第三话 初次造访骑士团

在与兄长大人一同前往营区的路上，我心中一直感到雀跃不已。

光只是能见到威尔海姆大人这点就十分令人开心，还能看到他执勤时的凛凛英姿就更开心了。想必我一定会看得十分着迷。

骑士团的营区离安普劳斯家很近，所以我和兄长一同步行前往。该说真不愧是兄长大人吗？一路上妇女们投射而来的视线十分惊人。

「兄长大人平常都是步行出勤吗？」

「算是吧。毕竟也不可能搭马车前往走个两步就到的营区。」

兄长大人一边走着，一边向已经开店营业的商店老板们简单地问候致意。

想必每天早上都有着这样的交流吧。我去学园时都是搭共乘马车，所以这样的经验感觉很新鲜。

「小姐，请注意脚边。」

「好的，没关系的。」

附带一提，我今天外出，当然娜塔莉亚也随侍在侧。

基本上我想外出，都得有娜塔莉亚的陪伴才行。其实我很想和威尔海姆大人单独会面，但是兄长大人和娜塔莉亚一定也会出现吧。

和兄长大人一起走了一阵子之后，终于抵达了骑士团的营区。

这是我第一次来，据说这里也被当成训练所使用，占地面积相当辽阔。虽然位处王都边缘地带，但是面积如此之大，让我吃了一惊。

「克蕾亚，早。」

兄长大人和看起来像接待的女性互相打了招呼。她应该比兄长大人年少。

红发配上长着雀斑的脸庞——这长相十分似曾相识。

「早安。」

我也跟着兄长大人一起打了招呼。

身为一个淑女，问候其他人是天经地义的。不过，果然还是觉得这张脸曾在哪里见过，让我有些疑惑。

「啊，早安。阿尔伯特……嗯？」

听了我的话，威尔海姆大人壮硕的手臂环抱胸前，满脸愁容地点了点头。

「哎呀，您干了什么好事吗？」

若状况允许，我也非常想和他们待在一起，但是骑士团有骑士团的任务。不能因为我的任性妨碍他们讨论重要的事。

「兄长大人。」

或许有什么跟国防相关的机密事项要说也不一定。

只有踩在楼梯上的脚步声，喀、喀、喀地响着。甚至让我都开始担心起，自己激动的心跳声有没有被人听见。

此时威尔海姆大人稍微看了我一眼。

应该不是我能在场一起听的事吧？

「这、这倒也是……那就请凯萝儿小姐先离席吧。」

这么一个小动作就让我开心地快飞上天了，但很可惜视线里的含意应该不如我所想吧。

兄长大人从刚刚开始就一直沉默着。这也难怪啦，毕竟这里也是他的职场，打起十二万分精神也是应该的。

总觉得他细长的双眼里藏着什么阴谋。

「凯萝儿，怎么了？」

「什么意思？」

「好的，我知道了。」

「与其说是接待，应该说行政事务全包了吧。哥哥是见习骑士喔。」

「遵命。哎呀，我突然想起一件事，团长您今天也不是值班日吧？」

「真的好久不见了，克蕾亚。以前我们常常玩在一起呢。」

「阿尔伯特！这到底是怎么回事！」

这百分之百是威尔海姆大人的声音。明明就只是听见他的声音而已，我的胸口却跳得更加厉害。

「你、你这家伙……！」

我欣然允诺。克蕾亚对我微微一笑。

克蕾亚歉疚地低着头。

「这个嘛。」

「唔……我、我不是那个意思……」

我的手抚上脸颊，眼神稍稍往上看着威尔海姆大人。今天他的容貌依然是如此精悍。

兄长大人耸了耸肩，露出笑容。

这位女性。

「威尔海姆大人，突然来访，深感歉意。对您倾心不已的凯萝儿来了。」

威尔海姆大人就在这扇门的另一端——

亲爱的威尔海姆大人看见我，瞪大双眼。

这么一说，是有这么回事。

「打扰了。」

「报告，二等骑士阿尔伯特•安普劳斯应团长传唤前来。」

「没什么，我只是单纯地想带妹妹来见见世面而已。」

我与挥着手的克蕾亚道别之后，进入了营区。

「……团长，她是这么说的。」

从威尔海姆大人的样子看来，我似乎并不受欢迎。女人果然还是该谨守妇德，守护家庭，等待丈夫返家才是最好的吗？

威尔海姆大人莫名地大惊失色。

「我想妳们应该有很多话想聊，但是我想先解决我的事。那么，克蕾亚，我进去啰。」

总觉得好丢人啊。

那一天——虽然坏人说已经把克蕾亚给卖了，但是我记得之后曾听说她已经被威姆海尔大人平安救出，才放下一颗心。

一切都是那群坏人的错。

面对威尔海姆大人的大呼小叫，兄长大人面带微笑地如此回答道。

内心小鹿乱撞。光只是想到威尔海姆大人就在这座楼梯的另一端，就感觉我的胸口好像快要裂开。

「凯萝儿。」

威尔海姆大人一副狼狈相，对我如此问道。明明昨天才见过，却依然耀眼地令人难以直视。

「好的，麻烦了。」

克蕾亚的哥哥札克勉强算是孩子王般的存在，不过男生女生玩的东西还是不一样。所以我很常和克蕾亚一起玩。

挂在门上的金属板子上刻着「团长室」的字样。

「是这样啊，我之前都不知道。」

「啊啊，阿尔伯特，来得好……呃。」

「哇！好久不见！」

「……七岁那年，他对凯萝儿做的那件事。」

「我才没生气呢。」

兄长大人对威尔海姆大人提出尖锐的问题。

「为什么？」

威尔海姆大人在非值班日也会来营区呀。对工作怀有如此热情，真是件了不起的事。

接下来要出现在威尔海姆大人面前的我，这身打扮是否不失礼于人呢——我还在担心这些的时候，兄长大人已打开了门。

跟在兄长大人身后爬上营区的楼梯，我和威尔海姆大人之间的距离正在慢慢缩短。

「嗯？是啊，没错。目前没什么公务要处理。」

「好的。嗯……对了，阿尔伯特今天不是不用值班吗？」

我有没有脸红呢？发型有没有乱掉呢？都事到如今了，我才在意这些。

虽然我不知道札克人在哪里，总之见了面的话，先打个招呼之类吧。九年前虽然被他所骗，不过早已是过去的事了。

「我知道了。那么我就在访客簿上登记参观骑士团啰。」

「凯、凯萝儿小姐……妳为什么会在这里？」

「啊，对啊。哥哥也一起喔。」

而兄长大人脸上的笑容却是莫名地意味深长。

「是不用值班没错。话虽如此，昨天有人专程要我今天火速地来团长室一趟。」

我走前一步，轻轻提起洋装裙摆，像个完美的淑女般地垂下头。

「凯萝儿，我也会跟哥哥说一声的……那个……妳还生哥哥的气吗？」

「克蕾亚在骑士团工作吗？」

只不过从那天开始，由于家人怕我再出事，就禁止我出外玩耍了。

就是九年前想把我送进盗贼之手的孩子王札克……

所以这次真的是一场睽违九年的见面。

威尔海姆大人是骑士团长，而兄长大人是骑士团团员。

「那个……我总觉得哥哥好像也想见见妳，如果妳方便，再跟我说一声喔。他现在似乎也还对当时的事耿耿于怀。」

我确实是被札克所骗，被他带到坏人那里去。但是，我现在平安无事，克蕾亚也安好，那就好了。

「我没印象自己有做过什么事。不过呢，不值班的日子还要出勤，我就想顺便带着可爱的妹妹来见见世面。」

为什么完全没有真实感呢？

「如果您和威尔海姆大人有要事相商，凯萝儿可以先行离席。一些与国防相关的要事，应该也不容许让我知道吧。」

「唔，嗯……是那样没错……」

「怎么还把我当外人看待呢……请叫我凯萝儿就好。」

「哎呀，威尔海姆骑士团长……我想您应该不至于如此，不过，难道您的意思是凯萝儿的到访，给您添麻烦了？」

「进来。」

「妳该不会是克蕾亚吧？」

自从差点被坏人拐走之后，家中就不许我单独外出。因此在那之后我们也没再见过面，不过以前我们常常玩在一起。

