第一章 龍王的未婚妻

「……哥哥，請告訴我該怎麼填寫退學申請書。」

「請求駁回。」

晴空的回答十分冷漠，茉莉花聽了不禁無力地趴在桌上。

她有着一身具透明感的白皙肌膚，明顯與一般的日本人不同。微溼的櫻色雙眸輕輕地眨了幾下。

夏季的風從窗戶吹進教室，捲起了她那頭銀色的秀髮。

少女的身形嬌小，不像是個高一學生。即使以比較寬鬆的標準來衡量，頂多也只有小學高年級的水準。她淚眼婆娑地凝視晴空，纖細的手臂緊抓着桌子，像個耍賴的孩子似地卯起來跺腳。

少女的模樣充滿了生命力十足的美麗，班上的同學見狀，紛紛爲之嘆息。

這裏是魔法特區——唯月市時軸學園一年N班的教室。

N是Normal的字首，意思是「普通」。

換句話說，就是魔法使專門學校所設置的普通班。

「好奇怪，沒道理啊。當初茉莉花是爲了跟哥哥親熱，再加上要熟悉魔法使的世界，纔會轉入學園就讀，爲什麼現在卻落得必須抱着書本苦讀的下場？」

茉莉花雙拳緊握，一副咬牙切齒的模樣。

「因爲下星期就要期末考了。」

面對茉莉花——也就是妹妹的質疑，晴空直截了當地回答。

然而，茉莉花依舊一副無法接受的表情。

「期末考跟茉莉花未來的人生有什麼關係？」

「畢竟拿到高中畢業證書，比較容易在這個社會生存下去。」

「這種事情是誰決定的？」

「……轉入學園之前，我們兩人一邊喫飯一邊決定的。」

「好吧，當我沒說！茉莉花還是比較想跟哥哥一起在世界上冒險求生，因爲我們具備對抗魔法使的能力。魔法使是人類的進化形式，而茉莉花則是可以對抗魔法使的——呃——就是……」

「不好意思，可不可以問一下？」

茉莉花挺起胸膛，一副信心十足的模樣。

「……纔剛轉學一個星期就要面臨期末考，這未免也太誇張了吧。」

「兩位是從小就分隔兩地的兄妹對吧？」

五年前，還只是個魔法使見習生的晴空，與即將斷氣的愛莉西亞巧遇，獲得對方贈與的〈龍眼〉。

北方的凱恩斯。

——她唯一的缺點，大概在於擅長的領域過於狹隘吧。

這少女就是晴空的同班同學——一年N班的班長如月乃輪。

「……全部都跟我有關嗎!? 」

晴空不禁抬起頭來環視四周。

他們「將神獸視爲威脅人類生存的危險生物」，挑起人類的危機意識，同時開始運用強力的魔法驅逐神獸。

「日本最早的白話小說是誰寫的？」

「因爲帶領茉莉花進入人類世界的人，就是哥哥呀。」

大約在幾個星期前，茉莉花出現在晴空的面前。

少女由下往上看着兩人，那對幾乎被過長瀏海遮住的雙眸流露出怯生生的眼神。

魔法使的領導中心由四大家族所組成——

面對乃輪的連番提問，對答如流的茉莉花忍不住向晴空豎起大拇指。

茉莉花點點頭，語調有些緊張。

「氧氣和氫氣會產生什麼樣的化學反應？」

「所以只要碰到不知道的問題，就會不由自主地聯想到哥哥嘛，嘿嘿嘿……」

之前的練習果然派上用場了。

野心勃勃、朋友衆多，而且凡事來者不拒。

偏偏茉莉花的學力根本不到那種程度。

隨着人類的快速繁殖，神獸的生活空間受到壓迫，只好隱居於偏僻的角落。

不久之後，意欲對茉莉花不利的多名魔法使現身——

乃輪恢復原本怯生生的表情，直直豎起食指。

茉莉花以背誦的口吻，道出晴空所構思的劇情。

「哥哥的左眼是〈龍眼〉，那代表哥哥繼承了巨龍的基因。這個世上的純種巨龍已經滅亡了，因此哥哥是身爲巨龍與人類混血兒的茉莉花最親近的族人。換句話說——我們是兄妹！」

「我纔沒有！我是懶得吐槽好嗎！」

她精通包括英文在內的多國語言，對於晴空連聽都沒聽過的國家首都、氣候，甚至是特產都非常清楚。除此之外，茉莉花也熟知各大都市之間較爲安全的移動路徑，似乎也很瞭解糧食與飲用水的補給點分佈位置。

——其實這並不代表茉莉花的腦袋不靈光。

兩人終於認定對方是自己的家人。

簡直無可救藥，讓晴空完全無力。

西方的亞古利巴。

「說到這裏，還有一個問題。」

看來應該沒有人聽到茉莉花剛纔提到的「巨龍眷族」。

「茉莉花，我可以問妳幾個問題嗎？」

茉莉花欲言又止。

「叫我輪輪就好。」

「「咦？」」

偏偏茉莉花對於晴空的躊躇與煩惱完全視而不見，一心只想跟晴空在一起，整天黏着他不放。身爲巨龍後裔的茉莉花，完全以自己的生物本能爲行動準則，結果讓晴空一直被她牽着鼻子走。

