第四章 为了人命无可奈何。

1

木柴啪叽的爆裂音让琪琪醒了过来。随之她缓缓起身。屋内只有暖炉的亮光作照明，除了墙边的几个木箱以外，并没有什么显眼的东西。

看来这里是一间老旧的山中小屋。琪琪一时间搞不清楚状况地发着呆，但发现盖泽尔就躺在离自己稍远的地方后，急忙靠近他。

「盖泽尔大人……！」

轻轻地触碰他的身体。

身体非常冰冷，但呼吸安稳，所以肯定还活着。琪琪打心底里感到安心后，突然发觉自己浑身脱力。

「——让他继续睡吧」

接着，低沉的声音突然插了进来。琪琪反射性地转向声音的来源，那里是一名留有茂密胡须的健壮男人。看到他右手握着小手斧，琪琪显露出了警戒心。

「这家伙没事，放心吧」

「……您是」

「你这是对救命恩人什么眼神啊」

「哈～」，男人叹了口气，将另一只手拿着的木柴扔到火焰中。火焰如同舔食新木柴一般燃起，晃动着照亮了昏暗的房间。看来他并不是维尔西亚的追兵。

「对，对不起……稍微，发生了点事」

「嘛，毕竟你们是以这副打扮进山的，我不觉得寻常就是了……」

这么一说，琪琪重新审视了他们自身的装束。还好仍是一袭旅装，不会被人认出身份。不过，看到浑身伤痕的衣服，琪琪总算是回想起了他们自身的情况。

（我记得是被士兵追赶，然后跳下了悬崖……）

琪琪似乎是因为坠落的冲击失去了意识。盖泽尔在那之后大概策马奔腾了一会儿吧，……到底来到了哪里呢？

「感谢您救了我们。然后，……您能告诉我这是哪里吗」

「……伊西里斯。话虽如此，这里是北方的尽头，只有几个小村落呐」

伊西里斯。

听到怀念的地名，琪琪的内心放轻松了些。

「盖泽尔大人，我并不是因为您是皇帝才和您在一起的」

「那个……我知道这很勉强，但还是想请求您」

「我以前也说过，我是不会回去的」

「狩猎是男人的工作，打到的猎物要分享」

就这样，盖泽尔和琪琪在伊西里斯的小村落中开始了隐居生活。

虽说没有暴露皇帝的身份帮了大忙，但琪琪不知道该怎么回答这个问题才好。

「啊啊。我偶然发现的，很幸运地撂倒了它」

琪琪凝视着安稳地入睡的盖泽尔，下定了某种决心似的独自呼了一口气。

在王宫期间，比前代皇帝更需要得到认可、更不能露出破绽的想法十分强烈，那种傲慢的态度和言辞恐怕正是这种虚张声势的表现吧。

「村子里的基本原则是互帮互助，这一点不要忘了」

「帮大忙了。我马上去做饭」

「只限这个冬季期间也无所谓，……可以让我们留在村落里吗」

「自从来到这里以后，盖泽尔大人跟我讲了很多事情，而且比在王宫时待在一起的时间还要长，对此我非常非常开心」

（太好了……看来不会很快就被抓住啊……）

但是，在无人知晓盖泽尔真实身份的这个村落中，并没有虚张声势的必要。身为一名普通青年的盖泽尔被视作是必要的。这件事说不定给他带来了正面的影响。

