怎麼說的來着？」

「今天，翹班算了？」

我本想否認，但話說到一半忽然說不下去了。

「唉，說得也是……是我不小心說漏了嘴……」

「Japanese イカ and ball」（譯註：客人問的是「イカ玉」，「イカ」是烏賊，「玉」有「球」「珠」「團」「雞蛋」等意思）

我不知道廣美小姐的這番話語是否正確。感覺她說得有道理，但又覺得有些不對。

「是啊，畢竟都已經過了一年了。她總不會永遠討厭某個人吧。」

廣美小姐一邊用拖把清理地板，一邊自言自語般地嘀咕一句。正擦吧檯的我停下手中的活，回頭看她。

「一般情況下自然不能麻煩新田先生的，但新田先生幫了客人的大忙。那天有外國的旅遊團來呢，雖然我感覺這裏沒什麼好觀光的。那些外國客人聽不懂日語，不知道該怎麼辦，然後新田先生用英語幫他們點單。」

「哦吼吼，讓我知道了你的運氣也算是到頭了。」

「……真是不可思議啊。」

「不，沒那麼……」

聽我這麼一解釋，廣美小姐雙手捂住臉叫道：

忽然聽到這個名字，我的腦海中一片空白。

我向她看的這會兒功夫她已經把手裏的拖把杆丟到了地板上。

廣美小姐也不告訴我具體要去哪裏，着手發動汽車。

「這家店是我的一個熟人介紹給我的，她叫山城要。你還記得嗎？」

「小要之前來的時候，我就有所察覺了。那個時候我還想，你是不是因爲自己的好友未來君被她搶走了，所以才討厭她。」

廣美小姐的英語不太好，之前店裏也來過外國人，日語說得結結巴巴，當對方問起「烏賊雞蛋燒」是什麼的時候，廣美小姐回答說：

但新田先生卻說出了我意料之外的話。

「別跟別人說這個啊……我肯定會被調侃……」

確實，緣分可真是奇妙。只不過，我怎麼也想不清爲什麼山城要會把這家店介紹給新田先生，這麼一來新田先生就會見到我，這對她來說不是應該盡力避免地事嗎。

新田先生開心地笑了起來。

「那個，一定要說嗎……」

車行駛到紅燈前停了下來，廣美小姐叫了我一聲。

「……什麼不可思議？」

他說着便瞅了瞅廣美小姐。廣美小姐害羞地低下頭。

新田先生的臉依舊僵着。

新田先生低着頭小聲嘀咕。雖然現在很不真實，不過腦袋總算是接受了新田先生和山城要的關係，我對他說：

「不知道。」

「……四郎君。」

「就像老爸以前也用自己的方式喜歡過你一樣，對嗎？」

聽到這話，新田先生嘆了口氣，目光轉到我這邊，有些不好意思地說道：

廣美小姐又將話題拉回新田先生這裏，即使聽了剛剛那麼有趣的事，我的內心還是宛如一潭死水。畢竟那是我不在時發生的事，就算聽了也只有陌生的感覺。

「是我在東京開店的時候的客人。她經常和家人一起來。雖然我知道她在四、五年前搬來廣島了，沒想在路上偶然遇到了她。然後聽她說了說廣島這邊的事。」

「……啊？」

即使新田先生已經解釋得很仔細了，但我還是覺得很不真實。新田先生和山城要認識？是山城要將這家店介紹給他的？原來是這麼回事？我一時間難以相信，特別是山城要將我們店介紹給別人。對她來說，這家店應該沒有好到值得向別人推薦吧。帶她來這的人是她的前男友未來，而未來之所以帶她來，是因爲我在這裏打工。

「……是的。」

廣美小姐看着他，擺出一副理所當然的樣子。

我被廣美小姐牽着，畏畏縮縮地走進店內。新田先生見我進來，向我招了招手，我也微微點頭致意。

「然後啊，營業結束收拾店裏的時候，我問新田先生爲什麼閒逛的時候要來我們這家。畢竟我們這邊來的差不多都是常客，會不會覺得不好意思進來？新田先生來也只是喝酒，要喝酒去酒吧或是別的地方，沒必要來我們這裏喝。」

