《六》

九华持续昏迷不醒。

方清韵的精神状况像是断了最后一条支撑住心灵的线似的，开始将自己禁闭在房里，几乎隔绝了与外界的一切联系。

不只是方清韵，他总觉得自己也逐渐变了调。

如果九华醒来就好了，他冥冥祈祷。就算不相信神明存在，仍然痴痴乞求。

希望九华可以快点醒来。

被毁的又不是真身，所以别再睡了。

九华，不单单是方清韵一人在等你，快点醒来好吗？

而后，在某一天——他不晓在那之后又过了多久，他早已失去了计算时间的能力——方清韵仿佛被梦境指引般，走出自己的卧室。他一反常态的在庭院等待，却迟迟等不到人，之后他才明白，方清韵走向前往大门的反方向，往阁楼的储藏室漫步而去。

她在找什么？抱着疑问与踌躇，以及顾虑方清韵一触即发的情绪，他耐着性子在原地等待，始终没有跟上。

他只知道，从阁楼出来后，方清韵哭了。

她像是害怕被发现脸上的泪水似的，急忙冲进房里，锁上门，跪倒在地大哭了起来。

那并非他第一次看见方清韵落泪，但他很清楚，这和先前几次截然不同。方清韵正站在现实与虚幻的鸿沟间，濒临崩溃，随时都会被海水浸渍吞噬。

「毕青，你在吧……」

她夹着哭声轻唤着，豆大的眼泪接连掉了下来。

「……毕青，你听我说……是我害的……全部，全部都是我害的……」

目睹她被泪水沾湿的憔悴面容，他哑住嘴，说不出任何话。

方清韵究竟在阁楼里看见了什么？

不，应该说——她透过涅槃看见了什么？

「果然是我害的，九华会看不见……果然是因为我把他的视力偷走了。」

「方清韵，妳在说什么？」

「可是一般都会绑绳子吧？」

「不知道，气息虽然断了，但估计还活着。涅槃毕竟是个相当特殊的力量，谁也不知道他的本体在哪。」

「对了，张辰悠下个星期就会出院了喔。」

然而在这样的毕青眼中，她充其量不过只是祖母的影子。

吸入的空气冰冷而刺痛，他花了好久、好久才看清眼前的现实。

同时，窗外的蜃也叹了口气，玩腻打架游戏的他一拳揍飞扑来的太岁星君。

「好像是施工时出意外，死了人的样子。」

太岁星君和蜃正浮在空中打架。

她手一弯，将利刃对准自己。

那瞬间，属于自己的一席之地又缺了块，光是保持平衡就费尽心力，他感受到足下深渊呼啸而出的冷风正频频吹散着他的内心，仿佛涨潮一般，猛然攫走一大块岸边沙土。

顿了一会儿后，他想到什么似的互敲了一下拳头。

仿佛将他隔绝于整个世界外，方清韵充耳不闻。

「在还没有完全成长到这种姿态以前，我们也保有意识……这是在我尚未完全成形时，一位老朋友告诉我的。」

某方面来讲，这才是方言向往的校园生活，虽然眼前有麻烦，但至少不会找上自己。真是和平又欢喜。

「……这样啊。」方言沉默了良久才挤出这句话，「蜃，你怎么会知道这些？」

毕青则是失去行踪。

才刚呼唤对方，方言就听见耳边传来声音：「找我吗？」

方清韵独自深陷在泥淖里，话语毫无逻辑可言，她疯狂的摇着头，蜷缩身子，抓紧自己的双臂，力道之大到纤细的手臂被抓出血痕，指节绞扭成怪异丑陋的角度。

「据说涅槃之力连结着宿主的寿命，会导致宿主早死。同样的，只要这股力量被掠夺，身为人类的宿主不只会失去视力，甚至会丧命。」

「不可能吧，妳确定？」

她扬身而起，仓皇的走向书桌，将抽屉里的东西全倒了出来，文具以她为中心散落一地。她宛若毒瘾发作那样，伏身拾起美工刀，晃着颤抖的手，推开锐地发亮的刀片，度作笨拙的一度让刀片差点摔回地面。

「……」

「为什么突然这么问？」

而后，毫不犹疑的，把刀片刺进自己的右眼。

此时，布料摩擦声划破寂静，床上有了动静。他冷不防望了过去。

夕阳余晖照在他与方言身上，方言突然回想起第一次遇到毕青的日子，那天也是像这样的黄昏。毕青至那时起，不管何时何地，总是在她遭受危险的第一时间赶到，始终对她不离不弃。

「蜃，你知道涅槃的起始吗？」

「不少九十九神都是因为涅槃催化才会提早成形，我和太岁也是如此。」

「我当然知道他帮了大忙啊，可是我就是看不顺眼他啦，哼。」章瑾闹别扭的哼了声，仿佛是把便当盒里的肉片当成张辰悠，用筷子直接把它穿了个洞。

「而且校庆那天黑板碎掉、布幕被割烂，绝对也是沾到他的霉气。」

校庆结束后，方言的生活步回正轨，用不着放学留学校、摸黑走着夜路回家。校园生活也惬意的让她怀疑是不是再作梦。太岁星君说得没错，那个叫做蜃的九十九神果然是校园里举足轻重的存在，蜃似乎在背地里做出了什么指示，才换来她这一身轻。

「什么东西？」

「这是我自己的决定！我只不过……只不过是把属于九华的东西还给他而已，跟毕青没有关系，你不要插手！」

蜃突然说出这句毫不相干的话，缄默了好一阵子，才用幽渺的口气回答：

他遥望着九华的双眼，脑门像是被重击般，完全丧失思考能力。

「我好奇。」方言随便掰了个理由。

「是我害的，是我害的，是我们害的……」

「为什么？」

蜃笑了笑：「妳看见啦？」

不可能，怎么可能会这样？骗人的吧？

对不起我就是蠢到被玻璃砸，方言暗自嘀咕了句。

他瞪大双眼，震慑在原地，无法动弹。

「不过都过那么久了，那位老朋友已经不在了吧。」

「方清——」

「不必，接二连三被打败一定会气得语无伦次，我没时间听他发牢骚。」

蜃倏地出现在她身旁。一般人绝对会被吓个半死，方言却丝毫不动声色，指指后花园角落的长凳，「我有事找你，去那里聊吧。」

别将事实脱口而出，他什么也不想知道。

「终于来学校啦？下次别再被玻璃砸到了喔。」章瑾带开玩笑说了句，打开便当盒。她从头到尾关心的只有方言一人，看来是完全不在乎重伤的张辰悠。

「章瑾，那是怎么回事？」

不会错的，绝对错不了。

蜃的眼神闪过一瞬落寞，随即换回平时的笑容。

血花在眼窝四周绽放而开。

连九十九神也觉得漫长，人类永不可及的遥久过去。

「你可以去问太岁，他会很乐意回答妳的。」

「听说后山的开发工程要中止了耶。」

「蜃，你在吗？」

「那不是吸引了更多人潮吗？妳就别再骂他了。」一想到张辰悠是因为自己才挂彩的，方言就忍不住帮他说情。

「这也只是口耳相传而已，不过——」似乎是看到冷静的方言惊慌失措很有趣，蜃不厌其烦的再说一次，并且补充了些深入消息：「涅槃似乎就是某位九十九神的力量，早在方家继承涅槃前，所有九十九神的目标都是那位拥有涅槃的九十九神，只是不知怎么的，涅槃就突然转移到方家，并且一代代传下去了。」