・

（回不去王都……可

我的国家

也回不去……

琪琪感觉最近渐渐地不再能听到盖泽尔的心声了。

「有点让人在意哎！　一般来说很难找到泽尔先生那样的好男人吧？　你们到底是在哪里认识的呀？」

吃完晚饭，待琪琪收拾完后，盖泽尔叫住了她。他坐在置于暖炉前的沙发上，琪琪心想怎么了呢，蹲在他的一旁。

他的话让琪琪心中一紧。

听到安莉天真无邪的发言，正在干活的琪琪手瞬间停了下来。然后，大概是觉得她的反应很有趣吧，周围正在作业的女人们也加入了对话。

「果然是维尔西亚的王都吗？　这个村子的话，大家打小就认识了，所以才会有现在这种感觉呢」

「在爸爸他们狩猎期间，女人要制作干货和在街市贩卖的商品哟！」

当然，还是比其他人更能清楚地听到，不过琪琪认为这恐怕是因为盖泽尔将自己心里所想的事情直接说出口的时间增加了。

「琪琪」

琪琪因为净是些不习惯的作业，被斥责了很多次，但即便如此也拼命地去掌握自己的工作。

・

「你没有必要勉强自己陪着我。我已经……不是皇帝了，已经没有任何力量了」

看来一旦在伊西里斯也位于边缘地带的话，王都的情报就不怎么能流传过来。恐怕还因为盖泽尔才即位一年左右吧。

村落里有老人也有青年，年轻且体格健壮的盖泽尔特别受欢迎。迪特似乎是大家的首领一般的存在，盖泽尔则一边承受着对新人感到好奇的目光，一边默默地学习了狩猎的方法以及道具有关的知识。

「欢迎回家！　好厉害，很雄壮呢」

当然，既然这里是维尔西亚的附属国，就不能掉以轻心了。不过，据说伊西里斯的北方在冬季难以通行，物资和食物也不太能送达。若是如此，王都的传令说不定也还没传达到。

琪琪看向低着头如此告知的盖泽尔，露出微笑，缓缓地摇了摇头。

「这样啊……」

另一边，引导琪琪的是迪特的女儿

安莉

。岁数约为七八岁吧，是个黑发带卷的可爱女孩子。

「那个……我以前也说过，你自己回拉辛也无妨」

・

——健壮的男人报上了

迪特

的名字，说是现在和女儿两人在伊西里斯的村落中生活。

砰地一声，有什么重物落在了门前。琪琪听到声音，跑近一看，从外侧打开了门的盖泽尔正把大鹿拉到土间上

㊟

上。

一开始的时候，从没见过鹿的生肉的琪琪因为其血量和怪异的质感浑身发抖。

但即便盖泽尔现在醒来，两人也没有能去的地方。

『但是，我不能在这种严酷的环境下说什么轻松的话』，历经奋斗的结果便是最近已经完全适应了。在盖泽尔放置防寒衣物的期间，琪琪忽然回想起几周前的事情。

「琪特和泽尔是谁先喜欢上对方的？」

2

「呃，那个是……」

安莉说着，带琪琪来到了集会所。里面正在进行晾干摘取的作物、制作木片拼花工艺品等作业。最开始，大家因为琪琪那罕见的发色展现出兴趣，但女性侧的像是领袖的人物出现后，一齐闭上了嘴。