上家政課的時候，她總是以最簡便、最迅速的料理手法技壓全場。甚至可以在黑暗中光憑聲音來判斷火候進行料理，在這個領域簡直是個不折不扣的天才。

「目前雖然就讀普通科，身上也沒有魔力，但是總有一天會正式覺醒，成爲與〈光子魔姬〉並駕齊驅的次元縱斷魔法使輪輪——葛木也是這麼稱呼我的。」

「哥哥創造世界。」

「只要茉莉花在考試中取得高中生應有的分數」即可。

她的夢想是與學園最強的魔法使天伎愛菜平起平坐，偏偏又沒有半點魔力。

「……唔。」

在〈龍眼〉的作用下，晴空得到「辨識魔力流向」的能力，不過體內的魔力流向也因此分崩離析。再也無法成爲魔法使的晴空，被冠上了〈失敗作〉的名號。

「儘管問吧，哥哥。」

以〈生命金屬〉鍛造而成的〈魔杖〉，可以記憶魔法使詠唱的咒文。魔法使只要注入魔力，就可以重複使用〈魔杖〉記憶的魔法。而且咒文是以魔力所描繪的〈魔法陣〉呈現，魔法使不需出聲詠唱咒文，就可以在瞬間發動魔法。

大家都注視着這裏，他們跟晴空和茉莉花保持一段距離，臉上露出困惑的神情。

名叫如月乃輪的少女雙掌合攏於豐滿的胸前，注視着晴空和茉莉花。

他們利用〈生命金屬〉創造出來的魔法，令神獸毫無招架之力。

她畢竟是來自遙遠異國的轉學生，自然不太可能在期末考每科都及格。

南方的摩耶。

「是、是的，就是這樣沒錯。」

就在這時，坐在晴空旁邊的少女站了起來，語氣有些顧忌。

乃輪以指尖輕撩瀏海，臉上不知爲何露出嚴肅的表情說道：

「——輪輪!? 這個暱稱也太可愛了吧？想不到哥哥居然會這麼叫同學!? 」

之後，這座城市的魔法使家族天伎家與巨龍的眷族締結盟約，在天伎家的協助之下，茉莉花與晴空一同成爲時軸學園的學生。可是——

「因爲哥哥是茉莉花的家人，而我們是這世上碩果僅存的兩名巨龍眷族。」

「再怎麼說，也不用什麼事都扯到我身上吧……」

「不好意思，問了這些私人的問題。因爲我真的很好奇，所以……」

茉莉花瞇起櫻色的雙眸，望着晴空的眼眸中充滿了幸福。

萬一讓外界發現茉莉花繼承巨龍的血統，恐怕會引起一陣軒然大波。

龍——牠們是早已滅絕於這個世界的生物。

現在是上午開班會前的時間，整間教室鬧哄哄的。

「戰國時代第一位統一日本的人是誰？」

表面上，茉莉花是晴空旅居海外，同父異母的妹妹。

最後只剩下一頭藍色的巨龍——愛莉西亞•亞斯朵拉古。

而這場戰爭當中最大的受益者，正是魔法使。

「最近天伎愛菜大人經常路過本班，不知是否跟茉莉花轉學過來有關係？」

「那是因爲母親不同人的關係。茉莉花母親的血統有點特別，所以茉莉花的瞳孔和頭髮的顏色都跟母親一樣。」

晴空利用足以抵消一切魔法的魔槍〈亞修〉，爲了保護茉莉花挺身而出——

茉莉花雙手捂着臉頰，似乎十分陶醉於自己的說詞。

兩人開學至今只有短短三個月的交情，乃輪總是不聽別人說話，加上又是宇宙最強的夢想家——嚴格說來，她只是個愛作白日夢的中二病患者。

自太古時代以來，人類與神獸便共同居住於這個世界。

然而人口增加的速度卻超乎想像，人類的領域持續擴大，雙方終於在一百年前發生了大規模的衝突。

所謂的神獸，泛指巨龍、麒麟、朱雀這些形似野獸，智慧卻與人類同等的生物。牠們能夠使用古代的魔法，變身爲人類的模樣。

看着茉莉花天真無邪的笑容，晴空不禁說不出話來。

乃輪以低調的語氣說着超誇張的事，讓晴空忍不住出聲駁斥。

茉莉花拍了拍胸脯這麼說。

她提出令人匪夷所思的怪異理論，要求與晴空一起生活。

以高中生的程度來說，茉莉花的表現絕對是十分亮眼的。

魔法使泛指具有魔力，能夠使用魔法的人類。

「是哦，不過你們的頭髮和瞳孔的顏色差很多耶？」

她將櫻色的嘴脣貼近晴空的耳邊，以免被其他同學聽見：

所謂的〈生命金屬〉，就是具備原始知性的金屬。

「喔——」聚集在教室前方的同學們紛紛發出恍然大悟的驚歎，看來乃輪是代表大家提出共同的疑問。

「小時候雙親便死於意外，茉莉花跟哥哥分別被不同的人家所收養。之後歷經千辛萬苦纔再度重逢，一起在唯月市過着相依爲命的生活！」

「這麼有本事的人，當然非哥哥莫屬。」

茉莉花在搬來這裏之前，一直跟着養母環遊世界，因此練就了一身野外求生的能力，相關的知識與技術當然十分完備。

晴空當着害羞看着自己的茉莉花的面，打開課本這麼說。

東方的天伎。

乃輪下意識地把玩起自己的手指，言語中流露出些許的歉疚。

最近經常發生類似的情況。儘管兩人已經一起生活好幾個星期了，但自小失去家人的晴空還是不知該如何拿捏與茉莉花的相處。

