06 夜之貓丸

（譯者注：夜の貓丸，致敬Rodney David Wingfield名作夜のフロスト（夜之森））

電話在響。

遠處，聲音很輕。

一開始，我以爲是耳鳴。那個聲音就像是從很遠的地方，模糊地傳來。

一般來說，夜晚的聲音更容易傳達。就像夜間遠處的鐵軌上跑動的火車的聲音比白天要響亮一樣。尤其是空氣乾燥的初冬夜晚。這個時候的安靜辦公區幾乎沒有雜音。即使是同一樓層的聲音，在白天也可能聽不見，但夜晚就能清晰地傳來。

我停下了手頭的工作，傾聽着。

寒冷而冷靜的夜晚，辦公室裏傳來的電話聲。這不是我的錯覺。從聲音的方向和距離來看，似乎是隔着走廊最深處的社長辦公室——我做出這樣的判斷。

加班的我是現在公司裏唯一的人。應該沒有其他人。這個貧窮的混居建築，沒有常駐的保安之類的奢侈人員，我想，整個建築裏可能只有我一個人。

我在想，這麼晚了，社長辦公室有什麼事情嗎？社長應該已經回家了——就在我這麼想的時候，電話聲停了。

安靜又回來了。

深深的安靜，靜得讓人耳朵疼痛——。冷白的熒光燈光照亮了雜亂的房間。

是誤撥電話嗎——我想，然後把目光轉回了桌上的佈局紙。如果不盡快完成工作，回家的時間又會是午夜。真糟糕，這是週末的夜晚啊。

我一邊嘟囔，一邊重新開始工作——然後，

電話又響了。

這是一個遠處的、模糊的聲音。

但是，我覺得它比剛纔聽起來更清楚一些。而且，方向似乎也有些不同。從這個方向和距離來看，這是對面的房間，總務和財務部共用的房間。那間房間的電話在響。聲音雖然小，但我能明確地聽到。

這是怎麼回事，這個時候給財務部打電話？應該沒有人在那裏——我正疑惑的時候，電話響了十幾下，然後就停了。

我所在的公司全部設在這個樓層。雖然是個舊的低層建築，但一個樓層相當寬敞。從社長辦公室到總務部、財務部、銷售部，以及我所在的編輯部，所有的部門都擠在這裏。我們的業務是出版。雖然母公司是個大家都知道的大公司，但我們專門出版推理小說等小衆內容，可以說我們的規模非常小。