（译注：没有铺地板的只有泥土的地方。）

迪特只叮嘱了这一点，随后将闲置的一间小屋借给了他们。于是，盖泽尔伪名为「

泽尔

」，琪琪伪名为「

琪塔

」，以年轻的夫妻的身份开始了生活。

「……」

「……怎么」

盖泽尔平静地注视着露出温和笑颜的琪琪。不一会儿微微扬起嘴角，说「我先去休息了」，走进了卧室。

「呐，谁先的呀？」

「应，应该是我……吧……」

最开始的时候只是觉得他是个恐怖的皇帝。但是，琪琪得知了他的表情和真心话不同，也看到了他不屈服于前代传下来的重任并独自一人奋斗的样子。

「即使不进行斗争，也能治理国家」。那样的姿态吸引了琪琪。

（啊嘞，但是我记得陛下小时候和我相遇，从那之后就……）

这样一来，就是盖泽尔先喜欢上了琪琪。但两人在拉辛相遇已经是十年前的事情了。……难道说在那期间他也一直对琪琪抱有好感吗？

琪琪的脸颊渐渐红了起来，女人们有些许温暖的目光守望着她。另一边，已婚者们说着「我也有过那种时期呢」，豪爽地笑着。

然后，一名女性「啊～～」垂下了肩膀。

「真好啊，我也想要泽尔先生那样的丈夫啊！」

「你是不可能的啦。至少得有琪琪那么端庄贤淑才行」

「才没那种事！　女人就是得要强！」

如此说的女性使劲握紧拳头面向琪琪。

「琪塔也不能一直被动哦！」

「被，被动，吗？」

「对！　要不然会被厌倦的！」

「那种事是不可能的！」

「抱歉，不要在意啦」，另一名女性面带微笑，制止了她们。琪琪一开始也吃了一惊，但听到领袖的「手停下来了哟」的声音后，随大家一起再次孜孜不倦地开始了作业。

回到家后，琪琪准备着晚饭，同时心不在焉地思考着。

（积极主动地……）

确实，至今为止的种种行动都是由盖泽尔领导的。另外，彼此间心意相通之后也基本上是分开睡的。这恐怕是他在等琪琪心情平静下来吧。

拥有松软弹性的那个落在盖泽尔的脸颊上后马上就离开了。啪嗒啪嗒的慌张的脚步声在紧紧闭上眼睛的盖泽尔的一旁渐行渐远。差不多到她的气息完全消失的时候，——便回到了开头。

接着，盖泽尔就像是瞅准了这一刻似的，嘎啦一声打开了入口的门。正在沉思的琪琪猛地被拉回了现实中，急忙来到盖泽尔的身边。

（——呜）

「没，没有！　什么都没有！　我马上做饭」

吃完晚饭，琪琪收拾完后走到暖炉旁，发现盖泽尔正少见地躺在沙发上睡觉。

黑色外套的肩上堆积着雪花与缠绕着盖泽尔的冷飕飕的室外空气让琪琪再次认识到了外面的寒冷。

盖泽尔在脑内不停地重复着不知是对谁说的辩解。发觉脸似乎比刚才还要烫后，手指轻轻地伸向了自己的脸颊。

而且那还是一瞬的动作，随之便以似碰没碰的速度光速起身。虽然没能直接亲嘴，但即便如此，琪琪的心脏也发出了如要破裂般的跳动声。

（……不行。现在不是想这种事的时候。得考虑冬天结束后该怎么办，而且还得好好考虑考虑琪琪的将来，……）

（……等下，怎么回事）

（不想，……被他厌倦……）

触碰了脸颊而非嘴唇的柔软触感。

然而，她第一次只是鼻子碰到后，就吃惊地离开了。盖泽尔不知该怎么办才好，怀着祈祷般的心情直接装成熟睡的样子。

平常被吻的时候从来没有考虑过，但一旦自己没做好就会感觉非常羞耻。琪琪深呼吸一口气后，鼓起勇气靠近盖泽尔的嘴唇。

记得今天确实有种舒适的疲劳感，为此在沙发上打盹儿来着。此时应该是琪琪走了过来，目不转睛地盯了自己一会儿。因为无法抵抗睡意，就这么一直躺着的时候，她却突然接近了自己。