在那種高效率的魔法肆虐之下，這個世界的神獸幾乎被殘殺殆盡。

——碩果僅存的兩名巨龍眷族。

茉莉花自稱是最後的巨龍愛莉西亞與人類的後代。

與最強的魔法使展開一場殊死鬥之後——

因此學園方面做出裁示：

至於跟野外求生無關的知識，則是根本沒出現在她腦海裏。

「沒關係啦。妳想問什麼都可以，如月乃輪同學。」

「對哥哥來說，這根本是輕而易舉的事。」

晴空和茉莉花同時望着走廊的方向。

教室的門正好開着。

一名穿着制服的少女，好整以暇地從門口經過。

「……愛菜…………不對，〈光子魔姬〉天伎愛菜？」

愛菜朝着教室瞥了一眼，似乎因爲聽見了晴空的聲音。

茉莉花——晴空——茉莉花——晴空。她的視線在兩人的身上來回遊移，接着輕咳一聲，挺直了腰桿，全身流露出令人不敢接近的氛圍，面向前方邁開腳步。

「之前沒發生過這種情況，兩位是否知道什麼？」

「這個……茉莉花是來自國外的轉學生，天伎家應該也知道這件事纔對。」

面對乃輪的詢問，茉莉花思索片刻纔開口回答。

「大概是擔心茉莉花與班上同學處不好，所以才特地前來觀察情況的吧。嗯，一定是這樣沒錯。」

「啊，她又走回來了。這已經是今天的第七次了呢。」

「未免也太多次了吧!? 」

次數之多，令晴空也爲之一驚。

只見黑髮少女纔剛經過教室，突然又原地轉身走了回來。

她頭上戴着純銀的裝飾品，制服的胸口處掛着金屬製的吊飾——〈魔杖〉的啓動鑰匙。金黃色的吊飾，代表她是魔法使四大家族的直系子孫。

緊閉的雙脣、霸氣的眼神。儘管臉上的表情冷若冰霜，依舊難掩吸引所有學生目光的美貌。

她的名字是天伎愛菜。

不僅是魔法使四大家族之一「天伎家」的當家繼承人選，也是學園最強的魔法使。從小跟晴空一起長大，同時也是讓茉莉花得以轉入時軸學園的幕後推手。

「……唔——」

只見她再度注視着兩人，從教室前方輕手輕腳地通過。

晴空回答的時候，輕觸右手腕的手環——〈亞修〉。

——照這情形看來，應該挺順利的。

一名陌生的少女踩着輕盈的步伐進入教室。

「基本上，我只對巨龍有興趣。」

每當和晴空在一起時，從小一起長大的熟悉感總讓愛菜不自覺地露出放鬆的一面。

緋女乃無奈地聳了聳肩，夏希則是以百無聊賴般的語氣回應。

在冷氣壓縮機的運轉聲中，晴空與緋女乃一同面對天伎家的主人天伎夏希。

摩耶很少跟其他家族交流，外界對他們的認識極爲有限。

咔噠咚叩！

這兩個單字讓晴空的大腦一片空白，緊接着——

神情緊張的茉莉花將盒裝巧克力遞出去，她小巧的手掌還微微顫抖着。

「後面多加兩個零再說吧。」

「不管天伎家打算怎麼對待我都行。」

少女雙頰泛紅，神情有些忸怩。

「如月說得沒錯……應該吧。」

過長的瀏海遮掩了乃輪紅通通的臉頰，她挑了一顆巧克力。她剝除鋁箔紙後送入口中，茉莉花和乃輪看着對方點了點頭，不約而同地露出滿足的表情。

他們在三個星期前，與凱恩斯和亞古利巴聯手，試圖殺害晴空與茉莉花。

「最近發生了不少狀況，正所謂有備無患嘛。」

夏希看起來像個穿着和服的小學生。她好整以暇地坐在椅子上，解答晴空的疑惑。

『等一下再把我的分給妳。』

「咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦——!? 」

晴空打量着站在身旁的少女——緋女乃。

三人與緋女乃一起搭乘天伎家準備的車輛，出發前往大宅。

必須分散風險——這是晴空來到此地時，夏希對他做出的指示。

不過，見到茉莉花和乃輪一起享用巧克力的畫面，即使只是一閃而過的念頭，晴空還是認爲茉莉花或許真的能順利僞裝成人類，與班上的同學們相處。

「各位同學，向大家介紹一位轉學生。」

「初次見面，大家好。」

後來他們也以長生不老爲目標，繼續進行魔法的研究。據說在數百年前得到〈生命金屬〉之後，甚至開始着手改造人體。

因此平常在學園的時候，晴空與愛菜都會假裝兩人之間毫無關係。

普通科的教室陷入寂靜。

乃輪睜大雙眼，一把抓住茉莉花的肩膀。

傳說中摩耶的土地也跟天伎家一樣，居住着上古時代的神獸。最後那隻神獸——朱雀死於摩耶的魔法使之手，從此消失於這個世界。晴空對摩耶家的認知僅止於此。

大概是擔心纔剛轉入學園的茉莉花適應不良吧。茉莉花是巨龍的後裔，如今卻轉入魔法使學園，內心多少有點畏懼。愛菜一直將這件事放在心上，纔會動不動就前來觀察情況。雖然不是無法體會她的顧慮，可是——

