預兆

「我是佐藤。用食物勾人聽來或許不太正派，但是拿好處吸引想要的人，是歷史悠久的手段。有清楚的目標，才方便大家努力做事。」

「沒想到會這麼踊躍啊。」

在大沙漠跟都市核簽約，隔天下午我就回到公會訓練所，視察一場召集探索家志願者的講習會。

「是呀，相當熱鬧。」

帶路的公會女員工，負責聘僱講習會講師，以及募集聽講人。

多虧有她，我只要負責出錢經營，還有決定剛開始的教學方針就好。

「最近不少人夢想靠著收集藥方來一夜致富，不過大多還是看上講習會最後分發的飯菜啦。」

來聽講習會的也有成年人，但是國中年紀的小朋友佔大多數。

我看真的很多孩子想來喫飯，當公會廚房飄出湯汁的香味，大家突然就心猿意馬起來。

「差不多要結束了。」

當講師宣佈講課結束，孩子們立刻衝到訓練所角落，整齊排成三排。

「那是要領餐的隊伍嗎？」

「正是。或許是因爲士爵大人的善心供餐要排隊，最近的孩子們都很會排隊了。」

看來我家小孩在善心供餐初期努力排隊，有了成果。

「今天喫肉！」

「好豐盛喔。」

「我今天一定要答對，多喫一點。」

「剛纔講得課已經聽兩次了，我也有信心。」

孩子們看到公會廚師端出湯鍋跟大塊烤肉，興奮地交頭接耳。

至於他們所說的多一點──

「多虧了貝利亞魔法藥啊。」

我請她要是有看見，就問問對方的名字。只要知道名字就可以搜尋，搜尋出來就知道是不是需要提防的對象。

「是我的錯覺嗎？感覺這裏比平時更活潑了。」

「禁忌色的毛？那可真是罕見。」

女員工望向講師，講師被聽講人包圍，笑著一起喫飯。

──就是這樣，只要答對上課內容，就可以多喫一點。

「怎麼了嗎？」

「是啊，我們詢問退休的探索家，優先聘用擅長照顧小孩的人。」

──紫色？

或許講師認爲自己的知識能傳承給年輕人，是很開心的。

「這麼一來，聽講人們開始專心上課，講師們的反應也很好喔。」

那孩子迅速躲入人羣中，我在地圖上搜尋轉生者與魔族，都不符合。看來不是所有紫毛人都是轉生者。

我本來打算聘入行兩三年的新手探索家來當講師，所以提報給公會的薪資不是很高。

「消息真靈通啊。」

講習會視察也差不多了，我跟帶路的員工一起回到公會里。

我在一樓跟員工道別，前往公會長辦公室。

沒錯，公會里穿著新裝備的孩子，比以往來得多。

眼前閃過一抹紫色。

我有點在意，所以發動「眺望」技能搜尋公會內外，卻也沒能找到。

看來工匠街的景氣也會比較好。

「這樣的話人事費用會不夠吧？」

一時還以爲是亞里沙，但是看這人戴著斗篷兜帽遮臉，應該是犬人的小孩。

「使用之前告訴夥伴『要用閃光彈』！」

有很多孩子在課堂上打瞌睡，所以亞里沙提出這個方案來解決。

我是可以用庫羅的外表直接把藥方告訴探索家公會或鍊金術士公會，但是又認爲探索家們應該靠自己把藥方帶回迷宮都市，纔會這麼做。

「是啊，探索家公會跟鍊金術士公會聯手懸賞藥方，就有很多探索家跟剛纔的聽講人一樣，打算一夕致富。」

尤其年輕與中年的探索家特別有活力。

「棒啊──！」

公會里這麼熱鬧，應該是大家忙著交換已探索區域的資訊吧。

「是說有人在迷宮裏找到片段藥方的事情？」

從口氣聽來，她也沒有見過。

「喲，佐藤，聽說你打倒『區域之主』啦？」

公會里的人一直都很多，但是現在有更多精神飽滿的探索家。

「寶箱裏除了藥方，還有正牌的貝利亞魔法藥，所以很多孩子賣了藥就能買新裝備。」

「講師都比較年長嗎？」

公會員工說的「貝利亞魔法藥」，原料是茂盛生長於迷宮都市內盆地的多肉植物。

「哪裏，您一開始提出的薪資沒有問題，只是挑選志願者很不容易。」

