想诅咒间谍小孩

１

未央听到声音走到阳台，吓了一跳。因为那里有个人偶。

作为圣诞老公公的礼物，确实来得太早了。但是，人偶自己来到二楼未央房间的阳台，应该是想要进入房间吧。未央这么判断，立刻让人偶进入房间。

“妳从哪里来的？”

未央关上窗户，对人偶说话，但人偶没有回答。

“妳是从天空飞过来的吗？”

能来到二楼阳台，肯定不是走路的。未央这么想，但人偶依然没有回答。

“我是池村未央。妳的名字是？”

人偶完全不回答。虽然能在天空飞，但也许不会说话吧。

“那么，我来帮妳取名字好了。妳的名字……就叫艾莎吧。《冰雪奇缘》的那个。”

就在这么聊着的时候，走廊上就传来脚步声。这个比较轻的脚步声，是妈妈的。

如果被看到不认识的玩具，可能会被骂，甚至搞不好会被丢掉。未央心里这么想，慌忙想把人偶藏起来，但完全来不及。

“未央，差不多该吃饭了……”

打开房门的妈妈，看见未央手上的人偶，瞪大了眼睛。

“咦，那个人偶是什么？”

“又脏又恶心的，丢掉不是比较好吗？”

对于丈夫淳平的话，惠一边折衣服，一边感到烦躁。

“不要说得这么轻松，未央现在可宝贝的呢。”

“也是啦，谁叫她一直在说什么『娃娃是自己飞到阳台上的』。”

淳平走向冰箱，看来是要拿啤酒罐。

“所以，真相到底是什么啊？真的是她捡到的吗？”

“啊，未央〜”

“唉，谁叫公园就在旁边，发生这种事也不意外。早知道就买另一间房子……”

“管那么多烦不烦啊。”淳平开始不耐烦了。

“咦〜未央害怕啊？那就给未央的爸爸拿着吧！”

好，计划就这么定了。要残忍地让这个池村家全灭──想到这里，小梅兴奋到想舔一下嘴唇。不过她没有舌头，所以办不到。

今天，她决定和人偶一起睡。未央对放在床边的人偶，小小声说道：

这天也是远距工作的日子，淳平早上送未央去幼稚园后，首先因为忘记做远距工作日由自己负责的扫地任务，被惠念了一顿。当他开始清扫时，又因为在拖厨房那块潮湿的地板时，没有把除尘纸换成湿拖巾，结果搞得只是把灰尘在地上抹得更开，又被骂了一次。两次都因为淳平回嘴“妳真的很烦耶”而爆发了争吵。总觉得两人比平常更加烦躁。而且祸不单行的是，连电视都来添乱，也不知道是不是坏掉了，一直自己打开，最后惠火大到干脆把总电源给关了。

“啊，对不起未央，吵醒妳了吗？”

“你又来了？另一间有另一间的缺点啊，又小空间又不好用！这里对我们家来说就是最好的选择了。我们不是说好不提这件事了吗？”

“吵死了，妳有完没完啊？”

“没关系啦，她又没在看。”

彩乃一边说，一边拿着螳螂大步朝淳平走来。喂，怎么会变成这样？我可从没说过想拿啊！

然而，就在这条路上，他卷入了意想不到的麻烦──

淳平也担心地说。这一刻，惠也在想同样的事。要是房间里摆了这么一尊诡异的日本人偶，连她自己都可能会睡不好了。

“咦……要带这个去吗？”

“啊，呃，嗯……”

即便如此，未央虽然眼皮有些沉重，还是说：“想带去。”

惠慌忙跑向放在客厅角落的人偶。

偏偏淳平的部门里，绝大多数的同事都和他不一样，个个家庭美满和睦。也因此就算疫情趋缓，每周一天的远距工作习惯仍然保留着。他不是没想过要申请“因为和妻子单独相处很尴尬，可以只让我恢复每天到班吗”，他也知道只要开口，公司大概会通融，但他实在没有这个勇气。夫妻失和这件事，是他瞒着所有人的秘密，无论对死党还是亲人都说不出口。

这对池村家的父母感情不睦，导致名为未央的女童内心相当痛苦。

“不可能。今天根本没见到她。”

当初在挑选东京都内的现成新屋时，和这栋房子价位相当的，确实还有另一个选择。但那间房子，虽然离车站近很方便，空间却小得可怜，万一将来生了第二胎肯定会挤不下。所以，就算得忍受离车站和淳平公司比较远、半夜还会听见隔壁公园传来酒鬼吼叫声这些缺点，她还是选择了现在这栋房子。

会觉得这种日本人偶很诡异，搞不好真的只是大人的偏见吧。看未央的样子是真的很喜欢，看来还是不能把它给扔了。

彩乃担心地跑向未央。虽然淳平在心里怒喊：“都是妳的错吧！”但螳螂是自己弄飞的，实在没办法说出口。

淳平话还没说完，惠立刻像被点燃引信一样反驳。

未央吓得当场陷入恐慌，疯狂地摇着头。虽然那股力道成功把螳螂甩飞了，但她自己也因此站不稳，整个人重重地摔在柏油路上。

惠念了他一句，淳平嗤之以鼻。

淳平下定决心，伸手想接过螳螂。他知道该抓的部位，就是从头到腹部连接的细长部分，也就是可以称作抓住“脖子根部”的地方。他将手慢慢伸向彩乃手中稍微下方的位置。

惠生气地指责，淳平咂舌，拿着啤酒罐走向餐桌。

淳平想要温和地拒绝，但彩乃却“来，请拿”地，把那只２Ｌ的螳螂递了过来，就像在推荐试穿衬衫一样。

“未央，今天在幼稚园开心吗？”

“妳那是什么话！而且……当初先说那孩子有问题的，是妳自己吧！”

“未央啊，跟彩乃还是先别玩一阵子比较好吧？会玩那种危险游戏的小孩……”

但是这时，螳螂张开两边镰刀和脚，做出威吓动作。虽然应该只是错觉，淳平甚至觉得还听到“嘶〜”的声音。他下意识地缩回手，几乎同时，彩乃为了把螳螂交给淳平，也松开了手。

“光脚的人偶，可以带到房间去吗？”

“未央，妳确定吗？带那种东西进房间，妳半夜不会吓到睡不着吗？”

淳平才刚辩解完，就小心翼翼地转头对未央说：

“这样啊……”

淳平再也忍不住回嘴。明明第一次遇到彩乃时，是惠自己凑过来小声提醒他“要注意那个孩子”的。

“那就是另一个小孩偷偷塞给她的？呃……叫什么来着？彩乃吗？”

唉，又来了。每次都因为小事吵架，夫妻对话很难进行。

“说起来，那个人偶的足袋？仔细看，都是泥巴呢。最好洗一下。”

彩乃笑得一脸天真，手上却抓着一只螳螂界的巨无霸，大概有２Ｌ那么大。那大小连身为大人的淳平看了都忍不住起鸡皮疙瘩，所以，就算是对昆虫还算喜欢的未央，也难免吓到脸色发白。

“啊、彩乃──”

淳平又说了让惠烦躁的话，惠忍不住反驳。

这样的生活要持续一辈子吗？还是，某个时候会迎来句点──惠最近总是想这些事，淳平可能也是。

“可是……之前不是妳说的吗？让她多接触大自然比较好……”

“什么啊？你很过分耶。自己没面子，就拿别人出气，这根本是迁怒嘛！”惠打断淳平，语气轻蔑地对未央说：“未央妳听，爸爸好丢脸喔。自己不敢抓螳螂，还把错推到别人身上。”

“不用了，我来就好。”

但是，夫妻关系降到冰点的现在，与在家从事翻译工作的惠长时间待在同一个空间，却成了一种煎熬。

惠才刚开口想说些什么，就先听见『噗咻』一声。回头一看，淳平又站在厨房，啤酒罐已经贴到嘴边。

“她看着你的时候你还不是照喝！”

*

未央指的方向，有个女孩。对未央来说，她是会一起玩的顽皮邻家姐姐。但对淳平和惠而言，她是列入警戒名单的孩子。

“你看，又说脏话！”

虽说未央给小梅取了一个叫“艾莎”这种莫名其妙的名字，算了随她高兴，重要的是，这个小家伙似乎相当有利用价值。本来是想拿她来试试，吸入同志次郎丸“威力升级”后的瘴气效果如何，但未央似乎能成为了解池村家底细的情报来源，现在就杀掉实在太可惜。如果马上杀了未央，淳平和惠这对夫妻大概只会意志消沉，最后离婚收场吧。只有死一个人未免太无趣，反正这对夫妻放任不管，迟早也会崩溃。既然小梅都来了，当然该以一家团圆为目标。