這個微小的出版社的電話，又響了。

這次，聲音又近了一些。

我長出了一口氣。

就這樣，逐漸靠近的電話聲，終於再次進入了這個房間。

在走廊的另一頭——銷售部和廣告宣傳部共用的房間。只是隔着一條走廊，所以聽得非常清楚。

是編輯長的辦公桌上的電話。

算了，電話打到會議室，我也不一定要接——我正想重新坐下的時候，編輯部的電話終於響了。我嚇了一跳，身體不由自主地僵硬起來。

從時間間隔來看，我覺得肯定是同一個人在打電話。鈴聲是外線的。如果是內線電話，會是更短的響鈴聲，所以明顯不同。有人從外面打來的。但是，究竟是誰——？

「怎麼回事，八木澤又在加班麼。工作效率不行嗎？平時就沒有好好規劃，結果必須加班處理。你又不是新入職的員工，能不能稍微靠譜一些。」

貴子以異常高興的語氣提起大學時期的朋友們的名字，電話那頭傳來了酒吧的喧鬧聲。『別再加班了，趕緊過來，剛剛釘沼也來了。』

這個距離感和方向——是樓層最深處的社長室。電話確實在響。

電子音響起了。

三次、四次、五次——嚇了一跳，真的。即使有所預料，也還是被嚇到了。

這是怎麼回事——我茫然地看着手中的電話。

我全身僵硬，顫抖起來。

這是怎麼回事？如果有事，應該只會撥打特定部門的電話纔對——但是，這個逐漸逼近的電話是什麼意思？

『現在我在新宿喝酒，大西君、雙葉醬和砰吉也都在這裏，八木澤君也來加入我們吧。』

『啊，八木澤君，我是貴子。』

接下來肯定是我桌上的電話。就像恐怖電影的手法一樣，馬上就會響起。快來了，快來了，馬上就要來了——。

她的情緒似乎異常高漲。

編輯長似乎丟了記事本，

「嘿，釘沼也在喝酒，真是難得啊。不過，這麼多人聚在一起，是爲了什麼活動啊？」

過了一會兒，又開始了。

我回來的時候已經過了兼職的下班時間，但是沒有必要爲了這種瑣事留下備忘錄啊——美雪小姐太認真了，有時候讓人困擾。

電話又響了。是總務和財務部門的房間。相較於社長室的聲音，這個更清晰一些。電話正在響。

哎呀，別嚇我啊——嘆了口氣後，我按下了手機的通話按鈕。

對方什麼都沒說，就掛了。

接着，是隔壁的房間。

但是，我記起剛纔被無理取鬧的話，心裏有些不痛快。這麼晚了直接打給編輯長的人，不過是赤坂或銀座這樣的地方的小姐罷了——我這麼想，沒有去接電話。雖然這種小小的反抗顯得有些孩子氣。

「所以，你們就這樣毫無目的地聚在一起了？」

我應該接電話嗎？有人有緊急事情嗎？但是，這麼晚？

這是怎麼回事，不是在開玩笑吧，電話一直在靠近。現在終於來到這裏了。究竟是誰打的電話，真的。在空無一人的公司裏響起的電話，真的開始有點嚇人了，喂。

「啊。」

我喫驚得差點把電話掉在地上。電話還沒有掛回去，怎麼會響起來呢——我一瞬間感到混亂。

突然，我的座位的電話響了。

電話響了。

十一次、十二次、十三次——聲音停止了。

下一次響起的是，銷售部和廣告部的房間。比剛纔更近，更清晰。

十二次、十三次——停止了。

深深的靜謐又恢復了。

從深處的社長辦公室到隔壁的房間——電話的聲音正在逐漸接近。在夜晚的無人公司裏，電話的呼叫聲一點點逼近。我開始有些害怕。

編輯長的電話響了十幾次，然後掛斷了。

「喂，編輯部。」

破壞夜晚寧靜的電子音。

「啊——」

然而，我能專心做這個的時間並不長。

又變得安靜了。

「您好，這裏是編輯部。」

『給八木澤先生：

我猶豫地伸出手，接起電話。我的心臟仍在怦怦跳動。

他不知道在哪裏丟的，

五次、六次、七次——我不自主地開始數着響鈴的次數。

『八木澤君，現在在哪裏？』

並不是這樣的，我是在收拾後輩的爛攤子，今天的加班就是因爲這個。那傢伙犯了個低級錯誤，結果我這邊來了一堆麻煩——我想說，但是又說不出口，我討厭我自己的懦弱。

是公司的人嗎？不，如果是的話，他們應該直接打這裏的電話。在公司加班的人大多都是編輯部的，如果有事的話，他們應該會先打這裏的電話。沒有必要給無人的會議室或者已經下班的社長的辦公室打電話。

我也想過，是不是惡作劇？但是，我從來沒有聽說過這樣奇怪的惡作劇。

森林般的寂靜又回來了。

這究竟是怎麼回事呢。我沒有感覺到任何東西。甚至連雜音都沒有聽到。

我猶豫着站起身來，這時我看到了放在桌角的備忘錄。

然後這次，是隔壁的房間。會議室兼接待室。電話聲逐漸靠近。

恐怖電影有一種手法，通過逐漸積累的恐怖感，讓觀衆以爲馬上就要發生什麼，當恐怖感達到頂峯時，突然讓人大喫一驚——有一種類似的感覺。

眼前正在響着的電話，我不可能不接。我用手撫摸着跳得厲害的心臟，試圖讓自己平靜下來，然後我接起了電話。

『對，大家就這樣互相打電話聚在一起了。現在這個氣氛，可能會再去喝一家，然後唱卡拉OK直到早上。和學生時代不一樣，不用擔心錢的問題，想離開的人可以坐出租車回家，這就是社會人的優勢啊。明天又是週六，八木澤君也別在意工作了，趕緊過來吧。我們要唱到早上哦。』

