第14话

我看着我的妹妹认真地观察不同的草药，这就是她的工作，在桌子上放满了各种器具。她露出各种各样的表情，当看到我在看着她时，便向我露出微笑，然后解释一下自己正在做什么、手中的东西是干什么用的、这个草药的功效或者特性又是怎么样的，之后又继续认真地处理手上的事情。在那个各种植株鲜活地生长着的后花园里，她时起时蹲地照料每一株草药，明媚的阳光在叶片的削弱下，变得更加柔和，像是有某种绿色的奇妙物质完全地抚摸过自己的身体，让我感觉自己仿佛回到了遥远的过去。让我感觉，这样日子大概能持续很久很久，那甜蜜的幸福宛如糖浆源源不断地流进我的身体里。

「有的草药是我拜托别的冒险者带回来的，它们的作用不明，所以我就先养着，不过之前甚至有过可以使人失去神志的植株。当然也有可以真正帮助人们解除诅咒症状或者某些后遗症的植物。」

「这件事情一定能帮到很多人吧。」

我和她随意地闲聊着，直到外面传来急促的脚步声。我当然也知道，那一天迟早会到来。经过那一夜，我几乎彻底打消了再度前往深渊的主意，反而渴望平静的生活能够持续下去，我可以尝试做菜给权亦清品尝，即便很难吃她也会用玩笑话来使气氛不至于太差，但是实际上我们根本不会有厌恶对方那一天，我一直是这样认为的，因为我们在灵魂深处有着某种共通的东西。

周遭的一切在这段日子都在发生着变化，我只渴望能够忽略掉那些事物，永远留在原地什么都不要改变。首先是可怕的病人变多了，我也终于有理由帮上我妹妹的忙了，他们都不约而同地谈起一个相同的主题，深渊之中已经发生了某种异变，而且这种异变是前所未有的，极其可怕的，甚至是颠覆未来的。其次是氛围，最初我来到这座小城的时候，总觉得这里更为温馨，因为人们有着对生命的希望，我的妹妹治不好的病人数量逐渐变多了，她说诅咒好像发生了某种本质上的变化，有一些药材已经失效了，而她暂时还没有找到替代的草药。最后是一些可怕传言，安妮雅联系我时提了一下情报网中收集到的特别值得关注的消息，其中就提到在远方的城镇有深渊入口失去控制，怪物从里面跑出来占领人类原本生活的地方，那里好像已经遥远到是另一个国家了（有国王的国家，不过工会的势力当然也渗透过去了，君权与工会权力维持着微妙的平衡），但是这一消息简直叫人不寒而栗，倒不如说，我现在整天都在想为什么怪物不会从深渊里跑出来，它们对人类有着那么强的攻击欲望，为什么那么久都不会出来毁掉人类的一切。

就是这些迹象，无一不在揭示着一个可怕的而又遥远的埋藏在深渊之下的真相。

我的妹妹出去查看情况，明明离正式开始营业还有一段时间。

「请问权亦宁在这里吗？」一个男人对我的妹妹说道。

我跟在她身后，走出来说：「是的，我在。」

我看清了来者何人，没记错的话他应该是之前我从深渊中回来时，遇见的那个探险队里的队员，是个真正有实力的弓箭手，名字叫阿瑟尓。

「我听说你也会参加这次的行动，特地来找你。」

「这么说你也会参加？阿瑟尓先生。」

「时间已经所剩无几了。请跟我来吧，我是会长派来找你的。」

「那位布恩迪亚吗？可是我已经不打算去了。」

「你必须得去。」

「必须？」

「没错。你真的不明白吗？我告诉你吧，你从深渊深处生还，一定不是一般人，所有人都明白这一点。同时，你现在的声望也同样不容许你拒绝。」

「这，单纯的运气好确实难以解释。」

「听我的，先跟我走。」

「不行，我已经决定了，不会再迈入深渊。」

「抱歉了。」他以极快的身手将我击倒，甚至只是令我失去力气，我还保留着模糊的意识，还听到他说：「小姐，我并不想对你动粗，我已经收到了指令，无论如何都要让他参加这次行动。会长知道他是个很不一般的家伙。」

接着我被带到了马车上一路向着深渊入口进发。我的妹妹确实想要阻止，可是她只是个当药师的少女，无法对抗工会，甚至无法对抗一般的冒险者。

权亦清说：「他确实只是普通人，去了绝对只是送死，这是事关他自己的生命的抉择，即便反悔也无可厚非吧？」

「你也答应过要参加这次的行动呀！信我，绝对要遵守与会长的约定，他极度讨厌毁约的人。」