第十二話

那時，對心來說，瞬就是「整個世界」。

「哥？我要進去囉。」

這對兄弟住在「老師」遺留的房子裏。在二樓的一角，有個被他們喚作「地表房間」的地方，是「老師」爲了研究地表世界而準備的房間。

瞬很喜歡這個房間。沒有任務在身時，他幾乎都會待在這裏。

「噢，心，我正好想喝點東西呢。」

「……你能這麼說，我是很感激啦。」

心將自己泡好的茶遞給正在看書的瞬。

「看到你這樣喫藥，真的讓人很擔心。」

「啊啊，對不起喔，心。」

瞬的手邊放着一包裝着藥粉的小藥袋。

「噯，心，聽說地表世界有能夠醫治疾病的藥物喔。」

「……醫治？」

「嗯。我現在喫的這種藥，在地表世界稱之爲『對症療法』，聽說多半是治標不治本。」

說着，瞬配着熱茶將藥粉吞下肚。

「——嗯，你泡的茶真的很好喝呢，心。」

「聽到配着藥粉喝下茶的人這麼說，總覺得開心不起來耶。」

不過，倒也不會感到不快。

正當心沉浸在有些窩心的感覺裏時——

「噯，心。」

瞬開口。

盯着不停哭泣的明日菜片刻後——

——不願效忠雅戈泰也不屬於地表世界的你，想必永遠無法在世上找到安身之處吧。

聽着心說明，明日菜微笑以對。

「我可不是刻意趕過來救妳。只是比起思考，身體率先採取了行動而已。」

然後起身。

「這是威達之水……感覺體力慢慢恢復了。」

＊

她完全不打算伸手拭去臉上的淚水。

他順利抵達了這座斷崖的底部。這原本是一般人不可能辦到的事。所以，森崎幾乎已不剩半點力氣，任憑自己的臉泡在水裏——

從半空中高高落下的心，一刀砍斷掐着她頸部的夷族手臂。

那就是——

她打從心底感到開心。

「——天要亮了。」

「謝謝你救了我，心。」

從夷族手中重獲自由的她跌在地上。

這句永遠無法傳達出去的話語，就這樣深埋在心的胸中。

「難道……」

「明日菜，還好妳沒事。」

森崎的雙腳接觸到水面。

明日菜見到了和過去某天相同的光景。

「嗯。而且哥哥的個子比我高一點，我們的髮色也不太一樣。」

他想着——

不對，甚至是兩倍以上的程度。

他環顧周遭。

「——至今，我都沒能好好跟你道謝呢。」

「……因爲……因爲……」

接着邁開步伐。

「……」

——盡情爲牠哭一場吧。

心一邊保護不停咳嗽的明日菜，一邊試着牽制周遭夷族的行動。不過——

東方的天空泛出魚肚白。

對心來說，瞬的身邊是他唯一的「安身之處」。

「哥哥……」

他發現一件事。

明日菜直直盯着心瞧。

這裏四處都生長着巨大的水晶，感覺是個相當神祕的空間。

「妳又說這種——」

聽到他說「早知道就殺了妳」的時候，明日菜覺得相當難受。然而，現在的開心，足足有當時痛苦的兩倍。

心朝癱坐在地上的明日菜伸出手。

不，應該說是企圖這麼做。

之後，兩人就這樣放聲哭泣了好一陣子。

心跳上自己的愛馬。

下一刻，森崎的整隻手臂都被吸入黑色球體之中。

他坐在愛馬的身旁，茫然地眺望天空。

「村裏的人不是說過了嗎？依你現在的身體狀況，如果跑到地表世界，恐怕撐不了幾天呢！哥，我拜託你——」

然後想起方纔阿瑪樂村的守衛說過的話。

這種東西，他早就已經失去了。

「明日菜～～～～！」

倘若現在的自己仍有安身之處。

即使被分隔在遙遠的兩地，現在的心，仍然能夠察覺到她的氣息。

