第一章 封印的遺蹟

１

「快醒醒，宴！」

在格納庫作業平臺的陰影下小憩的宴，被一個粗魯的女聲拍打着驚醒。

他從充當枕頭的纏頭布中抬起睡意惺忪的黑髮，用手背揉搓着一張帶着幾分女性般的清秀線條、容貌俊麗的臉。

他拉下長袍式工裝連體服的兜帽，朝聲音的方向望去，首先映入眼簾的是從熱褲下伸出的修長優美的腿線。與這煽情身材形成鮮明對比的，如同男人般嚴厲的斥責從頭頂砸下：

「宴！給我打起精神來！戰爭時間到了。『因陀羅』的指示器和制動踏板，已經修好了吧？」

肉感的美女——琳·杜赫斯特，隨手捋了捋她那頭剪得短短的男子氣金色短髮，湊近盯着宴尚未對焦的雙眼。

「嗯……琳姐？做了個討厭的夢。」

「說得真輕鬆。真想把你這種和平主義者也扔進匡體裏試試。我的『因陀羅』修好了嗎？」

「……你好像很高興？有什麼好事嗎？」

「當然。這可是一個月以來的第一次實戰。大槻那個老狐狸總算肯動窩了……宴！你要睡到什麼時候！」

宴終於清醒了。

寬敞的機庫裏，整備師和工程師們正臉色大變地四處奔忙。兩輛重型戰車亮起了燈，能量輸送管正被切斷。匡體掛架旁圍着一羣抱着檢測板的人，正全神貫注地進行啓動準備。

宴跳了起來。

「對、對不起。因陀羅的修理完成了。儀表是完好的，但制動踏板終究只是移動時的裝飾，請別太依賴它。」

他從沙色長袍的寬大袖子裏取出維修手冊，急忙跑向負責的匡體。琳大步跟了上來。

「宴，你小子跑哪兒偷懶去了！」

機械長鵜飼博文在掛架旁叫住他。

「對不起。生活班那些自稱是我粉絲的女孩子們，死活不放我走。」

「少胡扯。你哪有那種魅力。八成是一個人寂寞地睡着了吧。」

「這小子，在平臺底下躺着哼哼唧唧呢。我把他拍醒，他還迷糊糊地說『做了個討厭的夢』。」

「吉爾伽美什好像狀態不太好，忍那個笨蛋在留守。」

但他有着與年齡不符的修羅場經驗，自稱戰術家。不僅會說，有時甚至能展現出連琳也驚歎的判斷力，雖是年輕人，卻是個備受矚目的存在。

「……宴那小子，到處亂說。喂，祐太。你搭檔呢？」

「聽壞人的話，會變成沒良心的大人哦？」

「這種邊境地區應該沒部署大軍力。大槻說了，拿到該拿的東西就走人，要是他們敢抱怨，就把他們燒成黑炭。」

純粹追求自身的利益。除此之外不受任何束縛，成爲了自由之民的同伴。

本該避免過於集中……或許是所有者太隨性了？一邊想着這種結構問題，宴走進了作戰司令室。

「中尉。古城宴，前來報到。」

戰車駕駛員折原祐太，輕鬆地和琳搭着話。

機械智能與人類。最終，誰勝誰負已不得而知。機械智能們銷聲匿跡，而宴他們還活着，或許意味着人類勝利了。那是一個多世紀前的事了。真相被封閉在時間的濃霧之中。

琳確認了後續的兩架匡體。

宴他們凝視着的這個球狀莢艙，正是此物。

「祐太，具體的戰術呢？」

「喲，小辛，懂得不少嘛。不過那種無聊的東西，不學也沒關係。有了能保障安全的共同體，才談得上倫理。爲了食物、武器，還有小辛要守護的東西而戰。現在就是這樣的時代。」

「手藝不錯嘛，宴。回去我教你怎麼追女孩。你小子底子好，肯定能行。」

辛西婭用撒嬌般的聲音說道：

對搞不清狀況的宴，在房間角落、被雷達顯示器青白光芒包圍着的江守明彥開口了。

很久很久以前，遙遠的過去，曾有一場撼動地球的大戰。高度發達乃至過剩的機械智能，與其創造者人類，爲了爭奪地球的霸權而戰。那便是被稱爲「聖戰」的戰爭。激戰將大地三分之一的區域化爲沙漠，令文明幾乎喪失殆盡。