（没，没想到还挺困难的……）

（想着要是突然起来可能会吓到她……）

（已，已经到极限了！）

后背感受着发出啪叽啪叽声的暖炉的热度的同时，琪琪在盖泽尔面前蹲了下来。垂下的睫毛在脸颊上投下了长长的影子。

琪琪面对紧闭着的薄唇，咕嘟地吞了口气。指尖搭在沙发边缘，上半身悄悄地靠近盖泽尔。

（w（ㄨ），我，在看，什么……）

琪琪松了一口气，再次慢慢地坐到他的一旁。

（――⁉）

盖泽尔简短地回应后，「哈～」地呼出白色的气息。琪琪接下他脱掉的外套，悄悄地窥视盖泽尔的嘴唇。

在最后的最后，琪琪感到了胆怯，没有吻在盖泽尔的嘴唇上，而是他的脸颊。

「欢迎回家，今天也辛苦了」

（现在的话，可以的吧……）

（……不，我并没有因为亲的不是嘴而感到遗憾……）

不过，这么一想，琪琪的确从来没有主动过，甚至连接吻都是一直交给盖泽尔来做的。如那名女性所述，琪琪也应该再主动点才好吧。

盖泽尔拼命地想要制止自己的内心。然而，面部的表情肌实在是太诚实了，一不小心嘴角就会放松，为此，盖泽尔三番五次地斥责了自己。

琪琪轻轻地把毛毯盖到发出平稳睡息的盖泽尔身上。然而，即使负重有所增加，他也没有醒来的迹象。

嘴唇就要触碰到的时候——鼻尖先撞到了他的脸上。

悄悄地让自己的脸靠近微张的嘴唇——但是，

经常说出挖苦或刁难的话，有时则传达热情的爱意。以及，和自己的嘴唇相触——当意识到这些的时候，琪琪情不自禁地移开了视线。或许是心理作用，总感觉耳朵和脸颊很热。

于是乎，或许是祈愿传达到了，她再次小心翼翼地来到了盖泽尔的身边。听到咕噜的吞了一口气的声音后，盖泽尔拼命地让自己的内心保持平静的状态。

琪琪把外套挂上墙壁，嗡嗡地摇着头。然后，盖泽尔对琪琪那奇特的行为感到奇怪地皱起了眉头。

刚来到这里不久的时候，盖泽尔似乎因为紧张和警戒无法好好入睡。不过，也许是每天在极寒的环境中工作的缘故，已经疲劳到了极限了吧。

「——我回来了」

（一定是很累了吧……）

琪琪用手背遮住自己的嘴，慌张地站了起来。感觉到自己脸红发烫到快要头晕目眩后，像是逃遁一样前往了卧室。

被琪琪的嘴唇触碰到了，而且还是她主动的。

琪琪急忙从他身边离开，拉开距离。但盖泽尔看起来正在熟睡，没有醒来的迹象。

「我脸上沾了什么吗？」

平时常常刻着额纵皱纹的眉间现在也安详地舒展开了。视线扫过的鼻梁十分优美，继续下移到嘴唇附近时，琪琪再次脸红了。

——正在沙发上睡觉的盖泽尔瞪大了眼睛。他的脸色一瞬变红，眨了几次眼睛后，回想起了自己现在的状况。

「啊啊」

不一会儿，盖泽尔觉察到头顶上缓缓晃动的影子落了下来。虽然连自己都觉得没出息，但还是辩解道说不定她不会再主动吻自己了，等待着那个时刻。

3

又过了两周左右，伊西里斯的冬季开始变得更加严峻。

盖泽尔剑和弓的技艺原本就是一流的，为此作为猎人十分受珍重。而且还和年龄相近的年轻人们打成了一片，完全没有作为『冰之皇帝』被人畏惧的样子。