因为新冠疫情，淳平任职的商社也导入了远距工作。当初淳平自己也满心期待，觉得这样能增加与家人相处的时间。远距工作的日子，幼稚园的接送也由淳平负责，他很高兴能和未央在早晚一起愉快地度过。

不想再因争吵而消耗心力，惠把话题拉了回来。

回到家，惠一边帮未央的手掌贴上ＯＫ绷，一边又对淳平发起了火。

２

想着这也许能学到一件新知，惠故意更正后，把足袋脱下来给她看。正如淳平指出的，果然沾上了泥土。

“呀啊啊啊！爸爸〜！”

“啊啊……我洗就是了，行了吧？”淳平也焦躁地回答。

其实根本不开心。淳平对女儿笑着说谎，牵着手走在路上。

在客厅门边，穿着睡衣的未央，带着快要哭出来的表情站着。

叔叔我其实不太擅长应付昆虫，从国中到高中，足球社练习时虫子飞过来，自己都会吓得“呀”一声尖叫，被队友笑过无数次──这种软弱的事情，在一周一次的接送时，完全不能在女儿面前说出口，但此时那种完全没用的自尊心又发作了。

“日本人偶？谁会没事扔那种东西啊。”淳平纳闷地侧了侧头。

“哇〜好可怕……”

“还啧我！”惠又指出。

“哇，没事吧？未央！”

结果，螳螂张开翅膀飞了起来。淳平发出“咦”一声惨叫──这声音从十几岁开始就没变过。如果螳螂能就此飞远就好了，但牠偏偏选择未央的头作为下一个落点。

“要趁我不注意偷偷捡到？不可能啦。”惠回答。

“啊，不用了……没关系……”

“妳看，我抓到螳螂了〜”

未央抱着光脚的人偶，回到自己房间的床上。

淳平也不是爱和惠吵架。他其实是希望慢慢和好的。但是，只要惠摆出要吵架的姿态时，他也会忍不住奉陪到底。明明去年关系还没有这么紧张──

“我想，大概是有人从公园往我们家阳台扔进来的吧。”

“妳看，现在要洗人偶的袜子。啊，这不是袜子，这种东西叫『足袋』喔。”

未央哭了起来。跌倒时撑地的手掌已经渗出血来。

惠正要站起身时，注意到有人在看她。

“她才不会做那种事吧……”

“不要吵架……”

“嗯，很好玩！爸爸今天工作也开心吗？”

“嗯，很开心喔〜”

“好啦，就我们就带进房间吧。不过她暂时得光着脚一下下喔。”

结果，工作进度要死不活地拖到了傍晚，淳平才出门去接未央。

“这才是我要说的吧！”

回应招呼的彩乃右手，捏着一个相当可怕的东西。

“话说，你刚为什么不阻止她？你大可以跟她说『那个会夹人很危险，不要靠近』之类的啊！”

“你小声点！不要在未央面前讲这个。对未央来说，彩乃是她的朋友耶。”

“欸，艾莎。爸爸和妈妈，要怎么做才能和好呢？”

“好痛〜呜哇啊啊〜！”

“可是，除此之外也想不到别的可能了吧？这又不是那种会被风吹过来的东西。”

面向路边草丛的彩乃，被未央叫到后回过头。

哦，这是被好家庭捡到了──小梅大大地期待着。

“这种小东西，你连自己动手洗一下的念头都没有耶。”

爸爸和妈妈又在吵架了。为什么他们老是在吵架呢？未央记得读中班的时候，好像没有这样一直吵架，难道发生了什么让感情变不好的事吗？想来想去也不明白。

从幼稚园回家的路上，牵着手问未央，未央笑着回答。

“搞不好是偷偷塞在她书包里啊。那孩子，感觉就做得出这种事。”

“真是的，我不是讲过要坐下来再喝吗？未央会学耶！”

惠右手拿着脏兮兮的小足袋，左手拿着人偶，笑着对未央说。

首先，先把未央当成间谍来用，更深入了解池村家的情况，并基于那些情报进一步恶化夫妻关系。利用小梅的“负面情绪增幅术”，让他们比现在更加激烈吵架；当彼此的憎恶达到极限时，再用瘴气杀死他们心爱的女儿未央。如此一来，夫妻将跌入绝望的深渊，互相谩骂“都是你害死未央！”之类的。若在此时小梅再进一步加深双方的愤怒，最终便可迎来夫妻互相残杀，一家三口全灭的最完美结局。

未央提出了意外的要求。惠困惑地反问道。

父亲淳平与母亲惠，彼此之间的“焦躁”与“失望”一览无遗。而且，未央非常喜欢小梅，毫不保留分享想法，现在她心里的所思所想全被看得一清二楚。

惠压低音量告诫他。那种仿佛在说淳平“多不会看场合”的语气，让他更是火冒三丈。

“但事实就是这样吧？一开始叫我要小心那孩子的，不就是妳吗！”

“什么？你在吼什么啊！你脑子有问题吗？”

“妳还不是一样骂我脑子有问题！”

“是你先讲话那么难听的吧……”

口角不断升级之际，未央“呜呜”地哭了起来。看着女儿用那只才刚贴好ＯＫ绷的小手擦着眼泪，夫妻俩总算恢复了理智。

“啊……对不起，未央。”

“吓到妳了吧，对不起。”

淳平与惠慌忙地道歉。他们明明知道在女儿面前吵成这样会伤害到她，两人却像煞车失灵一样，完全停不下来。

就在这时，电视又突然亮了起来。虽然白天惠把主电源关掉，但淳平去接女儿的时候，她应该有打开看了一会儿。电视上正在播傍晚的资讯节目《Sunset Wide》。

『是的，长年以来被誉为模范夫妻的演员大林隆明与花村美雪，惊传在他们的银婚之年闪电离婚。更令人震惊的是，据传原因是出在大林先生的婚外情……』

主持人冲原泰辅一脸沉重地播报着这对大咖演员夫妻的离婚消息。说到冲原泰辅，他现在虽然多半在主持，但毕竟是演员出身，看起来不太敢对前辈的丑闻下重话。相对地，评论员水户冴子（最近时不时会上电视的那位女性作家）则毫不留情地做出评论：『我正好也写过以出轨为主题的作品，我认为，跟这种惯性外遇的丈夫，早早离婚才是正确答案。』

“早早离婚才是正确答案──”那句评论在淳平的脑中不断回荡。

回过神来时，一句话已经不自觉地从他嘴里溜了出来。

“我也想离婚啊。”

自己都吓了一跳。这句话，不管怎样之前都一直忍着没说出口的。

希望没被听到，战战兢兢地移动视线，但奇迹并没有发生。惠的表情狰狞得像个恶鬼，死死地瞪着淳平。

“什么？这才是我该说的话吧！”

惠瞬间暴怒，大吼出声。这也难怪，毕竟淳平说出了那么重的话。

“喔，是吗？要离婚是吧？好啊，那我们就来谈。财产怎么分、小孩监护权归谁。”

“照这样下去，所有人都不会通过！真是太丢脸了！给我振作起来，好好重新集中精神！”

惠和淳平，也是在庆成大学相遇的。大学里，有些同学是从庆成小学内部升学上来的。虽然也有一些骄傲自大的富家公子，但也有那种虽经历考试却仍保持探究心、学习热情不减，头脑清晰、令人敬佩的同学。

就在这时──

“嗯……喜欢玩丛林攀爬架。”

池村家也无言地走出教室，踏上回家的路。夫妻间没有交谈，只有未央的啜泣声和周遭车辆行驶的声音。

“没办法，没关系的。正式考试能顺利就好了。”

原来如此，只用头部行动也挺有意思的呢──

“抱歉，我也不知为何自己有些过于焦躁……不过，这是正式考试前最后一次模拟面试，表现这么差还是第一次。总之，请回家用之前发给大家的各校预想问答，再次练习，准备迎接正式考试吧！”

惠和淳平两人都曾重考一年，看着那些内部升学的同学，他们心里都暗暗想：如果自己不用在大学考试中被迫填塞不合理的知识，仍能保持对学习的热爱，青春一定会更有意义。若能让自己的孩子走上这条路，那就再好不过了。两人的想法不谋而合。

夫妻二人的收入合计，若未央从小学读到大学都在庆成，家计仍可勉强维持；而且从家到庆成小学，搭地铁不用换乘即可到达。事实上，这正是当初决定购买现居房子的主要原因之一。另一个候选房子，要到庆成小学则需换乘两次，让未央从一年级就通学，对孩子而言未免太辛苦。