蜃察觉方言脸色有些苍白，丢了句勉强算是安慰的话语。

方言现在可没有闲暇时间去把这脾气别扭的九十九神找出来，请完漫长病假回到学校后，等待她的是堆成小山的考卷和作业。这些都不要紧，最让她在意的是——散播而开的某个谣言。

不要说话，拜托。他如此哀号着。

不要吓到喔——蜃敛起平时那似笑非笑的轻佻神情。

拥有那种力量，某种层面来说，是个很可怜的人呢——蜃淡淡带过这句话。

「要是我没有偷走就好了，如果涅槃不在我身上的话，九华也不会……那么痛苦……」

「涅槃啊，似乎是某个九十九神的力量。」

不，应该说是太岁星君单方面的怒吼挥拳，蜃则轻松闪过迎面而来的道道攻击。

他眼窝里的——是方清韵的眼睛。

「那，那个九十九神呢？」

他很清楚，他所不知晓、也不愿知晓的真相正一点一滴腐蚀着立足之地，只要一个闪失，他就会摔落万劫不复的地狱中。

章瑾一听到张辰悠的名字就翻翻白眼，「干我什么事啊？那家伙就算来上学也是跷课睡觉吧，待在医院里眼不见为净更好，那种蠢到被玻璃砸的家伙就一辈子趴在床上算了。」

你现在究竟在哪？

「我也是听说的，哪知道细节。」章瑾挥挥手，吃起了午餐。

和方言大吵一架后，他就像是人间蒸发一样，完全消失踪影。

放学后，方言没有直接回家，她走到杳无人烟的后花园，张望四周。

——求求妳，继续隐蔽真相、蒙蔽所有人的双眼，什么也别说出口。

毕青究竟在哪呢？方言难掩焦躁的低问。

「咦、咦！你说什么？」方言还是被吓到了。

方言无意间听闻走廊上同学间的对话，一群女学生聚在一起特别聒噪烦人，声音传遍整条走廊，置若罔闻也难。

「该怎么说才好，这可真是件难事呢——」蜃苦恼的托住下颚，清秀的面容洒上一层阴翳。与其说是在思考涅槃的起始为何，毋宁说是在想该如何解释才不会让方言大吃一惊。

「不要过来！」

涌溢而出的血河自方清韵眼窝流出，滑过脸颊浸湿衣领，宛如从玻璃窗上流淌坠落的雨点。她丧失理智的挥舞着血红一片的刀刃，嘶吼悲鸣。

一般人看不到啊？还真是神奇的超自然力量。方言摇摇头，说了句「没什么」后又咬了口面包。外头的太岁星君这时来个架式十足的飞踢，蜃打了个呵欠闪过，踢空的太岁星君只好砰的一声整个撞上墙。

「喔，那个啊，那是昨天发生的事。工人从高处失足摔下来，后脑着地，然后就死了。」

方清韵接下来的所作所为，让他简直不敢相信眼前的现实。

九华醒了。

工人死了？她一边想着，走回自己的座位坐下。现在是午餐时间，前面的章瑾把椅子转过来，放上一如往常的豪华便当。

见她兴趣缺缺，方言也不追问下去了，她咬了面包一口，一面怀念着福利社面包的难吃口感，随意的望向窗口外，没想到这一看差点让她把食物吐了出来。

到达长凳那后，两人并肩坐着，不等蜃开口询问，她就直接开口：

「相较之下，只要本体尚存就不会死亡的九十九神，寿命可说是没有尽头，或许那位献出涅槃之力的九十九神还活着也不一定。」

「妳在做什么，天空有什么好看的？」章瑾发现她没有说话，问了一句，也朝窗外看，疑惑的挑挑眉，「什么也没有啊。」

「……方清韵？」

「后山死了工人。」

几天后，方言一听见章瑾和她透露的消息，不可置信的飙高声音。

「简单来讲，就是九十九神。」

「不过如果只是一只眼珠子的话，力量与连结也减少一半，就算哪天真的被抢走，说不定还能留一条命就是了。」

「啊？」

九华虚弱地睁开眼，扶着墙壁坐起。九华伸出手，恍恍盯着自己的掌心。

「妳究竟在说什么？九华的双眼，和涅槃一点关系也没有！」

方言叹了口气，可怜的张辰悠啊，神也没办法挽救你的人缘了。

✜

九华原本银白失神的右眼，竟转为了黑眼瞳。

「嗯，我不想耽误你时间，快说吧。」

「我骗妳做什么？都上报了耶，妳看。」章瑾拿起今天特地买的报纸，方言接了过去，连摊开都不用了，毕竟社会版头条赤裸裸地印上整页内容。

第二位了。

继前几天后脑坠地死亡的工人，现在是第二位，死法相同，事发地点一样是校园后山。

不过早在第一位工人死亡时，建商早就终止所有工程并把场地封了起来，怎么还会有工人死亡呢？如果是卸下鹰架或整理现场也说不过去，都有前车之鉴了难道还没有安全措施吗？

「哇塞……会不会是什么连续杀人案之类的啊？」章瑾在旁边接了一句，态度从第一天旁观者转为当事人，「而且又是在学校附近，光想就毛毛的。」

「说不定会停课呢。」方言随口应了一句，继续盯着报纸看。

然而，这并不是结束。

在这之后，又死了一个人。

又过了几天，惴惴不安的气氛尚未歇止，第四位牺牲者出现。

死因全是后脑勺坠地死亡，然而案发现场找不到任何蛛丝马迹。

这已经不是用意外两个字可以解决了，别说是校园内部，社会街巷里都闹得沸沸扬扬人心惶惶。各种谣言在校内同侪口中穿梭乱窜，像是「学校的百年诅咒」、「大自然的反扑」、「后山神明的复仇」之类的传闻，一般听来可笑，但如今在众人耳中根本无法莞尔。刚结束百年校庆就遇到这种事，怎么想都让人臆度。

全校教师强制出席临时会议、警方进入后山调查，看来在抓到凶手前是不得安宁了，说不定真的得停课。

「这下麻烦大了。」太岁星君双手交抱浮在空中，凉风让他的衣袖和长发微微飘起，平时开朗的五官上了层黯然。

方言点点头，中午时间，她支开了章瑾独自来到顶楼，工人的连续死亡让她食不下咽，连午餐也没带。在调查涅槃期间跑出这种连续命案的程咬金，照海又失踪，实在是让她心力交瘁。

