第十章〈茜〉怪人

1

男人停了車，問茜想不想上廁所。

萌心想是逃走的好機會，便說想去，下了車。

皎潔的滿月懸在半空。

茜環顧四周，在他們的身後好像有一座小山，釋放出數千、數萬道的光源。那正是剛纔穿越的都市。

穿越——沒錯，這種表達方式很貼切，如今自己已經在東京以外的地方。

茜又看向其他的方向，除了遙遠的地方有一片像是森林般的黑色影子，其他根本看不到任何東西。

這裏是北海道的鄉間僻壤？還是陸地的原野？東京郊外有這種地方嗎？

不。茜再度將目光移回小山，這裏不是『東京以外的地方』，也就是說，並不是埼玉縣成是千葉縣，而是來到更遠的地方，或許該稱爲』這個世界以外』的地方。

沙、沙、沙，風在吹。

雖然全身已經不再發麻，但雙腳仍然沒有力氣，她費了九牛二虎之力才能勉強行走。

『妳可以大聲呼救，』背後傳來男人令人討厭的聲音，『但不會有人來救妳的。』

上完廁所後，茜的雙手被反手銬住了，兩腳也銬上長長的鐵鐐。

車子再度啓動。

已經逃不了了。

絕望在茜的內心擴散。

我會死在這個世界以外的地方。

幽暗的樹林附近有一幢亮着黃色燈光的小屋孤零零地矗立在那裏，旁邊是一幢類似倉庫的大建築物。

車子就停在那裏。

小屋內走出一個瘦小的男人出來迎接他們。那個男人看起來年近六十歲，戴了一頂黑色毛線帽。

『喔，來了來了，鳥羽先生，你可來了。』

這個男人把風靈鳥綁在自己身上。

『來，站起來吧。』

茜看到毛線帽男子把昨晚坐在自己身旁的木工帶了出來。

留在倉庫的所有人都忍不住瑟縮起來。

『好，我叫到名字的出來。呃，近藤先生。』

『我原本是木工……聽說只要去那裏，也就是去穩城工作的話，就可以過好日子，就算再也無法回到這裏也無所謂。所以我就告別了這裏，因爲我欠了債，這裏也沒有值得我留戀的東西。穩城真是一個風光明媚的好地方，但住了十年後，我又開始懷念這裏，於是我就違反當初的諾雷又回來這裏。完蛋了，啊，我真的完蛋了，捉迷藏遊戲一旦被鬼抓住就完蛋了。』