石冈老师平时是一位温和、心地善良，年约五十岁的女性，但此刻，她的怒吼连淳平都听得发抖。

“喜欢玩什么游戏呢？”

惠打开包包，忙着吵架时，小梅趁机只用头部悄悄浮起，从包包里出来。因为今天早上未央也把小梅带到客厅稍微玩过，所以小梅一出包包，头以下的部分也被找到了。小梅低空飞行，成功与身体其余部分合体。嗯，这能力相当不错，今后应该还能派上用场──就在小梅感受到这股成效的同时，夫妻的争吵仍未停歇。

男孩对石冈老师的问题几乎无法作答，最后只好哭了起来。

“喜欢玩丛林攀爬架。”

基于这些考量，决定让未央考庆成小学，从去年开始就让她上这所小学考试专用的补习班。未央在幼稚园里也常被赞“很聪明”、“能好好听大人的话”，在小学考试模拟测验中更取得优异成绩。在最具挑战性的庆成小学考试中，她连续获得Ａ判定，被视为历代孩子中的顶尖。补习班负责人石冈老师也给予了高度肯定。

“你喜欢的游戏是什么呢？”

就像刚才那段难堪的场景重播一样，惠与淳平只能对未央道歉。未央虽然还在哭，但眼神里仿佛是对爸妈彻底失望了。她默默拿起最近心爱的日本人偶，转身离开客厅，走上楼梯回到自己的房间。

*

“艾莎，爸爸和妈妈，不能和好吗？未央不想离婚。”

看来现代的小女孩会称父亲为“爸爸”、母亲为“妈妈”，但未央似乎也同时使用“父亲”、“母亲”。她完全不晓得，正是因为小梅的缘故，父母之间的不和才加速发展；然而，她却怀着纯真的希望，向这个幕后黑手祈求父母能和好。真是可怜至极的小家伙。

“啊……对不起，未央。”

“嗯嗯，我其实也这么觉得。”

“家伙，又用那种词。完全没有考生家长的自觉吧？”

“啊，未央……”

“未央……希望爸爸和妈妈能在一起……”

淳平和惠，夫妻俩加起来的收入算高，学历也不差。只要两人同心协力，就能给未央最好的教育投资──这些美好的蓝图，还是在未央更小的时候，夫妻俩一起聊过的。但现在的问题，根本还轮不到谈收入或学历，光是“夫妻同心协力”这最基本的一点，就已经办不到了。两人整天吵个没完，现在甚至闹到要离婚了。

“什么？事到如今才想把责任全推到我一个人身上吗？”

后来，补习班的聚会结束，池村家三人回到家。到家后，未央说了“我要去厕所”便走向厕所。惠和淳平立刻在客厅开始吵架。这场争吵甚至不需要小梅去放大负面情绪就已经爆发了。当然，吵架一开始，小梅就全力放大双方的敌意与焦躁。

淳平打破沉默开口，未央含着泪，轻轻点了点头，回了一句“嗯”。

即便如此，待在包包里的小梅仍能感受到周围人类的“紧张”与“对失败的恐惧”等情绪。既然难得来到这里，干脆把这些情绪全部搅和在一起，一口气增幅到最大吧。搞不好会发生什么有意思的事喔──

“不要吵架！如果妈妈和爸爸吵架，未央就要离开这个家！”

３

啊，真的要离婚了吗？虽然是废话，但刚结婚的时候，还真的没想过会有这么一天啊──淳平深深地叹了一口气。

然而，女儿的这句话，惠与淳平心中的愤怒瞬间泄了气。

现在的未央，可以自由玩乐的时间被剥夺，心里肯定很不是滋味吧。但只要能考上第一志愿的庆成小学，未来就能像坐上直达电梯一样，一路保送到国内顶尖的私立庆成大学。这么一来，她未来的人生道路肯定会轻松很多。只要是真心为未央的人生着想，这就绝对是唯一的正路。

未央以幼童无法想像的大声，冲进父母之间。

此外，庆成小学还有一个公开的秘密──父母若是庆成大学的校友，考试会更有优势。这是许多未央竞争对手的家长所不具备的有利条件。

连石冈老师都忍不住提醒指点。未央红着眼睛，带着快要哭的表情，低声回了一声“好”。

淳平坦率地说出口。心中已经有种破罐子破摔的感觉。

“在未央面前那样吵架，当然会在正式考试前就打乱状态了。”

再者，如果瘴气有效，未央就会是池村家第一个祭品。就算没效也无妨，让她父母在她面前自相残杀，活下来的那个再顺手杀掉未央，最后变成三人同归于尽的灭门血案，好像也挺有意思的──就在小梅陶醉在这愉快的想像时，未央突然有了动作。她把小梅立在地板上，面对着娃娃站好，接着开始说话。

“我们家的小孩还是算了吧……”

说起来，最近这段时间……好像正好是从那尊人偶来到家里之后，夫妻俩的情绪都变得越来越不受控。淳平直到此刻才猛然惊醒，深刻地反省着。

“我喜欢跟爸爸妈妈在公园玩。”

等淳平意识到时，已经在脑中盘算起离婚后的具体生活了。

“呜……啊……”

从包包外感受到的，似乎是未央同年龄女童们的紧张与恐惧。小梅把那些感受一起放大后，女童们纷纷出现失态。而且，从另一个方向她还读取到了“愤怒”和“焦躁”──当小梅把这些情绪放大后，像是补习班主人的年长女性激动起来，对女童们大声怒喝。小梅本来期待这股气势会让她对女童们动手，甚至杀死几个，但果然没有演变成暴力。毕竟是年长女性，也许没有那么大的体力。如果真的发生了，倒是会很有趣。

“喜欢玩丛林攀爬架。”

然而，其他孩子们也出现更大的异常反应。首先，是排在未央后面那名男孩的模拟面试。

“嗯，说得也是……”

*

“对不起……”

她的气势过于强烈，孩子们纷纷哭了起来。不仅如此，好几位家长也掉下眼泪。而未央，也忍不住呜呜地哭了出来。自从送未央来这间补习班以来，这是头一次出现如此可称为地狱画面的情景。

随着夫妻争吵越来越多，他们明明约好不在未央面前吵的，但这条规矩不知不觉间也形同虚设了。最终，甚至在女儿面前脱口说出了“离婚”这个禁语。

“为什么是我不好？唠叨的人先道歉如何？”

或许，是父母之间的不和，在正式考试前夕对未央造成了负面影响──淳平不免带着这样的担心。

“那是什么说法？好像跟妳没关系一样。”

*

“说起来，当初要考试这件事，是妳先提出来的吧。我本来就没有那么想考。”

“未央，正式考试的时候，要看着老师的眼睛，用更大的声音说话。妳之前能做得更好，这次也一定可以。”

然而，今天来的地方并不是幼稚园，而是所谓的“补习班”。对小梅而言完全是计划之外，但她很快明白，那些未央像梦话般反复说的话，其实就是在这里灌输的。总之，算是理想的结果。

“喜欢和爸爸妈妈去公园玩。”

“够了！你们到底怎么了！考试前夕怎么能这么糟糕！”

“休假日，妳喜欢做什么呢？”

接下来的女孩情况更为悲惨。

虽然平时小梅多半待在未央的房间，但今天被未央带到了客厅。未央去那个所谓的幼稚园，而淳平又在家“远距工作”，这让小梅得以肆意放大池村夫妻之间的敌意与焦躁。结果，他们果然如愿零星地、反复地吵了起来。到了傍晚，法术的副作用让电视自己启动了，但没想到，这副作用反倒帮了小梅一个大忙。电视里播出演员夫妻离婚的消息，淳平忍不住脱口而出：“我也想离婚啊。”当然，惠立刻勃然大怒，离婚的话题开始搬上台面，未央也理所当然地大哭……对小梅而言，眼前上演的，可说是一场最愉快的修罗场大戏。

周围的家长们低声交谈着，各自离开了补习班。

惠也狠狠地关上客厅的门走了。不知道是上了二楼，还是出门了。总之，结论就是她一秒钟也不想和淳平待在同一个房间里。

未央身上，爆发出了一股前所未有的强烈怒气与悲伤──啊，搞不好，刚才一口气增幅的情绪里，连未央的份也一起算进去了？小梅顾着玩得开心，搞不清楚究竟是放大两个人的情绪，还是三个人。而愤怒达到极限的未央，竟然大声宣告要离家出走。哼，这么点大的小家伙，哪做得来啊。

“所以说啊……你那样挑衅才不好吧。”