六次、七次、八次——我沒有動，只是數着。

兩次、三次、四次——這是一個巨大的、刺耳的聲音。在離我不遠的座位上，電話正在響。

那是一種遠遠的、微弱的聲音。但我確實聽到了。這不是耳鳴。

啊，嚇我一跳。夜晚的聲音聽起來特別大，對心臟不好。

回家的時候，我想起了編輯長之前的話。

因爲這突然的聲音我大喫一驚，心跳加速。

然而，響起的是我的手機。桌子上的手機在響。

這到底是誰在打電話？

沒有聲音，沒有言語，電話就這樣掛了。

『難道是在加班？在週五的晚上？哎呀，那真是太糟糕了。你應該把那份工作辭掉。』

空無一人的辦公室裏，聽不到任何聲音。

「哇。」

但是，無論這個老頭子如何丟失他的老頭子記事本，都與我無關。我無法全面照顧他，我不是編輯長的保鏢——我有點生氣地把備忘錄揉成一團，扔進了垃圾桶。

但是，這只是暫時的。

十二次、十三次、十四次——聲音停止了。

「公司。」

「哇。」

三次、四次、五次——電話正在響。

公司真麻煩——在這種時候，我會深深地這麼感覺。

說起編輯長的記事本，那是每年春天由公司發放的一種黑色仿皮的記事本。儘管表面看起來像皮，但實際上是廉價的塑料製品。由於印有許多公司座右銘、公司規章等的頁面太多，白紙的空間太少，而且老式的設計也很不雅，所以我使用自己的系統記事本。只有編輯長很高興地使用它，這是因爲他的公司精神不同嗎——。

這到底是怎麼回事呀，饒了我吧——。當我勸說仍在翻騰不安的心臟，深吸一口氣，正準備掛回電話時——

對方沉默了一瞬，然後掛斷了。

我嚇得從椅子上跳了起來。心臟翻了個個兒。

你看到了嗎？』

是一位兼職的大學生，美雪小姐以工整的字跡寫下的。

我能聽到。電話正在響。這是社長室的電話。

我振作起來，開始工作。

我在想這些的時候，電話又響了十幾下，然後就停了。

我在這麼想着，猶豫的時候，隔壁房間的電話停了。

對方什麼也沒說。我甚至都沒有聽到他的呼吸聲。只是沉默地掛斷了。

最初我還以爲是耳鳴。

不，真的開始害怕了。我開始感到緊張，這是真的。

我鬆了一口氣，全身的力氣都消失了。就這樣坐回椅子。打電話的是大學時期的同班女生——不，已經不是女生的年紀了吧。我們年紀一樣，所以這些事情對彼此都是一樣的。

『嗯——』

我們用作會議室和接待室的，就在隔壁的房間。這個我能聽得非常清楚。雖然不可能透過牆壁看到隔壁的情況，但我還是不由自主地朝那邊看去。

算了，總在意這個也沒用。就算我盯着聽筒，從話筒的小孔裏也不會有什麼東西出來——我掛上了電話。現在，要工作，要快點結束這一切然後回家。

響起的是編輯長的辦公桌的電話——編輯長的直線電話。離我座位有些距離。但在同一間房間裏響起的電話鈴聲，在安靜的夜晚的辦公室裏聽起來特別響。

然後，聲音突然停止。

我不由得仔細聆聽。

十次、十一次、十二次——停止了。

電話聲逐漸靠近，就像電影中那種手法，讓我感到越來越壓抑。

唱到早上，她的丈夫就這麼被拋在一邊嗎——我差點就這麼說出來，但還是忍住了。對了，她離婚了。她沒有孩子，所以應該是迴歸單身生活了。那樣的話，無論玩到多晚，應該都沒人會抱怨吧——。

『鋼鐵前輩和瑪娜前輩也都在，很熱鬧哦。還有，這裏的生春捲很好喫，如果你不快點過來，我們就要喫光了，畢竟大鹽也在。這家店的啤酒也非常好喝。快點，快點，喝啊，唱啊，即使是冬天，啤酒也是好喝的，這都多虧了聖德太子的庇佑啊。』

她開始唱起了一首奇怪的歌。即使扣除她醉酒的因素，這依然是個瘋狂的歡快的聲音。我也感覺到了一種強烈努力的氣氛。聽說她離婚的時候鬧得很不愉快，她是不是也積累了很多壓力呢——。正當我這樣想的時候，

『怎麼了，爲什麼突然沉默了。喂，八木澤君，你在聽嗎？因爲你一直在加班，所以你變得很陰鬱。我們這邊氣氛很熱烈，八木澤君也趕緊過來吧——等等，稍等一下，我要換人接電話。請稍等，別掛斷。』