他的妹妹——克蕾亚。

在我和克蕾亚闲话家常时，兄长大人咳咳两声告诫了一下我。

但是，希望能够多了解心爱的威尔海姆的工作内容，这才是我的真正的想法。可能我什么都办不到，但或许在某些方面我也是能帮上忙的。

我在学园学习的期间，看来两位儿时玩伴都已经在努力工作了。

「那么就让我带凯萝儿在营区内四处看看。哎呀，在那之前……我听说您昨夜急急派人前来传达有话想跟我说。」

「啊，兄长大人，十分抱歉。」

粗犷的声音从门的另一头传了过来。

今天不是兄长大人的值班日，他是因为威尔海姆大人的传唤才出勤的。

该不会——正当我这么想的时候。

「父亲大人已经都告诉我了。也就是说这么一来，凯萝儿将来会成为骑士团长的妻子。既然如此，我想我带她来参观参观骑士团也是理所当然的吧。」

看来克蕾亚已经在这里工作很久，和兄长大人也能如此笑着聊天。先不提我这个儿时玩伴，兄长大人既是公爵之后，外表又十分俊秀，一般女性应该都会感到紧张才是。

「克蕾亚是负责接待的吗？」

兄长大人在某个房间前停下脚步。

于是那位女性一副看到什么奇怪的东西似的，皱起了眉头。

「那个札克居然成了骑士啊……」

「……凯萝儿？」

但是将来他与我共组家庭之后，连假日都得来到骑士团营区工作就太令人困扰了。可以的话，我是想和他来个假日约会什么的。

此时，兄长大人露出本日最奸诈的笑容。

「哎呀，这可是帮了大忙啊。虽然今天不是我的值班日，但想先处理一些工作……我是很想带凯萝儿四处看看，但工作已经让我忙不过来了。」

「什么……？」

「若是骑士团长威尔海姆大人，应该可以放心把凯萝儿交给您才是。再说了，据我从父亲大人口中听到的内容，昨晚国王陛下也劝您同意这场婚事。这已是一场国家认同的婚姻。若是已和我们有这层关系的威尔海姆大人，请您当一下凯萝儿的护花使者也没什么不对吧？」

哎呀。

这是个多么令人开心的提案啊。能参观威尔海姆大人的职场，我就已经很开心了，没想到居然还能让威尔海姆大人亲自带我四处参观。

真不愧是兄长大人。非常明白我的心愿。

「唔……这、这个嘛。」

「凯萝儿，这样的安排妳可以吗？」

「可以的，兄长大人。凯萝儿到外面等候。」

我再次轻轻提起洋装裙摆，行了一个具淑女风范的礼。淑女在离开房间时，也必须行为优雅。

打开门，我走到外面。虽然在兄长大人和威尔海姆大人谈话时会很无聊，不过只要接下来能和威尔海姆大人共度时光，没什么比那更幸福的了。

希望兄长大人和威尔海姆大人能早点结束谈话。

◇◇◇

我和娜塔莉亚两个人，在外面等待兄长大人和威尔海姆大人的谈话结束。

我不能喋喋不休地造成正在里面谈话的两人的困扰，所以只是默默等待着。

就在这个时候。

有个人踩着哒哒哒哒的激烈脚步声，从楼梯飞奔而来。

不知道为什么似乎很急的样子，应该是有什么十万火急的事要找威尔海姆大人吧？既然如此，或许我先跟他说团长正在和兄长大人谈话中会比较好——

「凯萝儿！」

单膝跪地并低下头，这是随时可以站起来的姿势。

但是，若是双膝跪地意义又不同了。

看来札克的「骑士魂」到此结束了。

◇◇◇

现在有娜塔莉亚在保护我，稍微玩耍一下应该也没关系吧？

过去我也真的从未向任何人提过札克的事。

或许我可能真的救了札克一命，但实际上出手相救的是威尔海姆大人。他对我如此感恩，也让人很困扰。

不过，我也没有想对札克做什么。札克和克蕾亚都得救了，真是太好了。对我来说这才是最重要的。

「凯萝儿•安普劳斯小姐，请您原谅至今我所做的一切无礼之事。」

札克似乎非常不知所措。

札克站起身子，拍去膝上的尘土。

他真的变了好多。

「不可以吗？」

「这、这个，我……」

到底是怎么回事？

札克说是这么说，但我也感到很困惑。

「呼，啊……我从克蕾亚那里听说之后，就急忙赶来咧……已经很久没有人这么叫我了。我们几年没见了？应该有十年了吧？」

相较之下，双膝跪地则无法立刻起身。而这个动作会让人无法做出即时的反应，也包含有可以当场砍落他的首级的意义。

虽然刚刚只聊了一会儿，但是克蕾亚并没有不寻常之处。她被怎么了吗？

「是啊。」

「我本来是和克蕾亚两个人一起生活在贫民窟里。相依为命的妹妹被那些家伙给抓走，他们还威胁我，想救妹妹，就去把平常跟你们玩在一起的公爵千金带来。对我来说妹妹很重要，所以……不过，后来她得救了这件事妳也知道吧。」

那天晚上我的心里想着的只有威尔海姆大人而已。

在我六岁到七岁之间的这段时间，我不时就会溜出公爵家，加入平民孩子们集结而成的团体中一同玩耍。

「……我并没有特别做些什么。」

「……真的很抱歉。」

这一百八十度的大转变是怎么了？

可以的话，我真心希望大家的关系能回复到跟从前一样。

「我可没有忘记，你是如何欺骗了那样的我。」

「所以我说啊……」

我确实有将差点被贼人拐走一事告知父亲大人及母亲大人。正因如此才会聘雇娜塔莉亚。

细节我不是很清楚，但是当时我觉得克蕾亚得救了，真是太好了。

当场被我砍掉脑袋也无所谓——带着这样的觉悟，才对我低下头的。

红发青年的脸上还残留着些许当时的面貌。

「不过妳没有跟别人说过我的事……对吧？」

「若你想找什么藉口，就请便吧。我不一定听得进去就是了。」

札克就是因为这样，才会心怀感恩吧。

札克看着我，勾起唇角呵呵一笑。

不是完全毫发无伤啊……

因为。

「自己现在只不过是个一等骑士，以骑士而言尚未迈入成熟的阶段。即使如此，在这还是为您献上我的忠诚。」

「怎样？」

「在那之后是骑士团救了我们家克蕾亚。」

「这是骑士表示忠诚的仪式。妳就坦然接受吧。」

「是这样吗？不过，妳没什么变呢。克蕾亚也说她一眼就认出妳来了。」

也就是说，札克他……

太好了，这是札克没错。我还刚以为有别人附身在他身上呢。

听完札克这番极为慎重的话，我不知道该说什么才好。

演变至此，我的心情已经超越了惊讶，反倒觉得有些不快。

「原本人口贩卖也是违法的。所以在那件事发生之后，威尔海姆团长出动骑士团，揭发了违法进行人口贩卖的组织。当时妹妹也得救了……嗯，倒也不是完全毫发无伤啦。」

「即使是有着『妹妹在自己眼前被人掳走』这样的缘由，但明知对方是害自己身陷险境之人，妳依然宽宏大量地原谅了我。我的命差不多算是妳救的了。正因如此，我也得赌上这一条小命才行。」

我说的话有那么奇怪吗？

札克抬起头，露出一个坏坏的微笑。

「……咦？」

「……妳很奸诈耶。」

骑士礼仪是单膝跪地后，再低下头。在对比自己身份崇高的对象所行的礼节中，据说那已是最高等级的做法。

虽然最后是被威尔海姆大人所救，但是札克害我落入险境一事是不会改变的。虽然我对他会被编入骑士团这件事感到很不可思议，但要是我跟父亲大人或母亲大人告个状，搞不好他连小命都没了。这些话我没说出口。

他嗯了一声，皱起眉头。

「我欺骗公爵千金，并协助贼人进行绑架，是威尔海姆团长救了这样的我。明明我是一切的罪魁祸首，但是他从来没有责备过我，还将十岁的我编入骑士团麾下。而且还从心灵开始锻练我。我曾经跟团长发过誓，总有一天，等到我身心都成为一个了不起的骑士时，必须向凯萝儿小姐谢罪。」