「答對，有專心聽課喔。多給你一塊肉吧。」

原本是精靈賢者托拉扎尤亞在迷宮都市裏推廣的魔法藥，但目前製法已經失傳，淪爲空穴來風的詐騙手段。

至於迷宮裏怎麼會有片段的藥方呢？其實是我到處扔的。

「沒事，只是看到紫毛的犬人小孩，覺得毛色有點罕見──」

我碰巧覺得有必要在迷宮都市裏推廣便宜的魔法藥，所以將精靈煉成板用的舊藥方，改編爲人類煉成板用的新藥方，拆成多份藏在迷宮的寶箱裏。

「使用閃光彈的時候要注意什麼？」

一走進辦公室，公會長就這麼說。

其實我跟夥伴們已經打倒二十多隻「區域之主」，但是公會收到的報告好像只有一隻。

要是我把「區域之主」的魔核交給公會，應該可以賣到很好的價錢，還能收到很高的報酬，但是這次我們宣佈要打倒「樓層之主」，所以魔核先留著。

「那不是當然？我好歹也是公會長啊。」

事情都沒做，賴在沙發上打滾，完全沒有說服力。

看來負責監督公會長的烏夏娜祕書官外出了。

「話說你們不到二十個人，就可以打倒『區域之主』，繼琳格蘭蒂姑娘之後還是頭一遭啊。」

公會長語重心長地說起往事。

勇者隼人的隨從之一「天破魔女」琳格蘭蒂小姐，在當上隨從之前，曾經率領一支隊伍擊敗「區域之主」，並接受王都聖騎士團的幫助，討伐了「樓層之主」。

話說之前好像在穆諾城，聽歐尤果克公爵領的神殿騎士們講過類似的故事。

「可是啊，光一支隊伍應該不可能討伐『樓層之主』吧？如果要找薩里貢，還是強大的『赤鐵』隊伍，我可以幫忙喔！」

「多謝公會長的貼心好意。不過挑戰『樓層之主』還早得很，我也已經想好要找什麼隊伍幫忙，就心領了。」

公會長的好意令我開心，但是公開伙伴們的作弊裝備實在有問題。

我是爲了同伴的安全才創造那些裝備，要是被邪魔歪道盯上，危及夥伴，那就本末倒置了。

「是喔……」

公會長若有所思地說。

這個人不會因爲喫了閉門羹就鬧彆扭，肯定是因爲其他事情。

「佐藤啊，我沒打算搶你的功勞，但是你聽我說說──」

我點頭答應公會長。

「其實就是你主辦的講習會，公會可以接手喔。」

「你知道自己纔不過來迷宮都市沒多久，就拿出不少成就嗎？」

「那就好啦。」

「因爲我很看好你啊！」

「聽說他們掃蕩『試煉之間』的時候，營地每天晚上都被幽魂跟亡靈攻擊。」

但是太好心，我不禁想問清楚，而公會長也回答得很清楚。

「你願意嗎？」

「是你先逮住魯達曼纔有起頭啊。」

公會長表示，原本公會就打算舉辦這種講習會，但是從木證升級到青銅證的人少之又少，結果經費被砍，也就停辦了。

睡眠不足造成士氣低落，作戰時又出錯，經常發生這種事情所以沒什麼進展。

「不過就是辦了善心供餐，開了私立養護院而已吧？」

這麼說來，迷賊王魯達曼是我用佐藤的身分抓到的？

「我們沒有在競爭啊。」

「總之呢，你考慮看看吧。」

「他們有報告過來說，已經從王都聘來消滅幽魂的專家，掃蕩作戰也終於結束了。」

「別說得那麼簡單，很多人有一樣的想法，但沒能改變現狀啊。光是要辦善心供餐，取得太守批准，就不知道有多辛苦──」

「感覺就像比較大規模的講習會吧？想辦就辦啊。公會這邊我來批准，你也肯定能很快拿到太守批准。講師的話，你想找誰我就去找喔！」

「爲什麼要做這麼多？」

國家需要魔核，那麼國家出錢出力栽培人員收集魔核，也符合國家利益。

「我是有想過要辦探索家的養成學校，不過也只是在構想階段，沒有具體的計畫啦。」

「等烏夏娜回來再決定吧。」公會長說到這裏就結案，然後改提傑利爾攻略「樓層之主」的進度報告。

我還想去幫忙擊退幽魂，看來沒必要了。