她並沒有聽我的回應，我感覺到她要把電話傳給別人。

『你在做什麼呢，我們大家都聚在一起了。趕快過來吧。不然等會兒你肯定會抱怨爲什麼只有你自己沒有被叫過來，我都能預見你會這麼抱怨。我們可沒有想過要特別排擠你。總之，你快點過來。我們這邊氣氛很熱烈。』

我已經聽過這些了——被那種大聲嚷嚷的人氣得想要逃避，我把電話離開了一點。她說話的方式就像是已經喝醉了一樣，但這個人平時滴酒不沾，她應該一點酒精都沒有攝取。儘管她總是像患了躁狂症一樣高興，這就是她的常態。

『爲什麼你總是要加班呢，真是令人傷心。你不是冬眠的熊，不應該把自己關在公司裏。喫喝玩樂吧，一起瘋狂吧。你的加班費應該只有微不足道的一點，所以不要再做這種小氣的事情了，快點停下來吧，快點停下來吧。』

爲什麼他們都要我停止加班？我感到有些惱火，但他們都是醉鬼和天然的狂躁症患者，說什麼都是無濟於事，所以我決定不反駁。但我不得不一直加班，他們認爲這是誰的錯呢，這傢伙——壓下這樣的不滿，我說，

「你們熱鬧得很，這沒問題，但今天是什麼集會呢？我問過貴子，但她沒告訴我。」

『哦，那個呢，其實是這樣。』

對方突然低聲說，變得嚴肅起來，

『那個混蛋砰吉看起來有點沮喪，似乎沒什麼精神。我就隨便問了問，似乎他在公司的人際關係有點複雜，這個問題讓他最近有點鬱悶。不過這種事情外人無法插手。所以我們就想，至少讓他放鬆一下，偶爾回到學生時代的感覺，大家一起鬧騰一下。於是我牽頭聯繫了大家。』

他也有這種照顧人的一面。雖然平時他幾乎只是個麻煩製造者——真是個複雜且難以捉摸的人。

『我讓其他人也聯繫了一下，不知爲何，結果變成了這麼多人。可能這就是我的人品吧。不過偶爾這樣也不錯。大家都像是積累了一些壓力。成爲社會人真的很艱難啊。』

這種話從這個人口中說出來真是讓人笑話——我忍住沒有諷刺他。我也沒有心情開這種玩笑。

是啊，壓力也會積累起來——我又想起了編輯長的討厭的說教，我嘆了口氣。

大家都快開始工作十年了——人際關係變得困擾也是正常的。只要記住眼前的工作就好的階段已經結束了，需要負責的工作也在增加。有時也會被上下兩方夾擊。也一定有很多時候，被組織的邏輯束縛而不得不自我壓抑。每天都要擠滿的通勤電車。在公司和家之間往返，每天都被磨損。這就是日復一日的生活。

