第８节

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这天是星期天。时宗平常总是从上午就过来，把机车停在缘廊前方的空地，然后叼着香烟进行维修。昭宗还在的时候，他也偶尔会在星期天过来，不过印象中好像只有两个月一次左右。他来访的频率越来越高，现在几乎每个星期都来。

正宗到厨房，看到美里正在用打蛋器搅拌蛋黄与炼乳，或许是准备要做蛋糕。美里的兴趣是制作点心，不过正宗和宗司都没有特别喜欢甜食，因此在时宗来访的星期天，她总是会做些点心。

「制作点心可以抒解压力。只要量好正确的份量、不要搞错制作程序，就可以像对答案一样成功。我就是喜欢这种坚定稳固的特质。」

美里以前常常替爱吃甜食的昭宗制作点心，不过自从昭宗失踪之后，她有好一阵子没有制作点心。时宗开始常常来他们家之后，美里又重新开始制作点心，说是要让时宗来当实验对象。

美里边动手边哼歌。这是正宗不常听到的歌曲。他不经意地望着美里的双手，看到她把蛋液倒入咖啡里。

「这样就完成了吗？」

「没错。你拿去给时宗吧。」

正宗端着放了不明饮料的托盘，经过起居室来到连通的缘廊，看到时宗也边哼歌边修理机车。正宗发觉到他哼的歌和美里哼的一样，不知道是碰巧，还是因为听见美里的歌声而不自觉地跟着哼。不论是哪一种情况，都让正宗感到有些不爽，因此他稍稍皱起眉头。

「叔叔，喝咖啡吧。」

他把盛放杯子的托盘放在缘廊的地板。

「谢啦……哇！这不是蛋咖啡吗？」

时宗停下手边的工作，高兴地啜饮一口咖啡，然后兴奋地喊：「好甜！没错，就是这个味道！」厨房里的美里想必也听到他的声音。

「我们学长去越南旅行之后，完全迷上越南饮食文化。以前只要去他的公寓玩，他就会做给我们喝。」

正宗知道时宗所说的「我们」是指他和美里。两人读的是同一间大学。

时宗有一次在喝酒的时候对正宗说，美里以前到他住处玩的时候，遇见刚好来觅食的昭宗，于是时宗无意间就成了两人的丘比特……

「好怀念……真的好甜。」

时宗露出温和的微笑，让正宗感到焦躁。

沉浸在自己的回忆中的时宗，却剥夺了五实创造新的回忆的机会。即使不是时宗主导，他也同样有罪。如果是整座炼钢厂把五实关起来，那么不知道有多少共犯。即使是美里也不可信任。

见伏或许充斥着说谎的放羊孩子。

「叔叔，在第五高炉的是……」

正宗在说话的同时，自己也陷入了奇妙而不稳定的情绪。原本无法在冬天生存的生物，为什么会出现在这种地方？会有这样的巧合吗？

五实对于正宗的问话没有做出太大的反应。她似乎并非没有听见，但却显得兴致索然。正宗抬起头，看到照射入高炉内的阳光宛若彩色玻璃般，将周遭染成神圣的色彩。

在那之后，睦实在学校仍旧摆出虚假的笑脸，对正宗则采取不理不睬的态度。不过在没有其他学生看到的时候，她如果和正宗四眼相接，就会发出哼的一声，或是露出冷淡的眼神。

「蝴蝶原本就没办法在冬天生存。」

「没关系，不用在意……它一定原本就很虚弱了。」

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睦实虽然对五实的排泄物和气味说了许多失礼的话，但实际上她并不会嫌弃肮脏，并且很认真地洗衣服和打扫。看得出来，之前她在独自一人照顾五实的时候，应该也没有偷懒。

「我还以为妳不喜欢佐上睦实。妳跟她在一起的时候，都不太说话……」

「啊啊啊！呜哇啊啊！」

在浴缸水面升起的袅袅蒸气中，正宗深刻感受到，睦实这个女孩的每个细节都相当精致。

「哈啾！」这时五实打了一个喷嚏。看来她似乎感到有些冷。正宗不禁喃喃说了声「真奇怪」，并把掉在地上的开襟毛衣捡起来。在见伏，正宗没有看过有人会因为寒冷而打喷嚏。

「噗呼！」时宗不禁喷出口中的咖啡。看到他如此老套的紧张反应，正宗总算感到心中稍微舒畅些。

吃的方面也一样。正宗原本以为她是随便到附近买食物带来，但是她却知道五实喜欢吃什么，而且似乎也有考虑到营养均衡。

在她的手中，正宗之前看过的蝴蝶已经被捏烂了。她的手指沾到鳞粉，微微发光。

「母实……给我。」

正宗在五实旁边拿出素描簿。

此外，透过星期二与星期五造访炼钢厂，他也发现到睦实令人意外的一面。正宗原本就觉得睦实只是外表看似文静，实际上却隐藏了某种秘密，而实际上睦实也开始对他展露出恶毒与高傲的性格；不过在持续一起工作之后，他也发现到睦实有认真的一面。

