《九》

岁月流逝，时节走动。

又到了每月一次的扫墓日。

方言微调了下头上的帽子，确认帽檐完全遮住阳光后，才满意地走出门。平时的她可不会在意防晒这种事，不过现在是非常时期，得尽量避免刚动完刀的左眼遭受日光直射。

走出屋外后，在庭院等她的寻竹照惯例拿着一束萱草，他打了个呵欠，看来是昨晚没睡好。

「相柳呢？」

「去见老朋友了，她说不用等她。」寻竹回答，又喃喃了句：「好像是去送行的样子？」

「这样啊。」方言随口应了声，没多问什么，和寻竹一起走出门外。

寻竹瞥了眼她帽檐下的左眼，随口问：「对了，眼睛怎么样？」

「完全看不见。」

寻竹冷哼一声，「少开这种鬼玩笑了。」

见他赌气地别过头，方言感到有趣而笑了几声。

——事情是这样的。

在归还涅槃之力后，方言失去了左眼的视力，接受义眼手术的她目前外观和正常人无异。然而，义眼终究没有视觉上的机能，充其量只能勉强维持与失明前相同的外貌，寻竹想问的是她术后的恢复状况。

左眼如今处于完全失明的状态，还得定时去做检察与调整，应对左方来的状况相较之下也迟钝许多。

究竟是承受涅槃的力量好，还是失去一半视力好，方言至今仍无法断定。不过这种结局似乎也不坏。

两人来到了墓园，方言下意识瞧了眼祖母的墓，以前总有一束美得宛如人造花的萱草放置在墓前，然而现在墓前空荡荡的，什么也没有。

她盯着祖母的墓好一阵子，才恍然「啊」了一声。

毕青已经不在了，再也不会有扫墓怪客之类的奇怪传闻了。

除了他们以外，再也不会有人替祖母献花了。

毕青，九华，方清韵，涅槃，九十九神，一并从她的灵魂抽离而出，徒留千丝万缕的记忆。

全书完

「嗯。」

方言如释负重地吐出口气，从坟前站起，眼前的帽檐阴影随着起立滑出一道圆弧轨迹，遮住刻在墓上的方清韵名讳。但也只是一瞬间，下一秒，墓碑再度恢复光明。

划开土壤，朝着天空伸长绿茎，竭尽所能向上生长，展开光滑亮丽的幼嫩枝叶。尽管瘦弱不堪一击，被微风吹拂便摇摇欲坠，随时都有可能折茎倒地，仍不气馁地喘息求生。

「哈哈，这倒没错。」同样忆起这段时间种种的寻竹笑了，「莫名其妙跑了出来，大闹一场，最后又我行我素的消失了。该说是始终如一吗？」

「谢谢妳，祖母。」

方言像是领悟什么似的睁大双眼，感到眼眶一阵热，深望着幼小的翠绿嫩芽。

已经解开了。

「妳好残忍……」

当她顺势瞥了眼庭院角落时，随即愣住。

「无论是死是活，都是命数。」

「我曾听说过，伴随生老病死，迁徙辗转，相同的灵魂将化作截然不同的身形，于转世后再度与注定之人相遇……用人类的语言解释的话，即是所谓的轮回。」

一抹阳光钻进方言脚下的伞盖阴影里，使她颈项上的项链映射着午后日光。

来自祖母的赠礼，今日也牢牢地系在她的颈子上。

「我们又见面了呢。」

「其实我到现在还是没见过妳说的那两位校园守护神。」这次换寻竹颇有微词了。

「啊？」

回家路上，方言撑着阳伞，和寻竹走在两旁种植树木的林间小径上。气氛悠闲自在，两人有一搭没一搭的开始闲聊。

「从头到尾，我们就和旁观者没两样。」看来她是回忆起毕青还在时的事，开始碎念起来：「明明我才是当事人和受害者，吃了这么多苦头，整件事好像又和我没关系，有种被占便宜的感觉。」