「是啊，校庆结束就发生这种事……」

「不，方言同学，有麻烦的是妳。」

「啊？」

「这是我在后山找到的，妳看。」

太岁星君摊开掌心，方言疑惑的朝他手中一看，猛然止住呼吸。

「妳应该知道这是什么吧？」

冷汗浸透了背脊，她不寒而栗。

果然是为了照海而来，方言想着，在连续死亡案的现场中找到红山茶花这件事，究竟该不该告诉他呢？

那是——一朵红山茶。

事实证明她的确是个不引人注目的路人甲，毕竟搭上她肩膀的不是记者。

「先跟我约定好，张辰悠。」她侧身靠在树干旁，瞄了眼外面，确定没有看见警察才继续说下去：「如果没看到照海就直接走人，别待在这里等，行吧？」

『怎么不出声呢？一般妳都会很不爽的问我想怎样吧？』

「等一下，那种事之后再想也不迟啊？反正船到桥头自然直嘛，哈哈哈。」

方言连再见也还没说，手指就不小心按下按钮，早在张辰悠前一步挂了电话。

「你算了吧，会读书在这种地方派不上用场。」

方言咬紧双唇，难以开口的真相在她嘴里化为苦涩。她没来由想起自己想探究祖母的过去时，毕青所露出的神情。当时的毕青，是不是也如此痛苦呢？

方言用眼尾余光扫过远处的张辰悠一眼，确认张辰悠并没有在使用手机后，又悄悄把目光调回手机萤幕。来电讯号一明一灭，铃声震动她的耳膜，逼使鼓膜传来嗡嗡回音。蔓延到掌心的震动已经分不清是手机传来的、还是恐惧所造成的了。

「张辰悠……」她克制住颤抖的声音，嘶哑的问：「你现在人在哪？」

「现在还不要紧，不过之后我就不知道了……对了，张辰悠，就是——」

手无法克制的发颤，程度剧烈的差点要把手机甩了出去，方言用另一只手硬是按住自己的手腕，忍下呕吐感与寒意，镇定住震耳欲聋的心跳。

「其实我不只会跷课，成绩也名列前茅。」

是手机铃声，她百思不解的从口带翻出手机，想不到后山这种偏僻场所也收得到讯号。

喉咙燃烧到干渴，方言发不出一字一句。

「没、没事。」

「张辰悠？」

『怎么了，方言？』

张辰悠没有回头，比了个OK的手势。

她压低声音唤着。

为什么这家伙总是挑这种节骨眼打来？她按下通话键，将手机贴近耳边。

你不会想知道真相的，张辰悠，其实照海她……

『嗨，方言。』

他的口气就像是在哄小孩一样让人轻佻敷衍。

方言闭唇不语，既然她已经选择隐瞒实情，就没有拒绝的道理在。她下定决心似的深吸口气，用不明显的幅度颔首。

方言正打算说什么时，肩膀突然被太岁星君拍了一下，她反射性转头看了他一眼，太岁星君摇摇头，用唇语说了句「别说」。

「张辰悠」正用食指抹去小庙里的斑驳木墙，看着食指上厚厚一层灰尘，喃喃了句「还真脏」并将它吹开，继续浏览其他地方。无论是侧脸的高挺鼻梁，吊儿郎当的身段，或是声带震动时传出喉咙口的声音，都和电话里的张辰悠无异。

这里放置着照海的本体，也就是那面基座黏死的古镜，照海不可能毫无警觉。方言甚至偷偷盘算，如果照海还是不现身，那就直接拿庙里的那面古镜当威胁……虽然可能会惹张辰悠生气就是了。

完了。

「好啦好啦，别在意那种事。」

张辰悠爽朗的笑容在方言耳里听来，每一个音节都让人乱了方寸。

「……嗯，走吧。」

于是她遵从张辰悠的引导，花了良久时间绕到后山的另一端，从山坡的反方向往上攀爬，循着几乎可称兽道的颠簸道路往上走。

张辰悠转头俏皮地眨了一下眼，当作是成交。

方言弯下腰来，低声说了句「不好意思」，像是碰触随时会落下花瓣的花朵般，左手轻柔的贴上镜面的底盘，摇动了几下，古镜果真不动如山，牢牢的固定在柜子里。

『我看到新闻了，学校那边没事吧？』这次他倒是很简洁有力。

「哈啰，方言。」张辰悠挥挥手，爽朗一笑。

『妳听我说，我收到花了耶，虽然挺高兴的，但我明明就还没出院，是不是有人要赶我走啊？哈哈哈——』

方言连点头都忘了，感觉只要一动，连结理智的神经就会断掉。

拨开被黄昏染色的树枝后，她小心闪过反弹的枝干，低身跨过树丛，照海古镜所在的小庙位于后山最深处，与案发地点有一段距离，太阳即将完全沉入山间，在天色全暗以前加快脚步跑进小屋里应该不是问题。

「那见到照海后，你打算怎么办？」

「你不是还没出院吗？怎么会在这里？」

最后她选择这么回答。她的声音在喧闹中显得格外肃静，飞快就被噪音盖了过去。

方言思忖了一下，向太岁星君点点头。

『当然是在医院啊，我中午不是跟妳说了吗？』

「……不，只是小事而已，告诉你也没什么用。」

「照海，妳在的话就出个声吧？」

『嗨，方言。』

心慌让她双手颤抖，差点把手机滑了出去。

愣了数秒，方言才领悟他的话中含意。

「你是说，你打算潜进后山里吗？」

「提早出院啦。」

「我想……如果照海没出现，那就换我去找她。」

在校庆那天，太岁星君也看到了照海和张辰悠，多半可以猜出那两人的关系。

方言历经第五次差点被树枝绊倒的惨痛经验，死鱼眼瞪着轻松走在前方的飘飘然同班同学。

「照海，妳在哪里？」

「这个人情你欠定了，张辰悠。」

「扯平了……扯平了总行了吧？」

「张辰悠，那个，你——」

确认前方没有没有危险及埋伏后，两人加紧脚步奔出树丛，这里正好位于小庙正后方，只要提高警觉延着半腐败的屋外走，三十秒左右就可以绕到正门。张辰悠率先推开差点要瓦解的门扇，两人步入小庙后，方言战战兢兢地关上门，尽量不发出过多声响。