札克双膝跪地，然后对我低头道歉。

「就算你这么说，我也……」

为什么这里会出现威尔海姆大人的名字呢？

「什么嘛，妳真冷淡。」

「为什么你刚刚说要为我献上忠诚呢？救了你的人不是威尔海姆大人吗？」

「我被编入骑士团这件事，妳不会觉得很不可思议吗？」

「……呃，这个……」

「是呀，这件事我有听威尔海姆大人提过。」

「然后呢？找我有什么事吗？」

我真的几乎没有变吗？这么一想让我有点难过。我觉得和当时比起来，札克的身高抽高了不少。

刚开始的时候，我迟迟不敢跟他们说话，总是只能远远地看着孩子们玩在一块的景象。那时把我拉进他们的圈子的就是当时的「老大」札克。

这么说来，克蕾亚的胸部也变得好大。只有我发育不良吗？

「会这样的理由你应该很清楚吧。」

「嗯。」

而威尔海姆大人或许就是从那些贼人身上，才能找出违法进行人口贩卖的组织的蛛丝马迹。

「是很不可思议呀。我之前还以为你被判了绞刑之类的呢。」

「不不不，这个……」

「不然札克你想做什么呢？」

我的话让札克大伤脑筋。

但是。

「你没有再……呃，更大的要求吗？我可是做好觉悟才说得出那些话的耶。」

「……札克，这是怎么了……」

刚刚见过的克蕾亚，她的哥哥——札克。

「是九年喔。被你所骗的那个时候，我差不多七岁左右。」

和克蕾亚极为相似。

「算了，没差。讲一堆藉口也不是办法。」

「那么，札克。」

「唉。明明以前总是老大、老大的叫，还像个跟屁虫似的跟着我。」

「下次我们找上克蕾亚，三个人一起玩吧。」

「不了，我不会找借口的。我可没想过和威尔海姆大人为敌。」

这是怎么了？

虽然不可能像以前一样四处乱跑嬉戏，但是可以再和儿时玩伴一同出游，也令人十分开心。

「我只是希望大家的感情可以跟以前一样好。而且也觉得若回复到能一起出游的这种交情就好了。」

「我能做的只有赎罪而已。有什么事妳就尽管吩咐。只要能得到妳的原谅，我什么都肯做。」

真不愧是威尔海姆大人。

我尽全力地虚张声势，瞪着札克。

这超乎寻常的状况让我愣住了。

「啊，『老大』。」

我的这个回答，让札克深深地叹了口气。

出现的人是——

「咦……」

「事情都已经过去，我已经完全不在意了。反而是能像这样久别重逢，希望接下来大家也当好朋友喔。」

「唔……」

针对我说的这些话。

札克——眼眶微微湿了。

「……札克」

「可恶……！啊啊！真是的！不管妳怎么说，到死为止我都会随侍在妳身边的！要是妳死了我也不活了！」

「这是什么强迫推销啦！」

像他那样硬要把命卖给我，我也很困扰耶！而且他还不收费。

对我而言，我一直觉得札克是朋友，也希望他能够得到幸福。

「这是当然的啊！我已经对妳做出『骑士誓约』了耶！」

「……那又怎么样？」

「『骑士誓约』仪式的意义，就是终其一生将自己的性命奉献给主人！妳已经是我的主人了！如果妳要我去死，我也会心甘情愿地奋力砍下自己的脑袋！」

「我才不会要你去死。」

这是什么危险的命令啊。

我希望彼此之间尽可能不是主人随从这种关系，也不需理会贵族平民等等的身份之别，只希望札克单纯只是我的朋友。

但是，刚刚札克擅自进行的「骑士誓约」什么的，似乎已经让他成为一个对我的命令绝对服从的存在了。

怎么办？

总之先把这个被强迫订下的契约解除掉再说好了。

而且随从有娜塔莉亚就绰绰有余了。

「我能明白小姐为什么会爱上他。真是位出色的绅士。」

我拿娜塔莉亚跟自己比较了一下。

娜塔莉亚比我高。身高比我高上许多。就算站在比一般人壮硕的威尔海姆大人身边，也很相衬。相较之下，不管我再长多少，身高方面都很难说是可以配得上威尔海姆大人。

还真是来去一阵风啊。

伤脑筋。我不小心掉了些眼泪。不能让威尔海姆大人看见我哭泣的脸。

「娜、娜塔莉亚……？」

「我不知道妳是哪一派的人物，但是居然敢在骑士团营区捣乱，真是思虑不周啊！阿尔伯特！把那女的给我绑起来！」

该不会我最信赖的侍女娜塔莉亚，居然对威尔海姆大人抱有非分之想。这算是对我的背叛吧。

看来娜塔莉亚只是在称赞这个即将与我共度一生的人十分出色。

「他真是位出色的人啊。」

娜塔莉亚是我的侍女，不可能对我不利。反而比较像是我擅自胡思乱想，又擅自把自己逼入绝境。

只要一比较就一目了然了。说到我的强项，也只有家世了。

「啊……」

吓死我了。

可不能因为札克的大嗓门害得威尔海姆大人的勤务延误。

我刚刚以为，娜塔莉亚搞不好就在那一瞬间爱上了威尔海姆大人。

娜塔莉亚胸部很大。我则是洗衣板，胸前没什么起伏。走路时也不会晃。娜塔莉亚则是波涛胸涌。

「那个……我呢。」

「小、小姐，您冷静一点。我认为小姐能和威尔海姆大人共结连理，是天底下最棒的事了。是我的用字遣词不够恰当。」

「呜……对不起，娜塔莉亚，是我误会了。」

「我、我什么都没做！」

就在我这么想的时候，娜塔莉亚突然开口对我这么说道。

只是因为认识很久而已。嗯，也算得上朋友啦。

「……抱歉。」

「对了，小姐。这是我第一次与威尔海姆骑士团长见面，原来是这样的一个人啊。」

但是威尔海姆大人以莫名强硬的语气说了这句话。

「啧！」

◇◇◇

即使是娜塔莉亚也对威尔海姆大人的如此行为感到不知所措。

刚刚札克说他是一等骑士，想必每天也都努力不懈地进行着锻练吧。真了不起。

但是。

如果情敌是如此完美的娜塔莉亚，我还真是难以取胜。

一般来说，以贵族而言，大概都过了十岁就会订下婚约。就像我和雷佛特殿下一样。虽然已经被他单方面悔婚了。

我不由自主地想到一些事，看向了随侍身旁的娜塔莉亚。

据说当时她是这么说的：「我是安普劳斯家的侍女，是凯萝儿小姐的侍女。我希望将一生奉献给凯萝儿小姐。」不过其实可能只是没有倾心的对象，而一直回避也说不定。

「咦？啊，是啊。那个，我说这话没有别的意思。我很清楚他是小姐所爱之人，我只是重新认为他是个很适合小姐的对象而已，呃……？」

「没、没有。我没有对小姐……」

此时，谈话似乎终于结束，团长室的门打开了。

今天也不是特别热啊，他这是怎么了？

威尔海姆大人是位非常出色的男性。虽然陛下说过他从未与女性有任何牵扯，但是我认为他还是个十分了不起的人物。

而如果她倾心的对象是威尔海姆大人——

「男人在跟我说话的时候，大多都会盯着我的胸部看。但是威尔海姆大人看着我的脸，完全没有看向我的胸口。我觉得他是位极有风度的绅士。本来还想说，如果他是个想法下流的臭老头，我就跟夫人报告……咦？小姐？」