天伎家的主人•天伎夏希如此表示。

「我的名字是島神緋女乃，爲了成爲葛木晴空的未婚妻而轉入本校！」

緋女乃點了點頭。

「看來我似乎被當成危險人物了。」

——想要維持〈光子魔姬〉的威嚴，還真不是件容易的事情……

一頭泛藍的長髮隨風飄逸。

晴空趁大家不注意的時候這麼回覆她。

她隔着一層瀏海盯着茉莉花，看起來恨不得一口咬上去。

似乎是有簡訊的樣子。

「好、好的。輪輪，這是友誼的象徵，請用！」

晴空目送愛菜離去後，回到了座位上。

「雖然期末考就快到了，但這位轉學生基於家庭因素，不得不在這個時候轉入本校，希望大家能好好照顧新同學。」

「茉莉花，妳到底在想什麼!? 」

將盒裝巧克力捧在手心裏的茉莉花頻頻點頭。

同時打量站在自己身旁的少女。

「我沒意見，怎麼安排都可以。」

魔法科與學生會的確有不少愛菜的粉絲，其中不乏像如月這種將愛菜視爲女神的學生。天伎家的成員在學園裏的地位確實是高人一等。

「她是摩耶的人……？」

魔法使家族天伎家的根據地，座落於半山腰。主人的住所位在豪宅的最深處，四周花團錦簇，宛如另一個世界。如今卻門窗緊閉，阻絕了對外聯繫。

——據說摩耶汲取了道術的傳承，以長生不老爲最終目標。

對於想在學園保持冷酷形象的愛菜而言，這好像是她說什麼也無法妥協的心願。

就在這時，晴空制服口袋中的手機突然震動了起來。

茉莉花突然將手伸進書包。

「天伎家與魔法使四大家族中的摩耶政治聯姻？我？爲什麼!? 」

聽到意想不到的答覆，晴空忍不住提出反問。

「這是天伎家與摩耶之間的政治聯姻。」

走廊上的愛菜依然一臉冷若冰霜，但凝視着晴空的眼角卻泛起了淚光。

兩千年前，追求長生不老的皇帝派遣一羣道士到東方尋找仙藥，那些人就是摩耶的祖先。他們所搭乘的船隻漂流到南方小島，之後便以小島爲根據地，融合了當地的魔法與本家的道術，建構出獨特的魔法體系。

「我昨天在便利商店發現新上市的巧克力。爲了不讓巧克力融化，一整晚都放在冰箱裏呢。既然愛菜對我這麼關心，我想要把巧克力送給——」

這句話立刻在教室引起一陣騷動。

『我的巧克力呢……？』

「政治聯姻只是對外的說法，主要是爲了替摩耶的人制造出進入天伎家特區的正當理由。當初爲了處理這個問題，可是讓我傷透了腦筋呢。」

「……哥哥。」

「摩耶」——與天伎家齊名的魔法使四大家族之一。

「這孩子已經接受過身體檢查。房裏也設有監視器，在另一個房間待命的愛菜與龍族少女也聽得到我們的對話。此外，這一帶也已佈下了結界，應該不會出什麼亂子。」

時軸學園畢竟是魔法使創立的魔法學園，普通科的學生跟魔法使站在同一條陣線，照理會把巨龍與其他神獸視爲危險的生物。

翻找一陣之後，她取出了一個便利商店的購物袋。

「我叫如月乃輪，叫我輪輪就可以了。」

「但、但是，這是我用珍貴的零用錢買的，含稅要三百二十元……」

「請妳先搞清楚自己是什麼身份。既然是學園的學生，就必須無條件尊敬天伎家的人。魔法班級也有許多愛菜大人的死忠粉絲，萬一被他們盯上，後果可是不堪設想。」

「咦咦咦咦!? 」

「『島神』是假名，總不好讓摩耶的人光明正大，轉入設立於天伎家特區的學校就讀吧？」

這裏是天伎家主人的住所。

緋女乃用食指捲起髮尾，喃喃說着。

事實上，他一直很擔心班上的同學無法接納茉莉花。

因爲聽到少女口中說出來的名字——以及「未婚妻」三個字。

茉莉花以不安的眼神望着晴空。

夏希向睜大眼睛的晴空這麼解釋。

「對了，我有個東西要送給愛菜。」

「對哦，我完全沒想到這點！」

萬一愛菜在場的時候出了什麼意外，天伎家等於是同時折損了現任主人以及繼任的人選。除此之外，更是不能失去巨龍的眷族。茉莉花當然無法接受和哥哥分開，所以晴空只好動用龍王的權限，命令她跟愛菜待在一起。

那頭帶着藍色光芒的頭髮上彆着紅花髮飾，天藍色的大眼睛直視着晴空。少女身穿純白色的中國旗袍，上頭點綴小巧的緞帶。據說這是摩耶使者的正式服裝，挺直的腰桿突顯出她良好的教養。即使身處敵對勢力的根據地，緋女乃依然是神色自若。

一口氣說完之後，老師拍了拍手，教室的門扉也隨之開啓。

驚慌之餘起身離席的晴空不小心踢倒桌子的聲音，夾雜着茉莉花的驚呼。

不久之後，上課鐘聲響起，老師進入教室。

「再說，她身爲學園最強的魔法使，也不方便站在走廊上喫東西吧。」

因此茉莉花和愛菜纔會在另一個房間待命。

緋女乃在學園現身之後，晴空、茉莉花和愛菜三人便被校內廣播叫到辦公室。

「那麼，我只好跟哥哥一起分着喫了。還有，呃……」

「天伎愛菜大人怎麼可能會喫便利商店的零食。她可是魔法使四大家族中天伎家的人，跟我們生活在截然不同的世界！」

晴空不禁鬆了口氣。

——咦？

教室外握着手機的愛菜不耐煩地輕撥了一下黑髮，她以冰冷的視線環視走廊之後，朝着晴空點了點頭。

這道驚呼像是巨龍的咆哮，響徹普通科教室的每個角落。

「沒關係，我並不介意。」

長達腰際的直髮，令人聯想起深居簡出的大家閨秀。身高似乎比晴空略矮，全新的制服穿在她身上略顯彆扭。少女以優雅的動作來到講桌前方，教室前的走道頓時化作王宮的走廊。一雙天藍色的瞳孔環視四周，最後停留在晴空和茉莉花的身上。兩人的身影似乎讓少女大爲放心，只見她輕撫胸口，做着深呼吸。