“嗯……老实说，我从前阵子就觉得，要这样跟妳走一辈子，大概是不可能了。”

“够了！停下来──！”

“大孩子以前也上过这里，但我还是第一次看到那么凶的石冈老师。”

当初决定让未央参加小学考试时，完全没料到考前夫妻关系会陷入如此危机。但既然已走到这一步，无论如何，只能确保她顺利合格。只要顺利通过，即便现今看似绝望的夫妻关系，也许还有改善的可能。

“呃……呃……”

呵呵呵。这真是太棒了──小梅感受一股强烈的充实感。

这一天，未央在补习班的精神明显比平常差，整个人看起来有些无精打采。惠心里很担心，但此刻正在模拟亲子面试，无法插手干预。

池村夫妻的离婚几乎已成定局。第一阶段的目标正在逐步达成。接下来，只要选对时机，就能让未央吸入升级过的瘴气，送她上路。这个计划究竟能否奏效，还得试过才知道，但小梅抱着满心的期待。

未央像在说梦话一样，不断重复着同样的两句话。如果这是因为对小梅的恐惧而精神错乱，那倒也挺有趣的，但看来好像不是这么回事啊──

“不过，至少忍耐到下个月吧。为了未央。”惠压低了声音说。

“嗯……喜欢和爸爸妈妈……去公园玩。”

啊哈哈哈，太棒了！人类们全都受苦了！小梅在包包里忍不住想要放声大笑。当然，她没有发声器官，所以高声大笑和窃笑都做不到。

*

就这样，未央之后的孩子们，在模拟面试几乎全部崩溃。或许，这股不好的气氛是因未央而起的？但仔细想想，未央之前并没有这么严重──正当淳平这么思忖时，主持教室的石冈老师终于提高了声音。

然而──毫无疑问，自从为了小学考试开始行动以来，惠与淳平的夫妻关系逐渐恶化。

“在家里做什么事情的时候最开心呢？”

站在未央教育的角度想，一对感情不好的父母硬是凑在一起，感觉对小孩的成长更糟。但真要离婚麻烦事也少不了。谁要搬出这个家？八成是家事能力比较差的淳平吧？可是一个人搬出去住，又多一笔房租。那干脆离婚不分居，把钱省下来当未央的教育基金？但问题是就是因为不想住了才要离婚的啊……

石冈老师最后又大声提醒了一遍，当天的课程才宣告结束。

有了小梅放大的效果，双方的敌意与焦躁进一步膨胀，甚至连愤怒与悲伤也被扩大。这场景，搞不好会在这里引发杀戮吗？如果真是如此，那也正合小梅的意，她期待着，将能读取的负面情绪一口气全数放大。

“对不起，未央，对不起……”

小梅现在，正以只有一颗头的状态待在惠的包包里。自从被诅咒人偶次郎丸授予“头身份离、各自行动”的能力以来，这还是头一遭──虽然小梅也怀疑过这搞不好是她本来就有的能力啦。

“总是摆出吵架姿态的家伙，我怎么可能道歉。”

未央哭着抱起小梅，回到自己的房间。等她独处时，又开始对小梅倾诉心声。

考试将近而变得紧张，不只是我们家吧。想到这点，淳平心中稍微松了口气，但同时，他自身的紧张与压迫感也异常升高，胸口像被紧紧勒住一样。他只想快点离开这个教室。

为了探查未央突然对着她像梦话般反复说的那些话的真正意图，小梅认为，最直接的方式就是去未央平时上学的地方看看。于是今天早上，她趁没人注意，头轻飘飘地浮起，滑进出门时惠的包包里。身高只有三十公分的小梅，要整个身体塞进去几乎不可能，但只用头部，竟意外得简单。到了幼稚园，她打算再从包包里出来，观察周围的情况。

嗯？这是怎么回事？小梅困惑极了。“丛林攀爬架”这个词汇她不懂，而且未央的行动意图完全无法理解。唯一能从她心中读取到的，就只有一种像是在“尽义务”的感觉。

真的觉得好愧疚，竟然让这么小的女儿，不只背负着自己的升学压力，还要扛起整个家的未来。然而现在除了紧紧抓住这个希望，也没有别的办法了。

她已经连话都说不出来，瞬间便哭了起来，父母慌忙上前安慰。

惠也点头说。原来惠也有同样的想法，淳平心头一阵干渴。

淳平再次俯视未央，意识到一件理所当然的事。未央哭得更加伤心，用啜泣的声音向淳平与惠诉说：

前几天，甚至连“离婚”这个词都从嘴里冒了出来。今天，未央的精神状况不佳。父母的不和，对她心理造成负面影响的可能性很高。

未央在正式考试前的最后一次模拟面试，完全不在状态。虽然淳平不像惠那样每次都陪同她到补习班，但平时在教室里的未央表现，他从惠和未央本人那边每次都有听说过，到目前为止，应该从未出现过如此失败的情况。

未央的小学入学考，下周就要正式上场了。今天，在一直以来的补习班里进行了最后一次面试模拟，但练习的成果却让人对下周的正式表现充满了不安。话虽如此，正如石冈老师所说，未央以前的表现其实更好。惠也只能选择相信，到了正式上场时，未央一定能找回原来的步调。

事实上，在今天之前，小梅已经听过惠和淳平的对话，也曾趁池村家没人时偷看书籍，因此对某些事已经有些了解。看来，未央将要面对的，是所谓的“小学入学考试”，而这里正是她练习的场地。对出生于战国时代的小梅来说。“考试”这个词听起来就像要接受剑术考校，但对年幼的未央而言，考题似乎不过是问答般简单的小挑战──当然，小梅并没有完全听懂人类的对话。关在包包里，周围又堆满其他物品，外界的声音只能断断续续地传入，加上她对现代语的理解也只有大约一半。

啧，真无聊。这对夫妻终究还是老样子，女儿一哭就吵不下去。这就是所谓“孩子是维系夫妻的钉子”吗？我倒比较想看淳平把钉子钉进惠脑袋的那种惨剧啊。

短暂沉默之后，未央对父母说：

“未央不想考试了。想和大家一样去第二小学。”

这次，淳平和惠的意见似乎一致，共同劝说未央。

“可是啊……考试这件事，还是现在努力过，以后才会轻松喔。”

“妈妈跟爸爸真的不会再吵架了，所以我们努力考考看好不好？庆成小学……不对，妈妈是说，进去庆成小学之后，绝对会比第二小学好玩喔！”

看来考试对池村家来说，重要到能让这对不和睦的夫妻联手说服女儿。只是，既然不去考也能上“和大家一样的第二小学”，那考不考似乎也无妨吧，现代人在想什么，实在是搞不懂。

总之，既然考试对池村家这么重要，那么就得让它失败，毁掉这个家。等他们因为考试失败而失魂落魄的时候，再让未央吸入瘴气死掉，这主意不错吧──小梅兴高采烈地盘算着。

４

果然应该避免离婚吗？但是，继续维持这段看不到修复希望的夫妻关系，真的对未央来说是幸福的吗──惠一直为此苦恼着。

还没能和淳平好好谈过话。到考试日为止，在未央面前避免争吵这件事，彼此心里都很清楚，所以刻意避免进行深入的对话，以防引发争执。反过来说，现在的两人只要稍微谈及深层话题，很快就会演变成吵架，这一点彼此大概都明白。

回过神来才想到，这场小学考试，本来是为了未央的幸福才决定的，到头来，好像没有半个人因此感到幸福。不对，只要考上了，一切辛苦就都值得了。只要能考上，夫妻俩应该就没有理由再吵架了。可是，万一没考上呢……惠的脑子里，整天都在上演这种无限轮回的内心戏。因此，平日在家自由接案的翻译工作也因此进度缓慢，经常变成截止前一小时才勉强完成的惊险状态。

即便如此，家事和育儿她更是一丝一毫都不敢马虎。让即将上战场的未央保持身心健康，是惠当下最重要的任务，也是她身为母亲的天职。早晚要准备营养均衡的饭菜，接送女儿时，她都必须戴上一张完美的笑脸面具，不能让老师或其他家长看穿她家里的风暴，笑着和他们打招呼。

这天的接送同样是“老师再见”、“未央再见”、“谢谢您，告辞了〜”，像往常一样与担任老师的保育士打招呼后，惠牵着未央的手朝家走去，就在这条路上。

“啊，彩乃！”

未央发现了邻居那位顽皮的姐姐彩乃。虽然现在特别不想遇到她，但未央总是比父母更敏锐地先发现对方。

“啊〜未央，快看快看！”