「這就是……生死之門。」

「如果去地表世界，會不會找到能治好我的病的藥物呢？」

這句話聽起來不是在確認。

斗大的淚珠從眼眶溢出。

「你眼睛的顏色，跟瞬有點不一樣呢。」

最後，只剩下心和明日菜留在原地。

心不禁加強語氣。

不知爲何，心想起這件事。

——剩下的這段時間，陪在我身邊吧。

或許直到這一刻，心和明日菜才真正接受了瞬已經死去的事實。

他伸手觸摸那顆黑色球體。

——是你選擇了必須終身浪跡天涯的人生。你就爲此持續悔恨下去吧。

「……」

以前的自己所看不到的景象。

明日菜拉着他的手起身。

心沒能接着說完後半句話。

「這種事情！」

「就是說啊。仔細一看，你根本是個小孩子嘛。」

快跑。

「終於……抵達了嗎……？」

曾幾何時變得能看到的景象——沒錯，就像過去的瞬那樣。

聽到明日菜這麼說，心移開雙眼，看起來似乎有點害臊。

他沒有掙扎，就這樣讓整個身體融入球體內。

他有些慌張的反應，看起來莫名可愛。

——每個生命都會像那樣，成爲更巨大存在的一部分。

「克查爾特的墳場嗎……」

＊

這樣的光芒會灼燒夷族的皮膚，所以牠們隨即匆忙躲進更深的地底。

「……」

心的發言就像某種暗號般。

「——妳、妳幹嘛啦？」

他試着往下踩——腳下似乎不再是巖壁的觸感。

他上氣不接下氣地呢喃：

心回想起老人說過的話。

在心的發言之後，明日菜沉默了半晌。

因爲明日菜哭了出來。

心大喊。

「！」

「別哭了！」

「你果然是心，不是瞬。」

最後，森崎來到一顆飄浮在空中的黑色球體前方。

心靜靜閉上雙眼——

「妳、妳不也是小孩子嗎！」

突然，他彈跳起身。

接着，他雙腿一軟，跪坐在地。

他想起借宿阿瑪樂村的老人家中時，在書庫讀過的文獻。

這麼想的瞬間，森崎的身體一下子放鬆，整個人無力地癱倒在地上。

他看到了滿天星斗。

不可能在雅戈泰出現、滿布星星的天空。

無邊無際、以三百六十度延伸出去的草原。

森崎緩緩踏出腳步。

他走到一座石臺旁，將歌薇絲的碎片放在上頭。

過了片刻，仍不見任何變化。

然而，又過不久……

歌薇絲突然發光。

接着，原本只是一部分碎片的它，恢復成一整塊水晶的模樣。

同時，空中出現一個影子——

「謝庫納·威瑪納！」

緩緩下降的同時，這艘飛船的外觀開始出現奇妙的變化。

若要形容的話，大概像一個以四肢爬行的巨人。

祂重重地降落在地面。

身上跟着浮現無數只「眼睛」。

「這就是……雅戈泰的神……」

數不清的眼睛在森崎面前眨眼。

祂的「聲音」直接在森崎的心中響起。

森崎喃喃說道：

「要我……說出自己的願望——？」

心認得祂，祂就是將咪咪化爲自己一部分的那頭克查爾特。

然後慢慢、慢慢變得完整。

「謝庫納·威瑪納！祂正在往生死之門前進！」

心開口。

正當他們面面相覷時——

然後看見飄浮在高空中的神之船。

她像個絲線被切斷的傀儡般倒地。

心和明日菜。

「明日菜……！」

這一瞬間，森崎的內心冒出漆黑而瘋狂的想法。

「要我……交出……讓靈魂寄宿的容器——肉體？」

這樣的感覺很不可思議。

可是——森崎搖搖頭。

心發現了另一件事。

雖然這時她對「迴歸子宮」這種慾望一無所知，但克查爾特的體內讓她有種被母親懷抱、舒適又安心的感覺。