「他說讓我們在這兒看琳他們的戰鬥。」

十六歲的古城宴，目眩神迷地目送着它們。

「比起那個，請您千萬別把制動踏板踩壞了。」

三架神格匡體，向着光、熱與沙塵共舞的舞臺躍動而去。

「這附近應該不出產稀土金屬……是軍事相關的遺蹟？」

琳機上的影像線路接通，映出一個頭戴防護鏡、看起來活潑的少年。

球體在空中漂浮游動，緩緩地向着底部升降口移去。兩側相鄰的掛架上，又有兩架球體啓動，緊隨其後。

２

旁邊，寺田忍一臉沮喪地杵在那裏。他本是戰車手，以端正的容貌爲賣點，自稱「箱舟第一美男子」。此刻本該出現在監視器畫面中的少年。

聖戰後殘存的廣袤沙場。

那裏便是宴他們賴以生存的世界。

「不對啦，小辛。蘭州原本是沃倫鎮的東西。是被壞公司騙走的。我們是要幫他們奪回來，順便……那個……稍微『借用』一點出土品，或者說，拿點辛苦費，嗯，就是……」

「……沒什麼大不了的。一個較大的熱源體，外加五、六輛戰車或懸浮車。」

宴他們的商隊，可以說是遊走於這些實力派之間的行商。發掘武器冢、廢墟、遺蹟、礦山，從出土物中販賣有價值的物品。水、食物、武器、機械零件、雜貨、藥品、燃料、天然資源，有時甚至販賣武力。

白熱的視野恢復後，一片宛如白色海原的沙漠，一直延伸到遙遠的地平線。

在那場戰爭中，人類作爲核武器之外的殺手鐧所使用的，就是被稱爲「神格匡體」的兵器。這看似不起眼的小小球體，曾將人類、機械與地球逼至毀滅的邊緣。

瀏覽地形數據時，一輛捲起沙塵的重型戰車並排行駛到三架匡體旁邊。車身較高的外形與其說是戰車，更接近電源車或移動指揮車。爲了重視機動性，沒有使用反重力推進，而是靠履帶行進。

「呵呵呵……還真像你的作風。」

戰鬥裝甲車輛「亞歷山大」。

從沙丘上俯瞰，巡航航空母艦「箱舟」散發着一種罕見的雄壯感。統一爲深藍色的三百三十米艦體，反射着陽光，閃爍着銳利的光芒。但是，無論靠反重力推進能浮起多高，對於出身海洋矩陣的琳來說，船終究還是應該在水上纔對。