「……巨龍——是指我們嗎？」

「摩耶想要瞭解巨龍的眷族。此行的目的，就是爲了〈裁定〉你們是否會對摩耶構成威脅。」

雙手扠腰的緋女乃當衆宣佈。

「〈裁定〉我們？」

她一定是在開玩笑吧。

「在這之前，不知道是誰不由分說就想殺了我們呢。」

晴空以冰冷的語調反駁緋女乃的說詞。

三個星期前，凱恩斯、摩耶和亞古利巴三大家族爲晴空和茉莉花冠上殺害魔法使的罪名，試圖致兩人於死地。即使他們否認這件事，對方也不接受。

兩人之所以能存活下來，純粹是運氣好罷了。

他們竭盡畢生的智力、技術與運氣之後才僥倖逃過一死，如此而已。

「那是凱恩斯方面的獨斷獨行，摩耶既未反對，也不表示贊成。」

當着天伎家主人以及晴空的面，緋女乃以坦然的態度表明立場。

「而且企圖嫁禍給巨龍眷族的是天伎歌音，沒理由怪罪摩耶。」

「歌音的魔力已經徹底封印，目前正被幽禁於地下室。」

夏希以凝重的口吻駁斥緋女乃的說法。

「這件事應該已經知會三大家族了吧？」

「摩耶對天伎歌音的處置沒有異議，只是想跟龍王說幾句話。」

緋女乃臉上浮現做作的微笑，輕觸旗袍的前胸、行了個禮。

「本人僅代表摩耶的全體族人，向龍王致上最高的歉意。身爲摩耶的使者，對於有心人士在欠缺正當理由的情況下，試圖危害巨龍後裔的行徑感到無比的痛心與遺憾。面對巨龍與人類融合之後所產生的眷族，應該有更合理的對待方式。此行目的就是爲了探索彼此的未來，相信賢明的龍王一定可以體察我們的苦心。」

「不需要咬文嚼字，妳到底想說什麼？」

與魔法相較，戰鬥力實在差太多了。

至少這點是可以確定的，應該沒什麼安全問題。

「……我、我、我還能怎樣！」

如果能與摩耶化敵爲友，晴空和茉莉花的生存空間無疑增加了一倍。

晴空刻意跟對方保持一段距離之後，才做出回應。

晴空點點頭，同意緋女乃的說法。

「爲什麼？」

緋女乃微微晃動手中的〈裁定者水晶〉。

「如果〈裁定〉順利結束，往後摩耶將不再對巨龍的眷族出手。老實說，連最強種的天伎歌音都是龍王的手下敗將，我們一點也不想與你爲敵。」

晴空與茉莉花已經與天伎家締結同盟。只要待在天伎家的魔法特區裏，兩人的人身安全就能獲得保障。

他不過是對魔法使抱持着些許戒心，眼前的少女居然就將自己脫得精光。

緋女乃白皙透明的肌膚赤裸呈現——彷彿從未曝曬於陽光之下。純白的內衣，包覆着形狀姣好的胸部。

緋女乃看着晴空點了點頭，臉上的表情十分認真。

「……唔。」

聽了緋女乃的話，晴空打量起擔心受怕的她。

純白的旗袍唰一聲掉落在緋女乃的腳邊。她一腳將旗袍踢開之後，以雙手護住胸口，提高了音量如此說道。

緋女乃握緊雙拳，抬頭直視眼前的晴空。

「我雖然是摩耶領導人的女兒，體內的魔力卻十分有限，總是倍受歧視。這次的裁定是我以領導人女兒的身份，貫徹使命的大好機會。」

「這孩子似乎接受了封印魔力的處置。」

〈龍眼〉完全看不到她魔力的流動。不論是人類的視力也好，巨龍的視力也罷，都只看得到緋女乃除去所有衣物之後，宛如藝術品般的美麗身軀。

晴空反射性地將視線移往他處，隨即注意到少女的身體『欠缺』某樣東西。

「我大概知道妳的意思了。」

緋女乃全身上下毫無遮掩，羞紅着一張臉，正面承受晴空的視線。她緊咬下脣，身體微微顫抖，秀麗的長髮與豐滿的胸部也跟着輕輕搖晃。

對方身上別說藏有魔導具了，根本就是一絲不掛，赤裸裸地站在晴空的眼前。

「這個〈裁定者水晶〉，是測量巨龍危險性的魔導具。」

「只要我證明身上沒藏有其他武器就好了吧!? 」

「爲什麼要這麼做？」

晴空連忙轉身面向背後。

旋即反手拉下背後的拉鍊，一口氣褪去身上的旗袍。

「只要證明我身上既沒有魔導具，也沒有〈魔杖〉就好了吧!? 好，我現在就證明給你看！用你的〈龍眼〉仔細看清楚吧！」

她在這種情況下隻身獨闖等同敵營的天伎領地，正常人都不會這麼做的。

緋女乃連忙搖了搖手。

〈裁定者水晶〉是以持有人的生命是否遭受威脅爲判斷依據，藉以測定巨龍的危險性。

「太教人失望了。還以爲巨龍是更加孤傲尊貴的偉大生物，想不到居然是這種多疑的膽小鬼，真是讓人大失所望！」

「換句話說，就是測試我是否能夠待在你身邊的道具。如果我跟你在一起的時候不幸喪命，水晶就會自動碎裂。這就是水晶的功能。」

魔法使的武器是〈魔杖〉與魔導具。

「……人家可是花了好大的工夫才背起來的。」

「……真是教人失望。」

緋女乃護住胸口蹲下身去，似乎再也無法忍受。

晴空不禁轉過頭去，緋女乃卻移動顫抖的雙腿，走到他的面前。

「既然對我有所懷疑，就親眼見證一下我是否能夠攻擊你們吧！」

「那、那麼……可以了嗎？人家也是會害羞的……」

看到頭髮略顯凌亂的緋女乃一臉怒容，晴空不禁往後退了幾步。

「因爲這是摩耶家首度託付予我的使命。」

如今的緋女乃既沒有魔力，也沒有〈魔杖〉，跟一般人沒兩樣。沒錯，她此時是名符其實的『全裸』。

「……這、這到底是怎麼回事？」

「爲何不視此爲一個大好機會呢？」

相較之下，晴空的能力僅止於看穿魔力的〈龍眼〉，以及抵消所有魔法的魔槍〈亞修〉。茉莉花的能力則是能抵禦魔法直接攻擊的〈絕對防禦的鱗片〉，以及在一分三十秒的時限之內強化肉體能力的〈覺醒〉——如此而已。