「妳这家伙！对凯萝儿做了什么！」

「是啊，没错。妳以前没有见过他吗？」

「呃、呃，小姐？发生什么事了吗？您是踩到钉子还是怎么了吗？」

「咦、咦咦咦咦？」

居然被威尔海姆大人看到我这么丢人的样子，我该怎么办才好。自顾自地嫉妒起娜塔莉亚，还擅自妄自菲薄了起来。我不想让威尔海姆大人知道，我居然是个内心这么丑陋的女子。

「可、可恶！休息时间居然已经结束了吗！凯萝儿，抱歉！详细内容下次再跟妳说！」

泪水不受控制，啪嗒啪嗒地从我眼中落了下来。

「嗯？」

啊。

接着娜塔莉亚「喔～」地轻叹了一声。

威尔海姆大人好像误会大了。

「娜塔莉亚……觉得威尔海姆大人……很出色吗？」

我搞不清楚现在是什么状况。但是威尔海姆大人切切实实地用他那双手臂抱着我。

娜塔莉亚美丽高大。

而且，即使是平民，一般的认知都是在二十岁之前结婚是天经地义的事。所以父亲大人和母亲大人都在为娜塔莉亚介绍不错的对象，但是娜塔莉亚都坚绝辞退的样子。

「娜塔莉亚，怎么了？」

本来我对札克就不抱持什么特殊的感情。

「妳想趁阿尔伯特不在她身边时，对她做什么！妳要是敢动凯萝儿一根寒毛，我就送妳下地狱！」

不过娜塔莉亚现在二十七岁，未婚。

所以我想得快点解开这个误会才行。

因为我的爱只会灌注在威尔海姆大人身上。

就在这个时候——整个营区响起一阵钟声。

总觉得她说了和我想像中差距很大的话。

在那之后，我和娜塔莉亚又在团长室外等了一阵子。

「我……娜塔莉亚……」

「是的。在他还经常前来参加家中宴会时，因为我是负责内场，所以……」

「嗯？」

如果是因为大吼大叫而感到疲累，那完全是他自作自受。

不过，我这句责备让札克大大叹了一口气。

「我从以前开始……」

而他发话的对象是娜塔莉亚。

居然——！

娜塔莉亚该不会是对威尔海姆大人——！

只能等待的时间感觉好漫长。

啊！

「……团长，呃，请您听听别人说话，凯萝儿好像想说什么。」

威尔海姆大人，虽然我很开心您是如此希望与我肌肤相亲，但是我也需要做一些心理准。

真是太好了。

四目相对了！

娜塔莉亚很漂亮。由于她是异国出身，有着一身浅褐色的肌肤。整体来说五官轮廓也很深邃。相较之下，横看竖看我就只是个孩子。稚嫩的外表看起来比实际年龄小上三四岁。

兄长大人的话让我回过神。

札克的脸莫名地红了起来。

「我说凯萝儿啊。」

娜塔莉亚歪着脑袋，一副很不可思议的样子。

但是威尔海姆大人看见我这副丢人的哭泣模样之后……

「好的。那么再会了。」

如暴风横扫般地动了起来。像是要将我整个人夺走似的，以他强壮的手臂将我抱入怀中。

「嗯，就是儿时玩伴那一类的。」

我稚气娇小。

心跳停不下来。

「唔……那个，抱歉。」

我一脸梨花带泪的模样，和从团长室出来的威尔海姆大人……

她可能是察觉到我正觉得无聊吧。

「小姐。」

「唔……」

「札克，不管怎么样，你先冷静下来。」

「没什么……您和那个男的感情还真不错呢。」

「其实也不是什么大事，但威尔海姆大人和兄长大人在里面谈事情，你安静一点。」

在被威尔海姆大人的强壮手臂拥抱着的超常幸福之中，我的时间停了下来。

情况允许的话，我甚至觉得想要永远待在这个怀抱之中。

「威尔海姆大人，那个……」

「凯萝儿，妳放心吧。现在凯萝儿妳正待在全世界最安全的地方。」

「威尔海姆大人……」

这句话让我不禁满脸通红。

我这么幸福不要紧吧？感觉好像会就这么融化了。

太幸福了，让我都快失去意识了。打从出生以来，第一次有这样的经验。

但是，不管怎么样，照这情况看来，不快点阻止他事情就糟了。

「那、那个，威尔海姆大人。」

「嗯？」

「她没有对我做什么。那位娜塔莉亚是我的专属侍女。她从来没有做过任何对我不利之事。」

「嗯……是这样吗？」

威尔海姆大人的视线看向兄长大人，兄长愣愣地点了点头。

娜塔莉亚因为误会终于解开，安心地吁出一口气。

此时，威尔海姆大人终于放开了我。

以我的立场而言，他要永远这么抱着我也是没问题的。

「凯萝儿小姐，抱歉。那个……因为妳刚刚在哭。我还以为妳被怎么样了……」

「哎呀。」

威尔海姆大人难为情地搔着胡子。

「凯萝儿。」

还有就是不管去哪里都黏在一起。我们会共进餐食，上课时也是相邻而坐听课。只要是需要两人一组的课堂，我全都是和莉莉雅一起。莉莉雅常跟我说：「好朋友就是要常常腻在一起。」莉莉雅知道很多我不知道的事。

「在我死后，凯萝儿有什么打算？独自一人生活下去？我是杜克里德的挚友。要是做出让凯萝儿难过的事，去到黄泉之下肯定会被那家伙骂一顿的。」

世间一般而言，朋友之间都应该是那样的吧？

「咦咦？」

真的。

「凯萝儿爱着……威尔海姆大人。我不要其他人，只要威尔海姆大人……」

此时。

剩下就是看我什么时候可以嫁给威尔海姆大人——我一直是这么以为的。

站在我眼前的是威尔海姆大人。

但是既然您不讨厌我。

我——

「不是的。抱歉。我话没说清楚。」

「那个……我会努力的，请您多多指教。」

朋友。

「可是，我……是不是会被抛弃……？」

「凯萝儿！」

父亲大人和母亲大人也已认可这场婚约。

「凯萝儿会每天拥抱威尔海姆大人。不管您去哪里，我都会一同前往。假日我们可以一同出游，买东西吃的时候就一人一半吧！虽然一起洗澡太难为情了，但我会努力的。」

既然如此，凯萝儿会加油的。

「阿尔伯特！你别多嘴！凯萝儿！不、不是那样的！妳听我……」

简单来说，这就是威尔海姆大人给我的考验。

为了达到这个目标，我会不惜付出一切努力。

「既然如此，在那之前就让我待在您身边……」

「……嗯？」

「是，威尔海姆大人。」

现在威尔海姆大人就是我的一切。只要是为了威尔海姆大人，我什么都办得到。若威尔海姆大人要我成为一个能与他匹配的妻子，我就会倾尽全力去努力。

「一直到刚刚，团长都在跟我商量关于凯萝儿的事喔。」

我一个劲儿地说着：

「那、那只是……不小心。」

「若您认为我配不上您，我会努力。若您说我还有哪里不足，我会加油学习。只求……只求您让我待在您的身边……！」

虽然除了莉莉雅以外，我没看过其他人之间的好朋友关系是像我们这样的，不过既然是莉莉雅说的，应该就是真的吧？

「凯萝儿。」

我也跟她一起洗过几次澡。还互相帮对方擦背。虽然当时有点难为情，但是莉莉雅说：「庶民的亲密情感都是在赤身裸体的情况下培养的喔。」

我边抽抽噎噎地哭着，边恳求着威尔海姆大人。

「所以我说呢……」

「我还没整理好自己的心情。对于迎娶凯萝儿进门这件事……也还没有做好觉悟。」

「凯萝儿……」

所以只有威尔海姆大人——我不想被他抛弃。

眼泪让我的视线一片模糊。

「嗯……」

「威尔、海姆、大人……您讨厌、凯萝儿吗……？」

既然话题跟我有关，刚刚就让我也留下来不就好了？

莉莉雅每次只要早上一见面，就会突然从背后紧紧抱住我。套句她说的话，这是表达亲密情感的一种方式。莉莉雅告诉我：「一直以贵族身份生活至今的妳可能很难相信，但是一般平民间所谓的好朋友，早上都会互相拥抱的喔。」我吃了一惊。