兩人都沒受過什麼像樣的戰鬥訓練，對於實戰出身的琳來說，每次都感到相當不安。

戰車手摺原祐太，和留守的忍、宴一樣十六歲。

「宴，開艙門。」

「琳姐，可別把制動踏板踩穿嘍。不然更沒男人敢靠近你了。」

歐亞大陸中部，舊中華人民共和國，塔克拉瑪干沙漠。

「還是老樣子，十足的惡棍呢。」

「算了算了，饒了他吧，琳小姐。現在因陀羅能啓動，也多虧這小子努力了。」

大槻守正。箱舟的所有者，也是宴他們商隊的領導者。

「不知道呀。真一不告訴我嘛。」

「該死的祐太，回頭給你下毒！」

「了——解！」

神格匡體。

兩人似乎對彼此都有意思，但似乎又沒法坦率起來。

匡體「奇美拉」的心者是藤井真一，八歲。「阿布娑羅」的心者是辛西婭·斯考特，十五歲。

是年輕的聲音。

琳以熟練的手法敲擊了幾下自機的控制檯。

更何況這艘已兼作居所、浸透着生活氣息的空母，更非琳理想的工作場所。即便如此，她仍繼續受僱於箱舟擔任軍人，是出於極爲私人的理由。

看着琳苦惱地解釋，辛西婭笑着轉換了話題：

以祐太的這句話爲開端，一陣壯烈的脣槍舌戰之後，亞歷山大離開了行進路線。用盡所有罵人詞彙的辛西婭，粗重的喘息聲從通信線路傳來。

「真一，辛西婭。作戰內容，都清楚嗎？」

「知己知彼……這次就用孫子兵法那套。琳姐，用熱感應探測查一下敵方的戰力。」

說着，他將目光轉向懸浮在掛架特殊力場中的球體。

對扮演少年少女的保姆角色，琳內心煩透了，但看到顯示屏上的光點，她還是振作起精神。目標遺蹟發掘現場已進入視野。

軍組織之類早已滅亡，並無實際長官的這位「中尉」合上書，抬起顏色很深的墨鏡，睡眼惺忪地看向宴。這個男人的難以捉摸，簡直堪稱傳奇。

聽到琳的聲音，宴操作了開閉面板。沉重的機庫艙門緩緩開啓，外界的陽光與熱浪奔湧而入。

在佈滿牆面屏幕的房間中央，被評價爲「隨性」的所有者正斜靠在躺椅上看書。

「你們兩個，聽好了，我來說明一下。目標是七公里外，蘭州的遺蹟。」

「我們要去搶過來？是強盜呀。」

「我又幹這個呀。莫非祐太是在擔心我，怕我受傷？」

橫渡沙漠的航空母艦「箱舟」的艦橋上，司令部集中於此。

鵜飼失笑一陣後，用力拍了拍鼓着腮幫子的宴的肩膀，打圓場似的說：

「嘛，算是吧。總之先參觀一下。」

他身着黑色軍服，領口彆着中尉軍銜章。身材高大，五官輪廓深邃，但墨鏡和脣上鬍鬚卻讓他看起來十足可疑。

「沒錯。好像是聖戰時期的東西，規模不大。開採權在羅森費特·兆科公司手裏。」

那是個直徑約兩米的小型金屬莢艙。金屬藍色的表面如同水晶般被完美打磨，除了正面一個看似外部攝像頭的圓形凹陷外，看不到任何機械感的焊接部分。琳輕輕觸碰球面，艙門應聲倒下般開啓，露出了單人座位。內部集結了電子技術的精華。

「誰擔心你啊，笨蛋！有你在只會礙事！」

「有什麼任務嗎？」

「抵達C區。辛西婭在此待機。真一，埋伏在右邊沙丘的陰影裏，準備展開『相』。」

３

宴用哀求的語調懇求，鵜飼笑了。

憑藉領導者的獨到眼光，從各地聚集來的各種人才成爲這個商隊的成員，宴也是憑其作爲工程師的本事被大槻看中並收留的。

「忍。你怎麼在這兒？」

戰鬥分析室、戰鬥情報室、作戰司令室，由浮着金屬鏽跡的電梯和狹窄的通道相連。

聖戰結束後，即使大地有三分之一沙漠化，人類還是倖存了下來。倖存者們結成團伙，自給食物，確保住所，維繫着未來。漸漸地，都市復興，祕密結社，以及掌控物資的企業也開始嶄露頭角。