一頭看起來像巨人、有着膚色外皮、全身看起來破破爛爛的克查爾特。

歌。

接着，他開始祈求。

「明日菜，這頭克查爾特是——」

下一瞬間，歌薇絲綻放出極爲刺眼的光芒。

明日菜開口。

「那是——」

「所以，老師他……」

隨後，兩人和森崎同樣被吸入黑色球體內。

「可能是爲了迎接死亡而來到這裏。」

這些條狀物編織出類似人類的輪廓——

＊

那或許是瞬像這樣唱出來的歌吧。

「明日菜！」

「爲什麼——」

「可是，那座斷崖——」

這怎麼可能呢？

被衝到瀑布終點的水潭裏後，兩人穿越威達之水的水窪——亦即克查爾特的墳場，來到黑色球體前方。

「那個亞魯茨捷利抵達生死之門了嗎！威瑪納可是會載着生命離開的飛船耶！」

可是——謝庫納·威瑪納正朝着森崎所在的菲尼斯·特拉緩緩降落。在兩人注視下，謝庫納·威瑪納就這樣消失在菲尼斯·特拉那個大洞的深處。

明日菜並不覺得可怕。

或許……

明日菜永遠不會忘記，這一刻，淚水從森崎的眼眶溢出。

——走吧。

「星空……」

理紗的身影。

話說到一半，心又覺得有些猶豫，最後改口表示：

天空中的次元裂縫散發出強烈的光芒。

將心和明日菜吞進肚裏後，克查爾特來到菲尼斯·特拉的外緣，慢動作往下跳。

在明日菜這麼開口後——

森崎不解地低喃。

「理紗！回到我的身邊吧！」

那是一首摻雜着悲傷和歡喜，非常優美、優美到彷彿不可能存在於世上的歌。

無數的思緒在內心湧現。

用力再用力地祈求。

同時，「神」前方的空間出現一道發光的次元裂縫。

聽到一陣莊嚴的鐘聲響起，兩人不禁抬頭望向天空。

哭了好一陣子後，心和明日菜終於從原地起身。

然而，那純粹是液體——威達之水所形成的人類樣貌。

「這就是……星星。」

森崎閉上眼睛，雙手緊緊握拳，又深深吐出一口氣。

心選擇相信她的話。

抵達了滿天星斗的草原。

明日菜想着。

「菲尼斯·特拉……我還以爲自己已經走到離那裏很遠的地方……原來一直在黑暗中原地打轉嗎……」

「十年間——」

「沒辦法。沒有妳的世界，我找不到半點意義。」

「我從來沒有一刻忘記過，也曾試着跨越妳死去的事實。」

「亞魯茨捷利！這就是你的選擇嗎！」

這些光芒刺穿明日菜的身體。

幾根泛着紅光的條狀物從裂縫中探出，在森崎面前捲曲、纏繞在一起。

不過，明日菜覺得自己似乎聽得懂那頭克查爾特在說什麼。

「是……理紗……嗎？」

「是克查爾特。」

因爲那是將咪咪吸收至體內的克查爾特。

＊

這一刻終於到來了。

心感覺自己因滿腔怒火而渾身發燙。

眼前的無數隻眼睛再次眨了眨眼，神的聲音也在他腦中響起。

在他前方，有一頭生着四隻腳和無數隻眼睛的某種生物。

他試着伸手觸摸。

接着，克查爾特開始唱歌。

「明日菜！不要敞開心房！妳會回不來的！」

「……我之前聽到的那首歌……」

手牽着手的明日菜和心，兩人一起被瀑布衝往下方。

心趕到明日菜的身邊，將她攙扶起來。

森崎說那是載着衆神的飛船。

「在死前，克查爾特會像那樣，將所有的記憶以一首歌的形式留下來。這樣的歌，會再以不同的形式散播到各處，透過空氣的震動來讓其他生物繼承，也會在不知不覺中融入我們的身體。透過這樣的方式，這首歌的內容將永遠被保存在世界的某個角落。」