威尔海姆大人不安地问道。

「呃、呃……那个，当朋友不好吗？」

不过，威尔海姆大人为了我落泪一事，慌张之中对娜塔莉亚产生了敌意。

身为淑女，不可以让男性感到不安。

我甚至还做出以前的自己也难以想像的事，积极地向威尔海姆大人示爱。内心兴奋难当，难以自抑。

回过神来的时候，我已经背对威尔海姆大人狂奔离去。

兄长大人，您这么说也让我很难为情呀。

虽然再怎么说，要我和威尔海姆大人一同入浴，实在是太难为情了。

光只是这样我就很满足了。

威尔海姆大人轻轻地摸了摸我的头发。

「团长。我呢，刚刚看见了令人非常清楚骑士团长有多么喜爱凯萝儿的一幕，而这个凯萝儿是自己的妹妹，请您体谅我的心境有多么复杂。」

我真的。

既然要被抛弃，不如由我自己离开还比较好。

我知道这个词。但很可惜的是，我身边称得上朋友的朋友，就只有还在学园里时交到的好朋友莉莉雅一人而已。

「可是……！即使如此……凯萝儿还是想待在威尔海姆大人身边……」

我，凯萝儿•安普劳斯，十六岁。

这也难怪，我不擅长运动，跑步什么的都很慢。

这样的我会被兄长大人和威尔海姆大人追上也是当然的。

「妳在说什么！」

我又要被抛弃了。

「凯萝儿。」

咚地一声，我撞上了一堵柔软的墙壁。

被抛弃了。

然后嘴里边说着：「啊——真是的——」边扯着自己的头发。

「阿尔伯特！」

听了我的话，威尔海姆大人板起面孔。

这次是被我真正爱着的人抛弃。

「凯萝儿，我已经六十二岁了。不管我再长寿也好，也一定会先凯萝儿而去。」

昨晚——被殿下告知悔婚一事以来，我的脑袋里就只有威尔海姆大人。

至少只要能让我待在您身边。

这个行为让我感受到了满满的爱。

至今他一直都叫我「凯萝儿小姐」，但是刚刚却强而有力地喊我凯萝儿。亏我还以为我的爱终于传达给他了，开心得不得了。

「是，兄长大人。」

是这样的吗？

「小姐！您等等！」

很喜欢威尔海姆大人。

「凯萝儿，可是呢……」

也就是说，所谓的朋友关系就是如此。

从朋友开始，这句话代表朋友之后循序渐进，最后会通往一条成为恋人和妻子的道路。

「喂、喂，阿尔伯特！」

「……是。」

「……我们先从朋友开始吧？」

只有威尔海姆大人，我不想被您抛弃。

「刚刚您不是才这么叫过吗？威尔海姆大人直呼凯萝儿的闺名，让我感到非常开心。」

嗯。

「……唉。团长，我可以先回去了吗？」

眼前几乎是一片黑暗。

简单来说，威尔海姆大人和我之间的关系，会变得像我和莉莉雅之间的关系一样吗？

由于是骑士团长与身为骑士的兄长大人之间的对话，我还以为肯定是国防相关的内容呢。没想到话题居然会是我。

她也曾邀约过几次假日出游。听她说，好朋友买什么都会只买一个，然后再彼此分享。我因为忙着学习，无法跟她一起出游，不过莉莉雅说：「两个人一起吃一个东西，友情才会越来越深喔！」

国王陛下已认可我和威尔海姆大人的婚约。

所以他接着要说的话，我不想听。

莉莉雅总是告诉我很多我不知道的事，她真的知道很多事。套句她本人所说的话：「身为贵族，有义务要去理解体察平民的生活。」

「威尔海姆大人，请您直呼凯萝儿闺名就好。」

「是。」

又要——

「团长似乎打算……拒绝这次和凯萝儿的婚约。」

我看不清威尔海姆大人此刻脸上是什么表情。

不过我非常开心。

「阿尔伯特！别再说了……！」

「嗯……不了，那有点……」

成功和威尔海姆大人成为朋友了。

◇◇◇

「……团长。那我先去做事了。」

「阿、阿尔伯特！但是！」

「你们不是朋友吗？那么我也不会那么不识相，对朋友间的交流出什么意见。带可爱的凯萝儿参观一事，就拜托您了。」

唉。不知道为什么，兄长深深地叹了一口长气之后就离开了。

这么说来，虽然我从来没思考过这件事，不过在我和威尔海姆大人的婚姻定下来的时候，兄长大人的立场会非常复杂。

威尔海姆大人是骑士团中，地位最为崇高的骑士团长。而兄长只不过是一介骑士。

地位崇高的威尔海姆大人和我共结连理的话，对兄长大人来说，威尔海姆大人就成了他的妹婿。

我真心希望这件事不会影响到兄长大人的工作。

「那么威尔海姆大人，是否能准许我与您同行呢？」

「……嗯，我知道了。就让我带妳四处看看吧。」

「谢谢您，威尔海姆大人。」

接着我便和威尔海姆大人一起出发了。

虽然娜塔莉亚随侍在身后，但我眼里就只有威尔海姆大人一人。

这是不是已经能称为约会了呢？一想到这个，我的脸就整个热了起来。

「这里是武器库。有战事时，营区中所有人员都会来到这里拿武器上战场。」

「平常不会佩剑吗？」

「是啊。基本上人员都是佩带木剑进行模拟战。负责四处巡逻的部队也不会带着真剑。我等的职责是守护市井民众，手上的剑不能够用来对着民众。」

真不愧是威尔海姆大人，讲出来的话也如此威风凛凛。

只要有威尔海姆大人这般高风亮节的团长在的一天，这个国家的骑士团就不会走上歧途吧。

「嗯？」

看来随着刚刚的声响，现在已进入休息时间，骑士们都各自找地方休养生息。大家感情都很好，很难想像他们刚刚还在场上互相砍击，虽说手里拿的都只是木剑。啊，我也有看到札克的身影。

我参观到的不过是整个训练的冰山一角罢了。

「唔喔喔喔喔喔喔！」

「是的。威尔海姆大人，请您和凯萝儿一起活下去。」

「威尔海姆大人。」

「身为统率骑士团之人，必须严以律部下。当然我觉得我也得到了相对的信任……但是并不会想和他们同桌用餐。」

「是的。敌我难分的状况下，眼前的所有人看起来都像敌人。对新兵之类的人来说更是如此。有时候也会发生误砍同伴的事……正因如此，才需要进行这种训练。」

「但是凯萝儿妳……要是我死了，妳应该会很难过吧。」

「一开始大家都不太容易适应混战。」

接着威尔海姆大人轻轻地拍了拍我的头。虽然觉得被当小孩子看待了，但是内心又很开心，真伤脑筋。

「怎么这样！」

一开始提到的混战训练战斗之后，我接下来见识到的是所有人一丝不乱的进行突击，然后是针对排山倒海之势的突击，以盾相挡的迎击等，这些每天都会进行训练的卓越战斗技巧。

「……是的。我想我应该会像个孩子一样嚎啕大哭。」

我不想一直被他小姐小姐这么叫着。

若此时有人送上毒药，或许我会冲动地一饮而尽。

看起来实在相当可怕。

「我想知道您都在做些什么。请您不必多虑，带我去看看吧。」

「要是让凯萝儿哭了，我就没脸见杜克里德了。」

威尔海姆大人双手环胸。

「是的，我知道。」

一个不留神就看得入迷了。

确实如果全身都穿着盔甲进行训练，应该很累吧？

我稍微露出闹别扭的表情，威尔海姆大人便二话不说地修正了称呼。

但是。

「您中饭都怎么处理呢？」

若告诉各位，我的兴奋来自于这些赤裸着上半身的男性们战斗的身影，听起来似乎会显得我十分没有教养，但它的魄力就是如此强大。

幅员如此辽阔，又有庞大人数的骑士在此进行训练，所以我也在想应该有餐厅才对。

「喝啊啊啊啊啊啊！」

「这么一来，我得要活到几岁才好呢……」

威尔海姆大人终于开口对我说：

我听不太懂，但可以理解这是威尔海姆大人经年累月所写下的战争史。

「混战是吗？」

对我来说，这是太可怕也太难理解的事。

唉。威尔海姆大人深深地叹了一口气。

不过看起来他不太想去。东西难吃到如此地步吗？

「既然如此……我可不能死啊。」

身强力壮的骑士们互相对战的场面，确实对我来说可能太刺激了。

「是啊。实战中，军队的战斗共分为三个阶段。一开始是迎击对方的突击。接下来是敌我难分的混战。然后最后是对逃走的敌军发动的追击。现在则是在混战的训练当中。」

就是战争。

威尔海姆大人必须以项上人头来交换这种事，到底是什么状况？对我来说，比起国家存亡，威尔海姆大人的生还才是最重要的。

「已经中午了啊。差不多团员们也要开始午休了。我们先离开吧。」

像我这样的人是很难进入那个空间的。

「……可是。」

「不是好不好吃的问题。」

要是我也参与其中，一定会轻易地就死掉了。

门的另一端看起来是个圆形的大空间。由于没有屋顶，感觉也很像中庭。

不可置信。

「嗯，可是……」

「刚刚那场战斗是针对混战的训练。」

至今我读过的书全是些恋爱故事。为了理解威尔海姆大人的话，我是不是也该开始读一些军事小说或战记比较好呢？

但是威尔海姆大人否定了我的想法。

「我不需要有人为我的死亡流泪……一直以来我都是这么想的。」

正因为有精壮的骑士团保家卫国，我们才得以安居乐业吧。

「在不知何时会丧命的战场上，没有一个人是不害怕的。正因如此，我的工作就是锻练自己、锻练部下，尽量让多一点人能生存下来。当这个国家的危机到来之时，或许也会有我必须以项上人头来交换胜利的状况。」