我對公會長點頭，要她繼續說。

「當然，這本來就是我的小雞婆而已。」

化裝搞地下活動久了，有時候就是會搞混。

「你該說沒野心，還是沒霸氣啊……但是在年輕人裏面又最出頭，所以討人厭哪。」

公會長擺出無奈的姿勢，笑了笑說。

「那可真是好啊。」

講得不是很好聽，但是公會長說這些並沒有惡意，我就隨便答腔了事。

可真好心啊。

「擊退迷賊的不是我，而是勇者隨從庫羅大人跟公會長吧？」

閒聊途中提到這件事。

「看你真的這麼放心，果然是佐藤沒錯。」

應該是在我們進入迷宮的時候，聽說了探索家學校的事情吧。

如果不必我插手就能運作，再好不過。

「一般來說，聽到對手出糗會開心纔對吧？」

之前看到傑利爾一行人開始攻略，現在過了一個多月，看來還是沒有要攻打「樓層之主」。

「本年度我有權撥經費下來，明年就請國家出資。」

我們之所以想打倒「樓層之主」，是因爲對同伴來說並不困難。

「對了佐藤，小國的公主跟太守的三公子，來問我什麼時候開貴族專用課程，還有什麼時候辦探索家學校呢。」

公會長又提到改善水道水質，遭遇迷賊這些事情。

諾羅克王國的米提雅公主，跟太守的三公子蓋利茲，好像來過西公會了。

應該是說我剛纔視察的講習會，要招募探索家的那個。

「好。」

探索家學校啊……給志願者聽的講習會，接觸人數多但不深入，如果能加入武術基礎與技巧實習，打造成全面的教育機構，應該是不錯。

如果真的要開辦，剛開始就只收少數公費生，免學費，先確立學校的方向會比較好。

回到宅邸之後，問問亞里沙跟莉薩的意見吧。

「公會長！不好啦！」

當我跟公會長閒聊的時候，公會長祕書官烏夏娜小姐衝了進來。

她平時很文靜，所以看來事情很嚴重。

「冷靜點，怎麼了？」

「魔王啊！」

──魔王？

我先不管驚慌的公會長與烏夏娜小姐，偷偷搜尋地圖。

嗯，沒有，察覺危機技能也沒任何回應，應該沒有急迫性。

「你講這樣誰懂啊？魔王在哪裏現身了嗎？」

「不是，是預言。」

公會長一時驚慌起身，聽了又一屁股坐回沙發上。

「怎麼，預言不是早就說過這件事了嗎？」

公會長說得沒錯，我在公都的特尼奧神殿聽過魔王復活的預言，其中也提到這座迷宮都市賽利維拉。

「是新的預言。」

「這個月輪到哪裏？」

「卡里恩神殿。」

「那我要是發現魔族，就立刻通報公會。」

「那改叫『紅蓮鬼』佐娜吧。公會怎麼打算？」

賽貝爾凱雅小姐發問，烏夏娜小姐否定。

有人不敲門就直接闖進來，正是公會長的精靈顧問，賽貝爾凱雅小姐。

我對這種故事有興趣，但這種時候發問有點不識相。

──啊。

另外神託的日子都有公開，太守的官員與迷宮方面軍的士官都會出席，應該是沒必要特地來報告。

「是，所以卡里恩神殿的神殿長說了，可能是延伸到大沙漠的賽利維拉迷宮裏，即將有魔王復活。」

外表是溫柔美少女，口氣卻很粗魯。

「麻煩你啦，要是看到魔王順便幹掉他啊。」

總之先回去通知夥伴，要她們別擔心了。

但是我不能老實說，該如何是好呢？

「遺憾～？」

「別那樣叫我了。」

「好，知道了。」

烏夏娜小姐說完了魔王的細節，鐵青著臉發抖。

「那是創作，不是史書上記錄的魔王。」

「王啊……『沙海』就是西邊的大沙漠吧？我想是沒有人會去那種不毛之地定居，也不會有國家想要攻打進去，這麼說來……」

「接著是『蠍人魔王』，率領無窮大軍折磨歐克帝國。『蠱毒魔王』，以瘟疫與饑荒消滅數箇中央小國，並讓沙珈帝國人口減半。『碎嵐魔王』操縱龍捲風，毀了希嘉王國許多都市。每個都是不像話的魔王，苦了當時的勇者啊。」