「……嗯、嗯。」

緋女乃以指尖勾起水晶搖了搖，繼續說明：

魔力與〈魔杖〉相當於魔法使的第二生命。

布料摩擦的聲音傳入耳中，對方應該已經將衣服穿上了。

「我不會攻擊你們的，請相信我。」

晴空面對笑容滿面的摩耶家少女，如此說道。

人類的眼睛與〈龍眼〉——少女赤裸裸的模樣，頓時烙印在晴空的兩種瞳孔。

「是、是你自己要懷疑我的，就儘管檢查吧，看看我身上是否藏有魔導具，還是有施加身體強化。就讓你仔細檢查個夠！」

天伎夏希開口說道。

若水晶安然無恙，代表巨龍的眷族是安全的生物，可以跟摩耶和平共存。

「那個……〈裁定〉的對象，不能只針對我一個人嗎？」

「摩耶希望能夠透過這個〈裁定者水晶〉，改變彼此之間的關係。」

緋女乃的語調十分平靜。

「妳當它是暑假作業啊？」

完全無法理解。

巨龍被魔法使滅絕。來到唯月市之後，茉莉花也三度遭到魔法使的襲擊。如果可以的話，晴空不希望三大家族的魔法使接近茉莉花。

「很簡單。如果我在你身邊的時候受到傷害，就代表我受到巨龍眷族的攻擊，或是巨龍的眷族無法保護我這個裁定者。而水晶碎裂，就等於我被巨龍的眷族殺害，抑或是巨龍的眷族對我見死不救。屆時〈裁定〉等同失敗，摩耶會將巨龍的眷族視爲危險生物並加以驅逐，僅此而已。」

大小與她的食指相當，是個無色透明，以六角柱組合而成的水晶。

所以兩人好幾次在鬼門關前徘徊，當然不想再落得相同的下場。

「就算妳突然發動攻擊，我應該也應付得來。但是茉莉花就不一樣了，我不希望她面對這種風險。」

「龍王，你要爲自己說的話負起責任！」

水晶的表面浮現出〈魔法陣〉，它內部隱含大量的魔力。簡單來說，這是一種〈魔力結晶〉。當緋女乃遭遇生命危險的時候，凝聚在結晶裏的魔力就會自動解放，破壞水晶的本體。

「一個星期，這段期間我會待在你們的身邊寫報告。」

魔力的流動存在於每個魔法使的體內，而緋女乃卻沒有。

他們一旦離開天伎家的特區，極有可能成爲其他三大家族的攻擊目標。兩人既然決定在這個世界生活下去，勢必得跟其他人或是魔法使有所接觸。如此一來，便會大幅提升受到攻擊的危險性。

緋女乃向晴空展示掛在脖子上的水晶。

「這是巨龍眷族的觀察日記。」

事關自己的生死，緋女乃的語氣卻異常地冷漠。

晴空啓動〈龍眼〉。

「相反地，若水晶依然完整，便代表巨龍與魔法使可以和平共存，摩耶也願意與你們結爲同盟，就是這麼回事。」

「哈啾！」

他的內心大受驚嚇，而且驚嚇到不得了。

「所以現在的我沒有半點力量，你明白了吧？」

可是，這也代表兩人離不開唯月市。

緋女乃直瞪晴空，當衆宣佈——

——只要我方不主動攻擊，便什麼事也不會發生。

「……沒有魔力系？」

「我不想跟三大家族扯上關係。」

「只要我們跟妳之間相安無事，〈裁定〉就可以圓滿落幕。一旦出手攻擊妳，就等於是與摩耶爲敵。不過總有期限，不可能永遠持續下去吧？」

晴空曾經聽過類似的說法。所謂封印魔力的處置，就是透過某種特定儀式，將魔力自魔法使的身體抽離。

〈裁定者水晶〉的項鍊從頸部滑過鎖骨，直通胸前的山谷，描繪出美麗的曲線。項鍊的另一端是六角柱組成的水晶——接着是光滑柔嫩的胸部。位於頂端的小小突起，則粉紅得令人印象深刻。

令人意外的是，緋女乃居然開始跺腳。

晴空還來不及別過頭去，緋女乃已經解開胸罩的鈕釦。失去這輕柔的束縛之後，那對意外地頗具份量的雙峯頓時彈了出來——在晴空的面前微微搖晃。緋女乃雙手扠腰，閉上了眼睛。只見她兩頰飛紅，緊咬着下脣。接着大喝一聲，彷彿下定決心似地——褪下了下半身的最後一件衣物。

以〈生命金屬〉鑄造而成的〈魔杖〉內建無數的魔法，可以瞬間發動，魔導具的存在，也讓魔法使獲得了包括飛行與防禦在內的各種特殊能力。

如果水晶碎裂——就必須將巨龍的眷族視爲一大威脅，加以驅逐。

「因此體內沒有任何的魔力。就算手持〈魔杖〉，她也無法使用任何魔法。」

空調似乎太冷了些，只見全身赤裸的緋女乃打了個噴嚏。

緋女乃舉起一直拿在手中的小小筆記本給晴空看。

「……功能就這樣……是要怎麼裁定危險性？」

的確，這倒也不失爲一個好機會。

而且巨龍眷族只要獲得魔法使四大家族過半數的認可，凱恩斯和亞古利巴便得尊重多數人的決議，不太可能繼續爲難他們兩人。

「巨龍的眷族與魔法使之間的戰鬥力相差太多了。」

「龍王，現在怎樣？」

魔力與血液不同，就算完全抽離，也不會造成生命危險。只是解除封印之後，必須經過一段時間的累積，才能讓體內的魔力恢復到原先的水準。封印魔力的處置通常都是用來懲罰魔法使，四大家族互派人質的時候，也會利用這種方法抽離人質的魔力。