威尔海姆大人征战沙场已有四十年以上的时间。这些丰富的经验，想必是身经百战所累积下来的吧。

「唔啊啊啊啊啊啊！」

飞溅四处的血汗。

若是东西不好吃，我觉得对这些为了保卫国家，而进行如此严苛训练的骑士们来说，辛苦是没有得到回报的。

「……」

「我是骑士团长。」

震耳欲聋的吼叫声。

威尔海姆大人就这样为我打开了那扇顽强的大门。

我只是听到这些话就快哭出来了。假如威尔海姆大人去世了，我一定会哭得不成人形，哭到眼泪都流干为止。然后会就这么一直衰弱下去。

有如迎面而来的热风般的气势。

「所以我才没有意愿娶妻。在我的命令之下有人会死，在我的指挥下有人会死。我这是在剥夺骑士们的将来。也正因为我的身份如此，情况危急之时，即使赌上性命也必须拯救国家。」

随着尖锐的「哔——」声响彻全场，这一幕也跟着画下了句点。

「谢谢您，威尔海姆大人。」

不过，正是因为有这些训练，才能成就精良强大的骑士团吧。既然如此，我也想毫无遗漏地都见识见识。

说到底，小姐这个称呼，只有在叫不熟的人，或是把对方当成孩子般的对象，才会加上去的。身为一个淑女，老是被这么叫还颇难为情的。

「妳都这么说了……那好吧。」

「姑且是有餐厅……不过我不太想去。」

「……是这样吗？」

我搞不太懂，不过应该是必要的训练吧？

坦白说，我不禁觉得好可怕。

◇◇◇

难道大家讨厌威尔海姆大人吗？

「……什么意思？」

看来时间已经快要中午了。

一副想说什么，却又在烦恼要不要说的样子。我等着他开口。

在那之后，我和威尔海姆大人又看了一会儿骑士团成员们的动静。

「当然会害怕。」

确实，要求严格的人可能不受欢迎。但是也是为了对方着想才会如此严格。我认为会因此心生厌恶的人，人格上应该有问题。

既然说是训练所，那应该正在进行模拟战吧？

「我不要紧的。只要是威尔海姆大人工作的地方，我全都想看过一遍。」

模拟战时也不像平常的骑士团一样全副武装，几乎所有骑士都赤裸着上半身。没想到他们居然会以这副模样进行训练。

我就好像在观赏歌剧似的，兴奋不已。

若不是各处都有人在战斗……

这不像歌剧都是演译出来的，而是真正的训练。或许应该说，就是真正的训练才能展现出如此的魄力。

虽然是以木剑交战，但在体格较为精壮的骑士手中一挥，根本和钝器没什么两样。其中似乎也有人已经昏过去了。

「您也会害怕吗？」

在观看训练的时候，我的肚子发出了咕噜咕噜的羞耻声音。

「威尔海姆大人。」

唉。威尔海姆大人对我叹了一口气。

这只不过是男性与男性间拼尽全力的战斗的一幕。

「呃呼！」

「威尔海姆大人……不会害怕吗？」

「这边再往前走就是训练所了。再过去的地方……对凯萝儿小姐来说可能会太刺激。」

可以听见激动的怒吼声。还有人像在打架似的横冲直撞。

「唔……咳咳，对凯萝儿来说可能会太刺激。」

「只要我在场，骑士团的人们就无法放心休息。既是让人休息的地方，就得有休息处的样子。那样的场合不需要长官们的存在。我也呼吁士官们不要去餐厅用餐。」

原来如此。我点了点头。

套在我身上来说，就好像老师出现在学园里的休息处一样的感觉吧。这样确实很难觉得有好好休息到。更何况也不知道会不会被突然说些什么。

「那您平常午餐都怎么办呢？」

「唔嗯……平常我不太容易饿，所以不吃午餐的。」

「哎呀！」

这可不行。

摄取早、中、晚三餐对健康来说是非常重要的。少吃一餐，就会对身体负担就会相对提高。

我希望威尔海姆大人能一直如此健壮，因此这里的生活应该要有所改善才是。

「威尔海姆大人，请您一起和我用午餐吧。」

「可是……」

「我是为了您的身体担心。即使身体健壮，没有人知道病魔会从哪里侵袭而来。改善生活习惯是很重要的。」

这是祖父大人的教诲。

威尔海姆大人身为祖父大人的挚友，应该能理解这点才是。

最重要的是，我会担心。

「那我们到附近看看有没有可以用餐的地方……」

「这附近不太有那样的地方。而且，近一点的餐厅，也很难避免有些吃腻餐厅食物的骑士们会前去用餐。正因如此，我也尽量不在那些地方露脸。」

「这……」

这下该怎么办才好呢？

既然这样，不如请威尔海姆大人一起回到我家，请克莉丝为我们做顿午餐或许比较好。

「如果威尔海姆大人您……觉得凯萝儿很麻烦……」

也就是说。

「就在这边吃吧？」

到底有什么好这么伤脑筋的呢？

对我来说，如果他能接受我的提议就太棒了。这么一来既能改善威尔海姆大人的生活品质，我也能每天见到大人。

「不不不，午餐是吧！午餐很重要啊！如果以后凯萝儿想每天都帮我准备午餐的话，我也能健健康康的，这样最好了！凯萝儿，妳千万不要冲动啊！」

「好吃吧！我们家大厨厨艺相当精湛呢。」

「是的。当时她还不是大厨。」

会说要当朋友，也只是顺着我的话做而已，他该不会觉得我的爱慕只是一时意乱情迷……这么一想，我眼泪都快要掉出来了。

我想到一个好主意。

我到底只是想帮帮还在朋友阶段的威尔海姆大人而已。私心……也不是完全没有啦，但是我真的只是纯粹地想帮上忙。

「请用。这是我家厨师做的……」

「我们走吧。屋顶上不会有其他的骑士大人在吗？」

而且共进午餐，就能让我再次度过这样令人愉悦的时光。

「……凯萝儿决定皈依神殿，出家为尼。」

「是不是给您……添麻烦了？」

他从中途开始有顾虑到我的情况，但此时我早已气喘如牛。

明明已经是个满十六岁的淑女了，我的泪腺还是这么脆弱。看来像我这么懦弱的女子，想变得跟母亲大人一样坚强，还是来日方长。

对了。

「能帮得上威尔海姆大人的忙，凯萝儿就觉得很幸福。只要能成为威尔海姆大人的力量，不管多辛苦我都愿意承受。就把这当成其中一件事，能为威尔海姆大人准备食物，也是我的幸福。」