「有可能喔……」

「把魔族逼出來吧。魔王復活之前，魔族都會偷搞些活動。之前迷宮都市就有魔族攻擊事件，他們幹了那麼大一票，竟然還繼續搞陰謀，也真是太小看我啦。」

除了札伊庫恩神殿之外，六座神殿的巫女們會每個月輪流使用「神託」技能，向神殿所祭祀的神明聽取預言。

這該不會是說我吧？

「吼──原來魔王復活是謠言喔。」

公會長這麼說了。

上次綠色上級魔族確實是在迷宮都市企圖復活魔王，但是這個計畫已經被我給砸了。

「『將出現統治沙海的偉大之王』。」

「──狗頭，蠍王，蟲王，碎嵐王。」

「哎呀？賽利維拉的迷宮裏不是還有『骸王』『深淵血王』『鋼王』跟『小鬼姬』嗎？」

賽貝爾凱雅小姐顯得很滿意，但是這則預言應該只是指我跟都市核簽約，誤會一場，我看我是要辜負她的期望了。

「最古老的魔王又號稱邪神，正是『狗頭古王』。太古紀錄上寫道，狗頭古王不曾敗給勇者或七柱衆神，最後是由龍神與天龍擊退的。」

大家的談話已經拿魔王會復活爲前提了。

怎麼搞的？想不起來，但有點牽掛。

時間點非常巧合，而且我復活起來的都市核，也說我是「王」啊。

這次的預言，十之八九是說我喚醒了沉睡在大沙漠裏的都市核。

「莉莉安，你怕啦？」

「那，內容是什麼？」

「從前，曾經有四大魔王出現在迷宮都市裏──」

烏夏娜小姐接著公會長的話說下去。

公會長開玩笑，我也開回去。

◆

連龍神之外的神明都贏不了啊……

「哦──就那個菜鳥巫女的神殿啊。」

「對喲。」

「姆。」

回到大宅裏向夥伴們提起神託，以及我的推測，幼年組都很失望。

難道她們很想跟魔王交手？

魔王畢竟是太犯規了，我不想讓夥伴們去交戰。

「主人出門的時候，西門子爵送了東西過來。」

「謝謝啊，米提露娜。」

我從米提露娜小姐手上收下包裹，一看是卷軸。

在設計娜娜的新理術「自在劍」的時候，我也想自己用用看，所以向西門子爵的卷軸工坊訂製卷軸，交貨可真快。

理術與術理魔法的互換性很高，稍微修改一下就好。

順便訂的下級風魔法「音響」也送到，這是要用來播放以「錄音」魔法記錄的聲音。

「哎呀？有五隻卷軸啊？」

除了我訂製的「自在劍」「音響」之外，還有中級水魔法「滿潮浪」，中級冰魔法「冰結空間」、中級雷魔法「降雷」。

看看子爵附上的信紙，似乎是盤點的時候發現稀有的卷軸，就送給我了。

之前我給他一隻原創光魔法「操螢光」的卷軸，他賣給王都的名門貴族賺到翻掉，所以纔給我回禮。

「主人，講習會視察得如何？」

莉薩等我確認完卷軸，提起講習會的事情。

「喔，那個很順利啊。公會長說要向國家爭取預算，全部都由公會扛下來了。」

「咦──那功勞不就都是她們的？」

「有什麼不好？麻煩事也都她們扛啦。」

「名稱？」

「反正資金充裕得很，公會長又說會幫忙找人，那就答應下來啊。」

「如果只是賺錢會被人眼紅，那就投資去栽培未來的人才吧。」

我聘了「美麗之翼」的人要當講習會老師，但是公會長貼心找來了講師，結果他們就閒下來了。

「也好吧？既然這麼看得起主人，就開一所學校啊。主人重新鍛鍊卡吉羅仔跟『美麗之翼』那兩個人，不就是爲了開辦探索家學校嗎？」

讓人家閒著也不好意思，所以我請復健中的卡吉羅先生，實際教導他們真正的武術，以及跟魔物周旋的技術。

感覺用這個名字，志願者好像是想跑進我家，還是加入我的隊伍。

這不需要太急，先慢慢打通各個機構的關節吧。

亞里沙之外的女孩們也都沒意見，所以決定利用空檔籌辦探索家學校。

「這就對啦！」

亞里沙得意洋洋，我抓抓她的頭。

亞里沙嘴上抱怨，但感覺很開心。

「挺不錯的吧？」

「波奇也想被摸頭喲。」

「公會文件上登記的名稱是『潘德拉剛志願者講習會』啊。」

「哎喲──頭髮會亂掉啦──」

「原來是這個名字啊……」

「至少叫她們保持講習會的名稱吧。」

「小玉也要～」

「嗯，再來我。」

沒錯，除了我個人資產雄厚之外，也配合夥伴們升級的程度，提交適當水準的魔核跟材料去賣，所以夥伴們賺到的金額也不少。

幼年組接連討摸，我一邊摸頭，一邊提起公會長建議我開辦探索家學校。

亞里沙不太高興。