往事一 二十八分之三

从北区市集到得劳斯河下游的贫民区，走路要半个钟头。十四岁的莱夫•克林姆平时下班后会乘坐巴烈维大叔的马车回家，但今天他沿着河堤慢慢走回去，因为他想一个人静静地思考一下，如何向父母提出那个要求。

「我不想再当弓匠学徒了。」

莱夫猜想，如果他当着父亲面前说出这一句，一定会换来狠狠的一巴掌。

克林姆家很穷。莱夫听说，从曾祖父那一辈开始，克林姆家就很贫穷。厄运好像缠绕着这个家族，克林姆家的男子只要有丁点成就，就会碰上离奇的霉运，让那一点希望幻灭。莱夫的祖父曾当过香料商人，可是遇上骗子，他不但失去了所有货物，更欠下一屁股的债。莱夫的父亲辛勤工作，替祖父还光所有债务后，却遇上那场「魔族大战」，为了保命逃难花光了所有积蓄。战后，克林姆一家来到帕加马镇定居，可是莱夫的父亲没办法找到像样的工作，只能当个干粗活的伐木工人。

都是那场混帐的战争害的——莱夫自小就经常听到父亲这样说。

劳古亚大陆多国联军跟魔族的大战已经结束了二十二年，但在受过战火洗礼的人们心里，却像是昨天的事。

相反，对战后才出生的莱夫而言，那场战争不过是老人们挂在嘴边的故事，跟六百年前精灵族大迁徙、一千三百年前矮人内战等历史事迹没有分别。

莱夫觉得，父亲只是把战争当作借口，为自己的贫穷找个开脱的理由。

莱夫的母亲在东区橡木商馆附近一户富人家中当兼职女仆。那个有钱人也并不是什么官侯贵族，只是个凭着经营买卖致富的商人。莱夫听过母亲提起，那个叫亨特的商人也是战争难民，在战乱时逃到帕加马镇，不过他却在二十年间从身无分文变成镇里的大户之一，拥有很多土地。

莱夫有时猜想，母亲这些话其实是说给父亲听的。

靠着母亲的人脉，莱夫自九岁就在北区市集的制弓匠巴烈维店里当学徒，学习制作弓箭。巴烈维大叔是个不苟言笑的男人，但莱夫对他颇有亲切感，毕竟他比父亲更有男子气概。莱夫在店里卖力工作，学习制作精良弓箭的手艺，不过他渐渐发觉自己的真正理想。

他不想「制作」弓箭，他想「使用」弓箭。

莱夫每天都在店里遇见购买弓箭的客人，他们不是猎人就是冒险家，偶然会有军人或卫士，甚至是王立帕加马镇警署的警察。莱夫一直觉得他们很帅气，看到他们提着长弓，腰间挂着箭筒的模样，就觉得他们比巴烈维大叔更英伟。去年某天跟一位冒险家聊过几句后，莱夫就立定志向。

他要当一个冒险家。

可是他一直不敢跟父母说。

「冒险家？可以挣很多钱吗？喔！一百个冒险家里，九十九个不是潦倒一生，就是死于非命吧！」

莱夫的父亲曾这样说。

莱夫也想过离家出走，跟随一些因工作认识的冒险家到外面探险、狩猎魔兽、学习使用斗气，一步一步向理想进发。但他没这样做的最大原因，并不是舍不得父母，而是放不下七岁的弟弟小狄。

在家里，小狄一向很黏哥哥。每当父亲大发雷霆，小狄不是走到母亲身旁，而是躲在莱夫身后。莱夫也一直为此自豪，他认为父亲是个烂人，自己要代替父亲，好好守护小狄。

昨天，一位莱夫认识的冒险家回到帕加马镇，邀请莱夫一同到庞米亚宫殿遗址探险，找寻失落的庞米亚王室宝藏。据那位冒险家说，他们的队伍中刚好缺一个助手，他觉得莱夫体格不错，又懂得制作精准度高的弓箭，应该是当冒险家的材料。他们后天就出发，莱夫明天要给他们答复。