她把頭枕在豎起的膝蓋上，睡了二十秒，又醒來二十秒……一直時睡時醒。這正是死刑犯的最後一夜，茜覺得這一夜好漫長，可能比這十四年來所有的夜晚加起來更漫長。

被朝陽照射的倉庫內，總共有男女老少共八個人，所有人雙手、雙腳都銬着手銬和腳鐮。八個人中，有一個年紀差不多快讀小學的小男孩。茜身旁是一個理平頭的中年男子。

她在腦海中依次回想起杉澤清太、伊藤詩織和國小、國中時的好朋友。

如果不乖乖聽話，一定會被暴力相向吧，眼下也只能服從他了。

停在那個位置的到底是什麼？

封閉的倉庫內散發着惡臭，從四處傳來各種動靜，咳嗽聲、吸鼻子的聲音，看來原本就已經有幾個人被關在裏面了。沒有人說話，卻有人低聲唸唸有詞地誦經。

昨天晚上，她一直覺得鳥羽散發出一種威嚴感，原來是因爲風靈鳥的關係。而她可能是因爲度過了非比尋常，幾乎可以說是被逼入絕境的夜晚，所以才能看到昨天無法看到的東西。

叔叔。茜想要張口叫他。

『好，站起來，你可以站起來嗎？』

茜倒吸了一口氣。

四周一片沉默。

茜站在關起的鐵門前片刻，因爲心神一直無法平靜，於是移向角落的位置。

『妳幾歲？』

她想像着鳥兒在清澈的天空中飛翔。

咦？

毛線帽男子露出猥褻的笑容。

如果可以活着回去，就要詛咒她。

毛線帽男子走了過去，只爲他解開腳暸。

毛線帽男子在屍體旁抽菸。

如果可以活着回去，絕對不原諒她，一定要告她。

風靈鳥的腳完全看不到，好像融入了鳥羽的肩膀似的，茜發現那裏有一條鐵鏈，當然不是真的鐵鏈，就好像風靈鳥是影子一般，那條鐵鏈也只是影子。

茜似乎看到了什麼，鳥羽的肩上有一個影子。

『不要一開始就給我找麻煩！』

是鳥嗎？

稍微走了幾步，原野上出現一張白色圓桌和幾張椅子，雖然沒有遮陽傘，但感覺很像是百貨公司樓頂或是海邊會擺放的塑膠桌椅。

可能要叫他走去哪裏吧。

這裏果然是地圖上找不到的、異世界的原野。

天亮了，隨着一陣刺耳的噪音，鐵卷門打開了。

明天，我就會被那兩個變態殺死，再見了。此時此刻，詩織應該打開窗戶的鎖，等待我去她家吧，詩織，對不起，

『喔，鳥羽先生，來參觀嗎？』

2

運動褲男哭喪着臉不肯起身，皮鞭頓時劃破空氣，朝着運動褲男的臉上揮去。眼鏡飛走了，短促的哀號在倉庫內迴響。

身邊傳來一個沙啞的聲音。

是風靈鳥，原來真的有風靈鳥。

『請問你爲什麼在這裏？』

沙啞的聲音繼續說道，他不管茜有沒有在聽，只是逕自說着話。

『不是不是，我要爲她做測試。』

兩個男人站在逆光中，正是昨天那兩個男人，穿着西裝的高大中年男子是鳥羽，另一個穿着連身工作服的瘦小男人仍然戴着黑色毛線帽。

茜被毛線帽男人拉着推進了倉庫。

毛線帽男手上拿着一根皮鞭。

『什麼啊？你還是色性不改。』鳥羽露出不以爲然的表情，『廢話少說，你先去清理啦。啊，等一下你離開倉庫時，記得要把鐵卷門關好。』

毛線帽男子用含糊不清的聲音怒罵道：

腋下夾着皮鞭的毛線帽男子手上拿着紙條。

好像是一隻巨大的烏鴉。鳥羽的肩上站着一隻有着漆黑的翅膀、身體超過一公尺的可怕怪鳥的影子。

風靈鳥，快來吧。

那顯然是謊言，運動褲男子抬起紅腫的臉，慢吞吞地站了起來，步履蹣跚地跟着毛線帽男子走了出去。

『這次的人真多。』

瘦男人色迷迷地打量着茜，偷窺着她的反應說：

當她聚精會神地盯着看時，影子漸漸浮現出形狀。

『怨城，是在哪裏？』

『那就開始吧。』鳥羽露出鬆了一口氣的表情在茜對面坐下後，用公事化的口吻說：

鳥羽面無表情，神氣活現地站在那裏。

『對，從這十個問題當中就可以知道妳是不是穩城需要的孩子。』

風靈鳥的臉好像妖怪，雖然有看起來像是嘴的部分，但嘴喙被折斷了，兩眼被矇住，還黏了許多像膿一樣的東西。牠似乎受了傷，無法動彈，甚至看不出來牠到底是死是活。

茜小聲回答了自己所住的城市。

坐在茜對面牆角，穿着運動褲、戴着眼鏡的男人抬起頭。

『妳不是要去穩城嗎？』

『真可憐，喔，要去穩城吧？』

腳鐐被解開了，茜掙扎着想要踢他，卻被他輕而易舉地閃過了。