咚的一聲，琳利落地跳進駕駛座。手指流暢地敲擊控制檯，檢查着高分辨率對外監視器、可變指向性聲吶、電磁波探敵系統等設備。

「啊，來得正好。」

匡體的操縱者被稱爲「心者」，需要特殊的能力。而且與匡體的想象力具現化框架的相性也因人而異，所以並非誰都能駕駛。

「好，匡體只有一架對吧。那我從正面佯攻突進。琳姐和真一迂迴到側面。只要壓制住敵方的匡體就行。辛西婭留下備份。」

此刻，琳所乘坐的球體「因陀羅」的監視器上，正映出跟隨匡體從箱舟底部起飛的一輛重型戰車。

荒涼的不毛之地。

這是配屬於箱舟的兩輛戰車之一。裝備了對匡體用脈衝激光的鈦合金堡壘，確實無愧於王者之名的威容。

辛西婭反問道：

反饋信號轉換成語音，在匡體內部迴響。

緩衝框架固定完畢，昏暗的艙內依次被啓動燈的藍色光芒填滿。最後，琳試了試腳下的制動踏板，滿意地點點頭，關上了匡體的艙門。

「好了好了，知道了啦……」

無論看多少次，在沙地上航行的航空母艦總讓人感到一種違和感，琳這樣想。

「我也不太清楚——」

「羅森費特不是石油相關的大企業嗎？聽說和都市也有聯繫。招惹他們沒問題嗎？」

「我心愛的吉爾伽美什大人鬧起牀氣呢。肯定是低血壓。能不能給我換點高純度的機油？」

「你也是來參觀的？」

「嗯。」

環繞牆壁的主面板上，實時顯示着出擊四機的影像。宴他們看了過去。

蘭州的遺蹟。能看到半埋在沙中的塔狀建築和發掘器材。

面對稀疏駐紮的羅森費特公司戰車部隊，那輛熟悉的四方形車輛徑直衝了上去。

「祐太那傢伙，真沒創意——」

「好戲現在纔開始。請看右邊。」

江守將攝像頭轉向，放大了琳他們的匡體。

在沙丘的陰影中，琳的神格匡體「因陀羅」正欲展開「相」。

青白色的光粒子聚集，包裹住金屬球體。伴隨着劇烈的振動，月光般的光輝伸向天空，形成了一個約三十米高的巨大人形，穩定下來。

雷神因陀羅。

古代印度教典《梨俱吠陀》中登場的雷霆之神，其姿態便在於此。

筋骨強健的茶褐色身軀，赤銅色的鎧甲，烈火般倒豎的紅髮，炯炯有神的目光，手中握着釋放雷霆的武器「金剛杵」。

統領樓陀羅神羣，討伐惡龍弗慄多的英雄神。

讚歌如此詠唱：

『固定搖動的大地，鎮壓狂暴的山巒，扭曲空間，支撐蒼穹……人們啊，他正是因陀羅神。』

這是匡體響應琳的想象力，創造出的被稱爲「相」的力量具現。

那伴隨着鮮活真實感的影像，被認爲是一種包裹駕駛者的精神屏障。能夠抵禦包括核攻擊在內的一切物理攻擊的超次元防禦壁。

或許當人類想象絕對的強者時，「神」這一概念最爲形象。因此，匡體都被設計成必定呈現古代神話中神祇或惡魔的姿態。

「再帶一個人去也行。大概兩三天就回來。我會把吉爾伽美什調整好放下去，你們就在那兒過夜。那麼，加油吧。」

「我只是在想，要是控制不了那股驚人的力量，可就麻煩了。」

「冤枉啊！惹中尉不高興的，還有說要拉祐太下水的，不都是忍嗎？」

「能用嗎？」

「剛從亞歷山大下來，就被你們拖下水。你們給我記住。這仇，我一定會用能想到的所有陰險手段，徹底報回來的。」

「只要操作系統兼容就能用……不過……」

「箱舟接下來要去襲擊西南方綠洲駐紮的敵軍本隊。你們倆下去，接手發掘作業。」

通信機那頭，琳立刻頂了回來：

「熱。累。肚子也餓了。我只想早點回吉爾伽美什那裏去。」

一種非常不祥的預感，在忍和宴的腦海裏膨脹開來。大槻掃視了兩人一眼，輕描淡寫地宣佈：

折原祐太因這過於不合理的事態，身體顫抖着說道。

亞歷山大立即發射了對匡體用激光，但獨眼巨人毫不在意「相」被直擊產生的紊亂，繼續前進。

大槻一副瞭然於胸的口氣說道，琳顯得很不情願。咂嘴和抱怨，小聲地從通信機裏漏了出來。宴和忍不由得憋住了笑。

看着影像，江守擔心地嘀咕道。

大槻像宣佈既定事項般淡淡說完，便打着哈欠回去看書了。

宴慌忙搪塞道，腦海中卻掠過記憶裏那異形的身影。像是要揮開那記憶似的，宴死死盯着屏幕上的動向。

沿着似乎是司令塔的建築，挖了豎井，搭起了腳手架。擅長機械的宴駕駛着多關節作業機械臂向深處挖掘，下面的兩人則用固定劑加固易坍塌的地質。就這樣分工合作繼續發掘。