这就是爱情的力量吗？方言捂住脸，好像有点神奇。

「还是一样没有消息。」

『就这样啦，拜拜。』

此时，口袋里传来的震动害她缩起肩膀，她抓住柜子把手的指节不自觉抓紧，一想到这样可能会伤及本体，方言立刻把手松了开来。

可说是有发子弹贯穿她的脑壳，她心头一凉，脑带刺麻的起鸡皮疙瘩。

空气不知不觉已扩散出若有似无的花香。

「……我想也是。」张辰悠思考了会儿，会意一笑，「不好意思，可以请妳陪我走一趟吗？」

不会错的，那是——张辰悠本人的声音。

「少骗人了，你在电话里明明就——」

看见来电显示，方言僵硬在原地。

「嗯。」

「好，既然决定了就快走吧！天黑就麻烦了，方言。」

脚下的泥土地与其说是次要道路，不如说是张辰悠硬把后山剖成两半的小径，别说是古道阶梯了，连前人留下来的足迹也没有。就像国中训导主任拿着剃刀对长毛狗学生所做的那样，张辰悠直接把后山开出一条高速公路。

听见那熟稔的轻浮声音，她的脑袋更像是遭受重击似的，被剥夺了思考能力。

「先别说这个了，这几天照海有出现吗？」

「哎呦哎呦，奇怪，我突然觉得背好痛，该不会是之前校庆的伤口又裂开——」

好不容易挨到了放学，方言背上书包走出教室外。当前情势紧迫，别说是通往后山的后门被封锁，甚至连校园侧门出入口都被拉上黄布条，警车和媒体则是在校门口外徘徊。方言走下楼梯，寻竹要加班所以用不着等他，再不快点离开的话，校门一定会挤得水泄不通。

『学校那里没事就好，那我就先挂电话了喔，这几天要办出院，有很多事要忙。』

「……咦……」

她不忍心说出事实，感觉只要一脱口而出，张辰悠平日轻松坦然的理智可能会就此瓦解逸散。

张辰悠环顾四处，眼珠子定睛在快坍塌的天井上，好似被吸走魂魄般，没有附和。

「怎么了吗，方言？」

『该不会是妳要被当了吧？哈哈哈。』

「我要回家了，再见。」

「……不要开玩笑，那里现在可是被全面封锁，后门也站满了一排警卫，别说是进去了，光是靠近就——」

同一时间，口袋里的手机蓦地传出震动，方言吓了一跳，赶紧拿出手机，是张辰悠。

好不容易突破重重关卡，成功离开学校，正当想松口气时，肩膀突然被拍了一下。

「什么意思？」

「缝是钻出来的，既然正面进攻不行，那就从后山的另一端绕进去，这一带我很熟，绝对比那些外地来的警察好上几百倍。」

阴险的家伙，方言瞪着他的背部，试图把他的伤口再烧出个洞来。

方言忐忑不安，最后还是决定按下通话键。

「唔——」张辰悠支颐一想，「我还没想到耶？」

「怎样？」

「嗯。」张辰悠不以为意的点点头。

眼前的「张辰悠」正徐徐走了过来，定睛在她的手机上。

要冷静，绝对要保持冷静才行——她战栗地抬起头，偷瞄了远方的「张辰悠」一眼。

来电显示是——张辰悠。

话说回来，上次调查古镜时，虽然已经确认基座是黏死的，说不定是没看仔细，还有挽救的余地……方言如此想着，趁张辰悠还在张望四处时走到木柜旁，把柜子打开，显露出里面的古镜。

她下意识缩起肩膀，该不会被媒体抓到了吧？要说什么对连续死亡案的感言吗？不、不对，像她这种不起眼的小人物怎么可能被相中……方言抱着既期待又害怕受伤害的心情转身一看，然后惊呼一声。

怎么办？他迟早会知道，到时候该怎么办？

路途崎岖不平，方言喘口气，端详脚下的土地，如果检调来这里拉封锁线的话，说不定会摔个四脚朝天。

方言开始心想：遇到记者说不定还比较好。

「妳不在吗？妳应该知道这几天发生什么事了吧？」

接近自己的脚步声加上地板发出的摩擦声，方言原本就头痛欲裂的脑门更是像是被钉子打穿般随时都会裂开来。

不要过来，她倒抽一口气，贴紧电话听筒，整个背脊贴在湿冷的木墙上。不能继续待在这里，可是双脚吓得根本无法动弹，得快点逃，但是能逃去哪？

要是眼前的「张辰悠」过来，一切都完了。

『方言，妳今天很怪耶，到底怎么啦？』

「不、不要过来……」

『啊？』

「不要过来！」

音讯断了。

——「张辰悠」直接夺下她的手机，瞥了眼来电显示，略为吃惊的撑开眼皮。

「真没想到当事人会打来，失算失算。」他像是把手机当成塑胶玩具那样，看也不看扔到后方去。手机机身在空中旋了数圈，撞到墙壁上发出咚的一声，滚到角落，碎裂的萤幕随即转暗。

面容，声音，口气，事不关己的态度，怎么看都是张辰悠。正因为分毫不差，方言更惧怕的阖不紧牙根。

「别露出那种表情嘛，我不是伪装的很像吗？」张辰悠贴近方言的脸庞，近到可以感受到彼此的鼻息。他在她耳边轻声：「本来是想趁妳不注意时再夺走眼珠子的，只是没想到居然出了点小意外。」

声音与吐息灌进方言耳内的空洞，让她寒毛直竖。

下一刹那，他伸手一把攫住她的咽喉，指甲深陷到肌肤里，颈部立刻浮上血丝。咽喉传来的冰冷窒息感，以及被举高导致脱离地面的鞋尖、怕死的恐惧感所带来的燥热，正交织于她的心头。

「放、放手……」

方言试图扳开勒紧脖子的手，但缺氧导致使不出力，别说是反抗，逐渐地，她连攀上对方的手都困难至极。面色涨红的她痛苦呻吟，又尝试了好几次，然而一对上张辰悠那怡然自得到令人发毛的笑容，指尖就不自觉滑了下来。

即将窒息的苦楚导致她耳鸣，失焦的双眼下意识飘向别处，当方言望向柜子里的古镜时，朦胧视线目睹的真相再次夺走了她的集中力。

古镜、张辰悠，以及被张辰悠抬高的她自己，现在呈直线排列，因此镜子可以完全照出张辰悠的背影，以及方言被稍稍挡住的扭曲侧脸。

然而，镜面映射出来的并非张辰悠。

宽袖、拖曳至地的衣摆、梳髻盘起的艳红色长发。

「这么破烂的庙，盖在这种地方也不会有人来啦，毁了算了！」

听起来不切实际，这几个字镂心刻骨的停留在她心里。

那是——距离现在数年后的未来。

方言感觉到循环于体内的血液正一点一滴降温退潮，带走她的体温和力量。她只能沦为被抽干灵魂的空壳，任由照海扣紧自己的咽喉。明明到了临死关头，眼泪还是赌气般的无法分泌而出。

照海没有死，伫立在张辰悠眼前。

她花了良久才完全恢复思考能力，只感觉刺痛感传遍全身，骨头发出差点散架的哀号，方言下意识摸了摸脖子，发现颈部被凌乱缠了一圈绷带，包扎技术糟糕得她几乎想拆掉重缠，床头柜上还放着没有归位整理的急救箱。