另一方面，琪琪也展现出了从刚开始的时候因为不熟练而经常被斥责，到今天安莉终于对她制作的工艺品做出了「超可爱！　琪塔，练习了很多遍呢」的称赞的成长。

真的是一点一点地和村落里的人们熟络起来了。琪琪开始对此有所实感，高兴地等待着今天也出去狩猎的盖泽尔归来。

「——我回来了」

「欢迎回家！」

盖泽尔也适应了这种交流，最近渐渐开始露出笑容。

话还是不多，但会只言片语地对琪琪说些今天去了哪儿，差不多要采集什么了之类的事。

虽说是最初抱着万不得已的想法而开始的生活，但琪琪发现，和当时在王宫中生活的时候相比，现在更能接触真正的盖泽尔，为此她感到很幸福。

这一点对盖泽尔而言也是同样的。吃完晚饭后，两人并排坐在沙发上的时候，他简短地说道：

「呐，琪琪」

「嗯？」

「只要你觉得可以的话……就这样在这里生活下去说不定也不错啊」

在一旁纺织织物的琪琪手停了下来，盯着盖泽尔。不知道是害羞还是反射了暖炉的火光，脸看起来通红。或许是错觉吧。

「实际上我，……也是这么想的」

听到琪琪的回应，盖泽尔微微睁大了眼睛，随之无声地露出了微笑。

两个人就这样，

舍弃皇帝与皇妃的地位，作为普通的男女生活下去。

这是——让人觉得非常幸福的事情。

不一会儿，盖泽尔的手握紧了琪琪的手指。

琪琪那罕见的心慌意乱的样子让盖泽尔感觉到与平常相异。对其他的男人们下达了去按预定的路线搜索的指示后，仅和琪琪两人奔向她所指向的方位。

琪琪想要喘口气，哈呼地张开嘴后，盖泽尔脸进一步倾斜，深深地吻了她第二次。

由于平常执行指挥的迪特正焦躁不已，盖泽尔代替他提出了方案。

「拜托了！　没时间了！」

背对着微弱的火光，伫立在逆光之下的美貌。让人想起深色海洋的青色眼瞳，现在如同只爱着琪琪一般注视着她。

第三次亲吻落向脖颈。琪琪无法掩饰对被带有湿气、温度明显不同于自己的身体所触碰时的动摇。

啪叽，暖炉的柴火爆裂。

「——拜托了，请跟着到我要去的地方」

继迅速穿好防寒衣物的盖泽尔之后，琪琪也急忙穿上了外套。两人走出去后，村里的男人们已经聚集在村落的广场上，单手拿着地图四处仰望着。

「怎么了？」

不过，琪琪如同斩断浮现出来的迷惘一般用双手拍了拍自己的脸颊。没时间烦恼了。

「……不，……但是，确实是……」

琪琪感到胆怯，不由自主地要抽身的时候，盖泽尔就像是在说不会让你逃走似的压在了她身上。

他的右手自琪琪的脖颈滑落，从肩到胸、腰，确认轮廓似的抚摸着。

「发生什么了吗？」

（……又听不见了。到底在哪儿……）

琪琪踩着积到膝下的雪，拼命地集中听力。

「安莉酱吗？　不，并没有……」

（这一带的地形全部都记在了脑海中……）

打开门后，迪特站在那里，气喘吁吁地向她快速问道：

人命关天。

不顾对第一次发生这种事感到吃惊的琪琪，盖泽尔把手贴到了琪琪的脸颊上。触碰而来的指尖发烫，随着一颤，她的体内便燃烧了起来。

琪琪在与先前不同的意义上觉得盖泽尔看起来很可怕。一边拼命地对他再次索求的第四次接吻作出反应，一边因为不知道接下来该怎么做好而感到混乱——咚咚咚，敲响玄关的门的声音突然响了起来。