她眨眨眼，半信半疑地走向庭院角落，蹲下来端详眼前的景象。尽管部分被圆形帽檐的阴影给遮住了，依然不构成阻碍，能看得一清二楚。

「我觉得很不公平。」

「其实我也埋怨过，为什么这种事情会发生在我身上。」

两人一面闲聊一面步上回家的路途。

方言不满地白了寻竹一眼，「……你怎么好像在敷衍我？」

「现在想起来，就像场梦。」

自方珣起，缠绕着方家的死结，于此刻全数解放。

「不然还能回答什么？」

方言摇摇头，不再多想，将萱草放在墓前。这次，她终于抢先了毕青，捷足先登地将花束放置在祖墓的坟前。

「——我想……我们还会再相见吧。」

当初一连串灾难发生在他们身上时，可是谁也笑不出声音来，现在竟然能够像这样谈笑看待，寻竹感到相当不可思议。

回到家后，方言照惯例推开栅栏，走入自家庭院。

逐渐高挂的日光又比清晨强烈了些，她调整了一下帽子的角度，遮住还未完全康复的左眼，加快脚步走向大门。

又见面了呢。

毕青离开后，庭院的柳树理所当然失去踪迹，庭院也空出了一大块。

见寻竹如此释然，方言又突然说了句：

然而，如今，方言却目不转睛地盯着角落那块平坦的土壤表面，怀疑起自己的视力。

「已经结束了，祖母。」她的每个字，都代表对祖母的感谢，以及对种种追忆的了结。

「……好了，回家吧，寻竹。」

「我当然不是女高中生。」他是还得了，「要是哪天校舍翻修了，希望校园内的守护神们都能平安无事。」

从今以后，器物或许真的得注入情感，搁置「百年」才能成形了。也不会有受到催化提早冒出来的九十九神现身，这点倒是让人欣慰。

她勾勒出泛着泪光的微笑。

一字一字，干净而清脆。

耳边响起那冷淡不带温度、又怀抱着深深怜惜的声音。一股暖流攀上了她的胸臆，方言的左眼早就失去了视力，从前的种种追忆却顺着她的血液，她的思绪，重新涌上了视野。

像是预料之内似的，她对着绿芽轻喃，弯起澄净的双眸。

「高中毕业以后，我就和爸妈一起到国外去住吧，大学也到那里读。」方言备感厌烦似的朝远方看去，「你那张脸，我看腻了。」

「这么说来，好久没看见太岁星君和蜃了，不知道他们过得如何。」方言没来由地想起校园那两位地头蛇。

「虽然勉强算是好结局，但是一想起中间过程，就发现每次被追着跑的都是我，这让人很火大。」

「可能因为你不是女高中生吧。」太岁星君只喜欢女高中生。

「嗯。」

「受伤的也都是我。」

重生——方言脑中猛然闪过这两字。

她对祖母的印象就像月影，朦胧而虚幻，甚至参加祖母葬礼时连一滴泪也没流。尽管如此，此刻的方言依旧心无旁骛的低头祈祷着，缓慢地将话语倾诉而出。

她蹲下来，双手合十，闭眼低语着。

「……咦？」

「梦醒了，生活也恢复原样，这也挺不错的不是吗？」

她似乎还听见了微风吹拂，柳叶摇曳的细细声响。

方言再次遥想着九华离去的从今以后。

他只稍微听说过是两位个性十足的九十九神，他待在校园明明有好一段时间，也刻意在校舍里绕了几圈，却怎样也碰不着，就好像大家团结起来排挤他一样。

「终于结束了呢。」方言说道。

寻竹思考了几秒后才明白她在说什么，简洁应了句：「嗯。」

「为什么啊！话题的走向太奇怪了吧？」

「——欢迎回来，毕青。」

「嗯。如果我能代替妳就好了。」

「嗯。」

映入眼前的是——一株破土而出的嫩芽。