「阿悠，阿悠……救我……」

「啊啊啊啊啊啊——！」

她的左眼窝传来让她足以让她短短一瞬遗忘窒息感的燠热，涅槃在此启动。

正所谓一命偿一命，为了拯救她，毕青又亲手葬送了一个记忆中的熟悉面容。

只是这些话的当下，也不知怎么了，身体就像是被施了咒术般自己动了起来，当张辰悠回过神来，才发现自己已经和那群小孩扭打成一块。

如果这股力量被夺走，如果涅槃之力被抽离导致我死了……方言用剩余的思绪心想。

「我会死掉吗？」

眼前的人——是照海。

「好痛！」寻竹的悲鸣声紧接在后，他按住被撞到的额头，立刻回过神来，「妳醒啦？太好了，毕青那家伙什么也没说就——」

张辰悠似乎被交杂的光影给惊动，深陷梦境的他蹙起脸。这动作让照海以为他被惊醒了，心慌意乱，连忙逃也似的跑了。到头来，她还是无法鼓起勇气与张辰悠坦承相见。

那副模样笨拙的让人牵嘴一笑，张辰悠抹去照海眼上的泪水。他说了句「别哭了」，就像是魔法般，他这么一说，照海就真的止住了眼泪。

与发色相似的鲜血从照海额上流淌而下，她一边发出凄凌哀号，抽回方言挣脱后腾空的手，像是要堵住如泉水般不断涌出的鲜血，然而不见成效，她白皙到透明的肌肤此时只像是浸淫在红色喷泉般腥红而不切实际。

「怎么、可能……妳为什么……」

目睹这场景，方言终于无法克制住从咽喉涌上的酸意，干呕起来。

「啊？他在庭院，是他带妳回来的……话说回来，到底又发生了什么事？那木头什么也不告诉——」

幻化而成的「张辰悠」早在她重新调回视线时消失踪影，变回娇瘦的女性身材，扼紧方言咽喉的手也变得纤弱细长。

照海走了出来，将一朵鲜嫩欲滴的盛开红花捧在手心，递给了他。

思绪回归现实，眼前掐住自己咽喉的照海说话了。照海的手剧烈颤抖，寒冰般的悚然触感透过指尖的指甲，传遍方言每一根神经。

「照、照海……为什么、快点……放……开我……」

仅仅一刹那，毕青的凤眸闪过一丝怜悯与阴郁，他一挥袖，光子凝聚而成的利刃即瞬消散。失去支撑的古镜仿佛大雨滂沱下的沙塔般开始倾圯崩毁，碎片随着红山茶花的花瓣四处纷飞，时不时反射着夕阳西下的黄昏橙光。

「等这么久，妳终于出现了。」

「雨一直下，就好了。」

照海说。

「方言，对不起，可是，我真的没有办法，我不知道，该怎么办才好……对不起，对不起，对不起……」

「毕……青？」

照海蹲坐在古镜旁边，低头呜咽了起来。张辰悠照惯例坐在她身旁，平时爽朗的面容也刷上一层阴影，他揽住照海的肩膀，照海的衣服又厚又重，其实她的肩膀细瘦的似乎轻轻一捏就会瓦解。

「毕业快乐，阿悠。」

照海见张辰悠噤口不语，眼泪又不受控制的掉了出来。她明这种问题只是徒增对方的困扰而已，疑问还是情不自禁的从嘴里吐了出来。

她推开棉被下床，披了件薄外套夺门而出。想不到才刚打开房门，门扇就好像撞到什么东西，发出吭的一声。

现在她明白了，画面抽换的速度确实快得稍纵即逝。

张辰悠不知道这群小孩是怎样的原由跑来深山里，又哪来的勇气说出这种话。

而后，似乎是要反驳他的话似的，一阵狂风扬起，扫得枝叶沙沙作响，阿悠害怕得整个人跳了起来，却又在看到什么后，好奇地张开瞇起的眼。

不知何时，山茶香味早已占领整个空间，红山茶花翩翩飞舞，绚丽的洒落四周。

「再下小庙就会发霉了啦。」

张辰悠回答，其实他也偷偷祈求再多下一点雨。

「可是，这样还不够，几年后、十几年后，他们，一定还会再来，所以，所以……」

方言也不管寻竹没把话说完，一把推开他，朝大门奔去。

反观他的从容自在，对面的照海早就哭得满脸泪水，她用手背擦过脸，眼泪依旧泉涌不止，她又擦了一次，眼泪还是不安分地夺眶而出。

而是——张辰悠与照海两人的故往旧事。

张辰悠愣忡了老半天，支支吾吾说不出话来，双颊上还有着不知是羞涩、抑或是被照海所倾倒的淡淡红潮。

方言在发昏发黑的视线中，看见张辰悠穿越树林与茫茫草原，那时候的他身高比现在矮了大半截，不识相的穿着短袖短裤，当他笨拙缓慢地穿越树海时，四肢早就被杂草割的伤痕累累。

咚一声，由光芒组成的利刃擦过方言的脸颊，削下几搓黑发，深陷在她耳旁。方言颤颤的顺着利刃源头望去，立刻涌上一股作呕的酸意。

照海随着恐惧而松下了扼紧她的力道，有那么一刹那，方言似乎重拾了足以让她延命的氧气。尽管如此，她的颈子仍旧像是即将被扭断的植物花茎，怎样也无法挣脱。

这是照海对张辰悠说的第一句话。

山茶的气味浓得让方言想吐。

「……」

张辰悠逞强的别过头，别扭的回了句：

「用不着妳管。」

方言看了时钟一眼，半夜一点。

只是，消逝眼前的并非方言自己的回忆片段。

方言再次醒来时，第一眼看到的是自己房间的天花板。

「我不求妳原谅我，到头来，我还是不想……和阿悠分开……」

张辰悠与照海两人的过去、现在、未来，在方言眼窝中打转。使她晕眩，使她迷离，方言的脑袋里缀满了回忆的灯火，酸楚涌上心头，让她觉得想哭。

张辰悠接过花后，照海照惯例想摸摸他的头，直到伸手才发现张辰悠已经比她还高了。张辰悠见情势不对，默默的屈膝弯腰，让照海一如往常的抚着他的头。见这滑稽的动作，两人相识一笑。

张辰悠像是将蝴蝶引出花房那般全心全意，轻喃着：

就像是回忆倒带般，仿佛雨点的豆大泪珠从照海眼眶里掉了出来，滑落下颚，浸湿了衣襟。

「啊……啊、啊啊啊啊……」

张辰悠和照海并肩坐在小庙里躲雨，天井上遍布着树荫般的细小破洞，即使待在屋内，水滴还是会渗透木头叮叮咚咚的滴落而下，湿气与霉味充斥在其中。尽管如此，两人依旧盯着灰蒙蒙的天空，丝毫没有离开的打算。