彩乃站在行道树旁，指向地面。未央跑过去。

“妳看，这里有个蚂蚁窝喔。好大的蚂蚁呢。”

“真的耶〜好大。是黑山蚁吗？”

因为家里有图鉴，未央对昆虫很有兴趣。不过，图鉴只是听说对教育有帮助才买的，惠和淳平其实并不喜欢昆虫，所以惠并不清楚这只蚂蚁是否真的是黑山蚁。

“能这样清楚表达自己的感受，而且说的是可能被责骂的事，我从来没见过！说实话，我真的很想让妳合格，但那样一来，未央妳的心愿就实现不了了。只能含泪宣布妳不合格！不过未央，妳无论走哪条路都没问题。像庆成小学这种，光靠品牌光环，只想着如何向有钱人募款的学校，对妳来说进来这里实在太可惜了！”

她刚才说了不想进庆成小学吗？“不想进”就是……总之，就是不想进的意思？──在一连串照着剧本走的事件中，女儿这记突如其来的回马枪，威力实在太过强大，让惠的脑袋当场当机了。

“那个……我们失礼了……谢谢您，对我们说了这么多真心话。”

“将来的梦想是什么？”

“说真的，像我们这种货色出的那种有标准答案的题目，就算解得出来又代表什么？长大以后，人生全是没有标准答案的问题啊！而解决那些问题的能力，恰恰是在学校外面，让孩子们自己混在一起的时候培养出来的，不是吗！”

“完全正确。补习班、才艺班，其实根本不用去。不对，应该说，不去才是最好的。因为去得越多，就越会变成一个只会听大人指令的乖宝宝。所以我自己的小孩，我也没让他们去上那些课。上公立小学，做完最基本的作业就去玩！用自己的头脑想办法玩出新花样，这才有意义。虽然有很多家长花大钱把小孩送来我们这种地方，上补习班、才艺班一大堆，但那根本就是愚蠢至极！”

面对未央掀起的大反叛，惠心中的绝望感不断放大，她只能呆然地看着。至今累积的一切努力，如同瓦片般一片片崩落。原本将家族的未来寄托在庆成小学的合格上，结果未央竟然自动放弃了最后的胜负。这下，我们家……结束了──

面对这位说出如此惊人言论的女性面试官，淳平和惠只能愣在原地盯着她看。另一方面，未央则以凛然的表情，静静聆听着。

惠目瞪口呆地望着身旁的未央。未央的眼神还是一样清澈无比，看不出任何异样。视线越过女儿，可以看到淳平。只见他的眼睛瞪得跟龙眼一样圆，嘴巴半开，傻傻地盯着未央。惠心想，自己现在八成也是这副蠢样吧。

女性面试官小心翼翼地问。未央再次以清晰、面试中理想的声音，明确地回答。

旁边稍微年轻的男性面试官也瞪大了眼睛，女性面试官却一口气继续讲下去。

“今天是怎么来到这里的呢？”

“呃，啊……非常抱歉。”

果不其然，对方立刻爆出一声响亮的喊叫。

“失礼了。”

“是的，我不想进去。我想和幼稚园的朋友一样，去第二小学！”

这下，考试失败几乎已成定局。惠和淳平的心里瞬间升起一片绝望。小梅又将这绝望推到极限，两人呆若木鸡地看着未央滔滔不绝地说出拒绝入学的理由，直到说得差不多时，惠才终于上前阻止。

“不……那个，算了！”

当然，也不是没有可能，她自己没注意到的小地方被扣了分。不过，小孩子的自我感觉通常八九不离十。事实上，在过去几次的模拟考，未央也是像今天一样感觉考得不错，结果也都获得Ａ级评价。

５

虽然过程中发生了各种事情，但照这样下去，也许可以顺利合格──惠的期待油然而生。旁边的淳平，想必心情也与她相同。

池村一家走出房间后，负责面试的庆成小学教师盐田博美与久松翔一，猛然回过神来。

“这是什么啊〜？是给牠们食物吗？”未央兴致勃勃地问。

“哎呀，不过我们就是靠剥削那样的家长在过活的啦──总之，你们拥有一个优秀的女儿。未央妹妹，是第二小学对吧？在公立小学健康快乐地成长吧。妳能真正发挥的地方是那里，而不是庆成小学这种地方。尤其是那个会『拿鼻屎喂蚂蚁』做实验的彩乃妹妹，一定要好好珍惜。那孩子，肯定会成为妳与众不同的特别朋友。”

未央依旧兴致勃勃地发表自己的感想。如果只是这样，还算无伤大雅……不，也不好，但彩乃竟然还提出更离谱的建议。

“哇〜好厉害，竟然会吃呢〜会有营养吗？”

走了一会儿，未央带着寂寞的语气说。

“那么，请回去吧。然后让未央进公立小学。你们家那样做就很好了。那是最适合她的，比送到我们这里好得多。”

“啊，对耶。是大山老师那届嘛。”

两人你一言我一语，越聊越激动，气氛也越来越热烈。

正这么想着，最后的面试似乎是亲子三人一起参加的。小梅察觉到面试的房间似乎不能带包包进去，于是决定赌一把。趁着惠打开包包的空档，她悄悄地从缝隙飘出来，钻进了淳平衣服腰间，那个现代人似乎称为“口袋”的小袋子里。淳平在进入面试室前“咦？”了一声，口袋里似乎多了点异物感，但他终究没有把小梅掏出来。就这样，小梅顺利地跟着池村一家，成功潜入了面试室。

惠也跟着说，慢了半拍地站起身，眼泪甚至都流了下来。

惠语气坚定地说出这句话。一瞬间，罪恶感掠过心头，但她希望未央也能有心理准备。未央即将进入庆成小学，她将去一所不同于彩乃和其他朋友的学校。

只是，最后向面试官说“谢谢您”的未央，表情却是一种如释重负的澄澈。

对，未央做得很好……但不想进庆成小学……咦!?

“谢谢您，您的一番话，真的让我们得救了……”

“呃……不想进去，是吗？”

女性面试官问道。这当然也是预料内的问题。未央吸了一口气后，朗声而清晰地回答。

彩乃兴奋地指向蚂蚁窝旁。几只蚂蚁似乎正聚集在某个东西上，但视力不太好的惠看不清那是什么。

“我们也想开除啊，但偏偏有后台，不然就是家长是哪个大官，根本动不了。我们学校就好几个这种的！当然也是有很会教的老师啦，但那种等级的，说真的，公立学校也多的是。”

考试的最后，是父母也会陪同出席的面试。依照号码顺序，亲子被依次叫入，等候空间的人数逐渐减少。终于，轮到池村家了。

“妳要好好地看着这个世界有多么残酷不公。去看见那些，待在这里绝对看不见的黑暗。然后，成为一个能够照亮那些黑暗的未来的大人。待在这里，妳是很难成为那样的大人的，因为你们都是一群没见过黑暗就长大的人啊。所以我们学校的毕业生，当上政治人物的，讲出来的话全都抓不到重点，只会欺负弱小；当上老板的，脑子里想的也全是帮自己和高层加薪，然后面不改色地裁掉员工。我告诉妳，我们这里就只会产出这种货色！”

“不行！手都还没洗，不可以乱摸，会生病的喔。快要考试了，感冒了怎么办？所以我们要回家啰。彩乃，掰掰〜”

被工作人员叫到，三人被引导进入面谈室。就在进入房间的前一刻，不知为何淳平在意着西装外套的口袋，轻声说了句“咦”，但很快振作精神，亲子三人交换了眼神，终于走入房间。

“嗯……不过，和彩乃不会上同一所学校喔。”

但几秒过后，他忽然意识到──

男性面试官才刚说完，女性面试官就用力点头。

“请告诉我们，您选择庆成小学的理由。”

小梅立刻把这股情绪放大到极致。结果未央大声宣告：“我不想进庆成小学！”

“我试着给牠们我的鼻屎！”

“未央和妈妈，也要试试看吗？”

女性面试官甚至像要趴在桌子上一样前倾身体，继续说着。

*

惠想也不想地就立刻拒绝了。然而，几乎在同一时间，未央那句“不知道牠会不会出来耶〜”的呢喃，偏偏还是被她听见了。惠连忙上前制止。

“什么名门私校，扒开那层皮还不都一个样！完全没必要花几百万进来！”女性面试官高声说完后，看向惠和淳平。“首先，你们夫妻俩都是庆成大学毕业的，脑袋应该不错吧？那程度高的东西，你们两个自己在家教不就好了！本来也可以是很好的亲子沟通时间。花钱送她去私校或补习班，亲手放弃这个机会，是在想什么？”