『小姐，明天才會處置妳，今晚就好好休息吧，不要哭哭啼啼給我們找麻煩。妳已經是國中生了，應該沒問題吧，』

運動褲男把頭鑽到雙手下，蹲在地上發抖。

伊藤詩織畫的那幅風靈鳥在草原上展翅的水彩畫。

茜正在觀察風靈鳥時，遠處傳來『砰』的破裂聲響。

一陣刺眼的白光，令茜忍不住眯起眼睛。新鮮的冷空氣吹了進來。

『被抓到了啊，大家都是。』

鳥羽示意茜坐下，然後幫她解開了手銬。

假輔導員的名字叫鳥羽，茜記住了。

他們走出去時，毛線帽男子剛好走了過來。

雖然光從聲音無法判斷，但似乎是個有點年紀的男人。

『只有十個問題而已嗎？』

她靠在牆上發呆，眼前浮起沙智子的臉。

當她的意識漸漸放鬆時，鳥的影子也漸漸變淡；當她用力凝視時，影子又會再度變深。

要一直詛咒，一直詛咒到她死。

男人開始訴說起來。

走出倉庫、穿過茂密的樹木後，秋高氣爽的天空下是一片遼闊的草原。遠處是一片輪廓模糊、外形扭曲的摩天大樓，扭曲的樣子有點像超現實主義的畫作，像是妖怪般的摩天大樓羣不時搖晃，宛如訊號不佳的電視畫面。

然而，自己誠心祈禱、希望拯救自己的象徵，竟然降臨在這個作惡多端的變態身上，實在太不合理了。

停頓了一下，又傳來一聲破裂的聲響。

『我有聽說妳的事，有這麼蠻不講理的母親真可憐，不瞞妳說，我們原本只處置那些通緝的逃犯或是嚴重違反規定的人，妳可不要爲這次的事恨我們喔。』

眼前的鐵卷門咔啦昧啦關閉了。

『鳥羽先生，這個妞長得還不錯嘛，等一下……』

毛線帽男子彎下身子，用稍微緩和的語氣說：『我又不會對你幹嘛，只是去上廁所，做一下晨間體操而已，這樣會影響後面的人嘛。』然後，把運動褲男扶了起來。

鳥羽轉頭看着茜微笑着。

『接下來，我會問妳十個問題，如果妳不回答，就只有死路一條。有些問題的答案沒有正確或錯誤之分，但妳不必在意，只要老老實實地照實回答就好。這些都是測試妳能力的問題，所以，妳要做好心理準備。』

『啊，妳是從哪裏來的？』

陽才的運動褲男子就倒在距離桌子數公尺遠的地方，他的額頭中了彈，已經氣絕身亡。

溼氣讓茜的全身冒汗。

『十四歲。』

她從地上爬向角落的途中，摸到溼溼的東西——那是什麼？尿？嘔吐物？還是血？——她努力避免自己思考這個問題，慢慢爬到牆邊。

『小茜，我們得先幫妳做測試，那我們先走吧。』

她在不知不覺中想起了風靈鳥。

理平頭的男子幾乎毫無抵抗地跪在地上，做出祈禱的姿勢，毛線帽男子用槍抵着平頭男子的後腦勺。

『喂，不要東張西望的！』

鳥羽嚴厲的斥責聲和槍聲同時響起。

透過鳥羽的肩膀，可以看到曾經當過木工的男子倒在地上。

茜將視線移回鳥羽身上，鳥羽也注視着茜，他盾上巨大的黑色妖怪比剛纔更加明顯了。

毛線帽男子瞥了他們一眼，笑了笑後轉身離開。

茜發自內心地感到噁心。

『那我開始發問了。好，第一個問題，我肩膀上有什麼？』

3

十個問題中，茜只答出第一個問題和最後一個問題『妳想去穩城嗎？』而已。當茜回答第一個問題時說『看起來像黑鳥』時，鳥羽十分驚訝。對於第十個問題，她回答說：『我不想死在這裏，所以想去怨城。』

第二個問題到第九個問題難到極點，根本不知道該怎麼回答。

比方說，要在三十秒內，算出六位數字的計算題，或是盯着像電線迴路般的圖形十秒鐘後，要立刻在其他紙上畫出相同的圖形等等，像在測試智商的問題。

回答完所有問題時，鳥羽身後總計死了四個人，茜努力不去聽槍聲和傳入耳中的乞求聲，卻無法對倒臥在草地上的屍體視而不見。

『好，結束了。』鳥羽冷冷地說：『很遺憾，妳沒有資格去穩城。』

茜對自己受到的不公平待遇氣憤不已，啜泣着抗議說：

『這種莫名其妙的問題怎麼可能測出我的能力？靠幾個問題就決定一個人的生死也太狡猾了，我身上或許有問題測不出來的能力啊！』

『妳不要得寸進尺，接受測試後再死已經算很幸運了，身後那些人根本沒有測試就直接送去黃泉了。好吧，那我就爲妳網開一面，再追加一個問題吧！那妳會什麼？趕快回答。妳剛纔不是說，妳有問題測不出來的其他能力嗎？妳倒是說說看，妳有什麼能力？』