（怎，怎么办呀，果然，……⁉）

「……这样啊」

琪琪偷偷地看了一眼他远去的脸庞，看起来极其不悦。

回过神来，琪琪正被盖泽尔压倒，他那松散的黑发搔弄着琪琪的锁骨。

『不能想办法做出受心吗』，琪琪不断地伸展着胳膊和腿。看到她稀奇古怪的样子，盖泽尔感到奇怪地皱紧了眉头。

「……有客人啊」

「是，我知道——

「最好分头寻找。分成三个方向行动吧」

琪琪拼命地想要透过呼啸的狂风的间隙听到安莉的声音。然而，包括天气的原因在内，就算刚刚以为听到了，也会立刻被大雪的声音所淹没。

听取盖泽尔指示的男人们似乎也抱有相似的印象，全都认真地接受了他指令。不一会儿，两支队伍出发后，盖泽尔率领着剩下的一队，告诉琪琪：

一边指着地图，一边下达着「要注意这边的山谷和悬崖」等准确指示。盖泽尔那优秀的能力让琪琪不由得想起他曾经被称为『战斗天才』一事。

于此，琪琪终于注意到了那是心声。虽然无法确信这就是安莉的声音，但确实是在求救。

「刚才，……有声音……」

「对，对不起！　请装作没有看见！」

看到迪特不寻常的样子，盖泽尔也从琪琪身后加入了对话。

与此同时，盖泽尔的手猛然停了下来。

紧接着脸向她靠近，嘴唇轻轻地压了上去。又或是一瞬间，又或是长久的时光。

了」——刚说出的瞬间，琪琪瞪大了眼睛。她急忙把手放到耳朵上，为此盖泽尔有些惊讶地问她：

（怎么办啊，要不要把情况说出来看看……但若是搞错了……）

「……她没有回家。剩下的就只可能是进山了……」

「你回去吧，很危险」

雷洛，舌头依依不舍地舔舐了肌肤后，盖泽尔总算抬起头支起了上半身。如同要消去不快感一般，胡乱地将散落下来的刘海扬到上方。

琪琪如同要逃离久违地听到的盖泽尔的心声一般整理好衣服后，急忙下到土间。

「……琪琪」

『……为什么是现在啊……』

（……！）

「sh（ㄕ），是！」

「琪琪？」

「是不是你听错了」

「我也来帮忙」

（咿，咿呀——！）

「——安莉有来这里吗」

琪琪进一步让意识集中。盖泽尔和其他的男人们也一样侧耳倾听，但净是些近似暴风雪的风声响起，连是不是人声都无法判别。

终于离开的嘴唇中呼出含有欲望的气息，大量外泄的色气令琪琪咕噜地咽了口气。

「你在说什……」

没工夫感到羞耻。

琪琪再次用力挥起手的时候，被突然刮起的暴风一吹后大幅度地向后踉跄了一下。于是乎，只有那一瞬，安莉的声音好像变得更清晰了。

距离拉近了⁉　琪琪猛地回头后，背后也只有对琪琪采取奇怪的行动而感到纳闷儿的盖泽尔以及一片雪景而已。

但安莉的心声立刻像波浪一样奔涌而来。

『好……冷……』

（这附近果然有什么！）

琪琪为了不听漏细微的声音，进一步集中精神。虽然大脑深处有种眩晕般的麻痹和想吐的感觉，但现在连去在意这种不适的时间都舍不得。

『要再靠近一点』，琪琪向盖泽尔所在的方向迈进时，盖泽尔为了空出去路而让开了道路。

于是乎，奇怪的是，先前流入的心声完全听不见了。

「啊，不行！　陛下请站在那里！」

琪琪突然的命令让盖泽尔肩膀一哆嗦。不过他按琪琪所说的回到原来的位置上后，心声重新开始传入琪琪的心中。

『救……救……』

看来盖泽尔的存在会影响到琪琪的受心。不过，即便有反应，也搞不清确切的方位。

琪琪为了想办法捕捉到心声，在盖泽尔的眼前不断地伸出胳膊。另一方面，盖泽尔在完全搞不懂的情况下只能从暴风雪中保护在极寒的雪原上跳舞的琪琪。

从旁人看来，这是多么奇妙的光景啊。

（明明差一点点就能听清楚了……该怎么办啊……！）

4

随之，琪琪失去了平衡，手不小心触碰到眼前的盖泽尔的腰间。这个瞬间，安莉的声音格外响亮，借此琪琪忽然想到了某个事情。

「……琪琪，你从刚才起到底在做什么」

「请不要动！」

就像是在说「随你便好了」似的，盖泽尔无言地抱起胳膊，摆出仁王立。

琪琪每每都抱着祈祷的心情交叉双手，不过盖泽尔平安地降到了安莉的身边。

「对不起，失礼了！」

几天后，安莉平安无事地恢复了健康，并由迪特带着，访问了盖泽尔他们家，在尽最大努力表达了感谢之后，眼睛闪闪发光地仰望着盖泽尔：

「呃，那个，应该说，不知怎么的就找到了吧……」

至今为止无论被说什么都会冷漠地左耳进右耳出的盖泽尔坦诚地接受了道谢，为此琪琪感到了震惊。迪特似乎也同样感到意外，说着「你，会笑啊」，似乎是受到了盖泽尔的影响，也扬起了嘴角。

