往事一 二十八分之三

從北區市集到得勞斯河下游的貧民區，走路要半個鐘頭。十四歲的萊夫•克林姆平時下班後會乘坐巴烈維大叔的馬車回家，但今天他沿着河堤慢慢走回去，因爲他想一個人靜靜地思考一下，如何向父母提出那個要求。

「我不想再當弓匠學徒了。」

萊夫猜想，如果他當着父親面前說出這一句，一定會換來狠狠的一巴掌。

克林姆家很窮。萊夫聽說，從曾祖父那一輩開始，克林姆家就很貧窮。厄運好像纏繞着這個家族，克林姆家的男子只要有丁點成就，就會碰上離奇的黴運，讓那一點希望幻滅。萊夫的祖父曾當過香料商人，可是遇上騙子，他不但失去了所有貨物，更欠下一屁股的債。萊夫的父親辛勤工作，替祖父還光所有債務後，卻遇上那場「魔族大戰」，爲了保命逃難花光了所有積蓄。戰後，克林姆一家來到帕加馬鎮定居，可是萊夫的父親沒辦法找到像樣的工作，只能當個幹粗活的伐木工人。

都是那場混帳的戰爭害的——萊夫自小就經常聽到父親這樣說。

勞古亞大陸多國聯軍跟魔族的大戰已經結束了二十二年，但在受過戰火洗禮的人們心裏，卻像是昨天的事。

相反，對戰後纔出生的萊夫而言，那場戰爭不過是老人們掛在嘴邊的故事，跟六百年前精靈族大遷徙、一千三百年前矮人內戰等歷史事蹟沒有分別。

萊夫覺得，父親只是把戰爭當作藉口，爲自己的貧窮找個開脫的理由。

萊夫的母親在東區橡木商館附近一戶富人家中當兼職女僕。那個有錢人也並不是什麼官侯貴族，只是個憑着經營買賣致富的商人。萊夫聽過母親提起，那個叫亨特的商人也是戰爭難民，在戰亂時逃到帕加馬鎮，不過他卻在二十年間從身無分文變成鎮裏的大戶之一，擁有很多土地。

萊夫有時猜想，母親這些話其實是說給父親聽的。

靠着母親的人脈，萊夫自九歲就在北區市集的制弓匠巴烈維店裏當學徒，學習製作弓箭。巴烈維大叔是個不苟言笑的男人，但萊夫對他頗有親切感，畢竟他比父親更有男子氣概。萊夫在店裏賣力工作，學習製作精良弓箭的手藝，不過他漸漸發覺自己的真正理想。

他不想「製作」弓箭，他想「使用」弓箭。

萊夫每天都在店裏遇見購買弓箭的客人，他們不是獵人就是冒險家，偶然會有軍人或衛士，甚至是王立帕加馬鎮警署的警察。萊夫一直覺得他們很帥氣，看到他們提着長弓，腰間掛着箭筒的模樣，就覺得他們比巴烈維大叔更英偉。去年某天跟一位冒險家聊過幾句後，萊夫就立定志向。

他要當一個冒險家。

可是他一直不敢跟父母說。

「冒險家？可以掙很多錢嗎？喔！一百個冒險家裏，九十九個不是潦倒一生，就是死於非命吧！」

萊夫的父親曾這樣說。

萊夫也想過離家出走，跟隨一些因工作認識的冒險家到外面探險、狩獵魔獸、學習使用鬥氣，一步一步向理想進發。但他沒這樣做的最大原因，並不是捨不得父母，而是放不下七歲的弟弟小狄。

在家裏，小狄一向很黏哥哥。每當父親大發雷霆，小狄不是走到母親身旁，而是躲在萊夫身後。萊夫也一直爲此自豪，他認爲父親是個爛人，自己要代替父親，好好守護小狄。

昨天，一位萊夫認識的冒險家回到帕加馬鎮，邀請萊夫一同到龐米亞宮殿遺址探險，找尋失落的龐米亞王室寶藏。據那位冒險家說，他們的隊伍中剛好缺一個助手，他覺得萊夫體格不錯，又懂得製作精準度高的弓箭，應該是當冒險家的材料。他們後天就出發，萊夫明天要給他們答覆。