五实满脸都是泪水。她似乎理解死亡的概念。正宗摸了摸五实的头。

「喂，妳难道不想离开这里吗？」

正宗明知不会得到回答，还是继续说：

五实在睦实监视着的时候，对正宗也会表现出有些冷淡的态度。正宗开始觉得，五实虽然看似一只自由的野兽，但或许其实也会察言观色。

然而有一件事让正宗感到在意：睦实几乎完全不对五实说话。先前睦实曾说过，「让她怀有错误的期待也很可怜」，不过看样子，五实似乎也不期待睦实对自己说话。五实的笑容是那么天真无邪，但她在睦实面前时，不知是否因为感到不自在，表情总是很僵硬，而且两人几乎不会彼此对看。

「嗯？」

奇妙的是，正宗反而觉得这种冷淡的态度正是亲昵的表现。

睦实之所以邀正宗来照顾五实，不是因为自己想要偷懒，而是真的需要人手。睦实邀他的理由应该不是说谎。正宗逐渐开始觉得，或许睦实也是受害者。

「不过就算离开这里，也没办法到更外面的地方……」

这一天，当正宗打开第五高炉的门，五实便立刻飞奔到他的怀里，发出「呀啊啊啊」的哭声。

他把绘本递给五实。五实用泪湿的双眼注视着他。

正宗现在只是把脸转到旁边，默默地替五实洗澡。这一来，他无可避免地会看到正在做同样工作的睦实的肩膀、手部、以及从斜后方看过去的睫毛。

面对等他继续说下去的时宗，正宗低声说了句：

五实听了板起脸孔，从正宗手中夺走开襟毛衣，很珍惜地搂住那件衣服，似乎比平常总是在一起的布偶还重要。

五实张开紧紧握住的拳头给正宗看。

「妳想要抓蝴蝶吗？如果用力握住，蝴蝶就会死掉。」

「呜……嘶嘶。」五实边哭边吸了一下鼻水。

开始读绘本之后，五实仍旧不时抽动着鼻子啜泣，不过她的心情逐渐恢复，摸着图画说「鬼～鬼～」。她似乎也认得一些字，非常认真地用目光追随书本上的文字。

五实把脸埋在开襟毛衣里默不吭声，然而她的沉默似乎是在回应正宗的话。

正宗在替五实洗澡的时候，依旧无法直视她的身体，不过因为稍微习惯了些，因此不需要像先前那样刻意做出斗鸡眼模糊焦点，也不会不小心摸到不该摸的地方了。

除了和睦实一起造访之外，正宗现在每个星期六放学之后，也会偷偷一个人前往炼钢厂。他会先从学校回家，换成便服之后把行李载到车上。今天他要带去的是绘本。正宗从壁橱搬出自己小时候读的绘本。

「怎么了……啊。」

「不、不要。不要、死。」

「来，穿上吧……咦？原来这件毛衣是手工编织的。」

正宗原本就喜欢画画，不过他越是喜欢，越是感受到某种哀伤。只有在画充满好奇心的五实时，他不需要去想多余的事，能够打从心底感到快乐。

「你是不是想追我妈？」

正宗忍不住脱口而出，却无法继续说下去。如果这个问题像潘朵拉的盒子那样，在提出之后害五实落入比现在更糟的情况，那该怎么办？

想到五实不只被剥夺行动上的自由，也被剥夺了精神上的自由，正宗内心便涌起针对各方面的愤怒。对时宗、对佐上……不过对于睦实的愤怒则没有太多。或许是因为看过她处在弱势立场的一面，对她感到比较容易亲近了吧。

「……怪不得这么难看。」

这件毛衣的纹路不太平整，只不过因为是用粗毛线打的，所以才看不太出来。毛衣上有好几个地方漏了针，毛线也起皱了，但还是看得出来曾经努力奋斗过的痕迹，绝对不是随便敷衍了事。

如果把带去给五实的礼物留在炼钢厂，就会被睦实发现。像这样破坏「处理说明书」的规则，不知道会遭到什么样的惩罚。也因此，为了方便把行李带过去再带回来，一定要开车才行。

五实喜欢睦实这一点让正宗感到困惑，但不知为何却也有些高兴。睦实在这样的异常状况中仍保有温柔，而五实也能够确实感受到她的温柔。即便如此——

她似乎不知道该如何宣泄累积在肚子里的情感，发出怪异的叫声。

五实露出圣母般慈爱的笑容。

「来，给妳。」