「哥、哥……」小狄仍无法说出话来。

莱夫吸进鼻子里、令他呛到的，是他的「父亲」。

莱夫定睛细看，当他看懂那黑色的物体时，他只感到精神错乱。

他只是张开嘴巴，用力地呼吸。

当他走到家门前，却发现一丝异样。

那个每天天真无邪地笑着、张开短短双臂、热情地搂着自己的弟弟的尸体。

「咯。」

换作平时，莱夫应该会逃跑。但这时候，他却勇敢地走到箱子前。

莱夫感到强烈的晕眩，眼前的景物不像是真的。他不敢走到墙角去确认弟弟的尸体。

慢着——

「我回来……咳、咳。」

他没想过，他正在把他的「父亲」和「母亲」吸进身体里。

「呜哇——」

莱夫以颤抖着的手，提起蜡烛，往房子里走去。可是，走不到几步，他就看到墙角有另一团黑色的物体。

莱夫沿着被夕阳染成橙红色的得劳斯河，踌躇地走着。

「哥、哥、哥……」小狄结结巴巴地说。莱夫感到弟弟全身冰冷，就像死人一样。

他按捺着诧异的心情，推开大门。

房子内一片漆黑。

莱夫右边的不远处，传来奇怪的声音。他就像被蛇盯上的青蛙，感到一阵寒栗，慢慢回头望向右方。

那是巴烈维大叔。

左方有另一团黑色的物体。

那是一个放衣服的木箱。箱子很大，就连成年人也可以躲在里面。

那团黑色的物体，是他的父亲。

「小……狄？小狄！」莱夫放下斧头，伸手抱起弟弟。

然而今天什么都没有。

房子一片漆黑、没有晚餐的香气、小狄不见踪影。

是谁？是谁杀害他们？

莱夫刚开口，就被空气中的异味呛到。那是一股怪异的、烧焦的味道。

黑色的、像焦炭一样的怪东西。

平日这个时候，父亲一定点上蜡烛或油灯，光线从窗户射出来。母亲也应该在弄晚餐，虽然并不丰富，但总会在门外闻到马铃薯或菜汤的气味。更重要的，平时小狄会在屋外的空地等候莱夫回来，给最爱的哥哥一个拥抱，牵着莱夫的手说着当天的琐事。

小狄嘴唇颤抖，只像梦呓般吐出几个字：

尸体的手脚缩作一团，浑身上下一片焦黑，但莱夫从五官和身材认出这是他父亲。

他的母亲。

声音来自箱子里的人。令莱夫讶异的是，手脚蜷曲、俯伏在箱子内的人是小狄。他脸色苍白，以惶悚的眼神，盯着莱夫。

在微弱的灯光下，他看到地板上有一团怪东西。

弟弟在哪里？

他猛然感到一阵恶心。

焦尸的气味仍充斥在空气之中，莱夫紧紧抓住小狄的臂膀，问道：「发生什么事？到底发生什么事？」

「小狄！」

父亲死了——

他喊叫了出来。

他想起那个冒险家曾提议过，请巴烈维大叔向他的父母说明，但莱夫不想麻烦大叔，所以拒绝了。当时巴烈维大叔在店内另一角，莱夫猜想师傅没听到他跟冒险家的对话，可是他没料到巴烈维今天特意瞒着他，亲自向他的父母说项。

他要为弟弟报仇。

莱夫往角落走前几步，他才发觉那尸体是一个成年人的体型。刚才他一直以为小狄遇害了，因为家中只有他们三人。小狄生还自然让莱夫感到稍稍安心，可是当他看清楚第三具尸体的样子时，他再一次陷入恐惧。

莱夫在恐慌之间，把视线转向左方。

他抓起旁边的一把斧头——那是父亲伐木用的工具——高高举起，然后猛然打开木箱的盖子——

「发生什么事？」莱夫焦躁地问道。他回头望向角落的第三团黑色焦尸，说：「那是谁？谁杀死了爸妈？」

他向着房子里喊道。没有回应。

那凶手还在房子里吗？

当天色变黑，阳光消失于地平线下，莱夫回到贫民区。贫民区的房子大都是用简陋的木材建成，疏落地散布在得劳斯河下游的两岸。克林姆家在西端，是一栋孤伶伶的木房子，旁边只有几棵大树。

莱夫摸黑走到大门旁的桌子前，碰到桌上的蜡烛和打火石，花了一点时间，点亮那根烧了一半的黄色蜡烛。

他没料到巴烈维偏偏选了「今天」到克林姆家，遇上这犹如天灾的厄运。

莱夫想喊叫出来，但这一刻，他似乎不再懂得喊叫。

「六、六只手、手指……」

「我……应该离家出走吗？可是小狄不见了我，一定比爸妈更焦急吧……」

一想到这里，莱夫吓得发抖，连忙转身往门外逃去。可是，他只踏出一步，身体就停了下来。

他的父亲变成了一团焦炭，身上冒出怪异的气味。

「爸？妈？小狄？」

莱夫握着门把，无法了解情况。

走了这么久，还是得面对现实——莱夫心想。