「哥、哥……」小狄仍無法說出話來。

萊夫吸進鼻子裏、令他嗆到的，是他的「父親」。

萊夫定睛細看，當他看懂那黑色的物體時，他只感到精神錯亂。

他只是張開嘴巴，用力地呼吸。

當他走到家門前，卻發現一絲異樣。

那個每天天真無邪地笑着、張開短短雙臂、熱情地摟着自己的弟弟的屍體。

「咯。」

換作平時，萊夫應該會逃跑。但這時候，他卻勇敢地走到箱子前。

萊夫感到強烈的暈眩，眼前的景物不像是真的。他不敢走到牆角去確認弟弟的屍體。

慢着——

「我回來……咳、咳。」

他沒想過，他正在把他的「父親」和「母親」吸進身體裏。

「嗚哇——」

萊夫以顫抖着的手，提起蠟燭，往房子裏走去。可是，走不到幾步，他就看到牆角有另一團黑色的物體。

萊夫沿着被夕陽染成橙紅色的得勞斯河，躊躇地走着。

「哥、哥、哥……」小狄結結巴巴地說。萊夫感到弟弟全身冰冷，就像死人一樣。

他按捺着詫異的心情，推開大門。

房子內一片漆黑。

萊夫右邊的不遠處，傳來奇怪的聲音。他就像被蛇盯上的青蛙，感到一陣寒慄，慢慢回頭望向右方。

那是巴烈維大叔。

左方有另一團黑色的物體。

那是一個放衣服的木箱。箱子很大，就連成年人也可以躲在裏面。

那團黑色的物體，是他的父親。

「小……狄？小狄！」萊夫放下斧頭，伸手抱起弟弟。

然而今天什麼都沒有。

房子一片漆黑、沒有晚餐的香氣、小狄不見蹤影。

是誰？是誰殺害他們？

萊夫剛開口，就被空氣中的異味嗆到。那是一股怪異的、燒焦的味道。

黑色的、像焦炭一樣的怪東西。

平日這個時候，父親一定點上蠟燭或油燈，光線從窗戶射出來。母親也應該在弄晚餐，雖然並不豐富，但總會在門外聞到馬鈴薯或菜湯的氣味。更重要的，平時小狄會在屋外的空地等候萊夫回來，給最愛的哥哥一個擁抱，牽着萊夫的手說着當天的瑣事。

小狄嘴脣顫抖，只像夢囈般吐出幾個字：

屍體的手腳縮作一團，渾身上下一片焦黑，但萊夫從五官和身材認出這是他父親。

他的母親。

聲音來自箱子裏的人。令萊夫訝異的是，手腳蜷曲、俯伏在箱子內的人是小狄。他臉色蒼白，以惶悚的眼神，盯着萊夫。

在微弱的燈光下，他看到地板上有一團怪東西。

弟弟在哪裏？

他猛然感到一陣噁心。

焦屍的氣味仍充斥在空氣之中，萊夫緊緊抓住小狄的臂膀，問道：「發生什麼事？到底發生什麼事？」

「小狄！」

父親死了——

他喊叫了出來。

他想起那個冒險家曾提議過，請巴烈維大叔向他的父母說明，但萊夫不想麻煩大叔，所以拒絕了。當時巴烈維大叔在店內另一角，萊夫猜想師傅沒聽到他跟冒險家的對話，可是他沒料到巴烈維今天特意瞞着他，親自向他的父母說項。

他要爲弟弟報仇。

萊夫往角落走前幾步，他才發覺那屍體是一個成年人的體型。剛纔他一直以爲小狄遇害了，因爲家中只有他們三人。小狄生還自然讓萊夫感到稍稍安心，可是當他看清楚第三具屍體的樣子時，他再一次陷入恐懼。

萊夫在恐慌之間，把視線轉向左方。

他抓起旁邊的一把斧頭——那是父親伐木用的工具——高高舉起，然後猛然打開木箱的蓋子——

「發生什麼事？」萊夫焦躁地問道。他回頭望向角落的第三團黑色焦屍，說：「那是誰？誰殺死了爸媽？」

他向着房子裏喊道。沒有回應。

那兇手還在房子裏嗎？

當天色變黑，陽光消失於地平線下，萊夫回到貧民區。貧民區的房子大都是用簡陋的木材建成，疏落地散佈在得勞斯河下游的兩岸。克林姆家在西端，是一棟孤伶伶的木房子，旁邊只有幾棵大樹。

萊夫摸黑走到大門旁的桌子前，碰到桌上的蠟燭和打火石，花了一點時間，點亮那根燒了一半的黃色蠟燭。

他沒料到巴烈維偏偏選了「今天」到克林姆家，遇上這猶如天災的厄運。

萊夫想喊叫出來，但這一刻，他似乎不再懂得喊叫。

「六、六隻手、手指……」

「我……應該離家出走嗎？可是小狄不見了我，一定比爸媽更焦急吧……」

一想到這裏，萊夫嚇得發抖，連忙轉身往門外逃去。可是，他只踏出一步，身體就停了下來。

他的父親變成了一團焦炭，身上冒出怪異的氣味。

「爸？媽？小狄？」

萊夫握着門把，無法瞭解情況。

走了這麼久，還是得面對現實——萊夫心想。