「——等、等一下!? 」

「就算如此，有必要冒這麼大的風險嗎？」

「若非抱着必死的決心，巨龍又怎會願意顯露出真正的面貌？」

「沒那麼誇張吧？」

「做任何事情都要抱持必死的決心，這是我自己決定的。」

直到緋女乃表示「已經可以了」，晴空才轉過身來。

兩人面對面站着。

「我再詢問一次，龍王是否願意接受島神緋女乃的〈裁定〉？」

緋女乃稍微整理旗袍的衣襟後，輕掩着胸口躬身行禮。

「……我接受。」

晴空如此回覆，他沒有理由拒絕。

既然緋女乃都做到這一步，沒道理繼續懷疑她的動機。

「巨龍的眷族接受摩耶的裁定，條件是在接下來的一個星期內保護島神緋女乃，這點沒有問題吧？」

「沒有異議。等〈裁定〉結束，摩耶與巨龍眷族之間的同盟關係便正式成立。」

聽到晴空的詢問，緋女乃也點點頭回答：

「一切順利的話，巨龍的眷族將成爲天伎與摩耶之間的橋樑。」

坐在椅子上的天伎夏希喃喃自語：

「到時候，天伎、摩耶與巨龍眷族的三方同盟也不再是夢想。這對你們應該也有好處吧，晴空？」

豈止有好處，簡直就是求之不得的交易。

晴空和茉莉花沒有攻擊緋女乃的理由，而且緋女乃也沒有戰鬥能力。

換句話說，雙方根本不可能交戰。

沒想到居然會產生那麼可怕的副作用。

「才初次見面就將女孩子脫得精光的傢伙本來就應該被分解成原子呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼！」

愛菜抓起枕頭邊的另一個絨毛玩偶，氣到轉過身去。

「這明明是天伎家主人的意思，有什麼好生氣的？」

幾個星期前，晴空曾經在與天伎歌音對決的過程中使用覺醒。

這原本是愛菜的姐姐，也就是歌音的工作。

「愛菜，很感謝妳爲我生氣。不過，這說不定是個好機會。」

天伎夏希一手撐着臉頰，以另一隻手揮舞〈魔杖〉。

這裏是愛菜家，位於天伎家根據地的一隅。

這裏跟研究設施以及天伎家主人的住處相隔一段距離，移動時只要利用室內通道，就不會遇到其他的魔法使。茉莉花依然對魔法使抱持些許畏懼，不過待在愛菜的家中，倒是沒什麼壓力。

「茉莉花，妳應該能夠體諒吧？摩耶的戰鬥能力不在天伎之下，誰知道那個魔法使的身上有沒有攜帶危險的武器，所以必須仔細檢查纔行。」

「你這個大變態！色情龍王！」

茉莉花則是坐在房間的座墊上，雙眼直盯着晴空。

「雖然知道那個人——緋女乃不能使用魔法，可是一想到三大家族的魔法使就在身邊——感覺還是不太放心。」

磨蹭、磨蹭～～

她手中青蛙的玩偶直擊晴空的腦袋。

相較於愛菜的激動，晴空的語調十分冷靜。

〈裁定〉的條件，是維持緋女乃身上〈裁定者水晶〉的完整。

晴空詢問愛菜。

「關於島神緋女乃接下來的生活，天伎家打算怎麼安排？」

「這種莫名其妙的二選一是怎樣？」

「請等一下！讓茉莉花再次嘗試必殺技•身體衝撞嗚哇啊！」

「呃……茉莉花？」

「……只、只是……心裏難免還是有點害怕。」

「不行。等〈裁定〉結束之後，我們必須履行政治聯姻的承諾。」

「這倒是不至於。」

「……嘖。」

「可、可是……如果你說什麼都需要我的協助，我大可回絕代理人的工作喔。」

「全都檢查過了，從頭到腳毫無遺漏————」

「島神緋女乃的體內完全沒有魔力流動。既沒有改造的痕跡，也沒有任何魔導具的存在。」

「就算真的出了什麼狀況，茉莉花也會保護我的。〈絕對防禦的鱗片〉，可是足以抵抗所有魔法的最強盾牌呢。」

「萬一出了什麼狀況呢？你的覺醒不是已經不能使用了嗎？」

大廳的門扉開啓，茉莉花和愛菜跟着撞了進來。

「摩耶是以追求長生不老爲目標的異能集團，是南方大陸的神祕一族。」

「請不要誤會了，這麼做也是爲了摩耶與天伎着想。若非摩耶所託付的使命，我也不想跟你在一起好嗎！」

當時晴空強行移除封印體內魔力的〈龍眼〉，驅使早已破碎不堪的魔力系，以極端強大的魔法打倒天伎歌音。

只要在未來的一個星期跟緋女乃一起生活，往後就可以免除來自摩耶的威脅。一旦天伎和摩耶在晴空與茉莉花的牽線之下締結同盟，巨龍眷族在魔法使心中的地位也會大幅提升。

「如果同樣的情況再發生第二次，保證要了你的小命。就算是透過較爲溫和的解咒方式移交〈龍眼〉，要解除古代魔法也沒有想像中的容易……你手裏明明已經沒有王牌，爲什麼還要接受摩耶的〈裁定〉？」