「所以她才把我們的店介紹給了新田先生，要不然說不通嘛。」

新田先生的臉僵住了。

「好嘞！不幹嘍！我們去兜風！」

「現在也討厭她嗎？」

廣美小姐忽然向我問道。

「……嗯？」

「確實，是啊……我以前，確實討厭她。」

但其實不是，廣美小姐是知道的，她知道我喜歡未來。我以前確實是討厭山城要。並不是因爲自己的好友未來被她搶走了，而是因爲自己喜歡的人，被奪走了。

我低下了頭，廣美小姐拍了拍我的肩膀。

講到這裏，廣美小姐站直了身子，看向新田先生。感覺氣氛變得曖昧起來，我不由得正襟危坐。是要說就在那時新田先生對廣美小姐一見鍾情了？這也是有可能的，實際上確實有這種客人。

之後新田先生又聊了幾句家常，因爲還要照料父親就先走了。廣美小姐讓我去做開店的準備。

「我猜着就是。有時我和新田先生說話得時候，見你一臉寂寞的樣子。」

說着她坐到了吧檯位的頭位，然後呆呆地望着天花板。

這時廣美小姐忽然在一旁插嘴。

「對不起……」

「那個……現在，我在和，小要交往。」

「也就兩次而已，有兩天碰巧來早了，看見客人不少。」

「欸？」

「OK。」

她說話像是個中年大叔在高興地使用剛學會的年輕人用語。要這麼說的話，你可是在和DK男高中生交往啊。

新田先生氣得眉毛倒豎，看向廣美小姐。

「新田先生，最重要的事你還沒說呢。」

廣美小姐誇張地笑了起來，新田先生看着她連連嘆氣。

我先是疑惑地嘀咕了一下，之後立刻想到這事什麼意思了。

「今天去哪兒？」

「總，總之這個先放一邊，那天新田先生幫了我的幫，第二天因爲外國旅遊團有預約，新田先生也過來幫忙了。」

「哦。」

廣美小姐將我引到新田先生旁邊坐下，拿起一瓶可樂往玻璃杯裏倒。

其實我也在想同樣的事。

烏賊還是日語，「玉」在這裏是「雞蛋」的意思和球也不搭邊。對方見她那自信滿滿的樣子，還讚歎了一聲「好厲害」。

「我覺得她以前是真心喜歡未來君的，這話我說可能不太好。但那份戀情只是碰巧沒能順利發展下去，僅此而已。」

「四郎君，你是不是有些懷疑我和新田先生在一起了？」

「因爲這樣纔有趣嘛。」

我抬起頭反問她。廣美小姐顯得有些爲難，憂鬱地一笑。

「小要應該也已經原諒四郎君了吧。」

「先坐下來吧，離下午開店還有一段時間。」

「like grill？」

廣美小姐邊開着車邊說。

「四郎君和小要不是認識嗎。所以有些擔心這事會不會傳出去……然後小廣美說，讓我直接跟你講……」

我只能無力地點了點頭。有意思的事是指什麼呢？她要和新田先生交往之類的？真要是這樣的話，我肯定會很難過。

「……誰知道呢。」

這突如其來的話語使我不禁心頭一驚，真是一針見血啊。但我聽說了山城要和新田先生的關係後，心中的那份猜忌也已煙消雲散，即使有些不明白的地方，但總歸是放下了心。我本以爲自己掩飾得很好，看來她早就看透了。

一旦事情決定下來廣美小姐的行動可謂是雷厲風行。她拿了張傳真用紙用油性筆在上面寫上「今日本店臨時休業」，然後將其貼在門上，掃除工具也被她麻利地收拾好。之後她牽上我的手就往車庫的方向走。