「这间庙，才不破！」

「骗，人……不、会吧？」

昂首望着毕青琥珀色、凝聚着忧郁的瞳眸，方言终于无法承受现实，双眼发黑，失去了知觉。

方言发出即将断气的低呼，顺势转过视线，望回眼前的「张辰悠」。

血沫从她唇中飞溢而出，惊愕加上痛觉让她松了手，方言腾空的双脚立即着地，脱离桎梏的她按住咽喉一连干咳好几声，发黑晕眩的视觉终于找回了光明。

方言无法分辨这声惨叫究竟是是照海的嘶吼，还是自己失去理智所发出来的呼喊。她的胸口传来像是被开了个大洞，远比刚才有过之而无不及的窒息感。

又过了一段时间，张辰悠从附属中学毕业，而且还是毕业生代表。从小就养成跷课习惯的他代表毕业生致词完毕就一溜烟跑了，穿着别上胸花的制服一路跑上后山，到达小庙后气喘吁吁的停下来，屈身按着膝盖大口大口喘着气。

喀啷，古镜以贯穿处为中心，迸出如湖面般扬起的涟漪，镜面的裂缝扩大，应声而碎。

照海鼓起腮帮子，撩起衣袖，气冲冲的走到张辰悠面前。原本是心惊胆跳的场面，但照海那不合时宜的妆扮大大降低了现实感，张辰悠连退后都没有，傻愣愣的盯着逼近的她。

张辰悠的身材又比现在高了些，笑容多了几分成熟。

回忆在此刻终止。

画面再度转变，这次是夜晚的医院。

时间再度流转。

「那些工人，是我害死的……因为，我不想要消失……」

脑袋一片空白，几乎失去思考能力的张辰悠，最后挤出的回答是——

「妳是小庙的守护神吗？」

「毕青呢？他在哪里？」方言忍住慌张，但声音还是露了馅。

方言没有等待身体完全回复的闲暇，她翘首一看，

握住刃柄的是——

画面骤逝。

就在她即将断气的瞬间，一阵闪光刺激她的瞳仁，逼迫她回神。

张辰悠一边喃喃念着「这里到底是哪」一边拨开高度到肩膀的长草，突破重重障碍后，他抵达一座规模矮小的古老建筑前。建筑本身不高，但以他尚在发育阶段的身高看来，还是得伸长脖子观望。

「好破的庙喔。」

这是他的第一个感想，稚嫩童音加上开门见山的批评，格外具有杀伤力。

方言简直不敢相信自己的双眼，明明新鲜空气早就无法传达她的肺腔，她还是忍不住抽一口气。

张辰悠的回答她一辈子也不会忘。

她终于想起来了，毕青曾说过，某位九十九神的能力是——自由幻化。

画面飞逝，季节更迭。

「如果，这里被拆了……我该，怎么办才好？」

照海悄悄推开病床旁的窗户，拄在窗棂上，静静守护着熟睡的张辰悠，她欲言又止，伸出手想摸摸阿悠的额头，却又在中途退缩回去，反反复复。

「如果可以看见，未来的话……就可以在事情发生以前，阻止了。」

方言被泪水模糊了视线。

突如其来地，画面快转飞逝一瞬间变换到未来。

方言曾听说过，人在濒临死亡时，曾经历的过往就会比拟走马灯般飞速闪过脑海。

「我会保护妳的。」

✜

「毕青！你在哪？」

白光般的利刃从后方刺进照海的背脊，撕裂衣裳，笔直穿越照海的心脏，并继续向前延伸，直达本体古镜的正中心。

倒在血泊中的照海看着自己开始呈现灰烬般黑化瓦解的掌心，痉挛发抖。

同时间，照海精巧的脸庞出现陶瓷龟裂般的裂痕。

张辰悠的个子高了些，他一如往常的穿越后山前往古庙，没想到抵达现场时，居然看见有几个稚气尚未褪去的小孩正拿着石头，不分青红皂白的朝小庙扔。原本形同废墟的木造建筑遭受重击后，发出咚咚咚的声响，随时崩塌都不奇怪。

他目睹随风飞舞的红色山茶花花瓣，以及置身其中的美丽女子。是照海。

「欢迎回来，照海。」

靠着身高体型优势将小孩们打跑后又过了一阵子，照海畏畏缩缩的出现了，她挂着两条泪痕看着浑身是伤的张辰悠，双眼浮肿泛红的她抹掉眼睑下的泪斑，佯装不知情的问道：

「怎么浑身是伤？」

如果我死了，是不是也会有人像照海那样，为我而哭泣呢？她恍惚凝视着朦胧发白的前方，没来由的提出疑问。

到达庭院后，她劈头大喊。

没有回应，于是她心慌意乱的张望四周，最后才发现毕青一如往常的椅靠在柳树旁。干冷夜风吹得皮肤隐隐作痛，方言一看见他，想追问的千言万语登时全卡在喉咙口，方言开始反问自己：我究竟想问什么？

「……谢谢你救了我一命。」

她总而言之先道谢了。毕青没有错，她也相当感激他的搭救。要是没有毕青，她哪时被夺走性命都不奇怪。「……只是，应该还有其他办法吧？」

方言万万没有想到，失踪许久的毕青，居然是隔着照海的血泊与她重逢。

「我看见了张辰悠和照海的回忆，甚至是未来……可是……你却……」

「不然妳打算如何？」

毕青照惯例光用一句话就让她无法反驳。冬风灌入衣袖，吹进骨髓里。孤寂的深夜，他的声音更加简洁清冽。

「放过九十九神照海，等待风波平息后，让她再度袭击妳吗？这种教训妳嫌一次还不够？」他不顾情面的接着说下去：「听仔细了，就算我不出手，九十九神照海依旧会死，纯粹是时间问题，这点妳比我更清楚吧？」