茜沒有回答。

她根本不知道要怎麼回答才能救自己一命，如果想活命，唯一的方法就是殺了他逃跑。

這時，腦海中響起一個聲音。

——既然這樣，我就助妳一臂之力。我給妳機會。

雖然她對自己的跑步速度沒有自信，但還是使出全力跑了起來。

『真受不了，妳出手真夠狠的。到底是怎麼回事？』

頓時響起一聲慘叫。

茜轉身跑了起來。

『喔，妳是問這個嚼？是風呼呼。』

鳥羽打量着茜，露出一絲冷笑，用鼻子哼了一聲。

茜趕緊把視線移回他的身上，目不轉睛地看着他。

她終於發現自己站在半徑長達二十公尺的骸骨堆中。

逃吧。

茜倒吸了一口氣。

——就是現在！

茜聽從他的指示，努力深呼吸，試圖使呼吸平靜下來，卻始終無法如願。

『妳看，這就是證明我是聖人的證據。』

毛線帽男子正帶着身穿黃色T恤的年輕人走出來。黃色T恤的年輕人瞥了他們一眼，視線好像在說，我馬上就死了，你們卻坐在那裏，未免太享受了吧。

『妳看吧，妳根本就沒有特殊能力。』

她連扣了好幾次扳機，但只有前兩次有射出子彈。

黃色T恤男子叫着茜。

沉重的雲低垂着。

鳥羽的脖子毫無防備地出現在茜的面前。

茜從倒在地上的毛線帽男人腰際取下鑰匙串，爲黃色T恤男子解開了手銬。

毛線帽男人看到茜衝過去，立刻把槍口對準了她。

正當茜的目光準備從鳥羽身上移開時，他的身體動了。

茜的手在顫抖。此時她的潛意識發揮了作用，真的要開槍嗎？對，要開槍，這個扳機關係着其他所有人的性命。

回頭一看，肩上有着黑色巨鳥的男人正低頭看着她，他的嘴脣微微上揚，眼神陰險而又充滿惡意。

『我沒告訴妳嗎？我們是同鄉……其實她是我的遠親。』

只能由我來開槍了。

所謂的風葬，就是把殺死的人全都曝屍在這片原野上嗎？

鳥羽『嗯～』地發出呻吟。

毛線帽男人的臉彈了起來。

茜定睛一看，發現從鳥羽肩膀流出的血被強風吹到半空後，呈直角地飛向空中。

鳥羽皺着眉頭再度轉頭。『他在幹嘛？』

『什麼意思？俗世的人是什麼意思？』

從額頭流下的汗跑進眼睛，模糊了茜的視野。

眼前的中年男人半張着嘴巴，露出哀求的眼神，向她伸出一隻手。

是不計其數的骨骸，肋骨、頭蓋骨、肩胛骨，還有大腿骨。

完成這項工作後，茜無力地癱坐在地上。

『我的血不會滴落地面，因爲我是屬於天上的人。只有屬於地上的生命，血纔會滴落在大地，屬於天上的生命，血會回到天上。』

或許是緊張過度的關係，所有的聲音都變得遙遠，耳朵深處發出『嗡』的聲音。

那把來福槍應該是他們在倉庫旁的辦公室小屋中找到的。

黃色T恤男子拿起鑰匙，說了聲『我去救留在倉庫裏的人』，就轉身離開了。

鳥羽的身體上有一個模糊的黑影在搖晃。

鳥羽雙手撐地，慢慢站了起來，他拔下刺在脖子上的原子筆丟在一旁，血頓時噴射出來。

背後傳來咔沙、咔沙踩骨頭的聲音。

茜用身體衝撞毛線帽男子，抱着必死的決心奪過他手上的槍。

雙手和雙腳都微微顫抖着，僵硬的手指無法離開手槍。

好吧。茜在心裏說道。

——殺了他，讓我自由。

不能錯過機會，不能錯過機會，等一下……剛纔就有機會了啊？鳥羽轉頭看着毛線帽男子的時候，可以對着他的脖子下手。

扣下扳機。

然後，向後跳了一步，舉起了槍。

『太好了！殺了他！』黃色T恤男子大聲吼道。茜很想把槍交給黃色T恤男子，但他的雙手被銬住了。

『喂，喂！救命啊！』

『用力深呼吸。』