「因爲人家想不出其他的表達方式嘛！」

「我現在也不喜歡她，但也不像以前那麼討厭她了。」

「太過分了！就這種理由！？」

「上次去過海邊了，這次去有山的地方。」

「爲啥道歉？我又沒有生氣，倒不如說還挺高興的。你都已經喜歡我到肯爲我喫醋的地步了嘛。」

「……li，like grill。」

這根本就是閒着沒事瞎喫醋，我向她道了聲歉，廣美小姐露出疑惑的表情。

「JD女大學生哦，四郎君！這個人都快30了卻在和JD交往呢！怎麼樣！？厲害吧！？」

我搖了搖頭。

新田先生他知道多少呢？我正思考着，廣美小姐笑嘻嘻地看着新田先生。

這就是有趣的事嗎？疑惑間，廣美小姐的臉向我靠近。

「新田先生啊，沒想到他在和小要交往呢。」

「那個，呃，怎麼說呢，恭喜你……」

「又不是什麼丟人的事，有什麼關係？還是說你只是玩玩而已？」

「四郎君，你是不是討厭小要啊？」

「四郎君不在的時候，是新田先生在店裏幫忙呢。」

「啊……like是「お好み」，grill是「焼き」？」（譯註：什錦燒的日語爲「お好み焼き」，拆開來看「お好み」是「愛好」，「喜歡」的意思，「焼き」這裏指各種燒烤菜餚。）

我低着頭回答道，廣美小姐繼續追問：

再加上之前她同樣看出我討厭山城要，這個人比我想象中的還要善於察言觀色。

「謝，謝謝……」

「……是這樣麼。」

我總算理解了廣美小姐爲何在今天，特意讓新田先生在店裏等了。爲了消解我那小小的嫉妒，她刻意讓新田先生親口提起山城要。

當然，也正因爲新田先生的交往對象恰好是山城要，事情才得以進展順利。但我感覺即使不是山城要，廣美小姐還是會想方設法讓新田先生說出這種事的。

「真是贏不過你啊……」

廣美小姐輕輕一笑。綠燈亮起，汽車再次駛出。

「畢竟之前在夜總會幹了三年嘛。幹那一行的，察言觀色的本事會越來越好的。這個人看上去沒什麼勁頭，那個人喜歡的女孩子被人搶走了，現在正在氣頭上，要是看不出來這些,到時候可是會被罵的。老闆娘可厲害呢。」

我呆然地望着擋風玻璃，聽着廣美小姐的話。偶然又回想起她那搞笑的發言，忍不住笑出了聲。

「……怎麼了？」

她有些擔憂地側眼看向我。

「想起那like grill。」

「怎……」

廣美小姐嘴裏蹦出這麼個字。

「怎麼這樣啊！？我好不容易認真跟你說一回話！」

「不挺好的麼，like grill。寫到招牌上試試唄，多可愛啊。LIKE GRILL NANMU。」

廣美小姐遠比我成熟，我只能拋出這個話題來讓自己顯得稍微強勢一些。我這腦子可真是笨，想不出什麼更好的方式。但要是這樣下去，我總是在低處仰望着她，總有一天，和她的關係會讓我不堪重負。在我成熟起來之前，只能像這樣偶爾調侃一下她那些缺點。

「不要不要！太難聽了！起碼換成 LOVE GRILL行麼！」

「這麼一聽也覺得有點……」

「那換成LOVE FIRE?」

「更糟了啊！」

我們忘卻了剛纔那沉重的話題，現在只是隨心所欲地將想到的新店名說出口。

車來到了一座不知名的山上，下車後我們一起坐在發動機蓋上仰望夜空。不巧的是現在天氣並不是很好，星辰朦朦朧朧的看不太清。

「我也覺得寂寞。」

我皺了皺眉。

到最後廣美小姐都沒答上來。

「唔欸……」

一旁的廣美小姐也保持着同樣的姿勢，小聲表露疑問。

「廣，廣美……」

「我感覺這也沒什麼大不了的啊，我不管三十歲還是四十歲，也還是我啊。就算到了四十歲五十歲也是一樣。等到了六七十歲的時候，我也就成了老爺爺了。現在確實會感覺到年齡的差距……我心裏也覺得自己還是小孩子，而廣美小姐是成熟的大人。但隨着時間的流逝，這些都不會再是問題。雖然無法消除年齡上這十年的差距，但十年的價值是可以改變的。」