這次代理人的重責大任會落在愛菜的身上，也是基於同樣的原因。

「太好了。」

噗！

歌音在前陣子的事件中殺害其他家族的魔法使，甚至還綁架茉莉花，最後被晴空擊敗。如今她的魔力遭到封印，被幽禁於地下室。因爲這個緣故，愛菜的繼承順位也前進了一名。

「就是說啊。他們會改造自己的身體，強化魔力以及肌耐力。換個角度來看，我們對摩耶的認知僅止於此，誰知道那個女的身上藏了什麼不得了的東西！」

晴空身旁的茉莉花聽到他這麼說，立刻舉起拳頭說道：

「愛菜一直以成爲天伎家的主人爲目標，如今好不容易纔往前邁進一步，我怎麼能夠拖累妳呢。」

「是的，我能夠體諒哥哥的苦衷。」

而晴空跪在她面前的地板上。

「重新封印魔力之後，我足足有一個星期的時間都無法動彈呢……」

「……原來如此，愛菜成了代理人啊。」

「……那只是表面上的藉口吧？」

晴空搖了搖頭。

倚靠在晴空身上的茉莉花捂着臉頰，笑得十分開心。

「透過這次的〈裁定〉，可以向世人證明巨龍眷族並非敵人。」

噗咚。

她的臉頰貼着晴空的手臂來回移動，彷彿在留下味道似地。

茉莉花輕撫胸口，慢慢地低下頭去。

「據說已經將她編入時軸學園了。既然不能使用魔法，就讀普通班應該不成問題。至於住的問題……」

兩人在地上翻滾了好幾圈，直到撞上牆壁之後才停下來。

「沒錯，就是這麼回事！真不知道主人在想什麼！怎麼會想要透過晴空與摩耶結盟呢!? 就算是利用晴空，也該有個分寸吧！」

「別叫我龍王，我跟茉莉花在學園裏都只是普通人而已。」

「等〈裁定〉結束之後，摩耶的魔法使一定會發現巨龍的眷族並不是敵人對吧？到時候，茉莉花就可以跟哥哥自由行動去各種地方。茉莉花早就想跟家人一起出去旅行了呢，嘿嘿嘿。」

愛菜坐在位於窗邊的牀上，不斷以手刀凌虐無辜的青蛙玩偶。

「……呃，哥哥。」

像這樣主動與神獸好好交涉，恐怕是有史以來的頭一遭。

「那麼，往後還請多多指教，晴哥哥。」

「未婚夫妻……假裝是遠房親戚不行嗎？」

全身上下只感受到難以忍受的劇痛，每隔幾分鐘就會失去意識，類似的情況持續了好幾天。直到上星期的週末，晴空才勉強可以起身。

截至目前爲止，魔法使對待神獸的態度向來是單方面的攻擊。

茉莉花突然將臉頰靠在晴空的手臂上。

「可惡！〈神罰〉也沒用！看來只好使出〈勵起崩壞〉，將整棟建築物給——！」

「「借一步說話！」」

茉莉花閉上眼睛，黏着晴空不放。

抱着青蛙玩偶的愛菜直視眼前的晴空。

「那就用『晴哥哥』稱呼好了，比較有未婚夫妻的味道。」

「真是受不了你！晴空，你爲什麼不當場拒絕？」

緋女乃一邊聽着他的抱怨，一邊伸出手。晴空無奈之餘，也只好回握她的手。

籠罩大廳的〈魔法陣〉瞬間破碎四散，結界完全解除，原本一直被阻絕在外的聲音也跟着傳入耳中——

「總算達成共識的樣子。」

茉莉花維持跪姿移動至晴空身旁，露出微笑說道：

「那怎麼行？」

「天伎家的主人已經離開特區，要等一段時間之後纔會回來。這段期間我必須肩負起代理人的責任，因爲工作量大幅增加，無法將注意力放在你們的身上。」

「今天干脆住下來，好讓我一整晚罵個過癮如何？」

「你確定？你每個地方都仔細檢查過了？」

「愛菜，不要開玩笑！這麼一來，哥哥不就沒命了嗎？」

「人家就是覺得心裏不踏實嘛，所以爲了放下心來纔會想要這麼做。」

「那麼契約成立囉，龍王。」

從地上爬起來之後，茉莉花和愛菜不約而同地瞪着晴空。

「晴空家旁邊有間空屋，暫時就讓她住在那裏。當然，到時候天伎家會派人監視，一旦發生狀況，就會立刻強制遣返。其實我很想接下監視的工作，不過——」

「回家之後，可以請哥哥抱着我嗎？或者讓我咬一口也行。」

愛菜愈說愈生氣，忍不住揪起青蛙玩偶緊緊勒住。

「這怎麼能怪我呢！！愛菜，妳到底在生什麼氣啊？」

「居然以蠻力解除最後的巨龍所施加的古代魔法，太不正常了。那種做法只會對你的身體造成莫大的負擔。」

「哥哥！」「晴空！」

愛菜回過頭來，輪流打量着晴空和茉莉花，忍不住嘆了口氣說：

「我透過監視器目睹全程，一點問題都沒有。茉莉花已經不是哥哥想像中的小孩子了，我知道事情的輕重緩急。」

兩人抓住晴空的手臂，將他拖到外面，完全不給他解釋的機會。

「我比妳更不願意！」

愛菜負責唯月市的警務以及例行巡邏的工作，爲了方便隨時行動，特別挑選根據地出入口附近的建築物給她居住。雖然只是單層的平房，佔地並不大，但舉凡客廳、寢室、廚房甚至是浴室都一應俱全，符合天伎家繼承人的身份。

真是莫名其妙，當初不是天伎家先接納緋女乃的嗎？若不是天伎家居中協調，晴空也不會接受摩耶的〈裁定〉。

「……這我明白。」

「不知道！雖然不知道，可是卻很生氣！」

抱着玩偶的愛菜停頓片刻，顯得吞吞吐吐。

「聽說最會用魔法改造人體——」

換句話說，就是不讓她受到任何傷害。

時間以一週爲限。順利結束後，摩耶將成爲巨龍眷族的同伴。

——但是，緋女乃心中到底在打什麼主意，至今依然是個謎。

她封印魔力、捨棄〈魔杖〉——簡直就像是獻給巨龍的活祭品少女。

然而，純種的巨龍已經滅絕。

就算獻上祭品，也得不到任何好處。