在他扣下扳機之前，黃色T恤男子及時踢向他的手。

4

茜抬眼看着鳥羽盾上的黑鳥，牠仍然像之前一樣，宛如沉睡般一動也不動，但剛纔正是牠發出的聲音。

年輕人只靠兩隻腳猛踢，和毛線帽男子搏鬥着。他可能練過摔角吧，但雙手被銬在身後，應該撐不了太久。

她看到脖子上插着原子筆的男人倒在原野上。這是什麼樣的境遇？光是看到這幅光景，就覺得很有壓力。

手拿來福槍的黃色T恤男子和他從倉庫裏營救出來的女人就站在數十公尺外。

『幹得好！』黃色T恤的年輕人對茜說道，他的年紀差不多二十出頭。

『喂，測試結束了……這女孩也可以動手了。』

鳥羽按着脖子，以佈滿血絲的雙眼面對茜。他瞥了一眼倒在地上的搭檔，不悅地自言自語說：

『我的確覺得妳很可憐，不過，因爲是親戚拜託的嘛。而且雖說是殺人，但妳畢竟是俗世的人。』

那是一把自動短槍。

『我們不也是人嗎？的確，』鳥羽喫喫地笑着，『但這件事是誰決定的？我可不承認。』

茜整個臉都哭成一團，假裝成絕望的樣子。

『開什麼玩笑！你們不也是人嗎？』

——不要錯過機會。

『哎喲，怎麼不逃了？』

桌子搖晃起來，茜把整張椅子都翻了過來。

茜看到鳥羽身後身穿黃色T恤的年輕人跳了起來、轉過身體，他正用盡全身的力氣做最後的抵抗。

茜跳了起來，跑向毛線帽男子。槍聲再度響起，然而沒有半個人倒下。

年輕人用力踢着行刑者的腹部。

——妳不會進墳墓，會被風葬。

茜的背脊感受到一陣寒意。

前方的地勢比較高，當她衝上白色的斜坡時，腳下的凹凸地面讓她跌倒了。

『還有一件事，你肩膀上像鳥一樣的東西到底是什麼？』

鳥羽用厭惡的眼神看了年輕人一眼，將目光移回茜的身上。

『在你殺我之前，請告訴我，爲什麼你要聽沙智子的指揮？』

茜重重地吐了一口氣，眺望着天空。

鮮血從鳥羽的肩膀噴了出來。

毛線帽飛走了，整個人跌坐在地。

地面是一整片的白色。

風靈鳥還在他身上嗎？

『用這種原子筆也想殺我？妳也太天真了。』

——拜託妳了。

鳥羽露出得意的笑容，轉頭看戴毛線帽的搭檔。

槍聲響起，茜立刻趴了下來，又馬上抬起頭。

再一次。

不可能的，明明他就受了不小的傷，至少需要叫救護車了，爲什麼還可以站在那裏笑？離道是自己刺得不夠用力嗎？傷口太淺了嗎？

然而，槍沒有打中目標。

『你爲了那種女人殺人，難道沒有罪惡感嗎？』

她想起鳥羽在車上說的話。

年輕人向前跨出一步。毛線帽男人在拔槍的同時開了槍，槍聲響徹草原。

『就是指你們這些人。』

『好哩！』

『老實說我喜歡意外，沒有一些突發狀況根本不好玩，就只是把人殺了而已。如果沒有一些刺激，根本就無法讓我興奮。』

茜抓起桌上的原子筆，用盡全力刺向他的脖子。

鳥羽的雙眼閃着得意的光芒，他的血在風中飄揚，垂直地升上雲空。

很厲害吧。

這是理所當然的。我繼承了神話時代的人類的血，又是在仙境穩城出生的，但我的厲害不僅如此而已。

這隻鳥——風呼呼——在我年幼的時候降臨在我身上。

這傢伙一開始很囉嗦，但最後被我收服了。妳看，牠被我拴在身上，想逃也逃不掉了。

我從小體弱多病，據說如果沒有這傢伙，我就會在年幼時夭折。很幸運的是，我牢牢地拴住了牠，靠着牠的力量活了下來。不過這傢伙好幾次都想操控我，想要搶奪身體的主導權，所以我把牠扭倒在地，打牠，折磨牠，拔掉牠的羽毛，折斷牠的鳥喙。聽到牠痛苦地哭喊，簡直讓人慾罷不能。