有人跳槽，有人晉升，有人離婚，有人揹負貸款——我想，無論誰都肯定有煩心的事情。如果用非常陳詞濫調和普通的表達方式，那就是——不幸的人各有各的不幸。

今年春天，我也遇到了小型交通事故——不過，這和這個沒有關係。

「所以，我有點好奇是怎麼回事。我想，這應該只是惡作劇之類的——但是，這個時間我一個人在這裏，所以確實覺得有點不安。」

十次、十一次、十二次——停了。

然後，離我更近的地方，電話又響了。

貓丸前輩繼續說道。

「叫誰？」

『既然都來了，不如就讓我們盡情享樂吧，盡情的。喝酒、開心、醉酒、盡情娛樂，這樣人就可以再撐一段時間了。』

當我結束了話語，貓丸前輩聲音中充滿了意外的嚴肅，

我們住的溫泉旅館的大廳裏，有一個常見的乒乓球檯，旁邊不知爲何擺放了一個身高尺和體重秤。體重秤還好說，但身高尺就比較罕見了。

「來到附近——？」

量身高的結果，發現貓丸前輩在身高上撒謊了。他的真實身高比他自己聲稱的要低四釐米。

「我是說你的人身安全可能有危險。可能真的很嚴重。」

『所以，就以此爲藉口，偶爾大家聚在一起玩玩吧。就像是年終聚會的預演那樣的感覺。』

我能聽到後面一片歡樂的喧囂聲。我們學生時代的朋友們，他們正喝得醺醺大醉，興高采烈。聽着那些吵鬧聲，我突然，回想起了大學時期的一個故事。

他的話語突然變得嚴肅，我感到有些壓迫，

「卑劣的犯罪，是什麼意思？」

「我並沒有說他是小偷。我在暗示可能存在更卑劣的犯罪。」

「那當然是爲了叫人接電話了。」

「等等，請。爲什麼我和公司要遭受這種事情。」

真的，貓丸前輩一點也沒有改變。

「在那些事件中，應該沒有造成人員傷亡。畢竟，這都是在夜晚無人的建築中發生的，這是自然而然的。」

這樣的怪人，正在電話的另一頭說話。

「嘿，貓丸前輩，聽我說——」

我有些驚慌地說，貓丸前輩平靜地回答，

「你是說，我現在所在的這個建築可能被縱火犯盯上了？」

我這麼回答，貓丸前輩的語氣變得尖銳，

在無人的辦公大樓中迴響着的，不祥的聲音。

令人懷念的喧鬧聲，在短暫的時間裏，仍在我的耳朵裏迴響。

「就是叫接電話的人或者家裏的人吧？」

這個聲音，遠遠地，模糊地傳來——是社長的辦公室。

「寫有公司信息的東西——啊，記事本。」

以前，在插畫家美里家發生的塑料瓶事件。當解決這個不可解的事件時，貓丸前輩說過，用瓶子作爲聚光鏡進行縱火或者其他什麼，他曾經胡說八道過。那時，我也記得了縱火事件。在我的公司附近連續發生的深夜縱火事件。那是去年冬天發生的事情。進入春天后短暫平息，但我並沒有聽說抓到了犯人。最近，隨着天氣變冷空氣開始乾燥，這些事件又開始發生了——。

「你在慌什麼，你不是要被煙燻出洞的刺蝟，不要慌張。我只是開玩笑，因爲你看起來很鬱悶，我只是想用一個小小的惡作劇來讓你的心情放鬆一下。」

「危險，什麼危險？」

連續縱火事件——我屏住呼吸，無言以對。確實，這樣的事件頻發。

酒吧的喧鬧聲仍在耳邊迴盪。

電話那頭，傳來貓丸前輩的聲音。

『你怎麼了，一直在那裏沉默不語，八木澤。你是不是有點走神啊？』

然後，我聽到了微弱的聲音。

「對啊，快過來這邊。」

「很可能就是這樣。有人在外面撿到了那個記事本，那上面應該有你們公司的地址——看到地址，那個人可能就來到了你公司附近。然後他從外面確認公司裏面有沒有人。」

我變得有些不安，向他發出了呼籲，貓丸前輩的語氣突然中帶着笑意，

『總之，就是這樣，你也趕緊過來吧。不要一直黏在加班上了。』

「你在說什麼，這麼誇張——」

電話那頭，衆人紛紛傳來的聲音。

總之，我們那個無憂無慮的學生時代，已經離我們越來越遠了。

深沉而緊張的冬夜的寂靜——沒有任何聲音，一片寂靜的無人大樓。這是恐怖的，讓人肌膚生疼的寂靜。夜晚的城市是如此的安靜。我感覺自己就像一個被遺忘的人。

「看看這個，貓丸，大鹽又這樣了——」

我試圖對他的話語嗤之以鼻，畢竟他這句話的語法有些奇怪，但貓丸前輩的聲音依然保持嚴肅。

「請坐好，不要待在角落裏——」

然後，不知是在打牌還是做什麼比賽，貓丸前輩罕見地輸了，作爲懲罰被要求量身高。大家都醉了，紛紛聚過來，強行把他按住量身高。雖然大家都喝醉了，但這還是挺恐怖的。我現在想起第二天早上貓丸前輩的報復，背脊都會感到涼意——但那是另一回事了。

然而，寂靜馬上就回來了。

「我知道我知道，我馬上就去——嘿，八木澤也快點過來，大家都在等你。好吧，其實我們都沒在等你，大家已經自己在開心的玩了——不管怎樣，你到了新宿就給貴子的手機打電話，我會告訴你酒店的位置。好了，注意防火哦。」

