序章

那是沒有獲得任何人祝福的結婚典禮。

在一座遠離陸地且交通不便的小島上，於延伸至寂寥海角的步道旁，孤零零地矗立着一座教堂。這裏已經確定會被拆除。斑駁剝落的壁紙、已經變色的聖母瑪利亞像以及電燈之類的照明器材早已被拆除，此刻只能靠着透過彩色鑲嵌玻璃窗戶照射進來的夕陽光輝照亮教堂內部，維持視野。在靠背上設有閱讀臺的長椅因爲難以回收利用而被棄置在原地，這也爲廣大的教堂內部增添了幾分寂寥。

沒有任何人坐在椅子上，祭壇上也沒有神父的身影。此刻在教堂裏的，就只有新郎和新娘。

「……我不知道該怎麼進行儀式耶。」

「所以我不是說過了嗎。用不着拘泥於既有的形式。」

當新郎──冴木達也苦笑着說出這句話時，新娘──葛蕾絲也透過婚紗的縫隙抬起頭來回以苦笑。

冴木已經三十歲了，但外表看起來比實際歲數年輕許多，是個娃娃臉的苗條男性。他戴着無框的小巧眼鏡，儘管爲了今天盡全力整理好髮型，試圖展現符合新郎身分的清潔感，但身上那套白色燕尾服很明顯地不合身。

相對地，雖然葛蕾絲身上那套淺桃色婚紗禮服也只試穿過一次，看起來卻十分完美合身，而且連一舉一動都展現了屬於新娘應有的優雅與得體。平時留着齊肩馬尾髮型的她，此刻將一頭黑髮盤了起來；向來幾乎不化妝的她，今天更是特別化了妝，更加增添了幾分屬於女性的美豔。雖說不管在外表或實際年齡上都比冴木小十歲，但宛如母親般的穩重感讓她在心理年齡上總是顯得更加成熟。

即使沒有其他人來參加也無所謂，冴木主動提出只要找個適當的地方舉辦婚禮就好。就現實的情勢來說，這也是無可奈何的事情，但城裏所有婚禮場地都拒絕了他所提出的申請。

沒想到居然連神父都棄他們於不顧。

「好啦，那我們就自己來舉辦婚禮吧？」

在葛蕾絲的催促下，冴木拿起了平板電腦。

在木製祭壇上連個可放置蠟燭的燭臺都沒有──甚至連塊織得漂亮點的祭壇布都沒鋪──就只放着一塊充滿無機氣息的有機液晶平板電腦。上面顯示着他們各自的誓言。

就算只有一秒也好，我會盡早來接妳。

冴木如此發誓。

他們兩人算是職場姻緣，雖說工作的部門不同，但仍是在同一棟大樓裏上班。儘管冴木主動說過要調整工作時間，以便兩人一起下班，但冴木總是熱衷於研究，導致經常沒能守約。

「這、這個月應該可以啦，大概吧。」

在這句誓言底下籤了名後，冴木將平板電腦遞給葛蕾絲。「不只是這個月，而是今生今世纔對吧。」她笑着這麼說道。

不要勉強自己。

葛蕾絲默讀了自己的誓言後簽上名字。她先前從不知生病爲何物，但在接受過器官移植後，她也開始像常人一樣會感到身體不適。葛蕾絲和冴木一樣熱衷於工作，總是逼着自己盡力做好一切。如今想起來已成爲美好回憶之一的首次情侶認真吵架，原因正是出自冴木擔心葛蕾絲的身體狀況，才爲此嚴厲地斥責了她。