照海也说过，就算捏造出诅咒让工程停止，几年后，几十年后，人们依旧会忘怀过去再度启动工程，死只是迟早的问题。

「别因不必要的理由就心软，方言。」

「你说得我当然知道，可是、可是她是照海啊……这样张辰悠该怎么办才好？」

——我又该怎么办才好？

我所看见的未来，难道都是假象吗？方言追问自己，她只感觉到眼窝燠热。

毕青沉默了许久，这次他一改先前的冷漠态度，轻叹了口气，低声说了句：「将手给我。」

「咦？」

「将手给我。」

方言不有疑的乖乖把手伸了出去。

毕青将一个小木盒放到她的手上。

「明日再开启。」

大小形状不一，有些缺了角，有些尖细锐利，甚至连豆大如沙砾的小碎片也仔细地被拾起，片毫不缺的放置在木盒里。

树上的毕青朝下睥睨一眼，似乎也明瞭了，他跃下树干，俐落着地。他睐了一下方言的双眼，什么也没问，只说了句：「走吧」便挥袖离去。

毕青的声音化散在空气中，过了好一阵子，名为缣楮的九十九神还是没现身。

「方珣亲自书写的回顾录。」毕青回答。

「不出来是吗？我明白了。」

就是这微不足道的举动扭转了方珣从今以后的未来。

方珣是在在城镇郊外的湖泊遇见「他」的。那位日后改变她，甚至改变整个方家命运的存在。

「方珣一定会成为很漂亮的新娘。」

毕青透过绿荫织成的薄网望着月亮，今天的月光似乎特别黯淡。

但方珣还是忍住诀别的哀伤，笑着回答：

「我这种粗手粗脚的人怎么可能会漂亮嘛。」

是毕青。方言无法想像毕青一片片拾起古镜的残骸，小心翼翼收进木盒里的模样。毕青的一举一动动摇着她的心。

「方珣？」

方言不敢正视他的脸，默默地离开了病房。

「我确实希望方清韵能归来……但是，妳并非方清韵的影子，妳是方言，为此，我才会前来见妳一面。」

马匹因突然闯了出来的方珣受到惊吓，车夫无法控制，当方珣与马车迎面撞上时，她整个人仰上高空，惊惶远远大于疼痛，唯有视线一片漆黑。

「出来，九十九神缣楮。」

威胁奏效了，一位娇小身影不知何时凝聚出身形，从蒙蒙尘埃中从从容容走了出来。毕青见状才挥挥手，消退打算把书柜刺成蜂窝的光子针。

那是介于守旧与革新之间的时代。女性地位虽不至于低贱，像方珣这种爱偷溜出去外头的妙龄女子虽不会被说长道短，在长辈眼里依旧影响世风，被抓到总免不了一阵挨骂。方珣家的长辈总认为女孩就得待在屋内，她不是苦命人家出的丫环，没道理出外受风寒。

「……还有，方言。」

身为回忆旁观者的方言无法看清「他」究竟长得如何，只能窥见对方犹如旭日升起般的笑容。

下雨了吗？方珣猜测，小水珠稀稀疏疏的坠落到她的脸颊上。

「什么？」

张辰悠的声音再次让她的心充斥着罪恶感。

「继方清韵后又一只迷途羔羊啊，很辛苦吧，毕青小弟，你何不干脆走人算了？」

方言面不改色的颔首，「当然。」

方珣偷溜出去的原因多半是为了与「他」相见，然而联系两人的情感并非一言能道尽的男女之情，方珣当时早有了婚约，也对未来的伴侣略知一二，她自然也接受由长辈定案铺路的未来。她会不断和「他」会面的原因很简单，纯粹是为了想要稍稍反抗旧时代的礼教束缚，就像小孩子恶作剧在墙上涂鸦那样。

「别让我说第三次，立刻给我出来。」

「是我的问题，是我……没有办法保护照海。」

「当心点，这本书从当初远渡重洋，千里迢迢迁徙辗转到这里，也过了不少岁月，很脆弱的，要是受损的话老夫可是会当场翘辫子。」

可想而知——她就被这股文字的惊涛骇浪给卷了进去。

「不好意思，方言，能不能让我静一下呢？」

「她做了……那样的事啊……」

毕青和方言相约好，当方言做好心理准备后，他就会协助方言辨明涅槃的真相。

位于转角另一端的马车见前方无行人，高速驶进。

「妳真打算……探明涅槃的真实？」

张辰悠闭口不语了好久好久，让人有一世纪那么久的错觉，方言察觉他的双手剧烈颤抖，连木盒也握不紧。里头的镜子碎片随着摇晃反射着病房的白炽灯灯光，镜面碎片映照出的张辰悠，五官碎得不成形。

他们就在这种状况下结束谈话。

方言大略观察了一下盒子，外观没有特别处，沉甸甸的颇有重量。

才没这回事，你明明已经尽全力保护了照海——方言硬是将这句话咽了回去，现在的她，没有资格在张辰悠面前说任何话。

「啰嗦，只管交出来便行了。」

周围一片嘈杂，围观群众的足迹与身影在眼角余光斑驳转换，她试图睁开眼一探究竟，但难耐的焚烧感瞬间爬满两个眼窝，就算硬着头皮睁开眼，视界仍旧整片赤红，什么也看不到。

「——哎呀哎呀，过这么多年脾气还是一样硬啊，毕青小弟。」

✜

「我又不知道真相是什么，怎么知道会不会后悔？」

隔天，方言前往了医院。张辰悠还待在病房里，背部伤势几乎痊愈的他已经有办法将枕头倚在背后，躺靠在床上了。他一看见方言，随即露出与平常无异的笑容，问方言为什么昨天电话突然断了。

「我明白了。」

方言胆颤心惊的捧着书本，正打算开始阅读时，缣楮又说话了：

听着两人颇有言外之意的对话，还以被提及的祖母，方言瞇起眼，「什么意思？」

那一夜，她完全无法入眠。

他弹指，书柜里的其中一本紫皮书便从中飞了出来，漂浮到方言面前。方言看了眼缣楮，又看了毕青，「拿下吧。」听见毕青这么说后，才心存犹疑地接下那本书。

「算我拜托妳……」

现场空气冰冷的发僵，静默的连鼻息声都清晰可闻。

方珣自小巷出口里跳了出来，橙色天空逐渐转为黑沉，心急的她无暇张望周遭，提着长裙裙摆，扩开步伐开始奔跑。

「不后悔？」

享有自由之身的最后一天，方珣在外头逗留了好一阵子，当准备返家时，已是赤轮西坠之时。就算身为堂堂准新娘，在外头游荡了一整天的她回家仍免不了一阵责备，于是方珣提紧脚步回程，打算绕到宅邸后门溜进去，她绕过栉比鳞次的建筑，弯进捷径里。

「这是？」

「还真直接，你想做什么？」

「张辰悠，我——」

名为缣楮的九十九神是一位外貌约十三岁的稚嫩少年，偏黑的灰色短发，苍白如纸的肤色，以紫色为主调的古衣装。缣楮看着方言，打量似的「哦——」了一声，细嫩的童声搭配老成过头的口气，与年龄大相迳庭的稳重气质格外突出。

方言颔首，小心翼翼的按住书本两端，书本不厚，内页泛黄卷曲，感觉稍稍用力书册就会当场解体。

「他」自己可能没有察觉，但每次只要露出那个笑容，脸上就会闪过一丝落寞和孤寂，那份情感，就连迟钝的方珣略感一二。方珣开始臆测：或许「他」拒绝回答的原因并非不想回答，而是无法回答。不论是人类或九十九神，记忆力这种东西总是不可靠。