我簡單地告訴他那個電話的事情。

響起了一聲，電話那頭傳來點燃煙的聲音。真是個讓人不舒服的時機。

電話聲越來越近。

然而，當我提出這個論點時，貓丸前輩嚴肅地說道，

四次、五次、六次——我又不自覺地開始數着響鈴的次數。

「我怎麼會知道這個呢，連環縱火這種事就是典型的惡作劇犯罪，哪有什麼理由。他恰好找到了那本記事本，可能覺得打電話確認是否有人非常簡單，就開始瞄準你現在所在的那座大樓了。」

「對，電話鈴聲響起就是想讓別人接聽。但是，打電話的人並不一定是想找人。也可能是想確定對方有沒有人。如果沒有人接電話，那就可以確定打電話的地方沒有人。八木澤，你的公司電話最近有沒有泄露的情況。比如，有人丟失了寫有公司信息的東西。」

我們一起去了溫泉——那時候我們都是學生，只能去窮遊——那次的事情。

「對，犯罪者在尋找可以縱火的建築時，可能在附近撿到了那本記事本。看到它是出版社的記事本，他可能會想，這家公司應該有很多紙，肯定會很好燒——然後，他來到了記事本上寫着的地址，從外面看，除了記事本的出版社的樓層，其他的樓層都沒有燈亮，可以看出沒有人。但是，只有出版社的樓層的燈亮着——也就是你現在的房間。但是，這可能只是忘記關燈，或者是從外面看不出記事本上記載的電話號碼的部門在哪個房間。所以，犯罪者可能對出版社的各個房間進行電話確認，看看有沒有人——這就是情況。怎麼樣，這樣看來，一切都說得通了吧。順便說一下，從你的角度看，感覺電話越來越接近也並不奇怪。製作記事本的是你公司的人——可能是總務部或類似的部門的人——他們瞭解公司內部房間的位置，所以在製作電話簿的頁面時，可能只是按照房間的順序排列的。從社長的房間開始排列可能會看起來更整齊。然後，如果按照列表從上到下撥打電話，對你來說，會感覺電話越來越接近，這就是原因。」

再接着，更近的地方，清楚地傳來聲音。

「那如果家裏沒人呢？」

「那，如果我剛纔沒有接電話——」

他的態度突然從剛纔的嚴肅變得輕鬆，聲音中帶着讓人看得見的笑意——他的標誌性的嘲笑人的笑臉——貓丸前輩這樣說道。

十一次、十二次、十三次——停止。

「但是，他爲什麼要來這裏？然後，他要怎麼確認這裏有沒有人呢？」

「是的。」

「其實，公司的電話一直在響，從剛纔開始。」

大家都在召喚貓丸前輩。他出乎意料地受人歡迎。

我把這個情況告訴了貓丸前輩，他似乎很確定，

電話那頭的人，還是和以前一樣無憂無慮。

「如果打電話過去，那邊家裏沒人會怎麼樣？」

真是的，總是說些怪話來嚇唬人，他真是壞人啊——我這樣想着，把我的手機合上。

「這個電話，我會簡潔的說。八木澤，你知道電話鈴聲爲什麼會響嗎？」

多此一舉地說完這句話，貓丸前輩掛斷了電話。他從頭到尾完全沒有考慮到我的情況。

回憶起學生時代，我感到有些懷舊，但我覺得這很矯情，爲了轉移話題，我說，

「你的公司周圍的辦公區，連續縱火事件又開始了，對吧。」

「然而，沒有死者和受傷者，難道不可能是因爲犯罪者故意這樣做的嗎？也就是說，他故意選擇無人的建築進行縱火。相比簡單的縱火，縱火殺人在刑法上的罪行要重得多。我認爲，縱火者可能已經預見到了這一點。或者，他們只是沒有膽量去殺人。縱火看起來像是大膽無畏和豪快的犯罪，但實際上，犯罪者往往是膽小怕事，甚至有些狡猾。看到建築物熱烈燃燒，感到爽快的人，通常是那些一直意識到自己渺小的人。他們從自己的性格與所作所爲的巨大差距中找到樂趣。總的來說，他們想看到火場的喧囂，但不想揹負殺人者的罪行——這就是他們的狹隘心理。所以，可能是在你的公司周圍縱火的傢伙，也想確認目標建築中是否有人——他們爲此打電話過來。電話可以用來確認是否有人在那裏。」