面对面试的池村亲子，小梅自然能读取到他们的不安与紧张，但同时还捕捉到一股强烈的、想做“被禁止的、不该做的事”的负面情绪。那大概就是未央心中的小小反叛吧。

“而且，偷偷爆个料，这里还有老师在搞不伦恋喔！”

女性面试官在重新对未央说完话后，又对惠和淳平说道。

“进入庆成小学后，想做些什么呢？”

今天是池村家三人一起面对未央考试的正式日子。小梅从家里的对话中早就察觉到这件事，所以早晨就悄悄潜入正在准备的惠的包包里，只露出一颗小脑袋在空中漂浮，偷偷跟随前往考场。

面试官由一位中年女性和一位稍年轻的男性组成。简单寒暄之后，首先对父母进行提问。

“未央，妳太棒了！妳说得完全正确！这种学校，根本不需要像妳这样优秀的孩子来！”

这些问题，完全在预料之中。关于志愿理由，惠与淳平先提到自己也是庆成大学毕业生，并阐述庆成教育的优秀之处；若未央遭遇霸凌，则会倾听她的想法，同时冷静地向学校咨询并协调应对──既不完全交由学校，也不情绪化，这是标准的模范答案。

*

“说得好！太棒了！”

终于到了这一天，庆成小学的入学考正式登场。

“没错，真的，我们学校的毕业生，十个有八个是那种货色。”男性面试官也跟着激昂起来。

惠一边脸上挂着僵硬的笑容挥手，一边使劲拉着未央，硬是把两个孩子给分开了。未央不满地“欸”了一声，但还是死心似地挥手说“掰掰”。彩乃也一脸错愕的表情，但似乎无法把被迫分开的不满表达出来，只是顿了一下，挥手回应“掰掰”。

一家三口就这样踩着轻飘飘、不切实际的步伐走出了房间，事前演练过好几次的退场礼仪忘得一干二净，只记得最后要深深一鞠躬。

“喂喂，这妳都讲出来喔？”

“然后呢，然后呢，未央，妳知道这是什么吗？”

淳平战战兢兢地站起来，回过神时，已经在向面试官道谢了。

女性面试官终于从椅子上站了起来，滔滔不绝地说下去。

“未央！等等，妳在说什么！”

同时，小梅还捕捉到对方心中的“好羡慕啊”、“我也想违反禁忌”这类负面情绪，一并放大。这样一来，对方必然会回嘴，讥讽、咒骂池村家。若再进一步放大彼此的怒气，甚至可能引发一场混战。呵呵呵，真是太令人期待了──

只要考上了，这种罪恶感都会烟消云散。即便现在在这里感受到一丝罪恶，也肯定再也不会记得。总之，只要合格──

这些也在预料之中。若有预料外的问题，也大概会出现在面试尾声。未央果然按照准备的内容，看着考官的眼睛，清楚而自信地回答。从抵达的路线、地铁站名、路线名都能回答清楚，将来的梦想是科学家──补习班最后模拟面试中曾出现的不适，完全没有痕迹。到此为止，一切顺利。

在充当家长等候室的大会议室里，惠的不安感只增不减。现场甚至有两名家长似乎也是因为太过紧张，身体撑不住而倒下，被送进了保健室。虽然听说这种事不常见，但惠今天才总算痛切地体认到，所谓的小学入学考，就是一场连父母都会被推入极度紧张深渊的战役。

“如果您的孩子在小学遭遇霸凌，您会如何应对？”

彩乃带着一副高兴得不得了的表情停顿了一下，然后揭晓答案。

随后，轮到对未央提问。

“话说回来，未央妹妹好像喜欢自然科学，但这一届的科任老师很糟糕呢！”

以为自己听错了，但并不是。那名女性面试官再次提高声音说道。

接着，未央用响亮的声音，第一次主动地、一字一句、清清楚楚地说出了自己的想法。

面试官那位中年女性突然大声开口，淳平以为自己被骂了，忍不住缩起脖子。

“我还想和彩乃多玩一点。”

“我们学校是标榜着『培养菁英』啦，但别开玩笑了。连穷人和身障者的处境都没见识过，算什么菁英？就是因为让那种家伙当上领导者，这个世界才会越走越歪──未央妹妹，我知道妳家境大概不错，但妳一定要去读公立小学，去交一些穷人、还有身障者的朋友。然后，妳要去亲眼看见，看见那些朋友被其他同学霸凌的残酷现实。啊，当然，妳不可以欺负人，可以的话，要去保护他们。”

面对眼前这场超展开，淳平的脑袋虽然还转不过来，心里却有种被洗涤过一般、眼前豁然开朗的感觉。

“啊……我们说了不得了的话啊。”

不知不觉中，惠已经流下了眼泪。淳平的脸色，也同样苍白。

被女性面试官的气势完全辗压，淳平下意识地道了歉。

然而，主角未央本人，似乎倒是在正式考试时把实力完全发挥出来了。无论是每年都会出好几题连大人都头痛的纸笔测验，还是在游戏和活动中，一举一动都会被考官巨细靡遗地检视的“行为观察”──这些环节家长当然都是不能陪同的，但未央都笑着向惠回报：“我全都有好好做完喔。”

“那个朋友，叫彩乃对吧？观察蚂蚁窝里的鼻屎会不会被吃掉──这种感性，实在太棒了！那个孩子对未央妳来说会是特别的存在，一定要好好珍惜。小学嘛，就是让各种多元孩子聚在一起的公立学校就好。不如说，公立好得多！我在私立小学工作二十多年了，我说这话绝对没错！毕竟我儿子也是读公立呢！”

成功了，做得好啊，未央！这下考试彻底搞砸了！小梅兴奋得快要飞起来。

三人恭敬地鞠躬，并坐下保持礼貌。这些举止，在家里已练习过无数次。无论哭还是笑，至此，一切就将结束──

惠终于说出了制止的话语。

刚才，她是不是说了“太棒了” ？

“这个嘛，那个嘛……”

“恶──！”惠不由自主地呻吟出声。

“我喜欢幼稚园的朋友。而且，我很喜欢回家路上遇到的彩乃。和彩乃一起找卷甲虫、找蜗牛和蛞蝓，虽然螳螂有点可怕，但看蚂蚁窝也很有趣。彩乃把鼻屎喂给蚂蚁，看牠们会不会吃，那个我也好想再多看一点，想自己试试看。可是，上次被妈妈叫回家，我觉得好可惜喔。如果进了庆成小学，就得和朋友分开，而且车站在反方向的路上，那样放学后就再也见不到彩乃了。我不想这样。所以，请不要让我进庆成小学……”

既然已经进到这一步，小梅的诅咒，基本上就跟成功没两样了。

６

“我不想进庆成小学！”

原以为未央的考试会和惠或淳平在同一间房间进行，结果她被安排在另一个房间独自应试。距离太远的话，就没办法施展放大负面情绪的法术。不过，透过感知，小梅发现和惠、淳平在同一间房间里，有好几个人同样被不安和紧张支配。她一口气将这些情绪放大，结果两个人因为紧张到极限倒下，现场引起了一阵骚动。但对小梅来说只有这种程度怎么够。她的目标，自始至终都只有一个──就是要藉由未央的考试失败来摧毁池村家，引导他们夫妻俩自相残杀，甚至是同归于尽。如果未央是在别的房间考试，那计划不就变得很难执行了吗──

“真的呢。不知怎么的，一口气把不该说的话全说出来了。”

博美与翔一，对自己刚才的行为如今才感到惊讶，一边低声交谈。

“不过……父母也说了『对我们说了这么多真心话』、『真的让我们得救了』之类的话，应该没问题吧？”

“是啊。看那样子，他们应该会替我们保密吧。”

“话说回来，我们怎么会说出那种话呢？”

“大概是被那孩子的率直打动了吧……虽然这么想，但又觉得不只是这样。”

“感觉好像有某种不可思议的力量在背后推动呢。”

两人对视片刻，忽然间翔一露出带着顽皮意味的微笑。

“而且我们两个做的，可是比那更不能见光的事呢。”

“呵呵呵，那倒是。”

翔一与博美悄悄地亲了一下，随即相视而笑。

“刚才真的吓死我了。博美小姐，差点连我们有外遇的事都要说溜嘴了。”

“我不是没指名道姓说是『我们』吗？所以没事啦──唉，不过说真的，这所学校还真是烂透了。虽然最烂的，其实是我们自己就是了。

另一方面，惠走出房间后，看到走廊没有人，便抱住未央。

“对不起啊，未央。我们完全没有考虑到妳的心情呢！”