琳的喊聲傳來：

獨眼巨人的巨大身軀猛地被狠狠撞飛，頭朝下栽進沙塵之中。

琳的因陀羅，傲然屹立在彼處。赤黑髮間銳利的眼睛閃爍着光芒。

嗡——隨着一聲電子音，敵方的「相」消失了。只留下一個燒得焦黑的莢艙埋在沙中，冒着煙。

「只是什麼？」

「喂——！你們倆別鬧了！」

忍立刻插科打諢地糊弄過去。

「誒——！！」

面對佯攻的祐太，印有羅森費特公司標識的戰車隊開始了迎擊。在開始誘敵後退的亞歷山大周圍，沙柱沖天而起。

「本來就熱得要命了。別再幹這種累人的事了！」

「糟——了！這下完了！」

神格匡體的攻擊力，理應能一擊貫穿任何厚度的鈦合金裝甲。

但像因陀羅的雷這般強力的「屬性」，即便在這個世界也屬罕見。

面對亂飛的工具，宴厭煩地喊道。

敵方部隊開始像被踩踏的蟻羣般動搖。戰車與匡體，勝負在開戰前就已分明。即便是一箇中隊的戰車部隊，能否與一架匡體周旋都成問題。

獨眼巨人以令人不快的搖晃動作，將手伸向戰車。

威武雷神的右手，金剛杵上磷光灑落。如同揮劍般將其大力一掃，炫目的電擊便朝着獨眼巨人迸射而出。

但是，就連這打鬧的餘裕，似乎也敵不過疲勞，祐太瞅着腳下，癱坐下來。

所有匡體都具備各自神祇擁有的攻擊特性。被稱爲「屬性」的東西，例如因陀羅的雷霆，奇美拉的火焰等，各個匡體有所不同。

「祐太，你不擅長那種事吧。倒不如說是大槻先生的專長。」

「哎？」

真一的匡體「奇美拉」，也同樣展開了「相」。四足，擁有獅子和山羊的頭，尾巴是巨蛇。這正是希臘神話中蹂躪呂基亞王國的魔獸奇美拉。

在多關節機械臂的操作席上，宴默默地扳動了操縱桿。鋼鐵的手臂發出轟鳴，帶着風聲，從還在進行無聊爭吵的兩人頭頂擦過。兩人的動作瞬間靜止了。

「裝什麼乖孩子，宴。說到底，你這傢伙長得跟女人似的，性格卻爛得要死！」

伴隨着彷彿要撕裂大氣的壯絕聲響，白色的閃電直擊了獨眼巨人的全身。巨軀醜陋地痙攣着。

從箱舟下來，已經過去三個小時了。

固定劑噴霧罐，擊中了眼眶溼潤的忍的面門。瞬間，發掘器材的投擲大戰開始了。

「……所以，我也要!? 」

三人自從在大槻的商隊相識以來，總覺得意氣相投，經常一起行動。並非真心互相仇視地吵架，更像是打鬧的程度。

「又——來了，說這麼冷淡的話。不過，辛西婭就喜歡你這點哦❤。」

「我記得分配好像是，我負責喜悅，你們負責痛苦來着？」

那是個沾滿泥土的青黑色巨人。

有一個眨眼的空當。

「勝負已定。」

「……殺了你！」

「你說什麼呢，祐太君。我們不是發過誓，無論喜悅還是痛苦，都要三人共同面對嗎？」

大槻在箱舟艦橋上滿足地低語的同時，敵人調轉方向，捨棄遺蹟開始撤退。

「果然是你小子！殺了你！」

「我說，差不多該挖到格納庫大小了吧？」

「不是的。只是……」

「那人對中尉總是慾求不滿啦。嗯——，這就是青春啊。」

「他們會逃回本隊！應該在他們呼叫援軍之前，在這裏解決掉！」

「不必追擊。請控制遺蹟即可。」

「是啊。已經挖了有十三米了。土質也變軟很多，再挖下去，最壞的情況，祐太你會被活埋。啊——，光是想象就討厭。」

４

腳手架上的工具大戰再度上演。

「呃……碎石機和固定劑池，還有兩、三根作業用的機械臂吧。沒看到什麼特別的東西。」

宴、忍，以及被無辜捲進來的祐太三人，繼續着從沙中挖掘古代建築、尋找可用物資的作業。

外加氣溫超過四十度。直射陽光會灼傷皮膚，所以長袍和纏頭布也不能摘。

「混蛋！犯不着害羞到用扔的吧！果然被我說中了！」

「是羨慕得不得了吧，想駕駛匡體。眼神都出賣你了。」

「宴君，流口水了哦。」

「就我們兩個？」

想象着無處可逃、被壓扁的亞歷山大，宴不由得握緊了拳頭。

「不，完全沒有，什麼也沒說。」

規模不算很大。像是在巖盤露出地表的地方勉強建造的前線基地。

「忍君，你說了什麼嗎？」

「我可是戰術家！我要讓你們再也睡不安穩！」

「不妙啊。這匡體相當硬嘛。」