是電話的聲音。

「當然是叫接電話的人啊。」

貓丸前輩以驚人的快速，侃侃而談。然後，

在夜晚，只有我一個人在辦公室裏，電話聲越來越近。

「啊，沒有，沒什麼——」

但我還是有些不安。說這種話時，貓丸前輩的語氣總是特別有說服力，讓人覺得很真實。他說的並不像是開玩笑，這讓人感到難以處理。

「哈——？」

「貓丸前輩，你在用別人的手機打這麼長的電話做什麼？」

他有着容易被誤認爲是中學生的童顏，而且明顯比一般人要小，這是衆所周知的事實，但沒想到他竟然比預想的還要矮——。他目空一切趾高氣昂，所以沒人想過他會那麼小。大家都覺得他看上去應該挺高的。這個驚人的真相讓我們都愣住了，甚至都笑不出來，場面一度變得混亂——。

那個因爲這種無關緊要的事情而大喊大叫的學生時代。那時我們對世界一無所知，傻乎乎的——不，正因爲那樣，那個時候——是那麼的快樂。

「你是說，不正常的理由——難道是，小偷——」

對，是記事本。我記得美雪的便條上寫着編輯部長在某處丟失了記事本。那個記事本是公司發的，上面印有公司的各種規章制度，還有各個部門的直線電話號碼。

他用輕鬆的聲音，自在地說道。

遠處的電話聲慢慢變得清晰起來，慢慢地，慢慢地，向我這邊靠近。電話鈴聲越來越近，到了我這裏——然後，我接起電話，對方就一言不發地掛斷。

「如果沒人，那麼就會啓動留言功能。不然，就只能一直響個沒完了。」

我感到一陣寒意。這並不全是因爲外面的空氣在快速冷卻。

「當然，你就會被縱火了。可能會灑上汽油，然後扔上一根點燃的火柴。」

好吧，我也要到好的地方去玩，大聲疾呼來宣泄壓力——我這樣決定，拿起了手中的圓珠筆。

兩次、三次、四次——清清楚楚地聽到了。

從我們相識的學生時代開始，他就一直保持着對感興趣的事物充滿小貓般的好奇心，只追求「有趣的事」，堅持這種生活方式。他不受任何束縛，不依賴或歸屬於任何事物，充滿正能量地從事兼職工作，就像一隻驕傲的野貓，不怕孤獨地生活着。雖然『孤高』這種詞可能並不適合他那輕佻的外表，但他對世俗和社會形式毫不在意，可以說他過的是一種堅定的生活。無論從哪個角度看，他都只是個明顯的怪人，但對他來說，這都無所謂。如果是他的話，肯定不會有什麼壓力——我有時甚至有點羨慕他。

不自覺地，我的聲音提高了。

「等等，那個可能有點危險。」

的確，這座老舊的大樓裏沒有固定的保安，對於小偷來說無疑是一個好目標。但是，如果他看過記事本，應該知道這是一個小型的次級出版社的辦公室。一看就知道這裏沒有什麼值錢的東西。事實上，這裏也沒放什麼值錢的東西。我們也沒有出版任何有名的暢銷書，也沒有任何有價值的手稿或類似的寶貝。即使是小偷，也不可能從這裏獲得什麼收益，這情況他們一看記事本就能理解。考慮到這是一個如此貧窮的建築，其他租賃的租戶的經濟狀況也應該和我們差不多，這情況任何人都能理解。

「那就是問題所在。他既然特意過來，肯定是有什麼目的。並且他還打了無聲電話來確認這裏有沒有人。採取這種奇怪的方式確認，肯定不是什麼正常的理由。」

「這樣——饒了我吧，如果被縱火的話那就太糟了。」

「總之，縱火犯可能按照電話簿從上到下依次撥打電話——如果沒有人接，就判斷那裏沒有人，然後開始他的工作。我就是這麼想的。」

四次、五次、六次——。

聲音正在接近，正逐漸逼近。電話的聲音，慢慢地、向我這邊——。

十二次、十三次、十四次——停止。

如果，貓丸前輩所說的是真的——即使他是開玩笑，但如果他說中了——。

隔壁房間的電話開始響起。

六次、七次、八次——。

電話聲正在接近。下一個就是這個房間了。

如果我不接電話——如果真的有個縱火狂在附近，他判斷這裏沒人的話——。

編輯長的桌子上的電話開始響起。

十一次、十二次、十三次——停止。

如果我沒有接電話，會發生什麼呢——。

眼前的電話，開始響了。