惠的心情彻底转变了──不需要进庆成小学，公立小学就好。首先，未央自己希望这样；更重要的是，担任面试的老师们，被未央的勇气感动，敞开心扉，把所有事情全盘托出。虽然里面甚至包含原本不必说得如此详细的内容，但老师们仍然选择坦诚相告，就是为了尊重未央的意志，也让惠和淳平明白自己至今的错误。

突然被抱住的未央带着惊讶的神情，惠却毫不迟疑地继续说道。

“和朋友们一起，去二小吧。”

未央的脸上立刻绽放出满满的笑容，开心地用力点头。

“嗯！我想和大家一起！”

两人对视，相视而笑。久违地，夫妻俩牵起了手。

什么时候下手呢？既然难得有机会，就想趁着她幸福感高涨的时候，一口气把她摔入不幸的深渊──小梅正这么盘算时，一个绝佳的机会出现了。

过了一会儿，傍晚五点，公园广播响起了催促孩子们回家的童谣歌曲。

虽然小梅无法完全理解面试时的所有对话，但看来，面试的对方接连指出了庆成小学的种种坏处，又用“池村家没必要来这里”之类的激励性话语安抚了局面。结果，所有人的负面情绪瞬间消失，心灵仿佛被洗涤般清澈起来。

呵呵呵，这就是所谓的从天堂坠入地狱。惠、淳平，现在的心情如何？你们心爱的女儿未央，正当她愉快地玩耍时，却突然身体不适，就这样死去。真是太遗憾了──小梅则待在未央背着的包包里，保持天生的表情，轻轻地窃笑着。

未央一直背着放有小梅的那个被称为“后背包”的包包。也许是为了通风，背部接触的部分是网状的。没想到，这个为了通风的设计，反而成了那小家伙的催命符。这一点，别说是小小的未央了，就连惠和淳平那对蠢父母，当然也浑然不觉。在未央背着背包的期间，小梅从极近的距离持续散发瘴气。虽说是在户外，瘴气不容易累积，但这可是比以往更加“威力升级”的瘴气，这个小不点身体持续吸入后怎么可能安然无恙呢。看样子，症状总算是发作了啊。

“嗯，有蜻蜓呢〜”淳平回答。

而她的脸上，是一副痛到扭曲的表情。

去公园玩的当天，未央说，要带小梅一起去。

“咦〜放进背包的话可能会坏掉喔，没关系吗？”

忽然，惠的手背被淳平的指尖轻触。

在面试中，让未央大声宣告“我不想进庆成小学！”到那里为止，本应该顺利的。之后，她也捕捉到面试对方那种“好羡慕啊”、“我也想违反禁忌”之类的负面情绪。如果把这些情绪放大，对方应该会对池村家大加责骂，变成一场很惨烈的局面才对……可是，这到底是怎么回事？

“还好吗？再勉强下去，头又要痛了喔。”

“嗯……对呢。”

“我在面试前就注意到里面有东西。”

惠只是随口说了一句，但未央似乎已经决定要把人偶放进背包背着去。“嗯，没问题！”她有力地回答，因此惠尊重了她的意愿。

“真的呢，大人早就没那种体力了。”惠也点头同意。

我们这个家的，真正的合格，就是这个。

结果，爸爸妈妈完全理解了未央的心情，并与她和好。而且，当她说“妈妈和爸爸，以后不再吵架了？”时，也没有被纠正要改叫“母亲、父亲”。当她说“大家一起抱抱吧”时，也久违地得到了拥抱。

太好了，一切都太好了。一直以来的痛苦，终于全部消失，回到原来的样子。这一切，都多亏了面试时出现的那股不可思议的力量。

虽然出了点小状况，但一家三口再次跨上单车，踏上幸福的归途──

“我们不考试了，爸爸妈妈也不离婚了，对吧？”

“太阳下山，天气也凉了，看来是没事了。”

“妈妈、爸爸”──就连这个称呼，都因为听说“对考试不好”，而特地纠正女儿改口叫“母亲、父亲”。想到这里，惠的眼泪扑簌簌地掉了下来。

“嗯，不吵了！”

淳平和惠，只不过是想将未央雕塑成他们心目中理想的“作品”罢了。因为她是庆成大学毕业的自己的女儿，如果能进庆成小学会比较轻松吧？于是试着让她去补习班，结果表现出奇地好，两人便得意忘形。从那一刻起，他们完全没有考虑过未央的心情，随意决定她的幸福。结果，就是差点亲手毁掉未央最珍爱的一切──她的挚友，以及感情融洽的父母。他们过去这段时间，做了多么罪孽深重的事啊。

“她总算发现背着那个很碍手碍脚了吧。”

“嗯，看来是轻微中暑了。”

原本玩得正开心的未央，脚步开始逐渐摇晃，最后不得不停下游戏。她步履蹒跚地走向父母，对焦急的父母，终于用微弱的声音嘀咕出：“头好痛……”她已经极度衰弱，不久将奄奄一息。

听着这对父女有一搭没一搭地聊着傻话，惠不禁笑了起来，继续踩着踏板前进。

惠出声呼唤，未央“嗯！”地一声元气满满地应着，跑了回来。

*

“嘿，大家一起抱抱吧。”

“嗯，太好了、太好了。”

而为了达到这个目的，最合适的方法，就是杀掉未央。

“差不多该回家啰。”

“艾莎也要带去〜”

结果，池村家的家庭关系被彻底修复了。三人走出考试会场后，一边说着“考试结束了，我们好好玩吧”、“那么，我想去那个大象公园”、“啊，那里啊，去吧去吧”……话题很快达成一致，决定周末全家一起外出。

这时，未央又对惠说道。

秋高气爽，万里无云，但在这种天气下长时间运动，又一直背着后背包，再加上想说已经入秋了，水也没怎么喝……淳平很快就判断出女儿是中暑了。

“啊，说起来……”爸爸把手伸进西装外套的口袋。“咦，里面有这个啊？”

“头好痛……”

三人紧紧拥抱。这已经相当久违了，但从今以后，要多像这这样抱抱。

７

不知为何，爸爸口袋里，露出了艾莎的头部。

想必那两位面试官，也是赌上了自己的一切，在为池村家着想吧──虽然，说到那种程度真的没问题吗？虽然当时这么想过，但如今只能对那两位心怀感谢。

“不过，从内部升学上来的，也有一堆不成材的纨裤子弟啊……说到底，就算我们当不成那样的家庭，也不代表我们比较差，纯粹只是不适合我们罢了，对吧？既然如此，那我们就在自己的这条路上，好好地幸福下去就好了啊。”

──就在小梅这么想着时，淳平突然冒出了一句意想不到的话。

说不定，是艾莎给了未央力量。就像面包超人一样，可以把脸拔下来，然后给了她爱与勇气。

“真夸张。她都不会累耶，一直重复那个动作。”

她看向淳平，他的眼眶也泛红，但用力点头。

还好，在最后一刻我们都醒悟了。这样就好了。这才是最正确的答案。

──然而，就在那之后。

“嘿，我们大家一起抱抱吧！”未央说。她和淳平对上眼，两人都笑着点头。

不到十分钟，未央就生龙活虎了。她一骨碌地从长椅上爬起来，大喊一声“我还要玩！”接着又像没事人一样，咚咚咚地跑向了游乐设施。

这个公园还有其他丰富的体能设施，但也许因为离车站较远，游玩的小孩并不多，未央能够独占游具的时间也很充裕。看着她不断变换爬法，反复滑滑梯滑到几乎停不下来，淳平感叹道。

“未央，来，先在这里坐好。我们喝个冰凉的果汁降降温。”

“而且她一直背着那个后背包，背着也很耗体力吧。”

说到底，考试究竟是什么，小梅也不太明白。而明明那么渴望成功，却在失败的情况下，池村家三人却能轻易转换心情、感受到幸福，这一点更让她无法理解。考试到底是什么啊……搞不好，连现代人自己也不是很懂自己“存在的理由”吧？说不定他们心里还觉得那种东西，其实没有也没差。

“咦？可是它的日文名字听起来不是有个『臭』字吗？”

爸爸妈妈相视而笑。这一刻，淳平觉得最幸福。

未央，自己赢得了庆成小学的不合格、公立小学的升学资格。真是个了不起的女儿。

可恶，为什么会变成这样！明明考试失败了！为什么池村家会变得幸福！为什么未央会对我这边微笑！

“如果能顺顺利利考上，那样或许也是一种幸福吧。的确也有些家庭，孩子就这样一路顺遂，长大后成了很不错的大人。像我们那届的仓田和松桥就是。”