後來，我的身體不再虛弱。當我身體變強壯後，照理說可以鬆開鐵鏈放了牠，但又有點害怕。所謂『食之無味，棄之可惜』，妳活了十四年，應該瞭解人生難免遇到這種局面。

不過從結論來看，我的決定是正確的。因爲一直和牠在一起，所以久而久之，我的血會往天上飛。

我改變了自己的歸宿。

我已經一百零八歲了，看不出來吧？看起來是不是隻有四十五歲呢？我身體健康，渾身充滿活力，這全都是把牠拴在身上的效果。

茜木然地聽着鳥羽喋喋不休地說着，她驚訝得渾身癱軟坐在地上，只能抬頭看着眼前這個怪人。鳥羽的雙眼好像燃燒般發亮。

槍聲再度響起，怪人的肚子被打穿了一個洞，鮮血噴了出來，但鮮血仍然以霧狀在空中停頓後，灑向陰沉的天空。

『媽的，我還在說話欸。』

腸子慢慢從他肚子上的洞中滑了出來，還像海蛇般浮了起來，飄向空中。

之前在男人肩膀上奄奄一息的風靈鳥拍動着翅膀。

即使已經到了這一刻，牠仍然無法離開。

茜注視着鳥腳上的鐵鏈——不是真正的鐵鏈，而是像鎖鏈一樣的幻影。

一定是因爲這條鎖鏈的關係，真可憐。那是一條舊鎖鏈，不會太粗。

風靈鳥瘋狂地掙扎着，鎖鏈倏地扯緊，鳥羽的肩膀搖晃起來，他失去重心，跪在地上。

始終露出冷笑的怪人此時纔將目光從茜身上移開，難以置信地看着自己的肩膀。

（我不會死……這個世界上有不可違抗的真理……攻擊我的傢伙、逃過一劫的傢伙……你們給我記住……我會回來，我會去找你們每一個人。）

茜閉上了眼睛。

這也是幻覺嗎？

宛如從水底冒出水面的水泡。

如果眼前所發生的事是真實的，那麼他會死嗎？還是已經超越生死，到了另一個世界呢？

怪人的頭部碎裂了。

剎那間，鳥羽露出哀傷的表情，伸出手想要抓住鳥的腳，卻沒有抓住。受傷的巨鳥拍了幾次翅膀，便飛向空中。

當茜再度睜開眼睛時，白色骸骨的大地上，只剩下男人的衣服和鞋子。

散在空中的頭部殘骸和鮮紅的血霧浮在空中靜止不動，彷彿時間停止了。下一秒，男人的身體向天空飄去。

『他媽的！』

腦、眼球、鼻子、牙齒、上顎和舌頭。

遠處傳來雷鳴。

舉着來福槍的黃色T恤男子已經走到怪人的身旁。

管狀的內臟從男人肚上的洞口緩緩掉了出來，升上鉛灰色的天空。

『王八蛋！笨鳥，原來你還活着。』

伊藤詩織的聲音在朦朧的意識中甦醒。

茜使出渾身力量打向鳥羽肩上緊束的鎖鏈。

『完了。雖然這次我會消失……但只要妳還活着，我們總有一天一定會在其他地方相遇？可能是明年…也可能是後年……妳給我記住，即使是遙遠的未來，我也絕對不可能放過你。就好像積水雖然蒸發消失了，但終究會變成雨降落在大地，我也一樣。』

男人用幾乎被風聲掩蓋的微弱聲音說道。

鎖鏈無聲地敲碎了，轉眼消失不見。

念力到底是什麼東西？茜一邊想，一邊拿起腳下不知道是誰的大腿骨，搖搖晃晃地站了起來。

夠了，不想再看了。

鳥離開了怪人。

——敲斷它。

——應該是以念力之類的精神能量拍擊我的臉。

男子在近距離開了槍。

鳥羽嘆了口氣。