「呃，在想四郎君什麼時候能改改說話方式。」

「想到啦！士別三日，即應趁熱而打！」（譯註：後半句完整應爲「鉄は熱いうちに打て」，趁熱打鐵的意思。）

「還有，在我停學期間，學校的保健老師告訴我說……有人聽說我在和年長的女性交往。她還說我是未成年人，卻在和成年女性交往，這要是被其他老師們知道了會大事不妙。所以我就說，『我和那個人是以結婚爲目的在交往的，所以沒有問題，這件事我也提前告知了父親，請您確認一下』。」

我們回到車內，擁抱在一起。

廣美小姐只是呆呆地看着我，我將臉像她靠近，吻在了她的嘴脣上。廣美小姐還是一動不動，只是目不轉睛地看着我。

「嗯？」

「果然不能硬改過來呢。慢慢來吧。好了！出發！今天我會好好把你送回去的！」

說着她便發動了汽車，但我回到宿舍已經是四小時之後了。

「明明是你讓我叫的！」

聽她這麼說我總覺得有些不好意思，爲了演示尷尬我向她提問：

「不用敬語和你說話麼？」

「沒什麼，只是覺得才幾天時間不見，你忽然就長大了。士別三日……呃，可真應了那句話呢。」

「咦？稍等稍等……士別三日……即……即……」

「廣美小姐你不是認真的嗎？」

「……怎麼了？」

「廣美小姐，你知道士別三日的後半句是什麼嗎？」

廣美小姐驚訝地看向我，搖搖晃晃地險些從車上摔下去，但總算是穩住了身子。

「啊。」

「今天不能留下來，畢竟我纔剛停過學。」

「不不不！不是那意思！你想啊……啊——？我們差了十歲啊？等你三十歲的時候，我可就四十了啊？等你到了四十，我就是五十歲！？成了老婆婆了！」

回去的路上，我們被一座裝飾着華麗霓虹燈的建築物所以吸引。唉，真沒辦法，畢竟我也不是什麼聖人君子。

廣美小姐的表情顯得很是微妙。

「嗯？士別三日……士別三日,而豹變？」 （譯註：後半句完整應爲「君子は豹変す」，比喻品行高尚之人一旦認識到自己的錯誤會立刻改正，也可比喻人的態度、想法驟變。）

「也不能說，不是，可……四郎君，你知道我多少歲了麼？知道自己幾歲麼？」

廣美小姐和我分開，有些納悶兒地看着我。

「欸！？」

答錯了。

「嗯。畢竟我們是情侶嘛。總是說敬語，有些太見外了……來試着叫我廣美。」

我忍不住抱怨道。這人怎麼回事，明明察言觀色的本事那麼厲害，怎麼一碰上諺語或英語就開始胡言亂語了。但她這一點也讓我忍不住覺得有些可愛。

「嗯，我知道。雖然有些寂寞，但我會忍耐。」

「我把我們的關係告訴老爸了。」

「爲什麼那麼冷靜啊……」

「說得是啊，不管怎樣，年齡上的差距是無法彌補的。」

她盤起胳膊沉吟深思，過了一會兒忽然滿面歡喜地說：

「我可沒傻到那種程度。」

「四郎君……你是認真的？」

她像是忽然回過神，舒展了一下脊樑。

聽我說完，廣美小姐呆呆地長着嘴巴望着我。

廣美小姐慌慌張張地說着，一副泫然欲泣的樣子。

「不對，那是另一句。」

我保持着抬頭的姿勢叫了一聲。

過了一會兒，她又叫道。

「怎麼我還得被打啊！」

「怎麼聽怎麼彆扭……」

「唔欸？什麼意思？」

迄今爲止我稱呼她時都會帶上「小姐」，忽然讓我去掉敬稱感覺叫不出口。我猶豫了一會兒，終於擠出了聲。