我压抑着小鹿乱撞的心跳，对威尔海姆大人说道。

「不，倒也不是不可以……」

威尔海姆大人也不知所措。

「唔，倒、倒也不是麻烦……」

为什么呢？太过优秀的仆人都让我感到有点害怕了呢。

「即使是我，也不是每天都待在营区里。有时需要进宫觐见，也会去地方进行巡察。最糟的情况下，也可能需要上战场。」

所以如果可以，我希望威尔海姆大人能接受这个提议。

无法和这样的小丫头订下婚约——恐怕他心里或许是这么想的吧？

安普劳斯家的仆人中，怎么有这么多能干的人呢。

「唔……便当啊……」

我感觉威尔海姆大人好像一个劲儿地在想拒绝我的藉口。为什么呢？

或许威尔海姆大人会和我当朋友，只是因为他心地善良而已。

「……嗯，算是这样没错……」

太好了。虽然娜塔莉亚也在，但这简直就是两人的单独谈心时间啊。

「那个，威尔海姆大人。」

「但是三餐正常跟威尔海姆大人的健康也息息相关。如果有我帮得上忙的地方，定不惜一切努力。」

「嗯哼。我也很久没到府上叼扰了呢。」

「不会，请别这么说。」

威尔海姆大人咀嚼着食物，看起来吃得很开心。

我在学园的时候，也很向往到屋顶上一同用餐。结果我的好朋友莉莉雅说：「到屋顶上去太麻烦了。」，毫不留情地拒绝了我，所以就没有一起在那里用过餐了。

如果能像这样，让他吃到我亲自做的菜，对我来说没有什么事比这更幸福了。

和威尔海姆大人一同经历这个第一次，光想就觉得双颊发烫。

对威尔海姆大人来说，既没有金钱方面的负担，还能让生活更健康。这可是个完美的提议。

我说完这句话后，也咬下一口三明治。克莉斯做的菜果然很好吃。

我一泪眼汪汪地望着威尔海姆大人，他便慌张地开口如此说道。

每天都很期待他的到来。

「咦？」

「那个……我其实中午真的不太会饿。」

摊开娜塔莉亚带来的布垫，我和威尔海姆大人并肩而坐。他一个人就占去布垫一半以上的面积，威尔海姆大人果然很高大呢。

娜塔莉亚是个优秀的侍女，但缺点就是稍嫌固执。

「……那个。」

如果他出言拒绝，那就太令人伤心了。

「从明天开始……我是否能为威尔海姆送便当来呢？」

「娜塔莉亚，妳、妳不需要对我如此毕恭毕敬的。何况我刚刚还很失礼地误会了妳……」

我也非常喜欢的克莉斯所做的三明治。

这绝妙的浓淡适宜的口味，我难以望其项背。

为什么威尔海姆大人要拒绝我到如此地步呢？

「不可以吗……？」

果然健康是很重要的。他改变了想法这件事比什么都重要。

而且我曾经听人说过，所谓的好夫妻，就是妻子必须带着慰劳及感恩的心情，为出外工作的丈夫做便当。

只要想起无法见面的那些日子，我不禁难过了起来。

不过威尔海姆大人接受了我的提议。

总之我和威尔海姆大人还有娜塔莉亚，先往屋顶而去。

我和威尔海姆大人成了朋友。而朋友就是可以一同用餐的人。简单来说，我是否能从明天开始都和威尔海姆大人共进午餐呢？就是这么回事。

「我觉得以前受邀至府上的家族宴会时，东西就已经够好吃了……厨师有换人吗？」

「好的，威尔海姆大人。」

由于幅员广大，营区的建筑并不太高。话虽如此，屋顶还是位于三楼的高处。爬上楼梯之后，终于来到了屋顶上。

真是太棒了。

呣呣。威尔海姆大人正在烦恼着。

只有我一个人气喘吁吁。

虽然我还不是他的妻子，但是我应该可以透过做便当这件事，朝着成为与威尔海姆大人相配的妻子的目标前进呢？

打开篮子，里面装着各式各样的三明治。

「屋顶！」

「那么，威尔海姆大人，这里有没有适合用午餐的地方呢？」

反倒是我不好，明明一整天都要在营区叼扰，却没有考虑到中餐这件事。这真的要感觉娜塔莉亚的机灵。

「……嗯哼，提到用餐地点，不然就到我也很久没去的屋顶上去吧。」

「呃、怎……怎么了……」

「嗯～真好吃。」

「真不好意思，那我就不客气了。」

威尔海姆大人的脚步太大了……

我的心意对他来说果然还是太沉重了吗？

我的心意已经有十年了，从未改变。

「不会。打断您和威尔海姆大人间的谈话，深感抱歉。」

「嗯……真伤脑筋呢。」

「……嗯。」

「嗯？」

哎呀。

「您别这么说。威尔海姆大人是即将要成为小姐伴侣的人。那么对我来说，您就是我的主人。只要您和小姐的意见没有分歧，我也会以侍女的身份服侍您。」

「谢谢妳，娜塔莉亚。」

「小姐，您放心。」

坦白说，这个提议对威尔海姆大人也不会造成任何损失。是我自己要送便当来的，也没有要求威尔海姆大人支付任何代价。虽然可能会问问他感想如何，但也只是这样而已。

也就是说，这是我第一次在屋顶上用餐。是第一次呢！

「那么只要您前一天通知我，我就不会送过来了。除了那些日子以外，您应该都待在营区里吧？」

「我有请她另外准备我的份。这个篮子里只装了威尔海姆大人和小姐的份。我会在稍远处用餐。」

「前提是如果您方便的话……」

为什么呢？

「娜塔莉亚，怎么了？」

「嗯？不、不不，不是这样的！那个……我和凯萝儿还只是朋友。却要妳为了我空出时间……」

自己体力这么差，真是令人难过。

「不会。屋顶的钥匙只有我有。」

男人的一口果然很大口呢。

「小姐。」

对了，娜塔莉亚的食物呢？

「我有料到或许会有这种情况，所以带了克莉丝做的便当。」

「那么，威尔海姆大人，我会在每天中午前做好午餐送过来的。」

「嗯、嗯嗯……好的。如果妳愿意，来的时候如果可以偷偷进营区，就算是帮了我大忙……」

「不，凯萝儿的工作有什么需要顾忌的地方吗？虽说是为了威尔海姆大人，偷偷潜入骑士团的营区，或许会导致大人的名声受损。我会依照程序进来的。」

说到底，我不能做出偷偷进入营区这种事。

这么一来，万一被骑士大人们抓住的时候，我该说些什么才好？威尔海姆大人居然引人潜入营区，要是被人知道了，认真严格的骑士团长信誉就会一落千丈。

我绝对不会做出给威尔海姆大人添麻烦的事。

「……这样啊。」

「是的。我也会向克莉丝学习厨艺，以求能满足威尔海姆大人的味蕾。」

「……不不，不用太勉强。」

「只要是为了威尔海姆大人，不管什么样的苦我都甘愿承受。凯萝儿现在还只不过是大人的朋友。我会牢记，只要通过这个考验，我一定能成为威尔海姆大人的出色妻子。」

威尔海姆大人一脸不知道说什么才好的表情。

有点愁眉苦脸，但是感觉上好像又有点高兴，再加上一点死心，应该就能形成那种表情吧？

「……我知道了。我也会先跟接待的人说一声。要他们在凯萝儿来拜访我时，什么都别多说。」

「只要我说一句是帮威尔海姆大人送午餐来不就解决了吗？」

「不不不，这……求求妳饶了我吧……」

到底他在烦恼什么呢？

伤脑筋。我完全搞不懂。

不过，跟克蕾亚说我帮威尔海姆大人送午餐来这件事，对大人来说是有问题的吗？

既然如此，我就应该遵照他的意思。

「啊。」

「我想阿尔伯特应该是在三中队的休息区才是……」

「这样啊……啊，妳不用勉强自己没关系喔。」

不过，这样我就放心了。如果威尔海姆大人只会在后方下达指令，应该也不会轻易与敌方兵刃相见。倒是挺担心他偶尔需要带领众人亲上火线这件事。

「对了，兄长大人提过他是二等骑士，骑士大人之间也有阶级区分吗？」

「好的。我想麻烦妳明天开始帮威尔海姆大人、我，还有娜塔莉亚准备午餐。」

虽然我非常感谢他专程连公务都推迟处理，带我四处参观。但是，威尔海姆大人接下来还要继续工作，让我感到良心不安。

里面只有兄长大人一个人。原本今天也不是兄长大人的值班日，或许中队的其他人今天也不是值班日吧。

担任讲师的骑士大人吓了好大一跳。

情况允许的话，我心里其实不希望威尔海姆大人去到那么危险的地方。

原来他本来有公务要处理啊。

今天、明天、大后天、还有接下来的日子。

「遵命。凯萝儿，那我们回去吧。」

不过，像那种话我是不应该说出口的吧？

不过，没问题的。

说到战争，结果就是一场互相残杀。

「是啊。从三等骑士到一等骑士都是见习骑士，再往上就是士官。士官以上才会被认可为正骑士。在战场上，负责统率五名三等骑士的伍长会由二等骑士担任，而统率四个伍的小队长则会由一等骑士担任。中队长以上则由士官担任。」