載着生命離開？

明日菜踏上旅途的契機，就是她當時聽到的那首「歌」——

「是明日菜嗎？」

森崎開口，然後吐出像是帶着放棄念頭的一口氣。

克查爾特以頭下腳上的姿態，下墜了好長好長一段距離後，一頭栽進威達之水的瀑布裏。隨後，祂的身體在威達之水的瀑布裏融化開來。

只是緩緩朝兩人走近。

待兩人在自己面前並排站好後，克查爾特便張嘴將他們一口吞下。

森崎沒有回答。

「讓死者的靈魂進入明日菜的身體……！」

兩人望向彼此，然後一同點頭。

「那頭克查爾特說願意帶我們下去！」

威達之水不斷從她體內湧出。

最後，出現在森崎眼前的……

「心，我得趕到老師那邊去。」

是令人好懷念、好懷念的……

他們朝黑色球體前進。

不管心怎麼試圖阻止，威達之水仍源源不絕地溢出，最後完全包覆住明日菜的身體。

「明日菜……我真不希望妳出現在這個地方。」

威達之水開始發光。

「明日菜！明日菜～！」

在不停吶喊的心懷裏，明日菜緩緩起身。

她開口說道：

「好冷喲……」

說着，她以雙手環抱自己的身體。

接着——

「你在哪裏？」

她繼續說道。

「老公？」

森崎瞬間屏息。

「理紗！」

正當森崎想衝過去時，謝庫納·威瑪納的無數隻眼睛再次動了起來，一股力道讓他的頭猛地往後仰。

森崎的右眼被戳瞎，左眼也開始滲血。

音樂盒從他的掌心滑落地面，被他踉蹌的腳步踩個粉碎。

森崎抬頭望向身後的謝庫納·威瑪納。

「只有那名少女還不夠嗎……！」

這就是必須付出的代價。

聽到他的聲音，「明日菜」有所反應。

「老公……？」

心揮下的短刀終於敲碎歌薇絲。

「亞魯茨捷利！快讓明日菜恢復原狀！」

儘管如此，心仍不斷揮下這把哥哥留給自己的短刀。

「我馬上就回來。」

威達之水毫不留情地將理紗全身包覆住。

「我愛妳！我愛妳！我一直愛着妳啊！」

「心在呼喚我……」

「理紗！妳別走！理紗！」

心衝上前。

然後發現——

理紗不自覺地望向心所在的方向。

刀刃輕而易舉被反彈回來，一股看不見的力量將心整個人震飛。

「明日菜！明日菜！」

用那把短刀——

「明日菜，妳振作一點！」

他以自己粗糙的手包覆住妻子細瘦的手。

不停砍。

「老公，對不起。」

「……是那個嗎！」

最後，刀尖終於碎裂。

「這樣不行……明日菜……」

森崎扶着理紗的雙肩，對她露出溫柔的微笑。

理紗露出有些傷腦筋的笑容。

「理紗，妳先待在這裏。」

明日菜喃喃自語的瞬間，咪咪輕快地跳上她的肩頭，繞着她的頸子轉了一圈，接着又跳到桌上，在瞬的面前乖巧坐下。

她留下這句話，閉上雙眼。

「——嗯，再見。」

說完，森崎直接從心的身旁走過。

明日菜點點頭。

哥哥的短刀——

他仍再次朝歌薇絲揮下短刀。

「你的眼睛——」

森崎衝上前抱住站不穩的她。

朝歌薇絲猛砍。

「明日菜！」

最後……

緊接而來的是一道刺眼的光芒。

「老公……我都明白喲。不知爲何，總覺得胸口……」

肉眼看不見的一道牆，將他的攻擊一一彈開。

森崎全身無力地跪坐在地，以手掀起自己的瀏海。

「理紗！」

「對不起，理紗。」

「……殺了我。」

心讓她在地上躺下後，衝向森崎。

不同於平常的她，那是個溫和穩重的嗓音。

森崎則是慢慢走向明日菜——或說是理紗。

語畢，心才察覺到異狀。

有一塊歌薇絲散發出強烈的光芒。

他環顧自己周遭。

森崎的眼淚不受控制地溢出。

癱坐在地上痛哭的森崎背後，謝庫納·威瑪納再次變回飛船的模樣。

「明日菜！」

他大喊，再次將短刀刺向歌薇絲。

「——理紗！」

「明日菜！明日菜～！」

一直砍。

明日菜平靜地繼續開口。

明日菜沒有回應心的呼喚聲。

「老公，你在那裏嗎？」

倒在森崎的腿上後，理紗伸出手輕觸他的臉頰。

＊

心重重吐出一口氣。

「太遲了，我已經付出代價。」

他開口。

理紗伸出纖細的雙臂，輕觸森崎的臉頰。

可是，儘管如此……

這時，覺得好像有人在呼喚自己的明日菜轉頭。

她似乎聽不見心的聲音。

這時，一把刀抵住他的脖子。

＊

在兩人身後的心低喃：

——不需要跟我道歉啊！

「老公……？你怎麼了？好像變老了一點呢。」

接着，森崎轉身，同時從口袋裏掏出刀子。

「拜託殺了我吧。」

不停地刺。

「——妳要走了嗎，明日菜？」

「我很幸福喲。」

以刀刃猛砍。

他朝心走去。

可是——

心用短刀刺向歌薇絲。

——妳根本……

「我……沒能保護你……」

瞬溫柔地開口：

心氣喘吁吁地將森崎一把甩開。

在某個讓人平靜的房間裏，瞬隔着一張桌子坐在她對面，臉上帶着親切的笑容。

森崎像是觸電般轉頭望向理紗。

被染紅的模糊視野中。

「！」

「活着的人比較重要啊！」

威達之水在下一瞬間迸散開來。

「理紗……我就在這裏喔。」

「住手吧，理紗並沒有錯。」

出現了讓他好懷念、好懷念的理紗身影。

原本站着的理紗失去平衡。

只剩下明日菜的身體。

威達之水從理紗的身體湧出。

嗓音帶着哭腔。

——但心搖了搖頭。

「我聽見哥哥的聲音。」

或許是因爲這裏是「生死之門」內部的緣故。

「即使懷抱失去的痛苦，也要繼續活下去——他這麼對我說。」

不知不覺中，天空變成一片澄澈的藍。

謝庫納·威瑪納在雲朵之間愈飛愈遠。

「那是上天賜予人類的詛咒。」

森崎的眼淚落在明日菜臉上，讓她緩緩睜開眼睛。

「但一定……」

聽着心從後方傳來的聲音，明日菜靜靜伸出手擁住森崎。

「也是一種祝福。」

心看着兩人，這麼說道：

「明日菜……謝謝妳與我相遇。」