把睡着的安莉交还给迪特后，他立马就送安莉到了医生那里。

也许是内心因为盖泽尔温柔的话语而有所懈弛，安莉更加扑簌扑簌地不停流泪哭泣着。琪琪在悬崖上看到两人的情况后，总算是松了一口气。

『……到底怎么一回事啊……』

两只胳膊顺势紧紧地环绕住盖泽尔的身体，用尽全力抱紧他。吃不消的是他那边。

「安莉！」

下面深不见底，要是滑下去了就万事休矣了。斜坡上有哭肿了的安莉的身影，看起来是被歪斜的树枝挂住了。大概是因为雪而脚下一滑才摔落到了那里的吧。

面对沉默寡言的迪特那真挚的目光，盖泽尔最初有些不知所措。不过过了一会儿，盖泽尔缓缓地回以了微笑。

明明一句话也没有说却不知何故就被狠狠地斥责了的盖泽尔就这么闭着嘴，静静地合上了眼睛。大概是要让内心保持无的状态。

（这样一来如何⁉　安莉在……）

（难道说，以盖泽尔大人的身体为媒介的话，就能做出受心……？）

这并非过去向臣下们展现出的挖苦的笑容，而是似打心底里表示感谢的——非常祥和的微笑。

「虽然险些就要冻伤了，但并没有生命危险」

『没有踌躇的时间了』，琪琪使劲搂住盖泽尔。

抬起头来后，迪特眯起了眼睛，像是在注视光辉耀眼的存在一般。随后朝盖泽尔，以威严的声音断言道：

看到说着「别这样」，和年龄相符的青年一样害羞了的盖泽尔，琪琪像是在忍笑似的表露出了喜悦之情。

「因为，你来救我的时候，超级帅的呀！　第一夫人是琪琪，第二夫人是安莉！　呐，好不好呀？」

对琪琪和盖泽尔行了维尔西亚式最具敬意的礼后，用低沉的声音说道：

回到广场时，完成第一次搜索的男人们回来了。看到哭累了的，就那么紧紧抓住盖泽尔的安莉后，「噢——」，发出了振奋人心的欢呼声。

「泽尔！　那个，我长大后可以和我结婚吗？」

「……泽，尔……」

「总有一天，我一定会报答这份恩情的」

只有盖泽尔一个人静静地注视着为了蒙混过去而「诶嘿嘿」笑着的琪琪。不久后迪特回来了，紧接着就一边道谢一边深深地低下了头。

「哭吧。很害怕吧」

「真的是得救了。……多亏了你们」

「……知道了」

『琪琪！　你的心意让我很高兴，高兴是高兴，但现在不是做这种事情的时候啊！啊啊啊，我知道的，要是不赶紧救出安莉的话，在这么寒冷的天气下会有什么样的结果，库……不过琪琪至今为止从来没有主动抱过我，这到底是』

在琪琪恳求之前，盖泽尔就已经把拿着的绳子绑到了手边的树上了。确认能支撑住身体后，立马就只身下降至安莉所在的斜坡。下落途中时而会刮起强风，盖泽尔的身躯被玩弄似的摇晃着。

「盖泽尔大人，在这边！」

琪琪触碰到盖泽尔身体的瞬间，的确清楚地听到了心声——于是，她做出了一种假设。

「哎呀，不过，你们怎么知道她在哪儿的？」

突然的求婚让盖泽尔的面部僵硬到前所未有的程度。叽叽，以生锈的机器般的动作向琪琪的方向转过头来。

「已经没事了」

大家都松了一口气，异口同声地盛赞着两人的功绩。其中的一人向琪琪问道：

琪琪并不知道这样的内情，只是拼命地探寻着安莉的心声。

盖泽尔从背后窥探，眼下是露出了大树根部的陡坡。

『——爸爸，救我，……』

安莉发出心声的地方是比较平缓的丘陵地带。但因为这堆积雪，就连实际的地面高度也无法确切地得知。拨开进入琪琪连绵至深处的针叶树林，毫不犹豫地沿着一条直线奔向某个地方。不一会儿，她停了下来，跪在地上喊道：