没问题的，一定能让两人的关系恢复原状。虽然绕了远路，但终于找到了真正应该前进的道路──淳平深深地想。

未央的眼睛变得通红，呼吸急促。意想不到的身体急变──

这样就好了。从一开始，其实就应该是这样。淳平终于明白了。

“看来中暑是真的没问题了。”

淳平脱下未央的后背包，让她躺在树荫下的长椅上，自己则快步走到附近的贩卖机买了四瓶冰凉的饮料。他先让未央喝了几口，再把冰凉的瓶身贴在她左右两边的腋下和脖子的大动脉上。毕竟是国高中足球队出身，如何应对中暑的流程，早就已经是他的肌肉记忆了。

说起来，未央这样的笑容，自己究竟有多久没见过了呢……想到曾夺走孩子笑容的过错，惠再次忍不住泪流满面。

“真厉害，她竟然一路玩到五点，都没休息过耶。”淳平佩服地说。

惠和淳平连忙跑过去。未央用微弱的声音开口。

未央踩着带辅助轮的自行车，前面是淳平，后面是惠，各自骑着自行车向公园前进。说起来，因为正式考试时不能受伤，所以她平常也尽量不让未央骑自行车。惠暗暗提醒自己，今后多创造这种时光，才是让未央感到幸福的方式。

“我想我五、六岁的时候也差不多是这样吧。孩子就是要这样啊。”

未央说。她和惠对上眼，夫妻二人相视而笑。

可恶，真是完全搞不懂现代人啊！唯一明白的是──小梅的阴谋，显然失败了。

就在这时，他想起一件事。接着看向自己的西装外套口袋。

如果真是这样，那就谢谢妳，艾莎。只有一颗头的样子，真的有一点点可怕──未央对着只剩头部的艾莎，露出了浅浅的微笑。

*

“嗯，不会了。绝对不离婚。”

小梅完全无法接受。到底发生了什么事。

好了，从这里开始才精彩。在才刚和好的惠与淳平眼前，心爱的女儿未央将痛苦挣扎、日渐消瘦，最后甚至可能吐血而死。两人一定会失去理智，哭喊不已。随后，无处宣泄的悲伤与愤怒，最终会各自指向对方。如果小梅趁机放大这份情绪，夫妻又将互相对立、互骂，甚至最终走向互相残杀的结局。啊，池村家的末路，真令人期待得无法自已。

虽然我们家，庆成小学落榜了。但因此感到自卑是错误的。未央在那个连大人都会紧张的面试现场，清楚表明自己的心意，面试官也说：“其实我很想让妳合格，但那样会违背未央的希望，所以只能含泪让妳不合格。”这大概比起合格更了不起。

“那么，Let9;s go！”

*

淳平提起庆成大学时代的同学，虽然是小学内部升学，但成绩与人品都很优秀的两个人。

但是今天，透过未央那奋不顾身的行动，才让他们得以领悟真正该做的事。

“咦……怎么了，未央？”

淳平和惠相视而笑，喝着刚刚用来帮未央降温的饮料。“啊，这个满好喝的耶。”、“那下次再买吧。”两人交换着这种没什么营养却很温馨的对话。

“什么？什么叫『中暑』？是说太投入玩耍，一下子累到全身瘫软吗？”

“有厕所的味道！”

惠关心地喊了一声，但未央哪里听得进去，照样玩了个痛快。不过，她倒是学乖了，把后背包乖乖地放在长椅上。

未央在面试时，曾迸发出不可思议的力量，把想说的话全都说了。即便被责备也在所不惜，她把一切都说了出来。

玩着大象溜滑梯的未央，突然停了下来，朝这里走来。

“啊，桂花开了耶。桂花的味道很香，结果常被拿去做厕所芳香剂，搞到最后，反而一堆人都说那是厕所的味道。”

“啊，对了，说起来之前你确实在意过口袋呢。”

“啊，蜻蜓飞过！”未央一边踩着自行车，一边指着天空。

淳平说出了长久以来一直在心中整理的想法。惠完全同意，点头回应：“对呢。”

惠几乎来不及思考，便立刻回答。

“太好了！妈妈和爸爸，以后不再吵架了？”未央问。

只是骑自行车去离家十分钟多一点的公园而已，未央却显得非常开心。回想起来，亲子三人悠闲地外出玩耍、这种每个周末都可以有的体验，未央已经被迫等了好几个月。

到了公园，在晴朗透彻的秋日天空下，未央尽情地玩耍。她把一个不知为何取名为“艾莎”的日本人偶放进印有《冰雪奇缘》安娜和艾莎图案的背包里，一直背着这个看似碍事的东西，在大象造型的游具上玩个不停。这个游具不仅象鼻是滑梯，还可以用阶梯、绳索或轮胎爬到顶端，充分激起孩子的好奇心与探索欲。

既然如此，唯一的选择，就是再次摧毁刚刚修复的池村家。

*

“啊……这么说来还真的耶。明明这么香，却被当成厕所味，名字里还被塞了个『臭』字，桂花一定恨死我们人类了吧。”0;注　这里的桂花指的是丹桂，原文汉字为金木犀0;kinmokusei1;。读音最后三个字跟臭0;kusei1;同音。1;

不不，未央的身体怎么可能只是那种状况。瘴气明明应该已经起作用了──小梅心里这么想。但未央只是稍微休息了一下，又精神满满地跑去玩耍，看来瘴气完全没有发挥效果。

可恶，竟然白高兴一场！现在仔细想想，虽然让这个小家伙长时间吸入瘴气，但毕竟在户外，瘴气根本无法充满整个空间，即便是威力升级，也不可能有效吧。

话说回来，所谓的瘴气威力升级……真的有成功吗？小梅心中一紧，但立刻打消了疑虑。没错，如果在户外没有效果，那就在今晚趁她睡觉时再让她吸入就行了。想想，等到池村家正沉浸在幸福之中，才一次性让她们陷入不幸，那份痛苦才会更强烈。小梅一直忍到今天，没让未央吸入瘴气，为的就是这个时机。现在，已经不用再考虑其他了。在家里让她吸入瘴气，杀死未央，就这么简单。

小梅心里早已打好了这盘算，但是──

*

今天，未央在公园玩得尽兴。虽然途中头稍微痛了、有点晕，但爸爸有买果汁给她，喝完休息降温之后，便完全恢复精神。

她玩到五点才依依不舍地离开，骑着自行车回家的路上，遇到了彩乃。彩乃也和彩乃的妈妈在一起。

“啊〜未央，妳的背包好可爱喔！里面装了什么啊？”彩乃好奇地问。

“人偶。”未央简单回答。

“咦〜给我看看嘛！”

未央把背包里的艾莎拿给彩乃看。

“哇，好厉害！好像雏人偶一样！”

彩乃看得兴奋不已。未央微笑着问道。

“彩乃，妳想要这个吗？”

“想要！”彩乃毫不犹豫地回答。

“那就给妳吧。”

“咦，真的可以吗？”

不仅彩乃，爸爸妈妈也惊讶地问：“未央，真的没问题吗？”

未央点点头，说：“嗯，没关系了，给彩乃吧。反正这本来就不是我的。”

其实今天，未央有件事没有告诉爸爸妈妈──

她原本打算把人偶放进背包，在公园玩完再接着玩人偶游戏，但玩着玩着，背包里的人偶竟然散发出奇怪的味道。头痛原因大概不是这个，而是如爸爸说的中暑了，但总之，她觉得那人偶好像有股怪味。

可恶，虽然很不甘心，但事已至此也只能认了。下一个目标，就是妳这个叫彩乃的，我绝对要咒杀妳──

明明她打算从现在开始认真地诅咒未央，还有池村家。这下子，他们一家三口不但比小梅来的时候更幸福，还直接把她“解雇”了啊？这根本不是诅咒人偶，简直是幸运人偶吧！又是一个屈辱的结局，而且还是在这种想都没想过的节骨眼上。

也因此，她对这个人偶的喜爱减低不少。说起来，这个人偶是突然出现在阳台上的奇怪东西。虽然取名艾莎，但仔细一看，根本一点也不像艾莎。

*

既然彩乃想要，那就送给她吧。如果彩乃也觉得人偶臭，之后可能会丢掉，但那也无所谓。

被转交到的对象，似乎是未央的那个朋友，名叫彩乃的小女孩。

彩乃的妈妈对她说：“玩过之后再还给她喔”，但未央心里清楚，其实已经不需要了。

“咦，等一下，现在这个时间点要换主人了!?”小梅一整个措手不及。