宴不知不覺地，目不轉睛地盯着箱舟的顯示屏，凝視着匡體散發出的、那近乎不祥的存在感與威壓感。

是「獨眼巨人」。希臘神話創世記中出現的一目泰坦巨人。

「祐太，忍。快乾活啊。一點進展都沒有嘛。」

「琳姐好像慾求不滿呢。還是別靠近爲妙。」

被大槻一語道破，宴狼狽不堪。

蘭州的遺蹟。炎炎沙漠中孤零零殘存的古代軍事設施遺址。

「哦、哦。」

被大槻直接下令的宴和忍暫且不論，對莫名其妙就被兩人拉下水、丟在艦外的祐太來說，實在沒什麼意思。

將戰車隊展開在兩翼的獨眼巨人，分開沙海，向着亞歷山大筆直衝去。

「痛！你這混蛋！看招，扳手炸彈！」

「話說回來，忍君，宴君。看到那幫人搬進遺蹟的發掘機具了嗎？」

幹活的手越來越慢，與之成反比，抱怨的嘴倒是高速運轉起來。

「就——是，都怪宴！」

「你這傢伙，時不時還挺有氣勢的嘛。」

舉着扳手和鉗子石化了的兩人，被宴的氣勢壓倒，放下了手。

看到因陀羅有追擊的跡象，大槻從艦橋發出指示。

「吵死了！留着你對我沒好處。就讓我們今生在此永別吧！」

噼啪——轟！

祐太的叫聲傳來。

「騙人！」

「即使在這裏全殲，聯絡中斷也是一樣的。別做無謂的殺生了。」

僅僅一擊。雷擊的餘波將沙丘挖成了彈坑狀。

戰車隊的後方，遺蹟建築的陰影中，光芒猛地騰起，展開「相」的敵方匡體站了起來。

費勁搶是搶來了，但羅森費特公司似乎已經把大部分物資都挖得差不多了。

「要用『屬性』了！祐太、真一，散開！」

亞歷山大和奇美拉，不失時機地展開波狀攻擊。切入敵陣內部，煽動混亂。敵部隊被火焰和激光玩弄於股掌，失去配合，只能胡亂地傾瀉炮彈。

對着慌張的忍，大槻轉回那一如既往溫和無害的笑臉。

「別擔心，你們兩個。到時候我會好好給你們立墓碑的。」

「混蛋！殺了戰術家會禍及子孫的！啊——，氣死了。我們爲啥要幹這個啊。話說這種邊境的小破軍事設施，怎麼可能有像樣的東西。」

「不，說不定埋着不少未爆彈呢。中國大陸中部這地方，可是聖戰時期的激戰區啊。」

「你這烏鴉嘴，倒是一套一套的嘛。」

「要是被沙流沖走，以裸露狀態埋着就完了。宴用那大爪子捅到引信，然後『轟』……」

「……一點都不好笑，一點也不好笑。」

哐當！一聲堅硬的金屬碰撞聲響徹四周。

多關節機械臂的動作不自然地停止了。

心臟彷彿也停跳般的沉默持續着。忍和祐太戰戰兢兢地抬頭看向宴所在的機械臂控制檯，同時儘量不去看下方。

「喂，宴。怎麼了？」

「……好像，打到什麼硬東西……」

「該不會真是導彈吧？」

「不知道。忍，啓動吉爾伽美什的壓縮機，把底下的沙子吸上來。」

忍臉色發青地走向升降機，祐太則心有餘悸地將作業臂前端接上吸嘴。

持續了近一小時的吸沙作業，真是糟透了。

都怪忍做了多餘的猜測，三個人都心神不寧。一邊推進作業，一邊各種不祥的妄想無限膨脹。

「箱舟是去襲擊敵方本隊了吧。該不會是逃到安全區，然後趁這工夫讓我們來挖危險品……」

「不，那個陰險中年的話，還真可能這麼想。中尉那人，在吝嗇和陰險方面可是出了名的。不過只要沉默地坐着，倒也能裝出個有品位的帥大叔樣。」

半是真心地背後說着壞話。

「喂，東西出來了。」

它與宴相遇了。

在漫長的時光中，沉睡於沙海之下的它，終於重歸現實世界。

一陣戰慄竄過宴的脊背。那戰慄直衝喉嚨，化爲言語脫口而出：

「這難道不是……匡體嗎……」

在一旁看着作業進展的宴，雖然鬆了口氣，卻同時感到一種莫名的心悸。心臟怦怦直跳。原因不明。簡直像是被什麼人催促着一般。宴抑制不住衝動，跳下了洞穴底部。

正如忍所說，沙中開始浮現出帶有弧度的金屬輪廓。周圍，富含石英質的沙粒在大氣中飛舞，反射着陽光，如鱗粉般閃閃發光。看來不像是導彈之類的東西。

沙中，它緩緩地現出了身影。

漏斗狀的穴底地面鬆軟，落腳點也不好。直到適應了吸氣閥的馬達聲和瀰漫的沙塵煙霧，他才終於能動彈。

那莫名的心悸並未停止。高漲的情緒和毫無來由的不安，在宴的內心共存。

沙塵的縫隙間，平滑曲面的金屬一閃而過。那形狀似曾相識。身體像是被吸引般向前傾倒。