他重复了好几次「没关系」，说服自己似的摇摇头，镜子映照出来的张辰悠也跟着转动破碎的脸。

就算是如此自私，她依旧把自己闷在棉被里，无法自拔的大哭起来。

「你要是明白，动作就快点。」

临走时，她没有跟「他」道别，再见这两字过于沉重，方询总觉得若是轻易说出口，就会真的扼杀今后那微乎其微的重逢机会，两人说不定真的再也无法相见。

似乎是难以启齿的事，这次，毕青停顿了片刻。

方言还没反应过来，又听见一个响指声。

其实两人都心知肚明，从今以后可能再也无法见面了。

「是……这样吗？」

方珣是约莫将近两百年前的人。

她曾听说过种说法——遑论生老病死、喜悦哀伤，人的眼泪终究是为了自己而流。若是爱人或友人死亡，眸中的眼泪也是因为可怜形单影只的自己而泌出。

他脸上闪过一丝冰冷，向前走了几步，挥袖，数十支由光子聚成的银针立即迸出，对准储藏室最深处的老旧书柜上。方言不免咽了口唾沫，每一支针都锐利的发出逆光，看来这人真的不懂什么叫做留情面。

「我可没那闲情逸致。」毕青白了他一眼，看来对缣楮称呼人方式很是感冒，他了当的说：「将本体交出来。」

方言点点头，跟上脚步。

「没关系的，什么都不用说……没关系的，不是方言的错。」

毕青瞟了眼方言，缣楮也顺势看了她一眼，噗哧笑了出来。

方言不发一语，她害怕随便一个细小声音都会让张辰悠丧失理智。

仿佛心脏被浸入冰水般的湿冷感传遍全身，她想检查究竟是哪里被水沾湿了，没想到别说是四肢，竟连脖子也僵硬的无法转动。黏腻的液体扩散全身，咸腥气息自鼻腔里化散了开来，不是水。

只见书里的文字似乎被注入了生气，逐渐扭动四肢，张牙舞爪朝她扑来，即便方言本能性的挪开脸，甚至是拿远书本，书页里的密麻文字依旧像是涨潮般逼近她的脸庞，卷成大浪，把她当成岸边的小沙砾，一波波袭卷上前。

张辰悠吐出一口叹息，再度挂上微笑。

「多半不是些有趣的内容，老夫直接帮妳翻到重点好了。」缣楮接着说，他又一个弹指，紫皮书迳自摊了开来，纸张自动飞移至中间偏后的页面。看来他真的很害怕本体有个三长两短，从头到尾都没打算让方言亲自翻阅页面。

「毕青？」

「若妳真愿探究真相……那么，我将与妳同行。」

意思是这里也有九十九神吗？可是上次和寻竹进来明明什么也没看见啊……方言浏览储藏室内的四个角落，只有紊乱堆积的生活杂物与书籍。她稍微放下了警觉，看毕青的态度，应该不是什么危险的东西。

「毕青，我来了。」

「妳不是方清韵的影子。」他低声说道。

她递上毕青给她的木盒。张辰悠狐疑的歪歪头，将盒子打开。

那抹笑容萎弱只要轻轻吹口气，就会烟消云散。

毕青前往的地方令她相当意外——是方家阁楼的储藏室。

「没什么，不过是往事，方清韵当年也是像这样前来探究真相的，只是当时毕青小弟那脾气实在是呀……」缣楮耸耸肩，接着说道：「不浪费时间了，就和方清韵那时相同，既然妳想知道，老夫会一五一十的将事实告诉妳，可别吓着。」

时光飞逝，来到方珣出嫁的前日，保有最后一天自由之身的方珣照惯例偷溜了出去。「他」得知明天将是方家的大日子时，也一如往常的弯起双眸，柔声说着：

毕青进入室内就是一唤。

「……」

经历前些时日引发的一连串骚动，以及照海的死，方言拖曳着疲惫的身躯走到柳树下，抬头往上看。

明天就是婚礼了，明天就要成为新娘了呀，再这样下去不行。方珣焦急的扭动身躯，身体却宛如灵魂抽离似的毫无动静。

「我想到更快的方法了。看在毕青小弟的份上，给妳个特别服务吧，直接带妳到方珣的书中走一趟。」

方珣也很清楚，「他」不是人，而是名为九十九神的特殊存在。只是每当方珣好奇的询问有关这些非人之事时，「他」总会没辙的尴尬一笑，难堪的挥挥手说：

「妳就别问了，饶了我吧。」

「你纯粹是想赶紧打发走人吧。」毕青不屑哼了声。

木盒内装着古镜的碎片。

方言回到房后，锁上门，她一嗅到身上残留的山茶香味，一股有别于花香的酸意就涌上鼻腔。时间一点一滴流逝，蜷缩着身子贴在门前的她，眼泪终于无法控制的掉了下来。

「方家的孩子？和当年的方清韵挺像的嘛。」缣楮不在乎脏乱，一屁股坐在旧纸箱上，翘起腿来，倨傲的昂起下巴，「毕青小弟，你来这里有何贵干？可别说你叫醒老夫只是为了让方家的小鬼瞧几眼，老夫可是会生气的唷？」

方言拉开衣领，显露出脖子上的瘀血伤痕。慢慢地、慢慢地道出昨日她所经历的一切，包括工人死亡的真相，以及照海临死前呼喊了谁的名字，她全盘托出。

「初位涅槃继承者，即是妳的祖先。」

如果看不见了，那就没办法看见镜中的自己了。

该怎么办才好？当她这么想时，又有几点水珠滴掉到了脸颊上。

「没关系的，方珣，没事的。」

她听见「他」的声音。

「不要担心，有我在，一切都会没事的。」

不知是否连听力也出了问题，方珣总觉得「他」的声音比平时还要含糊，掺了点鼻音，明明近在咫尺，又远若天际。

她感觉到有人将掌心复上她的双眼。

轻柔如羽，冰凉如潺潺小溪，服贴在她眼睑上的掌心肌肤柔顺的好似丝绸，指尖冰凉的温度成为指引灵魂归返的水灯，将她唤回现实。

这个冰冷到足以用来区隔人与非人的手心温度，方珣想起来了，是「他」的手。「他」的体温总像置身孤寂的海底般，苍茫而寒冷。

她感到一股冷流般的触感从双眼渗入，沁透整个胸口。

「他」将手心移开，深像是害怕被人撞见似的，赶紧抹掉眼角旁的泪珠，方珣这下才会意过来，刚才零零落落降下自己脸庞的，是某个人的眼泪。

「好啰，方珣，已经不痛了。」

当掌心脱离眼皮的刹那，方珣领悟到有股无法用言语形容的力量闯入她的双眼，填补了伤口迸裂而出的空虚。

「——睁开眼睛吧。」

那声音就像是魔法一样。

几乎将眼睛闷得窒息的浓稠腥臭感消失的无影无踪，感觉不到任何疼痛，她毫无窒碍的张开双眼。

随着方珣复明的双眼，方言也看清楚了。

那个「他」——正是九华。