最后，我很有淑女风范地提起裙摆，低头行了一礼。

「啊，团长，您辛苦了。」

我想这广大的空间应该足够容纳将近一百人在此歇休息吧。

「我很忙，没办法跟妳讲太久喔。」

这幸福的时光是不是也差不多该结束了？为什么越是幸福的时光，就过得越快呢？

而身旁的威尔海姆大人，明明是晴空万里，他却不看天空，一直抱着头看着地面。

也许他是认为独享豪华料理不好之类的。

克莉丝跟平常一样，正在为晚餐做准备。我让她停下动作，开口说道。

◇◇◇

回家路上，我告诉兄长大人明天开始会帮威尔海姆大人送午餐，他惊讶得不得了。

「那么威尔海姆大人在战场上又是负责什么呢？」

兄长大人，亏你长着一张俊秀的脸庞，我实在很希望你别再露出那种表情了。

「今天天气真好……」

「凯萝儿不会做出对威尔海姆大人说谎这种事。我真的很开心。能够来看我所不了解的威尔海姆大人的职场，我感到很满足。」

希望威尔海姆大人能活着回来，这是我唯一能做的了。

就算明天就要开始送午餐，应该也不会迷路才对。

能拥有和威尔海姆大人在一起的时光，就是我最大的幸福了。

「那么我要去处理公务了，先带你到阿尔伯特那里去吧。」

因此，即使发生战争，至少……

回到家之后，我立刻和娜塔莉亚一起前往厨房。

走着走着，似乎我们已经来到三中队的休息区了。

「威尔海姆大人，我明白了。」

而且我还见到了各位精壮的骑士团员。也理解到了正是有大家每日辛勤的锻练，我们的和平才能得到守护。

「好的，谢谢您。」

这么说的话，威尔海姆大人果然是地位最高的人。

「那么再见了，凯萝儿。」

「那个……参观过全是些粗鲁男人的骑士团，应该不觉得有趣吧？会不会很无聊？」

克莉丝稍微四处张望，确认所有厨师们的状况之后，才心不甘情不愿地点了点头。

既然这么决定了，事情就好办了。

兄长大人刚刚似乎在看书，他把书收进怀里。难道不是在工作吗？

对了。今天的参观结束后，就立刻跟克莉丝学学明天要装进便当的料理吧。希望是些初学者也能轻易上手的菜色就好。

午后在威尔海姆大人的陪同下，行程一样是参观骑士团。

没错。

带领精良强大的骑士团的最强将军，正是骑士团最强之处。不能凭我一介小女子之言而怠忽国防。

「不会，我非常开心。」

「我有话想跟妳说，可以耽误妳一点时间吗？」

「我是指挥官，负责掌握整体战局，然后对部队下达指令。偶尔会带领众人亲上火线，不过基本上都只是在后方下达指令而已。」

「……嗯。不用太勉强。」

这么一说，札克说他自己是一等骑士，那就是小队长啰？虽然他以前就是孩子王，不过现在有了部下，感觉实在很不可思议。

每天中午为威尔海姆大人送午餐……只是想到这个而已，我就忍不住笑了出来。这下会不会被其他骑士大人认为我是通勤人妻呢？

是的。

训练的情况只有早上看得到，不过听说平常除了训练以外，士官官阶的骑士们也会上一些军事战略的课程。这个部分我也参观了一下。

「克莉丝。」

在今天的介绍之后，营区的构造我大致上都记起来了。

「是的，威尔海姆大人。」

「……没有，没事。威尔海姆大人。」

我光是想像，此刻内心就已悸动不已。

「凯萝儿，怎么了？」

为了不打扰他们上课，所以我只是躲在后面稍微看了一下。

由于他是骑士团长，我也一直是这么认为的。

哎呀。

「嗯嗯……那么拜托妳了。」

「……妳明白我的意思了吗？」

我绝对没有打算做些豪华料理。反而那些用了高级食材或太多油的食物对身体不是很好。所以便当的菜色应该都会是些简单的东西吧。

「是的。我明白您在担心什么，明天送来午餐时，会小心不给您制造麻烦的。」

与此同时，脸上又莫名地露出坏坏的微笑。

「……这样啊。」

对我来说是获益良多的一天。

就像这样逛了营区一圈之后，等我注意到时，太阳已日落西山。

如果威尔海姆大人能送我回家，我一定会很开心的。不过这也是没办法的事。

「……呃，威尔海姆大人？那个骑士团长吗？」

「嗯嗯？啊——小姐，欢迎回家。有什么事吗？」

「是这里了……喂，阿尔伯特。」

「我已经带凯萝儿参观完了。阿尔伯特，你得负起责任帮我把她送回家去。」

那么，也就是说，一旦上了战场，兄长大人会有五位部下的意思啰？

对了，克莉丝对于我和威尔海姆大人的关系毫不知情。

只要告诉克蕾亚，其中一部分的菜是我这个新手做的，她反而会觉得威尔海姆大人是我的实验品吧？这么一来，威尔海姆大人也不会失去部下的信任，这样就能解决了吧？

我只要清清楚楚跟克蕾亚说清楚就好了。

想到这个，我的心里就雀跃不已，好担心回家以后不知道睡不睡得着。

威尔海姆大人似乎也注意到这一点，神情虽然不太愉快，但并没有特别说出口。

如果威尔海姆吃了我的菜之后，能说上一句好吃，我可能会因为幸福过度而爆炸吧。

「是的，威尔海姆大人。我明天再过来。」

◇◇◇

他是不是弄丢了什么呢？

兄长大人加入骑士团还未满一年呢，真厉害。真不愧是我最引以为傲的兄长大人。

然后和兄长大人一同离开了营区。

平常会去餐厅吃饭的都是一般骑士。士官或团长威尔海姆大人并不会去。虽然他说不是好不好吃的问题，但是菜色应该都很简单吧。

现在只剩兄长大人一个人，实在感觉有些寂寞。

「凯萝儿。」

「是呀，威尔海姆大人。」

如果没有带我去参观，应该早早就能把工作做完了吧。

此时我终于能够明白威尔海姆大人在担心什么了。

我都能像现在一样，和威尔海姆大人共进午餐。

在这种的情况下，身为团长的威尔海姆大人，却每天有人送上公爵家厨师所做的便当，要是这种谣言传到下面的人耳里，也会导致他失去部下的信任。

我本来以为已经有人跟她说过了，不过克莉丝这么忙，可能还没有人跟她提过吧？

「是的，正是骑士团长威尔海姆•艾布林格大人。」

「啊——……是。嗯，是可以啦。那您是想要我做便当还是？」

「是的。然后如果可以，我也希望能让威尔海姆大人尝尝我做的菜，所以希望其中有一道菜能让我来做。」

「啊——……妳之前说什么六十二岁，原来是这么回事……」

不知道为什么，克莉丝抱着头。

「那请您明天用完早餐后，到厨房来吧。我会先做好准备，让小姐也能做些简单的菜色。」

「麻烦妳了。」

「那一开始我会先指导妳唷。再怎么说，我身为公爵家的大厨，总不能做些食不下咽的东西。如果您做得不好，我会毫不留情地丢掉。」

「没关系。」

她这么说也对。

即使料理中充满了我的爱意，也不能让威尔海姆大人吃些难吃的东西。这部分就得请克莉丝好好鉴定鉴定。

「唉——……那个，小姐。」

「是。」

「该怎么说才好……到今天为止，我对小姐只有『乖乖牌』这个印象。」

「噢。」

是这样的吗？

不过嘛，在成为雷佛特殿下的未婚妻之后，我确实几乎没提过什么自己的意见。

这又怎么了吗？

「不过现在……怎么说呢……小姐看起来非常幸福喔。」

一想到明天也能和威尔海姆大人共度时光，就忍不住会微笑。

「让您感到幸福的对象……居然六十二岁了，这……」

克莉丝莫名地深深叹了一口气。

虽然大家都这样，不过到底为什么要说成这样呢。

我现在真的感到前所未有的幸福。

「是这样吗？」