儘管有些不滿意，但冴木姑且還是簽了名。葛蕾絲也效法他簽下名字。在按下上傳鍵的同時，還爲該檔案附加了僅限當事人才能存取的程式碼才傳送出去。

「這樣一來，是不是該在這句話底下也再籤一次名比較好啊？」

看到顯示檔案已成功受到保護的訊息後，冴木才注意到身旁的葛蕾絲正凝視着空無一人的教堂。

冴木當然明白她想表達什麼。而蘊含在那份笑容中的信任和深愛，讓在場的一切都顯得理所當然。

在雪花紛飛的冬季天空中──

「……」

我們會互相照料，相守一生。

「這並非正式的婚禮，因此沒有任何規則可循。況且本來就不會提交給政府機關。」葛蕾絲這麼回答。

這令冴木很自然地意識到，他們已經是一對夫妻了。

哀號、犧牲者的遺骸，甚至就連鮮血所染成的赤紅都看不見。

「……抱歉。只能採取這種形式辦婚禮。」

你應該懂吧？葛蕾絲微笑着說道。

相互交換的器官──心臟，在胸腔中發出同樣的跳動聲。

響起了爆炸聲。

「我會守護妳一生一世。」

「你誤會了，我很開心喔。」

「爲什麼？」

除此以外，無法確認任何事。

彷彿是以烈焰爲目標，多個降落傘從空中飄落。那些是從空中爆炸裏僥倖逃出的人們。隨着時光一分一秒地流逝，落在降落傘和身體上的雪花也顯得愈發蒼白。可能是早已昏倒了吧，薇薇的眼球攝影機辨識到所有人皆無力地垂着頭和手臂。

再次重複誓言後，他們親吻了彼此。

「這裏已經很久沒人使用，也確定要被拆除掉了對吧？可是它爲了我們再度發揮了使命。這件事對我來說很重要喔。」

察覺到葛蕾絲露出與平時不同的神情，冴木尷尬地如此說道。但葛蕾絲搖了搖頭。

「──」

「……這是怎麼回事？」

面對薇薇的喃喃自語，松本很罕見地完全沒有回以任何一句玩笑或挖苦的話語。

武裝直升機的裝甲遭撕裂，甚至還來不及墜入海里，就在空中被火焰吞噬而爆炸四散。另一架直升機靠着散佈熱焰彈倖免於難，但大量無人機仍在飄落的雪花中逼近它。在一進入五公尺這個有效範圍的瞬間，裝載至重量極限的炸藥便會收到信號，使無人機以波及直升機爲目的自爆。

冴木對葛蕾絲面露微笑，並且緩緩地掀起了她的面紗。

在颳着寒風且波濤洶湧的大海上，爲了躲避從上空墜落的同僚直升機碎片，僞裝成民間觀光船的登陸艇加快了速度。引擎因此發出宛如哀號般的轟鳴聲，當然也傳進了薇薇的聽覺感測器中。就在以最高速度航行只差一分鐘就能登陸的距離，陸地的末端突然開始動了起來。

20╳╳年。

但無人機也毫不留情地緊追在後，顯然不打算放過任何一人。

薇薇重複問出的語句蘊含着強烈憤怒，松本終究還是答不上來。畢竟直線距離在兩公里以上，無論做什麼都已經爲時已晚了。

「我也會守護你一生一世的。」

「這是怎麼回事？」

「真是不嚴謹呢。」

看到夫妻共同的這句誓言後，冴木皺起了眉頭。

人類遭到AI殺害了。

那些是從事土木工程的無數圓柱型AI。它們宛如人類跳水般紛紛衝進海中。在濺起水花後，它們進行了將海流影響也納入考量的完美計算，接着便採取最短航道逼近登陸艇。就像是毫不在乎海水滲進機身或冬季海面的低溫一樣。

這就是史上第一次人類與AI結婚的瞬間。

經過幾秒鐘的沉默後，登陸艇的船頭有如撞上岩石般彈了起來，接着燃起熊熊大火，停了下來。那是它們進行海中自殺攻擊所致。

薇薇只能在遠方注視着──等同於發生在眼前的這片景象。

葛蕾絲是在冴木所屬研究單位的附設醫療機構擔任護理師。

看着她的笑容，冴木不禁說不出話來。

發生爆炸。