盖泽尔的心声和琪琪的受心相性极好，也就是说，琪琪认为经由他的身体反而能提高受心能力。

「……琪塔……」

于是乎，听到『盖泽尔似乎是娇』的其他村民们「咋了咋了」地开始围起他来。

「……哈？」

盖泽尔搂抱住安莉后，她就像是迎来了忍耐的极限一样哭了起来。面对颤抖着抽抽搭搭地哭着的安莉，盖泽尔不知如何是好，皱紧了眉头，但接着温柔地嘭嘭拍了拍她的后背。

听到那清晰的声音，琪琪不由得瞪大了眼睛。紧接着判明声音传来的方位和距离，随之松开了盖泽尔，迅速拽起他的胳膊。

「安莉，马上就来救你！」

「太好了……」

「盖泽尔大人请闭嘴‼」

「谢礼的话，让我们留在这里一事就足以还清了。那个，真的——感谢……」

但是，这位琪琪却只是以「多么可爱啊」的目光注视着安莉而已。盖泽尔独自垂下了肩膀。

『稍稍……嫉妒一下也好啊……』

（诶⁉）

虽然琪琪对茵茨埃的王女有所顾虑，但面对安莉这样的小女孩实在是涌现不出生气的情绪。然而，盖泽尔以极其严肃的表情晓谕似的告诉安莉：

「抱歉，我的妻子只有这家伙」

与「诶～」地撅起嘴唇的安莉相对，琪琪无法抑制住脸颊发热。盖泽尔确实和她约定了不会迎娶她以外的皇妃，但没想到连这个时候都在遵守戒律。

（虽然很开心，但稍微有点羞耻啊……）

看到盖泽尔以认真的表情向安莉道歉，琪琪不禁露出了苦笑。

自两人住进村落以来差不多过了三个月。今天的天空蔚蓝澄澈到让人觉得昨夜的暴风雪如似谎言。覆盖地面的新雪的反射甚至有些刺眼。

「那我走了」

「嗯，路上小心」

惯例的寒暄之后，盖泽尔今天也出去狩猎。自安莉事件以来，两人感觉比以前更被村落所接纳了。说不定就算冬天结束了，两人也能继续像这样在这里生活下去。

（那肯定是件很美妙的事）

琪琪想象着变老的两人的模样，有些害羞地笑了。心想自己也得去集会所了，大大地伸了个懒腰。

——在这样的两人面前，一个面熟的身影出现了。

从森林深处摇摇晃晃地出现的人物非常疲惫地倒在了雪上。盖泽尔最初为了庇护琪琪而站在那里，但马上就解除警戒跑向了男人身边。琪琪也急忙靠近，探头看向男人。

倒在那里的是金发加灰青色眼瞳的男人。

他是曾被告知是盖泽尔的青梅竹马的范・阿尔特兰兹。

「……陛下，……」

「范！　为什么你会在这里」

「发生什么了？」

看到脸色大变地大喊的盖泽尔，琪琪也不由自主地摆好了姿势。

「有什么事。根据内容——」

「恳请您……救救我们」

不过，抛开两人的忧虑，范的样子有些奇怪。就从王都直接过来而言，衣着也太破烂不堪了，而且面容也十分憔悴。曾经漂亮的脸蛋上有着细小的伤痕。范在确认了盖泽尔的面孔后，高兴地眯起了眼睛。

听到他的话，琪琪和盖泽尔面面相觑。

「陛下，太好了……您没事……」

面对盖泽尔险峻的目光，范头都要给甩掉了似的使劲摇着头。盖泽尔终于解除了威压，紧张感缓解后，范含着泪水诉说道：

（为什么知道这里……难道说，是来抓捕陛下……⁉）

「王都……正遭到茵茨埃的攻击！」